Читать книгу: «Корпорация», страница 5

– И вы довольны? – Задал очередной компрометирующий вопрос Андрей, переходя рамки задуманных целей. Он получил то, что хотел, куда он лезет? Остановись, кричал он себе в душе, но не мог.

Первые несколько секунд она прямо смотрела ему в глаза, будто пытаясь что-то понять, а потом резко отвела их и поводила из стороны в сторону. Это ещё больше затрагивало эмоции Андрея. Что она делает? Как она это делает? Стоп. Отключить эмоции! Смотреть объективно. Это ещё один показатель.

– Вас не собираются повышать, так? – Решил поиграться Андрей, подавляя внутренний конфликт. Он знал, что если сейчас всё испортит, место аналитика всё равно будет за ним. Но он не хотел терять связь со Стефани.

– Это выходит за рамки деловых отношений. – Постаралась сыграть холодную натуру девушка.

– И каково это? – Иронично спросил Андрей, возвращая привычную уверенность и наглость в голосе. – Всю жизнь проработать на одном месте? Вылизывать жопу одному и тому же начальнику и никогда не увидеть что там – выше?

Глаза у девушки слегка увлажнились, из-за чего она стала чаще моргать. Стопроцентное попадание? Прагматическая сторона ликовала, эмоции просили остановиться.

– Простите. – Быстро извинился он. – Если вы хотите, я соглашусь на работу в отделе маркетинга, и мы никогда больше не увидимся. – Пошёл он ва-банк, предоставляя решить его внутренний конфликт самой девушке.

Стефани посмотрела ему прямо в глаза, словно пытаясь понять его сущность. Мужчина не ожидал подобного, но продолжил смотреть на неё. Через мгновение взгляд девушки поник.

– Но. – Стал говорить Андрей, поняв, что теперь он будет услышан. Эмоции всё же хотели победить. – Как вы знаете, я много умею и хорошо мыслю. Я вижу ваш потенциал и хочу, чтобы у вас всё получилось. Вы позволите мне вам помочь? – Искренне спросил Андрей.

Брови девушки слегка изогнулись. Она не хотела обсуждать эту тему. Андрей понимал, но по-другому он не мог захватить её внимание.

– А вы хотите вина? – Спросила она, переводя тему.

– И хорошую историю? – Откинулся Андрей в кресле, празднуя победу.

– Только если взаимно. – Продолжала соблюдать субординацию Стефани.

– Разумеется. – Улыбнулся Андрей, подзывая официанта.

Вечер обещал перетечь в утро.

Работа оказалась бездушным инструментом для достижения собственных целей.

Глава 4. Саморазвитие

2233 год. 1 июня. Земля. Нью-Йорк. Корпорация «Нова».

Белый потолок. Зелёные стены. Большая комната. Звуки разговоров и скрипа металла с разных сторон. Свет, лившийся из окна, не давал ему спокойно продолжать спать. Надо было что-то сделать.

Андрей был здесь не один. Посмотрел налево – полноватый мужик, что улыбался. Он общался с другими мужчинами в комнате. В палате, догадался Андрей. Их здесь было пятеро. Он же лежал у окна, из которого открывался вид на синие высотные здания. Они в Нью-Йорке? Как?

– Парень, ты-то как сюда попал? – Спросил полный мужчина, заметив пробуждение нового пациента. Он носил белую плетёную кофту, что подчёркивала каждую складку на его теле и делала его ещё больше. Андрей испытывал отвращение.

– Я… – Попытался вспомнить юноша. – Я не знаю. Я потерял сознание на корабле и… Я здесь.

– Да его мужик никакущим принёс. – Выдал ещё один мужчина. Старик. Он тоже лежал у другого окна и голос его был гнусавым. – Врачи говорили, что ещё пару часов, и он бы откинул копыта!

– Как себя чувствуешь, парень? – Продолжил любезничать полный мужик средних лет.

Андрей прислушался к своим ощущениям.

– Тянет голову. И холодный пот.

– Температура. – Продолжил мужик у окна. – Немудрено. Хотя в него всадили столько лекарств, что ему впору бы откинуться! А у него ещё температура. А-ха-ха-х.

– Заткнись. – Сказал плотный мужик. – Сходи к врачу, парень. Он тут недалеко. Поставит укол парацетамола, хоть сможешь уснуть.

