Читать книгу: «А может по-соседски?», страница 10
Глава 13
Посмотрела на настенные часы и облегченно выдохнула. 16:48. Понедельник почти закончился, и можно было с уверенностью заявить, что прошел он без происшествий. Первую половину дня я просматривала новые договора, внося в них поправки, и периодически непроизвольно грызла карандаш. Дурацкая привычка, знаю, но нервы, что б их, давали о себе знать. Делала несколько перерывов на кофе, отчего―то постоянно ловя себя на мысли, что Терренс варит намного вкуснее. С чего у меня вообще возникли подобные мысли, я понятия не имела. Вторую половину дня Джойс без умолку щебетала про самые лучшие выходные в своей жизни, насыщая свой рассказ максимальными подробностями, и, признаться, это здорово помогало не сойти с ума.
Вспомнила, что не поставила мобильный на беззвучный, когда раздался короткий звуковой сигнал. Бросила взгляд на экран и бегло прочла сообщение:
«Ну что? Уже совратила нашего палковводца?»
Закатила глаза, едва не сломав карандаш.
Можно подумать, это было так просто!
«Мы ещё не виделись. Много работы». ― А затем, решив съязвить, дописала. ― «Купить тебе орфографический словарь или закажешь его сам?»
Почему он назвал Элиота полководцем? Намекает на его мужественность и прирожденное обаяние? Или на что―то другое, чего видит он, но не вижу я?
«Я всё написал верно. Словарь не нужен. Перечитай».
И пока я соображала, что к чему, прислал это слово в контексте.
– О Боже! ― Скривилась, невольно представив всю картину в красках, а затем напечатала:
«Ты отвратителен!»
«Знаю».
И я прямо―таки услышала, как Терренс усмехнулся.
Выдохнула и отложила в сторону айфон, надеясь, что разговор окончен. Но несколько коротких звуковых сигналов оповестили ещё о нескольких сообщениях:
«Хватит тянуть кота за яйца, Барнс. Действуй»
«Иначе профакаешь свой шанс»
«И останешься у моря с разбитым корытом и без золотой рыбки»
«P.S. золотая рыбка ― это, если что, я»
Вновь закатила глаза, но отвечать на сообщения не стала.
Терренс, конечно был тем ещё помешанным на сексе засранцем (в чем я вечером лишь сильнее убедилась), но резон в его словах всё―таки был. Если я так и буду прятаться в кабинете, то точно профакаю свой шанс. И тут уже даже сам Майк Чэдвей мне не поможет.
Ну, ладно.
Была не была.
– Джойс, я отойду ненадолго. Если Дебора позвонит, сообщи мне, хорошо?
– Конечно. Не волнуйся. ― Улыбнулась девушка и, подхватив свой айфон со стола, я вышла в коридор. Вдох―выдох. И ещё раз.
Сделала несколько шагов, а затем уверенно направилась к кабинету Элиота.
Вздрогнула, услышав сигнал сообщения. Уверенности сразу же поубавилось.
Подумала, что это Джойс. Сообщает, что Дебора меня разыскивает.
Но нет. Оказалось, это придурок Хардинг, которого, кажется, я вечером придушу!
«Надеюсь, ты не идешь к нему, чтобы объясниться?»
― Терренс… ― сквозь зубы прошипела я, и это всё, что я успела.
«Надеюсь, не идешь»
«Иначе после тебя ждет серьезный разговор»
«Я не шучу, Барнс…»
Выключила звук, убрала мобильный в карман брюк и глубоко вдохнула.
Так―то лучше.
В приёмной никого не оказалось. Да и тишина стояла практически гробовая. На какое―то мгновение я даже засомневалась, здесь ли вообще Элиот. Может быть, у него важная встреча или он просто ушел из офиса раньше? Я ведь не знаю его расписания. Но приперлась к его кабинету твердо уверенная в том, что застану.
Ну лаааадно.
Рискнем.
Уже подходя к двери, повернулась к большому настенному зеркалу и бросила взгляд на появившееся в нем отражение. Белый шелковый топ, заправленный в зауженные синие брюки, выгодно обтягивающие все нужные места. Удлиненный того же цвета пиджак ― нужно признаться, офигенно сидящий по фигуре ― и новенькие туфли от моей любимой Manolo Blahnik. Макияж эффектно выделял итак большие глаза, а спадающие на плечи кудри довершали образ. Ярко. Сексуально. Притягательно. Но не слишком.
