Читать книгу: «Невеста для некроманта», страница 8

– Вы знаете, я очень люблю собак, – ответила женщина, – не этих мелких брехливых собачек, а настоящих больших собак. Они очень умные и добрые. Как зовут этого красавца?

– Полкан, – ответил некромант.

– Я рада буду, Полкан, если ты погостишь у нас в замке, – обратилась герцогиня к волкодлаку.

Создание тьмы в знак согласия кивнуло головой и подошло к герцогине, чтобы она его почесала. Герцогине не задумываясь ни на минуту, провела рукой по мощной голове и принялась чесать Полкана за ухом.

Пока герцогиня была занята почесалками, из двери выглянула Настурция. Она медленно подошла к Вайолет, которая стояла с широко открытыми глазами, постоянно косясь, как герцогиня чешет «собачку». Было не понятно, кто больше получает удовольствия волкодлак, от того что его чешут, или женщина, от того что она чешет.

– Вай, – шепотом спросила целительница. – А это случайно не тот волкодлак, который к Ксандору в школе приходил и сожрал там повара?

– Тот, – так же шепотом ответила магичка.

– А зачем вы его сюда притащили? – удивилась Настурция. – Повар там, конечно, был просто ужасным. Готовить абсолютно не умел и воровал, так что мне его абсолютно не жалко. Ты что, решила и здесь тоже от повара избавиться?

– Во-первых, мы его не тащили, он сам захотел идти с нами, – прошептала на ухо целительнице подруга. – А во-вторых, он всех остальных монстров отпугивает и повар здесь абсолютно не причём! Ты ещё вспомни, как он вашу учительницу по зельеваренью по грядкам гонял, когда она ему клубнику пожалела.

– Ага, – кивнула блондинка. – Потому что стоит десятерых таких монстров. Да он одной своей лапой человека убить может!

– Герцогиня, – громко позвал Ксандор, решив прервать милое общение девушек. А то мало ли хозяйка замка услышит, что этот мохнатый монстр не «собачка» вовсе. – Мы с Вайолет расчистили дорогу до замка тёмного мага.

– Это замечательно, – отозвалась женщина. – Мы вот сейчас Полкана покормим и поедем. Ты ведь, мой хороший, голодный, правда?

На этот вопрос волкодлак усиленно закивал головой и произнёс что-то похожее на «ням-ням».

– Ну, вот! – торжественно заявила герцогиня.

– Мама, а ты знаешь, что этот монстр ест? – не удержалась от вопроса магичка.

– Конечно, – ответила герцогиня. – Что за глупый вопрос! Любая собака любит мясо! Пошли дорогой, – обратилась она к волкодлаку. – А этот противный тёмный маг пусть подождёт. Сейчас мы тебя покормим и поедем, надаём ему по его наглой физиономии.

Полкан величественно глянул на собравшихся и грациозно, так словно он король мира, пошёл за герцогиней, стараясь не наступить ей на платье. При этом он кивал головой в такт её болтовне, от чего герцогиня приходила всё в больший восторг.

– И что, мы теперь оставим мою маму с этим монстром? – уперев руки в бока, спросила магичка.

– По-моему они друг друга стоят, – вмешался в их беседу, появившийся Хорес.

– Что?! – не поверила своим ушам Вайолет.

– Я просто хотел сказать…

– Лучше молчи! – перебила его магичка. – Пошли Ксандор, нам ещё много поднятых по домам отправить нужно.

И они вдвоём удалились.

Примерно через час, смеющаяся Натрин, серьёзная герцогиня и волкодлак с осоловевшими от обилия еды глазами садились в карету.

– А где Хорес? – спросила герцогиня.

– Я здесь, – отозвался дракон, появляясь из конюшен. – Может, я останусь замок охранять, а то мало ли что?

– Нет, – заявила Гертруда. – Нам нужно, чтобы хотя бы один мужчина сопровождал нас!

Обрадованный волдодлак уже собрался было отправиться поспать после сытного обеда, как его остановил голос герцогини:

– Вон, бери пример с Полкана, он безропотно сопровождает нас. Понимает, что мы безобидные хрупкие женщины, которых каждый может обидеть!

