“Мы - те, кем притворяемся, и потому нужно очень тщательно продумывать образ, который мы на себя берем” - и если случиться так, что этот старательно и ухищрено создаваемый образ вдруг исчезнет (по примеру главного героя романа, Говарда Кэмпбелла), то не останемся ли мы теми, чем мы ни есть?
Образ - маска. Маска не соответствует внутреннему содержанию нашего Я. Она делает человека этаким стандартизированным, под лад общества, существом.
Говард Кэмпбелл. Он же, урожденный американец, бывший нацист и радиоведущий, чьи страстные речи возбуждали у немецких граждан подъем небывалых патриотических сил и решимости действовать во славу своей родины. Кажется, что вся жизнь Говарда У. Кэмпбелла-младшего, была потрачена на создание этого образа, этой маски нацистского радиоведущего. Причем потрачена и создана волей-неволей, силою случая, определившего дальнейшую участь его жизни. Однажды, перед войной, Говард У. Кэмпбелл-младший встречается в парке с американским агентом, предлагающим ему роль шпиона в фашистской Германии. Говард сперва отказывается, отнекивается, но в конце все-таки соглашается. А дальше сравнительно долгие годы вращения в нацистских, высших кругах. Общение с Йозефом Геббельсом, писание романов, пьес и счастливые дни, проведенные с собственной, любимой женой Хельгой. Однако, нет блаженства лучше рая! Конец войны, принесший поражение гитлеровской Германии, лишает Говарда всего любимого, привычного, а также снимает с него ту маску, которая делалась им волей и неволей. И вот, в послевоенные годы оказавшись с самим собой, со своим внутренним Я, он обнаруживает, что весьма пуст и ничем не заполнен. А те люди, с которыми он повстречается в дальнейшем, будут видеть в нем лишь его нацистское прошлое, то, что было, но не то, что есть.
Основная проблема Говарда У. Кэмпбелла-младшего в том, что прошлое не выносило в своем чреве будущее и дало мертворожденное настоящее. Ведь его прошлое было не для себя как такового, а для чего-то вынужденного и преходящего.
Отзывы на книгу «Матерь Тьма», страница 9