По―моему, то, что надо.
Решив больше не затягивать, набралась смелости и постучала.
Прислушалась и, уже подумала было, что в кабинете никого, как раздался мужской голос:
– Да―да. Входите.
Сжала пальцами прохладную ручку, а затем открыла её и слегка толкнула дверь.
Картину застала следующую. Ана ― та самая длинноногая секретарша Элиота ― практически лежала своим пятым размером на его столе, виляя своей пятой точкой и что―то показывая ему в бумагах. А он едва заметно кивал, но, кажется, не обращал на её выдающиеся способности абсолютно никакого внимания.
Или я просто слишком рано пришла?
– Саманта? Что―то случилось? ― Увидев меня, Элиот даже из―за стола поднялся, готовый вот―вот броситься мне на подмогу. То, что пышногрудой бестии пришлось при этом отодвинуться, ей определенно не понравилось. Как собственно и моё присутствие и то, как я сногсшибательно выглядела.
– Я хотела с тобой поговорить. ― Сказала без тени стеснения и скромности. И вообще не по правилам делового общения. Особенно при схеме вертикального подчинения.
Да, Элиот был моим начальником, но так уж получилось, что познакомились мы ещё до этого весьма забавного стечения обстоятельств. Он въехал мне в зад, а затем с явным флиртом предложил как―нибудь поужинать. Язык просто не поворачивался называть его мистер Кэмпбелл. Я пыталась. Честно. Тщетно.
– Да, конечно. Ана ты можешь идти. Продолжим позже.
Если и можно было открыть рот ещё шире, то Ане это удалось. Она заморгала, первые несколько секунд совершенно не понимая, что происходит, а, когда до неё начало доходить ― выпрямилась, бросив на меня убийственно испепеляющий взгляд. Но и я была совсем не из робкого десятка. Выдержала её канонаду более, чем достойно. А, когда она проходила мимо не выдержала:
– Спасибо, Ана.
Честное слово, я думала, что пол под нами провалится. Или что на этот раз мне прилетит что―то посерьёзнее взгляда. Нужно отдать ей должное ― сдержалась. Гордо ушла, закрыв за собой дверь.
В душе не представляю, почему вдруг брызнула ядом ― ведь по сути Ана ничего мне не сделала ― но женский мозг такие потемки, что даже задумываться над этим не хотелось.
– Так о чем ты хотела поговорить? Что―то по работе или насчет машины?
Отвлеклась от белокурой бестии и, повернувшись к Элиоту, подошла ближе. Он жестом указал на кожаное кресло, и я присела, по привычке закинув ногу на ногу.
– Ни то, ни другое. ― Честно ответила я, стараясь, как и учил меня Терренс, держаться уверенно.
– Слушаю. ― Кивнул он. И, скорее всего, прежняя Саманта, не выдержав, начала бы оправдываться за позавчерашний вечер. Ну, хотя бы попыталась бы объяснить, почему кричала на пиар―менеджера «Иджин» и целовалась с владельцем «TheCity». Прежняя. Но не теперешняя.
– Это насчет Питера Брука. ― Заглянув Элиоту в глаза, ответила я. ― Ты доверяешь ему?
Ответил он не сразу. Опустил взгляд, а затем сцепил пальцы в замок.
– Доверие ― не совсем то слово. В мире бизнеса ты редко кому―то доверяешь. Потому что каждый без исключения пытается урвать свой куш. Многие поступаются честью, достоинством и порой даже репутацией. Именно поэтому мы и подписали вчера договор. Чтобы минимизировать возможные убытки и обезопаситься от ошибки.
– Но ты доверил его подписание мне. Юристу, которого даже не знал. А, если бы я подставила тебя? Если бы оказалась подослана Бруком специально, чтобы разорить «Кэмпбелл и сыновья»?
– Но ты ведь не подставила.
– Но могла. ― Я подалась вперед, вынуждая его вновь заглянуть мне в глаза, а затем выдохнула. ― Ты выбрал в партнеры не лучшего человека. И я сожалею, что не сказала тебе об этом раньше.
Некоторое время Элиот молчал.
– Я знаю, какой он на самом деле, Саманта. Но иногда мы делаем что―то, не имея другого выбора. Даже, если не совсем этого хотим.
О, это я знала, как никто другой.
Кивнула, понимая, что лезу туда, куда вообще не должна по всем нормам приличия, поэтому просто улыбнулась и поднялась.
