Читать книгу: «Камчатский рубеж», страница 2
– Какие версии, может быть, мы еще спим? – ответил Алексей.
– Ага, спим так, что ты трясешься от холода, и мы видим одно и то же, но самое главное – этот запах!
– Какой запах? – недоуменно спросил Алексей.
– Запах моря, его не спутать ни с каким другим, за десять лет хождения по морям его не забыть, поверь. Я так думаю, море здесь есть, да и чайки где-то кричат, только где мы? – продолжал он рассуждать вслух. – Ладно, ты поспи, а я подежурю, потом меня сменишь, все равно пока ничего толком не видно.
«Да, пожалуй, заснешь после всего увиденного», – подумал Алексей, но спорить не стал, в душе надеясь, что это только сон. Наступил день, и от былого холода ничего не осталось, как и от неожиданно выпавшего ночью снега. Теперь можно было увидеть и без фонаря всю картину. Поляна имела действительно форму ровного круга, и лес, окружавший ее, стоял сплошной хвойной стеной. За столом сидел Федор, и, судя по виду, он был уже в хорошем подпитии, из-за холода потягивая сначала крепкое, а под утро – пивко. Вика сидела рядом и всхлипывала, облокотившись на его могучее плечо. Только Света продолжала, как всегда, хлопотать у стола, что-то нарезая. По ее виду казалось, что она спокойна, но бледность говорила об обратном.
Увидев Алексея, Федор заулыбался.
– По-моему, только один человек безмятежен – это мой братец! – сказал он, еле ворочая языком.
– Иди поспи, Федя, ночь ведь не спал, – сказал Алексей, подходя к столу.
Солнце палило нещадно, день становился жарким, поэтому пришлось надеть брюки цвета хаки и берцы. Федор сидел, сняв майку и потягивал пиво, подставляя свое тело солнечным лучам.
– Ну вот, все в сборе, можно и начинать думать сообща – сказал он. – Да, а где Вика?
– Она скоро, ей надо, – ответила тихо Света.
– А, ладно, она все равно ничего дельного не скажет, как увидела все вокруг, сразу в рев, не то, что твоя Светлана. В общем, так, сотовые телефоны не работают, электроника и радио тоже, поэтому ни времени, ни места мы не знаем. Что будем делать?
Наступило молчание.
– Ну думаю, что, сколько сейчас времени, можно будет узнать, если только…
Не договорив, Алексей пошел в палатку, копаясь в своем рюкзаке, он думал об одной маленькой, но нужной вещице, которая не только была очень важна сейчас, но и напоминала ему о доме и 21-м веке! Это были карманные часы. Он уже не помнил, кто ему их подарил, но почему-то они ему очень нравились, и он всегда брал их с собой на охоту. Серебряный корпус с красивым барельефом Питера, с открывающейся крышкой и механической мелодией. Почти с трепетом он открыл крышку часов. Ура, они идут!
– Ну вот, время мы знаем, на циферблате стрелки показывали девять часов утра, только непонятно, какого века и какого часового пояса, – продолжал рассуждать он.
Федор постепенно возвращался в привычное состояние лидера.
– Вот что, ребята, как видите, поляна наша не совсем плоская, а под уклоном, посмотрите на машину, – сказал он.
Все, как по команде, повернули голову в сторону новенького джипа, на котором отражались лучи солнца. Действительно, джип стоял под уклоном, багажная часть машины была намного выше.
– Ты, Леха, снимай свою обувь и залезай на него, может, что-нибудь увидишь, – сказал Федор.
Алексей, сняв берцы, залез на крышу машины, цепляясь за края, потому что ноги скользили по гладкой поверхности.
– Ну, скоро ты там? – продолжал брат.
– Сам бы попробовал – огрызнулся Алексей.
– Да ладно вам, ребята, ссориться, – вмешалась в спор Светка.
Взгромоздясь на высокое место, пыхтя и потея от жары, Алексей крикнул:
– Давай бинокль!
Перед ним открылся прекрасный пейзаж, теперь он понял, что их поляна находилась на склоне сопки, внизу зеленым ковром расстилались кроны деревьев, дальше было видно озеро, которое от моря отделяла полоска берега, и очень далеко возвышались огромные горы, на которых белыми шапками лежал снег. Кричали чайки над водной гладью, а в море отражалось синева небес.
