Читать книгу: «Достойный сын», страница 10

Глава 16. Терца VI.

Терца без лишнего промедления вернулась в темницу, где содержались новоприбывшие демоны. Возле тесной камеры, что была битком набита побитыми демонами, она пересеклась со стражниками, несущими пленным хлеб и воду. Изможденные и испуганные демоны совсем не походили на свирепых воинов, безжалостно разгромивших целое королевство.

– Отоприте мне, пожалуйста, камеру, – попросила у стражника Терца, – мне нужно закончить их осмотр.

– О нет, в камеру к ним мы тебя не пустим. Полечила, кого успела. Нас тут только двое осталось, – ответил один из стражников. – Что прикажешь делать, если они на тебя накинутся? Нам разве что останется обратно захлопнуть дверь. А я перед твоим чокнутым викингом ответ держать не хочу.

– Меня как раз сир Эйрик попросил отобрать демонов на допрос. Я именно поэтому отбегала, – сказала Терца. – Мне его нужно позвать?

– Нет, не стоит, – сказал стражник, поежившись. – Значит, он их пытать собрался…

Он достал связку гремящих ключей и отпер Терце дверь в камеру.

– Иди, мы здесь подождем.

Закованные в кандалы демоны в это время молча поглощали свою скудную трапезу.

– Кого-то нужно заживлять? – спросила Терца, войдя в камеру.

Несколько демонов приподняли свои закованные в кандалы руки. Еще утром Терца успела немного полечить каждого пленного. Однако тяжесть ранений у них была совсем разная. Помимо демонов, отделавшихся легкими травмами, было много искалеченных. Викинги Эйрика особо не церемонились, когда захватывали пленных: глубокие шрамы, отрубленные пальцы, выколотые глаза; было даже несколько калек с отрубленной ногой или рукой. Некоторые и вовсе не смогли пережить нанесенных им ран и скончались по пути в Боденфен – викинги попросту сгрузили все захваченные ими «тела» и ушли заниматься другими делами. Для тех, кто еще остался в живых, магия лечения творила чудеса. Однако, чем больше времени тяжелая рана оставалась без лечения, тем дольше ее приходилось лечить впоследствии, возвращаясь к ней по нескольку раз. Терца прекрасно знала это, поэтому уже по второму разу проходила по нуждающимся в лечении.

– И Фелгина заживи, пожалуйста, – попросили ее демоны, указав на лежавшего в углу камеры демона с волчьей головой.

Терца подошла к лежащему без сознания демону и принялась лечить его. В этот раз ей удалось получше разглядеть пленника, которому до этого не удалось уделить должного внимания. Он был в горячке и очень тяжело дышал, каждый его вздох сопровождался хрипением и стоном. Вся грудь демона была испещрена небольшими, но глубокими шрамами. Терца приметила, что это были свежезалеченные шрамы, чья-то грубая, но добротная работа. Если бы кто-то не вмешался, демон бы уже давно был мертв. После ее лечения демону заметно полегчало, он совсем перестал стонать, а хрипение уже почти не было слышно.

– Он будет жить, – сказала демонам Терца, направившись в центр камеры. – Все, кто может стоять на ногах – готовьтесь, скоро вас уведут на допрос.

– Узурпатор? – испуганно спросил Терцу один из демонов.

– Мы зовем его «Герой», – поправила Терца. – Да, он.

Демоны беспокойно зароптали:

– Корона на нем горит красным! Это не к добру!

– Мне на него даже смотреть страшно!

– Он же нас насмерть замучает…

– Нам конец!

– Он забавы ради мучить вас не будет, – попыталась успокоить их Терца. – Просто скажите ему честно то, что он хочет прознать.

– Мы не можем, – ответил ей один демон.

– Почему? – спросила Терца.

– Не можем и все! – крикнул другой.

– Я тут ничего поделать не могу. Буду вас заживлять после допроса, – сказала Терца, поклонилась и вышла из камеры.

Снаружи Терца услышала тихое урчание, доносившееся из клетки, в которой лежали два беса, связанные по рукам и ногам.

– А их вы будете кормить? – спросила стражников Терца.

– Нам не давали приказа их кормить, – ответил ей стражник.

– Но хотя бы раз в день вы их кормите? – поинтересовалась Терца.

– Мы их вообще не кормим, – ответили ей.

– Как же они выдержали все эти дни? – изумилась Терца.

– Почем мне знать. Живучие твари оказались, – предположил стражник.

– Это очень жестоко… Дайте мне их покормить, пожалуйста,– попросила Терца.

