Читать книгу: «Фиктивный брак. Часть 1 (СИ)», страница 5
Глава 10. Время серьезных разговоров
Утро не было добрым. Его вообще не было, потому что я проспала до обеда. Поднявшись, взяла попавшееся на глаза металлическое блюдо с одной из полок. Перевернула его, протерла рукавом и, осмотрела себя в отражении. Волосы всклокочены, лицо припухло, а платье изрядно помялось.
У палатки кто-то нарочито громко откашлялся.
Шумно вздохнув, пошла к сумке, с которой прибыла в лагерь. Нужно было переодеться и попытаться хоть немного привести себя в порядок. Не сразу, но все же нашла в ней синее сменное платье, запасной комплект белья (брала с собой три на всякий случай) и щетку для волос. Наскоро причесалась, а достав с дна сумки фляжку с водой, намочила сорочку и обтерлась, затем надела чистые белье и платье. Думаю, на все ушло минут пятнадцать, не больше.
Когда вышла из палатки, увидела стоящего рядом Юстаса, в руках у которого была стопка постельного белья. Надеюсь, чистого. Маги редко используют силу в быту, говорят, дело в том, что она потом долго восстанавливается. Ну, и еще это как-то мелковато для тех, у кого сильный природный дар. Здесь же все маги высокого уровня развития силы, даже если еще только учатся. Они могут развить дар, лучше его контролировать, но то, что есть от природы никуда от них не уйдет.
– Привет! – я постаралась придать голосу бодрости и веселости. Не уверена, что поучилось, как задумывала, однако маг не подал виду.
– Привет! Я принес постельное и обещал Фредерику отвести тебя к нему.
– Спасибо, – я взяла стопку белья и вернулась в палатку.
Нужно что-то решать с душем и стиркой. Невозможно жить в грязи.
Оставив вещи на постели, взяла из сумки кольцо на цепочке. Сунула его в карман так, чтобы никто не заметил, еще раз посмотрела на себя в отражении и решила, что надо бы посмотреть, что еще есть в этих коробках. Вдруг найдется зеркало.
Несмотря на то, что я задержалась на несколько минут, Юстас не выглядел недовольным. Парень улыбнулся и предложил сначала пообедать, и только потом, на сытый желудок, принимать какие-нибудь решения и вести серьезные разговоры. В чем-то он определенно был прав.
У костра сидели всего несколько человек. Я их не знала, а вот мой провожатый пошел поздороваться, пока я ходила за едой. Вернувшись с парой чашек, села как можно дальше от компании. Молодой маг заметил это, и вскоре пришел, захватив по пути чай.
Разнообразной еду нельзя было назвать. Впрочем, и неразнообразной тоже: блюда менялись довольно часто, вот только они были неприлично (для аристократов, разумеется) простыми, но при этом неоправданно шикарными для военного времени. У нас бедняки так хорошо не питались. Оно и понятно: корона финансирует все это действо, а магов надо беречь. Это же такая редкость и сила!
Я равнодушно поглощала содержимое тарелки.
– Все хорошо? – отвлек Юстас.
– Что? – смысл сказанного не доходил до меня несколько секунд, – А, прости, все в порядке. Просто плохо спала.
– Если что-то беспокоит, скажите об этом Фредерику.
Расправившись с обедом, мы отправились к реке. Почему отправились именно туда, когда должны были встретиться с магом, было для меня загадкой, пока не добрались до места. На берегу нас и ждал Ди Скотт.
Отпустив проводившего меня юношу, мужчина предложил спуститься поближе к воде. Не долго думая, я вложила ладонь в протянутую мне руку.
Не по этикету, не по правилам, нарушив все возможные приличия.
Когда подошли к воде, маг почему-то оказался позади меня и наклонившись к уху еле слышно прошептал:
– Это единственное место, где почти невозможно услышать людей и магию. Сейчас я поставлю защиту, и мы поговорим. Я хочу, чтобы вы были откровенны.
Через секунду он отстранился, внимательно посмотрел на меня. Казалось, что пытался препарировать меня взглядом, как какую-нибудь мелкую зверушку.
– Что вам от меня нужно, Фредерик? – спросила полушепотом.
Я дрожала от страха, но голос не подвел. Сжала кулаки, чтобы было не так заметно. Хорошо, что колени прикрывало платье.
– Я не собираюсь тебе вредить. Мы просто поговорим.
