Читать книгу: «Кошмар победы. Князья и воины», страница 5

ГЛАВА 15 СХВАТКА

Рюрик ждал пока. Но долго он ждать не собирался. И было понятно, что если его противник станет медлить, то он сам отправится на этот град.

Он внимательно следил за своими дружинниками, потому что понимал, что его судьба остается в их руках. Они хранили спокойствие, хотя замешательство не исчезло с их лиц. И многие не понимали, с кем и против кого они собираются сражаться. Но юный нахал знал, что он будет диктовать свои условия и пошлет к черту всех, кто ему мешать станет.

Если он проиграет, то труднее будет на что-то решиться. Но он и думать не хотел о поражении.

За время своего похода на Киев образ Всеволода стал стираться в сознании его. И он стал думать о том, что только сам и один со всем справится.

Никогда прежде Рюрик не был так спокоен и беззаботен, как на этот раз. Он видел то того Рюрика – грозного викинга, когда-то вернувшегося на свои земли под Новгородом, то Святослава, идущего навстречу врагам своим, и все сметавшего со своего пути. Он был уверен в том, что гордые и грозные предки его никогда не оставят и всегда придут на помощь. Но не думал он о сопернике своем, родиче, никто не мог оставить его и повернуть назад.

Наконец он заметил (ему подтвердили дозорные), что Святослав вывел своих дружинников к нему навстречу.

Рюрик заволновался немного оттого, что грозный Великий князь, несмотря на все, что он о нем слышал, в седле выглядел довольно браво и вовсе не был похож на немощного старика. Вблизи все оказывается не так, как об этом говорят.

Он не дал своим воинам долго раздумывать, и тут же их повел вперед, чтобы они не успели опомниться. Он и так долго ждал, замешательство ему не было нужно.

Больше некогда было раздумывать о чувствах, с обеих сторон мечи были уже обнажены, и все началось само собой. Напрасно великий князь рассчитывал на какие-то неожиданности, готовые отвратить его от захватчиков.

Может, еще вчера и те и другие воины ходили в походы рядом и бились бок о бок, но нынче никто не собирался уступать. Киевляне – оттого, что свой город защищали, воины Рюрика вместе со своим князем получить его хотели. Святослав был даже удивлен тому напору, с которым его воины сражались. Его дружинники были старше и опытнее, и юнцы, посягнувшие на их покой, вызвали в душах море негодования, которое они больше не собирались скрывать.

И трудно было понять, что там происходит. И сам он не мог долго бездействовать, и, обнажив меч свой, врубился в ряды сражавшихся. Где-то рядом, забыв обо всем, бился Рюрик. Но пока они не могли понять, чем это может закончиться.

Святослав в этой отчаянной драке заметил, что алый плащ Рюрика мелькал где-то далеко. И он не посмел к нему приблизиться. И понятно, что как бы все не закончилось нынче, они снова и снова будут подходить к Киеву, пока не получат его.

Стонали раненные и дико ржали кони. Поле было покрыто телами, рядом валялось оружие. Сколько раз он видел эту картину, но каждый раз она казалась ему новой, потому что происходило все на глазах, и озверелые крики умиравших, смерть своих и чужих, помноженная многократно, всегда вызывала в нем бурю негодования. Он хотел скорее остановиться и опомниться. Жаль, что такого желания не возникло у Рюрика. Видно было, что он не знал усталости, был могуч, как никогда прежде.

Великий князь оглянулся на стены града своего. Они были похожи в тот момент на огромный жертвенник. Именно этому граду, манившему многие века захватчиков, и были принесены бесчисленные жертвы, кровь лилась рекой, хотя ничего не было ясно и понятно. Он ли останется за стенами его или туда вернется Рюрик, какая разница, но у них отняли самое дорогое – жизнь. В земле какого князя лежать их мертвым телам, большого значения не имело.

– Мы будем сражаться до конца, – кричал Рюрик своим усталым воинам. Они видели его, слышали его голос, и не смели ослушаться, хотя никакого смысла в побоище, когда оставляли силы, больше не видели. И только этот грозный голос кидал их в пекло, и только те, кто спотыкались и падали, еще раненные или уже убитые (они еще не знали этого) только эти люди радовались тому, что можно не подчиняться и передохнуть немного.

Они снимали себя всякую вину и всякую ответственность за происходящее. Но в те минуты Святослав готов был отказаться от родства с ним. Никакие доводы не заставили бы его поверить в то, что этот юный наглец с горящими глазами приходится ему родственником и в его жилах течет кровь их общих предков.