– У нас каждая буханка на счету, – ответил ей стражник.

– Хотя бы чуть-чуть, – Терца вытянула вперед руки, – пожалуйста.

– Не тех тебе жалеть надо, – стражник неохотно оторвал от хлеба горбушку и положил Терце в руку. – Больше не проси.

Терца поблагодарила стражников и направилась к клетке с бесами. Она разломала горбушку на две части, просунула руку сквозь прутья клетки и вложила по куску хлеба каждому бесу в пасть. Те, ворочаясь и скуля, начали громко чавкать. Терца немного осмелела и погладила одного из них по голове.

– Они же просто зверьки… – тихонько сказала Терца сама себе.

– Не стоит тебе этих тварей прикармливать, – прогремел у нее за спиной голос Эйрика.

Терца резко обернулась – Эйрик уже пришел за пленными и стоял возле их камеры. В темницу викинг пришел не один – его сопровождал магистр Ардеус, который переводил дыхание возле лестницы.

– Они же всего-лишь звери, – повторила свою мысль Терца.

– Нет, они – жалкие и бестолковые паразиты на четырех ногах, – с презрением в голосе сказал Эйрик.

– Они вам больше не нужны или еще пригодятся? – спросила Терца. – Если не нужны, то не надо их мучить и травить голодом – забейте насмерть и все.

– Ну, могут пригодиться, потренировать могу на них мощь своей Короны, – ответил Эйрик. – Только они после этого все равно долго не живут.

– А если их не покормить, то они очень скоро помрут сами по себе, – отметила Терца.

– Ладно, покормим их, – Эйрик вырвал из рук стражника буханку хлеба и кинул ее Терце. – Но только сейчас. В следующий раз будешь кормить их добавками, которые тебе Франк наваливает.

Терца покраснела и стала молча ломать буханку на куски.

– Эй, девка, мне что тут, стоять и ждать тебя? – возмущенно спросил Эйрик. – Потом их покормишь. Показывай, каких демонов мне уводить.

Терца извинилась и поспешила к камере. Она указала Эйрику на здоровых пленных, и тот вместе со стражниками повел испуганных и угрюмых демонов в камеру для допросов.

– Я в этот раз взял Ардеуса их переводить, – сказал Эйрик перед уходом. – Можешь пока заниматься своими делами. Только не заиграйся.

***

После допроса все снова собрались вместе на ужине у лорда Франка. Однако обеденная зала встретила изрядно проголодавшуюся Терцу шумом и гамом очередной перепалки между Эйриком и Франком.

– Твой чертов медведь съел целую лошадь! – кричал разъяренный Франк, тряся своими кулаками.

– Он был голодный! Ему тоже надо что-то жрать! – кричал ему в ответ Эйрик. – Я его уже отругал! Он так больше не будет!

– Почему ты вообще засунул его в конюшню? Чем ты вообще думал? – Франк резко смахнул в сторону свои длинные слипшиеся волосы, небрежно упавшие на лоб.

– Скакун должен быть в конюшне! – ответил с улыбкой Эйрик, разведя руками. – Там много пустого места, широченная крыша и куча соломы, чтоб я легко мог уложить его спать. Это все из-за твоего скупердяйства! Если бы ты мне дал, чем покормить Бьорна, он был бы уже давно сыт.

– Он наверняка жрет как целый полк! – возмущенно ответил Франк. – Мы тут в осаде сидим, если ты не забыл!

– Может мне покормить его пленными демонами? – задумался Эйрик. – Там все равно куча калек бесполезных…

– Я бы не советовал вам приучать хищное животное к людоедству. За Бьорном закрепятся дурные привычки, – встрял в разговор магистр Ардеус. – Он может начать бросаться на всех подряд.

– Ты и в зверях разбираешься, что-ли? – недоверчиво спросил Эйрик.

– Немного, я, конечно больше осведомлен про домашний скот, но мне также приходилось нередко встречаться с цирковыми животными, – ответил Ардеус, – Говорят, что если хищный зверь хоть раз в жизни попробует людскую плоть, то будет жаждать ее всю оставшуюся жизнь. Не знаю, как это работает с демонами, но не думаю, что такой зверь сможет отличить человека от демона.

– Ладно, кормить демонами я его не буду… – с огорчением в голосе произнес Эйрик.

– А ты не думал в следующий раз с вылазки не всякую чепуху тащить, а набрать еды? – снисходительно предложил Франк.

