Читать книгу: «Чужая кожа», страница 10

И вдруг, прямо над нами вспыхнул жёлтый свет, разгораясь всё ярче и ярче. Он разрастался, за ним возникла серая неровная кладка, но тут же разорвалась, и камни ссыпались с грохотом в невидимую бездну. Показались контуры крыш. Город раскрывался перед нами, словно цветок лотоса. И это была не безжизненная каменная копия, это был царственный город, надменный в своём величии. Ещё секунда, и со стены замка, взмахнув огромными крыльями, слетел дракон и полетел к нам. Он сел прямо на крышу машины, и та жалобно хрустнула помятым железом под могучим телом дракона. Потом дракон издал громкий боевой клич и спрыгнул в самую гущу чёрных тварей и начал их давить. Он запускал свои длинный когти в их юркие тела, и как бы ни были они быстры, он оказался намного быстрее их. Все кошки разом набросились на него, но его клыки и когти ни разу не промахнулись.

Я заворожено смотрела на дракона. Я даже не представляла, до чего он красивый! Свет, струящийся сверху, из города, отражался на его чешуе, и он казался золотым. Длинный мускулистый хвост его подкидывал кошек, и он ловил их на свои когти, словно выточенные из металла. Евгений Романович, не переставая, рубил кошек мечом, но и он на мгновение остановился и засмотрелся на дракона. Кошки сбегались со всех сторон, спрыгивали с деревьев, бежали по земле, они рычали, и глаза их сверкали красными злыми огнями. Но теперь над нами распростёрся огромный дракон, и мы слышали только дикий визг и перерубленные и разорванные тела тварей летели из-под его когтей и клыков. Несколько кошек пробежали прямо по мне, используя меня как стартовую площадку для прыжка на дракона. Вокруг меня всё крутилось, шипело, рычало, и казалось, этому не будет конца.

И вот последняя кошка со злобным шипением отлетела в кусты и дракон распрямился. На него тут же кинулась Канхэ, она вцепилась ему в грудь и завизжала, словно она тоже была дикой демонической кошкой. Дракон схватил её своей огромной лапой за одну руку и поднял над землёй. Он принюхался к ней, и замотал мордой. Канхэ билась в его лапе, стараясь высвободиться. А он только смотрел на неё, не отпуская железной хватки. К ним подошла Вика и поймала ногу Канхэ. Она накинула вокруг её лодыжки серебряный шнурок и что-то зашептала. После этого Канхэ уже не металась, а обмякла и замерла. Дракон осторожно положил её на траву. Вика накинула один конец верёвки на другую ногу Канхэ и крепко её стянула.

Лиэн подошла ко мне и протянула руки, чтобы взять ребёнка. И тут только я заметила, что он больше не кричит.

– Асгат, нам пора в наш дом! – Ласково сказана Лиэн – Какой ты молодец, правильно, зачем плакать! Всё хорошо. – Потом она повернулась к нам – Спасибо вам всем! Я никогда не забуду того, что вы сделали для нас. Мы обязательно напишем в наших летописях, как вы помогли нам, как самоотверженно сражались с демонами! Господин Ти! – Она посмотрела на дракона – Я никогда не сомневалась в благородстве и силе драконов, но сегодня я сама всё это увидела, и хочу тебе выразить искреннее своё восхищение! Про тебя мы тоже напишем, и это будет баллада о прекрасном и могучем драконе, который пришёл на наш зов, когда мы так нуждались в помощи! Благодарим тебя и весь твой славный род от имени всех нагов!

Господин Ти поклонился Лиэн, а она поклонилась ему. Господин Ти грациозно выгнул шею и потянулся к свёртку в руках Лиэн. Он замер над ним, и умные глаза его смотрели в лицо маленького Асгата, а тот смотрел на господина Ти, что-то гугукая на своём непонятном языке. Потом дракон наклонился и лизнул макушку Асгата, словно был простым псом, и малыш засмеялся. И мы все засмеялись. Дракон поднял вверх крылья и хлопнул ими.

К нему подошёл Дениска и тихо сказал:

– Господин Ти, спасибо Вам. Я не успел Вас поблагодарить тогда, в городе, но я всё время думал о Вас. Вы самый лучший дракон на свете, я всегда буду помнить о Вас!

