Читать книгу: «Шхуна миров», страница 13

Глава 4

– Ты чего такой грустный? – по-дружески вновь хлопнул по плечу Каллидуса Янтарь.

– У меня от твоих хлопков уже спина болит. – угрюмо проворчал тот.

– Ничего-ничего тебе полезно, а-то как глыба льда идёшь, ни с кем не разговариваешь, даже обидно.

– Это тебе-то? – насмешливо скосил глаза в его сторону вампир, шагая за Обелиском по лесной тропинке. Янтарь как-то сразу погрустнел.

– Я же помочь пытаюсь… – серьёзно, чуть обиженно протянул он.

– А где Ятаган? Клялся, что с нами пойдёт, а сам… – перевёл тему Каллидус, наклоняясь, чтобы сорвать спелую ягодку.

– Вы про меня? – послышался сверху знакомый голос. – Кобальт задержал, зануда старый, давно ему пора на покой, а он все никак не может оставить свою любимую историю.

"Настоящий правитель должен знать свое прошлое, чтобы не допускать таких же ошибок в будущем!" – гнусаво протянул маг, ненашутку раздраженный, но сохраняя приподнятое настроение духа.

Каллидус задумчиво положил в рот ягоду, наблюдая за приземлением новоприбывшего.

– Летаешь ты так же как и дерешься. – наконец задумчиво изрёк он, улыбнувшись.

– То бишь прекрасно. – ещё шире просиял Ятаган, его ямочки ослепительно блеснули в сумерках.

– Остряки, – цокнул Янтарь. – Замолкните, мы пришли.

Группа вышла на поляну, преподаватель Сон-Трей встал по её центру, а ребята расположились по краям, образуя круг.

Все к чему-то приготовились.

– Тебе лучше отойти назад, а-то мало ли что может случится. – шутливо попросил Ятаган, но в его глазах плескалось неподдельное беспокойство.

Послушавшись, вампир сделал шаг назад, с интересом разглядывая в общем-то обычную поляну.

Тут как по команде все маги соединили свои руки. Ятаган вышел вперёд и встал рядом с преподавателем. Каллидус отметил, что из всех учеников у них двоих была самая сильная аура.

Неужели это инсолитская магия? – с интересом стал наблюдать за всеми он и не ошибся.

Разом маги затянули низкую мелодию, более походившую на мычание.

Ничего не происходило. После ещё одни, молчавшие ранее, присоединились, но на октаву выше, потом ещё и ещё. Создавалось ощущение многослойного пирога. Музыка вперемешку с витавшей в воздухе магией звенела в ушах вампира. Его придавило силой, исходящей от этих подростков. В то же время Каллид не мог оторвать от них свой взгляд. Он вслушивался в это мычание и ему казалось, что он слышит эхо давно ушедших диких времен. Времен крови и охоты, беспощадных войн и славных воинов. Это была песнь побед и поражений, погребальная песня и песня радости. Это была музыка, звучавшая в душе каждого живого существа, и душа вампира отозвалась ей, потянулась навстречу.

Тут в хор вступил Сон-Трей, высоко пропевая какую-то фразу. Это было звучно, громко и очень красиво. Круг вспыхнул зелёным пламенем, окружив учеников. Непроизвольно вампир отшатнулся, но продолжил смотреть, стараясь не пропустить и не прослушать ни единого звука.

Между тем в зелёном пламени показались силуэты магов. Магов давно умерших, но продолжавших жить в воспоминаниях тех, кто сейчас творил. Особенно выделялась фигура, ярко зелёного цвета, она вышла в центр, встала рядом с Ятаганом и учителем.

Основатель академии.

И тогда уже Ятаган подхватил мелодию, добавляя в неё голосом новый завиток.

Новое заклинание.

Голоса накладывались друг на друга, заставляя душу трепетать, а мысли исчезать из головы.

Зелёный силуэт мага постоял-постоял, а потом вскинул руку, беззвучно что-то прокричав, и на месте круга стали, будто из земли, вырастать деревянные шалаши – первое пристанище, где жил основатель с последователями.

Ятаган напряг голос, усилил его, заметно выбиваясь из общего мычания. Магия ощутимо задрожала, воздух завибрировал, и шалаши оказались в реальности, на земле, вполне осязаемые. Зелёный силуэт мага удалился, песня постепенно начала затихать, а Каллидус понял, что ничего более прекрасного в своей жизни ещё не видел и не слышал. Ему говорили, что маги используют противоестественную силу, но эта была настолько чудесна, что, казалось, будто сама природа благоволила ей.