Победа в неправом деле хуже поражения. И он поймет это, непременно поймет, жаль только, что не может об этом задуматься раньше. Это принесло ему больше пользы. Но что сделано, то сделано.

№№№№№№

Святослав приказал дружине своей уходить за врата Киевские. Он и сам еще не осознавал, как и почему пришло такое решение. И они, словно бы только этого и ждавшие, отступили к своему граду. Рюрик, готов был драться до последнего дыхание, и не мог поверить, что все решится так скоро. И пока он бросился за ними, врата уже захлопнулись. И они поспешно от них отшатнулись, когда на головы полетели камни и все, что могли собрать под ногами своими киевляне. Святослав не жалел об отступлении, он думал о тех десятках жизней, которые ему удалось спасти. Пусть попробует взять город приступом, пусть думает, что ему предпринять дальше, а дома и стены помогают. В этом была своя победа для великого князя, и он не скрывал торжества.

.Несмотря на исход сражения, город оставался за ним.

Рюрик остановился. Разгоряченный конь плясал под ним, не понимая, почему его остановили и заставили плясать на месте. Он готов был сражаться до конца в чистом поле и не собирался штурмовать Киев. И теперь понятия не имел о том, как ему поступить дальше. На раздумья и принятие решения совсем не оставалось времени.

ГЛАВА 16 ПРЕД ВРАТАМИ СТОЛИЦЫ

К тому времени подтянулись все его воины, какое-то время еще остававшиеся позади. И они спрашивали у воевод своих, каковы будут приказы и что им делать дальше?

Штурмовать Киевские ворота – безрассудство. Они были так крепки, что не хватит никаких сил, чтобы их разрушить.

Да и глупо было их ломать, чтобы построить новые, невозможно их древней столице без ворот оставаться. Они подвергали свои жизни страшной опасности, потому что не знали, что воины и киевляне им на головы обрушить могут.

Да и что это за сражение такое? Святослав хитер, как лис. О таком мог додуматься только такой князь, как он сам.

Вечер. Они оставались под вратами столицы, разжигали костры и ждали рассвета. И договаривались о том, какое разумное решение можно принять.

Рюрик прожевал наскоро приготовленный ужин. Мысли его немного прояснились. Раз Святослав отступил – он проиграл. Для перемирия необходимо найти самое выгодное решение. Он немного поежился. Ему показалось, что с поля, где недавно было сражение, раздались стоны умиравших воинов. В них слышались упреки в его собственный адрес. Воеводы собрались около костра. Рюрик заговорил:

– Святослав бежал, мы победили, поздравьте своих воинов с победой. Надо разумно завершить начатое дело.

Воцарилась странная тишина, слышно было, как пролетел рядом шмель. Все ждали, о чем он будет говорить дальше.

Князь молчал. Он никак не мог скрыть от них своих тревог и волнений. Они победили, но почему нет никакой радости от совершенного? Он знал, что решение придется принимать ему одному. Они подчинятся. А потом обвинят его во всех смертных грехах. Они воздавали должное мудрости и мужеству Святослава, словно хотели разозлить его или просто были за справедливость? Как знать. Потом они долго говорили о том, что следует предпринять на рассвете. Князь пока слушал их и хранил молчание. Потом они угомонились и легли спать, понимая, что утро вечера мудренее. Он до самого рассвета, до первых лучей солнца, не сомкнул глаз.

Никогда не думал Рюрик, что победа может быть такой странной.

№№№№№

Первый луч солнца осветил черный небосклон. Небо стало светлеть. Для него наступил самый решительный час. Он знал, как много будет зависеть оттого, как он поступит. Пробуждались дружинники и воеводы. Но все тут же застыло в ожидании.

– Я принял решение. Мы поделимся со Святославом, – резко произнес он, глянув на тех, кто стояли прямо перед ним. Все киевские земли отходят к нам, ему остается только сам за той городской стеной, где он укрылся. Я не хочу губить вас только для того, чтобы захватить этот окаянный город – он не стоит того. За городскими стенами кончаются для него владения княжеские.

Самому себе князь казался очень умным и хитрым. Ему удалось разрешить неразрешимую задачу без убытка для себя самого.

– Он останется великим князем, но не сможет со мной не считаться и не советоваться. Пока мне этого достаточно.

