Читать книгу: «Параллельные миры Фритвома», страница 8

Глава 12. Мир Апполея

Апполей ходил по центру огромной залы, отсюда ушла в Нижние миры Нерси, он с нетерпением ждал её возвращения.

– Нерси уже старая, а помнишь в какую старуху она превратилась в третьем нижнем мире? Это она такая станет, пусть она состарится, но я любить её не перестану, ведь она мне много лет назад заменила маму. В памяти Апполея всплыли из небытия образы мамы и отца. Мама любила гладить его по голове и петь песни: мама пела без слов, она растягивала гласные звуки, подыгрывая себе на митаре, струнном очень сложном инструменте, редко кому удавалось научиться на нем играть. Отец был воином и этим все сказано.

Вдруг прямо по центру залы появилась тонкая вертикальная нить, открылся портал, вскоре начал появляться покрытый мхом камень – валун. Апполей подбежал и хотел помочь Нерси достать камень из портала, но не тут было, камень был настолько тяжел, что пришлось применить особые свойства. Апполей коснулся правой рукой камня и сказал:

– Добро пожаловать в мир Марсии, в палаты Апполея. Камень приподнялся над полом и вывалился из портала, за ним выскользнула Нерси, портал тотчас сомкнулся и исчез.

– Полеюшка, вот тебе и девица, – Нерси стояла с видом победителя, царь подошел к старухе, приобнял её и с чувством сказал:

– Благодарю тебя, моя старушка, чтобы я без тебя делал?

– Да делал бы что – нибудь, но со мной просто оказалось быстрее и безопаснее, – скромно ответила Нерси. – А сейчас отпусти меня, Полеюшка, я очень устала, мне надо помыться и отдохнуть.

– Погоди, бабушка, расскажи, как все было, – попросил Апполей.

– Что рассказывать, сынок? Ты ведь был со мной и сам все видел, жаль только сестру, колчи Сер, в последний раз, наверно, виделись. А так – девица здесь, в камне, как её освободить – твоя забота.

– Я все понял, Нерси, отдыхай, – спокойно и тихо ответил Апполей. Старушка ушла.

Апполей подошел к камню, положил на него руки и согрел теплом своего сердца, он знал – тепло сердца растопит лед и расколет камень. Процесс пошел, но очень медленно, а ведь хотелось мгновенной свободы для девушки. К теплу сердца он добавил частичку своей Души и вложил всю свою любовь – камень лопнул как скорлупа грецкого ореха. В центре осколков медленно вставала, распрямляясь – Ева. Универсальный комбинезон обтягивал девичий стан, как кожа, руки были опущены, глаза закрыты. Царь Марсии понял, тело девушки живет, но в нем нет Души, сознанья. Он быстро закрыл глаза надеясь в тонких структурах Марсии отыскать потерянную душу Евы. Ах, каково было его сожаление, рядом не оказалось ничего подобного: тонкие структуры Марсии настолько другие, что Душа девушка не оставила даже следа.

– Неужели её Душу забрали в Нижних мирах, – от такой мысли ему стало холодно и как – то неприятно побежали мурашки.

Девушки уложили Еву на тахту и окружили плотным кольцом, откровенно разглядывая лицо, волосы, трогали руками уникомбез, пытаясь его снять, но все было бесполезно, девушка лежала, пылая красотой и здоровьем.

– Надо искать, куда рвануть? – подумал он. – Жаль, что Тритвом не параллельный, а то его бы я сегодня же достиг и нашел бы там Душу Евы.

– Девчонки, оставляю на вас эту тритвомку, выполняйте все, что положено в таких случаях, поите, кормите, не давайте умереть телу, – при этом он садился в асану, чтобы выйти в параллельные миры и в их тонких структурах поискать Душу Евы. Он еще слышал, как загалдели девушки, но уже путешествие началось, и он полностью отключился от того мира, в котором жил – вышел в мир Фиртомарсии. Быстро просканировав пространство, он увидел красные сполохи астрального мира в АстраВоме. Слегка уплотнив ментальный атом, он увидел интересную сцену между правителем Бурноветром и его дочерью Виринеей.

– Отец, ты меня не удержишь, я его люблю и буду там, где будет он, – тихо, но твердо говорила Виринея.

