Читать книгу: «Шхуна миров», страница 16
– Да плевать я хотел на них, все равно там ничего нового не сообщат.
– Почему?
– А почему ты не ладишь с Ятаганом?… Пусть у каждого останутся свои маленькие секреты.
Последующая экскурсия проходила в молчании, и Томас поймал себя на мысли, что ему очень симпатизирует этот спокойный, несловоохотливый, немного саркастичный парень с медными волосами.
– У тебя лупусанг. – наконец нарушил молчание Слюда. – Красивый щенок. Подарок? Или сам?
Сердце Томаса пропустило удар, а потом ещё один и ещё.
– Подарок. – мрачно, еле слышно отрезал он, ускоряя шаг.
Слюда, хмыкнув, поспешил следом.
Он не собирался влезать ни в чью душу, потому что строго охранял вход в свою.
* * *
– Чем порадуешь, дорогой племянничек? Как твои успехи? – приторно ласковым голосом откинулся на спинку своего кресла-трона Морт.
– Ятаган кажется идеальным, но думаю, что нашёл способ, как его дискредитировать, точнее нашёл мага.
– Что за маг?
– Его зовут Огонь. Он не очень общительный, но, думаю, что я его разговорю.
– Не слышал о таком. Он из венефичей?
– Не думаю, однако, берет частные уроки у Иглы.
– У Иглы? – неожиданно выпрямился вампир, впиваясь своим взглядом в юношу. – Опиши мне его. Сейчас же! – в его голосе прозвучало столько злобы и силы приказа, что Каллидус невольно отпрянул, сглатывая.
– Высокий, блондин с коричневыми концами, зелёные глаза, две родинки под ними.
– Молчи! – схватил с чайного столика Морт бокал, запуская в него.
Таким злым Каллидус видел дядю в первый раз. Он почти отпрянул от летящего в него предмета, однако бокал всё равно звонко впечатался в бицепс, разбиваясь и царапая кожу. Вампир отчётливо услышал звук своей ломающейся кости, потом пришла боль.
– Жалкий человечишка! – в бессильной ярости взревел Морт. – Слушай меня внимательно! – рывком поднял он с пола Каллидуса, затаскивая его в кресло, не обращая внимания на сломанную руку. – Не скули! Завтра будешь как новенький.
– Боль это не отменяет. – прошипел ему в ответ вампир.
– Ты убьёшь его. Хотя нет, доставишь сначала ко мне. Понял?!
– Кого? – мрачно уставился на него Каллид, подозревая своего дядю в сумасшествии.
– Огня!
– А Ятаган тебе уже не нужен?
Нависнув над ним, Морт, властно опустил руку на плечо сломанной руки, вдавливая его в поверхность кресла.
– Сделай так, чтобы Сапьянты потеряли власть. Если не получится, то убей мага.
– Смысл убивать? – попытался сбросить его руку Каллид, извиваясь. – Ничего не изменится ведь.
– Наши войска уже стоят на границе. Они ждут приказа. Смерть мальчишки создаст необходимый шум и неразбериху. Нам нужны всего два дня.
– Понял. А зачем тебе сдался Огонь?
Глубоко вздохнув, Морт сам убрал руку, выпрямляясь и заметно успокаиваясь.
– Огонь… Это человек, ставший магом, оскорбивший меня. Кажется, его звали Томас. Приведи его ко мне.
Видно удивление отразилось на лице юноши, так что вампир продолжил.
– Жду результата через три недели. Сделаешь, как я сказал, получишь повышение, если провалишься, то умрёшь. – похлопал его по щеке ламит, отворачиваясь и направляясь к своему трону.
Умрёшь?! Как смог этот Томас так вывести из себя дядю? Разве может обычный маг, пусть и бывший человек, завести знакомства со столь влиятельным людьми? Что, Чина возьми, происходит?!
Томас… Томас… Кажется настал твой смертный час.
* * *
Если у магов для общения друг с другом на дальние расстояния существует как телепатический метод (для коротких сообщений), так и достаточно материальный (с помощью облака души62).
У вампиров же, как у созданий обделённых магией, с этим дела обстоят сложнее. Самым распространенным способом общения друг с другом у них служит зелёный огонь. Кремни для этого огня добывают в пустыне Скорби. Зелёный огонь обладает свойством памяти и телепортации, сжигая рукописное письмо, он переносит его к другому обладателю пары пустынных кремней.
