Читать книгу: «И пришел Снарк», страница 3
Илья колупался долго, словно нарочно медля и оттягивая. Андрей даже дергаться уже устал, когда тот с независимым видом отер о штанину и сложил нож, и, завязав пакет с грибами, повесил его на карабин на поясе.
– Ну, чего сидишь? – поинтересовался он, как будто это не он тут увлекся тихой охотой на час с гаком. – Вставай, в жопе правды нет.
– А что, в ногах есть, что ли? – не обескураженный переменой мест слагаемых в известном фразеологизме, уточнил Андрей.
– Не, и там нет,– поскучнел Илья. – Нигде нет, чот. Идем, куда там?
Андрей махнул рукой, и Илья пошел в указанном направлении, даже не раздумывая.
– Ты что, не ориентируешься совсем? – на всякий случай уточнил Андрей.
– Без карты и слонопотамов рядом? Не-а, – достаточно беспечно сказал тот.
– И как же ты … по лесам бегаешь?
– Пф! Так же, как грибы собираю, конечно. Ну, серьезно? Падаю кому-то на хвост и бегу. Кто-то да знает, куда бежать, а вдвоем и заплутать не страшно. Ну… по крайней мере, на игре. Там куда не побеги, набежишь или на своих, или на чужих, или на местных военных, или на местных грибников. А вот сейчас тебе на хвост упал – нашел же, кому упасть? То-то ж.
Андрей толком не нашелся, что ответить. В самом деле – нашел, и идет куда надо, и не слишком, судя по всему, переживает в нынешней подвешенной ситуации. Глядя на него, Андрей тоже начинал верить, что где-то совсем недалеко на самом деле остался нормальный, привычный мир, надо до него просто дойти.
Идти, впрочем, предстояло долго. То, что на машине или автобусе пролеталось в один миг, тут растягивалось на три последовательных вечности с гаком.
Сначала была трасса.
Путь от кромки деревьев до нее они проделали по влажным низинам и траншеям, местами яростно хлюпая по грязи.
– Если чо – в камыши, – предупредил Илья, немилосердно щурясь вдаль, пытаясь углядеть своим явно не очень каким зрением движение с той и другой стороны.
– Это не камыши, – устало поправил его Андрей, которой не могу оставить в покое такие вопросы даже в нынешней прискорбной ситуации.
– А чо?
– Это рогоз.
– Чего?!
– Рогоз.
– А выглядит как камыш. В общем, если чо – в рогоз. Или камыш. Мне пофиг.
– А ты уверен, что нам не стоит попытаться поймать, ну, машину?
– А куда ты потом драпать будешь от машины, если что? В лес? Трюк с “против движения” тут не поможет.
– Какой еще “против движения”? – понял Андрей.
Илья посмотрел на него внимательно и махнул рукой.
– А, забей. Рогоз, ять. Короче – не известно, кого мы поймаем так, понял? Могут быть норм, но я бы на месте тех, кто “норм” давно бы сидел дома. И отстреливался. И на всякий случай еще антисептиком всех поливал, потому что больные тут еще где-то шарятся, и где сейчас ИВЛ-то искать?
Андрей помрачнел, думая, но кивнул. Он сомневался, но спорить не собирался – снова, поэтому приготовился прыгать “в рогоз, есличо”.
“Есличо” не случилось. Выждав и послушав в обе стороны воздух и едва не приложив ухо к земле, они, пригнувшись, как два торопливых кухонных таракана, перебегающих открытое пространство, просайгачили через трассу и как раз свернули за кусты, когда слева начал нарастать ощутимый гул.
– Пригнись, Рогоз, – Илья беззастенчиво надавил ему на макушку, заставляя пригнуться, и они оба замерли, зыркая глазами из кустов.
Ждать пришлось недолго, а зрелище оказалось скоростным и коротким. Вначале на грани видимости возникла черная точка, быстро увеличиваясь в размерах, доросла до размеров машины и миновала их так быстро, что никто даже “мяу” не успел сказать. Собственно, Андрей был уверен, что если бы они выскочили на дорогу в этот момент, их бы просто размазало, и летящая на 170 или больше километров в час машина просто не успела бы затормозить. Или не стала бы.