– Одумайся, дочь моя, ты хочешь насовсем покинуть Фиртомарсию, это невозможно, в недалеком прошлом вы были родственниками.

– Отец, полторы тысячи лет, это для тебя недалекое прошлое? Мне все равно надо вернуться, я так и не исследовала поверхность Фритвома, не увидела архитектуру бывших городов планеты, а наличие звездолета с пригодной для нас атмосферой, просто везение. Тут Виринея поменяла тему.

– Скажи, отец, почему портал доставил твою дочь на остров забвения? Я очень волновалась за тебя.

– Не знаю, но твое появление раньше срока тоже меня насторожило.

Апполей больше не мог задерживаться в этом мире, он усилием воли вышел в следующий мир, а потом еще в следующий и таким образом он посетил все параллельные миры, рожденные Фритвомом в эпоху большого взрыва. Он с тяжелым сердцем возвращался назад, ему не удалось найти Душу Евы. Вот тонкий мир его любимой Марсии был пройден, он вошел прямо в мозг своего тела, стимулируя выброс адреналина в кровь, заставил течь кровь быстрее. Открыл глаза и встал, разминая ноги и руки.

– Девушки, сколько времени меня не было? – Обратился он к служанкам, которыми была полна зала.

– Три дня, – мой господин, ответила одна из них, бегом преодолела всю залу и выбежала в коридор. Около Евы сидела Нерси и держала руку девушки в своей.

– Апполей, эта девушка фритвом, у неё характерный абрис лица, большие удлинённые глаза, я думаю она потомок первых фритвомов, посетивших Тритвом.

– Я тоже так думаю, но мне очень горько, ведь мне не удалось найти Душу девушки ни в одном параллельном мире, – глаза Апполея наполнились слезами. Он подошел к Еве: нежный румянец лица, яркие губы, русые длинные волосы, все создавало образ красавицы, который много лет снился ему во сне, вот только одежда не соответствовала снам. Он наклонился над девушкой, ему показалось, что на лицо упала пушинка, Апполей моргнул, стараясь получше разглядеть Еву, слезинка выкатилась из глаз и упала на розовую щеку девушки, она глубоко вздохнула и открыла зеленые огромные глаза.

– Где я? Апполей, ты здесь, и ты плачешь, почему?

– Ева, ты проснулась, какое счастье. Сейчас мы все в параллельном мире Фритвома – Марсии, – Апполей стоял рядом, он думал, почему девушка проснулась, для него это было загадкой, он ведь не читал сказку о спящей красавице. Ева посмотрела на Нерси.

– Бабушка, как ты здесь оказалась? Ведь ты ушла от нас в мир иной около пяти лет назад. Но ты жива, и я очень рада, – Ева обняла Нерси.

– Милая, – сказала Нерси, – ты далеко от Тритвома, ты находишься в параллельном мире Фритвома, я не твоя бабушка, я …, – Нерси не успела досказать фразу, в зал вошли девушки, все богато одетые, даром что служанки, заиграла музыка и они начали танцевать, будто деревья закачались под дуновением ветерка.

Апполей хлопнул в ладоши и девушки исчезли, будто растворились в воздухе.

Ева не обсуждала действия царя Белого города, она не знала кто она и что она здесь делает: память была уничтожена в третьем нижнем мире, её забрал страж и теперь он открывает её во время службы, читая жизнь Евы словно книгу.

Ева огляделась, увидела богато украшенную золотом залу, мраморные полы, тяжелые бархатные шторы прикрывали отдельные части стен, все казалось милым и родным. Она мурлыкая, день за днем обживала покои дворца, появлялась то здесь, то там, переставляя отдельные вазы, статуи, заменяла старинные драпировки стен, все ей нравилось и казалось родным и привычным. Только Апполей хмурился сильнее, день ото дня наблюдая, как Ева вживается в роль хозяйки дворца. Не о таком счастье он мечтал, не о такой Еве, забывшей родину, друзей, забывшей свой долг космонавта.

– Ева, тебе нравится здесь?

– Да, Апполей, очень.

– Ева, ты хочешь здесь остаться и быть хозяйкой дворца?

– Да, мой Апполей, с большой радостью.

Ответы девушки больно ранили царя Белого города: где та ответственная девушка, где глубокий и умный человек, готовый на самопожертвование ради спасения других?

