Читать книгу: «Истории Тридевятого: Чернобог», страница 12
Глава 29. Разрушение заклятья
Мир подсознания
Прошло уже несколько недель после того как Иван вернулся домой. Пребывание в психиатрической больнице круто изменило его взгляды на мир и окружающих его людей. Все бы ничего и возможно он бы и смирился со своей никчёмной жизнью сумасшедшего, но тот старик, который напал на него возле клиники, никак не выходил у него из головы. Почему его так взволновала эта информация о незнакомой ему девушке? Да ещё эти странные видения… Нет, все это глупости больного разума, на которые не стоит акцентировать внимание и само все пройдет. Ах, если было бы все так просто! Допустим, с больным стариком было все понятно, он просто бредил, да и видения можно списать на побочные действия лекарств, но что делать с ощущением, что он находится не в своей тарелке, как будто весь окружающий его мир стал ему чужим. После возвращения домой, он так и не смог отделаться от ощущения, что все это обман и окружающие его вещи и люди не реальны, да и сам этот дом не такой, каким он его помнил. Или может, его и впрямь рано выписали и нужного полечиться ещё? В любом случае вся эта ситуация угнетала Ивана, от чего он все больше и больше замыкался в себе и практически перестал общаться с матерью и бабушкой.
– Иван, с тобой все хорошо? – попыталась вывести его на разговор взволнованная мама. – Может что случилось? От чего ты такой смурной?
– Все хорошо, мам, не беспокойся, – устало ответил парень, не подавая озабоченного виду, хотя что-то в этом вопросе резало его слух, но что, он не понимал.
– Ты уверен? Может чаю с ромашкой?
– Может.
– Хорошо, Иван, тогда иди, позови бабушку, а я пока на кухне управлюсь.
Ну, вот опять это чувство, как будто рядом с тобой чужой человек. Раньше из уст любимой матери его имя звучало по-другому, не так официально, что ли? Да уж, может он и впрямь псих? Да нет! Его же выписали, потому что он здоров или же нет? Но как бы то ни было, он дома и обратно не собирается, так что, взяв себя в руки, отправился за бабушкой в комнату, где она как всегда сидела перед включенным телевизором и рукодельничала.
Иван зашел в небольшое помещение, освещенное одной лампой дневного света, прямо под которой сидела его бабушка в удобной кресло – качалке, держа в руках плотно затянутую в пяльцах канву. Бабуля любила вышивку крестом, она всегда говорила, что та помогала ей расслабиться и очистить мысли. Вот и сейчас она вновь сидела за своим любимым занятием, что-то тихо бурча себе под нос. Все вроде так же, как и в детстве, но все же, что-то не то, возможно в некоторых деталях, на которые не обратил бы сторонний человек никакого внимания, но не Иван.
– Ба, там мать чаю с ромашкой заварила, пошли на кухню.
– Зачем, можем и здесь попить, принесешь мне кружечку? – тихо промолвила старушка, не отрывая глаз от работы.
– Конечно, – утвердительно ответил на просьбу бабушки Иван, и направился было на кухню, но потом, остановившись, спросил: – А ты за вышивкой будешь пить чай?
– Разумеется, а в чем проблема? – со смешком ответила та.
– Да, просто ты всегда так трепетно относилась к своей работе, что и близко меня не подпускала к ней, боялась, что испачкаю или посажу трудно выводимое пятно, а теперь сама собираешься пить здесь чай, – с подозрением ответил Иван, ведь для него было дико слышать от старушки такое.
– Ну, так я же не маленький мальчик, норовивший где-нибудь набедокурить – добродушно улыбнулась та, но что-то в этой улыбке смущало недоверчивого парня.
– Да, и впрямь не маленький мальчик, только ты и сама раньше себе такого не позволяла и маму всегда за это ругала.
– Многое изменилось после твоего исчезновения, – спокойно ответила старушка.
– Да, изменилось. Но зная тебя, твои привычки не смог бы изменить даже упавший на голову метеорит, но знаешь, это не самое удивительное.
– И что же более удивительно в твоём понимании? – уже более насторожено спросила она.
– С каких это пор ты канву в пяльцы заправляешь?
– В смысле?! Что за глупые вопросы? Так вообще-то все нормальные люди вышивают!