– Господи, как красиво!
– Ну, что там? – спросил нетерпеливо Федор.
Еще раз полюбовавшись пейзажем, Алексей только сейчас обратил внимание на то, что озеро имело форму идеального круга. Что-то в душе защемило, голова резко заболела, тошнота подкатила к горлу, и он упал с машины. Света подскочила к нему.
– Что с тобой? – спросила она взволнованно.
– Ничего, все в порядке, в моей голове промелькнули обрывки из детства, молодая мама, моя сестренка, мой маленький брат.
Боль не унималась, картинки менялись какими-то бессвязными сюжетами все быстрее и быстрее. Алексей застонал от боли.
– Ну, что с тобой, любимый? – услышал он голос Светы и открыл глаза.
Боль, как внезапно появилась, так и внезапно прошла.
Федор наклонился к нему, спросил:
– Ну, как ты, братан?
– Да ничего, все уже прошло, – ответил Алексей.
– У тебя тепловой удар, – сказала Света, все еще немного встревоженная. – Ну, что ты там увидел? – сразу последовал вопрос Федора, когда он понял, что Алексею действительно стало лучше. – Что ты видел? – не унимался он – Ты куда?
Но Алексей его не слушал и побежал на край поляны.
– И долго ты собираешься молчать и бегать? – продолжал он. Уже тише проворчал: – Видимо, башкой сильно ударился, вон как его колбасит, что ничего не соображает.
– Да ладно тебе, Федор, сейчас все узнаем, – перебила Светка его.
Алексей не слушал их, его интересовало только одно, верна ли его догадка или нет. Подойдя к краю поляны, он сорвал ветку хвойного дерева, понюхал, провел ладонью по пушистым иголкам. «Не может быть!» – подумал он про себя.
– Что ты можешь сказать нам, ботаник? – спросил Федор, подходя вместе со Светкой.
– Теперь могу, – ответил Алексей, с трудом веря тому, что видел, и что догадка его верна, и что это все произошло с ними. – На первый взгляд это покажется бредом, но попали мы, ребята, на Камчатку!
– Бред – это то, что с нами случилось, я даже уже принял наше перемещение, могу понять наши галлюцинации или еще что-нибудь, но почему именно Камчатка?! Не Исландия, не Канада, не другая страна, а Камчатка! – не унимался Федор.
– Если ты будешь перебивать меня, то точно ничего не узнаешь!
– Да хватит вам, ребята, ссориться! – не выдержала Светка. – Говори, Леша!
– В общем, так. Я не знаю, растет ли в тех странах кедр, но то, что он растет на Камчатке, это точно! Теперь о главном: там, внизу, озеро, луга, бухта и вулканы, это если коротко о том, что я увидел. Когда моего отца перевели сюда, на новое место службы, я мальчишкой бегал на это озеро, играл в индейцев и ходил по этим лесам.
– Да с чего ты взял, что это озеро и эти места из твоего детства?! – Федору явно не понравились объяснения.
– Вот именно, из моего детства, разве это забудешь? Разве можно забыть малую родину, где прожил пятнадцать лет?
– Ну, начинается ностальгия.
– Да пошел ты, – не выдержал Алексей.
– Ладно, хватит! – закричала Светка. – Успокойтесь!
Они присели на сухую корягу и замолчали.
Алексей вытащил сигарету, закурил, от жары и духоты спасали только слабые порывы прохладного ветра, идущие с моря.
– Непонятно, каким образом нас забросило сюда, и это реальность, а вторая реальность – у нас кончаются продукты и вода, и последнее: чтобы получить ответы на эти вопросы, надо найти людей.
– Если, конечно, это не каменный век, – с иронией сказал Федор, вставая, за ним последовали остальные. – Предлагаю собрать необходимые вещи и спускаться вниз к озеру, там рыба водится, да и помыться не мешало бы. Отдохнем и пойдем по берегу, там наверняка есть поселения. А сейчас быстренько перекусим и в путь.
– Другого выхода нет – грустно ответила Светка на предложение Федора. – Тогда за дело! – немного повеселев, промолвил Федор. – Да, и скажи Вике, пусть поторопится!
