Читать книгу: «Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 1», страница 28
Дитро вёл стаю вперёд, а Петро, Сварбеж и ещё один волк отступали последними, стараясь задержать набирающего скорость врага. Внезапно, их бег оборвался! В метре от волчьих лап громыхнул и взорвался огненный шар. Гунлемаровцы тут же настигли волколаков. Семеро пеших гулём и три мага сомкнулись кольцом, будто удавка на шее.
Петро тут же напал на одного из магов. Его острые, как бритва зубы, намертво впились в чёрную дершаабскую шею. Мгновение и Петро уже грыз руку второго мага, а кадык первого лежал кровавым ошмётком на грязном снегу рядом с телом. Сварбеж сшиб пехотинца, занёсшего цеп для удара. Третий волколак догрыз последнего мага, увернулся от удара саблей и впился в глотку нападавшему, повалив его под ноги ещё двум гулёмам. Петро отгрыз магу обе руки, южанин истошно орал, хрипел и истекал кровью. Рык волков и хрип умирающих врагов сплетались в единую мелодию хаоса, издалека её дополнял лязг стали со стороны второй линии, брань, молитвы и взрывы от магических снарядов. Гул был невыносимым, тихие леса под Майс впервые за много лет стали свидетелями битвы. Белоснежный снег под ногами становился чёрным от грязи и крови.
Петро продолжал бой, вот уже четвёртый гулёма пал на землю. Рядом со старым волком были его друзья, всего лишь два дня назад они пили брагу вместе с богами и поздравляли его сына с женитьбой, а сейчас втроём борются за жизнь, стоя лапами в кровавой грязи, бывшей ещё вчера белым снегом. Дершаабы, озлобленные битвой, тут же бросились в атаку, не давая передохнуть уставшим волкам. Тяжёлый удар цепа был неожиданным и молниеносным. Один из волков даже не успел повернуть голову, как вместо неё уже была кровавая булькающая каша. Петро ощерился и зарычал, он начал пятиться, как вдруг Сварбеж выскочил перед ним и начал рвать врага.
Несколько тяжёлых ударов обрушились на пушистую спину, поделив её надвое. Петро остался один. Его глаза нервно двигались, перебегая с одного врага на другого. Он чувствовал, как смерть уже тянется своей холодной рукой к нему, но на свидание к ней он ещё не собирался. Трое чёрных южан начали двигаться на него.
– Трое на одного, ну что-ж, потанцуем в последний раз!
Петро без промедления метнулся в ноги к одному из врагов, проскочив между них, он вцепился в старого усатого гулёму и что было силы сжал клыки на правом бедре. Усатый закричал, но это были не все его страдания. Петро не разжимая челюсти рванул южанина за собой, заставив его упасть и сбить с ног молодого гунлемаровца. Оба упали в кровавую грязь, а старый опытный волколак не мешкая бросился на последнего врага, который закрывал ему путь к отступлению. Кровь фонтаном брызнула во все стороны. Петро в один прыжок повалил врага, оставив у себя в зубах большую часть его лица. Враг бил ногами, вскапывая землю. Его крик был намного пронзительнее остальных, руками он держал остатки лица, а тело била дрожь.
Поваленный молодой гулёма встал на ноги, сбросив с себя умершего от потери крови сослуживца. Последнее, что он увидел перед смертью – это белые зубы, которые тут же прошили его мягкую, податливую шею.
Петро со всех ног бежал в сторону редута. Войско уже дошло до второй линии и сейчас несло большие потери, пытаясь пробиться через стену закованных в тяжёлые латы воинов, среди которых уже стояли те, кто выжил на первой линии, среди волколаков Петро увидел второго брата. Дитро вместо отдыха догрызал тех, кого рубила пехота.
– Вот и свои, осталось немного, ещё рывок!
Вкус крови заполнял рот волка, запах свежий плоти дополнял симфонию битвы. Пробегая среди воинов плотно скрестивших мечи, Петро услышал голос Брайтона, взрывы за его спиной свидетельствовали о том, что маги включились в сражение. Свист стрел давал понять о том, что лучники легко покрывают расстояние от редута до второй линии. Отступившие волколаки валили с ног дершаабов, открывая их для ударов пехоты. Всё шло как нельзя лучше. Дитро организовал небольшой отряд из выживших волколаков и во всю прикрывал Брайтона, который прорубался вперёд. Под лапами волк видел тела убитых гунлемаровцев, их подавляющие число давало понять, что бой не проигран бездарно!