Он все так же внимательно смотрел на меня. Не шелохнулась. Спасибо светскому воспитанию от бабули. После ее розг по рукам за перепутанную вилку, многие вещи становятся не такими уж и пугающими.
– Что ж, Марта. Насколько я помню у тебя совсем нет магического дара.
Кивнула. Это не было тайной.
– Дело в том, что вчера на тебя сработали наши артефакты. Они распознали магию. Ты ничего не хочешь мне рассказать? Почему ты сбежала из дома?
Колени подкосились, я осела на землю. Какое облегчение, что его волнует только это!
– У меня не может быть магии. Это ошибка.
– Это не может быть ошибкой. Магия могла пройти через тебя при определенных… хм… обстоятельствах. Однако, я сомневаюсь, что эта версия более достоверна.
– Что?
– Ты могла пропустить через себя такое количество силы при очень близком контакте с магом, в чем я сомневаюсь.
– Насколько близком?
Фредерик шумно выдохнул и прикрыл глаза. Казалось, он боролся сам с собой, решая как сказать и говорить ли вообще.
– Что ты знаешь о супружеском долге?
Тут уже мне стало страшно. Я покраснела и перевела взгляд с Фредерика на реку. Водная гладь игриво блестела на солнце, захотелось искупаться вместо того, чтобы вести серьезные и неприятные разговоры. Сама не заметила, как мысленно вернулась к предыдущей ночи и разрыдалась.
В себя пришла, поучаствовав, как мне на плечи опустился китель. Рядом сидел маг. Он смотрел на воду.
– Кто это был?
Я пожала плечами.
– Я бы все равно предпочел провести несколько тестов. Показатели очень странные.
– Хорошо.
– Сейчас.
– Хорошо.
– Тебе нужно встать и расслабиться.
Я кивнула. Вытерла слезы, поднялась. Страдать буду когда-нибудь потом.
– Теперь постарайся ни о чем не думать и не бояться. Я направлю несколько заклинаний, чтобы проверить, как ты реагируешь на магию.
– Хорошо.
Я просто смотрела вперёд. Это не сложно, ни о чем не думать, когда тело болит, и хочется не иметь с собой ничего общего. Я просто ждала, но ничего не происходило.
– Всё.
– Ничего не было. Почему?
– Ты правда ничего не почувствовала?
– Да.
– Странно.
– Так какой итог? Убедился, что я не маг?
– Нет. У тебя очень неплохой потенциал.
Я рассмеялась. То ли Фредерик так странно шутит, то ли свихнулся.
– Ладно, смотри, – он подошёл ко мне почти вплотную, развернул спиной к себе, взял мою руку и понял ее ладонью вверх, – Что ты видишь?
– Ничего.
– Смотри в центр ладони.
Посмотрела.
– Что-то чуть поблескивает золотистым.
– Именно. Это и есть магия. Только ты её сейчас почему-то не используешь, а впитываешь. Это странно.
– Скоро все об этом узнают?
– Нет, не все. Только руководство. И… тебя должны будут отправить домой.
– Не надо.
– Это не мне решать. Но ты можешь рассказать, почему сбежала.
– С чего ты решил, что это так? – я обернулась к Фредерику, взглянула в абсолютно бесстрастноев этот момент лицо.
– Тебя бы не отпустили добровольно.
– Мне уже нет дороги назад.
– Есть. Для этого нужно выяснить, кто это был.
– Ты серьезно предлагаешь мне стать женой того, кто…?!
– Нет. Пока только выяснить, кто он. Возможно, это поможет тебе выйти замуж намного удачнее.
– Неубедительно.
Я сложила руки на груди и отступила от мага на несколько шагов.
– Чего ты хочешь?
– Правду. Ты честно и подробно отвечаешь на мои вопросы, а я помогаю решить твои проблемы.
– И что же это за вопросы?
– Разные.
Чувствую, придется рассказать, что, как и почему произошло в моей жизни.
Глава 11. Пора признаний
Я перебралась на камень поближе к воде. Нужен был перерыв, чтобы перевести дыхание и решить, что стоит рассказывать, а о чем нужно умолчать так, чтобы Фредерик и остальные ничего не заподозрили.
– Я тебя внимательно слушаю.
– Напомни, пожалуйста, вопрос.
Вот тебе и передышка. Насколько я могу доверять этому человеку?
– Давай начнем твой рассказ с побега. Почему ты ушла из дома?
– Я не хочу об этом говорить.
– Я жду.