– Все, да не все! – улыбчиво воскликнул вдруг развеселившийся Иван, – ты никогда так не делала, ты и мама.
– Бред!
– Что тут у вас происходит? – встревожено спросила мама Ивана, только что вошедшая в комнату, держа в руках поднос с горячим чаем и бутербродами.
– Твой сын вновь начал городить чушь, похоже, мы зря его забрали из больницы.
– Иван, ты опять за старое?!
– Иван?! С каких это пор ты называешь меня Иван? – Не выдержал тот и бросил брезгливый взгляд в сторону матери.
– С рождения, это твое имя! Ты что забыл, как тебя зовут?
– Я прекрасно помню свое имя! – вспылив, крикнул Иван – Я спрашиваю, почему ты называешь меня так? Кто вы такие? Где моя настоящая семья?
– Иван, успокойся, мы твоя семья.
– Хватит мне вешать лапшу на уши! Я словно не в своей тарелке, здесь для меня все чужое, в том числе и вы, – возмущённо произнес Иван, пытаясь донести свою идею до своих недородных, как вдруг его осенила мысль. – Кто такая Софья?
– Какая Софья? – недоумевающе спросила старушка.
– Девушка из моих видений!
– Видений?! Катя, ему опять стало плохо, вызывай скорую! – пожилая женщина мгновенно вскочила с насиженного места и указала на лежавший неподалеку мобильный телефон.
– Нет, никакой скорой! – спешно выкрикнул парень, а затем более тихо добавил: – Хорошо, если вы действительно те, за кого себя выдаете, тогда вы дадите мне ответ на один простой вопрос. Если ответите верно, тогда я соглашусь, что мне стало хуже и добровольно вернусь в клинику, а если нет…
– Чушь, какая! – возмутилась одна из женщин. – С чего бы вдруг нам отвечать на какие-либо вопросы?
– Так согласны или нет?
– Ну, хорошо, раз это поможет тебе успокоиться и прийти в себя, – смиренно ответила бабуля, усевшись обратно в кресло. После чего ее дочь последовала ее примеру и столь же покорно уселась на небольшой диван. – Задавай свой вопрос.
– Отлично. Тогда ответь мне мам, как ты назвала меня, когда впервые увидела? – спокойно спросил Иван, глядя в глаза матери.
– Не могу понять, зачем тебе это, какой смысл?
– А такой, если вы настоящие, то без труда ответите на него! А если мне это все чудится или я просто нахожусь в бессознательном состоянии на подобии комы, тогда … Собственно не важно, отвечай!
– Бред, какой-то! – ещё раз возмутилась женщина, но все же решила попытать удачу. – Ну, хорошо, я назвала тебя царевичем.
Взрывной смех Ивана разорвал накаленную обстановку в комнате и заполнил все уголки этого мало освещённого помещения. Нет, это был смех не буйно помешанного, скорее, наконец прозревшего слепца, который долгие годы жил во мраке тьмы. Вдоволь насмеявшись, парень, наконец смог себя взять в руки и немного успокоиться, а затем будто случайно схватил нож с подноса, на котором его мать принесла чай и бутерброды с маслом и уже более серьезно произнес:
– Ответ неверный, – Иван направил оружие на двух незнакомых, как оказалось, для него женщин, которые выдавали себя за его родных. – А теперь отвечайте, кто вы такие и что вам от меня нужно? И где моя настоящая семья?
Обе женщины поняли, упираться нет смысла и потому, встав с места, обратились в черный дым, который затем принял облик его лечащего врача.
– Что за чертовщина здесь происходит?! – вытаращив от удивления глаза, спросил Иван, предусмотрительно держа нож перед собой.
– Да, не думал, что все будет настолько банально, – Не обращая внимания на вопрос парня, ответил мужчина. – А как, если не секрет тебя назвала мать, ты не думай, просто интересно, на чем я прокололся?
– Кто ты, твою мать, такой? И с какого, прости, рожна, я должен тебе что-то рассказывать?
– С того, что тебе все равно не спастись, я тебе этого не позволю.
– Это мы ещё посмотрим, – произнес парень и с яростью кинулся на врага с ножом, но тот внезапно растворился в воздухе и появился прямо за его спиной.