– Нет, это не та Ева, которую я люблю, у этой Евы за душой нет никакого прошлого, у неё за душой нет н-и-ч-е-г-о.

А в третьем Нижнем слое шли изменения, которые наблюдали все колчи. Бывший страж грешников, получивший в подарок от колчи Сер красный глаз, не отвлекаясь на службу день и ночь отсматривал файлы памяти бывшей пленницы. Он не был виноват в том, что пленница потеряла память, для всех грешников, находящихся в плену слоя, существовало негласное правило – забывать свое прошлое, чтобы оно не мешало рождаться снова и снова. Этот страж листая страницы памяти Евы переживал все по – своему – он примерял события на себя. Он был отщепенцем среди колчи, поэтому и был только стражем, он не был исполнителем или контролером. Каждый бит информации менял внутреннюю структуру стража, поэтому колчи, которые находились рядом видели, как менялся с каждым мгновением времени их бессменный страж: от белого яйца громадных размеров, до льва размером с мышку. Прошло еще немного времени, образ стража перестал меняться: бесформенная куча мягкого и липкого вещества превратилось в белое, четырёхногое лохматое существо, которое громко лаяло и высунув язык бегало между острыми крышами конусообразных жилищ колчи. Шерсть стража светилась белым светом, а у них запрещен белый свет и тогда колчи, наступая огромной толпой стали выталкивать стража на тропу возврата. Страж, со структурированной мыслительной системой понял, что ему место около той, чью судьбу он прожил, и которая помогла ему стать собакой и вообще вырваться из замкнутого пространства третьего нижнего мира. Он рванулся в сторону от толпы, круша на своём пути дрянные жилища колчи и даже то, что один бесстрашный колчи схватил его за хвост и укусил, не помешало найти тропу возврата и бежать по ней в гору, минуя руки, ноги, носы, глаза грешников, встроенных в подземные тоннели миров.

Апполей стоял около Евы, когда она выговаривала Нерси, что та – не так ходит, не то – носит, не там – стоит, не там – сидит.

– Замолчи, женщина, ты ничего не понимаешь, но уже судишь о людях. Кто тебе дал такое право? Апполей еле сдерживался, чтобы не нагрубить Еве, ему было жалко старушку, которая полюбила Еву и старалась делать все как той нравится. Но Еве ничего не нравилось, она стремилась везде установить свои порядки. Она выгнала всех девушек из дворца, захватила любимую залу царя, везде совала свой нос, за все бралась, но ничего не доводила до конца. Апполей все прощал, но сейчас он понял, что еще немного и все, что он любил исчезнет, а везде будет только Ева.

– Ева, прекрати, ты помнишь в каком состоянии я тебя нашел?

– Почему ты меня нашел, разве я не родилась в этом мире? Мне все знакомо, я все люблю, я знаю каждую тропинку Белого города, я бывала в Зеленом и Голубом городах. Меня не нужно было искать, я здесь живу, – сказал Ева кокетливо улыбаясь. Она прошла к тахте и с ногами забралась на неё, готовая слушать все, что скажет Апполей, ведь это уже не первый раз как он учит её. Нерси села с ней рядом и стала золотым гребешком расчесывать её роскошные волосы.

– Ева, – начал царь Белого города, – твой мозг совершенно девственный, у тебя нет памяти, значит нет воспоминаний, ты просто пустышка.

– Полеюшка, что ты говоришь, ведь ты обижаешь девушку, – защитила Еву Нерси, подняв на неё глаза. Ева сидела и слушала мужчину совершенно равнодушно, ни один мускул на лице не дрогнул от обидных слов мужчины, она пылала здоровьем.

– Да, что с тобой говорить? – Апполей повернулся, чтобы уйти, но в центре зала появилась тонкая нить портала. Он остановился и стал ждать гостя. Тот не замедлил появиться, каково было удивление мужчины и женщин, когда из портала выпрыгнул огромный белый лабрадор, шерсть его лоснилась, активный с красным глазом он бросился к женщинам.

– Это ты, страж, – сразу определила гостя Нерси. – Ты принес мне привет от сестры?

