Читать книгу: «Колледж», страница 4
Под звездопадом искр
Шестьдесят секунд превратились в 5 неспешных минут. Никто не говорил. Все просто растворялись в моменте и ожидали команды от кого-нибудь другого. Самостоятельно разрушать сложившуюся атмосферу никому не хотелось.
Но бесконечно так продолжаться не могло. Кристина встала со своего места и сказала:
– Так, ладно. Передохнули, теперь пора двигаться дальше.
– Куда? – спросил Джон.
– Оттуда мы пришли. – произнесла Кристина и указала рукой в одну из сторон. Затем, она указала другой рукой в противоположном направлении и добавила. – Выходит, только туда.
Возражать никто не стал. Все спокойно поднялись со своих мест и пошли за Крисс.
Коридор был таким же, как и все до этого. Он уже не пугал так сильно, как предыдущие, но все равно заставлял все чувства обостриться и быть готовым абсолютно ко всему.
Но то, на что они наткнулись спустя всего минуту спокойного шага вызывало скорее удивление, нежели страх или панику. Перед ними предстала развилка. Если пойти прямо, то продолжишь блуждать по темным коридорам меж одинаковых дверей. А если свернуть направо – выйдешь прямиком на стеклянный мост, который выполняет функцию перехода между двумя частями «Колледжа». Выбор был непростой.
– Нам нужно идти туда, в другое здание. Тут мы все равно не знаем куда идти, а там… – сказала Кристина и указала рукой в сторону перехода. – Та часть очень похожа на центральную. Там должна быть главная лестница или что-то вроде того.
– А ты уверена, что мы сможем ориентироваться там? – возразил Алан. – Может там все еще запутаннее?
– Возможно. Но, я думаю, нам стоит попробовать. – ответила Кристина. – Мне уже приходилось учится в большом здании и по опыту могу сказать, что там обязательно должна быть большая, не закрытая лестница. Я в этом уверена.
– Ну хорошо… – согласился Алан.
Кристина едва заметно улыбнулась и пошла по переходу, все пошли за ней.
Это был просторный квадратный туннель с полностью стеклянными стенами, огороженными невысокими металлическими перилами, а также бетонным потолком и полом. Не очень длинный, метров 7-10, но этого было вполне достаточно, чтобы успеть рассмотреть все виды, что скрывались за окнами: забор, бесконечные поля и затянутое тучами небо.
Как только они перешли порог новой части «Колледжа» и сделали первую пару шагов, где-то сверху послышался едва заметный грохот. Это вызвало секундную паузу.
– Так, не медлим. Тут все тоже только и ждет момента, чтобы рухнуть. – тихим, но уверенным голосом сказала Крисс и пошла дальше.
Удивительно, но здесь коридоры были другие. Они стали значительно шире, а двери из пластиковых эволюционировали в металлические. Потолки выросли на метр. Только пол остался без изменений, он все также был покрыт скользкой светлой плиткой. Все пятеро шли и осматривались по сторонам. Новое место – новые эмоции. Для всех, кроме Шарля. Он шел, смотря смотря себе под ноги. И делал так уже довольно давно.
Беззаботная прогулка по новому корпусу оборвалась также быстро, как и началась. За первым же поворотом их поджидал большой завал, который преграждал дальнейший путь. Казалось бы, все потеряно и нужно разворачиваться. Но нет.
– Смотрите! Там можно пролезть вниз. – Сара заметила на полу большую трещину. Она была настолько широкой, что сквозь нее можно было не только смотреть на помещение, находящиеся этажом ниже, но и попасть туда.
– Да, я это тоже заметил. И что с того? – сказал Джон. Сара опустила голову. – Ну, то есть, как нам это поможет? Ты предлагаешь спуститься?
– Ну, в целом, нам же все равно нужно вниз. Так что, это вполне рабочий вариант. Всяко лучше, чем возвращаться в то крыло. – рассуждала Крисс. – Давайте, помогите мне, я пойду первая.
Она села на пол, опустила ноги на этаж ниже и подняла руки. Все удивились ее смелости и наглости. Шарль и Алан взяли ее за запястья и медленно опустили вниз.
– Спасибо большое. Ого! Давайте скорее сюда, тут такое!