Однако, стоит предупредить, что если вы захотите развести большой зелёный костёр и шагнуть в него в надежде телепортироваться в другое место, то вас постигнет разочарование. Вы просто сгорите. Так что не пытайтесь это повторить где бы то ни было.
Глава 5. Огонь, как средство общения.
Vampires et eorum libido
Глава 8
"Ты когда-нибудь сомневался в своих поступках, Том? Я, каждый день. Мне плохо, а я ничего не могу с этим поделать.
Сэмюэль почти каждый день проводит у нас в поместье. Он милый, но эта назойливость немного угнетает.
Том, ты никогда не уставал от человека? Хотя, что это я говорю, ты же вообще не очень любишь людей…
Ну а от Волны ты уставал? Потому что мне кажется, что если любовь настоящая, то люди не должны надоедать друг другу…
Как там поживает Юстас? Наверное, я слишком часто спрашиваю о нем, особенно, зная, что это письмо никогда до тебя не дойдёт, но всё же, я очень хочу, чтобы у брата все было хорошо.
И у тебя…
У меня же жизнь течёт горной рекой…
Жизнь на острове оказалось не такой увлекательной для светской леди, но здесь не следуют многим традициям высшего общества, так что мне даже нравится.
Представляешь, у меня здесь даже появилась подруга – дочка здешнего плантатора. Она, правда, бунтарка, не следует этикету, но мне нравится её прямота (чем-то напоминает тебя)…
Через две-три недели мы с Сэмюэлем отправимся в Англию. Меня пригласила его семья, заодно познакомлюсь и с ними. Надеюсь, они милые…
Ну что ж, надеюсь, у тебя с Волной всё прекрасно, а Юстас здоров и не скучает по дому.
Спокойной ночи, твоя Софи.»
* * *
– Как тебе новенький? – вечером, вернувшись от Морта и забравшись на кровать Янтаря с ногами, глубокомысленно изрёк Каллидус.
Маг оторвался от своей письменной работы и настолько насколько мог, повернулся к вампиру. Его лицо приняло задумчивое выражение, а потом по нему пробежало едва уловимое раздражение.
– Скользкий тип. Я таких видел. Думаю, что он слишком много возомнил о себе, строит из себя загадку.
– Но с Ятаганом же этот Огонь правда не ладит…
– Это-то меня и удивляет. – забросил свою писанину Янтарь, полностью поворачиваясь на стуле. – Хотя не исключено, что этот новенький своей постной рожей просто испортил ему настроение.
– Да ты злюка оказывается. – рассмеялся Каллидус, по-новому взглянув на своего приятеля.
– Да просто раздражает, когда ты к магу со всей душой, а в ответ получаешь лишь холод и равнодушие, а ещё жалкую улыбку. Аж бесит! – в сердцах бросил Янтарь перо на стол, пачкая в чернилах лист.
– А мне всё же интересно, каков он… – скорее для себя произнёс вампир, раздумывая как бы подступиться к Томасу.
– Каков, каков… Важный, заносчивый, холодный, неприступный, а также очень тупой, эгоистичный придурок…
– Тише, тише, дуд! – рассмеялся Каллид, вставая и сладко потягиваясь. – Я понял. Он зло во плоти. Спасибо, до завтра.
– Бывай. – махнул ему рукой Янтарь, возвращаясь к работе.
* * *
Ночью Томас не мог уснуть. Сон никак не хотел впускать его в свои владения, поэтому парень, завистливо взглянув на сладко посапывающего Востока, сел на кровати, одел тапочки, а после вышел в общий коридор.
– Если не запрещено, значит разрешено. – хмыкнул он, пытаясь припомнить путь на кухню.
Но в итоге юноша отказался от идеи ночного перекуса и решил просто побродить по академии, тем более места было предостаточно.
При обходе здания со Слюдой Томас сразу заприметил на третьем этаже огромные во весь человеческий рост арки, открывающие вид на лес и находящийся за ним город. Именно туда и лежал путь парня.
Он замер под одной из арок, вглядываясь в кажущуюся бездонной пропасть, расстилающуюся внизу, но открывшийся вдалеке вид всё же безраздельно завладел его вниманием.