Но лабрадор подбежал к Еве, он облизал ей руки, потом лицо, девушка никак не реагировала на телячьи нежности собаки. Тогда собака встала передними лапами на колени девушки и кудрявым лбом коснулась лба девушки, между ними проскочила огромная электрическая искра. Электрический разряд мгновенно сжег все блокировки мыслительной деятельности Евы и память заняла на тонком уровне свое место. Ева будто очнулась, она вспомнила все: кто она такая, как здесь оказалась, кто такой Апполей и эта старая женщина, очень похожая на её бабушку.

– Апполей, мне надо на звездолет, – тихо произнесла Ева, – простите меня за все, особенно Нерси. Я была к вам несправедлива. Простите меня за все, – в порыве покаяния она обняла старушку, – простите меня, простите.

– Ева, я на тебя и не сержусь, мы ведь знали, что ты потеряла память, это было платой за твое освобождение, так, что ты меня прости, – женщины плакали, Апполей смотрел на эту сцену и думал:

– Вот она настоящая Ева, мне придется с ней расстаться. Может со временем она захочет к нам вернуться. Не торопись, Ева, всему свое время, – сказал Апполей и вышел из зала. Лабрадор лежал около ног Евы, довольный своей судьбой.

Глава 13. Война

На звездолете была тишина, время шло медленно, будто знало, что людям, живущим здесь надо выспаться. Командир, Андрей Иванович Первухин, который накануне был ранен, пришел в себя. Он огляделся попробовал встать и это ему удалось, слегка ощущалась боль в руке и груди, но все уже было терпимо.

– Надо сходить в рубку, посмотреть кто на вахте, – подумал командир. Он глазами поискал свою одежду, но её нигде не было.

– Ладно, – подумал командир, – никто меня не разденет, – и вышел в больничной пижаме в коридор, кое – как доковылял до рубки, дверь открылась, приглашая командира внутрь.

– Почему никого нет на вахте, – удивился Андрей Иванович, – понимаю, что все устали, все отдыхают. Ладно сегодня сам отстою. Он сел за пульт управления, вывел на экран изображения со всех камер наблюдения за поверхностью Марса. Внезапно горизонт осветился красным светом, это вставало солнце. Красно – черный пейзаж с камнями, расщелинами и горой Олимп выглядел фантастически прекрасно. Была хорошая видимость, дым от вулкана почти рассеялся, командир увидел, что вулкан почти потух.

– Так и запишем: гора Олимп – действующий вулкан. Время извержения и истечения лавы четыре дня. Лава собрана в рукотворные каналы, которые оканчиваются в каменных грядах. Командир стукнул по клавишам, поставил последнюю точку. Он хотел встать, но его внимание привлекла черная точка на экране, она двигалась в направлении звездолета. Командир быстро увеличил изображение, это был летательный аппарат, очень похожий на летающую тарелку.

– Это летающая тарелка! – восхитился командир, – ничего себе размеры. Черно – красная летающая тарелка, уж не военная ли? – командир насторожился, – подобная окраска позволяет практически быть незаметной на фоне встающего солнца, когда тени от камней длинные, резкие и черные. Огромная летающая тарелка, двигалась грозно и быстро.

– Нужно подстраховаться, – командир расчехлил пушку, быстро раскинул электромагнитную сеть над звездолетом, для улавливания снарядов и стал ждать. Летающая тарелка резко набрала высоту и на звездолет посыпались бомбы. Андрей Иванович был в шоке, от такого количества бомб стало на мгновение темно, вокруг звездолета рвались бомбы, фонтаны камней и почвы беззвучно взлетали вверх на высоту десяти метров, командир завороженно смотрел на этот армагеддон. Но куча бомб летела прямой наводкой на звездолет, они зависли в электромагнитной ловушке как гроздья винограда. Летающая тарелка пошла на второй заход.

Командир взорвал бомбы из ловушки, осколки упали на почву не задев корабль.

– Нужно будить экипаж, – подумал командир и, нажав тревожную кнопку, приготовился к отражению атаки. Летающая тарелка приблизилась к звездолету на опасное расстояние, внезапно со всех сторон летающей тарелки появились маленькие самолетики, наверняка ведомые роботами и на всей скорости, понеслись к звездолету. В это время в рубке появился экипаж.

– Бортмеханик Сергей Корж по вашему приказанию явился, – начал Сергей.