– Ку-ку, я здесь, – окликнул врач Ивана, после чего нанес удар по не успевшему отреагировать парню, и тот вылетел в окно.
Иван валялся на земле в куче битого стекла, он крепко приложился головой, слава богу, место приземления пришлось на недавно вспаханную землю на огороде, а не на бетон или асфальт. Немного оклемавшись и раскрыв глаза, парень попытался сориентироваться и понять, где же сейчас находится, этот чертов псих, его лечащий врач, или кем он там был на самом деле, как перед ним вновь возник мужчина и, схватив парня за грудки, поднял над собой. Иван пытался упереться ногами, чтобы освободиться, но все тщетно, они просто пробивали тело неприятеля насквозь, не имея возможности во что-либо упереться.
– Можешь не стараться, хранитель, тебе все равно не покинуть этот мир. Ты в моей власти.
– Этот мир?! Хранитель? Что ты несёшь, псих?! – беспомощно болтая ногами в воздухе, произнес Иван. – Кто ты такой вообще? Отпусти меня, живо!
– Чернобог, но это имя тебе все равно ничего не скажет, так что к чему пустые разговоры, я просто уничтожу тебя!
– Чернобог?! Это тот, который миром навьи правит?
– И не только! И пока ты здесь прохлаждаешься, я захвачу тридевятое, а затем и все остальные миры, и никто меня не остановит! – мужчина злобно рассмеялся и, ухватив Иван за горло рукой, начал крепко его сжимать, так что лицо висящего в воздухе парня стало синеть. Глаза закатились, казалось всё, пришел конец, но в голове Ивана вдруг зазвенело, и перед глазами прониклась вся жизнь, в том числе и та, о которой он забыл. Вспомнив о том, кто он есть на самом деле, в руке Ивана тут же материализовался волшебный меч. Одним взмахом чудесного оружия парень рассек тело Чернобога, от чего тот растворился в дым и исчез.
Иван упал на землю, пытаясь откашляться и прийти в себя, но проворный дым вновь вернулся и воплотился в человека.
– А ты силен, однако! Вон, даже силу смог вернуть, ну ничего все равно тебе конец.
– Не спеши с выводами, засранец, – спокойно произнес Иван, поднимаясь с земли. – На твое несчастье ко мне вернулась не только она, – в руке парня вновь появился меч, и он нанес разящий удар, но тьме вновь удалось ускользнуть.
– Ха-ха-ха-ха! Ничему тебя жизнь не учит, хранитель тридевятого, твое оружие бессильно против меня, ведь я бестелесный! – злорадно усмехнулся Чернобог и появился за спиной Ивана. – Ты не сможешь меня одолеть!
– Ой, ли?! – кисть руки хранителя наполнилась волшебным свечением, и он, резко развернувшись лицом к врагу, вонзил ее в призрачное тело тьмы, чего явно не ожидал Чернобог. Тот попытался вновь превратиться в сгусток тьмы, но не смог, какая-то неведомая сила сдерживала его в прежнем облике. На лице злодея можно было прочитать удивление, граничащее со страхом.
– Как я и говорил, ко мне вернулась, не только моя сила, но и память, – Иван слегка провернул кулак в призрачном теле, от чего злодей гневно стиснул зубы. – И я вспомнил, кто я есть и что это за мир. А самое главное, теперь я знаю, как одолеть подобных тебе.
– И как же? – проскрежетал зубами Чернобог.
– Как и всегда, магией света! – пафосно произнес Иван, после чего тело злодея пронзило яркое свечение, которое развело тьму, сжигая ее в своих ярких лучах.
После исчезновения частицы Чернобога, мир вокруг стал рассыпаться на мелкие кубики, постепенно погружая Ивана во тьму. Спустя несколько мгновений и он уже болтался в бескрайнем нечто, ощущая пустоту в душе. Но это состояние продлилось совсем недолго, яркий свет озарил опустошённое сознание Ивана и выбросил его в реальный мир.
Глава 30. А поутру он проснулся
Дремучий лес. Сразу после исчезновения Лады
– Она исчезла! – выкрикивала на бегу Варвара, в спешке возвращаясь к Яге и Кощею. До этого она с сестрой по приказу Белбога отправилась за Еремеем, чтобы затем направиться в его царство собирать войско. Но по возвращению, ни девушки, ни уже поднявшийся на ноги царь не обнаружили на прежнем месте никого из ранее присутствующих.