Машина проскочила и скрылась вдали, и Андрей начал было подниматься на ноги, но Илья, продолжая прислушиваться и грызть ноготь, снова за макушку упихал его вниз.
– Сиди, Рогоз.
– А что?..
Илья сосредоточенно кивнул на дорогу. Некоторое время было условно тихо – потому что гул и рокот продолжался, а потом из-за поворота показалась целая “стая” новых точек. Они двигались почти так же быстро, как первая машина, которая – что? убегала от них? – и занимали буквально все пространство дороги, все две полосы туда и две обратно. Машины были разномастные – Андрей только это и успел понять. Даже сосчитать толком не смог.
– Охренеть теперь, – прокомментировал Илья, сопя и глядя им вслед.
– Почему? – осторожно уточнил Андрей, даже не пытаясь уже подняться и ожидая сигнала своего товарища по несчастьям.
– Ну, первый явно драпал. У него были черные номера.
Андрей пошевелил мозгами и предположил.
– Военный?
– Ага. Беха, что ли, была, не знаю. Не успел разглядеть. Зато по корпусу у нее были следы от пуль, и передняя фара разбита. Так что в беде этот военный, по самое не балуйся.
Илья еще разок поморщился, послушал дорогу, потом поднялся, и Андрей последовал его примеру.
– А далеко ли, – уточнил он. – Та база, на которую мы идем?
– Не очень. На машине минуты три, – он сделал паузу. – Не как они едут, конечно. Думаешь?..
– Думаю, что идти все равно надо. Пять километров?
Андрей кивнул.
– Примерно. Меньше.
– Идем тогда.
Андрей даже не решался влезать с вопросами – думал сам. И мысли ему совсем не нравились, потому что по всему выходило, что на базе всем будет не до них, как минимум.
А, как максимум, ждет их холодный прием, а то и существование в заградительной местности, до выяснения. Впрочем, Андрей был уже и согласен на арест, или задержание, или как это еще назвать, потому что это значило бы, что он находился бы в относительной безопасности и покое.
Шли они быстро, Илья явно торопился, задавая темп, и вскоре в звуки леса начали вплетаться какие-то другие. Они были похожи на хлопки фейерверка, так что даже невеликих в этой области знаний Андрея хватило, чтобы понять, что там перестрелка.
Илья продолжал молча идти еще некоторое время, поминутно оглядываясь, а потом, найдя какой-то сомнительного вида бурелом, остановился.
– Привал.
– Почему?
– Потому. Я не хочу соваться туда, пока там стреляют. Кто-нибудь да решит, что мы против них, и тогда все.
Андрей подумал, и решил, что это, может, не очень храбро, но справедливо.
– Разве мы не должны, там, помочь чем-то?
– Пффф. Мы не в игрушке компьютерной, – Илья дернул носом, разложил свой рюкзак, отцепил от пояса пакет с грибами и начал кружить на месте, что-то высматривая и обтаптывая.
Андрей несколько обреченно поискал, где ему сесть, ничего подходящего сходу не нашел, поэтому спустил с плеч рюкзак и начал разбирать одну из подвешенных внизу кустарным способом увязок – она была в пакете, и пакет мог послужить хотя бы символической защитой заднице от земли. Илья тем временем достал один из своих многочисленных ножей – Андрей так и не мог сосчитать, сколько их там у него конкретно, каждый раз под новую цель доставался, кажется новый – и начал сдирать верхний слой дерна, вскапывая землю.
Стоило Андрею наконец усесться, как Илья, конечно же, пристроил его к делу.
– Собери, что ли веточек каких-нибудь.
– Зачем?
– Грибы станем жарить.
– А разве получится? – решился спросить Андрей вместо реально волновавшего его вопроса, не увидят ли тут костер, не донесется ли запах, и не надо ли им бежать, например, отсюда, если им не надо бежать туда, в местный центр событий, откуда все еще раздавались приглушенные, почти на грани слышимости, хлопки.
– Вот и узнаем, – отозвался Илья, на минуту оторвался от своего занятия, похлопал себя по карманам, достал какой-то очередной складной нож и кинул Андрею. – И не забудь, что ли, сполоснуть наш будущий обед. Хотя воды у нас немного, ты знаешь, где тут можно набрать?
