− Это я, Максим, – прошептала она ему на ухо, чуть склонившись над кроватью.
Легкое подергивание промелькнуло на ресницах Максима. В уголке глаз появились еле заметные слезинки.
− Ты меня слышишь? Я знаю, ты меня слышишь, – прошептала она, нежно проводя пальцами по его щеке.
− Все будет хорошо. Ты обязательно поправишься, – продолжала Лена, заметив, как пальцы рук Максима чуть шевельнулись.
− Что вы здесь делаете? Кто вас сюда впустил? – услышала она негромкий, но строгий голос.
− Покиньте немедленно палату. Вы что, не видите, что ваше присутствие беспокоит пациента.
− Вот именно, беспокоит, – ответила Лена. – Зовите скорей врача, больной реагирует на внешние раздражители.
− Ой, да, сейчас, извините, но вам все равно лучше уйти.
− Да-да, конечно.
Лена, так же осторожно ступая по полу, вышла из палаты и направилась к ожидающему ее Сандро.
− Ну как он? – неуклюже скрывая нетерпение, задал вопрос Сандро, едва она закрыла за собой двери отделения.
− Стабильно тяжелое. Но стабильно, – ответила Лена, стараясь не смотреть собеседнику в глаза.
− Я знал, что наш Максим просто так не сдастся. Что-нибудь нужно? Лекарства, деньги?
− Нет. Все есть. Главное – это его сейчас не беспокоить.
− Родная, ты не представляешь, какой сегодня день, – Сандро не удержался и обнял Лену, приподнимая от земли. − Успокойся, Сандро,
− Я спокоен, как сто китайцев. Я не могу поверить, что вы вновь нашли друг друга и снова при таких интересных обстоятельствах.
− Прекрати, Сандро. Нет никаких нас. Все осталось там, в Ташкенте.
− Ах, да, извини. Мне так много нужно тебе сказать. Да что мне, Максиму так много есть что сказать. Ты не поверишь, в каких переплетах мы с ним побывали и никогда, никогда он не забывал про тебя.
− И что? Мне теперь хлопать в ладоши от радости? − с иронией в голосе произнесла Лена, чуть отвернув голову в сторону окна.
− Я тебя понимаю. Но поверь, все, что было там, в Ташкенте, это было не то, что ты думаешь. Я согласен, чертовщина какая-то, но это факт. Тогда тебя обидел не Макс.
− Сандрик, давай не будем ворошить прошлое. Сейчас главное, чтобы Максим выжил, а там посмотрим. В любом случае, у него своя жизнь, у меня – своя.
− Какая жизнь? О чем ты говоришь? Он только тобой и «бредил» все это время.
− Но я не «бредила», – с ухмылкой прервала его Лена. Давай не будем ничего говорить. Кто эти люди в костюмах и галстуках? – переводя тему, спросила без особого интереса она.
− А эти? Это охрана. Так, на всякий случай.
− Боже, когда это кончится. Неужели нельзя просто жить, работать и…
− Леночка, поверь, мы так и делали, но нехорошие люди решили нам помешать.
− И что дальше? Теперь вы будете им мстить, а к нам сюда будут привозить тех, кому не повезло в ваших разборках.
− Не знаю, что сказать?
− То-то и оно, – вздохнула Лена, – можешь заниматься своими делами. За Максом я присмотрю. Вот тебе моя визитка. Там рабочий и домашний телефоны.
− Спасибо, дорогая. Я вечером заеду. Обязательно.
− Извини, мне пора. Береги себя, – Лена прикоснулась к его плечу.
− До встречи…
Сандро не спеша вышел на улицу и, достав из кармана телефон, набрал номер.
− Алло, Мери, привет. Как у вас дела? Как мама?
− Не волнуйся, мы в порядке. Звонили с кафедры. Можно мне съездить в универ?
− Нет. Потерпи, родная, пару дней. Так надо, – перебил сестру Сандро, глядя на часы. Было около десяти. Боковым зрением он увидев подошедшего Олега. – Ну все, не могу говорить. У нас тоже все хорошо, пока.
− Звонили наши «друзья» с Кавказа, – негромко произнес Олег.
