Читать книгу: «А может по-соседски?», страница 7
Но я была бы не я, если бы это меня остановило.
Потянулась к шкатулке и, понимая, что не дотягиваюсь, встала на носочки. Коснулась пальцами расписного дерева, но ухватиться за вещицу так и не смогла. Пододвинулась чуть к краю и потянулась вновь. А затем чуть выше. И ещё немного…
Первое и последнее, что я услышала и осознала ― это звук ломающихся деревянных ножек. Понимая, что вот―вот упаду, взвизгнула и инстинктивно ухватилась за треклятую полку, которая обломилась, точно так же не выдержав моего веса. Подсознательно закрыв руками голову, услышала скрежет наклонившегося вперед шкафа. А затем ― как он с грохотом рухнул, ударившись о стеклянный журнальный столик, от столкновения разлетевшийся вдребезги.
Оказавшись между старым шкафом и полом, я продолжала зажимать руками уши и слушать, как гулко стучит сердце. Понимала, что, если бы не железные ножки столика, остановившие падение, массивный гигант придавил бы меня насмерть.
Честно говоря, не сказать, чтобы эта мысль сильно меня утешала.
– Саманта! ― Хотелось ответить, но язык не поворачивался. ― Саманта, ты в порядке?! Саманта, я вхожу!
В каком это смысле…
В каком именно, поняла, когда услышала характерный сильный удар. А затем ещё один. И ещё. А после ― как ломается мой замок и дверь отлетает к стене.
– Твою ж мать… Саманта, ты слышишь меня? Саманта!
– Да слышу, не ори! ― Не выдержала я. Меня уже не трясло, хотя всё ещё немного потряхивало.
– Слава Богу. ― Вдруг показалось, что Терренс выдохнул от облегчения. Глюки. Это просто дурацкие глюки. ― Ты в порядке? Голова не кружится? Тебя не прижало?
– Я в порядке. Шкаф меня не задел.
И снова этот вздох облегчения. Или снова показалось?
– Так, сейчас я немного его приподниму, а ты выберешься, хорошо? Я сделаю это аккуратно, но долго держать не смогу. Так что постарайся вылезти быстро. Ясно?
– Да ясно―ясно. Поднимай уже.
Честно говоря, я понятия не имела, сколько весил этот шкаф. Но что―то подсказывало мне, что офигеть как не мало. Я не знала, как Терренс собирался приподнять эту махину, которая теперь откровенно меня пугала, но ему действительно это удалось. Не став медлить, я по―быстрому выбралась из―под завала, и мой сосед опустил его на прежнее место. Успела заметить, как напряглись мышцы под его футболкой. И что, в принципе, учитывая, что он качался, силы у него было предостаточно.
– Что ты делала с этим старьем? ― Сверкнув глазами, спросил он.
– Разбирала хлам! ― Выпалила, приподнимаясь на ноги.
Почему я вообще ему что―то объясняла?!
– И встала на разваливающийся стул? ― Уточнил он, видимо, заметив его обломки. ― Какого хрена ты настолько безответственна?!
– А какого хрена ты читаешь мне нотации?!
– Потому что волнуюсь за тебя!
– Засунь своё волнение как можно дальше, ясно?! ― Сделав шаг, ткнула указательным пальцем. ― Я в нём не нуждаюсь!!
– Серьезно?! ― Нервно усмехнулся он. ― Вновь нападаешь?
– А ты вновь корчишь из себя рыцаря?!
– Тем, что пришел на твой крик и вытащил из―под двухсоткилограммового шкафа?! ― Проорал он. Я не ответила, потому что понимала, что не права. Но съязвить хотелось. Поэтому я надавила на другое:
– Ты вышиб мою дверь!!
– Я услышал грохот! Ты не отзывалась! Думал, тебе нужна помощь!
– Думать ― не твоя сильная сторона, Хардинг! Запомни это!
– А благодарить, по всей видимости ― не твоя! ― Вспылил он, и это разозлило ещё больше.
Когда он вышел в коридор, я выбежала следом за ним.