– Хорошо. Я просто хотела предупредить. Как юрист, которого ты попросил провести сделку. Что я и сделала. И теперь… пожалуй, вернусь к своей работе, пока ты не захотел меня уволить.
Вот так. Пришла соблазнять босса, а в итоге вывалила ему все свои переживания по поводу субботней сделки. Да, Саманта, молодец, из тебя соблазнитель уровня Бог.
Глупо улыбнулась, но поднялась и направилась к двери.
– Саманта?
Так. А это хорошо или плохо?
– Да?
Элиот обошел стол, а затем остановился всего в каких―то нескольких дюймах от меня.
Слишком близко. Непозволительно близко.
– Как насчет ужина?
Хотела. Ждала. И даже очень! Но всё равно опешила и потеряла дар речи.
– Ужина? ― Глупо переспросила. Хорошо хоть глазами не хлопнула.
– Ужина. ― Мягче повторил он. ― Скажем, в эту пятницу. Я мог бы заехать за тобой в семь.
Интересно, это бабочки так в животе порхали или просто голод давал о себе знать?
– Было бы неплохо. ― Улыбнулась, а затем игриво добавила. ― Если только мой босс разрешит мне уйти немного пораньше.
– Думаю, с этим проблем не возникнет, ― улыбнулся в ответ Элиот, и я едва не утонула в его проникновенно глубоких глазах.
Так, Саманта, пора тебе отсюда бежать. Пока глупостей всяких не наделала.
– Чудесно. Тогда договорились.
– Договорились.
Снова развернулась, чтобы уйти.
– Саманта?
– Ммм?
– Ты не хочешь дать мне свой адрес? ― Явно сдерживая смешок, спросил Элиот. ― Я, конечно, мог бы узнать его сам, но…
– Оу. ― Вот же точно. ― Да, конечно.
Взяла с его стола ручку и листочек, и начала записывать улицу.
Нелепо было полагать, что наяву всё будет точно так же, как в фильмах. И что Элиот точно как Кристиан Грей будет перекапывать весь город в поисках моего адреса. И зачем все эти пугающие романтические сложности? Если есть вариант куда проще.
– Вот, держи. ― Гордо протянула ему листочек, лишь после сообразив, что могла сбросить адрес эсемеской. Да, Саманта, умом ты сегодня явно не блещешь.
– Буду ровно в семь.
– Отлично. ― Улыбнулась, и буквально выскочила за дверь, чтобы не дай Бог он не окликнул меня снова.
Ана смотрела на мня как на полную идиотку. Плюс ко всему, определенно точно мечтая выдрать мне все волосы и пустить на корм собакам. Жестко, но зато честно.
Через полтора часа после произошедшего у Элиота в кабинете, я вышла из здания офиса. Вспомнила, что так и не включила мобильный, поэтому на несколько секунд закопалась в сумочке, и как раз в этот самый момент ощутила вибрацию.
Посмотрела на экран, увидела знакомое имя, закатила глаза, но на звонок ответила.
– Ну чего тебе?
– Ты не отвечала на сообщения.
– Потому что работала.
– Как всё прошло?
Сейчас как никогда хотелось послать Терренса куда подальше. Но я сдержалась. Не знаю, почему, терпимее что ли стала. И к придуркам. И вообще.
– Нормально.
– Нормально ― это не ответ, Саманта. Тем более мне. Я ведь твой мэтр, забыла?
– К сожалению, нет. ― Выдохнула уже жалея, что во всё это ввязалась.
Мне что теперь о каждом разговоре с Элиотом ему докладывать? А, если у нас будет секс, рассказывать ему и об этом?
– Знаю, о чем ты сейчас подумала. ― Внезапно усмехнулся он, прерывая мои мысли. ― Но, детка, я должен знать все подробности твоего общения с палковводцем, иначе не смогу помогать.
– Не называй его так. ― Предупредила я. ― Это отвратительно.
– А тебя деткой называть могу?
– Нет!
Заливной смех на том конце трубки вынудил меня в который раз закатить глаза.
Вот же…
– Мы это ещё обсудим.
– Нечего тут обсуждать.
– Обсудим. И прямо сейчас.
– Нет. Потому что я кладу трубку.
– Это тебе не поможет.
Я хотела было сказать, что поможет. Потому что с этой минуты вообще не собираюсь с ним больше разговаривать, но, подняв голову, совершенно об этом позабыла.
– Какого… ― отключилась, а затем убрала мобильный в карман, ― …что ты делаешь возле моей работы?