– Не до церемоний, Сергей на пушку – Галина наводящей, Иван к миномету К(Калашников) 2554, Николай мониторить территорию и поддерживать связь с расчетами. Как жаль, что нет Евы. Кто знает, где Виринея? Николай промолчал.

– Андрей Иванович, вам ведь нельзя вставать с постели, у вас была проникающая рана груди и руки, нужно лежать, – с испугом обратилась к командиру Галина. Но командир не слышал увещеваний Галины, он уже командовал военными действиями против местного населения, которое стремилось уничтожить их. Пушка стреляла одиночными снарядами, каждый её выстрел сметал со своего пути сотни маленьких самолетиков. Иван, стоял в нише и тоже стрелял, небольшие снаряды кучно долетали до самолетиков.

– Ребята, применим остронаправленный луч для уничтожения летающей тарелки, а ты Сергей, поддержи меня обычными снарядами, не давай им приблизиться к нашему оборудованию и к нам, – весь на эмоциях кричал командир. – Экипаж, будьте предельно внимательны, количество летающих тарелок увеличивается.

Сергей глянул на общую картину боя, то, что он увидел повергло его в ужас: тысячи мелких самолетиков то и дело пикировали на звездолет, огромные летающие тарелки сбрасывали бомбы, сколько их висело в защитном поле звездолета и не сосчитать, фонтаны земли стеной стояли вокруг звездолета.

– Командир, помните, что сказала Виринея, роботы считают нас врагами и с нами будут воевать роботы всех параллельных миров Фритвома.

Сквозь защитный купол звездолета протянулся белый луч лазера и все чего он касался превращалось в гору черного мусора, однако количество вражеской техники не уменьшалось, экипаж работал на пределе человеческих сил, все устали, пот тонкими струйками стекал по спинам людей. Николай продолжал отдавать команды, но едкий пот застилал глаза, заставлял ошибаться, скорострельность пушки уменьшилась, снаряды были на исходе, только Иван ожесточенно стрелял, не жалея ни себя ни миномет. Командир понимал, что все ресурсы на исходе.

– Ребята, нам нужно отдохнуть, я увеличу защитный купол звездолета, пусть прыгают на него, авось «это им поможет».

– Есть, командир, – ответил за всех Сергей, усталые они опустились прямо на пол не в силах пошевелиться. На экране пульта управления было видно, что уцелевшие самолетики втягивались в летающие тарелки, а те исчезали за горизонтом.

– Неужели отбились, – утвердительно сказал командир, он держался за грудь, на фоне такого стресса заболела рана.

– Командир, вам срочно нужно в мед. отсек, отдохнуть и сделать уколы, – закрыв глаза и не двигаясь, сказала Галина.

– Это невозможно, Галя, я думаю, что это только передышка, раз они поставили себе цель уничтожить нас, то они снова и снова будут совершать попытки, а, как вы тут будете одни? – Первухин устало закрыл глаза.

Николай принес всем сухой паек и скаламбурил:

А, мы дадим им перца, как у русских говорят!

И пусть не забывают про пендель, что был им дан!

Все повернулись к Николаю и ждали продолжения, ну, конечно, тот не мог отказаться от такого всеобщего внимания и продолжил:

Если снова к нам полезут, мы тотчас повторим,

Зарядим пушку туго и снова поддадим!

Усталые люди заулыбались.

– Ну, Николай, умеешь ты нас рассмешить, даже и в такой ситуации тебе смешно, – качая головой проговорил Иван.

– А, что? Пусть знают, что нас не сломать, – сказал он уверенно, с победоносным видом посматривая на друзей.

На экране пульта управления разворачивались новые события. От горы Олимп показалось остроконечное огромных размеров сооружение, оно перемещалось по поверхности Марса на колесах в направлении звездолета.

– Смотрите, – призвал Первухин экипаж к экрану, все столпились за спиной командира и наблюдали. Рядом с конструкцией не было ни людей, ни роботов, управление было либо внутри, либо было дистанционным.

– Чтобы это значило? – обратился он к экипажу.

– С помощью этой конструкции они надеются нас уничтожить, – сказал Сергей.

– Командир, разрешите мне, используя танк П – 18 подойти к ним поближе и уничтожить эту громадину на подступах к звездолету? – продолжал разговор Сергей.