– Спасибо, что выломал мой замок!! ― Прокричала ему вслед, понимая, что остановиться уже не могу.
– Пожалуйста! ― Бросил он.
– Придурок!
– Истеричка!
Я открыла было рот, чтобы назвать его чем―нибудь похуже, но передумала. Вместо этого напомнила:
– Ты должен мне замок!!
– Куплю, не переживай!
– Вот и отлично!
– Замечательно!
– Здорово! ― Крикнула я как раз в тот момент, когда он с размаху захлопнул свою дверь. ― И кто из нас ещё истеричка!!
Через пару секунд Терренс вновь показался в коридоре. Стиснул пальцы в кулаки и поджал губы, словно собирался что―то сказать. Но затем выругнулся про себя и вновь хлопнул дверью.
Я ещё немного постояла в коридоре, а затем, шагнув к себе, закрыла дверь и закрепила её на цепочку.
Пытаясь восстановить сбившееся дыхание и утихомирить разбушевавшееся сердце, прислонилась лбом к прохладному косяку. Два раза. Мы поругались за этот вечер целых два раза. И на второй мне всё―таки удалось вывести Хардинга из себя. Хотела ли я этого? Нет. Кайфовала ли от наших бесконечных ссор? Нет. Просто, когда видела его, мне подчистую сносило крышу. И я абсолютно ничего не могла с этим поделать. Продолжая дышать, я прокручивала в своей голове лишь один единственный вопрос ― что со мной было не так?
Глава 10
Дверь пришлось оставить незапертой. По пути на работу я рассказала нашему смотрителю ― мистеру Блэкли ― о том, что случилось (опуская подробности, конечно) и попросила присмотреть за квартирой. Старику я доверяла, как и все жители в доме. Хотя, чего мне, в самом деле, было переживать? Ценных вещей у меня всё равно не было. А деньги и документы я итак всегда брала с собой.
Ну ладно, почти всегда.
Спала я плохо. Не знаю, что именно послужило тому причиной ― то, что я прислушивалась к каждому шороху в холле, то, что мой отбитый копчик постоянно ныл или то, что мы с Терренсом так сильно поругались. Действительно, сильно. Как никогда прежде. И я чувствовала, что очень его обидела.
На работе я изо всех сил старалась отвлечься от прошлой ночи. Выкинуть из головы образ Хардинга. И сосредоточиться на договорах. Выходило не очень, но попытки я не прекращала.
Джойс и Макс отмечали два года отношений, поэтому весь день находились навеселе. Шутили, заигрывали друг с другом и строили планы. Чем здорово поднимали настроение и мне. В конце рабочего дня они отпросились на час пораньше. А я осталась разгребать утренние завалы.
Даже не заметила, как пролетело время и, если бы не стук в дверь, наверное, просидела бы в офисе до самой темноты.
– Да―да? ― Крикнула в ответ, а затем слабо усмехнулась. Так важно сказала, будто бы я какая―то супер важная шишка. Подняв взгляд, увидела, как из проёма показалась голова моего начальника.
– Саманта, ты не занята? Я зайду?
Даже подобралась как―то. И тут же стёрла улыбку с лица. А то решит ещё, что я чокнутая.
– Да, конечно.
Элиот прошел в кабинет, а затем остановился у моего стола. Я встала, но помедлила, внимательно наблюдая за выражением его лица. Сказать, что оно было загадочным ― здорово приуменьшить.
– Что―то случилось?
– Вроде того. ― Начал он, и, когда задумчиво почесал затылок, я прислушалась внимательнее. ― Деборе пришлось срочно улететь в ЛА. А у Джойс и Макса сегодня что―то вроде годовщины. Они давно планировали и отпросились сегодня пораньше. В общем… мне срочно нужен юрист. Нужна ты.
Даже моргнула от удивления.
– Я?
Элиот кивнул.
– У тебя большой опыт работы и отличное резюме. И я не сомневаюсь, что ты справишься.
– Справлюсь с чем? ― Всё ещё не понимала я.