Петро перевёл дух, укрывшись за спинами пехоты, и тут же снова ринулся в бой. За ним, выстроившись клином, бежали ещё девять волков. Ловко обойдя сражение по правому флангу, десять белых гигантов ударили с боку по дершаабским лучникам. Волколакам хватало доли секунды, чтобы свалить врага с ног, вырвать ему кадык, изувечить лицо или откусить руку. Их задача была не уничтожить всех врагов ценой собственной жизни, а уменьшить натиск на пехоту, защитить себя и свои семьи. Вслед за Петро с его отрядом, со спины ударили ещё несколько групп волколаков, посеяв панику в дальнем строе и заставив ослабить стрельбу по передовой.
Время шло, противник умирал, но меньше их не становилось. Петро с двадцатью восемью волками носился из стороны в сторону, отлично заменяя лёгкую конницу, и нападал на тыл противника. Гунлемары не могли больше поливать смертоносным дождём пехоту Майс, от магов почти никого не осталось. Белые волки беспощадной лавиной калечили и убивали тех, кто отставал от общего строя, был открыт для атаки сзади или просто не успевал дать отпор.
Спустя полтора часа ожесточённых налётов, рядом с Петро осталось всего одиннадцать волков, двое из которых были ранены. Вся группа была вымотана, обескровлена и голодна. Их белая шерсть была чёрной от грязи и сажи и вся пропитана кровью.
***
Петро стоял, затаившись в кустах смородины, оценивая ситуацию, волколаки пытались отдышаться после полуторачасового забега с истреблением врага. Старый волк планировал ещё один наскок на группу лучников из шести человек. Они стояли поодаль и били из длинных луков, ведя прицельную стрельбу. Вдруг краем глаза Петро заметил в суматохе Брайтона и Остара, парочка ловко разделывала врага, но дершаабская группа уже начала натягивать тетиву своих луков.
Словно молния по ночному небу, волки бросились вперед! Дершаабы, завидев волков, открыли огонь. Свист! Удар! Все смешалось, за долю секунды пятеро волколаков навсегда остались лежать на земле возле Майс, украсив остатки снега кровавым узором. Но как бы быстро не бежали волки, один из лучников совершил выстрел в сторону Брайтона. Петро в ужасе видел, как стрела свалила его с ног. Прыжок! Удар! Укус! Боль.
Он упал в грязь, нож торчал у него из под рёбер. Кровь пустилась орошать и без того пропитанную землю. Глаза старого волка закрылись навсегда, запечатлев довольную ухмылку дершаабского паренька лет шестнадцати, его чёрная кожа на лице блестела от пота в свете горящих деревьев. Дыхание волка становилось слабее. Петро чувствовал, как с каждым ударом сердца, всё больше красной липкой жидкости вырывается из раны. Грудная клетка волка вздымалась всё медленнее, пока совсем не остановилась и не осела. Глаза потухли и закатились.
Группа быстро расправилась с двумя лучниками и начала отступление под крики и глухой стук бронебойных стрел. Их вожак пал.
***
Ярна и Рути решили продвинуться туда, где солдатам их помощь была нужнее. Прорываться почти не пришлось, бой сам двигался им навстречу. За спиной девушек вдруг начали бить огненные шары, освещая и оглушая всё вокруг. Работа сестер – лечить, но в этой кровавой бане не было раненых, а крики были повсюду. Нутро у обеих сжималось от страха. Свист обрушился вниз и люди стали падать.
Среди боя Ярна углядела Радибора и Радивира, молодые волки забыли о том, что они способны спасать жизнь, прижавшись спиной друг к другу, они пытались пробиться сквозь окружение дершаабов.
– Ярна, им нужно помочь!