Андрей растерянно посмотрел вокруг.
– Тут – нет. Но дальше, за частью, там СНТ. Даже несколько. Где-то может… колонка есть?
– До вечера дойдем? Пойдет, – кивнул Илья. – Тогда грибы моем.
– А если бы нет?
– Жрали бы грязные, все равно на костре простерилизуется, – хмыкнул тот, продолжая что-то вскапывать, как примерный крот.
Андрей счел за благо ничего больше не уточнять, а занялся поиском тонких, но достаточно прочных веток, таких, чтобы можно было рискнуть заточить кончик и нанизать грибы.
“Подкоп века” тем временем продолжался. Наблюдая за ним почти украдкой, Андрей даже сумел понять, что к чему: это был бездымный костер. Он читал про такие то ли в приключенческих романах, то ли в справочниках для охотников, но никогда вживую не видел – да и не догадался бы применить. Зато Илья это умел – а вот других важных для выживания навыков, вроде ориентирования, у него не было.
– А кем ты работаешь? – рискнул спросить Андрей, когда костер был зажжен с помощью какой-то очередной приспособы.
– Сейчас? Страйкболистом-недовыживальщиком, – хмыкнул Илья, забирая у Андрея первую порцию кое-как нанизанных грибов и с предосторожностями размещая их над огнем. – А вообще-то я айтишник. Помогаю девочкам из бухгалтерии укротить страшную мышь и все такое.
– Сисадмин?
– Бери выше! Личинка сисадмина.
Андрей пожевал губу, с подозрением на него поглядывая в процессе продолжающегося нанизывания. Он имел опыт не самых лучших взаимодействий со штатными ИТ и интернет-специалистами всех мастей: от программистов 1С, не способных нормально настроить ввод данных в базу данных, до умельцев, считающих, что они знают все о том, как вести социальные сети просто потому, что они у них самих есть.
– Да ладно, не косись лиловым глазом, – прыснул Илья. – Даже если я прям внезапно на твоих глазах отрастил щупальцы и хоботы, представь, как это удобно? Чудищу сейчас попроще будет “довыживать”.
Первая порция грибов, конечно, пригорела.
Вторая сначала вышла откровенно сыроватой, потом весьма ответственно подгорела тоже.
Примерно на третьей Илья, наконец, сообразил, сколько и как держать, но веточка переломилась и все упало вниз, в камеру с огнем.
Немного поскорбив и обвинив во всем заугольных рукожопов в человеческой маскировке, он все-таки изготовил все следующие порции нормально – грибы были вполне жаренные, и даже соли немного нашлось у запасливого приключенца.
Как ни странно, запасливым был не Андрей хотя в жизни он был запаслив даже с перебором.
Может, просто это была какая-то загробная жизнь? Андрей просто уснул тогда, в карантинную неделю, и не проснулся, а сейчас все это бред, чистилище, или какой-то из кругов ада, по непонятной причине принявший вид леса и грибов на палочке. А Илья – то ли Вергилий, то ли демон, который тащит его вглубь умирания.
Андрей скосил на него глаза, но “щупальцев” все еще не обнаружил. Если это и было сном, который маскируется под реальность, то маскировался он на редкость хорошо.
В отличие от обстоятельно кушающего Андрея, Илья ел как электровеник, сметая свои порции готовых грибов в один миг. На долю товарища он, впрочем, не посягал – и, доев, остался спокойно сидеть в ожидании конца трапезы безнадежно отстающих слоев населения.
Когда же Андрей, наконец, закончил поливать все вокруг грибным соком, то проникновенно на него посмотрел и спросил серьезным, почти мрачным тоном, каким задают вопросы о жизни и смерти, не иначе.
– Слышишь?
Андрей напрягся, прислушиваясь, но кругом было тихо.
– Нет? – почти с опаской предположил он.
– Эх, ты, Рогоз, – Илья поднялся на ноги, отряхнул руки о штаны, а штаны о руки и начал ликвидировать свой тайный костер. – Тихо уже больше получаса, как. Либо отбились, либо .. добились.
Андрей похолодел внутри, хоть сам недавно рвался идти вперед, спасать или не спасать и, вероятно, даже умирать.