Все разошлись, кто куда. Федор уже рубил колбасу своим ножом, потому что сказать, что он нарезал, было бы неправильно. Его нож действительно как короткий римский меч: широкое и длинное лезвие, заточенное, как бритва, с бороздками с двух сторон. Костяная ручка ножа изготовлена из рога лося. Он рубил колбасу так умело и быстро, что нож в его большой ладони казался просто перочинным.
– Вот, можно и перекусить – сказал он. – Леха, ты стволы клади в рюкзаки, а то через эти гущи прорубаться надо будет, руки свободные нужны.
– Ладно, в рюкзаки – так в рюкзаки, – ответил Алексей и пошел в палатку.
Он вынес все вещи на поляну и стал раскладывать их, размышляя, что важнее взять с собой.
– Братан, ты вытащи и мое ружье, оно там, в палатке, а то мне как-то не дойти, – сказал Федор, улыбаясь.
Прислонив ружье к березе и сложив вещи Федора рядом, Алексей решил, что пора перекусить. Кто знает, сколько предстоит идти.
– Что, жор напал!? – сказал Федор, явно в хорошем расположении духа. – Ничего, Леха, не переживай, выберемся, даже если это Камчатка. Садись поешь, кто знает, когда еще поедим.
Присев на стул, Алексей взял бутерброд с колбасой, открыл банку пива.
– Смотрю на тебя и удивляюсь, как будто ничего не произошло, ты абсолютно спокоен.
– А ты что же, предлагаешь паниковать, нет, этого делать нельзя, мы не одни. Ситуация действительно необычная, и у нас девчонки, которые напуганы не меньше, чем мы. Да, попали мы, ничего не скажешь. Ладно, допиваем и собираемся, – сказал Алексей и жадными глотками допил пиво из банки.
– Самое положительное – это то, что ты у нас хозяйственный мужик. Видишь, выходит, зря я шутил над тобой, что возишь с собой постоянно много вещей на охоту, у тебя, наверное, и для рыбалки есть что-нибудь?
Алексей кивнул в ответ.
– Я же говорю, хозяйственный ты у нас.
Жара усиливалась, даже чайки перестали кричать в небесной выси, предпочитая сидеть на воде. Тишина. Недалеко от них неожиданно из кустов выскочила Светка. Ее вид сразу насторожил братьев, не сговариваясь, одновременно охотники вскочили с мест. Она рыдала, слезы текли по щекам, растрепанные волосы торчали в разные стороны, как пакля.
– Там… там… Вика!
Плача навзрыд, она скрылась в кедровнике так же быстро, как и появилась. Федор подскочил к березе, схватил свой карабин, передернул затвор и побежал вслед за Светкой. Алексей последовал за ним, на ходу проверяя, заряжено ли его ружье. То, что было дальше, и то, что увидели все, словами не передать. Продираясь сквозь густые ветки кедровника, идя за Федором, Алексей слышал Светкины всхлипывания, но никто не решился спросить ее о том, что произошло. Предчувствие чего-то ужасного усиливалось по мере приближения к месту, куда она всех вела. Взмокшие от пота, они неожиданно вывалились на поляну. Страшная картина встала перед глазами: на небольшой полянке, почти в ее центре, лежало растерзанное тело Вики. Кустарник и трава были примяты и забрызганы кровью, повсюду валялись клочки одежды, части тела разбросаны на расстоянии друг от друга, как в фильме ужасов. Федор подбежал к телу, упал на колени, пытаясь поднять ее, но голова отделилась от тела и висела на обрывках кожи. Грудная клетка ее была разорвана до живота, и оголенные ребра торчали наружу.
– Вика, Викуля, как же так?! Кто это сделал? – продолжал кричать Федор.
Светка, увидев вблизи свою подругу, закрыла глаза руками и отвернулась. У Алексея подступил приступ тошноты. Федор гладил волосы Вики, бормоча что-то, потом, вскочив на ноги, поднял с земли свое ружье и стал стрелять по кустам, как будто незримый враг скрывался там. В магазине закончились патроны, но он продолжал нажимать на курок.
– Это я виноват! – орал он, бегая по поляне как безумный.