– Ты прекрасно знаешь, что я потомок разорившегося аристократического рода. Дед всего-то и делал, что зажигал огни на реке. Теперь моим родственникам захотелось вернуть положение в обществе. Родители, конечно, дали мне фору, но всего до конца войны. Дальше только выбор из подобранных вариантов.
– И ты решила, что справишься со всем сама?
– Я решила, что лучше умру где-нибудь подальше или просто исчезну после всего.
– Но ты ничего не умеешь.
– Почему же. Именно здесь я могу найти себе работу, чтобы не возвращаться домой. Да хоть помощницей кого из знахарей или портнихой в городе.
Фредерик внимательно смотрел на меня.
– Ждешь, что скажу, что я была очень наивна и думала, что все будет легче? Да, думала.
– Дальше, – мужчина невозмутимо смотрел на меня, как ещё не скрестил руки на груди, чтобы выразить свое недовольство!
Вот же чурбан бесчувственный!
– Дальше, собрала вещи, уехала на последнем поезде.
– Что-то еще важное?
Шумно вздохнула. Нет никаких сил держать себя в руках. Опустила голову. Как же я устала!
– Нет, ничего такого. Мы можем договорить позднее? – я посмотрела на собеседника.
– Нет. Может быть уже поздно. Если сейчас кто-то проверит артефакты и увидит то же, что и я, у тебя будут большие проблемы.
– Что еще тебя интересует? Ты можешь мне помочь?
Кажется, голос дрогнул. Накатывали слезы, которые становилось тяжело сдержать. Вот только надо было это сделать.
– Сейчас ты мне все расскажешь, и мы попробуем решить, что и как лучше сделать. Может, ты видела что-то странное?
– Нет.
– Что насчет всплеска?
– Не заметила. Я крепко спала, когда всё… случилось.
Я нервно сглотнула. Хотелось биться в истерике, всех наказать и вообще долго мучить этого… негодяя. Да уж, воспитание. Так берегли, что даже выругаться нормально не могу.
– Какие-нибудь приметы? Что-то необычное?
– Нет.
Я смотрела, как вода играет на солнце. Говорить о том, как я стала позором семьи, не хотелось. Тем более с малознакомым мужчиной.
– Что ж, сейчас я иду к тебе и попробую найти магический след. Повезет, если ты его не впитала и что-то осталось.
Я поднялась с камня, не глядя на собеседника.
– Если это все, я бы хотела побыть одна.
– Как только я все сделаю, можешь оставаться у себя.
– А Александр?
– Он уехал в город за лекарствами и просил тебя беспокоить только в самом крайнем случае. Можешь спокойно отдыхать.
Фредерик снова протянул мне руку. Спуск к реке был довольно крутой, а потому было бы глупо отказываться от помощи. Руки дрожали, но я постаралась успокоиться, прежде, чем вложить свою руку в его крупную ладонь. Мы направились обратно к лагерю.
– Я хочу помыться и зеркало.
– Через несколько часов занесу артефакт, который не подпустит к тебе никого ближе, чем на десяток шагов. Воспользуешься им, когда пойдешь в душевую.
– Благодарю.
Когда возвращались, никого не встретили. Наверное, Фредерик специально шел таким путем, чтобы не привлекать лишнего внимания. В палатке он сразу же направился к моей кровати. Что-то шептал, бормотал, трогал руками. Я стояла у входа и растеряно следила за происходящим. Наверное, стоило узнать, могу ли я чем-то помочь, но на это не было ни сил, ни желания. Я и не заметила, когда он ушел. В голове все вертелись картинки прошлой ночи.
Вот неизвестный касается моего лица, проводит руками по внутренней стороне бедра, впивается в ткань белья и пытается его резко сорвать.
Меня вывернуло.
Руки дрожали, ноги снова подкосились. Я успела сделать несколько шагов в сторону кровать, как рухнула на землю. Слезы крупными каплями катились по щекам, падали с подбородка. Сил не было даже чтобы просто сдвинуться с места.
Только бы никто не зашел.
Только бы никто не увидел меня настолько жалкой.
Только бы… В глазах потемнело, тело стало будто бы ватным.
Когда открыла глаза, попыталась сразу же сесть, но ничего не получилось. Упала обратно. Ползком добралась до постели, залезла на нее каким-то чудом и заснула.
Проснулась, когда кто-то аккуратно потряс меня за плечо. Собралась было закричать, но мне закрыли рот рукой.