Поспешив сообщить о пропаже матери, Варвара ринулась в сторону избушки, а Мара с Еремей остались изучать местность на возможность наличия каких-либо следов.
– Кто исчезла? – недоуменно спросил Кощей, глядя на бегущую к ним с женой, Варвару.
– Моя матушка исчезла!
– Чернобог? – промолвила Яга, вопросительно глядя на Кощея.
– Похоже, не зря Белбог так подозрительно себя вел, видимо это подземный царь принял его облик, чтобы проникнуть сюда и спокойно похитить Ладу.
– Да, но зачем? Разве он не намерен захватить мир или что он там хотел с нами сделать?
– Да, это как раз понятно! – произнесла Варвара, немного отдышавшись. – Отец по-прежнему любит матушку, хотя и отрицает это!
– Ну, тогда волноваться не о чем, ей он не причинит вреда, в отличие от нас, – спокойно бросила Яга.
– Я бы не была в этом так уверена, – взволновано промолвила Варвара, – у моего отца весьма изощренное понятие о любви и защите дорогих людей.
– Боюсь, моя племянница права, – послышался голос из шуршащего куста, из которого затем появился Белбог.
– Белбог?! Где тебя черти носили?! – возмутилась Яга, недовольно смотря в сторону бородатого мужчины, который только что вылез из зарослей дёрна в одежде почти полностью покрытой репейником.
– Где, где! В этом чёрт… дивном лесу, – ответил тот, с силой вырывая подол своей мантии из цепких лап колючего куста. – Вы слишком хорошо наложили скрывающее заклятье, я еле вас отыскал! А ещё эти чудо плутающие дорожки, просто шедевр маскировки. Обычному человеку ни за что не найти это место, пришлось немного схитрить и вот, наконец, я здесь.
– Да, защитный купол конечно чудо, но от твоего злого братца он не помог, – буркнула Яга.
– Да, но Чернобог не простой смертный, так ведь? Даже будь он таковым, его мало что остановило бы, слишком сильно его желание отомстить. Так что без хранителя нам не справиться.
– А вот здесь загвоздка, – вздохнув, произнес Кощей. – Иван сейчас не в силах нам помочь, так как он находится между жизнью и смертью, и боюсь, до победы ещё далеко.
– Весьма скверная новость, и раз уж Яга жива и не парализована ядом, а Иван сейчас в опасной близости со смертью, это значит, что кто-то, и я, разумеется, догадываюсь кто, решил произвести обмен одной души на другую.
– Если бы был другой выход спасти жену, я бы непременно выбрал его, – с досадой ответил Кощей.
– Не думаю, что был другой вариант, – понимающе произнес Белбог, – разве что дать умереть Яге, но винить себя не стоит за свой выбор, любой поступил бы так же. Тем более что Чернобог все равно вывел бы хранителя из строя, не этим так другим способом, боюсь, он все просчитал и нам ничего нее остаётся, как играть по его правилам!
– Вот уж нет! – возмутилась Яга. – Чего-чего, а этого не будет! Я слишком много лет плясала под чужую дудку, так что в этот раз я так просто не сдамся!
– А кто говорит, что надо сдаваться? – лукаво улыбнулся Белбог. – Мы просто подыграем моему брату, пускай думает, что он побеждает, нам нужно потянуть время до пробуждения Ивана, а уж затем нанесем удар.
– Да, отличный, великолепный план! – саркастично воскликнула Яга. – Это если Иван очнётся!
– Очнётся.... Ведь так? – вопрошающе взглянул Кощей на Белбога.
– Должен очнуться, иначе нам конец.
Не успел Белбог произнести эти недобрые слова, как избушка Яги озарилась ярким светом, произошел резкий всплеск магии, которая затем разнеслась призрачной волной по всему лесу, разрушив по пути защитный купол.
– Хранитель вернулся, – тихо вымолвил Белбог.
– Справился-таки! – радостно воскликнула Яга и ринулась вместе с Кощеем внутрь избушки.
Очнувшись, Иван радостно обнаружил рядом сидящую Софью, та нежно держала его за руку и, похоже, не отходила ни на шаг, пока он прибывал в забвении.