Это была истинная магия этого народа, магия поколений, магия общей крови.

* * *

– Как прошло посвящение? – вместо приветствия произнесла Игла, устраиваясь за столом в хижине. – Какое у тебя имя?

– Огонь.

– Тебе подходит. – задумчиво хмыкнула женщина.

Повисла долгая пауза, Томас не знал, что сказать, да и не хотел беспокоить её.

Для него эта женщина оставалась загадкой, которую не хотелось разгадывать. Наконец Игла изрекла, решившись:

– Давай я сейчас тебя этому обучу, и у тебя будет время потренироваться перед академией.

– Научите чему?

– Изменять цвет ауры. – таинственно улыбнулась краешком рта та. – Я уже говорила, что тебе опасно демонстрировать всем свой Виридан. Я же покажу, как сделать его слабее, точнее сделать видимость слабины, изменить цвет ауры.

Юноша с сомнением покачал головой. Он сомневался в своих силах, сомневалась в них и Игла.

– Здесь ты тоже должен сконцентрироваться. – начала объяснение женщина. – Вбей в свой мозг мысль, что ты слаб. Ты должен сам поверить в это. На твоей силе изменённая аура не скажется, но других обманет. Главное, ты должен чётко представлять цвет ауры которую хочешь. Например, чтобы у тебя был «Мох». Смотри. – замолчав на секунду, Игла изменила свой «Лес» на «Мох». – Со временем тебе не придётся сильно концентрироваться, достаточно будет лишь пожелать этого.

Удивительно, но у Томаса со второго раза получилось добиться почти идеального оттенка. Юноша неверяще уставился на себя в зеркало, широко распахнув глаза.

Сейчас я чувствую магию. Сильнейшую магию в себе. – мысленно констатировал он, наблюдая за ощущениями в теле. – Меня она переполняет, а я лишь только даю ей выход.

Так неожиданно для себя Томас и сформулировал главное правило колдовства.

С лёгкостью он вернул свой нормальный оттенок. Все это время Игла наблюдала за ним с некоторой напряжённостью.

– Ты будешь величайшим моим творением. – наконец с гордостью произнесла она, и Томасу необычайно польстили её слова. Он был рад, что наставница не разочаровалась.

Наведавшись после занятия в библиотеку Барда, юноша вернулся оттуда с горой книг, втайне радуясь тому, что теперь тяжёлые тома плавно плыли за ним по воздуху, а не отягощали руки.

Парень планировал вычитать что-нибудь по уходу за лупусангами, а также его интересовали общие вопросы быта магов. Днём же он хотел навестить Юстаса в его новой школе. Томас знал, что мальчик не будет ночевать дома и радовался этому. Ему-то не в первой оставаться в одиночестве в странном месте, но вот сыну аристократа, пусть и такому шебутному нужна другая компания. Также маленький Юстас сможет быстрее адаптироваться к миру, находясь в толпе ему подобных, а не со взрослым Томасом, который и в себе разобраться-то не может.

Хотя сейчас парень явно знал, чего хочет. Он хочет понять этот манящий мир, выучить его законы, найти себе пару и просто жить на радость себе, получая удовольствие от собственной жизни.

Не уверен, что всё будет именно так… – ехидно прошептал голос у него в голове.

* * *

Лупусанг является одним из самых редких существ на территории Рейнюма. По своей природе его относят к волкам, однако у него с ними мало общего помимо почти одинакового внешнего вида.

Стоит отметить, что взрослый лупусанг гораздо крупнее стандартного волка и имеет красный окрас, за что и получил своё второе название: "Кровавый волк".

Лупусанг и маг образуют друг с другом прочную связь, являясь друг для друга источником энергии. Другими словами, волк служит дополнительным резервом магии. Взрослые особи в случаях окружения врагами способны, подобно магам, выплескивать всю накопившуюся в них энергию. Разница лишь в том, что лупусанги не способны пережить такой всплеск, поэтому после него они, как правило, умирают.

Чтобы между детенышем лупусанга и магом образовалась связь, хозяину необходимо регулярно кормить или добавлять в пищу своего питомца собственную кровь. Именно она способствует образованию той самой нерушимой связи.