– Укол? – Переспросил Андрей, пугаясь. Но потом он вспомнил, что должен быть сильным и вообще…

– А где отец? – Обратился он к старику у окна.

– Мужик, который тебя принёс? – Задал он риторический вопрос. – Он и сам был не лучше, весь белый, только передвигаться мог, в отличие от тебя. Принес тебя на плече, махина, и убежал куда-то. Ему тоже говорили: «ложись, ложись», а он отмахнулся и убежал. Заходил, правда…

Мысли юноши стали громче слов старика и голова ещё больше загудела. Он пытался это вспомнить, но не мог.

– Когда это было?

– Три дня назад, парень. – Сказал полный. – Ты вставал, бредил, и снова ложился. Капельницы приносили прямо сюда. Все боялись, что ты не очнёшься и станешь овощем, что частенько происходит.

Андрей уже вставал. Он хотел найти врача и всё узнать подробнее, как говорила его память. Оказывается, это был не сон. Воспалённое и туманное сознание давало о себе знать.

– Получается, я выздоровел?

– Нет. – Посмеялся полный. – Тебе усилили дозу. Получается, ты сейчас не должен откинуться. Но доза максимальная, а у тебя до сих пор температура. Я не знаю, что ты подцепил, но это явно что-то нехорошее.

– Ясно. – Постарался он отключить эмоции, как умел делать отец. Не очень хорошо получалось, но он понимал, что если проникнется к этим словам, то захочет расплакаться. – Где доктор?

– Пройдись по коридору, направо, она будет по левую руку. – Сказал третий мужчина, что лежал у двери. Андрей как раз прошёл до того места. Он был похож на хорька, приметил воспалённый от мыслей мозг юнца. Такой же высокий и тонкий. Странное, но забавное сравнение.

– Спасибо. – Сказал парень и вышел в коридор.

Пять метров и его окликнули.

– О, юноша. – Сказала плотненькая низкая женщина лет пятидесяти со звонким голосом. – Я уж думала, что вы никогда не встанете.

– Кажется, – попытался он моргать как обычно, но с усилием. Это давалось тяжело. – У меня жар.

– Пройдёмте, смеряем температуру.

– Конечно. – Повернул он к процедурной

Юноша пропустил момент, когда он до неё дошёл. Это пугало. Пробелы в памяти… Точно жар.

– Скажите, а когда меня привезли?

– Семьдесят два часа назад.

– А отец?

– Он оставил вам планшет. – Вспомнила доктор, слегка отстранившись от шкафа с препаратами.

Она отошла куда-то из процедурной и вернулась через минуту. Андрей всё это время держал градусник.

– Вот, – протянула она Андрею, – он сказал, что тебе пригодится.

Это был планшет юноши. А на нём скачанные отцом книги. Что ж, если голова опять заработает, ему будет чем заняться.

– Вы не знаете, как его найти? – С надеждой спросил Андрей.

– Нет. Он не оставлял координаты, но сказал, что будет заходить каждый день. Пока что так и было.

– И сегодня?

– Да. Он уже приходил. Доставайте градусник. – Андрей достал, протянул доктору. – Ох… – сказала она. – И эти антибиотики не работают… Что ж… Давайте сделаем вам укол, а то вы сейчас сваритесь.

– Это не первые?

– Нет. Но с этими вы хоть очнулись. Пришли в сознание. А так, бредили что-то о матери и отце. Ваш папа спокойно это слушал, порой плакая. Страшно было на это смотреть. Вы были не в коме, но и не в сознании. Вы были не в себе и это… Вот он обрадуется завтра… – Прерывала она свои разрозненные мысли.

Доктор сделала укол. Андрей поблагодарил её и прошёл к себе обратно в палату.

Эту ночь он спал спокойно. Утром температура вернулась вновь. Андрей сам это почувствовал – у него заплетались мысли, и он не замечал некоторые свои действия. Чем больше температура, тем больше своих действий он не замечал. У него отбирают время, а он ничего не мог сделать.

Ужасно, подумал Андрей. Но где же отец?

***

Николай бежал. Через болота, подтопленные Гудзоном. Через рынок, заполненный людьми. Через поля, слушая крики фермеров.

