Как только последний легат скрылся в лесу, Сет набрал полную грудь воздуха, задрал голову и закрыл глаза. Когда голова начала кружиться, а в висках неприятно стучать, он выдохнул и присел. Конюх разгреб руками песок и вытащил оттуда серебряное кольцо с головой дракона и темно-оранжевым камнем.
– Эней. Я обещал им, что в этот раз ошибки не будет. Ты обещал это мне.
На песок упали две капли. Песок свернулся темными шариками.
– Я знаю, другого выхода не было. А ещё я знаю, что ты был моим лучшим другом.
Раздался тихий свист. Воздух слегка заискрился.
– Ты помнишь, когда мы впервые встретились, я чистил своего первого коня, Вихря, и пел. Ты подошел и спросил меня – научишь? Я протянул тебе щетку, а ты засмеялся. Оказалось, ты хотел научиться петь. А я ведь сам не умел.
Свист стал громче.
– Не умел, я говорю. Я не знал ни одной песни, кроме тех, что сочинял сам. Да и их-то я тут же забывал. Кроме этой.
Поднялся песок и закружился вихрем. В нем сверкали маленькие молнии. Сет запел.
Это была песня обо всем и ни о чем. Она была на древнейшем языке, на всех языках существующего мира и на тех, что возникнут через тысячи лет.
Трещины пошли по земле.
Сет пел о дружбе и предательстве, о грусти и радости, о жизни и смерти.
Кольцо Энея обратилось в огонь. Но не обожгло руки Конюха, по-прежнему сжимавшего его.
Нельзя было сказать, о чем не пел Сет. Он смеялся и плакал, кричал и шептал.
Вдруг песня оборвалась.
Сет встал на колени. Кольцо пеплом просыпалось сквозь пальцы и смешалось с песком. Воин подошел к Камню Всех Дорог. На нем виднелась пустая каменная табличка.
– Как ты говорил, что тут написано? Кажется, положи жизнь свою за жизнь всего мира? Ты все исполнил в точности. Пусть и со второго раза. Прощай, мой друг.
Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора Stipk – Семченко Анны Станиславовны.