Также, как и Кристину, они спустили Джона. Да, у него все еще довольно сильно болела рука, но вместе с Крисс они смогли пододвинуть стул, и теперь всем остальным можно было смело прыгать, не боясь удариться при приземлении.
Следующим пошел Шарль, потом Сара. Последним спустился Алан.
Их удивление было очень трудно передать словами. Они очутились в помещение квадратной формы. Две стены были полностью заставлены серыми шкафами, за стеклянными дверцами которых скрывались различные папки, книги и бумаги. На третьей стене с дверью посередине весело несколько десятков фотографий, сделанных, скорее всего, в самых разных местах на территории «Колледжа». Тут были и деревья в парке, и закат на фоне крыш, и грубое царство линий архитектурных произведений, и многое многое другое. Последняя стена представляла собой большое панорамное окно с видом на парк и здание, в котором находились жилые комнаты студентов. В середине кабинета стояло черное кожаное кресло и большой белый стол. Всю его поверхность заполняли различные бумаги, стикеры с заметками и канцелярские принадлежности.
– Это кабинет директора. – констатировал факт Алан.
– Да, скорее всего. – согласился Джон и не стесняясь сел в кожаное кресло. – Директор то не очень аккуратный человек. Такой беспорядок на своем рабочем месте развел.
Кристина и Сара изучали папки и книги в шкафах. Шарль рассматривал фотографии, Алан смотрел в окно. Джон же принялся перебирать бумаги на столе. Там было множество документов на отгрузку продовольствия, заявления на отпуск и самые разные предложения об улучшении образовательных программ.
– Слушайте, что предложил некий Эдвард Пафф, преподаватель, на секундочку, Теории манипуляции! Цитирую: «Необходимо перенести занятия по моей дисциплине на улицу и проводить их строго с 5 до 6 утра, так как именно в это время у студентов голова свободна от мыслей и им проще усваивать новую информацию». – прочитал случайно выбранный в завале документ Джон. – Как-то не очень официально. Ну да пофиг.
Он уже был готов откинутся в кресле и сделать пару оборотов, как вдруг что-то зацепило его взгляд. Джон присмотрелся и заметил свои имя и фамилию на одном из листков. Он взял его, убедился, что ему не показалось и, чтобы все точно обратили на него внимание, встал с места.
– Народ, тут бумага о нашем приезде. Подписанная. Только вот, дата стоит послезавтрашняя.
Все впали в небольшой ступор. Никто даже предположить не мог, что это может означать. Крисс подошла к Джону и взяла лист, который он держал в руках. Она хотела прочитать все собственными глазами.
– То есть, то, что я вчера слышала, и вправду было про нас. Никто и не подозревает о нашем присутствие. Ну, кроме сопровождающего. – сказала Кристина и повернулась к столу. Она стала искать в куче документов и заметок еще что-нибудь связанное с ними. И нашла. – Вот, еще документ с нашими именами. «О проведение вступительного мероприятия, направленного на сплочение группы». Получается, и насчет экзамена мы тоже были правы. Все и было сделано так, чтобы мы общались и обсуждали задания. От 7-го числа, через четыре дня.
– А что за ерунда с датами? – неожиданно включился Шарль.
– Если бы мы знали. – отрезал Джон. В кабинете повисла тишина.
– Может, там еще что-нибудь есть? – в пол голоса спросила Сара и едва заметно указала на стол. – Что-нибудь, что поможет нам выбраться…
Кристина принялась разгребать кучи бумаг, надеясь найти еще хоть что-нибудь.
– Темно, наверное, может так будет лучше? – сказал Алан и не задумываясь щелкнул выключателем. Комнату залил ослепительно холодный белый свет. – Ой!! Что?! Тут есть электричество?
– Другая часть здания. Неудивительно, что тут отдельная система питания. – блеснул знаниями Шарль. После его фразы снова повисла тишина.
Кристина и Джон искали на столе директора еще хоть что-нибудь полезное. Что угодно, кроме счетов на покупку новой мебели и положения о прошлогоднем конкурсе талантов. Сара наблюдала за всем этим со стороны. Уже давно было понятно, что в ее голове происходит гораздо больше, чем она может показать. Шарль и Алан искали информацию во всех других уголках кабинета.