Воеводы не обольщались. Они не считали своего князя ни добрым, ни справедливым, он просто решил немного отложить свое вступление в Киев, потому что понимал, что Святослав не проживет долго. А земли эти нужны ему были для того, чтобы не пропустить туда никого другого.

Без Святослава пока Рюрику будет трудно управиться со стольным градом, вряд ли Киевляне оценят все, что он совершил.

Но в их глазах он будет выглядеть лучше, чем прежде и этого вполне достаточно.

Он тут же продиктовал своему писарю послание к Святославу.

– Я уважаю тебя, преклоняюсь перед тобой и не стану посягать на град твой и на стол твой, но все земли вокруг столицы отходят после победы ко мне. Мы договариваемся мирно о дальнейшем. Я не намерен разрушать древнего гарда и дурную славу себе искать не хочу. Но если ты принудишь меня к этому, то все грехи на твою голову и падут в тот самый момент.

С этим посланием один из воевод Рюриковых и отправился в Киев. Остальные ждали его возвращения.

Рюрик стал искать то место, где он поставит вблизи от Киева свою крепость, чтобы там с воинами расположиться можно было, и зорко следить за всем происходящим на этих землях, и не упустить своего часа, когда без всяких препятствий, по праву завоевателя, он войдет в Киев.

Они долго ездили по киевским землям, пока не нашли высокого места на берегу Днепра. И сразу же Рюрик на него указал.

– Вот тут будет моя крепость. Завтра пусть мастера приходят и за дело берутся. Никуда я с этого места не уйду.

Так было принято окончательное решение.

ГЛАВА 17 ИЗДЕВКИ БЕСА

Послов Рюриковых впустили в град. И хотя рисковали они, но верили в то, что благородный Святослав не учинит над ними расправу. На него это не было похоже.

Святослав ждал решения Рюрика, и гадал о том, каким оно будет, хотя усталость от вчерашнего сражения сделала его почти больным, но он прямо сидел на красивом троне своем, слушал их внимательно.

Медленно развернул послание, начертанное рукой победителя, и долго на него взирал, словно старался рассмотреть там больше, чем было написано.

Что еще мог придумать этот мальчишка. Пусть не надеется на то, что доброта его ему зачтется. Всем очевидны его коварные намерения.

– Он ждет смерти моей, – раздумывал в тот миг Святослав, когда остальным казалось, что он углубился в чтение.

– Передайте ему, – обратился он к воеводам, – смерти моей ему долго ждать придется. Пусть сидит под Киевом, но в Киев нос не кажет, не приму я его, пока жив, а потом пусть делает, что ему вздумается.

Своим людям он объявил о том, что подписано перемирие, но на каких условиях, объяснять им пока не стал. Рюрик коварен и хитер, но Святослав долго в мире прожил и не таких видал. Он захватил земли, но он пока не получит Киева. Вот и пусть крепости свои строит, и ждет, ожидание и неопределенность измотают любого. Еще многое перемениться может, много воды утечет.

№№№№№№№

Рюрик слушал своих посланников, вернувшихся из Киева довольно быстро. И тут же перед ним появился бес, которого новоиспеченному великому князю не особенно хотелось видеть.

– Ты переменился, важным стал, – вместо приветствия заявил тот, – словно печенегов или половцев разгромить смог, но не забывай это только Святослав, великий князь, которому ты клятву на верность давал.

А может, Змеи снова летать стали, и новый Добрыня перед тобой появился? Думаю, надо разыскать Баяна, пусть он начинает слагать песни во славу тебе.

Могло показаться, что беседует он сам с собой, но не забывал, что Рюрик рядом и слышит каждое его слово.

И зло взглянул на него князь. Рука его невольно к мечу потянулась. Но он знал, что не убить его, и злить не стоит. Он и прежде часто у него на пути вставал, что теперь с ним сделаешь.

Мефи был зол на Святослава, как недавно и на Игоря, за то, что один не пришел на помощь, а второй так спокойно дал себя победить. Непонятно было, зачем он пошел на сделку с этим юнцом.

– Что же ты молчишь, победитель? – наступал на князя Мефи, – так легко тебе эта победа далась.

– Я не понимаю, почему ты так не любишь меня, – возмутился Рюрик

– Кого хочу, того люблю, против кого хочу, против того и настраиваюсь, только не вижу особой радости и торжества. Все это дохлый номер, и однажды ты сам себя и перехитришь.