Хорес ничего не прокомментировал по поводу «безобидных», просто из страха. Он уставился на волкодлака. Тот ответил ему таким же грустным взглядом, и залез в карету. Обед нужно отрабатывать!

Дракон решил ехать на козлах. Нельзя сказать, что карета у герцогини была маленькая, но платья женщин были настолько пышны, что занимали её половину. И Хорес боялся их испортить. Остальную половину занял волкодлак. Который решил под мерный стук копыт всё-таки поспать. Через некоторое время к дракону присоединилась демоница.

– Собачка герцогини так храпит, – пожаловалась она. – Что просто уши закладывает.

Как ни странно, но процессия до замка тёмного мага добралась без происшествий. Либо маг был настолько самонадеян, что не устанавливал никаких ловушек и сигнализаций, либо ожидал «будущую тёщу» в гости. Герцогиня с Полканом дружно в унисон храпели, Хорес с Натрин вели непринуждённую беседу ни о чём. Дракон пару раз взмывал в небо, чтобы разведать обстановку. Но всё было тихо и спокойно. Даже подозрительно спокойно!

Ворота в замок были не заперты и карета беспрепятственно их миновала. В самом замке их тоже никто не встречал. Герцогиня медленно покинула карету и огляделась. Сам замок пугал своей запущенностью. Он больше походил не на величественное сооружение, а на убогое жилище скупого холостяка. Всё, что было деревянного в замке, давно сгнило или было изъедено жуками. Повернувшись, женщина поняла, почему ворота были распахнуты. Крепления и решётка были настолько ржавыми, что их закрыть было просто технически не возможно. Отовсюду просто тянуло затхлостью и запустением.

– Как вы думаете? – спросила герцогиня. – Если мы войдём в замок, он не развалится?

– Ну, если вы не будете в нём громко кричать и топать, – ответил Хорес, – то я думаю, что нет.

Женщина смерила дракона строгим взглядом.

– Я серьёзно спрашиваю! – огрызнулась она.

– Нет, замок не разрушится, – ответила вместо Хореса Натрин. – Он весь пропитан магией, которая сдерживает стены. Поверьте мне, я чувствую её.

– Спасибо дорогая, – улыбнулась женщина демонице.

Твердой походкой, высоко подняв голову, Гертруда переступил порог замка. За ней дружной толпой шла группа поддержки.

Хорес сначала хотел остаться охранять карету. Но потом, здраво рассудив, что если с герцогиней что-то случится, а он этого не увидит и не сможет потом рассказать, как он храбро её защищал, то с него живого снимут его драгоценную шкуру и пустят на сапоги. Поэтому он тоже пошёл со всеми.

В замке пахло затхлостью. На стенах красовалась паутина. Удивлённые пауки чёрными бусинками глаз смотрели на непрошеных гостей и не могли понять, что им здесь надо. Пол был устлан коврами, которые были настолько грязны и стары, что разглядеть их цвет и рисунок было нереально. Но свою работу они до сих пор выполняли отменно, шагов слышно не было.

– Полкан, – обратилась герцогиня к волкодлаку. – Ты сможешь по запаху определить, где находится Магфрой и показать нам дорогу?

«Собачка» состроила серьёзную морду, для приличия поводила головой из стороны в сторону и грациозно прошла мимо всех, показывая дорогу.

Дойдя до ветхой деревянной лестницы волкодлак опасливо остановился, попробовал ступеньку лапой. Ступенька протяжно пискнула в ответ. Оглядев собравшихся и поджав хвост, Полкан стал подниматься на второй этаж. Если бы у него были руки, он обязательно перед этим бы перекрестился и прошептал «была – не была». Но, как не странно, лестница выдержала всех. Правда, она долго возмущалась и ругалась протяжным скрипом, однако не подвела.

Полкан шёл вперед, петляя по коридорам, за ним дружным строям шли остальные. По дороге им не встретилось ни души, что пугало и вселяло благоговейный ужас. И вот волкодлак остановился напротив огромных позолоченных дверей. Из-за них были слышны голоса. Герцогиня подала знак, чтобы все стихли и не мешали слушать.

– Подслушивать не хорошо, – не удержал язык за зубами Хорес.

– Почему это вдруг? – не поняла Гертруда. – Это очень даже полезное занятие. Так что не мешайте!