Николай бежал по лесу. Бежал по избитой дороге, проложенной несколько лет назад рейдерами.

Николай бежал. У него не было сил. Не было эмоций. Всё было отключено. Ровно, как и боль. Он только бежал. Он должен был бежать.

Вес собственного ребёнка на плечах, что потерял сознание ещё на корабле, не облегчал его работу, но был единственным стимулом, чтобы бежать.

Мужчина не останавливался. Нельзя было останавливаться. Ни на секунду…

Всё началось с Йонкерса. Как только они прибыли туда, отец быстрым шагом обошёл весь рынок и нашёл желаемое. Рейдеры. Он был неимоверно счастлив, потому что они могли помочь ему спасти сына. Сначала.

А потом выяснилось, что они только приехали и что собираются назад только через три дня. Никакой торг и уговоры не помогли. В итоге рейдеры получили значительную порцию фирменных ругательств и были оставлены отчаявшимся отцом. Форма не была сменена, пойдут слухи, понимал Николай. Но его это не волновало.

Он вернулся на корабль. Вытряхнул рюкзак и забил его только несколькими бутылками воды. Выпил энергетик. Закинул ещё один в рюкзак. Дальше он подхватил сына, что был без сознания, и покинул палубу.

– Стойте, Николай. – Подбежал к нему опомнившийся второй пилот. – Куда вы?

– Спасать сына. – Строго сказал он.

– А как же… А как же я? Вы можете оставить хотя бы документы?

Николай остановился. Он понимал, что если сейчас ему не ответит, то пилот не отвяжется ещё несколько километров. Такой попутчик ему не нужен.

– Ты не понял? – Выгнул тот бровь и ухмыльнулся. – Их нет! Я импровизирую.

И он продолжил путь, оставив в своём сознании отпечаток шокированного лица второго пилота.

– Вы… Я… – Не мог подобрать слова Коля, крича в след обманщику. – До Нью-Йорка тридцать километров! У вас не получится, как бы вы не старались!

Николай шёл быстрым шагом. Он слышал слова пилота, но знал, что у него получится.

Точнее он не знал ничего. Вялое тело сына для отца – единственный мотив. И этого было вполне достаточно. Он должен был его спасти. Любой ценой.

Коля остался один. Он так и стоял там, боясь совершить шаг в любую сторону. Что ему теперь делать? Вокруг одни дикари и рейдеры, что будут обращаться с ним ещё хуже, чем дикари. Что ему делать?

Последний билет в нормальную жизнь убежал в лес, пытаясь спасти своего ребёнка. Лучше бы он разбился, как Мэт, подумал Коля.

Он так и продолжил стоять на месте.

***

Нельзя было останавливаться. Вышки Нью-Йорка, расположенные под синевой купола, уже были на горизонте. Однако, отцу пришлось сделать перерыв.

Последняя бутылка воды. Он потел очень сильно. Видно, тоже приболел. Ох уж эта внешняя среда. Дикари. Болячки. А они, люди цивилизации, живут в стерильных корпорациях. Вот что бывает, когда их покинуть!

Ещё один просчёт Николая. Он выругался. Лучше бы оставил сына с матерью. С этой расчётливой и хладнокровной… Он был не лучше. Не лучше.

Оставался последний энергетик. Николай выпил и его. Хоть во рту не так сохло.

Мужчина снова подхватил сына на плечи и совершил ещё один марш бросок.

Николай встал у госпиталя. Падает. Его подхватывает охрана. Разделяет с сыном, но отец продолжает его видеть. Рот пересох. Сознание путается. Оно уже давно путалось. Но в голове стояла одна цель – донести его. Мужчина её выполнил. Он потерял сознание. Или нет? Состояние было…

Запах ношатыря. Николай резко включился. Он терял сознание или нет? Не важно.

Белое пространство палаты не давало ему нормально сконцентрироваться на чём либо.

– Воды. Прошу. – Сказал он чётким голосом.

– Конечно, конечно! – Сказала медсестра, протягивая ему стакан воды.

– Ещё! – Неожиданно для себя вскрикнул Николай. Пора возвращать контроль.

– Вам бы лучше лечь. – Сказала она, протягивая очередной стакан.

– Я в норме. – Попытался мужчина встать. – Как сын?