– Сиди, дура! – сестра не успела остановить свою рыжеволосую копию, и Рути уже убежала туда, где один из солдат вскидывал руки, пытаясь отбиться от южанина, рихтуя его морду железной перчаткой.
Девушка с лихвой сбила противника поднятой с земли горящей веткой, и едва успела отшатнуться, как тут же горло дершааба начал рвать грязный белый волк.
– Рути, гори ты пламенем! – Ярна помогла девушке вытащить воина из грязи и мёртвых тел, оказалось у бедолаги прошита стрелой нога.
Сёстры быстро начали тащить рычащего солдата на редут. Туда, где Илина и Корани били по наступающему врагу. Вдруг небо снова наполнилось огнём и диким шумом. В глазах девушек побелело, боль пронзила всё тело!
Когда Рути открыла глаза, она увидела вокруг себя выжженный круг с несколькими разорванными и обгоревшими телами, рядом с ней лежала только железная перчатка воина. Поднявшись на ноги, девушка закричала:
– Ярна! Ярна, где ты?! – от рыжих волос сестры не осталось ничего, они обгорели, как и её лицо, руки и ноги, но она не замечала этого, не замечала тлеющего платья и продолжала звать.
Слёзы текли неуёмным бурным потоком, заставляя сердце сжиматься от боли. Среди остатков обгорелых тел она нашла сестру. Огненный шар попал в неё, оставив только грудь, лицо и руку. Остальные части было не опознать, их просто не было. Упав на колени, Рути кричала, била кулаком землю и плакала. Время для норвинки остановилось, а горе наполнило всё тело.
Мимо девушки с боем двигался один из дершаабов, Рути подняла остатки обгоревшего меча и с яростным криком воткнула в тело врага. Молодой чернокожий воин упал на колени, из его живота хлестала кровь. Рути с отупевшим взглядом встала перед ним и стала безжалостно бить в голову обломком меча! Голова, покрытая шлемом, превращалась в рубленную кровавую кашу, но девушка не останавливалась.
Обломок меча выпал из её рук, она упала на колени рядом с павшим врагом, заплакала и обняла его бездыханное изуродованное тело.
– Ярна…
Норвинка не понимала ничего, она встала на ноги и двинулась обратно к редуту.
***
Чёрные волки ходили среди деревьев, внимательно наблюдая за тем, как чернокожие воины поливают стрелами людей и волков. Они кипели от гнева и ярости, узнав то, что великие волки стали якшаться с людьми! Заняв удобную наблюдательную позицию, чёрные ждали. Шоан внимательно наблюдал за происходящим, он видел, как неистово сражаются обе стороны, но его сердце обливалось кровью.
– Боги позволили обнищать силе и духу великих волколаков. Белые братья уже не могут считаться равными для нас. Они забыли о своих корнях, забыли о том, кем волколаки питались веками. Теперь они поедают зверей. Они больше недостойны жизни, – чёрный гигант окинул взглядом своих братьев, – вы согласны со мной?
–Ты прав, Шоан, в этих собаках не осталось ничего звериного, ещё немного и их будут сажать на цепь, чтобы повеселить толпу. Дочери Яра будут плодить людей, забыв о своей медвежьей шкуре. Эта битва – огромный позор всему нашему роду – тихо и весьма расстроенно произнёс Ядмир.
– Долон и создал нас. Вы, глупцы, которые забыли о своей силе. Шоан, Ядмир, что с вами братья? – вдруг воскликнул Рондер. – Мы исполним своё предназначение и тогда мир изменится. Долон достоин быть главным, а не Арий! Дитя дочери Сколльи – вот ключ к новому витку благополучия. Я бы на твоем месте, Шоан, стеснялся бы таких чувств, как огорчение и печаль. Именно тебя Долон выбрал, как отца и мужа для дочери Сколльи.
– Рондер прав! Наши потомки будут слагать легенды о великом Шоане. Отце сына, что сверг слабого и малахольного Ария – вставил Мерикл.
– Во мне нет слабости, только гнев и презрение к этим псам, так же как и в Ядмире. Нам горько видеть картину, где волколак и человек плечом к плечу стоит в битве. Охотник и добыча не могут быть друзьями, – Шоан повернулся к братьям, – смотрите внимательно, в неразберихе у нас намного больше шансов поймать дочь Сколльи!