– Ты почему прилетела сюда? – раздавался голос из-за двери. – Я же внятно тебе говорил, что ты будешь действовать в тылу врага!

– Но они мне не враги! – отвечал женский голос. – К тому же у этого противного некроманта был от меня оберег и моя защита истончилась.

– А обновить защиту ты не догадалась? – уточнил мужской голос.

– Как?! – возразил женский. – Я ни минуты не оставалась одна! К тому же незамеченной покинуть замок очень тяжело!

– Не смеши меня, – огрызнулся в ответ собеседник. – Чем больше в замке людей, чем проще из него ускользнуть! Ты мне вот что скажи, Вайолет готовится к свадьбе?

– Не знаю я, – проскулил женский голос. – Вы мне обещали оживить родителей, если я вам буду по ночам приносить её. Я честно приносила, теперь ваш черёд выполнить обещание.

– Какое такое обещание, когда я остался без источника! Ты что не видишь, что меня, как этого проклятого Ксандора, начала затягивать Тьма! Вот, когда Вайолет полностью станет моей, тогда и про твоих родителей поговорим!

– Так не честно! – возмутился женский голос.

– Ещё как не честно! – громогласно заявила графиня, толкая дверь и входя в зал.

Зал был огромен, с большими французскими окнами, красивым камином и гобеленами на стенах. Это было единственное боле-менее чистое и обжитое помещение из всех, что герцогиня видела в замке. Посередине возвышался огромный дубовый стол, за которым восседал тёмный маг. Перед ним стояла огромная чугунная сковорода с жареными колбасками и яйцами. Рядом был поднос со всякой зеленью, а в руках он держал золотой кубок с вином. Камни с кубка красиво переливались и герцогиня бы, обязательно полюбовалась ими, если бы не была так зла. Её племянница в обличье демона сидела скромно на стульчике рядом с тёмным магом, голова её была печально опущена и вообще, весь её вид напоминал летучую мышь, после общения с кошкой.

– Тётя! – пропищала Лавиния.

– Тетя, тетя, – подтвердила герцогиня, снимая со спинки стула полотенце с какой-то эмблемой. – А ну иди сюда, я тебе сейчас покажу, неучу, как на всякую ерунду вестись!

– Тетя, это вы о чём? – не поняла девушка, вставая и пытаясь спрятаться за креслом тёмного мага.

– Родителей он ей вернет!? Ага, как же! Да ты вообще знаешь, что твой отец был одним из самых могущественных демонов! И какой-то там мелкий маг обещает его вернуть к жизни!

– Модам, – встрепенулся Магфрой. – Попрошу вас уважительно обращаться к моей персоне!

– А ты, вообще молчи! – махнула на него рукой герцогиня. – С тобой я буду разговаривать потом.

Тёмный маг начал возмущённо вставать из-за стола, но тут его остановил рык волкодлака, который следил за ним своими красными глазами. Мужчина удивлённо осмотрел всю процессию и с усмешкой решил дождаться конца представления. Он сел на стул и, закинув ногу на ногу, собрался ждать. Правда, есть вероятность, что он просто испугался Полкана, да и в Натрин он опытным взглядом различил демона воды, но вида не подал. Тёмный маг сидел на кресле и наблюдал за происходящим с лёгкой усмешкой, словно он в театре и там играют третьесортные актёры.

– Так, о чём это я? – пробормотала герцогиня. – Ах да, а ну иди сюда.

Лавиния, вздохнув и осознав, что от тёмного мага защиты ждать не стоит, медленно, опустив голову, направилась к тёте.

– За тобой ухаживает такой завидный жених, а ты ведёшь себя не подобающим образом! – продолжала бушевать герцогиня.

Услыхав, что речь идёт о нём, Хорес расправил плечи и даже подался слегка вперед. Надо же, герцогиня считает его «завидным женихом»!

– Так вот, – продолжала женщина, поглаживая полотенце, словно собираясь использовать его вместо ремня и отшлёпать глупого демонёнка. – Ты у меня отправишься в школу, где тебя научат уму разуму!

– Но тётя! – попыталась возразить девушка.