− Хотят видеть старшего, иначе сожгут все наши магазины к чертовой матери. Так они сказали по крайне мере.
− А ты что?
− Я предложил встретиться в каком-нибудь кафе. Они наотрез отказались.
− Чего так? – усмехнулся Сандро.
− Хотят на территории заброшенного лимонадного завода в Люблино.
− Интересное пожелание. Во сколько?
− Ты что, серьезно?
− Вполне. Во сколько?
− Я сказал, что посоветуюсь и перезвоню.
− Звони. Назначай на 18:00, и поехали в офис, надо кое-что обдумать.
− Конечно надо, – возмутился Олег. – Они нас перестреляют, как куропаток.
− Не переживай. Все это понты для приезжих. На испуг хотят взять. Еще посмотрим кто кого? Мы тоже не пальцем деланы, – усаживаясь на переднее пассажирское сиденье, невозмутимо произнес Сандро. Поехали.
− Так я звоню.
− Звони.
− Олег правой рукой достал из внутреннего кармана телефон, держа левую на руле.
− Алло. Это я. Мы будем на месте в 18:00. Почему в 20:00? Нет… или в 18:00, или встречи не будет. Ну вот, другое дело…
– Козлы, – со злостью прошептал он и выключил телефон.
− Тут с тобой не поспоришь. Ладно, не заводись, лучше позвони в офис, пусть что-нибудь поесть сообразят.
− Разговоров много, а подкрепиться не помешает. Не будем терять время.
Войдя в просторную приемную директора, первым, кто бросился в глаза, был бывший комбат. Кроме него в помещении находилось еще восемь человек. Все как на подбор рослые, с короткими стрижками.
− Ты посмотри на них, Олег, – широко улыбаясь, шутливым тоном произнес Сандро, жестом правой руки показывая на собравшихся, – банда, самая настоящая.
− Сергей Анатольевич, а вы что делаете с утра пораньше в «подозрительной» компании?
− Шутишь, это хорошо. Значит не все так плохо, – поддержал тон разговора комбат и, сразу сменив тон, добавил: − Я тут похозяйничал немного до твоего приезда, значит так, все важные переговоры теперь будете проводить не в кабинете, а в соседней комнате.
− Там же что-то вроде кладовки. Нет окон. В ней мы храним образцы готовой продукции, – возразил было Сандро − Теперь там переговорная. Пройдем, пожалуйста.
− К чему такая конспирация?
− Сынок, не надо недооценивать своих врагов. Тем более, если они так «высоко летают».
− Что-то удалось узнать? – удивительно переспросил Сандро, присаживаясь в кресло за столом напротив своего собеседника.
− Есть немного, – недовольно усмехнулся в усы комбат. – Военная разведка – это тебе не хрен собачий. При желании все про всех можно узнать. Короче… Те, кто звонили Олегу, работают под неким Циклопом. У него такая интернациональная «бригада». Есть простые урки, есть бывшие военные. Кстати, сам Циклоп бывший спец, из наших. По национальности грузин, родился и вырос в Кутаиси. Где служил, это не важно. Важно другое. Работает он под неким Асланом Турашвили. И вот здесь начинается самое интересное.
− Там, где Шакал, всегда начинается самое интересное, – перебил его Сандро.
− Вы, как я понял, знакомы с этим персонажем.
− Да, имел такое «счастье». Это длинная история. Мы с Максимом едва не шлепнули этого ублюдка. Похоже, это месть. А Шакал – это его старое «погоняло» по Кутаиси.
− С вами не соскучишься, – заметил недовольным тоном комбат и продолжил.
− До последнего времени он, Шакал, работал с генералом Платоновым, замначальника управления по линии МВД. Его недавно взорвали в собственном автомобиле. Так вот, буквально за два дня до этого Шакал «спрыгнул» с милицейской «крыши» и поднырнул под контору. Общался непосредственно с генерал-лейтенантом Суховым. Насколько мне известно, они нашли общий знаменатель. А контора, это серьезно. Понятно, что физической поддержки Сухов Шакалу оказывать не будет, но информационную и оперативную − вполне. Поэтому ничего лишнего не болтаем, эфир не веселим.