Так продолжалось с минуту, может быть чуть меньше. Кристина и Джон уже отбросили поиски и стали обдумывать, что делать дальше. И тут свет заморгал. Стены застрекотали. Мгновение, и под потолком раздался отчетливый щелчок. Еще доля секунды, и свет погас. Отвыкшие от темноты глаза снова погрузили всех во мрак. Кто-то уже набрал воздуха и был готов что-то сказать, но не успел. Где-то снизу прогремел едва заметный взрыв.
– Что, опять? – спросил Джон.
И тут стены поплыли. Пол стал уходить из-под ног, а потолок пошел навстречу с землей. Все среагировали молниеносно, не задумываясь. Рывок до двери. Повезло, что она оказалась открытой. Пол мгновения, и они уже стояли в коридоре, но не двигались, увиденное завораживало и пугало одновременно.
На всем этаже под потолком ярким пламенем горели лампы. Они щелкали, лопались, и пускали звездопады искр на холодный пол. Полыхающее небо и глубоко-темно-синяя земля. Все во круг тряслось, а голове пусто. Мысли покинули, остались лишь чувства.
Тут неожиданно пол под ними накренился и образовал горку, которая подогнала их спуститься на этаж ниже. Ноги сами понесли вниз, сопротивляется было бесполезно.
Вынужденно спустившись этажом ниже, все пятеро очутились в небольшом закутке. Тут стояло несколько диванов, мягких пуфиков и много горшков с самыми разными растениями и цветами. Все две секунды, именно столько времени у них было, чтобы посмотреть на это место и представить, как здорово тут сидеть на переменах. Как вдруг прямо на их глазах все цветы и растения поубивало прилетевшими сверху бетонными глыбами и полыхающими осколками пластика. Мир шептал: «Вы следующие…». В этот момент всех словно окатило холодной водой. Всех, кроме Шарля.
– Вот черт! Куда?! Куда бежать?!! – прокричал в коридоры Алан. Никто не знал, что ответить.
– Туда, в другое крыло. – уверенным голосом сказала Кристина и указала рукой в один из коридоров. – Только туда, бежим!
Спорить или пытаться предложить другие варианты было бессмысленно. Времени не было совсем, всё вокруг тряслось и рушилось прямо сейчас, и решения тоже нужно было принимать прямо сейчас. Все незамедлительно сдвинулись с места. Лишь Шарль продолжал стоять на месте. Казалось, еще мгновение, и он упадет на колени.
Кристина окрикнула его дважды, потом подбежала, дала пощечину, схватила за руку и побежала вместе с ним. Спустя пару секунд Шарль бежал самостоятельно.
Коридор был длинным и темным. Выход виднелся где-то вдали. Все пятеро бежали вместе, и тут прямо перед ними рухнули бетонные перекрытия. Путь был отрезан, а время снова играло не на их стороне. Трещины по потолку расползались быстрее света. Джон крикнул и указал на большой лестничный марш, все незамедлительно нырнули туда и начали спускаться.
Быстро, перепрыгивая через ступени. Первый пролет остался позади, поворот на 180 градусов и вдруг шесть ступеней пропали в бездне прямо перед их носом. Времени думать нет, бояться тоже. Все вместе они прыгнули. В этот момент под ними было 8 этажей пустоты. Удачное приземление, и снова перегонки со временем в темном длинном коридоре.
Заветный переход в другой, третий корпус все ближе и ближе, уже видно свет.
И тут горизонт начал кренится. Здание заваливалось набок, земля уходила из-под ног, все вокруг тряслось.
Они ускорились, но тут из разрушенной стены выкатился горящий шкаф. Он упал, заставив раненый пол издать последний вздох и улететь вниз, унося за собой все. Путь снова исчез, и им приходится забегать в аудиторию через дыру в стене. Шарль на мгновение бросил взгляд вслед улетевшему полу. Полыхающий всеми оттенками пламени ад, что он увидел, придал новый заряд сил.
По узкому проходу между горящих парт, сквозь стеклянную перегородку, мимо шкафов с алыми книгами. Смотреть по сторонам и пытаться понять, где ты находишься, совсем нет времени. Все мелькает, не успевая отпечататься в памяти.