– И ни каких «но», в школу магов берут в любом возрасте, – осадила её родственница. – Надо было тебя вместе с Вайолет отправить, а я всё боялась, что в тебе демона распознают. Вот и добоялась, что ты во всякую глупость веришь! Кстати, насчёт Вайолет, – повернулась герцогиня к тёмному магу и медленно пошла в его сторону.

Тот самодовольно улыбнулся.

– Приса…

Договорить незадачливому женишку не дали. Герцогиня, намотав полотенце на руку, схватила огромную ещё горячую чугунную сковороду за ручку и со всего размаха припечатала мага по голове.

– Что вы себе позволяете? – прогремел маг.

По его лицу медленно стекали недожаренные яйца, а на голове короной лежала колбаса. Для полноты картины герцогиня опрокинула ему на голову ещё и зелень. Мужчина стоял в по стойке смирно, с округлившимися от удивления глазами и только отплёвывал листья салата, которые мешали ему говорить и видеть. Он, наверное, хотел что-то сказать, но вступать в полемику женщина не стала. Она ударила мага сковородой по голове ещё несколько раз. Магфрой такой атаки на свою бедную голову не ожидал и потерял сознание.

– А крепкая у него голова, – подал голос Хорес.

– Бежим, – встрепенулась Натрин.

– Что случилось? – не поняла герцогиня, боевой дух у неё ещё не прошел, и она стояла, держа сковороду на изготовке.

– Видимо, он постоянно поддерживал этот замок, – ответила демоница воды. – Теперь, когда он без сознания замок разрушается. А мне очень не хочется потом выкарабкиваться из-под его обломков.

Все посмотрели на дракона. Тот вздохнул и пошёл к французским окнам.

– Что стоите? – печально спросил он. – Всё-таки сделали из меня ездового.

– Нужно этого, – махнула герцогиня головой в сторону бесчувственного мага, – связать для транспортировки.

– Если бы вы действовали по первоначальному плану. И просто пригласили бы его в гости попить чайку с отравой, то нам не надо было бы сейчас спасать свои задницы и думать, как этого доставить в замок, – прорычал Хорес.

– У меня как-то само получилось, – начала оправдываться женщина. – Он на меня так смотрел, что я не удержалась.

– Поздно об этом уже говорить, – прервала их Натрин. – Пора уходить. А этого нет смысла связывать, это же маг. Если бы у вас были антимагические наручники – это другое дело. Хорес не медли.

По залу прокатился рокот, словно замок ожил и начал ругаться на непрошеных гостей.

– Я на себе волко, то есть я хотел сказать Полкана, – исправился дракон, – не повезу. Он мне всю чешую своими когтями испортит.

– А ты его в лапы возьми, – посоветовала Натрин.

Волкодлак посмотрел на Хореса и испугано, поджав хвост, попятился, всем своим видом показывая, что летать ни на драконе, ни в его лапах он категорически не хочет.

– Ну же, Полканчик, – обратилась герцогиня к «собачке». – Не бойся.

С противным скрипом зашатался под ногами пол, где-то что-то рухнуло. И громкое эхо вторило разрушениям. Волосы у Хореса и Полкана встали дыбом. Волкодлак и раньше не был красавцем, а сейчас он как никогда был похож на выходца из ада: глаза огромные, шерсть дыбом, из ноздрей пар идёт.

– Вы как хотите, – заявил дракон. – А я полетел. Никого уговаривать залазить ко мне на шею не буду.

Он вышел через французские окна и оказался на довольно большом балконе, где, ломая перила, обернулся.

– Бери его под мышки и потащили, – распорядилась герцогиня. – А то этот …… нас действительно ждать не будет.

Женщины подхватили тёмного мага и поволокли его на балкон. Потом долго кряхтя, забирались на дракона. Дракон был «необъезженный», о чём герцогиня бубнила себе под нос, но так, чтобы этот самый «необъезженный» слышал и знал, как ей тяжело на него взбираться. Когда герцогиня в очередной раз чуть не упала, потому что у неё одна нога зацепилась за чешуйку, а вторая заскользила, Хорес не выдержал и, встряхнув всем телом, отправил женщину себе на шею. Рядом грациозно разместилась Натрин. Лавиния решила сесть от герцогини подальше, что не ускользнуло от всевидящего ока и девушка, вздохнув села по другую руку от тети.

– А за что держаться? – вертя головой, спросила герцогиня. – Здесь что, поручней не предусмотрено? Как не практично!