Раздел 3. Помощники воина.

Глава 2. Лупусанг.

Ma rtial

* * *

Так, стоп, куда я качусь? – проклинал себя последними словами Каллидус, прокручивая в голове этот вопрос.

За свои несколько дней пребывания здесь, он никак не продвинулся к какой-нибудь грязной тайне Ятагана. Только какая-то сестра, которая может есть, может нет, может умерла, а может у неё просто слабая аура, может они поссорились, а может она в разведке, а может… Да таких «может» наберётся сколько угодно, но это не отменяет того факта, что эта информация просто очень незначительна. Ятаган вообще кажется просто идеальным магом.

Если я ничего не узнаю, то наследника просто устранят. – с какой-то даже отстранённой грустью подумал Каллидус. Ему не было жалко Ятагана, просто этот маг, да ещё и Янтарь были единственными собеседниками, которые не раздражали и не глазели на него. Хотя нет, был ещё Слюда.

Мрачный парень, дать бы ему в рожу. – первое впечатление о нем вампира.

Сон не шёл, да и не мог «прийти». Для вампиров он был скорее неким ритуалом, чем каждодневной потребностью. Короче, поворочавшись в шалаше с глубоко-спящим Янтарем, Каллидус вышел к свету костра к оставшейся группе магов, не желавших спать.

Раз Ятаган пока не желает делиться секретами, то попробуем узнать их у тех, кто его не жалует.

У костра было непривычно тихо, все маги сидели, общались, но не звучало никаких громких выкриков, не было веселья и азарта. Самым хмурым же был преподаватель, расположившийся рядом с бутылкой, по-видимому, виски. Вампир подметил тоскливые взгляды, направленные на неё, усаживаясь рядом с Обелиском. Тот кивнул ему, постаравшись улыбнуться.

– Вечер сегодня тёплый, небо звёздное, красота… – скорее из вежливости поприветствовал он.

– Если отвлечешь – стащу. – без предисловий оборвал его Каллидус, глазами указывая в сторону желаемого.

У мага загорелись глаза, он без пояснения понял, о чем речь и кивнул, загадочно улыбнувшись.

Рядом саркастично хмыкнул Слюда и повеселела Сойка. Девушка начала что-то оживленно втолковывать парню, и Обелиск вскоре присоединился к ним. Каллидус молча наблюдал за ними, отметив, что Слюда, несмотря на свою обособленность, в отсутствие Ятагана и Янтаря был неоспоримым авторитетом среди остальных. Вскоре он уступил уговорам друзей и равнодушно, ничем не выдавая раздражения, пожал плечами.

– Магистер Сон-Трей! – окликнул он учителя, поднимаясь с бревна.

Вскоре двое скрылись в лесу, и Каллидус, метнувшись с поразительной скоростью, завладел желаемым. Впрочем чары умудренного мага вокруг бутылки он разорвал без особого труда.

Оживление вернулось группу. Все зашевелились, потянулись, улыбнулись. Скоро вернулся и Слюда более мрачный и бледный чем обычно. Неприязненно он взглянул на радостно разливающих алкоголь студентов и снова уселся на свое место.

– Что ты с ним сделал? – одними губами шепнул ему Каллидус.

Лицо парня скривилось, когда он задержал на вампире взгляд.

– Устроил учителю свидание с мёртвыми. – холодно усмехнулся он.

– А ты можешь и такое? – не мигая, уставился Каллид на него в ответ.

Маг неопределённо повёл плечами, отворачиваясь, давая понять, что разговор ему неинтересен.

– Будешь в своём Дарквене изучи историю. – резкий ответ неприятно резанул слух.

– Почему я тебе не нравлюсь? – напрямик спросил у него вампир, поднимаясь с бревна. Он твёрдо намеревался сегодня разгадать хоть какую-то тайну.

– Посмотри на небо, на звезды… – поднял вверх руку Слюда, смешно пародируя Обелиска. Вампир же встал перед ним, закрывая обзор.

– За что?

– Действительно. – неожиданно злобно процедил маг, поднимаясь во весь свой рост. – Может за то, что такие как ты убили моих родителей?!

– Иначе они бы убили нас. – холодно возразил Каллидус. – Это война, все гибнут.