Алексей и Света не знали, чем ему помочь и молча наблюдали. Светка прижалась к Алексею, мелкая дрожь пронизывала все ее тело. Алексей успокаивал ее, как мог, его взгляд задержался на примятой траве, там, где они стояли, он увидел, что рядом на земле отчетливо отпечатался след большого зверя, и не хотелось думать о том, кто бы это мог быть. Немного успокоившись, он подошел к телу Вики, закрыл ладонью ее глаза.
– Я похороню ее там, на нашей поляне, вы идите, я сейчас приду, – сказал Федор рассеянно, охрипшим голосом.
Он выглядел бледным и осунувшимся. Алексей и Света шли в лагерь, уходя все дальше и дальше от зловещего места, но слышали рев раненого зверя, переходящий в скуление, – это рыдал брат по погибшей своей подруге.
«Как все быстро происходит, охота в двадцать первом веке, потом перемещение или похищение, кто знает, гибель Вики, как страшный сон или бред, который не придумаешь!» – мысленно рассуждал Алексей. Федор прощался с Викой и просил у нее прощение за то, что взял ее с собой, что был груб с ней и не сказал ей о том, что любит ее. Все это теперь не имело значения. Он просто выл, как волк в лунную ночь, от отчаяния и бессилия что-либо изменить. Чужой и враждебный лес взял свою кровавую дань. Солнце пекло, а Федор в лагере все не появлялся. Светка, вытащив из палатки вещи, не могла решить, что взять с собой в дорогу. Ей хотелось плакать, но она сдерживала себя, стараясь как-то успокоиться. Алексей достал из багажника лопату, подошел к краю поляны и воткнул ее в землю. «Здесь, в тени, ей будет хорошо», – подумал он и начал копать.
– Леха, не надо, я ее там похоронил— услышал он голос Федора. – Давайте помянем ее, – сказал он.
Светка расставила стаканы, Федор, молча налив по полстакана водки Алексею и Свете, сам выпил из горла поллитровки. В лесу было тихо, только трель каких-то птиц нарушала эту тишину.
– Я еще сомневался, что все это реальность, но после того, что произошло, думаю, что это дело рук человеческих, я имею в виду наше пребывание здесь. Одно могу обещать твердо: узнаю, кто это сделал, – убью, даже рука не дрогнет. А они, или он, или оно все равно объявится! – сказал Федор жестким и мрачным голосом.
С моря дуло прохладой, Светка рассовала последние вещи себе в рюкзак. Федор дремал, сидя за столом. Где-то в стороне послышался хруст кедровых веток, ломающихся под чьей-то тяжестью. Алексей и Света встали со своих мест в ожидании чего-то страшного, мысль была одна – наверное, медведь опять вернулся! Еще пару секунд – и на поляне появился человек.
– Здравствуйте, ребята, долго же я вас искал! – сказал он.
Светка вскрикнула, и было отчего. Человек, который стоял на поляне, был тем самым незнакомцем, который посетил их еще там, в Черноушево, в первый день охоты, но самое главное, что поразило, так это то, что он говорил на совершенно чистом русском языке без всякого акцента.
– Вот это да! – только и смогла сказать Света.
– Да, полный пипец! – сказал Алексей и взял в руки свое ружье.
А в это время Федор мирно дремал за столом. Все изменилось, когда незнакомец пошел в их сторону. Федор вскочил со стула и быстрым шагом двинулся навстречу гостю, в нескольких шагах от него он остановился.
– Ну, что, ублюдок, поговорим, как мужчина с мужчиной! – заорал он и вынул из ножен свой нож. – Только не говори мне, что все, что с нами произошло, не имеет к тебе никакого отношения! – продолжал он. – Ты мне, урод, сейчас все расскажешь! – С этими словами он ринулся к пришельцу.
Света с Алексеем, наблюдая за происходящим, стояли в оцепенении. Светка зарыдала, причитая:
– Господи, да что же это такое, не успели похоронить Вику, а здесь еще и это!
«Действительно, здесь, куда мы переместились, время идет быстрее, столько событий с нами произошло… и это последнее, трагическое…» – стучало в висках у Алексея.