– Здравствуй, родной! – ласково улыбнулась девушка, нежно погладив Ивана по щеке. – С возвращением!
Парень не успел ничего ответить, как в избушку буквально вломились Яга с Кощеем и облегчено вздохнули.
– Тьфу ты, малахольный, не уж то выбрался?! – радостно спросила ведьма, но как всегда в своем репертуаре.
– Я же говорил, что он справится, – довольно произнес Кощей. – Как ты?
– Напомни мне в следующий раз послать тебя на все четыре стороны с такими экспериментами! – ухмыльнулся Иван, поднимаясь с кровати.
– Договорились. Но расслабляться некогда, так как Чернобог уже сделал первый шаг и похитил Ладу, и ты нам нужен!
– Кто бы сомневался, – со вздохом ответил парень.
– Нет, пускай сначала отдохнёт, а уж затем идёт сражаться с Чернобогом, – недовольно запротестовала Софья, но Иван ее остановил.
– Вот разберемся с этим засранцем, вернёмся домой и тогда уже отдохну, – произнес парень и нежно погладил возлюбленную по щеке. – Тем более хочу вернуть ему должок! Этот гад забросил меня в альтернативную реальность, та еще жесть, скажу я вам, еле смылся!
– Хм, а за мной гнался Василиск, редкостная мерзость я тебе скажу, – поморщилась Яга.
– Вань, а что там было, ну в альтернативной реальности? – заинтересовано спросила Софья.
– Да, так, малоприятные последствия моего исчезновения в тридевятом. Будто меня не было полгода и вся моя семья… В общем, я пролежал несколько месяцев в психиатрической больнице, а Чернобог был моим лечащим врачом.
– Да, это куда хуже, чем Василиск, – заключила Яга, сочувствующе глядя на Ивана.
– Видимо, Чернобог использовал ваш страх против вас, – задумчиво произнес Кощей. – Умно, надо бы взять на заметку! – ехидно добавил тот, после чего получил от Яги резкий толчок локтем по ребрам. – Да шучу я, женщина!
– И как же ты спасся? – взволновано продолжила Софья.
– Ну, для начала на меня набросился Леший в облике больного пациента, плел про то, что мой мир не реален и попросил вспомнить о тебе, – Софья слегка улыбнулась. – Ну, а затем дело техники, я начал подмечать нестыковки с прошлым, в мелочах в основном, но они в итоге вытащили меня оттуда и помогли все вспомнить.
– Что же это за мелочи?
– Да так, пустяк, изменения в поведении бабули, странное обращение матери, словом, мелочи, о которых мог знать только я и, причем, берут они начало из самого детства. Видимо так глубоко Чернобог в моей голове не копался. Ну и поняв, что к чему, я решил проверить свою догадку.
– И как же?
– Да просто, задал один вопрос, на который могла знать ответ только моя настоящая семья.
– И можно узнать, что это за вопрос? – все не унималась Софья.
– Ну, ничего особенного. Я спросил у матери, как она меня назвала при первой нашей встрече. Та ответила, что царевичем, и тут я понял, все что, говорил больничный псих – правда. Ну, а дальше дело техники! – улыбнувшись, ответил Иван, а затем обратился к Кощею.
– Кстати, откуда в моей голове взялся Леший? Это что какой-то хитроумный план?
– Ну, можно сказать и так, – ответил тот. – После того как я вновь стал свободным от тьмы, я придумал предохранительное заклятье, которое в случае чего помогло бы спастись от заполонившей разум тьмы и вырваться на свободу.
– И ты с Лешим решил протестировать его на мне?
– Ну, как-то так. Без обид?
– Да какие могут быть обиды, я должен сказать тебе спасибо, за то, что помог спастись!
– Да ладно, пара пустяков! Пойдем лучше, тебя уже заждались! – произнес Кощей, и они с Ягой поспешно вышли из избы.
– А как все-таки тебя назвала матушка, когда ты родился? – поинтересовалась Софья у Ивана, когда они остались одни.
– Подсолнух! В честь своих любимых цветов, которые, как она говорит, пахнут солнцем и счастьем.
Покинув избушку, Иван вновь оказался в кругу друзей. Все были очень рады возвращению хранителя, а Святогор и вовсе возвращению внука.