– Во-первых, это не чепуха, это ценности! Мои люди забесплатно не сражаются! – негодующе ответил Эйрик. – Во-вторых, мы тащим много оружия. А в-третьих, мы берем еду! Но там одно зерно да мука! А Бьорну нужно мясо, мясо! Демоны возят с собой живой скот и еще жрут этих поганых бесов. Что, ты мне предлагаешь гнать через леса и долины их скот тебе в город, будто я тебе пастух какой-то?

– Хм, и правда, скот, ты, конечно, не погонишь, – спокойно согласился Франк. – Тогда вообще не надо было тащить с собой это чудище.

– Ой, хватит меня душить! – Эйрик схватился обеими руками за стол и закинул свою голову назад. – Я и так, считай, работаю у тебя забесплатно!

– Ты тешишься с вражеской колдуньей на мои деньги! – возразил ему Франк.

– Я спас твой дрянной город от верной смерти! – Эйрик ткнул пальцем в сторону Франка. – Уж можешь сделать мне одну поблажку!

– Ладно, но больше даже не думай клянчить меня о чем-то еще… – сухо произнес Франк и наконец сел за стол.

– Я знал, что ты все-таки хороший мужик, Франк! – сказал Эйрик и принялся за свою тарелку. – Капризный, но хороший.

– Довольно глупостей, – Франк начал лениво ковыряться вилкой в своей тарелке. – Как у тебя продвигаются допросы, узнал что-нибудь важное?

– Очень даже неплохо, – ответил Эйрик, громко чавкая, – узнал, сколько народу идет на нас…

– И? – подогнал его Франк – Не тяни!

– Хорошая новость в том, что на нас идет не вся орда, – ответил Эйрик, вгрызаясь в кость. – Войска демонов поделены на четыре армии. Три армии идут по трем направлениям – север, юг и запад. Четвертая ни на шаг не отходит от Короля Демонов. Как я понял, идет на нас только одна армия…

– И какая численность у одной такой армии? – спросил Франк.

– Ну тут я опять намучился с этими демонами, – пожаловался Эйрик, на мгновение оторвавшись от своего блюда. – У них очень туго со счетом – говорят, десятки тысяч. А какие десятки? Они мне все мямлят по-разному: двадцать, тридцать, сорок…

– Даже двадцать тысяч – слишком много для нас… – Франк отбросил вилку и схватился руками за голову. – Но, насколько я понял, раз на нас идет только армия «север», то самого Короля Демонов можно не ожидать?

– Вроде того… по крайней мере в планах у демонов этого вроде не было… – Эйрик сделал жест рукой, чтобы ему принесли добавки. – Он пока сидит со своей армией. Вот и хорошо. Не до него сейчас.

– Кто тогда командует этой? – спросил Франк. – Не колдунья ведь?

– Нет, она лишь командовала авангардом, – Эйрик вырвал тарелку из рук нерасторопного слуги. – Так-то у каждой армии есть свой генерал, даже у той, которая под самим Королем Демонов.

– Что, на нас идет колдун еще страшнее? – Франк вопрошающе поднял бровь.

– Нет, говорят, что он как раз не колдун, а воин, – Эйрик без промедления вернулся к своей трапезе, – причем очень сильный и очень свирепый. Минотавр по имени Келевир.

– Что вообще такое «минотавр»? – спросил Франк.

– Согласно тому, что мы узнали, минотаврами зовутся демоны с бычьими головами, – пояснил Ардеус.

– Да, бык… – сквозь зубы с набитым ртом сказал Эйрик. – Ну пусть идет, посмотрим, кто из нас сильнее…

– А что на этот счет сказала колдунья? – поинтересовался Франк.

Эйрик промолчал в ответ, ни на секунды не отрываясь от своей еды.

– Ты до сих пор не смог развязать ей язык? – наседал Франк. – Только не говори мне, что ты до сих пор не смог ее сломать.

– Она все еще сопротивляется, – неохотно ответил Эйрик.

– Ты же мне говорил, что это всего-лишь вопрос времени. Почему ты так и не сдвинулся с места, почему? – Франк уставился на Эйрика и не сводил с него глаз.

– Ты мне специально аппетит портишь? – негодующе воскликнул Эйрик. – Почему? Я не знаю почему! Она сопротивляется и все! Вообще все эти демоны сопротивляются! Каждый раз, когда я иду ломать их волю, то меня постоянно что-то выталкивает! Когда я ломаю обычных демонов, у меня получается их пересилить. С ней – никак! Терца, ты вообще говорила этим тварям не брыкаться? Потому что они все упирались до последнего!