– Не рада видеть? ― Усмехнулся Терренс, вальяжно облокачиваясь о новенький белый кабриолет. Или взятый напрокат? Или позаимствованный у друзей? Или… ― Садись, подвезу.
– С ума сошел?? ― Взвизгнула, а затем машинально прикрылась сбоку сумочкой. ― А если Элиот увидит нас вместе? Что он подумает?
– Подумает, что твой сосед по―дружески подвозит тебя до дома. Давай, садись. ― Я помедлила, поэтому он добавил. ― Больше внимания ты привлечешь, сопротивляясь. ― Намекнул, а затем подтолкнул меня к машине, и я, сама не знаю, почему, сдалась.
– Ты всё испортишь.
– Не волнуйся. Всё идет по плану. ― Улыбнулся он, обходительно захлопывая мою дверь.
– Мой Жук остался на стоянке.
– Заберешь завтра. В чем проблема?
– В том, что по твоей милости мне придется добираться до работы своим ходом.
– Могу подвезти. ― Шире улыбнулся он, усаживаясь на водительское место.
– Нет уж. Я лучше на автобусе. ― Пробурчала под нос, чем вызвала новую волну веселья у соседа. Честное слово, при всей моей новоиспечённой терпимости, иногда я готова была его придушить!
Хоть бы Эллиот нас не видел, хоть бы…
– Волосы завяжи. ― Подсказал он. ― А то потом укладывать замучишься.
Очередной смешок лишь ещё больше разозлил. Но я всё равно прислушалась, потому что понимала, что иначе сильно об этом пожалею. Сняла резинку с запястья, а после завязала волосы в высокий хвост. И всё равно, даже с хвостиком я выглядела классно и сексуально. Что бы Майк Чэдвей сейчас не сказал.
– Ну. ― Когда мы тронулись, завел разговор Терренс. ― Как дела?
Говорить не особенно хотелось. Но выбора у меня всё равно не было.
– Мы ужинаем в пятницу.
– Наряд есть?
Я приподняла брови и насмешливо взглянула на мужчину.
– У меня целый шкаф шмоток. И половину из них ты даже не видел.
– Серьезно? ― Его улыбка стала шире. ― Покажешь?
– Пф. ― Вновь отвернулась. ― С какой стати?
– С той, что я вроде как помогаю тебе влюбить в себя Элиота, помнишь?
– Ты ни на минуту не позволяешь мне об этом забыть. ― Проворчала, вынуждая Терренса рассмеяться.
– Ну так что, устроишь мне показ?
К тому времени, как мы добрались до дома, все мои аргументы были разбиты в пух и прах. Конечно, я могла бы послать Хардинга далеко в Гималаи ― грешу, именно так я сделать и хотела ― но вспомнила, что получу от сотрудничества с ним больше, чем от своей гордости, поэтому согласилась.
И впустила его в святая святых.
В свой гардероб.
– Весьма недурно. ― Присвистнул он, оглядывая мои многочисленные костюмы и платья из самых известных Домов Мод. Большую часть из которых я купила сразу же после расставания с Джорджем, спустив практически все его деньги. Именно. ЕГО деньги. Потому что, первое, что я сделала, узнав о его измене ― сдала в Ломбард почти все подаренные им украшения (кроме цепочки, часов и браслета). А затем устроила самую охренительную в своей жизни шопинг―терапию. ― Но всё это не подходит.
Вот и опрокинул злой фей золушку лицом о землю.
– Прости? ― Сморгнула я, и свет от моих дорогущих нарядов мгновенно померк. Музыка прекратилась, а карета вновь превратилась в тыкву. ― Да этим платьям сама Кейт Миддлтон позавидовала бы. ― Нервно усмехнулась, складывая руки на груди.
– Наша цель не на герцогиню Британии впечатление произвести. А на мужчину, который совершенно не разбирается в брендах.
– С чего ты взял, что Элиот не разбирается в брендах?
– Ладно, может быть и разбирается. Мне плевать. И тебе должно быть плевать. Пойми, что мы не на дороговизну платья смотрим, а на его непристойность.
Вот тут уже моя бровь не выдержала. Взлетела ого―го.
– Предлагаешь мне надеть в ресторан что―нибудь непристойное?
– Именно! ― Победно улыбнулся Терренс. Оставалось только в ладоши хлопнуть.
Я усмехнулась. Нервно. А затем серьезно ответила:
– Ну уж нет.