Это понятно?
− Так точно! – рассеянно отозвался Сандро, углубившись в собственные размышления.
− О чем задумался, солдат?
− Сегодня в шесть вечера у нас встреча с этими, ну что звонили, причем встреча на заброшенном заводе или складе.
− Что думаете делать?
− Пока не знаю. Пойдем обязательно, а там по обстановке. Если это месть, а я уверен, что это так, то Шакалу нужен я. С Максимом, по его мнению, он уже разобрался. Ну а насчет бизнеса он попытается договориться с кем-то из наших, чтобы прибрать бизнес к рукам. А затем, конечно же, уберет того, с кем договорился.
− Мои люди нужны?
− Нет, спасибо. Не хотелось бы втягивать «Саланг» в криминальные разборки.
− Может, оружие? − переходя на шепот, сказал комбат.
Чистое, неучтенное.
− За это спасибо. Время еще есть. Олег заберет, где скажете.
− Уже.
− Что уже?
− Все что есть, уже на месте. Внизу у подъезда припаркованная белая «шестерка», в багажнике все, что смог насобирать. Ну, мне пора идти.
− Спасибо! Огромное спасибо, Сергей Анатольевич.
− Да за что спасибо? Все нормально. Не наделайте глупостей и не «положи» ребят попусту. Чуть позже вам на факс сбросим информацию про коммерческие объекты этих товарищей, может пригодиться.
− Постараюсь сделать все красиво, – сокрушенно выдохнул Сандро, провожая гостя к выходу.
Он был в некоторой растерянности. Что делать? Как себя вести? О чем говорить с бандитами. Вопросы, вопросы… Но, что-то внутри придавило ему уверенности и решимости, убеждая в том, что он справится и обернет ситуацию в свою пользу.
Ближе к назначенному времени Сандро в сопровождении Олега и еще одного парня из охраны подъехали к нужному месту.
− Где это мы? – осматриваясь по сторонам, тихо спросил он.
− А кто его знает. База какая-то. Ну ничего, наши парни уже на месте. Сейчас зачистят периметр.
− Сокол, Сокол, я – Земля, что там у вас, – по рации обратился он.
− Шеф, ангар огромный, мы на втором уровне. Пока вроде чисто.
− Хорошо. Займите позиции, ждите и не светитесь.
− Ну и позывные ты придумал. Земля, Сокол, – Сандро усмехнулся, иронично покачав головой.
Въездные вороты были распахнуты. Вокруг все как будто вымерло.
− Нам в четвертый ангар, – подал голос Олег, не спеша заезжая на территорию.
− Ну, ребята, с богом, – прошептал Сандро, выходя первым из замершей у ангара машины. Открыв скрипучую металлическую дверь, они вошли внутрь. Несмотря на то, что на улице было светло, здесь царил пугающий полумрак, слышались какие-то непонятные звуки. Прямо перед ними, в метрах пятидесяти, вдруг загорелось несколько лампочек, осветив периметр двадцать на двадцать метров.
− Кажись нам туда, – вполголоса проговорил Олег и, обращаясь в рацию, добавил:
− Внимание, мы заходим.
Подойдя к освещенной площадке, можно было различить стоящий чуть в сторонке контейнер, из-за которого неторопливой походкой вышли четверо крепких ребят.
− Всем привет, – с грузинским акцентом заговорил тот, который остался чуть позади троих амбалов.
− Меня зовут Гога. Я от Циклопа. Вы кто будете?
− А кого ты хотел увидеть в этом ангаре? – невозмутимо отозвался Сандро, сделав шаг навстречу.
− Не важно, что хочу я, – вальяжно ответил собеседник, при этом нервно теребя в руках четки, – важно, что хочет Циклоп. А он хочет 70% от прибыли и вас никто не тронет.
− Даже так? – притворно удивился Сандро. – И что, мы можем подумать?
− Да, две минуты.
− Внимание, – раздался негромкий звук в наушниках у Олега. – Вижу снайпера. От вас по правой стороне. Метров 80. Позицию менять не будет. Приготовился к стрельбе. Я его сейчас «сниму»
Олег быстро сориентировался, и, не говоря ни слова, без суеты пододвинул Сандро в сторону, уводя его с линии огня за контейнер.