Дракон зло засопел, и Натрин поспешила его успокоить:

– Это же не объезженный дракон! Вы же сами об этом сказали. Вот когда объездите, тогда и поручни придумаете и сбрую, а теперь держитесь за его шипы.

Добил дракона Полкан. Он сначала решил выйти из замка тем же путём, что и пришёл. Но добежав до лестницы, обнаружил отсутствие оной. И это бы не остановило волкодлака, но начали обрушаться балки. Они трещали и падали со всех сторон. Одна даже пыталась прищемить драгоценнейший хвост. Нос забила пыль, и создание Тьмы решило ретироваться. Изо всех сил Полкан припустил назад и с разбега запрыгнул на Хореса, крепко вцепившись в него когтями. Дракон заволновался и попытался скинуть нахала, да так, что с его спины чуть не упали все остальные.

– Тише ты, Хорес, видишь, Полкан боится, пусть полетит на твоей спине, – попросила герцогиня.

Но Хорес был уже в ярости. Он замотал головой из стороны в сторону, давая понять, что «собачку» на своём горбу не повезёт. Из его пасти вырывались языки пламени, которые норовили к разрухе добавить ещё и пожар.

– Полканчик, – обратилась женщина к волкодлаку. – Спрыгни с Хореса, а он тебя возьмёт в лапку, и ты с комфортом долетишь.

Волкодлак покидать своё место дислокации отказывался на отрез. Он замотал головой и начал в разы увеличиваться в размере.

– Хорес, – позвала дракона Натрин. – Лучше хватай тёмного мага и полетели так, а то у Полкана скоро от страха начнёт капать ядовитая слюна и тебе не поздоровится, он и так от страха начинает уже трансформироваться в свою боевую ипостась.

Дракон на всякий случай попытался потрясти своей мощной тушей, но все держались намертво. Потом он, как бы невзначай, попытался стряхнуть волкодлака хвостом, но услышал такой свирепый рык, что решил сдаться и полететь со всеми пассажирами на спине. Да и пару царапин только добавят брутальности, ведь не каждый дракон может похвастаться тем, что возил на своей спине такого опасного хищника, как волкодлак!

К тому моменту как Хорес соизволил взлететь, от замка остались практически одни развалины. Он аккуратно поднимался в небо, держа в одной лапе тёмного мага.

Магфрой поначалу пришёл в себя, но потом, увидав безобразие, творящееся вокруг, благоразумно решил потерять сознание вновь. Правда, в этом эму помог дракон, который пару раз его хорошо тряхнул лапой, один раз уронив. Хореса можно было понять, он боялся, то тёмный маг, придя в себя, решит их атаковать. А что первое бросится магу в глаза? Правильно, драконий зад! А задом своим Хорес дорожил даже больше, чем чешуёй. Чешуя, она что, при правильном питании отрастёт новая, а вот зад новый – это навряд ли.

Хорес решил мелко отомстить и начал подыматься ещё выше. Уже земля была скрыта облаками, а он всё пёр и пёр. В надежде, что герцогиня испугается и больше к нему на спину проситься не будет.

– Эй, – превозмогая ветер, прокричала герцогиня и пригрозила дракону неизвестно откуда взявшейся сковородой. – Кончай шалить!

Дракон вздохнул и, подумав, что герцогиню лучше не злить, а то она может стать страшнее волкодлака, спустился и полетел спокойно, решив, что будет потом искать отмазки для прогулок на нём. Чтобы успокоить свою нервную систему, Хорес начал представлять какой счет за всё это безобразие выставит Ксандору.

Глава 11.

В замке герцогов Ваушкан всё было спокойно.

Ксандор с Вайолет очистили периметр и в данный момент пополняли силы едой. Её подруга с вампиром закрылись в лаборатории и готовили снадобья для тёмного мага.

– Зря мы отпустили маму с твоим волкодлаком, – в который уже раз заявила Вайолет. – А если он её съест?

– Он что дурак есть того кто тебя вкусно кормит и чешет? – усмехнулся некромант.

– Но всё-таки, – надула губки девушка. – Мне как-то не спокойно.

– Не волнуйся, всё будет хорошо, – заверил свою возлюбленную Ксандор, хотя сам в этом уверен не был.