Тёмный, шелестящий, изредка поскрипывающий лес в ночи, волнующийся будто океан. Океан, в котором, кажется, затаились тысячи чудовищ, каждое из которых издаёт свои собственные звуки. Лес жил своей жизнью, дышал ночной прохладой, волновался, ощущая ветер, а Томас, не шевелясь, наслаждался тишиной и спокойствием, которое он дарил.
Вскоре парень устремил взгляд дальше за высокие верхушки сосен и увидел город, Сомбрио, переливающийся в ночи мягкими оранжевыми, жёлтыми и красными цветами. Вдалеке виднелся Дворец Совета, сверкающий тысячами огоньков. Томас вспомнил, как гулял по этим ночным улицам засыпающего города, как вблизи любовался на это буйство красок, и будто бы ощутил приближение подступающего счастья, которое, казалось, уже собирается постучаться в дверь и тихо-тихо поселиться в сердце, заставив то затрепетать от радости. Похожую гамму чувств испытал юноша и сейчас, усевшись, под одной из арок, свесив ноги в бездонную пропасть. Он не мог точно сказать, сколько он здесь просидел, наблюдая за этой восхитительной ночной сказкой, создаваемой городом и природой. Но в какой-то момент Томас уронил голову на руки, разглядывая теперь уже ткань своих брюк, а потом провалился в сон.
…
Молодой матрос открыл глаза на берегу обычной деревенской реки. Стоял летний солнечный день, жара, а вода так и манила искупаться.
Я сплю? Клянусь, я чувствую, как лучи уже прожигают мою одежду. Так же не должно быть?
Но солнце правда жгло нестерпимо, и Томас, рассудив, что всё это всё-таки сон, смело бросился в прохладную воду прямо в одежде. Он вынырнул довольный, отплевываясь и руками убирая прилипшие волосы со лба, как увидел на другом берегу девушку.
Пораженный, парень протёр глаза, но девушка не исчезла, а продолжила стоять, вглядываясь в речную гладь.
Присмотревшись, Томас без труда узнал в незнакомке Софию.
Даже если это не она, сплавать на другой берег не помешает. – рассудил он, вновь опускаясь в воду.
Он плыл, плыл, а берег всё не приближался. Более того, течение убыстрилось, относя парня в сторону, заставляя того прикладывать все больше и больше усилий. Томас чувствовал, как силы покидают его, хотя до этого был уверен, что может грести ещё долго.
А течение все усиливалось, относя Томаса от другого берега. А незнакомка всё также молча стояла на нем, наблюдая за рекой. Безучастна и холодна. Теперь парень был абсолютно уверен, что на другом берегу стояла София.
Но почему она не смотрит на меня?
Силы почти оставили его, неожиданно по течению реки дальше парень услышал шум. Это звучал водопад. Ужас закрался в его душу, но возможности спастись самостоятельно уже не существовало.
Я умру во сне, как глупо. Но почему София меня не замечает? Или же ей все равно на меня?
– Софи! – закричал Томас, вложив остатки сил в пронзительный крик, крик способный разорвать тонкую связь между мирами.
– Том! – словно очнувшись, пришла в движение девушка. – Том! – протянула руки к нему она.
Что за чертовщина творится…?!
– Том! – ещё раз закричала София, в растерянности делая несколько шагов по направлению к нему.
Юноша перестал сопротивляться течению, его сил осталось только на то, чтобы поддерживать себя на плаву.
Его сносило к водопаду.
Остановившись на берегу, так что слабенькие волны, задевали подол её платья, девушка всплеснула руками, покрутила из стороны в сторону головой, а потом, мотнув ей, ступила в воду.
Стоило ей зайти в реку по колено, как течение замедлилось, а Томас ощутил, как к нему возвращаются силы. София остановилась в реке по пояс, слушая как затихает, а потом и вовсе исчезает шум водопада. Молодой матрос подплыл к ней, улыбаясь своей самой тёплой улыбкой.
Томас поравнялся с ней, оказываясь почти также по пояс в прохладной воде, а потом, не колеблясь заключил девушку в объятия.
– Софи… – крепко прижал он её к себе
– Том… – сломавшимся голосом хрипло произнесла она, не обращая внимания на мокрую одежду друга. – Я так скучала по тебе…
– Я тоже…
Выбравшись из воды, оба сидели на берегу в тени, скрываясь от палящего солнца. Никто не знал, с чего начать диалог, наконец, засунув руку в карман, девушка, изумленно вскрикнув, уставилась на свой наряд – теперь на ней были свободные штаны и рубашка, похожие на те, в которых она попала в Рейнюм, а из того самого кармана торчала пачка писем.