− Стоп. Жди команды, – прошептал он в замаскированный в рукаве микрофон.
− Что происходит? – выхватывая ствол из-за пояса, прокричал Гога. Его спутники, последовали его примеру.
− Спокойно, парни, просто свет глаза слепит. Какие
вы все нервные, – подняв руки, попытался успокоить их Сандро.
− Мы же не стреляться, а поговорить пришли. Опустите оружия.
− Вы первые.
Сандро боковым зрением увидел, как Федор, парень из охраны, с двух рук держит на прицеле двоих и Олег тоже еще двоих.
− Хорошо. Давайте одновременно.
Немного успокоив присутствующих, Сандро, понимая, что инициатива на его стороне, продолжил:
− Послушай, Гоча, Гога. Я понимаю, что отжимать чужой бизнес – это ваша работа, но хочу заметить, что наш случай не тот, который был бы выгоден вам.
− Не понял. Что ты мне мозги крутишь? Или вы соглашаетесь, или будет очень плохо.
− Что ж, – усмехнулся Сандро, – «плохо» – это наша вторая профессия. Позвони Циклопу, я хочу, чтобы он лично принял нашу капитуляцию.
− А что, я тебя не устраиваю чем-то? − хищно оскалив зубы, со злобной усмешкой прошептал Гога.
− Не устраиваешь, и поверь мне на слово, для тебя же лучше позвонить немедленно.
Возникшую паузу заполнила трель телефонного звонка. − Ответь, тебе звонят, – кивнул головой Сандро.
− Да, господин Леван. Нет. Еще нет. Не знаю. Пока разговариваем. Сам не пойму, – ответил на грузинском языке Гога.
В наушнике Олега раздался негромкий голос.
− Земля, мы его взяли. Снайпер обезврежен. Больше никого. Сидим на месте. Ждем.
− Понял, – ответил Олег, не сводя глаз с собеседников, сжимая при этом рукоятки пистолетов и готовый в любое мгновение среагировать.
− На возьми, с тобой хотят поговорить, – Гога, раскрасневшийся от волнения, протянул трубку Сандро.
− Я слушаю, – спокойно подал голос в молчавшую трубку Сандро.
− Ты что думаешь, избили моих людей, подложили взрывчатку в пару моих ресторанов, и я испугаюсь? Вы оттуда живыми не уйдете. Я вас закопаю живьем! – говоривший перешел на истерический крик, отчего Сандро немного отстранил телефон от уха.
− Все сказал? А теперь послушай меня, – все так же размеренно произнес Сандро. – Твои четыре дебила находятся у меня под прицелом, – при этом он кивнул головой вверх и вправо, показывая стоящим перед ним направление, куда надо смотреть. Сверху, из темноты, в подтверждение помахали огнями фонарика. – Да, там человек с ружьем, и он не ваш, – продолжил он. И тут же обратился к другу:
– Олег, забери у них оружие. Если дернутся, тот, кто наверху, пусть их перестреляет к чертям собачьим.
Трубка все еще была в его руках:
− Так вот, Циклоп. Ты меня разозлил. Ты попытался убить моего друга. Но я уже не солдат и готов не воевать с тобой, но при одном условии, если ты и твои отморозки оставят нас в покое.
− Ты ничего не попутал? – перебил его Циклоп. Кто ты такой? Да я…
− Стоп, – остановил его Сандро, – давай без истерик. Мы парни не пугливые. У каждого опыт боевых действий. Ты уже почувствовал, на что мы способны Завтра в двенадцать позвонишь и скажешь свое решение. Если звонка не будет, тогда – война. Посмотрим, у кого это получится лучше. Не прощаюсь.
Сандро нажал кнопку отбоя и всучил трубку в руки растерянного Гоги.
− Пока живите. Оружие вам не нужно, мы его заберем. Прощаться тоже не будем. Все, ребята, уходим, – скомандовал он своим, направляясь к выходу.
− Хорошо пообщались, душевно, – улыбнувшись, пошутил Олег.
− Как получилось, так получилось, – серьезно отозвался Сандро.