Светка всхлипывала у него на груди. Тем временем на поляне разыгралась смертельная схватка. Мешать брату было бесполезно, Алексей это понимал. Федор размахивал ножом в разные стороны и пытался нанести удары то снизу, то сверху, но, как только расстояние между противниками сокращалась и казалось, что нож вот-вот войдет в незнакомца, происходило что-то необычное: незнакомец, каждый раз оказывался за спиной брата, причем его лицо оставалось совершенно спокойным.
– Федор, прими мои искренние соболезнования, но к этой трагедии я непричастен! – сказал пришелец твердо.
– Засунь свои соболезнования себе в задницу! – заорал брат, стараясь нанести удар с разворота, но незнакомец в который раз оставался невредим.
Это злило брата, он бросил нож и, сжав кулаки, хотел нанести удары, но результат был прежним. Весь этот танец продолжался бы долго, если бы у Федора не закончились силы. Он тяжело дышал и обливался потом, сел на землю, продолжая бормотать себе под нос:
– Все равно достану тебя, гаденыш!
Незнакомец подошел к ним:
– Здравствуйте, ребята, давайте присядем и познакомимся. – Сказав это, он подвинул к костру корягу, которая лежала поблизости. – Я знаю, у вас много вопросов ко мне, но постарайтесь задавать самые главные, у нас мало времени, а ночью здесь оставаться небезопасно. Меня зовут Тихоном, вернее, русские так меня называют, им удобнее, а мне не в обиду – хорошие люди они, однако. А вообще-то меня зовут Тхе, и самое главное – меня не бойтесь, я ваш друг и проводник. – Он подобрал на земле небольшую сухую ветку и бросил ее в костер. Ребята смотрели на него и не верили ни своим глазам, ни тому, что он говорил. – Я понимаю вас, вы мне не верите, но чем быстрее вы поверите мне и тому, что с вами произошло, тем больше гарантии, что с вами ничего плохого не случится. – Он говорил спокойно и уверенно глядя на них. – Начну с того, что волею судьбы вы попали в девятнадцатый век, а точнее, в 1854 год, сегодня 22 апреля. Место, где мы сейчас находимся, полуостров Камчатка.
Он о чем-то задумался, и этой паузой воспользовалась Светка.
– А что, здесь русские есть? – спросила она робко.
Он отвлекся от своих мыслей, посмотрел на нее:
– Ну почему только русские, здесь много и других народов живут, это территория Российской империи. Начну с того, что я не знаю, почему именно вы попали ко мне. А еще я понял там, на болоте, что произошла какая-то ошибка, когда увидел вас. Дело в том, что я проводник, если хотите, наблюдатель из будущего.
Он опять замолчал, ковыряясь в костре какой-то палочкой, потом откуда-то достал трубку, набив ее табаком, поднес к ней огонь и закурил.
Сделав пару затяжек, он продолжил:
– В каждой эпохе есть наблюдатели, которые занимаются научной работой, собирают и изучают артефакты, свитки, документы, культуру народов – в общем, мирная и интересная работа. Не вмешиваться в ход истории – это главный закон. Но произошло нечто, о чем я пока не знаю, так появились вы, извините, кандидаты. Как правило, набираются они из той эпохи, где находится и наблюдатель, принцип отбора кандидатов мне неведом, только они – подготовленные, физически сильные и продвинутые в разных областях науки, которые они должны знать, мне легко с ними работать.
Ребята слушали и не верили, но как не верить, если все это с ними произошло?
– Постойте, вы сказали кандидаты? – решил спросить Алексей, уже привыкший к внешнему виду гостя и его отличному знанию русского языка.
Федор, отрезвевший и вполне бодрый, подошел к собеседникам и слушал рассказ Тихона.
– Да, кандидаты, но более подробно поговорим позже. Хорошо? Предполагаю, что во время перемещения произошел сбой, причины которого я не знаю, и вместо подготовленных кандидатов явились вы. Это стало понятно, когда, охотясь на уток и выпустив стрелу, я попал на вашу охоту. – Он улыбнулся. – Вот такие-то дела, друзья мои. Нам надо идти, чтобы к моему стойбищу добраться до темноты, да и разговор в более спокойном месте лучше получается. Да, и еще, мне нужна твоя помощь, Алексей, хотя я и обладаю, как вы уже убедились, разными способностями, но даже и я не смогу находиться одновременно в разных местах, поэтому позволь мне помочь тебе вспомнить все то, что ты знал про этот край.