Наконец, через случайно замеченную дверь, они возвращаются в коридор. До спасения остается меньше ста метров, переход в другое крыло должен быть за следующим поворотом. Он обязан там быть.
Здание продолжает наклонятся. Угол уже такой, что с каждым шагом риск поскользнуться возрастает в геометрической прогрессии. Но осталось потерпеть еще немного, еще чуть-чуть.
И вдруг в верхнем правом углу расцвел новый цветок трещин, и спустя долю секунды оттуда, словно метеориты с ночного неба, начинают сыпаться полыхающие кресла актового зала. Весь коридор заполоняет алое свечение.
Кристина, Джон, Сара, Алан и Шарль. Пять восемнадцатилетних несостоявшихся студентов, которые еще вчера мечтали о спокойной учебе в лучшем ВУЗе мира. Но сейчас они соревнуются со временем, наперегонки преодолевая лабиринт из дыр в полу, горящих кресел и обломков потолка. Все это в здании, которое всего пару часов назад восхищало разум и мотивировало на покорение новых вершин, а теперь считает секунды до момента, как склонит голову на землю…
Поворот, прыжок и лабиринт остался позади.
Все пятеро подбежали к повороту и уже были готовы оказаться в другом крыле.
– Там обрыв! Переход рухнул! Теперь просто дыры в стенах! – на бегу кричал Алан. – Ну все, нам конец…
Шарль снова почувствовал, как на его запястье завязывается шерстеная веревочка.
– Нет, это еще не все! – не останавливаясь говорила Кристина. – С одной стороны, прямой связи между зданиями нет. Но с другой, это наш шанс! Переберемся в другое крыло и спасемся! И я знаю, как это сделать.
На ее белую рубашку с потолка попал кусочек горящей пластмассы, но она этого не заметила. Крисс ускорилась, подбежала к обрыву и прыгнула.
В самой середине между двумя частями здания свисал толстый черный провод. Он шел от перехода на одиннадцатом этаже. Кристина схватила его, но сделала это не очень удачно и в итоге своей же рукой ударила себя в правый глаз.
Словно белый ангел с полыхающими крыльями, под дождем, она, не обращая внимания на горящую рубашку и боль в глазу долетела до другого крыла здания и твердо встала двумя ногами на пол.
– Ловите! На нем перебирайтесь сюда! – крикнула Крисс и отправила провод на другую сторону. Туда, где четверо стояли у самого обрыва и молились, чтобы им хватило времени убраться из складывающегося как карточный домик здания. Лишь убедившись, что ее посылку получили, она скинула с себя тлеющую рубашку.
Следующей перебралась Сара. Но она оказалась на этаж ниже Кристины. То же самое случилось и с Джоном, и с Аланом. Наступила очередь Шарля.
Он уже стоял наготове. Ждал.
С одной стороны к нему стремительно расползись трещины по полу, а с другой – летел спасительный провод. Они встретятся точно в том месте, где он сейчас стоит. Или нет, трещины настигнут его раньше! Время проносилось мимо, все происходило очень быстро. У Шарля в голове что-то щелкнуло, и он прыгнул навстречу проводу. Схватил его и подлетел на этаж, где стояла Кристина.
Шарль зацепился за край одной ногой. Крисс протянула ему руку и помогла забраться. Все пятеро стояли в новом крыле. Все вместе смотрели, как погибали этажи в центральном корпусе.
– А почему вы оказались выше нас, а? – спросил Джон у Кристины и Шарля. Они стояли у обрыва, поэтому могли не только слышать друг друга, но и при желании видеть. (Хотя, конечно, это было довольно опасно).
– Ну, я думаю, это из-за того, что вы просто брались за провод, а мы запрыгивали на него. – ответила Крисс.
– И как нам теперь объединиться? Или по отдельности дальше пойдем?
– Я предлагаю всем пойти в левую от перехода сторону. Думаю, крылья симметричные и там должна быть лестница. На ней и встретимся, на вашем этаже. – сказала Кристина. – Только те, кто придут первыми, ждут других. Не уходят на поиски, хорошо?