– Да, я им говорила… – Терца подскочила на месте от неожиданности. – Я им сказала сразу же честно отвечать на все ваши вопросы, чтобы избежать… строгого «допроса». Они мне на это ответили «мы не можем»…

– Я не знаю, о чем они думают! – негодовал Эйрик. – Что их потом похвалят что-ли? Я еще не встречал того, кто не сломался бы под моими пытками! А тут мне приходится попотеть даже с Короной Доминации на голове!

– Ладно-ладно, успокойся, а то разошелся тут, – Франк устало помахал Эйрику ладонью. Он сделал жест другой рукой, и слуги принесли несколько бутылок вина, Эйрик сразу же перевел свое внимание на возникшую возле него бутылку. – Этот вопрос меня поистине интригует. Неужели они так верны Королю Демонов? Или они так сильно его боятся? Они ведь не могут быть настолько глупы…

– Я даже думать об этом не хочу… Буду ломать ее, пока она не сломается… – сказал Эйрик под гулкий шлепок вынимаемой пробки. – Винцбергское?

– Да, оно самое, – подтвердил Франк. – Но запасов все меньше и меньше…

– Эх, черт, знал бы ты, со сколькими бочками мне пришлось попрощаться из-за всей этой неразберихи… – пожаловался Эйрик, опрокидывая в себя целую кружку.

– Знаете, я тоже очень долго думал об этом. Я думаю, что после всего сказанного у меня возникла гипотеза… – сказал съежившийся на своем месте Ардеус.

– Про вино? – недоумевающе спросил Эйрик.

– Нет, Эйрик, не про вино, про демонов! – поправил его Франк. – Продолжайте, магистр.

– Насколько нам всем известно, в магии существует закон Отторжения, согласно которому два разных волшебства с одинаковой природой не могут находиться в одном и том же месте… – Ардеус начал, сбиваясь, пояснять свою идею. – И более сильное волшебство всегда будет выталкивать более слабое…

– Уж не говорите ли вы о том, что у демонов есть еще одна Корона Доминации? – обеспокоенно спросил Франк.

– Не обязательно… – ответил Ардеус. – Насколько нам известно, эффект Короны не может действовать на таком большом расстоянии и длиться днями напролет без подпитки…

– Тогда ничего не сходится, – разочарованно сказал Франк. – Не подумайте, что у меня возникли сомнения в ваших знаниях, но я сам очень хорошо эрудирован в вопросах академической магии. И я вам скажу, что такого волшебства попросту не существует.

– При всем уважении, лорд Франк, но вы все-таки кое-что упустили… – сказал Ардеус, опустив глаза.

– Я весь внимание, магистр, преподайте мне урок, – снисходительно сказал Франк. – Где мне найти такое волшебство?

Со своего места Терца заметила, как магистр Ардеус побледнел, пот проступил у него на лбу, а дрожащие руки схватились за щеки.

– Ну что ты трусишь, говори уже давай, Ардий! – бесцеремонно встрял Эйрик.

– Такое волшебство вы, конечно, не найдете, – выдавил из себя Ардеус, – среди разрешенной магии…

В зале стало необычно тихо, лишь Эйрик продолжал невозмутимо чавкать и греметь своей кружкой…

– Магистр Ардеус, – Франк прервал свое молчание, – вы – черный маг?

Стражники тут же схватились за оружие и встали на изготовку, кто-то из слуг вскрикнул и уронил тарелку прямо на пол, Терца раскрыла от удивления рот, но тут же закрыла его руками. Эйрик наконец-то оторвался от еды и, расплывшись в зубастой улыбке до ушей, не сводил с магистра глаз.

– Нет-нет-нет! Что вы! Никакой я не черный маг! – в панике отнекивался Ардеус, мотая головой из стороны в сторону. – Позвольте мне объясниться!

– Франк, я ничего не понимаю! Чего вы все так затряслись? – все с той же улыбкой на лице спросил Эйрик. – Ардий у нас что, плохой мальчик оказывается?

– Черная магия – извращение законов природы и оскорбление Священной Геометрии. Практикование черной магии запрещено под страхом смертной казни, – объяснил ему Франк. – В любое другое время я бы лично вздернул любого, кто бы даже заикнулся про опыт черной магии. Если вы думаете, что боевые волшебники очень опасны, то вы даже не представляете, на что способны те, кто практикуют запрещенные искусства. Но мне сейчас, если честно, не до этого – все так плохо, что я уже готов пойти на сделку с самим дьяволом. Вам всем приказываю успокоиться. Магистр, объясняйтесь.