– Я? – удивленно спросил Алексей.
– Да, именно ты, – ответил Тхе.
– Да, но как ты узнал мое имя, да и вообще, ты ведешь себя так, как будто давно меня знаешь, – продолжал удивленно говорить Алексей.
– Я знаю о вас все, ребята, не удивляйтесь, а сейчас позволь… – Сказав это, он встал, подошел к Алексею и приложил свою ладонь к его лбу: – Наш мозг, как компьютер, надо только найти ту папку, которую ищешь, и память сама вернется, несмотря на то, что ты долго не пользовался этими знаниями.
Он говорил, и Алексей чувствовал, как тепло растекается сначала в его голове, потом во всем теле, а затем перед глазами как вспышки стали мелькать события из прошлого.
– Вот и все, пора собираться, – сказал Тихон, подошел к Федору, посмотрел на него, сделал пару затяжек из трубки. – Я живу на Камчатке давно, видел многое на охоте, но такое не припомню, чтобы люди не слышали, как медведь рвет человека, находясь рядом с ними, мне непонятно многое… – Он задумался. – Так что ты не держи на меня зла, не моих это рук дело, однако нам пора! Вещи вы уже собрали, я вижу, поэтому предлагаю двигаться к моему стойбищу, а там спокойно решим, что делать дальше.
Выбора не было, да и оставаться на этом месте тоже незачем. Сборы были недолгими. Каждый надел на плечи свой рюкзак.
– Федор, а почему ты за свою дорогую игрушку не беспокоишься? – спросил Тхе, подойдя к машине.
– А на кой она мне, не потащу же я ее за собой! – ответил он с грустью.
– Зачем же так, кто знает, может быть, она тебе еще пригодится?
С этими словами Тхе вытащил из кармана какой-то блестящий предмет, который легко помещался у него на ладони, направил его в сторону машины, и она исчезла. Да, именно исчезла! Как будто ее и вовсе не было!
– Что за фокус такой, где машина? – спросил Федор растерянно.
– Да, действительно, хоть предупреждай, когда такие вещи будешь делать! – поддержал Алексей брата.
– Для меня это обыкновенный универсальный энергетический прибор, спектр его функций безграничен, но для вас, конечно, это фантастика, – сказал Тихон и показал тот самый предмет серебристого цвета. – Он уменьшает любой предмет до нужного вам размера, в данном случае я уменьшил машину до размеров песчинки, а чтобы сюда больше никто не забрел, когда придем в стойбище, велю охотникам, чтобы поставили здесь охрану. Кстати, это охотники мне сказали, где вы находитесь, вернее, я догадался с их слов, что вы те, кого я ищу. Охотники прибежали с ужасом в глазах и рассказали, что появились боги с черным драконом с горящими глазами, так что теперь вы – зарождение легенды! – Сказав это, он улыбнулся.
– Да уж, хорошо ли это, кто знает? – сказал Федор раздраженно.
– Поживем – увидим, – ответил Тихон, все так же улыбаясь.
– Как интересно, обладая такими способностями, не смог сразу нас найти? – все так же продолжал недовольно говорить Федор.
– Вопрос очень серьезный, ты даже не представляешь, какой серьезный! – ответил Тихон задумчиво.