– Мы уже несколько недель ведем переговоры с одним агентством, занимающимся разработкой сайтов, digital―коммуникациями, интернет―брендингом… в общем, комплексным интернет―маркетингом. ― Что―то такое я слышала. ― И завтра мы как должны были заключить сделку. Встреча была запланировала давно. И перенести её не выйдет. Но без юриста пойти я не могу.
Я сморгнула, понемногу начиная понимать, к чему клонит Элиот.
– И ты хочешь, чтобы я пошла на эту встречу вместе с тобой? Как юрист «Кэмпбелл и сыновья»?
– Да. Именно этого я и хочу.
– Элиот, я не могу. Я работаю здесь всего три дня. А что, если я подведу тебя? Подведу всё агентство?
– Не подведешь.
Как? Как он может верить в неё так безоговорочно?
– Но для тебя это огромный риск ― брать с собой юриста, который даже не знает, с кем именно должна состояться сделка. Я уже не говорю о том, что совершенно не знаю деталей.
– Ещё больший риск ― идти совсем без юриста. ― Сказал он, и мысленно я не смогла с ним не согласиться.
– Завтра в восемь. ― Сообщил он, а затем добавил. ― Я заеду за тобой.
И я поняла, что выбора у меня нет.
Домой возвращалась раздавленной и воодушевленной одновременно. Это был и удачный шанс показать себя, и большое испытание, которое я могла с треском провалить. Мистер Миллер ― мой бывший работодатель ― всегда отмечал мои успехи. И ни раз говорил, что в «Норвуде» меня очень скоро ждет повышение. Но теперь всё чаще думала о том, что он делал это только потому, что я встречалась с его сыном. И что иных причин для его похвалы не существовало.
Через полчаса после того, как я вышла с работы, секретарша Элиота прислала мне сообщение, в котором говорилось, что вечеринка будет проходить в стиле cocktail party и что одеться на неё нужно соответствующе. Замечательно. Теперь ещё и платье подходящее искать.
Выходя из лифта, так засмотрелась в телефон, что едва не врезалась в стену.
– Черт.
Мотнув головой, подошла к своей двери и замерла.
Моргнула один раз. Затем второй. И третий.
Вместо привычной мне старенькой, почти окончательно выцветшей коричневой двери, на меня смотрела новенькая, ярко―красная, навеивающая мысли о любви и рождестве. Ну только венка с колокольчиком не хватает, ей Богу! Понимая, что, по всей видимости, ошиблась этажом, развернулась, и бросила взгляд на номер над дверьми лифта. Увы. Этаж был моим. Квартира, получается, тоже.
А вот дверь ― очень вряд ли.
Заметив приклеенную рядом записку, оторвала её от косяка и прочитала:
«Заменил тебе замок, как и обещал. Но пришлось поменять и дверь.
Твоя была слишком старой и едва держалась. Ключи у меня».
― Да ты что, издеваешься? ― Нервно усмехнулась я, ощущая, как на меня вновь накатывает волна раздражения. ― Пришлось ему заменить. ― Проворчала, а затем повернулась в сторону соседней квартиры. ― Ну сейчас я тебе покажу.
Дошагала до темно―синей двери быстрее, чем думала. Практически вдавила палец в звонок. И, о везение, почти сразу услышала приближающиеся шаги.
Терренс открыл дверь в состоянии, в котором в последнее время я стала видеть его слишком часто: по пояс обнаженным и безумно привлекательным. Но что б мне сквозь землю провалиться, если сейчас мне не будет на это плевать.
– Слишком старая?! ― Налетела я на него, вручая записку и без спроса вваливаясь к нему в квартиру.
– Вижу, ты уже оценила свою новую дверь. ― Заметил он, поворачиваясь ко мне.
– Я любила свою старую дверь, Хардинг! Безумно любила! А теперь по твоей милости вместо неё там красуется красное недоразумение!
– Неужели дверь настолько ужасна?
– Ужасна? ― Нервно усмехнулась я. ― Да я чувствую себя Санта―Клаусом!