– Благодарю вас за понимание, – с облегчением сказал Ардеус, перевел дыхание и продолжил. – Когда я был моложе, я был всецело поглощен жаждой знаний о волшебстве, любых знаний. В моем понимании, настоящий исследователь не должен делать различий и исключений, когда он что-то изучает. Ведь волшебство само по себе – всего лишь инструмент в руках практикующего, и все зависит именно от того, как он будет применять свои знания и умения – во благо или во вред. Хотя я, конечно, соглашусь, что школы Черной Магии, а именно Магия Крови, Проклятья и Некромантия, содержат очень узкоспециализированное волшебство и сами по себе несут только вред. Однако тут также можно поспорить, что использовать это вредоносное волшебство можно с благими намерениями, но это уже, скорее, вопрос морали…

– Мы здесь не для того, чтобы обсуждать вопросы морали, магистр. Лучше скажите, откуда вы все это знаете? – спросил Франк. – Я не знаю ни одну страну на континенте, где черная магия была бы разрешена.

– Дело в том, лорд Франк, что раньше в моей стране доступ к ознакомительным материалам был разрешен, – ответил Ардеус. – Однако для этого нужно было носить мантию магистра. Гильдия Магов считала, что в королевстве должны быть колдуны, которые в крайнем случае будут знать, что ожидать от черных магов и как лучше бороться с ними, если такая необходимость возникнет.

– Вы говорите мне, что стали магистром в глупой погоне за запрещенными знаниями? – спросил Франк.

– Но оно так и есть, – признался Ардеус. – Если бы не интерес к запрещенным наукам, я бы так и остался обычным волшебником. А стать магистром было очень непросто, учитывая мои скромные способности к волшебству. Пришлось как следует поработать головой, упираться в знания, благо, что конкуренция в Винцберге была не такая жесткая, как в других городах.

– Став магистром, вы многое узнали? – спросил Франк. – Вы можете применять эти заклинания?

– Нет, что вы, конечно же нет, – ответил Ардеус, мотая головой. – До меня дошли лишь крупицы знаний – фундаментальные основы и принципы, самые базовые формы и символы, а также примерный перечень заклинаний и их эффектов. Однако этого было крайне недостаточно, чтобы собирать волшебные круги и практиковать черную магию. Я бы сказал, что, может быть, если бы у меня было хотя бы лет пять, у меня получилось бы заново вывести рисунки и формулы. Но по иронии судьбы, всего лишь через год после того, как я стал магистром, изучение черной магии запретили и нам. Спрятали ли материалы куда подальше или вовсе уничтожили – для меня остается загадкой.

– Значит, ты все-таки хотел выучить черную магию! – засмеялся Эйрик, ткнув Ардеуса локтем в бок.

– Как исследователь, сир Эйрик, как исследователь, не как злодей! – начал оправдываться Ардеус.

– Ну теперь я не буду спорить, что вы знаете больше меня, – сказал Франк. – Продолжайте.

– Наблюдая за магией демонов, я начал замечать схожести с черной магией. Во-первых, демоны используют кровь для создания краски, которой они потом рисуют свои наземные круги. И согласно Магии Крови, кровь как раз считается наилучшим волшебным проводником. Во-вторых, ловушки, в которые попал принц Альберт, работали на основе того же фундаментального принципа, который заключала в себе Магия Проклятий. В древности черные маги активно использовали заранее заряженные волшебные круги, как ловушки, для защиты своих замков и крипт…

– Надеюсь вы не заметили, как демоны пользуются некромантией? – спросил Франк, подняв бровь.

– О нет, слава богу, нет! – заверил его Ардеус. – Как я уже говорил, в их магии есть схожести на базовом уровне, ничего сложного или специфического. Заклинания, которыми они доселе пользовались, мало чем отличаются от наших. Поэтому я все это время думал, что на самом деле демоны черной магией не владеют и что их открытия происходили естественно – путем проб и ошибок. Им нужно было укрепить свои примитивные поверхностные круги – они догадались мешать кровь с дегтем. Им нужно было раздобыть волшебство, которым можно было бы укрепить оборону – они додумались до ловушек…

– Почему мы не ставим такие же ловушки, а? – встрял Эйрик.

– Сейчас не до этого, Эйрик! – осадил его Франк.

– Официальная позиция Гильдии Магов заключается в том, что эта технология слишком опасна в мирное время и ненадежна в военное, ведь любой поверхностный круг можно издалека уничтожить боевой магией, – ответил Ардеус.