– Это тебе. – протянула их, немного смущаясь, Томасу София.
– Что это?
– Прочитай.
Несколько минут напряжённого молчания, а потом глубокий вздох Томаса.
– Я помню твои последние слова. – грустно улыбнулся ей он. – Ты ненавидишь море, но постаралась полюбить его ради меня.
– Да. – также грустно улыбнулись ему в ответ. – Я полюбила тебя из-за тебя самого, а море… А что море… Оно было и будет, и мне нет до него никакого дела..
– Поэтично… Я так понимаю, тебе нравится этот Сэмюэль?
Девушка зарделась, выводя пальцем по траве непонятные очертания.
– Он неплохой, но я не думаю, что Сэм тот, кто мне нужен…
– В любом случае я очень рад за тебя. Правда. – осторожно коснулся её руки Томас, заглядывая в глаза.
– А у тебя как с Волной? – перевела тему София, поднимая на него взгляд.
Теперь пришла очередь тянуть с ответом парня.
– Мы, можно сказать, прекратили общение.
– Расскажи. – тепло сжала его руку девушка, требуя объяснения.
И Томас рассказал. Наверное, ему надо было кому-нибудь выговориться, даже если во сне, но главное, чтобы близкому человеку, зная, что он тебя не осудит, а наоборот поддержит, всегда оставаясь рядом. На протяжении дней он нуждался в этом, и теперь, произнося слово за словом, чувствовал несравненное облегчение внутри.
– Она подло поступила. – тихо вынесла вердикт София, после его рассказа. Парень лишь хмыкнул, наблюдая за тем, как божья коровка пытается вскарабкаться по травинке.
– Оказалось, что именно она влюбилась в меня из-за моей человеческой природы, а я столько гадостей наговорил тебе… Извини. – все ещё наблюдал Томас за коровкой.
– Я тебя понимаю. Ты не виноват. Думаю, что ты ей и вправду нравился.
– Да что толку теперь-то…
– Теперь ты станешь сильнее. Ты мне сам говорил, что иногда, человеку остаётся только жить, даже если этот человек маг. Так живи, у тебя сейчас начинается все самое интересное.
Томас благодарно улыбнулся Софии, облокотившись на ствол дерева.
– Кстати, о Ятагане. – перевела тему девушка.
– А что Ятаган? Как был венценосным ублюдком, так и остался..
– Том, – ласково провела Софи по его руке. – Его тоже можно понять, он ревновал свою девушку. Поговори с ним, объясни ситуацию.
– Уверен, он знает.
– Поговори. – девушка осторожно поймала лицо парня в свои ладони. – Я думаю, тебе следует поступить именно так.
Томас почувствовал, как тонет в её глазах. Опять неожиданно захотелось прижаться Софи к себе и никуда не отпускать, было в ней что-то родное, что притягивало и располагало к себе.
Молодой матрос почувствовал, как постепенно теряет связь с этим миром, с этой рекой, с этой девушкой.
То же почувствовала и София.
– Как там мой братец? – приглушенно крикнула он ему, стараясь прорваться через будто бы звуконепроницаемую преграду.
– С ним всё хорошо.
– Ты сильный, Томас Барлоу, я верю в тебя. – последнее, что услышал Томас, перед пробуждением. Он мог поклясться, что в самый последний момент девушка наклонилась к нему, целуя в лоб, впрочем это могла быть и просто фантазия.
Над парнем зависло ухмыляющееся лицо вампира.
– Доброй ночи, новичок. – беззаботно оскалился Каллидус, присаживаясь рядом. – А я тут шёл, смотрю, ты сидишь, того и гляди вниз свалишься. Вот и решил растолкать сплюшку.
– Спасибо. – мрачно буркнул Томас, все ещё погруженный в свой сон, пытаясь осознать его, осмыслить.
– Как тебе тут у нас? Нравится?
– Неплохо.
– А Ятаган тебе как? Говорят, он будет хорошим лидером.
– Будет.
– Как грубо. – демонстративно цокнул языком Каллидус, не отрывая своих будто бы светящихся в темноте синих глаз от лица парня. Не выдержав, Томас повернулся к нему, встречая взгляд.