– Они не были солдатами. – процедил Слюда. – Они не хотели войны. Они просто жили. И их просто убили. Потому что это война. – продолжал говорить он, выделяя и насыщая ядом каждое слово. – Ты спрашиваешь, чем ты мне не нравишься?! Всем! Своим рождением. Своим существованием. Такие твари как вы всегда хотите крови! Ты сам жаждешь её! Не ври, что тебе неохото убить всех нас. – наступал на него Слюда, выплевывая каждое слово. Вампир медленно отходил. – Я люблю и чту свой народ, поэтому когда придёт время, я буду сражаться и убью столько ваших, сколько смогу.

Каллидус не знал, что сказать. Его ошеломили и придавили. Он не испытывал жалости к этому магу: это была частая история многих семей, но он не встречал такого отпора, такой честности.

– Эй, вампирушка, хочешь кровушки? – заливисто рассмеялся один из "резко повеселевших студентов", и Каллид поспешил ретироваться лучше к ним, чем и дальше оставаться наедине с магом, жаждущим его смерти.

– Вы давно знаете Ятагана? – спустя несколько часов рискнул задать вампир вопрос после того, как все заметно повеселели, выпив не одну бутылку, а Слюда ушёл спать.

– Год, два, три, месяц. – посыпались ответы.

– И он правда такой хороший, как все о нем говорят?

Многие согласно кивнули, но нашлись и те, кто не определено или отрицательно мотнул головой.

Ну, курс скорректирован. – хмыкнул про себя Каллидус, перебираясь поближе к первому недовольному магу.

Остальные же продолжили веселиться, радуясь отсутствию магистера.

– Тебя ваш будущий лидер обидел? – обратился вампир к парню лет 15.

– Нет. – пораженно уставился на него тот, с каким-то восхищением и отдалённым презрением, скрытым в уголках глаз и отблесках костра.

– А почему он тогда тебе не нравится?

– Да говорят тут про него всякое, не знаешь, чему верить. – показушно осклабился мальчик, стараясь произнести это как можно небрежней.

– Что болтают? – уцепился за эту ниточку Каллидус.

– Да говорят, что он вовсе и не сын Меча, ведь аура у него другая, слабее.

– И что?

– Да как что? – вскинулся маг, по нему было видно, что и он сам верит в эти слухи. – Настоящий сын Меча тю-тю, а его место занял этот… И страной будет управлять он. Не-за-кон-ный! – чётко по слогам произнёс парень.

Каллидус не решился больше расспрашивать и пересел к следующему, но все вопросы дали точно такой же результат.

Ятагана либо любят, либо подозревают в незаконнорожденности. – хмыкнул вампир про себя. – Вот тебе и идеальный правитель. А ведь если этот слух пустить среди знати, да ещё и подкрепить чем-нибудь вещественным, то очень даже возможно, что часть магов перейдет на нашу сторону. Интересно, а можно ли сфабриковать доказательства?

* * *

– Поднимайся! Работай!

На щеке у Томаса алела неглубокая царапина, из которой медленно вытекала капелька крови, к его же горлу было приставлено лезвие. Лезвие посоха.

Игла высилась над ним с недовольным лицом.

– Обязательно было меня ранить? – проворчал парень, поднимаясь с земли и вытирая рукой кровь.

– Обязательно. Ты должен уметь постоять за себя, когда закончатся силы. Держи удар, вампир тебя щадить не будет.

Томас принял стойку, удобно вскидывая боевой посох, но женщина только покачала головой.

– Попробуешь без него.

Издеваетесь?! – в недоумении вскинул бровь Томас, но промолчал и отложил оружие. Без предупреждения Игла напала, ловко нанося удары, юноше оставалось только уклоняться и бегать от неё по лесной поляне рядом с хижиной.

– Дерись! Дерись, я сказала! – закричала на него лелла.

Томас решил внять совету, но после того, как его пару раз ощутимо огрели посохом, всё-так им пренебрёг. Он не мог блокировать удары, грозящие перебить ему кости, поэтому решил, что будет справедливо воспользоваться своей силой. Его ещё не учили боевым заклинаниям, но, основываясь на прошлом опыте, юноша просто мысленно кинул в Иглу сгусток магии, наполненный лишь желанием причинить боль.

Не ожидавшая этого член совета охнула и на секунду согнулась от спазма, охватившего её, правда тут же быстро сбросила с себя это заклятие.