И он обнял его. Мы все замерли. Но дракон точно так же, как только что лизнул малыша, осторожно наклонился к голове Дениски, и провёл своим шершавым языком по его волосам. Тот ещё крепче прижался к дракону. Я подумала, что тоже хотела бы вот так же обнять дракона, прижаться к нему, но так и осталась стоять на месте, завидуя Дениске.

– Это настоящий город? – Спросил весь исцарапанный Сакатов – Всё-таки господин Ти появился из него, а он ведь был в копии!

– Город разбил все свои копии, встречая нас. – Ответила ему Лиэн – Пора прощаться, город нас ждёт. И там кто-то есть. – Она показала вглубь светлого пятна, где был виден город.

Там, на крепостной стене замка, одиноко стояла небольшая фигурка в светлом плаще. Она была словно в дымке, и невозможно было понять, кто это. Она подняла руку и помахала. Лиэн ей тоже помахала. Она ещё раз оглядела нас и вступила в светлый круг. За ней следом, кивнув нам, пошёл Евгений Романович. Вика в последний момент закинула ему на плечо большую сумку с детским приданным. Они тихо пошли по каменной мостовой, и огромные тени ползли вслед за ними, словно торжественные шлейфы мантий. Они шли по дороге к мосту, и Лиэн крепко прижимала к себе Асгата. Потом она повернулась к нам и помахала рукой. Слёзы катились по её щекам, и она не вытирала их. Она улыбнулась нам, а мы стояли и тоже махали ей руками. Евгений Романович тоже повернулся, но лицо его было очень серьёзным. Свет от города становился тусклее, по мере того, как Лиэн и Евгений Романович удалялись от нас. И вот свет моргнул последний раз и погас, улетев куда-то к звёздам. В тот же момент дракон выгнул спину, и превратился в маленькую чёрную змейку.

– Ты остался с нами! – Радостно подскочил к нему Дениска и взял его на руки. Ксенодерм всё ещё был с поднятой кверху головой, словно он не мог поверить, что уже больше не дракон.

– Нет, Денис. – Вика подошла к ним и погладила бугристую спинку змеи – Я его отвезу на его родину. Здесь ему будет плохо. Он должен жить среди своей семьи.

–Конечно! – Дениска прижался щекой к ксенодерму – Конечно, там ему будет лучше. Но может он сам не захочет уезжать от нас.

Над нами задрожал воздух, и всё обозримое пространство в небе закрыло тёмное облако, по которому пробегали яркие молнии. Они напоминали юрких змеек, догонявших друг друга. Облако поднималось всё выше и выше, и приняло вид города, с возвышающимся над ним замком. Над его горделивыми башнями вспыхивали звёзды и падали, словно искры от костра, на зелёные верхушки сосен. Но потом облако растаяло в ещё не проснувшемся небе, унося с собой все тайны, которые скрывал старый город, наконец дождавшийся своих детей.

В кустах раздалось ворчание и подозрительные шорохи. Мы разом повернулись, вглядываясь сквозь тёмные ветки. Из них высунулась мордочка какой-то сморщенной обезьянки и уставилась на нас. Илья сделал к нему шаг, но тот молнией забрался по стволу сосны и запрыгал от нас, ловко цепляясь за ветки.

– И этот выпал из копии! – Сакатов улыбнулся – Хоть он и чёрт, но совершенно безобидный. Наверное, мутант какой-нибудь. Не то, что эти дьявольские кошки. Новую куртку мне порвали. Эх! Если бы не господин Ти, то они бы не только куртку на лоскуты порвали. Сколько их было! Наверное, с сотню, не меньше.

– Это разведчик, побежал докладывать своим хозяевам. – Сказала Вика – Нам надо похоронить Канхэ. Прямо здесь. Мы с собой захватили простынь из гостиницы, я потом заеду, заплачу за неё. И лопаты у меня есть в багажнике. И кошек надо закопать.

– А где остатки их? – Сакатов огляделся.

Только что вокруг нас были сотни растерзанных тварей, но сейчас на поляне снова было так, словно и не было той битвы. Только мы все были исцарапанные.

– Рассыпались, и их поглотила бездна. – Сказал Дениска.

– Ну да, сейчас уже их товарищи в преисподней, наверное, барбекю разожгли, косточки обгладывают, радуются, что не они были на их месте! – Илья открыл багажник и достал лопаты – Всё, за дело!