– Ты же сам слышал зов Долона. Левардье просит помощи богов, а значит нам нельзя появляться. Нарушишь слово отца и тебя постигнет его гнев, Шоан – грозно проговорил Святовеж.
– Мы исполним его приказ. Мы будем наблюдать и в случае необходимости поможем сохранить жизнь Корани, – Шоан развернулся в сторону битвы, – найдите её! Будьте рядом, но незаметны, вперед!
Чёрные гиганты в мгновение ока разбежались по периметру, пока Левардье не было рядом, они чувствовали Корани, они знали где она и понимали, дочь Сколльи неистово сражается, но если потребует случай, каждый из них прикроет её спину, не жалея собственной жизни.
***
Бой гремел, все ждали Левардье, он ещё утром пропал неведомо куда, и теперь все надеялись, что он явится на белом коне с пятью или шестью сотнями воинов, но его всё не было. Дершаабы уже пробились ко второй линии обороны, превратив её в неконтролируемые пульсирующие очаги сопротивления. Часть южан пробилась к редуту, но их встретил плотный огонь магов и лучников. Илина и Корани успевали раздавать команды и вести бой.
– Они трансгриссируют сюда! – крикнула чародейка.
– Как?!
– Молча! Кто-то их переносит к нам на дальние посты. Они не могли так быстро пробить защиту.
– Это я уже поняла, – Корани ловко пустила стрелу в горло возникшему среди тумана и дыма врагу, – что будем делать?!
– Стреляй на передовую!
Илина начала нашептывать, подтянув к себе двух солдат, те удовлетворительно махнули головами и разбежались в разные стороны вдоль редута. Спустя пару минут все маги начали диктовать заклинание и совершать одинаковые движения руками. Когда они замолкли, глаза Корани стали больше раза в два. Волчица ясно увидела, как с неба начали падать ледяные обломки, словно вихрь, они вились среди дальних построений противника. Метель усилилась и застелила всё вокруг, но меньше чем через минуту пропала, а маги как один попадали на землю.
– Илина, ты в порядке?! – волчица подбежала к подруге и подняла её голову на руки.
Глаза чародейки открылись, и она встала.
– Да, я в порядке. Думаю, это заклинание проредило их численность.
– Что это было такое?
– Маги называют это порывом.
Вдруг перед девушками возник дершаабский маг, из его пальцев моментально вырвалось пламя. Корани отскочила в сторону и упала с редута, Илина резко махнула руками и пламя вместе с противником взвились в воздухе волчком. Южанин истошно закричал, обжигаясь своим же заклинанием. Илина опустила руки, и тело глухо упало на один из кольев. Из его рта потекла кровь, взбиваясь в пену.
– Да ты страшнее демона, подруга! – Корани снова взобралась на редут.
– Спасибо – чуть слышно сказала Илина и снова начала колдовать.
Корани взяла лук и стала бить на передовую. Дершаабы всё также появлялись среди дыма прямо из воздуха, но теперь их численность не превышала двух-трех человек. Бой продолжал литься своим кровавым ручьём, и конца ему не было видно. Гулёмы напирали, как тараканы, со всех сторон, всё плотнее загоняя защитников Майс к редуту.
– Нужно помочь им – с гневом прошипела Корани.
– Согласна – Илина резко махнула руками, и шаровая белая молния ударила в одно из деревьев вдалеке, заставив полыхнуть синим пламенем.
Девушки подозвали к себе ещё несколько человек и ринулись по редуту вниз. Пройдя защиту, они ворвались в самое пекло сражения. Корани выхватила короткий меч, закинув лук за спину, и начала виться словно волчок. Илина вытащила лёгкий меч, который ей дал Петро и начала рубить врагов, не уступая в ярости бывалым солдатам, периодически сшибая гулём заклинаниями. Те, кто спустился с редута, били из луков в упор по врагу, прошивая их мягкие тела насквозь.
Вдруг небо загорелось огнём, и рядом с ними раздался взрыв! Подруги отлетели на пару метров в разные стороны.