– Ты издеваешься? – яростно прошипела она.

– А почему вы мне даже оружие не дали взять?!

Лелла молча подошла к нему.

– На поле боя может произойти всё, что угодно, но почти со стопроцентной вероятностью тебе придётся сойтись с вампиром один на один. Ты не сможешь убить его своими силами, но у тебя должно получится продержаться.

– Зачем?

Устало вздохнув и мысленно посетовав, что приходиться объяснять такие элементарные вещи, наставница пояснила:

– У каждого мага вся магия делится внутри на два, скажем, хранилища. Один – известный тебе резерв, а второе является настоящим сундуком с сокровищами, который может быть открыт при условии подбора правильного ключа. Именно таким ключом и станет твоя битва с вампиром.

Томас плотно сомкнул губы, его начали раздражать морские метафоры Иглы, которая даже и в море-то ни разу не выходила.

– Другими словами, внутри тебя есть дополнительный запас магии. Например, именно он поддерживает жизнь и силы твоего лупусанга. И когда твой основной резерв будет полностью истощен, то твой дополнительный останется полным. Как правило, ты не можешь его контролировать, но твоё тело, осознающее опасность, грозящую тебе, сможет перестроиться и высвободить эту магии. Проще говоря, ты извергнешь из каждой клеточки своего тела всепоглощающую энергию, но всего лишь на несколько секунд. Потом ты упадёшь без сил, а все, кто стоял в радиусе десятка метров от тебя, погибнут.

– Если я полностью обессилю во время битвы, убив всего одного вампира, то в чем смысл?

– Тебя заметят и придут на помощь. Ты выживешь.

– То есть мне надо просто подождать, пока моё тело соблаговолит меня спасти?

– Нет. Оно может и не спасти.

– Это как?

Тяжело вздохнув, женщина оперлась на свой посох, прикрыв глаза.

– Мы до конца не знаем природу этой силы. – помолчав, ответила она. – Это может случится, может не случится. Множество магов умирают, так и не открыв свой сундук. Наши учёные считают, что это зависит от множества дополнительных факторов, но тем не менее на всех курсах и занятиях советуют продержаться подольше, в надежде на чудо.

– Понятно… Я умру, но заставлю вампира повеселиться, играя со своей жертвой. – мрачно подытожил Томас.

– Да. – прямо ответила ему женщина. – Впрочем, вряд ли ты выйдешь на реальное поле боя, где это пригодиться. Ты слишком ценен, чтобы тобой так просто рисковать. Отдохнул? Ещё раз!

* * *

– Учись, учись, учись. – только это и слышал Томас в последние дни. Заварив себе чай, молодой матрос вновь погрузился в текст книги, параллельно выписывая важную для него информацию в тетрадь. Он старался. И у него получалось.

Больше всего ему нравилось заниматься с щенком. Игла, как узнала, что у парня есть собственный волчонок, сразу же включила в общую программу занятий его обучение. Лупусанг – идеальный спутник воина.

Немного удивлённый, Томас вычитал о том, что волчонку в детстве надо давать собственную кровь, чтобы между животным и хозяином образовалась прочная связь. Не самый приятный ритуал, но парень давно уже заметил, что у магов ритуалы делятся на сложные и красивые, а также на простые и мерзкие.

Но самая главная проблема заключалась в самом Томасе. Парень не знал, что с ним происходит и сильно боялся этого. Он думал, что с избавлением от вампирской крови, все его проблемы закончатся, но нет. Он не мог разобраться в своих чувствах ко всему на свете. Ему нравилось что-либо чувствовать, но не нравился его гнев. Он полыхал внутри. Ярость разрывала его на части, закрывая обзор и обрывая мысли. Он сдерживал и старался контролировать её. Занятия с Иглой, изнурительные тренировки, медитации и практики дыхания делали своё дело, но юноша все равно чувствовал свою эмоциональную нестабильность.

А ещё его пугала зависимость. Новая зависимость. Зависимость от магии. Он теперь жил ей, она стала частью его, вошла в его жизнь и неотступно следовала по пятам. Томас не мог не пользоваться своей силой.

Ему. Хотелось. Этого.

И. Его. Это. Пугало.

Он не хотел стать зависимым от чего-либо вновь.

Он боялся этого.