– Механик, вы разве не видите, что творится вокруг звездолета, да ни один танк не преодолеет эти горы металлолома.

– Командир, а вдруг они применят ядерное оружие? – спросил Иван, в голосе его слышалось беспокойство.

– Все может быть, нам – то волноваться нечего, наш защитный купол рассчитан на одновременный взрыв нескольких бомб мощностью не менее нескольких сот Мегаватт. Но что будет с поверхностью, переживет ли планета такой мощности взрыв? Командир смотрел на экран, где в размерах вырастало диковинное сооружение.

– Сергей, я разрешаю тебе на танке подобраться поближе к этому сооружению и взорвать его.

– Есть, командир. Разрешите выполнять? – козырнул Сергей.

– Давай, Сергей, уничтожь это чудовище.

Сергей долгим взглядом посмотрел на Галину, будто прощаясь и вышел из рубки, девушка не посмела сказать ни слова.

Все внимательно смотрели на экран, вот открылся ангар и из него на воздушной подушке вылетел танк П – 18, он врезался в груду искореженного металла, прорвался сквозь него и опустился на грунт, давя гусеницами еще дымившиеся самолетики, болванки от снарядов. Быстро понесся навстречу опасному сооружению. Враги видимо не думали о такой не слыханной дерзости, что им кто – то посмел угрожать, остроконечное сооружение встало, мгновенно ощетинилось дулами пушек и начало стрелять по танку.

– Какое – то средневековье, – хмыкнул Николай, – я видел нечто подобное в китайских фильмах, но, чтобы здесь, на Марсе…удивлен и поражен, – сказал Николай.

– Командир, смотрите, – вскрикнула Галина, пальцем указывая на черную точку на экране, – это энлэошка, прикажите Сергею возвращаться.

Командир молчал, он ждал, когда летающая тарелка начнет стрелять, тогда будет видно, какая мощь у противника.

– Подожди, Галя, не торопись, Сергей умелый воин, он правильно оценит ситуацию, не волнуйся, в случае чего, ему не надо приказа, он знает, что делать. Иван прими руководство, не могу больше боль терпеть, мне надо отдохнуть, пойдем Галя.

– Есть, – почти одновременно ответили Иван и Галя. Гале хотелось досмотреть что будет на театре военных действий, но командиру нужна помощь, и она не могла ему в этом оказать.

В рубке остались Иван и Николай: Иван сидел в волнении, что от его решений будет зависеть судьба полета, а Николай, посвистывая вспоминал Виринею. В памяти вставала сцена, когда она, прижавшись доверчиво к его груди, слушала стук его сердца.

– Коля, смотри, что Серега делает, зачем он подошел так близко?

Танк П – 18 нарезал круги вокруг этой огромной конусообразной конструкции, по – всему периметру которой стреляли, но не могли попасть в небольшой и юркий танк. Летающая тарелка на огромной скорости устремилась к танку, из неё стали появляться маленькие самолетики, которые тоже устремились к танку и облепили его как мухи и в этот момент танк выстрелил, конусообразный объект будто сжался: из центра её начал бить искрами фонтан, взлетая на высоту пятиэтажного дома, а вся масса конструкции стала растекаться расплавленной массой вокруг. Танк П – 18 на мгновение остановился и зря – летающая тарелка пошла на таран.

Она на огромной скорости всей массой плюхнулась прямо на люк танка, раздавив его в доску.

– Ах, – сказали парни одновременно, будто вместе выдохнули воздух. Они не верили тому, что произошло на их глазах.

– Что Гале скажем? – спросил Иван сквозь зубы. Они смотрели на экран, хотелось верить, что Сергей не погиб.

– Ну, что, парни, как вы тут без меня, – сказал Первухин, входя в рубку и направляясь к креслу.

– А, где Галя? – спросил Николай командира.

– Да, она пошла накормить животных Евы, а то ревут, аж в коридоре слышно.