Сакатов и Илья начали копать. Мы с Викой и Дениской сменяли их несколько раз, но все быстро уставали, поэтому могила была готова только тогда, когда уже совсем рассвело. Земля в лесу хоть и была рыхлая, но мы постоянно натыкались на толстые корни деревьев и на камни.

Вика достала из машины серебряную брошку в виде змейки и положила её на грудь Канхэ.

– Это брошка Лиэн. Она попросила похоронить с ней Канхэ. – Сказала она.

Мы завернули тело Канхэ в белую простынь, и положили её на дно могилы. Потом засыпали её землёй, сформировав над ней небольшой холмик. Сакатов пошёл с лопатой в лес и вернулся с небольшим кустиком рябины. Мы посадили его на могилку, вылили остатки воды на него, и расселись вокруг. Сложно найти слова прощания с человеком, когда почти не знал его. И поэтому мы просто молчали.

– Там на стене была Анагана? – Спросила я.

– Да. Я думаю, что её все эти годы поддерживала книга, чтобы Анагана могла встретить своих потомков. А может, это только тень Анаганы. Но в любом случае, они там будут не одни. Город вернётся на своё исконное место. И когда будет готов Асгат, он освободит великого Нага. Жаль, конечно, что всё так кончилось для Канхэ. Насколько бы было лучше, если бы обе сестры вернулись в город.

– Но она оставила вместо себя сына! – Сказал Сакатов – Сохранила его от демонов, и даже мёртвая защищала его от этих чёртовых кошек. Я сначала было подумал, что она им будет помогать. Тем более, что вы сказали, что она вернулась за мальчиком и ворвалась в номер Лиэн.

– Да, она ворвалась в номер, но только, чтобы забрать Асгата, и нас она не трогала. Я думаю, её воскресили совсем для других целей, но её материнское сердце подсказало ей правильный путь. Когда Лиэн схватила Асгата и выбежала с ним в коридор, Канхэ буквально завыла. Это было так жутко! Я даже не представляю, что там творится сейчас в гостинице. Вся боль Канхэ была в её крике. Поэтому, когда мы ехали сюда, Лиэн сказала, что если появится Канхэ, то надо постараться связать ей ноги, чтобы больше никто из её бывших хозяев не смог её оживить. Надо было её похоронить сразу же, как она умерла, не откладывать на потом. Я думала, что мёртвую они её не найдут.

– Хорошо, что сам Тибилис тут не появился. Как вы думаете, смог бы с ним справиться дракон? – Спросил Сакатов.

– Трусость не позволила Тибилису выйти и сражаться в честном бою с драконом. Поэтому никогда Тибилису не стать одним из герцогов ада. Память о драконах, видать, крепко сидит в демонических отродьях. Я думаю, именно это его остановило. Поэтому он и послал свою многочисленную армию, а сам только наблюдал. Этот свет, который город излил, никогда не позволит приблизиться к его границам ни одному демону. Силу для такого света, город черпал в недрах Урала, в залежах александрита. Сама земля помогла городу.

– Так зачем город оставил это место? – Спросил Сакатов – Он бы мог и дальше черпать свою силу из недр.

– Он вернулся на своё родное место, которое изначально по праву принадлежало ему. Вернулся более мудрым, сильным. Что может быть милее родины?

– Хорошо, что ещё остались наги! – Сказал Дениска – И драконы. Значит, ещё не всё потеряно! Как я хочу хоть одним глазком посмотреть, когда наги выйдут к людям. Представляете? Это же хорошо, что они будут жить среди людей, как и раньше.

– Хорошо. – Согласилась Вика – А я хотела бы посмотреть, каким вырастет Асгат. Такой крепыш! Наверное, будет настоящим богатырём.

– В семье нагов это, наверное, первый чернокожий наг. – Сказал, задумавшись, Дениска – Так что, все следующие наги будут выглядеть не как в старых книжках. Вот индийцы удивятся!

Эпилог

Мы стояли в аэропорту возле стойки регистрации, провожая Вику. Она должна была отвезти нашего господина Ти на родину, в Бирму. Господин Ти сидел спокойно в небольшом контейнере, с приклеенной на его боку подробной информацией о нём. Дениска прижимал контейнер к себе, поминутно заглядывая в него.