Каждый раз, когда молодой матрос задумывался о своей тяги к магии, ему мысленно являлся образ Софии, успокаивающей его на полу в комнате. Становилось легче, но ровно настолько, чтобы унять разрастающуюся панику.

Томас знал, что ему нужна помощь, но не был готов за ней обратиться. Не был готов делиться опять с кем-то ещё. Он вновь хотел закрыться ото всех, спрятаться в этой хижине и сидеть, сидеть…..

Хотел покопаться в самом себе и расставить всё по полочкам. Сейчас же в библиотеке его души все книги были высыпаны на пол, образуя одну большую кучу, в которой перемешались произведения о море, корабле, магии, любовные романы, приключения, а также научные труды. Там царил хаос, а он, как неумеха-библиотекарь не в силах был навести порядок, потерявшись в лабиринте стеллажей.

* * *

– София! – вскрикнул Томас, просыпаясь перед рассветом и скатываясь с кровати. Ему почудилось, что девушка не вылечилась, умерла, вернулась в Рейнюм и теперь ищет его чтобы отомстить. Она обижена и зла, и вот она находит его, зависая над спящим с омерзительно холодной улыбкой. Томас просыпается во сне, понимает, что ему угрожает опасность и ничего не может сделать. Он думает, что виноват, и не хочет причинять вреда девушке. Его смерть неминуема.

– Софи… – чуть тише прошептал парень, залезая опять под одеяло. Он ощущал подавленность и боль, и до момента прихода Иглы, не переставал строить различные сценарии судьбы девушки.

Иногда ничего не ощущать лучше, чем иметь чувства.

Утреннее занятие прошло почти в молчании. Игла коротко исправляла его ошибки, а он молча старался не допускать их ещё раз. На прощание до вечера женщина повернулась к нему, чуть приподняв уголки губ.

– Ты сегодня молодец, Огонь.

* * *

– Ты сегодня рано. – улыбнулась девушка, приветствуя его, лёгким кивком головы. – Как занятия с Иглой? С тобой всё хорошо? – вопросительно вскинула она брови в лёгком недоумении, увидев выражение лица парня.

– Более-менее. – невозмутимо пожал плечами он. – Чем занята?

– Изучаю травы для следующего урока. Отец решил, что настоящий посол должен уметь чуть ли не взглядом определять любую отраву.

– Успешно? – с вежливым интересом уставился Томас на книгу, лежащую на столе. Они разбирали её с Иглой вчера вечером.

– Много приходиться учить. – опять улыбнулись ему.

– Помочь? – многообещающе усмехнулся Томас.

– Каким образом? Ты её знаешь наизусть?

Вместо ответа парень кивнул головой, а потом, невольно сжав пальцы в причудливую фигуру, провернул ладонями.

В воздухе материализовались картинки растений.

– Ух ты! – отпрянула от книги Волна, с неподдельным восхищением уставившись на юношу. – Это очень трудно. Ты одарённых маг! – и эти слова вновь всколыхнули страх Томаса, нашептывая ему, что он все более и более зависим от магии.

Это заклинание парень подчерпнул в одной из книг, которые изучал самостоятельно, по указке Иглы – созданию иллюзий женщина лелла уделяла большое внимание.

– Растения-убийцы. – обвел картинки рукой Томас, и как всегда при использовании магии, его глаза загорелись радостным блеском. – Pistor pulveris59. – указал юноша на одно из них. Особенно опасны его корни, – при этих словах, картинка растения приблизилась и стали видны его корни: блеклые, белые, как ниточки. – Если их измельчить, сварить, смешав с солью, то эти корешки потеряют и горький вкус и острый запах, однако сохраняя смертельный яд внутри себя. – картинка в воздухе за его словами проделала и наглядно показала все необходимые действия. Волна смотрела на неё, слушая Томаса в пол уха. Она была глубоко поражена и даже не скрывала этого. – Его называют «разрыхлителем» неспроста. Во-первых, такой яд нельзя добавлять во вторые блюда. Выделившееся вещество превратит любое мясо лишь в жалкую кашицу за несколько минут. Именно поэтому многие венефичи отказались от супов в своих семьях. Этот цветок достать достаточно легко, он красив, бутон имеет приятный запах, именно поэтому является достаточно распространённым средством убийства. Как же его распознать? – прикрыл Томаса глаза, вспоминая заученную часть параграфа, визуализируя её. – Желательно не прикасаться к поданной еде в течение пяти минут с начала обеда, тогда разрыхлитель уже начнёт своё действие, и вы увидете в супе изменение его окраски, пусть и незначительное: жидкость станет светлее. Но если ты всё же съешь этот суп, то спустя время почувствуешь острое жжение в желудке, точнее в том, что от него осталось. На этом этапе максимум, что ты можешь сделать, это выпить молоко. Как ни странно оно остановит процесс, а если подоспеют лекари, то возможно ты даже выживешь, правда навсегда оставшись инвалидом. Даже магия не сможет залечить эту рану. Хотя думаю, Меч бы справился… – задумчиво вставил эту реплику парень в середине своего рассказа. – Кстати, ещё может случиться такое, что ты выпил бульон и сразу же понял о яде в нем. Если ты моментально применишь чистку организма, то даже не успеешь почувствовать боль, а тело залечит нанесённые ожоги и повреждения.