– Я, пожалуй, пойду спать.
– Я провожу. – легко оторвался от камня вампир, протягивая магу руку.
– Спасибо, но я знаю дорогу. – также легко без чьей-либо помощи поднялся Томас.
Однако Каллидус все равно пошёл рядом.
– У нас вся группа гадает, что же произошло между тобой и Ятаганом. Только приехал, а уже столько шуму наделал. – беззаботно вновь начал болтать Каллид. – Рассей споры, расскажи, что случилось.
– Мы подрались.
– Подрались? – изумленно всплеснул руками вампир. – Кто победил?
– Ничья.
Томас все ещё был погружен в свой сон и свои мысли.
– Спокойной ночи, Каллидус. – подчеркнуто вежливо, но хмуро пресек он дальнейшие расспросы, открывая дверь в свою комнату и захлопывая её прямо перед носом вампира.
– Шшш! – едва слышно зашипел тот от досады, а потом, криво ухмыльнувшись, двинулся дальше, и только синие глаза освещали темноту ночи.
* * *
– Вставай. – без лишних слов сдернул одеяло со спящего юноши Слюда, заставляя того мгновенно выпрямиться и сесть на кровати. – Хорошая выправка. – мрачно пробубнил он, топая в ванну.
Ошарашенно провожая его взглядом, Томас сладко потянулся. Он удобнее сел, тупо уставившись в пространство, а мозг переваривал все события ночи.
Это был всё-таки сон? Или нет? А этот вампир что-то хотел от меня?
– Ты следующий. – неопровержимо мотнул в сторону душа Слюда с перекинутым через плечо полотенцем. – Янтарь мне сегодня сообщил, что не может тебя курировать, так что теперь ты – моя забота. – он плотоядно усмехнулся, распахивая окно и вывешивая на створку полотенце. Холодный, будоражащий, утренний воздух ворвался в комнату, заставив Томаса зябко поежиться.
– Не удивительно, не думаю, что я ему понравился. – пожал плечами он, скрываясь за дверью.
* * *
Юноша никогда не видел столько людей, пардон, магов в одном помещении. Более ста учеников собрались в Каменной зале за небольшими столами, рассчитанными на шестерых. Парни пришли одними из первых и единогласно заняли крайний левый стол: так они могли наблюдать за всеми, оставаясь незамеченными.
Постепенно к завтраку спустился Обелиск, усевшийся за соседний стол и радостно подмигнувший Томасу. За ним последовала Сойка, очаровательно улыбнувшись парню. Вскоре мимо Слюды и Огня прошествовал Янтарь с Каллидусом в паре. Все они проигнорировали стол парней, подсаживаясь к Обелиску. Одним из самых последних спустился Ятаган. Вид у мага был усталый, но донельзя счастливый, правда при виде Томаса лицо его надело маску презрения.
– Я же говорил, что меня все стороняться.
– Это даже к лучшему. – отрезал юноша, стараясь не думать о произошедшем и пытаясь избавиться от волнения грядущего дня.
Ещё на завтраке каждый ученик был в курсе о Томасе и перешептывался с другим, мусоля новость о драке между Огнём и Ятаганом. Под конец откровенно хамоватые взгляды начали бесить юношу, доводя его волнение до пика.
– Сейчас у нас свободное время. – монотонно продекламировал Слюда, уставившись в свою чистую тарелку. – У нас занятия начнутся около 11.
– Почему так?
Слюда перевёл на него свой немигающий взгляд, будто размышляя насколько туго с соображалкой у новоприбывшего.
– Потому что каждый студент при поступлении в академию заявляет должность, на которую в дальнейшем будет учиться. В соответствии с должностью подбираются занятия. Наша группа имеет военную направленность, но мы не армия, здесь каждый учащийся выбирает собственную профессию. Как ты поступил сюда, не зная этого?
– Меня устроили.
Слюда глубокомысленно хмыкнул, опять избавляя Томаса от рассказа о ненужных ему подробностях.
– Займи себя чем-нибудь. – посоветовал он, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу из залы.
– А ты куда?
– В страну лишних вопросов. – не оборачиваясь, проворчал он.
Тут же к Томасу приблизился Янтарь, заставляя себя вежливо улыбнуться.
– Огонь, тебя в саду ждёт Игла. Просила поторопиться.
– О, спасибо. – заметно оживился юноша, вскакивая и пожимая магу руку, почти убегая прочь. Он был рад появлению наставницы.