– Всё, отдай контейнер Вике, а то она на посадку опоздает. – Уже третий раз напомнил Дениске Илья.

Дениска протянул контейнер Вике и снова повторил ей:

– Сразу же позвоните, когда отпустите его.

– Конечно. Да не переживай ты так! – Она обняла Дениску – Денис, ну нельзя его было оставлять у тебя! Он должен жить среди своих сородичей на свободе. Ему там будет лучше, там его привычная обстановка. А в квартире ему будет не комфортно. Был бы здесь подходящий ему климат, тогда другое дело.

– Ты же с ним сфотографировался! На стенку повесь его портрет, любуйся, сколько хочешь! – Илья похлопал Дениску по спине – Об учёбе надо думать, о девушках. А ты из-за змеи тут расхныкался. – А мне тихо прошептал – И две змеи в квартире, это уже перебор!

– Господин Ти не змея. Не просто змея. Он самый лучший человек, в смысле – дракон, на свете. И я слышал, что ты сказал про маму. Вырасту, буду работать, и в первый же свой отпуск полечу в Бирму.

– Денис, я хочу тебе сказать, – Вика улыбнулась Дениске – что если ты на самом деле прилетишь в Бирму, даже если пройдёт много лет, он тебя обязательно почувствует. И вы с ним встретитесь. Он уже никогда не забудет, что был драконом.

Вика попрощалась с нами, пошла с господином Ти в зону вылета, а мы пошли на стоянку. Денис плёлся самый последний, поминутно оглядываясь.

– Пошлите, я вас мороженками угощу! – Великодушно пообещал нам с Дениской Илья – Не скажу, что вас это утешит, но настроение поднимет. Гарантирую.

Мы сели с Дениской на скамейку в небольшой зелёной аллейке, и стали ждать Илью с обещанным мороженым. Тень от раскидистой липы закрывала нас от жаркого июньского солнца, которое было в самом своём зените.

– А как ксенодерм превратился в дракона? Ты это видел? – Спросила я Дениску.

– Нет. Когда я попал в город, я был там сначала один. Не то, чтобы я очень испугался, но всё равно казалось, что кто-нибудь обязательно выскочит из-за угла. Я сразу вспомнил все фильмы про зомби, вампиров. И звук от моих шагов был просто зловещим.

– Да, я понимаю, я тоже себя не очень уютно чувствовала, когда первый раз очутилась в пустом городе.

– Я прошёл до замка, но на мост не стал наступать, каким-то он мне ненадёжным показался. И замок ещё мрачнее оказался вблизи, чем когда я его увидел издали. Поэтому я снова вернулся в город. Ходил сначала только по улицам, заглядывать в дома боялся. Вдруг бы там какие-нибудь скелеты были. Там ведь не понятно, то ли день, то ли ночь. Потом устал, всё-таки решился и выбрал один дом, который мне показался безопасным, и зашёл туда. Там была широкая лавка, я на ней и уснул. Время я совсем не знал, сколько прошло, так как у меня на телефоне зарядка кончилась. Когда я проснулся и снова вышел на улицу, под моими ногами будто волна, или вибрация какая- то прошла. Дома заскрипели, но не разрушились, но мостовые стали неровные, камни словно частично провалились.

– Это случилось, наверное, тогда, когда город ещё одну копию сделал, для меня. Лиэн говорила, что защита города от наличия этих копий слабее становится.

– Не знаю, может быть. И я услышал хлопанье крыльев. И потом увидел, как на стене замка сидит огромный чёрный дракон.

– Испугался?