И волновался он не насчёт волкодлака. В нём он был уверен. Эта хитрая бестия герцогиню не тронет. А вот тёмный маг – это абсолютно другое дело. Как он дал себя уговорить и не поехал с ними?! Ксандор очень сомневался, что герцогиня сможет уговорить Магфроя заглянуть к ней в гости, даже под предлогом обсуждения будущей свадьбы. Тяжело вздохнув, тем самым выдав свои мрачные мысли, принц продолжил есть.

– Да и с ними ведь Хорес. Он не даст твою маму в обиду.

– Ага, – не весело усмехнулась дочка герцогини. – Он первый кто сбежит, поджав хвост, при первой же возникшей опасности.

– Не правда, – вступился за своего друга Ксандор. – Ты его просто, плохо знаешь. Это со стороны он кажется занудным и трусливым, а на самом деле…

– Он зануда и трус, – перебила магичка некроманта.

Принц только с укором посмотрел на девушку, но дальше спорить не стал.

И тут их трапезу прервал какой-то громкий шум.

– Магфрой атакует? – напряглась магичка.

– Не похоже, – ответил Ксандор. – Я магии не чувствую.

– Я тоже, – подтвердила Вайолет.

Они вскочили со стульев и бегом бросились во двор. А там уже толпилась масса народу, и все они смотрели в небо.

Запрокинув голову, Вайолет с Ксандором заметили дракона. Он кружил вокруг замка, выбирая место для «парковки».

– Ну вот, – посмотрела Вайолет Ксандору в глаза. – Я же говорила, что твой друг сбежит и оставит мою маму в опасности.

– Если бы он сбежал, то выбрал бы места менее опасное, чем твой замок, – резонно заметил некромант. – Может он примчался за помощью?

Вайолет напряжённо начала вглядываться в дракона.

– По-моему он не повреждён, хотя и летит как-то странно, – заявила она.

– У него что-то зажато в лапе, – заметил Ксандор. – Пошли, он нас зовёт за стены замка.

Стоило Ксандору с Вайолет дойти до поля, которое было вокруг замка, как Хорес спустился и бросил в них что-то тяжёлое и тёмное.

– Аккуратней! – крикнул принц, хватая возлюбленную и оттаскивая её в сторону.

Но дракон уже не слышал его, он пошёл ещё на один круг, чтобы потом пойти на посадку. Девушка бесстрашно бросилась к тёмному кулю, который запустил в них Хорес, в тайне боясь, что это её мама. Но каково же было её удивление, когда вместо своей матери она увидела там Магфроя. Вайолет аккуратно присела рядом и проверила пульс.

– Он живой, – поднимая глаза на Ксандора, прошептала она.

– Хорошо, – кивнул головой принц. – Подождём Хореса и послушаем, что он нам расскажет. Оригинальное приглашение в гости, ты не находишь?

Когда дракон, в конце концов, приземлился, Вайолет с Ксандором чуть не упали от смеха. Со спины Хореса, медленно и грациозно пыталась спуститься герцогиня. Волосы женщины мало того, что были растрёпаны, так ещё и торчали вверх, создавая своеобразную корону. Рядом стояли Натрин и Лавиния готовые в любую секунду поддержать женщину.

Посередине спины, вцепившись в чешую когтями, увеличившись в несколько раз в своём объёме, с торчащей дыбом шерстью находился Полкан. Женщины все втроём пытались уговорить его слезть с дракона. У волкодлака были настолько безумные глаза, что он просто не воспринимал их слова и вцепился в дракона намертво.

– Мне кажется, – весело смеясь, заявил некромант. – Ещё чуть-чуть и у Хореса из ноздрей вместо пара повалит пламя. Надо его выручать.

– А с этим, что будем делать? – спросила магичка, пиная ногой тёмного мага.

– А вас на факультете боевой магии ничего такому не учили? – удивился некромант.

– Учили, – покраснев до корней волос, и накладывая блокирующее любые движения заклятие, ответила магичка.

– Стой здесь, – попросил Ксандор, и сразу же остановил возражения девушки поднятой рукой и словами. – Если ещё и ты на него взберёшься, я думаю, Хорес этого не перенесёт. Он и так из последних сил держится. Ему ведь ничего не стоит на спину перевернуться, но боюсь, тогда твоя мама пострадает.