Когда спускались по склону очередной сопки, у Алексея мелькали обрывки воспоминаний из детства о том, как он жил здесь и учился в двадцатом веке и откуда он уехал, прожив пятнадцать лет. Все это казалось ему каким-то абсурдом, в лучшем случае сном, но никак не настоящим! Идя следом за Светкой, он видел ее спину, мокрую от пота, на светлой футболке ее выделялись темные влажные пятна, Алексею стало жаль ее. Он ускорил шаг, подошел к ней, взял ее за руку и, как на прицепе, потащил за собой и, помогая ей, продолжал вспоминать о своей малой родине, на которую он попал волею судьбы не в свой век, да еще и после стольких лет разлуки. В советские времена в школах был такой предмет, как краеведение. Предмет, на котором изучали историю того края, в котором ты живешь, о том, какая флора и фауна населяет эти края, о людях, их быте и исторических событиях, связанных с ним. Все это нравилось тогда ученику 5 «б» класса средней школы номер семнадцать Петропавловска-Камчатского, Чернову Леше. Алексей рос любознательным мальчишкой, как и все, играл в индейцев, в войнушку и другие игры, в которые играли его сверстники. Однако больше всего ему нравилось читать книжки. Он любил смотреть фильм об Александре Невском, и в один из летних дней на каникулах он договорился со своим другом Димкой сыграть баталию из пластилиновых рыцарей и дружинников. Попросив денег у родителей, ребята купили двадцать пачек пластилина и лепили пластилиновую армию целую неделю. Закончив работу, ребята назначили день, когда будет сражение. Погуляв на улице, Лешка почти бегом добежал до дома и стал с нетерпением ждать друга. Сейчас на столе стояли клином тевтонские рыцари, на противоположном краю выстроилась русская дружина; солдатиков было так много, что стола едва хватило, чтобы расположить их всех. Появился Димка, он был возбужденным, видимо, от игры в футбол.
Лешкин друг подошел к столу, сказав:
– Начнем!
Димка играл за тевтонцев. Ребята играли до вечера, переставляя фигурки из пластилина то вперед, то изгибая их в разные позы убитых или наносящих удары копьем или мечом. Это было интересно и захватывающе.
Вернулась мама после работы и заглянула в комнату:
– Ну что, играете?
– Да-да, мамуля, не мешай! – ответил Лешка, не глядя на мать. Все внимание было приковано к столу.
Димка, знающий из учебника истории, кто победит, решил, что надо что-то изменить. Он взял одного рыцаря и поставил его напротив запасного полка русской дружины:
– Сейчас я уничтожу твой полк, и все на этом, мы закончим! – сказал он. – Как это? – заорал Лешка, вытаращив глаза. – Это же не по правилам!
– Надоели мне твои правила, – сказал невозмутимо Димка и, взяв своего пластилинового человечка, стал толкать им русскую дружину.
Лешка смотрел на Димкины выходки с негодованием и злостью. Алешкино терпение лопнуло после того, как Димка, взяв нескольких дружинников, смял их и бросил на стол.
– Ну все! – продолжал орать Лешка. – Сейчас ты у меня получишь!
Он решительно сгреб все вылепленные Димкины немецкие войска и на глазах растерявшегося от такого действия друга смял их в бесформенный комок. Рыдая, он мял и мял пластилин, вылепливая что-то непонятное, и, подойдя к обидчику он хлопнул его им по голове и прокрутил несколько раз. Димка захныкал, пытаясь снять пластилиновый блин с головы, но чем больше он пытался это сделать, тем больше волосы наматывались на него.
– Так, ты так, а еще другом называешься! – заревел Димка.
Он схватил первые попавшиеся фигурки русских воинов и с размаху воткнул их другу в волосы; ухватившись двумя руками, он зло втирал пластилин в голову Лешки. Ребята вцепились друг в друга, пытаясь повалить обидчика на пол. Крики, шум и возню услышала мама, которая была на кухне. Прибежав на крики и плач и увидев ребят, которые рыдали и пытались, уже помогая друг другу, снять пластилин, мама ахнула и присела в кресло:
– Что вы наделали, ребята?!
Мальчишки ревели, понимая, что основные разборки начнутся, когда придут отцы. Долго еще во дворе их дразнили лысыми. «Да, хорошие и счастливые школьные годы были», – подумал Алексей, улыбаясь про себя. Путешественники вышли в долину высокорослых трав.
– Все, привал! – скомандовал Тхе. – Пройдем через сопку вдоль реки, потом мимо водопада, там мое стойбище, а сейчас можно немного передохнуть.
Светка устала, это было видно по ее измученному лицу и растрепанным волосам. Федор снял свою мокрую от пота футболку, подставив свой могучий торс легкому порыву ветра, подувшему с моря. Открыв бутылку минеральной воды, Алексей отдал ее Светке; та, немного отпив, предложила Федору, но он отказался, продолжая недовольно ворчать.