– Может быть, это и хорошо? Глядишь, подобреешь.
– Хардинг, это не смешно. ― Осекла его я. ― Пошутил, отлично, молодец. А теперь пожалуйста, будь так добр, верни мою старую дверь на место.
– Не могу. Я её выбросил.
– Что, прости? ― Я очень надеялась, что ослышалась, но увы. ― Как это ― выбросил?
– Очень просто. ― Ответил он так, словно это действительно было так просто. ― Она старая и правда разваливалась. Но если хочешь, я могу принести тебе самую старую дверь, какую найду.
Здорово. Отлично. Просто класс.
По ходу всё―таки придется мириться с вратами в свой личный рождественский Ад.
– Нет. Не нужно. ― Выдохнула я, понимая, что даже ругаться с Хардингом у меня нет абсолютно никаких сил. ― Просто отдай мне ключи.
Протянула руку, и буквально через пару секунд ощутила, как прохладный металл коснулся моей ладони. Терренс прошел мимо меня, а затем бросил вслед:
– Закрой, когда будешь уходить.
Я ушла. И закрыла дверь, как он просил. Но до квартиры брела со странным ощущением, которое раньше ещё никогда не испытывала. Я ощущала себя жутко виноватой. Виноватой перед Хардингом. А ещё думала о том, что добрыми соседями мы, кажется, уже никогда не будем.
Весь остаток вечера лазила по интернету и выбирала платье для предстоящей коктейльной вечеринки. В итоге остановилась на блестящем темно―синем выше колен с открытой спиной и глубоким V―образным лифом. Туфли у меня были. Сексуальное бельё тоже. Хотя это ведь было даже не свидание, почему я подумала о сексуальном белье ― сама не знаю.
Заказала платье и отметила срочную доставку. Надеялась, что подойдет. Потому что иначе придется идти голой. Усмехнулась собственным же мыслям. Зато контракт точно заключим.
Остаток вечера валялась на диване и просматривала документы по предстоящей сделке, которые Ана прислала мне на почту тем же днем. Как никак, а хоть немного подготовиться было нужно.
Первая половина субботы пролетела практически незаметно. Пока я убиралась в квартире, собирая лишний хлам в большие мусорные мешки, время от времени бросала взгляд на свою новую красную дверь. Признаться, я даже, кажется, начинала к ней привыкать.
Вместе с сюрпризом в виде нового замка и врат в сказку Санта―Клауса, Терренс так же позаботился и о старом, разваленном шкафе, который свалился на меня накануне. Разобрал его и выбросил ― ну, так я подумала. Спросить, конечно же, об этом не решилась. А ещё забрал мой почивший журнальный столик, который я так сильно любила.
Ну ничего, куплю себе новый. Вот с первой же зарплаты и куплю.
Решила я, и для пущей убедительности кивнула самой себе.
Платье привезли, как и обещали, ровно в пять. И о да, спасибо Вселенная, оно село на мне, как влитое!
Итак, в запасе у меня было ещё три часа, чтобы собраться и выглядеть на встрече деловой секс―бомбой.
Оставалось закончить с мусором и вынести его к контейнеру.
Когда я только начинала собирать залежавшийся в квартире хлам, то даже не предполагала, что его окажется так много. 4 (!) мешка! 4 огромных, мать его, мешка, в которые, казалось, поместилась бы вся моя квартира. Какие―то совершенно ненужные старые вещи, оставшиеся ещё от прежних жильцов и вещи мои, личные, от которых я, наконец, заставила себя освободиться.
Перебираясь из Рочестера в Нью―Йорк, я невольно прихватила с собой слишком много ненужного барахла. Ну, может быть и не совсем невольно. Но факт оставался фактом. Это было то ещё барахло.
Я выкинула открытки, которые подарил мне Джордж. Пару―тройку его футболок, в том числе зеленую с логотипом Лейкерс. Несколько шоколадок, которые так до сих пор и не открыла. Три флакона довольно дорогих духов. Два комплекта шикарного нижнего белья. Пару дизайнерских платьев. Кожаный ежедневник. Какую―то неоправданно дорогую ручку. Часы. Цепочку. Золотой браслет. Прорву милых плюшевых игрушек. И ещё кучу другого хлама, от которого нужно было срочно избавляться.