– Вань, слава богу, ты очнулся! – заявил богатырь, крепко обнимая внучка. – Даже не знаю, чтобы я делал, если бы ты погиб!
– Со мной не так уж легко справиться, как оказалось, да и Леший с Кощеем помогли, – добродушно ответил Иван, на что Святогор с благодарностью взглянул на стоявших рядом Кощея и Лешего.
– Здравствуй, Иван, я рад, что ты жив, – промолвил подошедший к парню Белбог. – Но праздновать пока рановато! Чернобог уже приступил к своему плану мщения, и я, боюсь, мы упускаем драгоценное время.
– К несчастью, он прав, – с досадой произнес Леший.
– Ну, тогда не будем терять ни минуты! Белбог у тебя наверняка есть план, выкладывай! – с огнем в глазах произнес Иван, смотря с надеждой на Белбога.
Глава 31. Сделка с Альциной
Тридевятое царство. Лукоморье. Сейчас
– Знаешь, Белбог, когда я спросил у тебя про план, я думал, что мы будем сражаться на нашей территории, а не полезем вновь в пекло, рискуя остаться там навсегда! – с недоверием произнес Иван, стоя возле открытого портала в подземный мир.
– Не переживай, мы там не останемся, лишь вытащим Ладу и сразу назад.
– Чудесно, но портал, насколько я помню, действует лишь сутки, а там, как ты говоришь, собрана армия Чернобога, как мы, прости, втроем сумеем ее одолеть?
– Я смотрю, кто-то струсил?! – ехидно заметил Кощей.
– Нет, не струсил, просто хотелось убедиться, уверены ли вы в том, что собираетесь сделать?!
– Уверен. Да и к тому же нас будет не трое, а пятеро, – с уверенностью ответил Белбог. – Нас встретят внизу двое друзей.
– Хех, и кто же они?
– Да с одной ты уже знаком, это старушка из пенечка! – с улыбкой заметил Кощей, от чего Иван невольно скривился. – А другой – сущность Лешего, предыдущий хранитель врат, малоприятный тип, хочу тебе сказать. Что опять будет денег требовать? – обратился Кощей уже к своему другу Лешему, который стоял позади него рядом со своей дочерью.
– Скорее всего, – улыбнувшись, ответил тот. – Ты бы прихватил кошель с золотом, на всякий случай!
– Он всегда со мной.
– Ну, хорошо, с подмогой разобрались! А что с закрытием портала? – все не унимался парень.
– Не боись, малахольный! – довольно улыбнувшись, произнесла Яга. – Леший и я будем держать его открытым, пока вы не вернётесь!
– Эх, и почему я не отправился вместе с Софьей к ее деду? – вздохнув, спросил Иван самого себя.
– Потому что без твоей силы нам не освободить Ладу, да и к тому же, Софья доберется до дома в облике лебедя гораздо быстрее, чем бы отправилась в путь с тобой, – успокаивающе ответил Белбог.
– Угу, только зачем вообще идти на поводу у Чернобога, разве не он предложил собирать армию и идти войной на него?
– Все верно, он, – ответил Белбог, – но это нам сыграет на руку, пускай считает, что его хитрость не раскрыта, а мы тем временем соберём необходимые силы и воспользуемся ими по своему усмотрению.
– Ну, хорошо, раз ты уверен, что все срастётся, тогда я спокоен! – не очень убедительно произнес Иван, вызвав улыбку на лицах присутствующих. – Что?! Да ну вас! Пойдемте уже, – буркнул парень, переступая через огненный портал в подземный мир.
– Пошли, пока он не наломал дров! – обратился Кощей к Белбогу.
– Да, пожалуй, – согласился тот, и они вместе с Кощеем отправились прямиком за Иваном.
Подземный мир. Несколько минут назад
– Мой повелитель, боюсь, ваш план не сработал, хранитель очнулся и вместе с вашим братом и Кощеем направляются сюда, – тревожно доложила Альцина, сидевшему в тронном зале, Чернобогу.
– Малоприятное стечение обстоятельств и только! Но я к нему готов, – равнодушно ответил тот, не удостоив ведьму и взглядом.
– Не понимаю, чего вы ждёте?! Мы оба знаем, что им нужно, не проще было бы вернуть ее, а затем, как и планировали, раздавить неприятеля!