– Хорошо, – грустно ответила магичка. – А он меня потом покатает?

– Это ты уже с ним отдельно обговаривай, – усмехнулся мужчина и быстро взобрался на спину дракону, надеясь, что Хорес этого вопроса не слышал.

Подойдя к волкодлаку, он аккуратно положил ему руку на холку, что была вровень с его головой и, глядя в обезумевшие, красные глаза, твердым голосом спросил:

– Полкан, Полкан, ты меня слышишь?

Волкодлак вздрогнул и ответил:

«Слышу».

– Вы уже прилетели. Всё хорошо. Ты можешь спускаться.

Волкодлак уже более-менее осмысленным взглядом посмотрел по сторонам и начал принимать свой обычный вид.

– А чего это он, вдруг таким большим стал? – удивилась герцогиня.

– Просто шерсть от полёта дыбом встала, – ответил Ксандор. – Вон у вас тоже волосы дыбом торчат.

Зря он это сказал! Герцогиня подняла руку и в ужасе её отдёрнула.

– Девочки, что с моими волосами? – спросила она у демониц.

– Ничего страшного, – попыталась успокоить женщину Натрин. – Лёгкий беспорядок от езды на драконе. С кем не бывает?

Герцогиня осмотрела демониц, которые выглядели безупречно.

– Что значит лёгкий беспорядок? Ксандор! Как я выгляжу? – чуть ли не прорычала женщина.

– Нормально, – пожал плечами некромант, больше занятый волкодлаком.

– Девочки! – повернулась она к демоницам. – Скажите мне правду!

И тут она не удержалась и плюхнулась на свою «пятую точку». Демоницы не успели к ней подойти, и женщина абсолютно не грациозно заскользила с дракона вниз на землю. Но надо отдать ей должное, визга не было! Она шлёпнулась на землю, по инерции пропахала «пятой точкой» небольшую борозду и, убрав платье с лица, встала.

Смеялись все. Даже Полкан. Но не долго. Под строгим взглядом герцогини смешки прекратились и все сникли.

– Это какое-то безобразие! Ни каких удобств! – и повернувшись к Хоресу, добавила. – Надеюсь, к следующему разу вы придумаете, как благородной леди с вас слазить!

Дракон хотел возразить, что он, в принципе, никого на свою спину не приглашал и удобства организовывать не собирался. Но слова герцогини «к следующему разу» просто выбили из-под Хореса почву. Причём в прямом смысле. Бедный дракон плюхнулся на свой зад и обиженно засопел. От удара на землю слетели демоницы и, пришедший в себя, Полкан.

На драконе остался один Ксандор. Но и он быстро спустился, чтобы не злить друга. Хорес обернулся и сразу же оповестил всех собравшихся:

– Всё Ксандор! Я больше с тобой на такие прогулки не поеду! А вас, милые дамы, никого больше катать не буду! И вообще! Могли бы спасибо сказать! Я вас, между прочим, на своей спине вез! Вы мне чешую испортили!

– Мы тебе очень благодарны, – выступила вперёд Натрин. – Мы просто нервничаем по поводу тёмного мага.

Все сразу обратили внимание на лежавшего без сознания мужчину.

– Что-то в нём неправильное, – нарушил тишину Ксандор. – Я что-то чувствую, но не могу понять что.

– Всё в нём не правильное! – вздохнула герцогиня. – Дочку ему мою подавай!

– Надо его в замок отнести. Там у Настурции, наверное, уже всё готово, – заявила Вайолет.

– Хорошо, – кивнула головой её мать. – Мы с девочками и Хоресом пойдём в замок и пришлём за вами телегу. Ты же не думаешь, что мы его на себе потащим? Или у вас другие предложения?

– Он сейчас безопасен, но это ненадолго, – ответила магичка. – Поэтому предлагаю левитировать его за нами. У меня сил хватит.

И они все дружной взлохмаченной толпой двинулись в замок, а Магфрой, как воздушный змей, следовал за ними на невидимой веревочке.

Стоило им перешагнуть порог замка, как их встретила сразу же Настурция. Блондинка суетилась и бегала вокруг обездвиженного мага.