– Чистка? – непонимающе спросила девушка.

– Игла мне сказала, что большинство магов раз в несколько месяцев очищают свой организм, выводят из него всевозможные токсины, шлаки. Это не очень приятный способ, насколько я знаю, тебя рвёт, морозит, ощущаешь сильную слабость, но зато ты становишься полностью здоровым.

– Ааа, мы называем это очищение…

Томас слабо пожал плечами: для него эти два слова были одинаковы.

– Даже не думала, что ты так быстро будешь способен на такое. – под конец этой мини-лекции встала с кресла Волна. – Это сложное заклинание. У тебя богатое воображение. Я в восхищении! Щит его там, я в ужасе! Ты будешь самым сильным магом в мире! – восторженно вскричала она, смотря Томасу прямо в глаза. – Ты походу даже совсем не устал. – лукаво улыбнулась лелла.

Томас слегка покраснел от такого количества комплиментов, удивляясь своей реакцией на похвалу.

– Это-то меня и тревожит. – тем не менее тяжело произнёс он, опускаясь на кресло. Волна удобно устроилась на его коленях, облокотившись на грудь. Парень приобнял её за талию одной рукой.

– Ты о чем? – в глазах девушки появилось беспокойство.

– О магии. – относительно спокойно пояснил Томас, решившись открыться и уже не мучиться.

– О магии?

– Я становлюсь зависим от неё. – сухо и очень тихо пояснил юноша. – Не думаю, что это хорошо.

Девушка недоуменно сощурилась, силясь понять его размышления.

– Быть зависимым от магии неплохо. – наконец выбрала она нейтральный вариант. – Магия – это хорошо.

– А зависимость – плохо.

– Почему?

– Зависимость управляет твоей жизнью вместо тебя.

Лелла почувствовала, как напряглось тело Томаса, и сильнее прижалась к нему, то ли стараясь успокоить, то ли не желая, чтобы он сейчас поднялся и ушёл.

– Томас, но магия это же другое. Она хорошая. Она – это ты.

– Сайрен, мы говорим похоже про разное. Мне нравится магия, текущая в моей крови. – ласково и очень мягко, отчётливо проговорил Томас. – Я говорю про то, что меня пугает и настораживает моё желание каждодневно использовать её.

– Что в этом плохого? – все ещё не понимала девушка, чувствуя как с каждым словом юноша раздражается всё сильнее.

– Я не хочу, чтобы так было. – еле слышно произнёс он.

Повисла долгая пауза. Томас уже жалел, что вообще начал этот разговор, Волна чувствовала вину, но не знала как исправить ситуацию, не знала даже, что сказать.

– Том, – наконец решилась она. – Магия – хорошо, а творить каждый день – нормально. Это то, чем занимаются маги. Можно сказать, мы все зависимы от магии.

Томас напрягся ещё сильнее, тут часы пробили полдень. Пошевелившись, парень заставил девушку слезть с себя, а сам выпрямился и встал.

– Да, ты права. – пробормотал он отстранённо. – Извини, я вспомнил, что у меня сейчас занятие с Иглой. Я должен идти, удачи разобраться с ядами. – с этими словами он вышел, даже не обернувшись и не улыбнувшись на прощание.

Девушка осталась стоять по середине комнаты в одиночестве, в замешательстве закусив губу.