– Терпение, Альцина, это то, чего тебе всегда не хватало, – устало промолвил Чернобог, совершенно не желая вступать в дискуссию с бывшей любовницей.
– Неразумно было похищать Ладу, из-за нее весь план катится в тартарары!
– Неразумно дерзить своему господину, который даровал тебе силы, – рассвирепев, произнес Чернобог. Поднявшись с трона, он, словно неотвратимая смерть, надвигался на, приросшую к полу, Альцину. – И который с лёгкостью может тебя ее лишить!
Побледневшая ведьма нервно сглотнула. Она стояла в полном оцепенении, боясь пошевелиться.
– Страшно? Так и должно быть, а теперь прошу тебя приступить к своим прямым обязанностям и более не досаждать мне своим присутствием.
– Как будет вам угодно, – смиренно ответила ведьма. – Позвольте откланяться?
Чернобог презрительно взмахнул рукой, после чего ведьма исчезла и мгновенно перенеслась к вратам из мира живых, через которые вот-вот должны были появиться хранитель и Белбог.
Спустя мгновение, портал в мир живых засиял синим пламенем и через него прошел всего лишь один человек, им оказался хранитель тридевятого царства Иван. Альцина, воодушевившись таким поворотом событий, со зловещей улыбкой решила поприветствовать новоприбывшего гостя.
– Вы посмотрите, какие люди, неужели сам хранитель тридевятого царства пожаловал в мою скромную обитель!
– Твою?! – прикинулся дурачком Иван, прекрасно понимая, что эта ведьма имела ввиду. – А я-то думал, что ты бессмертная или что-то типа того, а ты уже смотрю, успела окочуриться, пока я это, ну был занят, в общем!
– Что?! Окочуриться?! Да, нет же, идиот, живая я, просто я здесь хозяйка! – возмущённо ответила та, пренебрежительно глядя на горе-хранителя.
– Хозяйка?! Хм! – Иван задумчиво приложил палец к подбородку, нарочно издеваясь над Альциной. – А разве не богиня любви Лада является женой здешнего царя? Только она имеет право называть себя здесь хозяйкой. Или я что-то напутал?!
Ведьма злобно заскрежетала зубами, тема Лады ей явно была не по душе.
– Нет, все верно, но это ненадолго! – рявкнула та и выпустила магический заряд из темной энергии в наглого мальчишку, но Иван успел вовремя среагировать, отпрыгнув в сторону. Сгруппировавшись и перекувыркнувшись через голову, Иван встал на одно колено, в него полетел ещё один заряд, и чтобы увернуться и от него, немного прогнулся вперёд. Шар из концентрированной тьмы проскользнул буквально в нескольких миллиметрах над головой, разнеся каменную глыбу позади Ивана на мелкие кусочки.
– Да, эта дамочка и впрямь озверела! – возмутился парень, материализовывая волшебный меч. – И где носит Кощея и Белбога?!
Альцина успела нанести ещё несколько магических ударов перед тем, как ее поразило электрическим разрядом, и она отлетела на несколько метров, врезавшись в дерево.
– Ну, слава богу, чё так долго?!– возмутился Иван, глядя на только что вошедших в портал, Белбога с Кощеем.
– Это не мы долго, это время здесь течет по-другому, если ты забыл, – спокойно ответил Кощей, в душе радуясь, что Иван цел. – Мы сразу же пошли за тобой, а ты уже успел вляпаться в неприятности!
– Она первая начала, я вообще здесь не причём! – обидчиво ответил парень, указывая на, поднимавшуюся на ноги, ведьму.
– Разумеется, ты же сама учтивость.
– Кто бы говорил!
– Может, уже прекратите? – не выдержал Белбог. – Леший и Яга не смогут держать открытым портал вечно, их силы не безграничны, так что потом поболтаете!
– Вот именно, послушали бы друг друга, – промолвила Альцина, которая уже оправилась от неожиданного удара и приблизилась к незваным гостям, – поболтаете потом, после того, как я убью вас! В этом мире, как понимаете, времени у вас будет предостаточно! – создав очередной магический шар в руке, ведьма хотела было вновь атаковать хранителя, но знакомый писклявый голос заставил ее передумать.