Что―что, а на подарки Джордж никогда не скупился. Точнее, его папочка. Деньгами которого мой бывший парень ворочал, как своими.
Кое―как вытащив мешки из своей квартиры, я уперла руки в бока, размышляя о том, как быть дальше.
– Помочь?
Подняв взгляд на своего всё ещё небезучастного соседа, я открыла было рот, чтобы отказаться, но затем поняла, что просто физически не смогу дотащить все эти мешки сама. И что грубая мужская сила была бы очень кстати.
Не став выпендриваться, кивнула и отошла немного в сторону.
Хардинг поднял мешки так легко, будто бы я набила их настоящим невесомым пухом. Нет, я конечно знала, что он качался, да и про двухсоткилограммовый шкаф ещё не забыла, но не поразиться всё равно не смогла.
Хотя, чему, собственно? Тому, что мужик ― это мужик?
И почему в наше время это всех так удивляет?
Когда Терренс вытаскивал мешки из лифта, один из них предательски раскрылся.
Ну да, походу, только мне могло так повезти.
– Ух ты. ― Усмехнулся он. ― Если бы не знал, какая ты, когда расстроена, решил бы, что ты психанула.
– Просто избавилась от ненужного хлама. ― Вслух сказала я, и стало даже как―то легче.
– Да. Иногда это необходимо.
Наблюдая за тем, как Терренс перетаскивает мешки от подъезда к мусорному баку, я взобралась на капот чьей―то старенькой, поржавевшей от времени машины. Скорее всего той, что уже не на ходу. И, пытаясь собраться с мыслями, думала, что скажу. А сказать было нужно. Я чувствовала.
В конце концов, я же не совсем бесчувственной сукой была.
– Слушай… прости за то, что я тогда тебе наговорила. Ты действительно помог мне, а я как с цепи сорвалась. Это было нечестно.
Неопределенно качнув головой, Терренс весело усмехнулся.
– Ты права. Немного нечестно.
В его словах не было обиды. Не было злости. Не было раздражения. Он просто вот такой, как есть, снова безвозмездно помогал мне. Зная, что без него я не справлюсь.
Разве не удивительно?
– Знаешь. Можно ведь не всё это выбросить.
– Хочешь оставить что―то себе?
– Очень смешно. ― Усмехнулся он, и я неосознанно улыбнулась ему в ответ.
Наверное, впервые за всё то время, что мы были знакомы.
И это было странно.
– Некоторые вещи можно отнести в детдом. Тут неподалеку есть один. Могу всё сделать, если хочешь.
Блин, и правда. Я ведь едва не выкинула почти новые игрушки. И почему сама об этом не подумала?
– Отличная идея.
– Правда? Тогда позволишь мне…?
– Да. ― Тут же кивнула я, давая ему разрешение копошиться в моём прошлом. ― Спасибо.
– Пустяки.
Пока Терренс перебирал мой хлам, отдельно складывая вещи для детдома, я с интересом за ним наблюдала. На самом деле, это было жутко странно. Правда. Позволить человеку, которого так сильно ненавидишь, заглянуть в ту часть твоей жизни, в которую ты не допускала даже самых близких своих людей. Иногда я действительно не понимала даже саму себя.
Когда он закончил, собрав один полный мешок для деток из детского дома, мы направились обратно в дом. Уже у своей квартиры я повернулась, вынудив соседа остановиться:
– Терренс?
– Да?
– Мне нравится дверь. ― Внезапно сказала я, не ожидая, что решусь произнести это вслух.
Он усмехнулся, и я вновь улыбнулась.
А затем, чтобы случайно не ляпнуть что―нибудь ещё, по―быстрому ретировалась.