– А вы уверены, что после того как я напою его антимагическим зельем меня саму в тюрьму не посадят? – обеспокоено спросила она.

– Не волнуйся, – заверил блондинку Ксандор. – Мы скажем, что ты действовала в интересах короны.

– Да, – подтвердил Хорес, у которого было отвратное настроение. – В интересах короны всё можно. Даже из меня лошадь делать!

Герцогиня не выдержала и обернулась:

– Дорогой Хорес, мы все в долгу перед тобой! Ты действовал самоотверженно и, наверное, очень устал?

– Нуууу, не так чтобы очень, – замялся дракон, не зная чего ожидать от женщины.

– Тебе, наверное, просто необходимо сейчас принять расслабляющую ванну и натереть своё тело заживляющими мазями? – продолжила герцогиня. – И, конечно же, подкрепиться.

Хорес самодовольно заулыбался:

– Конечно, мне всё это просто необходимо! – заверил он хозяйку замка.

– Тогда иди, – махнула она рукой. – Я распоряжусь, чтобы тебе всё это предоставили.

– А вы что здесь делать будете? – не смог скрыть своего любопытства дракон.

– Зелье в мага вливать, – ответила вместо матери Вайолет.

– Аааа, так значит, я вам сейчас не нужен? – уточнил дракон, которому очень хотелось быть подальше от свихнувшегося мага.

– Не нужен, не беспокойся, – заверил друга Ксандор.

Стоило дракону скрыться за дверью, как графиня вздохнула:

– Наконец-то он ушёл. Он у вас очень замечательный и, даже, в некоторых случаях необходимый. Но его нытьё! Это что-то с чем-то! Пусть отдохнёт, а то мало ли придётся опять куда-нибудь лететь, а он не отошёл ещё от предыдущего полёта.

Ксандор усмехнулся, но ничего герцогине не ответил. Его, не переставая, терзали смутные подозрения, что с магом что-то не так, но он никак не мог понять, что именно.

– Ладно, – махнула рукой хозяйка замка. – Вы тут пока этим занимайтесь, – она махнула рукой в сторону тёмного мага. – А я пойду себя в порядок приведу. Только без меня его не допрашивать!

– Да что вы такое говорите! – возмутился Ксандор. – Мы его вообще допрашивать не будем. Обезопасим и отправим в Ковен на суд.

Женщина, поджав губы, смерила принца пристальным взглядом, в котором читалось столько недоверия, что Вайолет поспешила прийти на помощь.

– Мама! Мы соблюдаем закон!

– Конечно! – согласилась герцогиня. – Я просто имела в виду, чтобы вы без меня ничего такого не делали!

– Хорошо, иди уже, – махнула магичка рукой.

Процессия двинулась дальше в главный зал, по дороге потеряв ещё и Полкана. Волкодлак всё никак не мог отойти от полёта. Его немного пошатывало, и он решил отправиться на кухню, где надеялся хорошенечко подкрепиться, для восстановления душевного равновесия. А на сытый желудок уже и все приключения не кажутся такими страшными.

Дойдя до зала, тёмного мага разместили на большом столе, предварительно связав.

– Нужно его немного привести в чувство, – сказала целительница. – Чтобы я смогла влить ему зелье. А что это у него за синяк такой огромный на голове? Вы его что, были!

– Нет. Как вы могли о нас такое подумать! Это герцогиня его уговаривала с нами полететь, – ответила, усмехнувшись, Натрин.

– И чем, если не секрет? – уточнила блондинка.

– Сковородой, – ответила демоница. – И не абы какой, а чугунной! Это ещё хорошо, что при его транспортировке яичница и зелень где-то потерялись. А то он вообще красавцем был.

– Понятно, – девушка повернулась к магичке. – Снимай своё заклинание.

Вайолет начала что-то шептать и делать пассы рукой. Ксандор с Натрин насторожились, готовые в любую минуту атаковать тёмного мага, если тот придёт настолько в себя, что осмелится на всякие пакости.

Магфрой дёрнулся и судорожно вздохнул. К нему в тот же миг подскочили Настурция с вампиром и начали медленно вливать приготовленное зелье. Маг открыл глаза и попытался выплюнуть. Но мертвая хватка и оскаленные клыки вампира не позволили ему это сделать.