У машины их уже ждали ребята из подкрепления. Рядом с ними, понуро опустив голову, стоял молодой человек с заведенными за спину руками.
− Это я так понимаю их снайпер? – внимательно вглядываясь в лицо незнакомца, поинтересовался Сандро.
– Так точно, – утвердительно кивнул один из ребят, демонстрируя винтовку с оптическим прицелом.
− Его игрушка. Когда мы к нему подобрались, он был на прямой наводке, но почему-то стрелять не стал.
− Да ты что? – Сандро многозначительно посмотрел на Олега.
− Что, «баллистик», вывел меня с линии обстрела?
− Мне показалось, что да, – буркнул тот в ответ.
− Все правильно, только когда вы зашли за ту будку, он мгновенно поменял позицию и сместился метров на десять. Там мы его и взяли. Связали на всякий случай и привели сюда.
− Да уж, взяли, – с сарказмом в голосе проговорил пленник, демонстративно поправляя волосы на голове свободными руками.
− Я сам сдался. Зачем? Сам не понимаю пока еще.
Лицо «объекта» показалось Сандро очень знакомым.
− Мы с тобой нигде не встречались? – с волнением в голосе спросил он.
− Не знаю. Лет шесть назад я попал в переделку и потерял память. Люди, на которых я работаю, подобрали меня и выходили. Что было до этого – не помню, а после… лучше не вспоминать.
− Постой, – прервал его Сандро, задумчиво почесывая подбородок. – Где, в каком городе подобрали тебя твои «благодетели»?
− Сандро, глянь туда, наши бывшие собеседники внимательно за нами наблюдают. Они сели в тот джип, – вставил свое слово Олег. Может, поехали отсюда?
− Сейчас. Так где это случилось, помнишь?
− Кажется в Грузии, в Кутаиси.
− Точно, в Тбилиси, – щелкнув пальцами, воскликнул Сандро.
− Тебя зовут Артур. Я был у твоих родителей и на стене видел твой «фейс».
− Может быть, только сейчас я Петр.
− Спасибо, что не Моисей или Павел. Артур ты. Друг Максима. Вы в Тбилиси познакомились. А я – Сандро. Ну ничего, вспомнишь позже. А сейчас, зная «пролетарское» происхождение твоего шефа, я тебя как будто убью, и мы увезем тебя в багажнике. Понял? Ну, тогда падай.
Сандро сделал шаг назад, выхватил из-за пояса пистолет и в упор выстрелил в стоящего перед ним человека, взяв чуть левее руки. Артур повалился на землю. Сандро подошел и сделал еще пару выстрелов, «положив» пули рядом с туловищем.
− Ну все. Грузим его в багажник и валим отсюда. Представление окончено, – стиснув зубы, прошептал он, буквально почувствовав на себе испепеляющие взгляды людей Шакала. Помахав им рукой, он сел в машину. Через секунду об их пребывании здесь напомнило лишь облако пыли.
***
События последних дней заставили Шакала изменить уже почти установившиеся правила. Обычно выходные дни он проводил в своей роскошной загородной резиденции в поселке Щуковка, расположенной в десяти километрах от МКАД. Для строительства дома-крепости были привлечены лучшие архитекторы Москвы. Шакал лично курировал обустройство своего логова, не экономя на железобетоне, бронированных окнах и прочих элементах безопасности. Но сейчас, несмотря на позднее время, он находился в офисе. Странное, давно забытое чувство животного страха овладело им, накатывая, словно волны, и постепенно отступая. Не помогали даже инъекции наркотиков, которые он сам себе делал через каждые шесть часов. Он явно представлял себе картинки из прошлого, где в его неприступном, казалось бы, доме, с огромным штатом охраны, его чуть не прибили. Все повторялось. Опять он с ними сошелся вроде в неравном бою, но нет. Победителем он себя не чувствовал, скорее загнанным в угол.
«Зачем я слушаю этого демона? – думал Шакал, сидя в глубоком кожаном кресле, не обращая внимания на вытянувшегося перед ним Циклопа. – Все шло хорошо. И нужно мне было опять связаться с этими воякам. Ой, не вовремя я затеял эту войну. И Максим этот, сколько его можно убивать. Он что, бессмертный? Надо что-то делать, но что?».