– Лежит. Бредит. Мы начали давать ему антибиотики, но, видимо, они не работают.

Отец пришёл в отчаяние и, забыв о собственном предобморочном состоянии, встал.

– Я могу его увидеть?

– Конечно. Он в седьмой палате. – Спокойно ответила девушка, продолжая перебирать инструменты.

Мужчина прошёлся. Парень был в палате, что стояла недалеко от процедурной. Местные мужики продолжили обсуждать своё, временами посматривая на юношу и его отца.

Николай сидел на стульчике и смотрел на своего сына. Он был подключён к аппарату искусственной вентиляции лёгких и был весь белый. Пульс в норме, что обнадёживало Николая.

– Мужчина. – Вошла доктор. – Как его имя?

– Андрей.

– А ваше?

Секунда.

– Я не собираюсь ложиться. – Резко выпалил Николай с лёгкой злобой.

– Вы так же подкошены, как и он. Просто не хотите замечать это. – Спокойно говорила доктор. – Единственное, что отличает вас – это крепкий организм. Но вы уже белый! Пару дней. – Констатировала она. – От силы неделю. И вы свалитесь так же, как и он. Не думаете о себе, так подумайте о сыне! Мы и так не знаем, как лечить вас, а вы ещё и ложиться не думаете! Если запустить, то…

Николай встал. Мужики немного испугались массивного тела.

– Вы не знаете, как лечить? – Отчаянно спросил мужчина.

– Мы предполагаем. Будем пробовать всё, но… Вам надо лечь!

Николай обошёл доктора и прошёл к двери.

– Вылечите его. – Строго промолвил мужчина. – О себе я позабочусь сам.

И ушёл.

– Ну и дурак! – Сказал старик у окна. – Ну и сдохнешь так!

Доктор помотала головой, не приветствуя такие заявления.

– Ну а что, я не прав?

– Правы. Правы. Но, возможно, он умер бы и здесь. Мы не знаем, что у них и будем пробовать всё, что только можем. Не факт, что мы найдём ключ к их здоровью быстрее, чем старуха с косой. Возможно, мы спасём хотя бы юношу. – Сказала она, смотря на бледного подростка. Пульс всё так же прибывал в норме.

***

Юноша открыл глаза. Поводили ими из стороны в сторону. Вроде не больно. Попытался поднять голову. Тоже не больно. Прошла температура?

Все спали. Время было около пяти утра. Он выспался.

Андрей надел тапки, сделал утренние процедуры и решил поискать медсестру. Время раннее, но они должны быть на посту.

Она спала. Подросток не стал её будить и пошёл дальше по коридору.

Через десяток метров встретилась ещё одна вахта. Медсестра не спала.

– Вам что-то нужно? – Любезно спросила молодая блондинка, имевшая явно излишний вес.

– Не подскажите число? – Спросил Андрей, усердно вспоминая английский, мысленно благодаря родителей за то, что они заставляли его ходить к репетитору вместо прогулок.

– Второе июня.

– Спасибо. – Сказал он, подсчитывая в голове – всё ли сходится, или нет?

Они отбыли двадцать седьмого. Время было около полудня. Самолёт. Посадка. Город. Рынок. Корабль. Всё это произошло в два дня, и тогда же он потерял сознание.

Отец принёс его ночью, это явно. Андрей не понимал, как он мог преодолеть за ночь такое расстояние, потому что им оставалось километров тридцать, но факт есть факт.

Получается, всё сходилось. Сейчас пятый день.

Он должен дождаться отца.

Андрей вернулся в палату и попытался уснуть. Бремя пережитых событий давило на него, цепляя за все возможные эмоции. Однако ему оставалось только ворочаться в кровати. Через некоторое время парню это наскучило, и он взял планшет с книгами. Голова остыла, он мог нормально и линейно мыслить, не упуская ничего важного.

Книги были скучными. Андрей не понимал, как отец мог такое читать. Но парень понимал, что именно они сделали отца таким, какой он есть. Сильным, смелым, вечно побеждающим. Юноша хотел стать таким же. А в больнице у него было много времени…

Нужно было начинать что-то делать.

***

– У меня торговое предложение для Грегори. – Говорил Николай охране дома, где работал высший менеджмент корпорации «Нова».

– От кого? – Холодно спросил один из них.