Первухин устроился в кресле и посмотрел на экран управления, он увидел раздавленный в доску танк и улетающую в небо тарелку, за ней как стая журавлей летели маленькие самолетики. Он вопросительно посмотрел на Ивана, но что мог тот сказать, все видно без слов. Бывшая конусообразная конструкция продолжала выбрасывать в атмосферу рукотворный фонтан и растекаться по поверхности расплавленным металлом. Все молча переживали гибель товарища. Картина, напоминающая конец мира, усилилась фонтаном из искр и красно – черной, похожей на вулканическую лаву, текущей массой вещества. Но, вот фонтан окончился, только в центре расплава продолжали лопаться пузыри, все застывало, казалось, и мужчины застыли от горя. Минуты молчания тянулись бесконечно.

– Так это был маленький рукотворный вулкан, – сказал скорбно Николай, – а мы про ядерный взрыв.

– Помолчи, Николай, – сказал тихо командир, – мы потеряли хорошего друга и верного товарища, помянем его добрым словом. Он достал фляжку с водкой, это был неприкосновенный запас, только вот на такой случай, припасенный командиром.

– Командир, давайте еще немножко подождем, вы же сами говорили, что Сергей выберется из любой ситуации, – снова нарушил молчание Николай.

Однако командир глотнул прямо из фляжки и передал её Ивану, тот скорбно глотнул, вытерев глаза.

– А я не буду, я верю, что Сергей не погиб, он как – нибудь спасется, – отвел рукой фляжку Николай.

Вдруг экран засветился, в небе, разрезая сумеречную тьму летела огромная летающая тарелка.

– Да, что же им сегодня неймется, надоели, – ругнулся командир. Но летающая тарелка вела себя странно, она летела медленно, явно намереваясь сесть.

– Ну, что как дела? – с порога задала вопрос Галина. – Сергей еще не вернулся? Галя поискала глазами танк П – 18, вместо танка она увидела огромных размеров пятно из расплава и танк, расплющенный в доску.

– Что это, где Сергей, он вернулся? – снова спросила она у мужчин. – Погоди, Галя, – ответил командир, – смотри, – обращая её внимание на посадку огромной летающей тарелки. Летающая тарелка, однако, не села, а зависла над поверхностью Марса. Центр аппарата засветился ровным белым светом и прямо из света появилась фигура человека. Он помахал рукой и в три прыжка достиг звездолета.

– Сергей, – крикнула Галина, выбежала из рубки и со всех ног бросилась к шлюзу.

– Слава богу, жив, – с глубоким вздохом констатировал факт Первухин.

– А я и не верил, что Сергей погиб, на этой планете так много неожиданного, поэтому просто погибнуть было бы глупо, – отрываясь от экрана молвил Николай, только Иван молчал, слишком много неожиданных событий, в которые он с трудом вникал.

Дверь открылась и в рубку ввалились счастливые Сергей и Галина, они обнимались, не стесняясь коллег.

– Сергей, ну ты даешь, – Николай хлопнул друга по плечу, – а мы уж думали всё.

– Что всё, что всё, – спросила Галина, – говорите я всё равно узнаю.

– Да, ничего, Галя, н-и-ч-е-г-о.

– Задание выполнено, – доложил Сергей, – объект уничтожен. Летающий объект захвачен и отпущен обратно.

– Серега, расскажи, как ты оказался в летающей тарелке, – поинтересовался Иван Первоцвет, видимо в его воображении, что – то не сходилось.

– Я видел энлэошку, центр её светился и было понятно, что там возможно есть отверстие, я решил, что в любом случае рискну, если что. Когда я подъехал ближе к конусообразному объекту, я понял, что сверху на нем вроде что – то светового камуфляжа. Вижу, энлэошка собирается на меня пикировать, нужно было торопиться, я максимально приблизился и выстрелил, в этот момент энлэошка грохнулась на танк, а я уже открыл люк и во весь рост вошел в аппарат. Сработало какое – то устройство и люк закрылся, я осмотрелся, готовый увидеть инопланетян или еще кого – нибудь. Но там никого не было, энлэошка – это робот, я бросился к пульту управления, перепрограммировать его не составило большого труда и…вот я здесь.

– Слава богу, слава богу, что все так закончилось, могло быть и хуже, – промолвил командир, смахивая со щеки слезинку, однако, делая вид, что смахнул ресничку.

– Как там наше оборудование, никто не видел? – спросил командир. – Если с ним что – то случится, то нам всем не сносить головы, ясно?

Все стояли молча, никак не реагируя на слова Первухина, все понимали ответственность за полет. Ох уж эта ответственность.