– Тише, – услышала знакомый голос, – не бойся, это я, Фредерик. Я зашел отдать тебе артефакт.
Мужчина убрал обе руки.
– Тебе нужна помощь.
– Мне нужно успокоительное, и чтобы ко мне никто не подкрадывался.
– И это тоже, – маг едва заметно улыбнулся, – Вставай, тебе нужно привести себя в порядок. Нам снова нужно поговорить.
Маг протянул мне цепочку с камнем в металлическом обруче с завитушками. Я осторожно взяла его в руки.
– Как этим пользоваться? Что оно делает?
– Оттягиваешь вот эту штучку, – маг коснулся петли, через которую проходила цепочка, основание будто бы выдвинулось из камня, – через пару секунд выйдет на полную мощность. Если не хочешь демонстрацию сильных болей, то я пойду.
Маг явно забавлялся происходящим. Однако, быстро покинул палатку:
– Скажи, как выключишь. А лучше сделай свои дела, я сам подойду немного позднее.
Я внимательно смотрела на артефакт. Надеюсь, выключается он возвратом основания петли в камень. Надела камень на шею, взяла чистое белье и уже грязные вещи, последние сложила в сумку, вытряхнув ее содержимое на кровать. Прикрыла вещи так и не застеленным постельным и направилась в душ. Надеюсь, там никого нет. Перед тем, как выйти из палатки, вернула магическую вещь в исходное положение.
Общая душевая (и как только аристократы на это согласились!) была пуста. Когда я подошла, из нее как раз выходил один из незнакомых мне магов. Слава праматери, он был в одежде! Шумно выдохнув, я вошла и направилась к середине этой конструкции, попутно стуча, чтобы удостовериться, что никого нет.
В кабинке нашла петли для вещей, куда и повесила сумку, затем активировала артефакт. Подождала несколько секунд и выглянула наружу. Все кто собирался пройти ближе чем на десяток шагов, сворачивали в другую сторону или делали крюк сами того не замечая.
Довольная производимым эффектом, я вернулась в кабину. Осторожно сняла с себя платье и повесила его так, чтобы точно не намочить. Грязные вещи взяла с собой. Позднее нужно обязательно выяснить, как мужчины приводят свою одежду в порядок. Пока же решила сделать это одним из древних способов, ручной стиркой.
С остервенением терла вещи. Особенно то бельё, в котором была прошлую ночь. Хотелось бы его выкинуть, но тогда будет нечего надеть. С этими мыслями, принялась ещё активнее шоркать вещи. В последнюю очередь принялась за платье. Казалось, его можно просто поставить и оно будет держать форму само по себе. Какой ужас!
Намылила, хорошенько потерла подол, хоть он и был только ниже колена, но почему-то сильно пачкался.
И только закончив с вещами, я помылась. Хотелось не просто смыть с себя грязь тех нескольких дней, что я не могла нормально привести себя в порядок, но и те ужасные, отвратительные прикосновения, что были прошлой ночью.
Я с силой терла кожу, надеясь смыть с себя даже память случившемся. Сделала воду погорячее, смыла с себя пену и начала с начала. Намылила – потерла – смыла. Намылила – потерла – смыла. Сбилась на третьем повторе. Остановилсь только когда стало невыносимо больно прикасаться к коже.
Обтираться пришлось осторожно, промакивая тело грубой тканью, старалась как можно меньше вредить себе. Вот только где-то внутри все равно просила уверенность в том, что так и надо. Надо, чтобы было больно. Нужно ещё больнее.
Не выдержав, развелась. Осела на по из досок, на часть постельного, в которую успела завернуться.
Слезы душили. Казалось всё, жизнь кончена. Я не могу вернуться домой. Не могу теперь выйти замуж. Не могу даже мечтать об этом. Даже по расчету!
Тело снова залило крупной дрожью. Всхлипывая и вздрагивая, сидя на полу, я хоронила свою жизнь. Оплакивала свое прошлое и хоронила несостоявшееся будущее. План родителей и бабушки с дедом уже не казался таким ужасным. Я бы могла выбрать меньшее из зол, того, кто был бы мне симпатичен или кому бы я нравилась, кто не стал бы меня обижать.
Теперь же… все стало намного хуже.
Усилием воли заставила себя подняться. Немного постояв, умылась и принялась приводить себя в порядок. Когда полностью собралась, отключила артефакт и вышла из душа с гордо поднятой головой.
Я справлюсь.