Чудной какой-то. – изогнув брови, отметил про себя Янтарь, возвращаясь к своим делам, краем глаза отмечая, как Каллидус с Ятаганом о чем-то перешептываются.
* * *
– Доброе утро, спящий солис. – буквально пропел Каллидус, вваливаясь в зал для тренировки.
– И я рад тебя видеть, ехидный ламит. – искренне улыбнулся ему Ятаган, по привычке занимая защитную позицию.
– Готов снова потерпеть поражение? Может сдашься сразу? – кругами обходил его вампир, будто охотник медленно приближаясь к своей жертве.
– Я тебе ещё за шахматы не отомстил. – парировал Ятаган, первым нападая на противника. Каллидус отпрянул, не ожидая такой прыти. Маг, оказавшись вплотную, ударил вампира под дых, захватывая его руку, угрожая её вывихнуть. Однако парень не мог знать, что именно эта рука Каллидуса все ещё побаливала после инцидента с Мортом, так что вампир, страшно зашипев, попытался отскочить, но наткнувшись на подсечку мага полетел на пол, теряя равновесие. Ятаган высился над ним, победно ухмыляюсь.
– Не стоит меня недооценивать. – сладко улыбнулся ему он, посылая самую хитрую свою улыбку.
В ответ Каллидус лишь поддел его ногой, заставляя мага улечься рядом с ним.
– Не стоит недооценивать силу вампира. – ободряюще похлопал его по плечу тот, поднимаясь, готовясь ко второму раунду. – Но признаю, здесь победа за тобой.
– Этот новенький твой давний знакомый? – в перерыве спросил Каллид, тяжело дыша опускаясь на пол.
– Не очень давний. – скривившись ответил маг.
– Из-за чего вы поссорились?
В глазах Ятагана зажглись уже хорошо знакомые огоньки беспокойствия и напряжённости.
– Из-за моей невесты.
– Оооо… – удивлённо протянул вампир. – А такое разве у вас бывает?
– У нас нет, у него да. – тряхнул головой Ятаган, поднимаясь. – Дело прошлое, нечего его сейчас перемалывать. Вставай боец, деремся до первой капли крови! – задорно прокричал он.
– Да ты в первые секунды напорешься на мои когти, просто запнувшись.
– Эй, это было всего один раз! – обиженно толкнули его в бок.
* * *
– Каждый день перед завтраком будем продолжать наши занятия. – вместо приветствия поднялась с парковой скамьи Игла при виде Томаса.
– Но… Зачем? Я же итак буду учиться…
– Академия не научит тебя всему, что тебе надо, а ты ещё многого не знаешь, так что чтобы не отставать придётся усердно заниматься.
Томас в согласии склонил голову, не собираясь спорить с леллой.
– Сегодня будет необычное занятие. Ты впервые ощутишь настоящее сражение на себе.
Парень непонимающе уставился на женщину, взглядом требуя объяснений. Начала Игла, как обычно, с краткой теории.
– Поединок, дуэль, битва – всё это требует определённой силы от мага. Но все мастерство бойца может испариться, стоит случиться ранению. Раньше многие, пусть даже и элитные воины, проигрывали бои, потому что не умели драться с раной. Боль ослепляла их, адреналин резко возрастал, а расчетливости и хладнокровию уступала место жажда мести. Играло свою роль также и неумение воинов сражаться обеими руками, но это упущение было вскоре исправлено.
– Но, я точно знаю, у магов быстрая регенерация. Все порезы затягиваются в мгновение ока.
– А я и не о порезах говорю. – подняла свой боевой посох Игла. – Представь, что тебя проткнули насквозь. Телу надо время, чтобы зарастить рану, а противник тебе его не даст. Что будешь делать? Молить о пощаде? – Томас не нашёлся, что ответить.
– Значит сейчас… – начал он мысль, но не знал, как её закончить.
– Значит сейчас ты научишься стоять до конца. – почти плотоядно усмехнулась Игла, нанося удар.
Парень предвидел и отбил его, уходя в бок. Женщина тоже уже достаточно изучила своего подопечного, чтобы предсказать его движения, поэтому почти безошибочно опустила острие, протыкая плечо парня.
Глаза Томаса расширились, рука судорожно вцепилась в посох, вторая опустилась на землю, сам он согнулся попалам, стараясь не закричать, но стон все равно вырвался из груди.