– Мог бы на хрен все уменьшить, и шли бы налегке, так нет, много энергии уходит на работу прибора, вот и тащи все на себе, как ишак! – продолжал он рассуждать тихо.
Остальные сидели молча, и каждый думал о своем. Алексей присел рядом со Светкой, прислонившись к ее спине.
Воспоминания снова нахлынули на него. В тот же год, когда история с пластилином стала забываться, с ним случилось событие, которое перевернуло его относительно спокойную детскую жизнь. При каждой школе в то время были так называемые приусадебные участки, усадьбы не было, но была земля, на которой выращивали овощи, все это предназначалось для школьной столовой. Сам участок находился через дорогу, напротив школы, поэтому уроки по труду иногда проводили там, на свежем воздухе. Нижняя граница школьного трудового полигона проходила возле озера, которое понемногу превращалось в болото, и, кроме ондатр, в нем никто не жил. Иногда они высовывали головы из воды, и тогда девчонки визжали от страха, а мальчишки, стараясь показать, какие они смелые, бросали в ондатр камни. Было такое и в тот раз. Послышался визг девчонок, и ребята стали выбирать камешки из грядок, чтобы не столько попасть в зверька, сколько спугнуть его, хотя ондатры сами боялись людей. Лешка, выбирая камешки, клал их себе в ладонь, и, чтобы они не рассыпались, он сжал их в кулаке. Резкая боль заставила разжать пальцы, камешки упали на землю. На ладони у пятиклассника появилась красная полоска. Рядом был учитель, который увидел, как Лешка дул на ранку, прижимая руку к груди. Он подошел, спросив:
– Ну, что у тебя, Чернов? – И, взяв Лешкину руку, посмотрел на порез.
– Это ерунда, царапина, до свадьбы твоей заживет, на, возьми носовой платок, – сказал он. – Показывай, герой, чем ты руку порезал? – спросил учитель, когда пятиклассник завязал ладонь белой тканью.
– Вот этим, – виноватым голосом промямлил он.
Преподаватель наклонился и поднял лежавшие на земле камни. Он долго рассматривал их на своей ладони. Потом протянул ее мальчишке:
– Смотри, эти заточенные с двух сторон – наконечники для стрел, а этот, побольше, наверное, использовали, как нож. Молодец ты, Леша, нашел такие предметы. Все это надо отдать в наш краеведческий музей. Хотя эти экспонаты и не редкость для нашего края, но думаю, они займут достойное место в музее. Здесь много тысяч лет назад жили люди… – Он посмотрел на озеро. – Когда была чистая вода и дикий зверь не боялся человека… Ну что, прошла рука? – спросил он.
– Да, – кивком ответил Лешка.
Алексей уже не помнил, как звали того учителя, только после его слов почему-то потянуло к изучению родного края. Подолгу засиживаясь в библиотеках, Алексей многое узнал из книг о Камчатке – крае, где жил и учился. В краеведческом музее он стал постоянным посетителем. Алексей изучал быт и обычаи народов, населявших край, ему все больше и больше нравилось краеведение, он участвовал в олимпиадах и всевозможных конкурсах, получал призовые места и грамоты.
«Эх, мне бы эти знания сейчас, – подумал Алексей, докуривая сигарету.
– Да и как вспомнить, если прошло ой сколько времени». Алексей встал, потом помог Светке. Вечерело, в долине становилось прохладно.
– Все, ребята, нам пора – сказал Тхе.
Они приготовились к последнему броску, который вел к живущим здесь людям, уходя все дальше и дальше вглубь полуострова. Рельеф поверхности менялся, здесь были и сопки, и большие холмы, и долины, на которых росли сочные травы, и реки, тянувшиеся по всей Камчатке, не говоря уже о величественно возвышающихся вулканах со снежными вершинами. Этот красивый пейзаж дополняли кедровые, ольховые, березовые и хвойные леса. Неторопливый бег реки внезапно обрывался, превращаясь в свергающийся с высоты шумный водопад. Весь этот мир был наполнен яркими красками и прекрасными запахами альпийских лугов и ароматом дикорастущих цветов. Алексей шел и вдыхал этот запах, напоминавший ему детство. Вечер был светлым.