– Я сделал, что мог и не стал разрушать Киев, – напомнил ему Рюрик.

– Потому что тебе это не по зубам было, – прибавил бес. Но князь пропустил эти слова мимо ушей.

– Святослав останется в Киеве, пока он жив, и я не стану его место занимать.

– Ты надеешься на то, что он скоро помрет, но не стоит особенно обманываться, – неопределенно говорил он.

Странная это была перепалка, в которой один забавлялся, второй испытывал страшную досаду, но даже высказать ее не мог. Рюрик хорошо понимал, с кем он имеет дело

– Долго тебе ждать придется, – повторил бес, хотя и знал, что тот его расслышал с первого раза, – ты столько не выдержишь

Рюрик думал о том, что его ядовитостью половину мир отравить можно было.

– Это Всеволод согласен прятаться во Владимире своем и оттуда миром править, и тебя за ниточки дергать, а тебе Киев нужен, на меньшее ты не согласен. Ты всегда красоваться хочешь, всегда великим себя считаешь.

– Ничего подобного, – страшно побледнев, отвечал ему Рюрик. Как трудно давалось ему спокойствие.

Но он больше не произнес ни одного слова, потому что понял, что лгать бесполезно – он все видит насквозь. Чтобы он не сказал в свою защиту, он только рассмешит этого странного типа.

Сколько раз он звал и ждал беса, многим пожертвовать готов был. Но появился он и Рюрик готов сбежать от него, и просить о том, чтобы никогда больше не сталкивала их судьба.

НО перед ним он был бессилен и боялся этого желать. Тот поступит наоборот и издеваться станет еще больше. Он не мог его прогнать. Знал, что бес уйдет только тогда, когда этого сам захочет. Оставалось одно – внушить ему доверие и постараться склонить на свою сторону, если не сейчас, то в дальнейшем.

И не мог он объяснить бесовские поступки, на то тот и бес.

По его презрительному смеху князь понял, о чем тот думает, но ничего не ответил на это. Вот тебе и победитель. Наверное, Святослав в Киеве не чувствует такой досады. Но разве может быть победитель так ничтожен и нелеп.

– Когда будешь о Святославу печься, – снова подал голос бес, – не забывай, что ты сам только игрушка в руках Всеволода, – напомнил о своем существовании тот, – без него ты ни на что не годишься.

Таковы были слова вместо прощания. Он умел по настоящему пнуть того, к кому не испытывал пылких чувств.

Рюрик вздрогнул. Может, это ему только послышалось? Но вроде бес уходит и можно вздохнуть спокойнее. Он даже поверить в такое не мог по- настоящему

– Самое скверное, это то, что этот тип почему-то не любит меня. А ведь князья никогда не обходились без его помощи и советов. Мне будет скверно, если он всячески мешать будет. Говорят, что неудачу и удачу приносит случайный ветер, но это его проделки. Это он решает, упасть мне или удержаться в седле в решительный момент. К такому грустному выводу пришел князь. И после исчезновения беса он все еще не мог успокоиться. Он наделся, что все переменится после смерти Святослава, хотя бес намекал на то, что это случится не скоро. Но не сто же лет будет жить этот несчастный. Но и такое могло быть. Бес одним махом погрузил его в страшное уныние.

Он и не подозревал, что самые тяжелые раздумья о бесе у него еще впереди. И не раз ему придется столкнуться с гнусностями и каверзами, которые тот для него будет устраивать.

Не знал Рюрик и о том, что кочевники осведомлены, какие распри между ними творятся. И они присоединятся к сильнейшему, и при удобном случае с ним расправятся. Пока хан не понимал, кто из них победил, а кто проиграл, но со временем он с этим разберется. И хан понимал, что сначала ему надо разбить того, кто под Киевом расположился, потом на сам град идти. Так Рюрик в одночасье и стал щитом для столицы.

ГЛАВА 18 НОВЫЕ ТРЕВОГИ

Рюрик молча выслушал извести о нашествии половцев, и понимал, чем в ближайшее время для него обернется победа над Киевом. Сидел бы он на землях своих и издалека наблюдал за тем, как Святослав обороняет свой город. Но не бывать этому, пока до Святослава очередь дойдет, хан постарается его разгромить, стереть с лица земли. Как же он мог на такое пойти и такую глупость тогда допустить?

Только что схоронили всех убитых после того сражения, еще не стих ропот воинов его, и снова поднимать свои мечи?