– Кто это здесь безобразничает?! – из пенечка, стоящего возле входа в портал, появилась маленькая старушка, как всегда в сопровождении своей такой же крохотной метлы. – Кощеюшка?! Здравствуй, дорогой!
– Здравствуй, извини, мы не нарочно, – ответил, улыбнувшись, тот. – Просто маленькая заминка. Надеюсь наш договор в силе?
– Обижаешь, костлявый, если уж я чего пообещала, то никогда не нарушу данного мною слова, тем более, если это слово дано тебе! Так, что происходит – то?
– Не твоего ума дела, пискля! Убирайся, пока я тебя не растерла о подошву своих туфель! – дерзко заявила ведьма, хотя в ее голосе промелькнул страх.
– Пискля?! – возмущено повторила старушка из пенечка, отчего Кощей немного отошёл в сторону, ведь он знал, что сердить эту малышку не стоит. – О подошву разотрёшь, значит!
– Что – то мне подсказывает, что про подошву это она зря сказала, – прищурив глаза, произнес Иван в предчувствии неминуемого конца, который грозил сейчас Альцине.
– Это точно, – ответил Кощей, глядя на увеличивающуюся в размерах старушку из пенечка, которая сначала стала размером с тот самый пень, затем с Кощея, а потом уже и вовсе больше его раза в два, а может и три, отчего тот попятился назад, уводя подальше Белбога с Иваном.
Замершая в оцепенении, Альцина смотрела, открыв рот, на выросшую перед ней громадину. Раньше она, даже не задумываясь, атаковала бы её, но сейчас ее силы не такие, как прежде, все из-за этой никчемной Лады! Говорили же ей не связываться с Чернобогом, до добра это не доведёт! И что теперь? Она стоит скованная страхом перед какой-то хранительницей врат! Что же делать? Бежать? Нет, это исключено, она не из тех, кто отступает пред опасностью, ну и дать бой она тоже не в силах. Что же тогда остаётся? А может…?
– Ну и кого теперь придется оттирать с подошвы? – грозно произнесла хранительница врат, занося ногу над головой Альцины.
– Я вам нужна живая! – воскликнула та, в надежде убить двух зайцев сразу.
– Нет, не нужна, – спокойно ответил Кощей, оставляя ведьму на милость старушки из пенечка.
– Погоди, Кощей, – шепнул неуверенно Иван, – может, послушаем чё, да как? Я, конечно, понимаю, что у нашего светлейшего есть свой план, но может можно обойтись и без лишней крови?
– Она чуть тебя не убила! А ты хочешь ее пощадить?! И с какой вообще стати ей можно верить?
– Ну, не знаю. Ты тоже меня несколько раз чуть не убил, и что?! Может она не такая уж и плохая? Да и вообще, Маре ты дал второй шанс, почему ей его не предоставить?
– Я согласен с Иваном, – решительно произнес Белбог. – Вернуться к плану мы всегда успеем, да и к тому же, можно сначала просто узнать, что она предложит, а уже потом думать, что с ней делать.
– Ну, как хотите, но учтите, я был против, – недовольно буркнул Кощей и направился к хранительнице.
– Это же моя фраза, – изрёк Иван, жалобно глядя на Белбога, на что тот лишь пожал плечами.
– Погоди, пускай говорит, – произнес Кощей, подойдя ближе к великанше, от чего та недовольно фыркнула, ну все же отступила.
– Выкладывай, – обратился Кощей к Альцине.
– Я помогу вам вернуть Ладу.
– ПФ. Мы и сами справимся, ты нам не нужна.
– Ага, конечно, справитесь! С хранителем – недоучкой, который толком не владеет своей силой? Вряд ли!
– Поясни.
– Ну, допустим, вы пробьетесь сквозь всю армию Чернобога и захватите дворец, что уже вряд ли, вам придется отыскать Ладу, а затем освободить ее из темницы, которая защищена одной из сильнейших черных заклятий, разрушить которое может только магия света.
– Это не новость.
– Да, возможно, но я вот что скажу! Ваш хранитель не потянет, это просто его убьет, у вас, конечно, есть ещё один светлый маг, это сам Белбог, но, насколько мне известно, от него толку маловато! Так что я – ваш единственный шанс!