– То есть, идем?
– Идем, – Илья присыпал костер землей, накидал сверху аккуратно снятый ранее дерн и, видимо, остался доволен результатами своего труда. Нет, конечно, никакой полной маскировки и быть не могло, но, по крайней мере, для случайного взгляда не в упор ничего не выглядело так, словно тут недавно столовничали.
Чем ближе они подходили к предполагаемому театру боевых действий, тем страшнее делалось Андрею. Когда между деревьев только мелькнул просвет, его зубы начали выбивать затейливую дробь с такой скоростью, что куда там кастаньетам. И сделать с собой он ничего не мог. А уж когда Илья уже почти привычно пригнул его голову за кусты, он и вовсе чуть не заорал от ужаса. Как удержался – не понятно. Наверное, от страха горло перехватило.
– Эдак ты у меня еще и блевать от страха станешь, – едва слышным шепотом усовестил его Илья. – Что, тут подождешь?
“А ты хоть вернешься?”– спросил бы Андрей, который без “локомотива” снова моментально стал бы заблудившимся трамваем, застрявшим в неприглядном тупике. Трамваем, за которым тут же разобрали рельсы, и стоит он такой на своих железных колесах, и эволюционировать ни во что не может, потому что он трамвай. А надо – потому что рельсов больше нет.
Андрей судорожно кивнул. Илья серьезно кивнул ему в ответ, быстро скинул рюкзак, и ружье в руки взял и, разом становясь быстрей и собранней, посквозил между кустов и зарослей куда-то вбок.
Минуты тянулись невероятно долго. Невероятно страшно. Так страшно, что когда-то Андрею даже надоело бояться, но Илья все не возвращался.
От этого снова стало страшно, потом опять надоело, и Андрей, до того сидевший крючком на земле с прижатыми к груди коленями, осторожно выпрямил затекшие ноги и попытался все-таки хотя бы выглянуть из кустов. Однако, за кустами были, в основном, тоже кусты и ничего не видно. Тревожно оглянувшись и прислушавшись, Андрей, двигаясь медленно, как улитка, стал продвигаться дальше. То и дело он замирал, умирая внутри себя и не находя вокруг воздуха, чтобы им дышать, стоило какой-нибудь веточке хрустнуть под ногой, или ветру стронуть листья деревьев. Наконец он, обливаясь потом от ужаса, выглянул между листиками на открытое пространство – и увидел только забор, красиво обмотанный поверху колючей проволокой. И больше ничего. Направо и налево тоже ничего не обнаружилось, только продолжение стены: а уходить куда-то от своего места Андрей опасался, потому что Илья же мог вернуться, и что тогда?
Хотя, если подумать, Илья и ориентироваться-то в лесу не умел, а Андрей его спокойно отпустил. И вдруг теперь этот лось будет бродить кругами вокруг базы в поисках Андрея, и не может его найти, и наткнется на кого-то еще, и…
Чувствуя, что накручивается уже истерического состояния, Андрей начал делать “барук назад”, то есть, возвращение на исходную позицию, пятясь тылом и постоянно зыркая по сторонам. Слушать он уже толком не мог: истерика толкалась где-то в ушах биением крови, и от этого он почти оглох, что тот тетерев.
Вернувшись к рюкзакам и вещам, Андрей попробовал сообразить, сколько уже нет Ильи, и сколько надо ждать, и идти ли на поиски – и когда.
Черт его знает, сколько его нет.
Андрей, оцепенев, даже не подумал засечь время на своих “командирских” механических часах, которые продолжали ходить в эпоху Снарка, как обозвал эту ситуацию Илья. Сейчас было три часа дня. Но во сколько Илья ушел? Час назад? Два часа назад? Пятнадцать минут? Лесная тишина, страх и неустроенность ситуации корежили восприятие времени, заставляя секунды то растягиваться, то сжиматься.
Черт его знает, сколько его ждать.
Андрей мог себе легко представить себя на этом же месте глубокой осенью, ожидающего своего спутника там, где оставили, пытающегося грибами и ягодами, одичавшего, заросшего, как Робинзон Крузо. Это было бы глупо, но очень соответствовало характеру Андрея.