– От Аркона. – Продолжал Николай.

– Аркона больше нет. – Сказал другой охранник.

– А её ресурсы остались. – Заключил Николай.

Охрана расступилась, понимая, что посланник несёт что-то важное.

– Вас проводить? – Любезно поинтересовался один из них.

– Я знаю дорогу.

Он побежал по лестнице. Разумеется, были рабочие лифты, но он хотел разогреться. Предстоял сложный разговор.

Отчаявшийся отец поднялся на последний этаж и сильно постучал в дверь.

Открыла секретарша.

– Вам что-то угодно? Вы по записи? – Спросила высокая девушка с милым личиком.

– Нет. Но это срочно. – Сказал он, запыхавшись.

– Вы от компании или правительства? – Стала допрашивать девушка, просматривая бумаги. – Как ваше имя?

– Николай. – Стал более спокойно говорить он. Запал прошёл, осталась объективность. – Я от компании «Аркон».

– Но этой компании больше нет. – Сказала девушка в недоумении.

– Скажите, что я пришёл со знаниями о ресурсах этой компании.

Она ещё секунду посмотрела на него и решила вернуться за своё рабочее место.

– Конечно, я запишу вас на четверг в семнадцать… Стойте!

Николай шёл дальше. Он знал, что ему нельзя ждать так долго.

– Охрана! – Кричала секретарша.

Мужчина ускорил шаг и попал в кабинет владельца компании.

Тот сидел в кресле и обернулся.

– О, Николай! С чем в этот раз? – Взмахнул руками худощавый мужчина средних лет.

– Усмири своих пёсиков. – Показал он большим пальцем через плечо на двух охранников, которые остановились перед улыбкой начальника.

– Ребята, постойте за дверью, это друзья. – Сказал он со всей любезностью. Николай закрыл перед ними дверь.

– Мне нужна помощь, Грегори. – Подошёл Николай к столу.

– Аркона больше нет, ты знаешь? – Медленно намазывал Грегори масло на хлеб, впервые за несколько лет ощущая своё превосходство.

– Да.

– Но ты всё равно пришёл и просишь помощи. Ты же знаешь, что ты теперь варвар? – Показательно откусил он.

– Я предпочитаю быть ренегатом.

– Эвона как. – Поднял брови Грегори.

Его красный, подражательный костюм на белую рубашку и короткие волосы создавал впечатление властного и цепкого руководителя, не грешащего грубой силой. Хороший образ, копирующий президента правительства, вспоминал Николай. Только здешний царёк больше красовался, чем делал, в отличие от того, с кого он взял такой образ.

– Но смена сторон не происходит просто так. – Указал президент «Новы».

– Разумеется. Мне будет нужно чуть больше, чем просто гражданство. Взамен, ты знаешь, я одарю вас знаниями о ресурсах. Где, как, что и так далее.

– Интересно, интересно. – Постукал по столу кончиками пальцев руководитель компании. – Ну, ты присаживайся! Сейчас нам принесут коньяка столетней выдержки.

– Нет, спасибо. – Сказал Николай. – Время играет против меня. Мне ещё нужны самые лучшие лекарства, что у вас есть.

– А чем вы больны?

– Не знаю. Но это из Олбани.

– Боже… Да. Там сейчас какая-то странная эпидемия. Мы даже перестали отправлять туда рейды. Люди косятся только так, а лекарств не хватает.

– Значит, они есть? – Нахмурился Николай.

– Да… – Сказал Грегори. – Но они сложны в изготовлении и их получается очень мало. А даже если и получается проколоть полный курс больному, то шансы идут двадцать на восемьдесят.

– Давайте так, Грегори. – Подводил итоги Николай, стараясь не думать о том, что будет с его сыном. – Я предоставлю информацию только после полного выздоровления. Если я умру, то вы ничего не получите. Договорились?

О его сыне не было сказано ни слова.

– Это разумно. – Сказал Грегори после секундной задержки. Он нажал на кнопку вызова. – Вызовите машину к Леону. – И он отпустил кнопку, теперь обращаясь исключительно к Николаю. – Скажите ему, что от меня и что белый уровень доступа. Лекарств, если я не ошибаюсь, как раз хватит только на одного человека. Судьба сделала свой выбор.

Николай даже не моргнул на этих словах.