Элиот так и не смог приехать. У него возникли какие―то срочные дела, поэтому он просто отправил за мной своего водителя. Не сказать, чтобы я сильно расстроилась. Мне даже понравилось чувствовать себя настоящей знаменитостью и ехать за заднем сиденье дорогого тонированного автомобиля.
Как оказалось, встреча была запланирована в ночном клубе «TheCity» ― одном из самых популярных и интересных мест Нью―Йорка. Стать его гостем было крайне тяжело. Именно по этой причине толпы пьяных, обколотых идиотов здесь никогда не было. На самом деле, я думала, что никогда сюда не попаду. Просто не получится. Но судьба не переставала преподносить мне сюрпризы.
И я просто не знала, что самые большие ещё ждут меня впереди.
Было немного неуютно входить в клуб без сопровождения. Тем более, что я точно знала, что многие начнут разглядывать меня с нескрываемым любопытством. Так и вышло.
Кто―то восхищался, кто―то ― нет. Но сплетни поползли моментально. Банально и очень жизненно.
Пока я приводила себя в порядок в туалете, получила сообщение от Элиота.
«Буду через двадцать минут. Пожалуйста, извини».
Мда. И всё―таки это выглядело словно свидание.
Да и рабочими наши отношения назвать было трудно. Наверное, потому, что мы познакомились вне её, да ещё и при таких весьма эксцентричных обстоятельствах. Напомнила себе, что завтра нужно обязательно отогнать машину в сервисный центр, а затем напечатала ответ.
Убрала мобильный в сумочку и присела за стойку бара.
Всё равно никого здесь не знала. Кто наши, кто ― нет. С кем говорить и о чём ― тоже не представляла. И вообще чувствовала себя немного глупо. Заказала мартини для храбрости, а затем стала незаметно оглядывать зал. То, что все без исключения здесь были из «верхушек», я итак понимала. По их нарядам, побрякушкам, поведению. Ощущала ли я себя белой вороной среди них? Нет. Потому что в силу своей профессии ни раз бывала в подобных местах. Да, приходилось. Поэтому и как вести себя знала.
Осушив первый бокал, заказала ещё один.
Завтра позволю себе поспать подольше.
Если конечно мой сосед не устроит за стенкой очередную оргию.
Продолжая наблюдать за собравшимися, краем глаза я заметила, что на высокий мини―диванчик рядом со мной кто―то сел. И едва мартини не подавилась, когда увидела перед собой Хардинга.
– Скучаешь?
– Ты что здесь делаешь?? ― Взвизгнула я, отставляя бокал в сторону.
– Работаю.
– В смысле? ― Не поняла я.
– В прямом, Саманта. ― Улыбнулся Терренс. ― Это мой клуб.
Да, вот тебе и ещё один сюрприз.
– Я не знала, что тебе принадлежит этот клуб.
– А что ты вообще знаешь обо мне, кроме того, что по твоему мнению я трахаю всё, что движется? Виски со льдом. ― Заказал он, поворачиваясь к бармену. Вынуждая парнишку за стойкой кивнуть.
– И давно он твой? ― Спросила, решив не реагировать на его издёвку.
– Лет пять уже. ― Обалдеть. И ведь даже в том, что он за мной следит не обвинишь. Тут как―то всё наоборот получалось… ― Ну а ты что здесь делаешь? ― Не без интереса спросил Терренс.
– Пытаюсь не потерять работу.
– «Кэмпбелл и сыновья» или «Иджин»? ― Верно понял он.
– Первое, ― ответила я, и он кивнул.
– Хороший выбор. Уверен, сделка выгорит. Не переживай.
– Откуда ты знаешь про сделку? ― Удивленно вскинула брови.
Он усмехнулся.
– А что ещё могут обсуждать две крупные компании, решившие устроить закрытую вечеринку в самом элитном клубе города?
– Логично. ― Выдохнула я, а затем обхватила пальцами свой бокал и ещё немного из него отпила.
Взгляд переместился в зал и буквально через несколько секунд ошарашенно застыл. Кого я точно не ожидала здесь сегодня увидеть ― так это Его. Кошмар всей моей жизни, идущий под руку с расфуфыренной длинноногой блондинкой в вызывающем красном платье. И направляющийся, к слову сказать, точно в мою сторону.