– Ладно. Но если вас не будет дольше часа, мы будем решать сами. – подытожил Джон и пошел в глубь здания. Алан и Сара последовали за ним.
– Ну что, идем? – обратилась Крисс к Шарлю. Он стоял и смотрел на свои руки. – Эм, все нормально?
– А? Да. Да, все отлично. Пошли.
Это крыло и вправду было практически точной копией того, в котором начался их путь. Тут было также серо в коридорах, и все пластиковые двери были закрыты. Поэтому, идти тут было вполне комфортно.
Скорее всего, если бы Шарль первым не начал диалог, его бы очень скоро начала Кристина. Но тема бы сто процентов отличалась.
– Слушай, можно тебя спросить?
– Ха, меня всегда пугают такие вопросы о вопросах. Да, спрашивай.
– Как у тебя получается так смело принимать решения? – спросил Шарль. Вопрос озадачил Кристину. Она ожидала нечто другое.
– Ну, даже не знаю… Просто, пока не дойдешь до конца, никогда не узнаешь какой путь и куда тебя приведет. Вот, в процессе этого не понять, а заранее никак не узнать. Поэтому, я предпочитаю действовать. – Она взяла небольшую паузу, и, сделав странный жест пальцами, закончила мысль на позитивной ноте. – Если много думать, то вообще никуда не дойдешь!
Шарль сделал глубокий вдох.
Перед ними появился первый признак того, что взрыв задел и это крыло. Путь перегородил упавший стеллаж с кубками и грамотами.
– Давай вместе, приподнимем его и поставим на место. – предложила Крисс. Шарль сделал все, не проронив и слова. Ей показалось, что разговор по душам сможет помочь ему. Наверное.
– Знаешь, мы с тобой за сегодняшний день уже трижды могли умереть. Вот, и я думаю, будет неправильно после такого не рассказать тебе мою историю. – ей приходилось импровизировать и фразы получались неловкими, местами стыдными. – Так вот. До 6-го класса, до его середины, я училась в очень-преочень престижной школе. Одинаковая форма на всех учениках, строгое соблюдение распорядка и дисциплины. Это все про нее. И, я была очень прилежной ученицей: все выполняла, хорошо себя вела, никогда не перечила старшим. Ну прямо пай-девочка. И что ты думаешь? Я осталась ни с чем!
Шарля заинтересовал ее рассказ. Кристина замедляла шаг, и он подстраивался под нее.
– В один обычный учебный день я шла по коридору. Мне… нужно было в дамскую комнату. Иду я обратно и прямо на моих глазах две девочки буквально уничтожают чей-то шкафчик. В той школе у каждого был свой шкаф для вещей, чтобы не таскать по кабинетам книги или форму для физ-ры. Небольшое отступление. Так вот, они только заметили меня, как тут же убежали. А я в ступоре, что делать? И в этот момент из-за угла выходит директор и видит меня рядом с разгромленными вещами. Будь я посмелее, попыталась бы объясниться. Но тогда я и слова сказать не смогла. Вот. На меня посмотрели не с той стороны, не с того угла и это привело к тому, что меня исключили, без разбирательств.
Шарль и Кристина полностью остановились. Она села и уперлась спиной в стену.
– Я пошла в обычную школу и доучилась там. Как-то вот так. – Крисс поправила волосы. – Я это к чему решила рассказать. Возможно, это не лучший пример, но… Многое является совсем не тем, чем кажется. Что плохо, а что хорошо. Все зависит от того, с какой стороны на это посмотреть. Хм, как фотограф могу тебе сказать: «Ракурс решает!». И, раз уж я все равно не знаю, что правильно, а что нет, то действую так, как чувствую! Ну и опять же, никогда не знаешь, какой путь и куда тебя приведет! Вот, вроде все сказала, что хотела… – Кристина улыбнулась и встала. – Ладно, идем дальше?
– Спасибо. – ответил Шарль. В его голове теперь было еще больше мыслей, но теперь они окрасились совершенно в другой цвет. Словно в урагане появился огонек надежды. Или, только крупица сомнения?
– У меня нет синяка? – спросила она, указав на глаз.
– Ну, такой, едва заметный. Если бы ты не спросила, я бы и не увидел. – ответил он.
Они пошли дальше.
Шли молча.