Выбор был сделан ещё двенадцать лет назад, когда Виктория, нежно поглаживая живот, сказала, что у них будет сын.

***

«Это серьёзно происходит со мной?» – только и думал Андрей.

Здесь все такие молчаливые. Такие необычные. Непривычные.

Доктор, что был на обходе, даже толком ничего не может сказать. Что с ним? Почему он три дня был при смерти?

Столько вопросов и так мало ответов.

Что такое? Почему я здесь? Только недавно он был дома. В своей уютной комнате. Мама готовила кушать. Отец репетировал очередную красивую речь на работу.

А что здесь?

Утренняя каша, пустые разговоры людей, что так же лежат в этой палате. Погода, утренний укол и жизненные байки – это реально то, что интересно обсуждать местным больным?

Андрей сидел на кровати и молчал. Редко, очень редко он отвечал только на вопросы, что были напрямую адресованы ему. Всё же некоторые моменты из разговоров, к примеру, черты биографии людей, он выхватывал и запоминал. Это было интересно.

Один был рейдером. Другой был медиком. Третий застал разрушение восьмой компании, а четвёртый… Будто ничего не делал. Дед у окна был неразговорчив. Ну ладно.

Так или иначе, все они касались Свободных территорий. Видимо, это был военный госпиталь. Что ж, иного быть не могло – обычных больниц, в которых якобы обслуживали простых людей, как таковых не было уже сотни лет. Сейчас в них нет смысла. Стерильность территории корпорации не оставляет шанса вредоносным для человека организмам. Всё, что сопровождало человека – это травмоопасность. Но всё сломанное в человеке менялось на искусственное. Сломал руку? На новую. Остановилось сердце? Заменим на синтетическое. Учительница по истории говорила, что так люди стали слабее.

Парень не особо этому верил, но иногда замечал, что его отец куда массивнее людей из корпорации. А ещё ходили слухи, что отец родился на Свободных территориях. Это возвышало отца ещё больше в глазах юноши. Герой, аналогов которому нет. Хорошо, что он стоит на защите бедного подростка.

Андрей всё так же сидел на кровати, продолжал смотреть на планшет. Отцовские книги были не такими уж и скучными.

Явно веселее, чем окружающие его разговоры, что вечно повторяются. Смысл?

Андрей не видел его. Поэтому он продолжал читать, хотя так не любил это делать…

***

Душные помещения. Не проветриваются. Рассадник заразы, думал Андрей. Вентиляция не работает. И так лечит местная медицина. Чудно.

Впервые за несколько дней он сам пошёл на процедуры. Капельница. Молчаливая медсестра. Почему она молчит?

Книги… Неужто ответ в них?

Там говорилось о том, что людей условно можно и нужно разделять. Есть четыре типа людей. Темпераменты. Холерик, меланхолик, флегматик и сангвиник. К кому можно отнести эту медсестру? Флегматик. Явно флегматик. Молчаливая.

А тех, кто живёт у меня в палате?

Ну… Как есть четыре типа, так и можно разделить.

Полный мужик, что задаёт самое большое количество вопросов, больше смахивает на холерика.

Получается, что если что-то пойдёт не по плану, то он будет гневаться? Об этом говорила книга, которую он читал. Странно, что людей там делили на какие-то категории. Учителя говорили, что человеческая сущность уникальна. Что мы все индивидуальны и неповторимы. Книги же говорили об обратном, словно человек – это программируемая машина, к которой можно подобрать ключи.

Андрей ещё не видел, чтобы сосед гневался. Так он смог бы проверить, были ли правы его учителя или нет.

Это было интересно, подумал парень. Работают ли книжки отца? Как там называется эта наука? Психология? Хех. Интересная штука.

Днём привезли ещё пару людей. Их поселили в коридоре. И им нужны были стулья. Так как холерик спал около двери, а того в тот момент не было в палате, его стул забрали.

Он вернулся. Разозлился. Разузнал кто забрал его стул. Нашёл медсестру и стал громко ругаться.

Андрей никогда не видел плотного мужчину таким, но, определив его темперамент, он знал, что так и произойдёт. И улыбнулся. Работает.