Илина открыла глаза, среди дыма и огня она не видела Корани, но в душе надеялась, что с ней всё в порядке.
– Медлить нельзя, или я, или меня!
Корани поднялась на ноги, вдалеке она видела Илину, но приблизиться к ней не могла, из-за нескольких волков яростно рвущих Гунлемаров и не дающих противнику продвигаться вперёд.
– Нужно двигаться. Там Брайтон и Петро!
Волчица умело рубила тех, кто вставал на её пути, короткий меч пронзал тела тех, кто по случайности не погиб в этом адском кровавом котле, в который превратился лес возле деревни.
Тяжёлый путь вёл обеих девушек вперёд. Найти друзей, вот чего они хотели больше всего.
***
Брайтон крепко сжимал свои сабли в руках. Его зубы были стиснуты, и губы начали белеть. Взгляд то и дело бегал с одного солдата на другого. Мужчина был спокоен и сосредоточен, он знал, что малейший промах приведёт к гибели, и пока не известно его или врага.
Отступившие волки заняли свои позиции среди солдат, Брайтон видел, что им нужен отдых. Армия противника неумолимо двигалась на него.
– Вперёд, держать строй! Шеренги прогибать, но не разрывать!
Защитники Майс плотной стеной выдвинулись, встречая дершаабское войско грудью. Сталь зазвенела, наполняя лес своей воинственной песней. Стук стрел то и дело вливался в этот военный гул, крики начали усиливаться. Брайтон шёл впереди, его руки, словно заколдованные, двигались из стороны в сторону, отбивая и убивая. Кровь плыла по его лицу. В битву включились волки, они начали добивать и ронять врага.
– Что-то, да получится – думал Брайтон, отсекая очередную конечность юному противнику. В глазах врагов он читал ужас, выходя один на один, они падали, словно листья клёна по осени.
Свист стрел выкашивал нескольких братьев по оружию Брайтона раз за разом. Сердце мужчины рвалось из груди, изо рта валил пар. Ноги упорно продолжали месить кровавую грязь. Волчий вой сливался с человеческим воедино. Защитники Майс падали. Дершаабское войско теснило Брайтона с его подразделением, и это было неизбежно. Время шло, напряжение и гул нарастали, в итоге Брайтон дал приказ отступать. Солдаты начали медленно отходить.
Маги начали бить по врагу. Заряды и разрывы лились с небес огнём, завораживая и лишая жизни южан. Стрелы свистели и били в цель. Кровь плескалась, как вино в бокале. Мужчина чувствовал поддержу белых гигантов за спиной и среди рядов, звенящих сталью и грохочущих бранью солдат. Руки начинали уставать, но малейший промах означал смерть.
Брайтон отвёл взгляд в сторону и увидел Остара, который тащил раненого парня назад.
– Остар!
Маг поднял взгляд, его глаза округлились, он оставил раненого, выхватил норвинский топор из-за ремня и бросился к Брайтону. Адмирал только успел моргнуть, когда топор разломил голову гулёмы на несколько частей. Остар не мог бросаться в бой, он должен был лечить. Вдруг дершаабские солдаты стали появляться неведома откуда, они выскакивали прямо с неба, сквозь серую дымку.
– Это магический прыжок! – крикнул Остар, отделяя голову одного из нежданных врагов.
Пиранья Брутц начал потихоньку отступать, не давая окружить себя. Семеро южан пытались замкнуть круг, как вдруг раздался хлопок. Гулёмы отлетели на метр от места предстоящей схватки, среди дыма и падающего пепла снова стоял Остар. В правой руке он сжимал тот же норвинский топор с лезвием в виде головы волка, его левая рука была объята пламенем. Брайтон не стал ждать предложения начать бой и тут же добил ещё не пришедших в себя дершаабов. Остар сделал то же самое. Вдруг подоспела новая волна. Трое гунлемаровцев напали на Брайтона. Сталь зазвенела, искры вылетали из под сабель во время ударов, опадая вниз. Один из тройки попытался обойти Брайтона справа, но мужчина присел и сделал резкий поворот на одном колене, полосонув его по боку.