– Дерись! Иначе ты сейчас умрёшь. – нависла над ним Игла, нацелив лезвие в другое плечо.
Парень прикрыл глаза, а потом, спустя секунду, резко выпрямился, перекидывая посох в другую руку, удлиняя расстояние между женщиной. Кровь тёплой струйкой стекала по телу, рана пульсировала, правда края её уже начали стягиваться. Томас знал, что ему стоит продержаться ещё хотя бы минуты 3, чтобы боль ушла. Он не нападал, просто отбивал удары. Парень чувствовал, что Игла щадит его, давая привыкнуть к новому ощущению, прочувствовать его.
Рана почти затянулась, и женщина одобрительно улыбнулась парню.
– Молодец. Ты неплохо справляешься.
Томас улыбнулся ей в ответ, и тут же острие пронзило его другое плечо.
Юноша упал на спину, громко застонав.
Как я мог так попасться?!
Солнце загородила фигура наставницы.
– Ты расслабился, впредь будь внимательней. Урок закончен, у тебя есть ещё час чтобы привести себя и одежду впорядок. До вечера.
Томас так и остался лежать на тропинке, прикрыв глаза.
Ну что ж, полежим минут 10–15 до полного закрытия ран.
– Сегодня явно не твой день. – послышался слева издевательски задорный голос. Повернув голову, молодой матрос увидел, как к нему лёгкой походкой приближался вампир.
– Чего тебе? – вяло огрызнулся он, стискивая зубы.
– Видел, как она тебя отделала. Провинился в чем-то? Это из-за Ятагана, да?
– Пошёл к черту твой Ятаган!
– К черту?
– К дьяволу! – потом, немного помедлив, парень все же пояснил. – Мы тренировались.
– Не очень похоже на занятие, скорее на твоё избиение.
– Отвянь.
– Ну чего ты, я же просто интересуюсь. Давай встать помогу. – участливо протянул Каллидус, помогая Томасу сесть, придерживая его за более-менее здоровую руку.
– Жестко она тебя тренирует. Я слышал Игла обучала и Ятагана тоже.
С шумом втянув в себя воздух, Томас встал на ноги, слегка пошатываясь.
– Да ты совсем плох, я погляжу, давай помогу дойти до комнаты.
– Сам справлюсь, вампир.
– Ну зачем же так грубо, я же от чистого сердца.
– Которое у тебя не бьётся? – съехидничал Томас, однако не отказываясь от помощи.
– Словами ранишь. – театрально схватился за грудную клетку Каллидус. – Ты мне лучше вот что скажи, а с Ятаганом вы такие же спарринги устраивали под начальством Железной Леди?
– Мы не виделись с ним. – процедил Томас, поддерживая свою руку.
– Странно, а правда, что его невеста пыталась с тобой роман закрутить?
Маг остановился, вперив взгляд в землю, а потом устремив его в глаза вампира.
– Отвали уже со своим Ятаганом вместе. – огрызнулся Томас, поднимаясь по лестнице.
– Тебе же он тоже не нравится? – тихо, но чётко произнёс шедший сзади Каллидус.
– И что?
– Мы можем заставить его заплатить за всё.
С минуту Томас задумчиво разглядывал вампира, с пальцев юноши капала кровь на пол, а плечо страшно болело. Хотелось просто лечь.
– Потом поговорим. – неопределённо мотнул головой маг, даже не вслушиваясь в только что произнесенное вампиром, а потом быстро взбежал по лестнице, скрываясь за своей дверью.
* * *
– Это кто тебя так? – подскочил лежащий на кровати Слюда. В его равнодушных глаза отразилось неподдельное изумление.
С глубоким вздохом Томас молча плюхнулся на кровать, устремив свой взгляд в необъятную бесконечность.
Ещё минут 5…
Но на этот раз Слюда не собирался оставлять его в покое.
– Говори уже. – пересел он к нему на кровать.
Огонь скосил на него взгляд, а потом, поморщившись, парировал.
– Сначала ты.
– А что я?
– Ну, например, почему с тобой никто не хочет иметь дела?
Невольно напрягшись, маг неестественно выпрямился.
– Потому что ни с кем не сближаюсь, не выражаю эмоций, веду себя холодно со всеми.
– Зачем?