Отец знает это наизусть? Людей и правда так легко просчитывать? Как в математике примеры щелкать! И ты точно знаешь исходы. И грустно, и скучно, но… Если у тебя есть цель, то люди понятны как никогда. А если ты хочешь найти общий язык, то определив эти характеристики, можно сразу понять что хочет человек. Что хочет холерик? Полного подчинения. Как только медсестра отдала ему стул, он стал снова добрым и общительным, сбавив тон.

И тут всё сошлось, подумал Андрей.

Насладившись столь увлекательным зрелищем, он снова лёг в кровать и продолжил читать. Теперь уже не через силу.

***

Местные рассказы поражают. Холерик сказал, что человек, который лежал на месте Андрея, умер.

Плюс у процедурной гуляли слухи, что кому-то не хватило одной капсулы антибиотиков. И тоже смерть.

Андрея охватил испуг.

Испуг… Испуг? Стоп. Собственный характер тоже может поддаваться корректировке. Кто он по темпераменту?

После долгих раздумий Андрей понял, что тоже холерик, но с выделенными другими чертами. Как убрать испуг? Холерик… Таким нужна уверенность. Как взять уверенность здесь, в больничных покоях? Где нет ни единой души, которая тебе родная? Как, если твой родной город разрушился? И как, если в нём осталась твоя мать и твои друзья?

А ты здесь, один, на другом континенте. Отец, единственный родной человек, куда-то пропал…

Куда? Зачем? Он так и не появился у него на глазах. Не пришёл сегодня. Юноша ждал.

Андрей закрыл глаза. Он попытался контролировать эмоции. Как отец это делал? Говорил себе «Не испытывай страх»? Не работает!

Что-то хорошее. Что-то хорошее.

Андрей вспомнил утренний рассвет и свои мысли при этом. Солнце тогда светило ему прямо в глаза, а он улыбался. Тогда он был уверен, что всё будет хорошо. Погрузился. Проникнулся этому моменту.

Андрей открыл глаза и улыбнулся. Всё прошло.

В комнату вошла медсестра.

– Андрей, к вам посетитель.

В один момент юноша покинул комнату.

Папа…

***

Машина прибыла к маленькому, затхлому зданию. Из него вышел мужчина лет сорока на вид, но уже имеющий седую длинную шевелюру и внушительную русую бороду. Глаза были открытые, голубые, напоминающие фиалки, приметил Николай.

– Это тот самый таинственный гость? – Иронично крикнул мужчина прибывшей машине.

Николай вышел и поспешил поддержать беседу.

– Никаких тайн. – Крикнул он в ответ на улыбку, преодолевая длинную тропинку. – Гости всегда открыты.

– Что ж, – улыбнулся учёный внушительному по размерам гостю, что шёл прямо к нему, – тогда вы являетесь особым видом гостей, которые могут стать хорошими друзьями. – Подхватил он дружелюбную волну.

– Это точно. – Подошёл мужчина к учёному. – Николай. – Протянул он руку.

– Леон. – Пожал тот в ответ. – Проходите. – Сделал учёный пригласительный жест рукой.

Николай повиновался. Леон пошёл вслед за ним и закрыл дверь. Машина тут же сошла с места, разворачиваясь.

– Меня попросили сказать о белом уровне доступа.

– Вы будете чай? – Отречено спросил Леон, не обратив внимания на сказанные слова.

– Да, не откажусь. – Николай решил поддерживать учёного, который у себя на уме.

– Знаете, это правительство меня бесит. – Говорил учёный, ставя чайник и делая заварку.

– Почему? – Задал напрашивающийся вопрос Николай.

Леон повёл взгляд. Полной правды сейчас не последует, понял гость. А пытать не стоит, иначе доверия не построишь.

– Они часто поступают неразумно.

– Да?

– Да. – Ответил Леон и сразу перевёл тему, расставляя чашки. – Мне сказали, что вы из Олбани. А я руковожу госпиталями «Новы» и знаю всю картину. Из десятка человек, вернувшихся оттуда, выжили только двое. Разумеется, сначала мы даже не могли вразумить, что это. Но потом, проведя исследования, поняли, что это очередной мутант простуды, дающий серьёзные осложнения на организм в девяноста процентах случаев. Слава богу, он почти не заразен. Передаётся только от какой-то животины, живущей в местных лесах. Дикари не замечают эту болячку и смерти от неё, а наш ослабленный от стерильных условий организм сразу её цепляет и…

Теперь Николай понял, почему Грегори ну пугался его.