Двое других решили ударить сверху, и если бы Брайтон не владел обеими руками одинаково, то этот удар был бы для него последним. Он вскинул руку вверх, и два клинка с лязгом слетели отбитые в сторону по направлению движения рук их хозяев. Бывший головорез вскочил на ноги, окончательно высвободив правую саблю из умирающего врага, и с размаху рубанул одного из напавших в шею. Дершаабская сталь резала плоть, как нож режет талое масло, сабля с лёгкостью вошла во врага, и даже позвоночник был перерублен без усилий. Голова отлетела на пол метра в сторону. Кровь багровым фонтаном вырвалась наружу, оросив всё вокруг.
Брайтон с силой отвёл оружие в сторону, и тут же направил его на последнего гунлемаровца, но его атака потерпела неудачу, противник оказался опытен и увернулся в сторону, нанеся ответный удар, который, к несчастью, попал мужчине по руке. Брайтон нанёс ещё один удар, и вторая сабля тоже не нашла цели, звякнули только доспехи. Враг ухмыльнулся. Теперь была его очередь атаковать Брайтона. Адмирал с трудом отбивался и уворачивался от ударов остервеневшего противника. Сабля из левой руки отлетела на несколько метров и скрылась в кровавой грязи.
Брайтон немного попятился и тут же, словно дикая рысь, бросился на врага! Оказавшись вплотную, он сделал полуразворот, пригнулся, уходя от удара, и со всей силы рубанул врага снизу вверх. Удар пришёлся на рёбра южанина, и было слышно, как каждое из них лопается под натиском стали. Враг упал, а изо рта потекла кровь.
Оглядевшись, Брайтон увидел, что Остар принял сражение с четырьмя врагами. Они пытались закружить мага в хороводе, двигаясь по кругу, но ничего не вышло. Пламенный поток вырвался из руки норвинца и, как хлыст, стал бить по врагам, тут же насмерть опалив одного из них. В суматохе и ужасе южанин метнулся и оказался рядом с Остаром, норвинский топор тут же размозжил голову бедолаги, оставив на её месте брызжущее кровавое месиво. Гунлемаровец упал бездыханным на землю, его руки и ноги придались конвульсивному танцу, а оставшаяся невредимой нижняя челюсть кровавым ошмётком продолжала двигаться.
Маг, подобно волчку, закрутился и начал хлестать огненным кнутом и рубить топором, заставив оставшихся врагов падать ниц. Первого кнут рассёк на пополам, наполнив воздух запахом горелой плоти, последний южанин погиб от удара топора в затылок, издав только сдавленный хриплый крик. Остар краем глаза заметил, как наблюдавший за бойней юнец гулёма решил ретироваться и укрыться от глаз разъярённого мага за опалённым кустом можжевельника. Одним движением руки, Остар превратил куст в пепел, а вместе с ним и бегущего дершааба.
Разобравшись с врагом, Брайтон и Остар двинулись вперед, в гущу боя. Застава Левардье работала идеально, но в хаосе боя все перемешались и сейчас на их пути, двое волков догрызали вражеского мага, который истошно орал, но в шуме боя казалось, что его губы двигаются беззвучно. Рядом отряд из девяти пехотинцев ловко рубил дершаабских лучников.
– Это победа! – звучало в голове у Брайтона, но это был скоротечный вывод.
Со стороны малиновых зарослей показались несколько стрелков, они без промедления обрушили свои стрелы на отвлекшегося Брайтона и четырёх волков, присоединившихся к шествию во время боя. Свист разорвал воздух. Послышался удар о землю, деревья и волчий хребет. Крик пронесся леденящей волной. Одна из стрел прошила Брайтону левое плечо и вышла в районе лопатки, раздробив её. Наконечник прорвавший кольчугу застрял, и алые капли крови превращались в быстрый поток. Мужчина упал на землю, его глаза закатились, и он тут же потерял сознание от болевого шока. Спустя пару секунд он пришёл в себя от нестерпимой боли и криком дал понять, что ещё жив.
Остар тут же перевернул его на живот и начал раздвигать вещи, чтобы добраться до древка стрелы выше наконечника:
– Маг, что ты делаешь?