Способность соображать и держать нить хода мыслей пропадала и появлялась. Он был растерян, но показать это своему подчиненному не хотел.
− Что молчишь? Есть идеи? – наконец-то обратился он к Циклопу.
От страха тот сжал кулаки до хруста и внутренне напрягся, словно стальная пружина.
− Я рассказал все как было, – нерешительно начал Циклоп, старательно подбирая слова. – Мы не учли их оперативности, осведомленности и подготовки. Нам еще не приходилось иметь дело с профессионалами. Обычно все было по-другому.
− Конечно. Вам бы только бабушек на рынках пугать и обилечивать, – зло прервал его Шакал. – Я тебя предупреждал, – слукавил он.
Ничего подобного от своего шефа Циклоп не слышал, но сейчас предпочел промолчать.
− Я говорил, что это не простые лохи, – продолжал Шакал, – но ты меня не слышишь. Может, пришло время заменить тебя?
Циклоп вжался ступнями в пол. Что такое «заменить» он прекрасно знал. Сам не раз осуществлял такие «замены», да так, что от человека не оставалось и следа.
− Я все исправлю, дайте время, – взмолился он, смиренно глядя в глаза хозяину.
− Ладно, расслабься. Присядь, выпей что-нибудь, – неожиданно предложил Шакал. – Расскажи, что ты думаешь обо всем этом. Кстати, как они вычислили Петруху? Раньше он никогда не прокалывался. Его точно убили, или он еще воскреснет?..
− Со слов ребят, в него выстрелили трижды! Тело с пулями, естественно, забрали. Наверняка в ближайшем озере его уже доедают раки.
Циклоп сделал паузу, налил себе полстакана виски, залпом выпил и, вытерев губы кулаком, продолжил,
− То, что они подготовленные воины – это бесспорно. Я пробил на фирме, в службе безопасности, все из армейского спецназа или десанта. У всех боевой опыт. Это понятно. Как они вычислили объекты из нашей орбиты и установили, что я, а значит вы, имеете к ним отношение – это вопрос. Значит, смею предположить, что у них есть информация обо всем. Откуда? Или за нами велось наблюдение и сбор информации, или кто-то сверху им эту информацию слил.
− Кто-то «сверху» – это их армейские дружки, которых очень много во всех силовых структурах, – раздражительно заметил Шакал. – Давай без лирики. Что предлагаешь делать?
− Сейчас я бы согласился на их условия. Они знают про нас все, а мы о них имеем лишь общее представление. Нужно время. Нужно собрать информацию про родных и близких руководителей этой фирмы. Где живут, как. После одновременно перебить родных и сразу же после них добить остальных. Будет паника. А я уж позабочусь о том, чтобы все прошло быстро. А пока нужно усыпить их внимание. Этот Сандро по ходу сам хочет всем владеть. Похоже, мстить за друга, который вот-вот окочурится, он не собирается. Пусть думает, что между нами ничья.
− Может, ты и прав. Только прошу особенно не обольщаться по поводу своих выводов. Отзвони утром и скажи, что все остаются при своих. Поживем, увидим. Пока все, можешь идти отдыхать. Кто, кроме тебя, знает, что я ночую здесь?
− Я, ребята из охраны, водители.
− Плохо. Хоть двойника заводи.
− Господин Аслан, я буду рядом. Вам не о чем беспокоиться.
− Ладно, иди… Герои хреновы, – добавил Шакал вслух, когда за Циклопом закрылась дверь, – надо связаться с генералом, может, он что-то посоветует. Как-никак компаньон.
Шакал подошел к толстому бронированному стеклу и посмотрел вниз. Несмотря на позднее время, свет фар и красные блики фонарей заднего вида поблескивали на улице.
– Этот город когда-нибудь спит? – сам себе негромко задал вопрос он. – Вот и мне не спится, а надо.
Он подошел к массивным, обитым красным деревом дверям, нажал тайную кнопку. Дождался, когда электромотор их откроет, и исчез за плавно закрываемыми за ним вратами.