– И что?

– И смерть. – Погрустнел Леон, снимая чайник с плиты. – Слава богу, мы нашли новый антибиотик, что пока испытывали только на обезьянах.

– И как, сильно помогает? – Опасливо проговорил Николай.

– Да. Выживает каждый четвёртый. Или восьмой… Исследований пока мало.

– Отлично. – Обречённо пробормотал Николай. – Отлично… – Чуть ли не переходил на истерику он.

– Но вы сильный, до сих пор вон держитесь! Вас даже не рвёт, и вы не теряете сознание. Только побелели, но это истощается организм. Превосходная выдержка. У вас прекрасные шансы, Николай! – Поддержал его Леон, разливая чай.

– Это я и хотел обсудить с вами. – Сказал он, отпивая чай и вдыхая больше воздуха в лёгкие. – Лекарство не для меня.

– Что? – Нахмурил брови седой учёный. – Но на данный момент антибиотиков синтезировано только на один курс.

– Я знаю. – Спокойно сказал Николай и посмотрел в глаза учёному. – Это моему сыну.

Леон резко опустил глаза. Они стали метаться.

– Но… Абсолютно без лечения летальность сто процентов. Других антибиотиков пока нет. Если… Когда я найду ещё лекарства, мы положим вас.

– Вы же знаете, что не успеете. – Спокойно продолжал Николай. – Знаете, что придётся слишком много перерыть в Нью-Йорке, чтобы найти хотя бы полкурса антибиотиков.

– И как же вы тогда? – Ошеломлённо спрашивал Леон, даже не прикасаясь к чаю. За несколько минут общения он успел проникнуться путнику.

– Никак. – Облокотился Николай на стол. – И это должно быть в тайне.

– Вы ему что-то обещали?

– Да.

– И если вы умрёте…

– Он это не увидит.

– Меня в очередной раз изгонят. – Смутился Леон, предаваясь не самым приятным воспоминаниям.

– Вы можете сослаться на статистику.

– Да, но что делать с вашим сыном?

– О нём никто не должен знать.

Они сцепились взглядами.

– Мне некому доверять. – Признался отчаянно Николай, чувствуя, что он не сможет найти человека более надёжного, чем Леон. У него нет выбора. – Вы человек начитанный, умный, проницательный. Если вы хотите, мой сын…

– Да. – Чётко сказал он. – Я вас понимаю. Я позабочусь о нём, если вас не станет. Я и сам потерял в этой жизни слишком много, чтобы понять вас. В конце концов, это правительство разрушило не только вашу жизнь.

– Спасибо. – Сказал Николай, пуская слезу. Он стал ещё белее. – Взамен я отдам вам…

– Николай? – Испуганно посмотрел на своего собеседника Леон. – Николай?

Тот упал. Сознание покинуло его.

***

– Андрей приходит в норму. – Сказал Леон белому и высокому человеку.

– Сушит жёстко. – Сказал он голосом, что был лишён сил.

– Вам нельзя много парацетамола, тогда ваша иммунная система может «отключиться». Или ещё что. А высокая температура означает, что она борется. Кто знает, может, вы будете первым, кто самостоятельно справится с болезнью. – Утешал его Леон.

– Ага, если не сварюсь раньше. – Сказал он, протягиваясь из постели за стаканом воды, который принёс учёный.

– Не исключено. Но так у вас больше шансов, чем под жаропонижающими.

– Я не могу навещать сына в состоянии, когда я не замечаю половину своих действий.

– Понимаю. – Сказал Леон, смотря в пол. – Я уже нашёл шесть капсул. Обшарил все госпитали. Но… Надо десять для курса.

– Шансы? – Спросил Николай. Всё его лицо было в холодном и липком поте.

– Чем больше откладываем, тем меньше.

– Понятно. – Сказал он, плюхаясь снова на подушку. – Андрей и правда очнулся?

– Да, вчера. Его доктор сообщил мне.

– Шансы? – Спросил он ещё раз подобный вопрос, наклоняясь. – Только честно.

– Вы привезли его при смерти. Плюс это подростковый организм, который столкнулся с враждебной средой. Плюс антибиотики не снимают температуру и…