– А сам как думаешь? Так удобней. Мне по крайней мере.
– Понятно.
– Так с кем ты подрался на этот раз? – заставил Слюда прилететь из ванной мокрую тряпку.
– Сам же слышал, занятие с Иглой у меня было.
– Жестокая она. – участливо усмехнулся маг. – Давай раздевайся.
– Чтоо? – округлились глаза Томаса, а сам он даже приподнялся на подушках.
– Ты совсем того? – раздражённо уставился на него Слюда. – Может ты, конечно, и до невозможности крутой, но чтобы рана зажила хорошо, её надо промыть хотя бы.
Томас не стал спорить и молча снял с себя рубашку, позволяя магу промыть раны.
– У тебя их две? Да она совсем сумасшедшая! – ахнул тот узрев открывшийся вид. – Выглядишь паршиво. Ты совсем не умеешь себя лечить?
– Магия лечит. – пожал плечами Томас, правда тут же скривился от боли.
– Оно и видно. – невесело хмыкнул Слюда.
– Игла сказала, что так мне будет проще выжить в реальном бою. – зачем-то решил добавить Огонь. Маг лишь кивнул.
– Хочешь бесплатный урок? Тема лекции: как вылечить самого себя быстрее, чем это сделает магия.
– А так можно?
Слюда пораженно уставился на Томаса, легонько присвистнув.
– Кто ты такой, что таких элементарных вещей не знаешь? – впрочем вопрос был риторическим, так что маг сразу же продолжил. – На поле боя, даже в мелкой стычке у тебя скорее всего не останется времени на дополнительное самолечение, но в таком случае как этот, ты можешь помочь себе. Эта магия не требует сильных энергетических затрат, ну, не считая серьёзных повреждений. В общем, тебе надо лишь представить как порез, рана, ушиб затягивается, убирается воспаление, выходит гной. Но представить в деталях, а потом отправить частичку своей магии на исполнение своего желания. Конец. – под конец лекции Слюда ещё раз с недоверием взглянул на Томаса. – Ты правда этого не знал?
Юноша ещё раз отрицательно мотнул головой.
– Ладно, давай, вылечи уже себя, а-то я устал наблюдать за тем, как твои раны пытаются залечиться, а кровь всё продолжает течь, не взирая ни на что. Имей в виду весь заляпанный пол будешь оттирать сам.
Томас прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться, и почувствовал, как кожа зашевелилась, и вскоре от ранений не осталось и следа. Он попробовал было встать, но худая рука мага вернула парня на место.
– Лежи пока что, не терпеливый, дай магии ещё время. – посетовал Слюда, поднимаясь. – Я не стану лезть к тебе в душу, но мне бы очень хотелось узнать больше о тебе. – бросил он через плечо, направляясь к выходу из комнаты.
Восток, тихонько повизгивая, забрался на кровать к Томасу, прижимаясь к его боку.
Невольно в голову к парню закрались мысли о Волне. Он ощутил нависшую над ним, как грозовое облако, печаль, но отважный волчонок, своим теплом и сладким сопением быстро разогнал тучи над головой, а разговор с Софией, пусть и не настоящей подействовал успокаивающе, будто эту рану прикрыли пластырем с лечебной мазью.
Кто же сам этот Слюда? Да, он чудаковато себя ведёт, но не сказал бы, что этот парень безэмоционален. Ему интересно моё прошлое, это понятно. Мне тоже интересно его…
Провалявшись ещё минут 5, дождавшись, когда даже дискомфорт пройдёт, Томас встал и отправился отмывать свою одежду от собственной крови.
* * *
Первой парой на сегодняшний день была лекция "Leges uniformes in bello et pace. Fundamenta ordinis. Auctoritas legum de modo vivendi militaris."63 или как мрачно изволил пошутить зашедший с ним в аудиторию Слюда "убийцы в законе". Вёл эту лекцию достаточно молодой, хотя у магов возраст на глаз не определишь, преподаватель, с ярко-рыжими волосами и такой же бородой. Одет он был в цветастое пончо с яркими рисунками трав на нем, на носу узкие очки, а в руках книга – тот самый свод законов. Звали его Филином, хотя все остальные ученики между собой называли его Флуви. Однако поведение Филина совсем не соответствовало его внешнему виду. Как успел про себя отметить Томас это был строгий, требовательный преподаватель, без крупицы веселья в глазах.