– Барнс, мы же договаривались ― ты во всём меня слушаешь…
– Только ни в том, что касается моей репутации! ― Вспылила я. ― Хочешь выставить меня проституткой?!
– По―твоему непристойными могут быть только проститутки?
– Да!
– Несмотря на род своей деятельности, ты очень узко мыслишь. ― Усмехнулся он, но вот мне было совсем не до его дерьмовых шуток. Я уже готова была послать его, и на этот раз совсем не в Гималаи, а намного дальше, но не успела. Хардинг вовремя взял ситуацию в свои руки. ― Ладно, прости. Не горячись. Давай обсудим всё спокойно, договорились? ― Он примирительно поднял вверх ладони. ― Ты не так меня поняла. Я не хочу, чтобы ты наряжалась развязно. Мой план не в этом.
– Нет? А в чем же тогда?
– В том, чтобы Элиот захотел тебя, как женщину. Чтобы ужин, начавшийся из чувства вины, закончился желанием провести с тобой ночь. И ни одну. А все последующие, Барнс. Все до одной.
Говоря это, он делал по одному неспешному шагу ко мне. Поэтому, когда договорил, оказался как нельзя близко. Очень близко. Даже ближе, чем Элиот сегодня. И я поняла, что даже реагирую на это иначе. Точнее… моё тело реагирует иначе.
– Я помогу тебе, если ты только позволишь. ― Продолжил он. ― Если доверишься мне, я сделаю так, что уже через неделю он предложит тебе переехать к нему.
Близость Терренса казалась чем―то неправильным, но в то же время была необходимостью, которую я никак не могла объяснить. Даже, если бы очень этого хотела.
– Допустим… ― попыталась говорить ровно и ничем себя не выдать, ― …и как ты собираешься это сделать? Пойдешь на свидание вместе со мной?
Я вновь нервно усмехнулась, понимая, что это полный бред. И звучит он так же. Но вот Терренс, как оказалось, моего мнения не разделял. Мне хватило трех секунд, чтобы это понять.
– Ну уж нет! Ты спятил?!
– Послушай…
– И не подумаю! Я не позволю тебе испортить моё первое свидание!
– Я не буду портить его. Только помогу.
– Ну конечно, ― усмехнулась я, а затем, схватив сумочку, направилась к двери.
– Куда ты собралась?
– Ухожу!
– Саманта, это твоя квартира.
Блин. Час от часу не легче. И что у меня сегодня с головой?
– Верно. Тогда уходи ты.
Я вновь скрестила руки на груди, и опустила взгляд, чтобы не дай Бог не передумать.
– Уверена, что хочешь этого? ― Прошептал Терренс.
И я вновь оказалась в реальности лишь, когда нос защекотал дурманящий запах его парфюма. Подняла взгляд ― и просчиталась. Не нужно было этого делать. Ой не нужно было…
– Хочешь, чтобы я ушел? ― Так же тихо уточнил он, и я ощутила, как миллиард мурашек роем побежали от кончиков пальцев вверх по ногам и всему телу.
Его глаза… они были совсем не такие, как у Элиота. В тех я тоже тонула, но совсем по―другому. То было дымчато―серое небо, грозовое, перед самым дождем ― щекочущее нервы и будоражащее кровь. И оно не шло ни в какое сравнение с глубоким зеленым омутом: холодным, манящим, опасным, в котором я, кажется, могла безвозвратно потерять себя.
– Я…
Неожиданный стук в дверь прервал наш разговор. Если наше немое пожирание друг друга глазами вообще можно было назвать разговором… Я мысленно поблагодарила Вселенную и незваного гостя (кем бы он ни был), а затем, стараясь дышать, направилась к двери.
Дала себе секунду, чтобы окончательно прийти в себя. Нацепила маску безразличия, даже изобразила какое―то подобие улыбки, а затем открыла дверь.
Несколько секунд просто хлопала глазами, пытаясь найти подходящие слова. Не нашла.
Зато с этой ролью неплохо справился Терренс.
– Какого черта ты здесь забыл? ― Рыкнул он, словно стена, возникая за моей спиной.
Мда, кажется, спокойной вечер мне сегодня явно не светит.
Глава 14
― Я пришел не к тебе, чувак, остынь.
– Ты пришел к моей невесте. Я остыну, когда ты ответишь ― какого черта здесь забыл.
– Ну точно не тебя. ― Усмехнулся Джордж.