Ему удалось вынудить великого князя на унизительное соглашение, но что в ближайшее время ждет его самого? Он даже думать о том не желала.

И сражаться придется одному, глупо надеяться на то, что тот даст ему своих воинов. Но воевод своих, узнав об опасности, он отправил в княжеский дворец, и призвал его действовать заодно, потому что дело их общее, а вместе они сильнее будут.

Воеводы доложили ему, что Святослав был больше озабочен днем вчерашним, чем нынешней угрозой. И он не дал никакого ответа послам. Это привело Рюрика в ярость, хотя не понятно было, на что еще он мог рассчитывать.

– Он что, хочет, чтобы я к нему на поклон пошел? – ярился Рюрик.

Не ясно было, чего именно хотелось великому князю. Но совершенно очевидным становилось, что он бросал своего обидчика на произвол судьбы.

У него не оставалось времени для того, чтобы заставлять великого князя с ним объединиться.

А кочевники неумолимо наступали, новое сражение грянуло неожиданно. Понимал Рюрик, что он не может отступить. Правда, теперь было легче объяснить воинам с кем и за что сражаться им предстоит. Но они знали, что в случаи поражения у них нет возможности отступить за городские стены. Святослав, все видевший и знавший, приказал закрыть город и отрезал путь к отступлению.

Рюрик проклинал его, на чем свет стоит, забыв о том, что сам великий князь к нему в союзники не набивался. Он проклинал его, забыв о том, что они были яростными врагами, а не лучшими друзьями.

Минуты ожидания казались очень тревожными. Они не могли думать еще о чем-то постороннем. Многим казалось, что с таким князем испытания для них никогда не кончатся.

Вот почему князь Всеволод в своем Владимире издалека за ними следил, и оказался прав. Но ему необходимо было действовать.

Он так хотел заглянуть в Книгу Судеб и увидеть финал своего пути, где будет, что с ним будет твориться тогда? Стоит ли так яростно бороться, и что ему достанется потом?

Сможет ли он отказаться от власти, как задумал в самом начале, и постричься в монахи, чтобы уйти от этой дикой суеты или будет сражаться до последнего дыхания?

Он представил себя на месте Святослава и странно задумался о происходящем. Может, он и прав был, бросая его на произвол судьбы, и Всеволод прав, только не о них, а о себе самом надо ему думать в эти минуты.

Он смотрел на то, как строится крепость, и жалел о том, что у него все еще не было надежного укрепления.

– А все оттого, что я ему безрассудно Киев уступил, – с досадой думал он.

Но и это не от него тогда зависело. Если бы не отступил Святослав, насколько бы уменьшилась его дружина, смог ли он сражаться с половцами, или просто пришлось бы позорно бежать?

И в его отступлении был какой-то высший смысл. Может, бес заставил его это сделать, прекрасно зная, что ждет их впереди?

Но человек не может предусмотреть все заранее. Он не может знать, что завтра для него добром обернется, а что худом.

О, как ему нужен был волхв, способный заглянуть в грядущее и дать дельный совет, если бес на нем крест поставил, то может быть кто-то из чародеев захочет помочь ему на этом тяжком пути. Есть в мире вещи, которые будут посильнее меча.

№№№№

А между тем половцы приближались. Сколько веков они внезапно появлялись и сражались тут со славянами, то проигрывая, то одерживая победы.

И в том и в другом случае они отступали снова в свои степи, но при этом прихватив с собой наложниц и несметные богатства.

Они снова уходили и снова возвращались, и горизонт озарялся кострами пожарищ, которые варвары неизменно оставляли на своем пути. Они понимали во все времена одно – нельзя верить послам. Если они говорили о том, что русичи слабы, это не обязательно было так. Если продолжались раздоры, то это не значило, что вчерашние враги завтра не объединятся и не пойдут вместе. Случалось и обратное, те, кто стояли в одном ряду порой ссорились и нападали друг на друга, и тогда уж совсем никто ничего не мог разобрать. И они заключали союзы с ханами против братьев своих, но никогда эти союзы не могли быть прочными.

И хотя хан двинул воинов своих на Киев, но неизвестность в стане врагов угнетала его страшно. Никогда и ни в чем он не мог быть уверен в окаянном этом мире.

Одно было ясно – русским князьям никогда не удавалось разбить их до конца. Если непобедимый Святослав в свое время погиб от их меча, то, что говорить о слабых потомках его.