Остар молчал, он помнил своё обещание сохранить жизнь Брайтону и Илине. Крики адмирала не мешали магу достать стрелу, он ловко обломил наконечник и перевернул Брайтона обратно на спину.
Свист! Стрела глухо ударила в правую лопатку мага. Сердце зашлось от боли, в глазах потемнело. Остар собрался с силами, сделав тяжёлый, вымученный вздох с привкусом крови, он резко выдернул из Брайтона стрелу.
Свист! Стрелы одна за одной били в спину лекаря. Кровь потекла из его ран, рта, носа. В глазах темнело и плыло. Остар собрал все силы, что ещё остались в его трепещущем от боли теле, и начал читать заклинание, едва шевеля губами с запекшейся кровью.
Десяток дершаабов приближался со спины ещё живого мага.
– Нет! – душераздирающий крик ввёл в оцепенение всех, кто стоял рядом. Боль, которая огненной волной разлетелась по телу мага, резко сменилась на пронизывающий холодом поток, словно ледяная горная вода обрушилась на него сверху.
Остар поднял глаза и сквозь пелену увидел вдалеке Илину.
– Я сдержу обещание, вальсада – его шепота никто не услышал.
Он принялся читать заклинание дальше.
Стрела, выпущенная семнадцатилетним гунлемаром, стала последней. Пробив грудь насквозь, она заставила мага замолчать и покачнуться. Тело Остара, словно мешок с опилками, рухнуло на землю, кровь лилась из ран так, как льется вино из переполненного бокала. Алые струйки сочились по бороде, глаза мага побелели и закатились. Мир перед ним стал чёрно-белым и вовсе угас.
Илина упала на колени, закрыв собой мертвого друга и тяжело дышавшего Брайтона. Один из южан снова поднял лук и направил стрелу в горящее от страха и гнева лицо девушки. Тетива так и не успела рвануть, отправив смертельное стальное жало прямо в цель. Два белых волка набросились на Гунлемара и начали рвать его на куски, дополняя какофонию ужаса ещё одним криком.
– Остар, очнись! – Илина перевернула мага и поняла, он больше никогда не назовет её вальсадой. – Брайтон, вставай! Приди в себя! – слёзы катились по испачканным сажей щекам.
Вдруг Брайтон резко вздохнул, открыл глаза и словно рыба, начал глотать ртом воздух. Спустя мгновение его глаза стали ясными.
– Илина! Ты в порядке? – плечо сковывала острая боль, но мужчина всё же начал подниматься на ноги, его левая рука немела и не хотела слушаться, голова кружилась. Он увидел тело мага, похожее на ежа из-за стрел, плотно поселившихся в его бездыханном теле. – Бедный маг, Илина, уходим к редуту, живо!
Пара побежала в сторону деревни, где всё полыхало от огненных шаров и горящих стрел. Девушка, не утирая слез, поцеловала супруга, её глаза горели ярким синим пламенем:
– Я люблю тебя Брайтон – из-за бега, голос дрожал ещё сильнее.
– Уходим, я не хочу потерять тебя здесь! – его глаза были мутными после заклинания Остара.
***
Левардье спокойно вышел из леса, за его спиной стояли два волка, а справа огромный бурый медведь:
– Пора – прошептал солдат и вынул свой меч.
Словно лавина, волки сбежали с пригорка, покрытого сухим прошлогодним бурьяном, и ринулись туда, куда никто не ожидал! Удар богов был направлен в тыл противника. Три волка со скоростью молнии рвали на части гулём, не давая пощады никому из них.
Арий одним могучим прыжком лишил жизни сразу троих дершаабов. Сколлья лапами сносила по двое противников, разрывая их тела и разбрасывая потроха в разные стороны. Спустя мгновение она стояла на небольшой куче мёртвых тел и выла в небо, туда, где через несколько часов должны были появиться луны.
Яр медленно приблизился к южанам и начал ломать одного за другим. Под его яростные атаки и огромные лапы попадали все подряд: лучники, маги, пехотинцы, командиры. Молодые и бывалые гунлемаровцы падали замертво, кряхтя и кашляя, давясь собственной кровью, или визжа от боли.