Хардинг сделал рывок вперед, и я поняла, что он вот―вот сломает моему бывшему челюсть.
– Терренс, не нужно. ― Мягко попросила, упершись ладонями ему в грудь. Он не посмотрел на меня, но послушался. Сделал шаг назад, давая мне возможность разобраться самой. ― Зачем ты пришел?
Джордж вновь усмехнулся. А затем кивнул на Терренса.
– Поговорить хотел. Этот может уйти?
– Этот ― как ты его назвал ― никуда не уйдет. Говори, что хотел. Или проваливай.
– Эй, не будь ты такой злюкой, Сэм. Пригласи хоть войти.
– У тебя минута, а затем я закрываю дверь.
Не знаю, почему, но присутствие Терренса прибавляло сил. Если раньше я, может быть, и впустила бы Джорджа внутрь, то сейчас об этом не могло быть и речи.
– Ладно, знаешь… ― он неуверенно почесал затылок, ― …это в некотором роде личный разговор. И я хотел бы поговорить с тобой наедине. ― А затем добавил. ― Пять минут. Удели мне всего пять минут.
Я хотела отказаться, но затем резко передумала. Джордж выглядел так жалко, что послать его не поворачивался язык. Хотя, наверное, это было бы самое верное моё решение.
– Зайду к мистеру Блэкли. На пять минут. ― Предупредил моего бывшего Терренс. И хотя всё это очень ему не нравилось, и руки явно чесались, всё же оставил нас наедине.
– Слушаю. ― Сложив руки, недовольно посмотрела на Джорджа.
И как я вообще могла быть с этим человеком? И ещё хуже ― строить планы?
Зато теперь хорошо понимала, как именно работают «розовые очки».
– Знаешь, я… пришел с миром. ― И пискнуть не успела, как Джордж нагло обошел меня, оказавшись в квартире. Что за… ― Мы расстались не по―человечески. И я так и не успел перед тобой извиниться.
– Я просила не твоих извинений. А что бы ты больше никогда не появлялся в моей жизни. ― Напомнила, думая, что, может быть, до него, наконец, дойдет, что ни друзьями, ни тем более кем―то большим мы друг другу уже не будем.
– Да, но… я так не могу. ― Джордж осторожно приблизился ко мне, а затем как бы невзначай захлопнул дверь. Я возмущенно открыла рот, но он перебил меня. ― Я причинил тебе боль, Саманта. Я понимаю это и очень сожалею. Сожалею о том, что не ценил тебя. О том, что не оправдал твоих надежд. И о том, как часто ошибался. Я сожалею обо всех своих ошибках. Особенно о той, после которой я тебя потерял.
Некоторое время Джордж молчал, а затем его губы внезапно тронула улыбка. Наигранно или искренне печальная я так и не поняла. Что―что, а лгать мой бывший умел достаточно профессионально.
– Я вспоминал, как нам было хорошо вместе. Довольно часто после того, как ты уехала. Много пил и так же много думал о том, что же между нами произошло. Где же мы свернули не туда.
– Ты не сумел удержать свой член в штанах. Именно там ты и свернул не туда.
– Я изменил тебе. ― Согласно кивнул он. ― И раскаиваюсь.
– Для этого уже слишком поздно. ― Оборвала его песнопения, а затем намекнула на дверь. ― Если это всё, что ты хотел сказать, то сделай одолжение ― уходи. Меньшее, что я сейчас хочу ― выслушивать всё это снова.
– Ты никогда не думала всё вернуть? ― Серьезно спросил Джордж, полностью игнорируя мои слова.
Вот тебе и поворот!
– Что? ― Ошарашенно усмехнулась. Не знаю только больше нервно или с издевкой. ― Нет. Ты сошел с ума? Ничего уже не вернуть!
– А, если ты ошибаешься? Если у нас ещё есть шанс?
– Никаких нас больше нет, Джордж! Нас не стало после того, как ты трахнул длинноногую девицу на нашей постели!
– Я ведь уже сказал, как сильно об этом сожалею. ― Прошептал, касаясь моих предплечий. Стало омерзительно и неуютно, поэтому я поежилась и шагнула назад. ― Это была ошибка, Саманта. Шейли совершенно ничего для меня не значила.
– Есть ошибки, которые невозможно простить.
Почему―то вновь окунулась в тот день. Вспомнила всё, что чувствовала и ощущала. Вспомнила боль, ненависть и отвращение. И всё тело вновь бесконтрольно затрясло.