– Магистр, не отвлекайтесь на него! – возмутился Франк.

– Ах, да. Все это время я был уверен, что демоны владеют лишь примитивными формами магии и всеми силами выжимают из них максимальную пользу. Но теперь… После всего увиденного и услышанного… – Ардеус на секунду замялся. – В меня закрались сомнения… Свирепая орда, бесконечно преданная своему повелителю, даже под страхом пыток, даже под страхом смерти. Кто-то всегда должен быть слишком ленив, слишком труслив или слишком недоволен. Это неестественный порядок вещей. И я подозреваю, что здесь замешана очень продвинутая черная магия.

– Ближе к делу! – крикнул Эйрик, сгорая от нетерпения.

– Лорд Франк, вы спрашивали, какое волшебство может иметь схожий эффект с Короной Доминации, – Ардеус сделал глубокий вдох. – Такое заклинание существует в Магии Крови, оно как раз воздействует на волю. Его название – «рабский контракт»…

– И что он делает? – у Эйрика загорелись глаза.

– Он заключается между двумя сторонами: «хозяином» и «рабом». Очень важным условием является то, что раб должен согласиться добровольно, а хозяин в свою очередь должен добровольно принять его, иначе «контракт» не войдет в силу, – Ардеус почувствовал на себе пристальные взгляды всех находившихся в зале и уставился в содержимое своей тарелки, чтобы избежать их. – После заключения «контракта» раб становится собственностью хозяина. Он не может ослушаться приказов, данных ему хозяином. Причем хозяин может отдавать команды не только вербально, но и ментально, это очень полезно, когда раб не понимает слов. Также раб не может навредить своему хозяину. Он не может также выполнить любое действие, которое, не нанеся прямого ущерба, может, по мнению раба, нанести ущерб косвенный, или в будущем. Приведу пример: помимо того, что раб не может ударить мечом своего хозяина, он также не может вырыть яму в надежде, что его хозяин рано или поздно упадет туда и свернет себе шею.

– Значит, у меня никак не получалось сломать колдунью из-за чертова заклинания? – спросил Эйрик.

– Смею предположить, что под этим «контрактом» находится не только колдунья, но и все другие пленные, – ответил Ардеус. – А может быть, даже вся армия демонов.

– Тогда почему Эйрику получилось сломать обычных демонов, но не колдунью? – спросил Франк.

– Поскольку Корона Доминации – артефакт невероятной мощи, то я допускаю возможность того, что она позволяет силой «заглушить» или «вытолкнуть» эффект «рабского контракта». Еще я заметил, что, как только Эйрик прекращал использовать Корону, демоны снова возвращались к своему изначальному «непокорному» состоянию. Что же касается вражеской колдуньи, я бы не назвал ее «обычным» демоном, предполагаю, что тут все упирается в ее личную силу воли, огромную волшебную мощь и глубокое знание наложенного на нее заклинания. Не удивлюсь, если она нашла способ использовать «рабский контракт» как защиту от атак на ее волю, которые проводит Эйрик.

– Сам-то ты знаешь, как сделать такое колдовство? – Эйрик схватил магистра за плечо и начал его трясти.

– Нет, сир Эйрик, как я уже говорил, мне неизвестен ни один магический круг. К сожалению, или к радости… – ответил трясомый магистр.

– Погань! – выругался Эйрик. – Что нам теперь делать со всеми твоими измышлениями?

– Давайте проведем Ритуал Очищения! – предложила Терца. – Он должен стереть все волшебные эффекты. Жалко только, что я не успела его выучить наизусть…

– Именно! Очень рад, что вы тоже додумались до этого, Терца! – похвалил ее магистр. – И не беспокойтесь по поводу его проведения – я все прекрасно помню и вас научу.

– Тогда вам следует немедленно заняться этим. Можете начинать прямо сейчас, – сказал Франк, размеренно кивая. – Магистр, если ваши предположения окажутся верны…

– Нет! Это слишком просто! – оборвал его Эйрик, шлепнув ладонями по столу. – У меня есть идея еще лучше.

– Да что ты вообще имеешь против Ритуала Очищения? С ума сошел что-ли? – недоумевающе спросил Франк.

– О, нет, против Ритуала я ничего не имею. И мы его обязательно проведем. Но перед этим я хочу кое-что сделать, – Эйрик расплылся в хищной улыбке, корона на его голове сверкнула алым цветом. – Вы всего лишь хотите сломить ее «защиту». Я… я же хочу сломить ее дух.