– Не успел. В моей голове раздался его голос. Он мне сказал, чтобы я не боялся, что он мой друг. И сказал, что его зовут господин Ти. И что бы дальше ни случилось, мы со всем справимся, нас уже двое. Знаешь, тётя Оля, как он обращался ко мне? Светлейший господин. Так прикольно. Он прилетел ко мне, подошёл близко и тихонько погладил меня крылом по голове. Мне показалось, что он улыбался, только не ртом, а глазами. Я сразу понял, что это наш ксенодерм, только в волшебном городе он преобразился и принял свой настоящий вид. У него такая красивая кожа! Ты же видела, он сказочный. Просто нереальный! Мне сразу стало с ним так спокойно, и я больше совсем не беспокоился, что не смогу выйти из города. Сначала мы ходили с ним по городу, он сказал, что нужно всё осмотреть, не найдём ли мы что-нибудь необычное или волшебное, которое нам поможет покинуть город. Но мы ничего не нашли. А нет, вспомнил, мы нашли маленький медальон, на тонкой золотой цепочке. Медальон в виде сердечка. Никакой гравировки на нём не было, поэтому мы решили его оставить там, где нашли. Может кому-то он был очень дорог. А потом город начал проваливаться кусками. Господин Ти поднял меня над городом. Я сидел у него на спине, и мы летали! Как это было здорово! У него тёплая кожа, а крылья такие огромные! Но когда он их складывает, их почти не видно на спине. Потом мы с ним ходили по замку, он мне рассказывал про своих предков, которых больше нет на земле. Как они жили на самых высоких горных вершинах, с которых не видно землю, зато там солнце каждое утро выпрыгивает из-за горизонта, окрашивая облака в сказочные чистые цвета. Как древние драконы учили маленьких дракончиков летать, ловить потоки воздуха, и не бояться быть ослеплённым солнцем. И как драконы могли только одной силой мысли остановить камнепад в горах. И как они любили грозу, любили летать под дождём. Тётя Оля, если бы драконы жили до сих пор, люди бы намного добрее были, и не воевали бы друг с другом. Господин Ти рассказал про первых великих Нагов. Их отец, великий мудрец Кашьяпа, был прародителем многих экзотических существ. Его старшие жёны родили всяческих там божеств и асуров, а младшие жёны – драконов, гигантских птиц и нагов.

– Я не знала, что Кашьяпу отец и нагов и драконов. Лиэн сказал, что он мудрец, который написал книгу жизни.

– Господин Ти мне так сказал, он об этом лучше знает, он ведь сам дракон. Драконы появились на много тысяч лет раньше, чем великие Наги, и были свидетелями рождения их. Наги родились в подземном царстве, и были изначально хранителями богатств. Они тоже были мудры и сильны, так как их сущность – змеиная. Но вторая их сущность – человеческая, поэтому их всегда тянуло к людям. Наги и сами иногда принимали облик людей, приходили в их деревни, женились там и выходили замуж. Они могли околдовать и соблазнить любого, так они были прекрасны. Часто, женщины-наги становились жёнами царей. А потом там у них начались междуусобные войны за власть, как и в любом человеческом обществе.

– Всё равно жалко и нагов и драконов. Человек вытеснил их всех. Только мифы одни остались о них.

– Нет, не только мифы. Слышала, про такой язык – санскрит? Это был язык божественных нагов. И даже название санскритского алфавита звучит как «Девангари», если дословно, то это «речь божественных нагов». Там нет зубных звуков, а некоторые звуковые сочетания можно выговорить только, если у человека длинный язык.

– Интересно. Это тебе всё рассказал господин Ти?

– Да. И ещё. В Индии до сих пор в некоторых племенах есть ритуал подрезания кончика языка, то есть раздвоение его. Это обряд поклонения великим Нагам.

– А откуда всё это узнал господин Ти? Он же теперь из другой семьи, из змеиной?

– Он сказал, что внутри него словно звучит голос, даже не голос, а мысль. И он теперь будто сам живёт в двух временах – в одном он змея и живёт в реальном времени, а в другом – он живёт среди его братьев-драконов. И он даже помнит цвет скалы, на которой был дом последнего дракона. Его звали Инту. И он триста лет оставался совсем один. И он очень тосковал по своей семье. Но он не озлобился. Драконы вообще не злобные, они очень добрые. Рядом с ними так радостно, словно на тебя вылили всё счастье на свете.

Дениска помолчал, а потом тихо сказал:

– Это был самый лучший день в моей жизни. День, проведённый с драконом.

Вот так и закончилось наше приключение. С тех пор мы часто вспоминаем нашего маленького дракончика, старый запретный город, Лиэн и Канхэ. Особенно наш светлейший господин Дениска, он уже все книги про ксенодермов и драконов прочитал, даже детские. Вика нам выслала фотографию счастливого господина Ти на фоне густых изумрудных джунглей. А может, скоро среди людей снова появятся великие Наги и благородные драконы? И снова будут учить людей добру и справедливости, как и делали это когда-то давным-давно, тысячи лет назад.