– Я знаю, Сэм. Знаю, как больно и тяжело тебе было. Знаю, что очень сильно тебя обидел. ― Когда я отступила, он снова приблизился. ― Но я исправлюсь, обещаю. Просто дай мне ещё один шанс.
Я так резко отшатнулась, что едва не упала. Споткнулась о пуфик в коридоре и потеряла равновесие, но Джордж подхватил меня, заставив посмотреть ему в глаза.
– Давай начнем всё сначала. ― Прошептал, оказавшись как―то неестественно близко. ― Забудем обо всём, что было. И простим друг друга. Вспомни, как счастливы мы были. Какие планы строили на жизнь. Они ведь что―то значили для тебя, верно?
– Отпусти меня, Джордж…
Понятия не имею, почему меня так сильно трясло и куда делась моя уверенность. Но я даже твердость в голосе потеряла, не говоря уже о том, какая сильная слабость внезапно на меня накатила.
– Я обещаю, что в этот раз всё будет по―другому. Люди ведь меняются, Сэм, ты сама это говорила.
Завертела головой, пытаясь вспомнить, насколько сильно пьяна я в тот момент была.
– Да, милая. Я знаю, что в этот раз всё будет хорошо.
Джордж обнял моё лицо ладонями, а я, земля не даст соврать, не могла даже шелохнуться. Просто стояла как вкопанная, изо всех сил пытаясь не упасть.
– Не будет…
– Будет. ― Прошептал он. ― Вот увидишь.
Его пальцы зарылись в мои волосы, а затем он сжал их и слегка потянул, наклоняя мою голову назад. Я невольно посмотрела ему в глаза. Ощутила резкий тошнотворный запах уже давно знакомого парфюма. Едва сдержала подступающий к горлу ком. Захотелось отстраниться, но хватка Джорджа была слишком сильной, а я ― слишком слабой.
– Джордж, не надо…
Во рту пересохло, и я сглотнула.
– Почему? Ты ведь хочешь этого так же, как и я. Я ведь знаю, что с этим барменом у тебя несерьезно. Знаю, что ты лишь заменяешь им меня. Используешь его. Признайся, Саманта. Признайся, что всё ещё думаешь обо мне. ― Я завертела головой, хотя и чувствовала, как она кружится. ― Скажи, что ещё не всё прошло. Что ты ещё любишь меня. Скажи.
– Не люблю…
– Ты лжешь. Лжешь, Саманта.
Прошептав это, Джордж наклонился к моим губам. Я ощутила, как меня в прямом смысле обдало жаром. Перед глазами всё поплыло. Коленки подкосились. И внизу живота будто бы что―то отозвалось. Но ведь это не могло быть реакцией на Джорджа. Просто не могло.
В ту же секунду я ощутила его ледяные губы на своих. Почувствовала, как он настойчиво пытается протолкнуть свой язык в мой рот. Сопротивлялась, как могла. Но сдалась, понимая, что не имею сил.
Секунда. Вторая. Резкий рывок. Я услышала, как Джордж возмущенно крикнул и кое как распахнула глаза. Увидела, как Терренс оттаскивает моего бывшего к лифту, а затем с размаху дает ему в челюсть. Джордж свалился с ног, и застонал. Голова вновь закружилась и пришлось ухватиться за стенку, чтобы не упасть. На мгновение мне даже показалось, что я отключилась, потому что перестала слышать голоса и звуки. Когда я вновь пришла в себя, то почувствовала рядом Терренса:
– Ты в порядке? Саманта? ― Его руки подхватили меня как раз в тот момент, когда силы окончательно покинули тело. ― Саманта?
– Терренс… ― это всё, что я смогла произнести в ответ.
Он коснулся ладонью моего лица. Затем шеи. Затем выругнулся ― это я расслышала четко.
– Да ты вся горишь.
Подхватил меня на руки, донес до спальни, уложил в постель. Голова коснулась подушки и стало чуточку легче. Хотя общее состояние только ухудшалось. Резко замутило. Инстинктивно перевернулась, а затем меня стошнило прямо на ковер. К слову ― мой любимый ковер.
– Ничего. Всё нормально. ― Подложил под мою голову ещё одну подушку. ― Ложись. Вот так.
Терренс покопался в моей ванной, принес пару полотенец, чистой воды и таз. Соображала я хреново, но в какой―то момент мне показалось, что он отмывает мой ковер от всего, что ещё недавно содержалось в моём желудке. Только теперь я ощутила, как закрутило живот.