Твою ж мать.
На мгновение в мою голову закралась мысль по―тихому сбежать, но, увы, слишком поздно.
Понимая, что выбора у меня нет, придвинулась к Терренсу, чем, естественно, его удивила.
Не сейчас. Я позже всё ему объясню.
– Саманта! Не думал, что увижу тебя здесь!
Да, я блин тоже.
– Джордж! ― Пропела я, натягивая широкую улыбку. Лишь бы не переиграть. ― Какая приятная встреча!
– Значит, ты тот самый юрист из «Кэмпбелл и сыновья»? ― Догадался он. ― Как тесен мир, верно?
– Верно. А ты, видимо, теперь работаешь в «Иджин»?
Или всё―таки в «Кэмпбелл и сыновья»? Господи, только не «Кэмпбелл и сыновья»!
Он кивнул, и я даже выдохнула от облегчения. Слава Богу, что мир тесен не настолько.
– Перед тобой их главный пиар―менеджер. ― Гордо заявил Джордж. ― А, возможно, и будущий руководитель всего агентства. Кто знает.
Действительно. Кто же.
– Ну, ― подтолкнул меня он, ― может быть, представишь меня своему жениху?
Я заметила, как Терренс напрягся.
Как же я надеялась, что до этого не дойдет.
Что ж. Была, не была.
– Конечно. Знакомься, это Бернард. ― Не моргнув, соврала я. ― Бернард, это Джордж, мой…
– Давний друг, ― представился он, когда я замялась, а затем протянул Терренсу руку, ― когда―то мы довольно долго встречались.
На лице Хардинга промелькнуло понимание. Я очень боялась, что он выдаст меня, раскроет мой обман и откровенно посмеется, или более того ― просто посчитает меня полной идиоткой, но нет. Внимательно посмотрев на Джорджа, он протянул ему руку в ответ.
– Рад знакомству.
– Взаимно. ― Улыбнулся Джордж. Весьма фальшиво, нужно отметить. ― Я могу звать тебя Барни?
– Нет. ― Отрезал Хардинг, и я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.
На пару секунд Джордж, кажется, немного растерялся, но затем он подобрался.
– Чуть не забыл… позвольте представить вам мою прекрасную спутницу ― Алисию. Она работает вместе со мной в «Иджин».
– Очень приятно.
Блондинка соблазнительно улыбнулась, и я увидела, как её взгляд откровенно и почти бессовестно скользнул по лицу и фигуре Хардинга. И то, что она увидела, ей явно приглянулось.
Интересно, её профессия случайно не на «Ш…» начинается?
Пока мой бывший парень распинался перед нами, рассказывая о своей блестящей карьере, я пыталась не испепелить взглядом Алисию. Не знаю, почему я так на неё отреагировала. Наверное, просто терпеть не могла продажных. Но нужно было отдать должное Хардингу. Он вел себя как ни в чём не бывало. И ни на мгновение не дал Джорджу усомниться в моих словах. А ещё, кажется, совсем не обращал внимание на строящую ему глазки длинноногую блондинку.
Выкуси, сучка!
Краем уха улавливая нить разговора, я залпом допила свой мартини. А затем поняла, что мне срочно нужен новый. Подала бармену знак. И он быстро выполнил заказ. Всё это время ощущала себя не в своей тарелке. Пускай и знала, что Терренсу должно было быть ещё более неловко, чем мне.
Хотя, нужно признаться, этого не было заметно.
Интересно, часто ли ему приходилось врать? И легко ли ему это давалось? И прочее, и прочее, и прочее… вопросов, как обычно, вертелось целое стадо. А ответов… ну вы сами понимаете.
Пригубив коктейль, попыталась расслабиться и выкинуть из головы непрошенные мысли. Услышала звонкий смех за спиной и интуитивно обернулась. А затем увидела, как в двери клуба вошел Элиот.
Только после этого поняла, что, кажется, веселье только начинается.