Левардье ворвался в напуганные и непонимающие ряды противника и начал рубить! Его меч блестел смертельной искрой, отнимая жизнь за жизнью. Копья и мечи летели в его сторону, но бывавший во множестве боёв солдат легко уворачивался от чужих атак, лишая их всякого смысла. Он видел, как по лицам врагов ползут тени сомнений, но никто не мог остановить его.
Волки шли непробиваемой стеной, как смертоносный двуглавый дракон, они прогрызали путь вперёд. На их счету было несколько десятков, но этого было недостаточно, чтобы повернуть врага назад и заставить бежать по чужим землям.
Яр ревел словно гром! Медвежья шкура была покрыта с ног до головы чужой кровью. Богу не были страшны ни сабли, ни стрелы. Словно огромный ёж, он был усажен несколькими десятками стрел, которые трещали и ломались во время его неудержимых атак.
– Ближе к передовой, там очень жарко! – прорычал Арий.
Сколлья послушно последовала за братом, волоча за собой мёртвых и живых противников, пытающихся уже силком свалить божеств на землю. Их шкуры были пропитаны кровью и покрыты ранами, но боль была чужда тем, кто создал племя волколаков.
Среди неразберихи и паники Левардье услышал свист, обернувшись он увидел человека, облачённого в плотный доспех, с покрытым маской пантеры лицом. Его бронзовый шлем был испачкан каплями крови:
– Ты будешь мертв! – человек в маске помчался на Левардье.
В руках противника были две короткие сабли с небольшими крючковатыми завитками на лезвиях возле рукояти. Левардье стоял смирно, его глаза были направлены на приближающегося врага, как вдруг дершааб в маске выпустил сабли из рук и начал вращать ими вокруг себя, описывая круги, всё сильнее отдаляя оружие от своих рук. Сначала волк подумал, что это магия, но спустя секунду увидел цепи, протянутые сквозь рукава доспехов.
Человек в маске ловко орудовал специфическим оружием южан. Сабли блестели и срубали ветки и кору с ближайших деревьев. Они описывали фигуры, напоминающие цветы и узоры, неумолимо приближаясь к онемевшему Левардье. Как только первая из сабель сверкнула в полуметре от головы солдата, он выставил меч вперёд и вспомнил, как подобным оружием его чуть не убили в деревне несколько лет назад. Вместо того, чтобы машинально выставить меч вперед и влево, Левардье поставил его справа на уровне виска, и тут же в него ударилась сабля. Искры, которые она выбила слегка обожгли щёку, покрытую белой щетиной. Следующий шаг и теперь меч встал ровно на уровне бедра. Удар, раздался звон металла, южанин остановился.
– Прекрасная защита.
Человек в маске снова закрутился, теперь уже на месте. Сабли на цепях начали виться вокруг него волчком, вдруг левая рука выдалась вперед и в Левардье прилетело одно из орудий, ударив всего в сантиметрах пятнадцати от головы. Волк прыгнул вправо и сделал перекат, в этот момент под его животом в землю воткнулась ещё одна сабля. Солдат упал на землю и тут же схватил цепь рукой, с силой рубанув мечом, он перерубил звенья! Они жалобно звякнули, волк поглядел на человека в маске, из левого рукава на землю сползла оставшаяся часть цепи.
Дершааб с силой начал крутиться волчком и посылать прямые удары сабли в Левардье. Волк едва успевал уворачиваться от смертоносных атак. Движения врага были быстры и плавны, цепь с саблей меняла своё положение от раза к разу, заставляя волка то прикрываться мечом, то пригибаться до самой земли. Казалось, что таким атакам не было конца. Как вдруг сабля отбитая волком угодила в дерево, войдя почти по самую рукоять. Дершааб натянул цепь, но это ни к чему не привело, оружие плотно засело в древесине.
– Вот мой шанс!
Левардье яростно бросился на противника, приблизившись для удара, он прыгнул, занеся меч над головой! Тяжёлый удар пришёлся в землю, волк повернул голову влево и увидел, как человек в маске, выйдя из переката, встает на ноги. Его правая рука потянулась за спину, и в ней показался ятаган с дершаабскими письменами.