– Не переживай, я позвонил доктору Чейзу, он вот―вот приедет.
Ещё не заплывшей частью мозга в душе не понимала, кто такой этот доктор Чейз и зачем он вот―вот приедет. Но отчего―то доверяла Терренсу. Причем как―то уж очень безусловно.
Ещё несколько раз из меня выходил мой скудный обед, который и обедом―то сложно было назвать. А затем я вновь роняла голову на подушку. Терренс подтыкал одеяло, чтобы озноб ощущался не так сильно, параллельно кладя мне на лоб тряпку, смоченную в ледяной воде, чтобы жар чуть спал.
Загадочный доктор Чейз ― как и обещал мой сосед ― примчался вот―вот. Буквально за пару минут. Хотя, может и не совсем за пару, учитывая, что, скорее всего, я периодически отключалась. Улавливала некоторые обрывки разговора, иногда осознавала, что он меня осматривает, а иногда куда―то бежала, никак не находя выхода. Мне будто бы снился сон, но в то же время я будто бы всё так же находилась в своей комнате. Заключения доктора Чейза я не слышала. Как не видела и того, как он уходил. Помнила только, что легче мне стало лишь ближе к ночи. Позывы утихли. И я смогла, наконец, уснуть. Проснулась какое―то время спустя, чувствуя себя чуточку лучше. По крайней мере, лоб был довольно прохладным и слабость хоть и не исчезла до конца, но голова уже не вертелась волчком.
А самое важное ― я смогла самостоятельно добрести до туалета.
Решила, что всё ещё недостаточно сильна для душа, но подумала, что, возможно, после кофе приду в себя, поэтому просто умылась и чуть смочила влажные после сна волосы, а после завязала их в высокий пучок. Выглядела я, конечно, дерьмово, но понадеялась, что макияж исправит эту маленькую катастрофу. Когда вышла из ванной, заметила спящего в кресле Терренса. Было очень необычно видеть его в своей спальне таким уставшим и одновременно таким умиротворенным. Вспомнила прошлый вечер. Стало стыдно. Терренс вновь возился со мной. Вновь держал мне волосы, подтирал мою ― простите за жаргон ― блевотину и следил, чтобы лихорадка не вернулась. Хотя вообще был не обязан. Может быть, у него были на эту ночь планы. Может быть, он собирался развлечься с какой―нибудь очередной своей девицей, но вместо этого почти до самого утра нянчился со своей на всю голову долбанутой соседкой. Да, думаю, именно так он обо мне и думал.
Сделала ещё пару шагов и пол под ногами скрипнул.
Терренс едва из кресла не выпрыгнул, моментально отреагировав на звук.
– Саманта? Ты почему встала? Всё нормально?
– Да, я… в ванную ходила. ― Указала за свою спину.
Увидев приоткрытую дверь и включенный свет, он чуть расслабился. А затем подошел ко мне и заботливо коснулся лба.
– Как себя чувствуешь?
– В общем―то… не так дерьмово, как вчера. Думаю, что до работы доехать смогу. ― Улыбнулась, но ни один мускул на лице Хардинга так и не дрогнул. ― Подвезешь?
– Нет. ― Отрезал он. ― Потому что ты никуда не поедешь.
– Но я не могу просто не прийти, Терренс. В офисе много дел, да и… я ведь только устроилась. Что скажет Элиот?
– Если адекватный ― чтобы ты скорее выздоравливала. ― Ну да, логично вообще… ― А если полный придурок ― то смысл тебе на такого работать, да ещё и с таким встречаться?
– Но что я скажу?
– Что заболела, Сэм. Это просто, разве нет?
И почему из уст Хардинга это действительно звучит настолько просто? Или это и в действительности так же просто, а я как обычно себя накручиваю?
– Хорошо, я позвоню ему.
– Отлично. Сделаю тебе сладкий чай.
Когда Теренс ушел, я взглянула на часы. Почти шесть утра. От Джойс я узнала, что каждое утро Элиот приезжал в офис к семи. А значит уже давно не спал.
– Ну ладно. ― Выдохнула, а затем набрала его номер.
Терренс оказался прав ― Элиот воспринял мою новость адекватно. Сказал не переживать за работу. Заверил, что Джойс со всем справится. Пожелал мне скорейшего выздоровления и обещал прислать курьера. Какого ― я так и не поняла, да и мозг ещё плыл, поэтому я быстро об этом забыла.
