Читать книгу: «Истерия», страница 4

Глава 7

Я осторожно поднялась с дивана, племянник уснул на полу, подложив под голову, перевязанную бечёвкой, кипу старых журналов. Записки лежали по кучкам, Костик очень сильно старался разгадать подсказки моего мужа. Я взяла масляную лампу, а потом подошла к дальнему стеллажу, чуть отодвинула его, нащупала ручку двери и потянула на себя. До моих ноздрей долетел солоноватый аромат, гроза неистово билась за окном, укрыв темнотой гору. Я проскользнула в комнату и притворила за собой дверь.

На столе лежала очередная записка. Я поставил лампу на стол и села на высокий стул, оторвав ноги от пола. Молнии прорезали темноту и набрасывались на гору огненными змеями. Волны поднимались, обрушиваясь чёрной пеной на берег. Я не боялась грозы, хотя внутри всё дрожало от нервного напряжения. Меня, будто маленькую лодочку, оторвавшуюся от пристани, швырнули в разбушевавшуюся пучину. Конечно, все ответы были передо мной. Только вот моё сознание отчаянно сопротивлялось. Я привыкла жить одна. Ожидание возвращения мужа больше не изматывало, а знание того, что он плутает где-то в доме, даже успокаивало. Пусть таким странным образом, но мы всегда были с Костей вместе. Ни я, ни он не могли покинуть этот дом. Так почему же сейчас моё сердце тревожно билось? Почему племянник заставлял меня совершать поступки, которые мне не хотелось делать?

Круглая ручка двери задёргалась. Преследователь сумел отыскать меня в лабиринте комнат. Я усмехнулась и взяла записку, подкрутила колёсико масляной лампы, чтобы стало больше света, а потом прочитала вслух:

– Забудь меня.

Я рассмеялась, столько лет Костя цеплялся за меня, а теперь так буднично и просто – забудь. Внутри меня всколыхнулась злость. Это было нечестно по отношению ко мне. Я приподняла стекло и сожгла записку, пепел выбросила в открытой окно. Гроза тут же его подхватила и унесла в море. Холодные капли ударили в лицо. Я вытерла их ладонью, а потом отправилась обратно в безопасную комнату, пока племянник не хватился моего отсутствия. Костик сладко спал, огонёк в масляной лампе затрепыхался, словно пойманный мотылёк. Порой приходит время заканчивать истории, как бы того тебе ни хотелось. Я поставил лампу около племянника, а затем задвинула стеллаж на место, пряча потайную дверь. Теперь можно было спокойно обо всём подумать.

Мой муж изучал комнаты, которые могли просачиваться в другие реальности. Костя просто помешался на них, собирал любую информацию и воодушевлённо мне рассказывал. Я тогда слушала вполуха, больше интересуясь журналами по вязанию и кулинарии. Однажды в нашем доме появился старинный ключ, который сейчас лежал в кармане племянника. Костя был абсолютно уверен, что сможет им открыть неведомые двери и попасть куда угодно. Он ночами расхаживал по дому, засовывая ключ во все замочные скважины и что-то бормоча. Именно в те времена, когда я устала от его увлечения, в нашем доме и появился незнакомец с изумрудными глазами.

Племянник пошевелился и приподнялся, сонно взглянув на меня.

– Уже утро? – поинтересовался он.

– Да, – улыбнулась я, оторвавшись от своих воспоминаний. – Пора отправляться в путь.

Костик поднялся с пола, бережно собрал записки моего мужа и уложил их в сумку, где хранились наши припасы. Мы позавтракали оставшимися бутербродами и допили чай из термоса. «Надо будет пополнить запасы», – подумала я, собирая вещи.

– Куда теперь? – спросил племянник.

– Попробуем проскользнуть через коридор, – идея была, конечно, не самая лучшая, но и через комнату с грозой не хотелось пробираться, тем более там уже побывал наш преследователь.

Мы осторожно открыли дверь и выглянули в коридор. Никого. Я приложила палец к губам, а потом переступила порог комнаты. Половица предательски скрипнула. Я замерла на месте и прислушалась. Никого. Следом за мной вышел племянник, мы продвинулись буквально на пять шагов, как дверь рядом с нами неожиданно распахнулась и из комнаты, полной черноты, выскочил преследователь. Я заметила, как в его руке блеснул нож, схватила Костика за руку и потянула за собой. Две двери не открылись, а преследователь почти настиг нас. Неожиданно одна круглая ручка повернулась, из щели потянуло сладким ароматом зажжённых свечей. «Красная комната»! – успела сообразить я, втолкнула в неё племянника и успела захлопнуть дверь перед носом мужчины с изумрудными глазами.

Тёмно-бордовые обои местами протёрлись, сквозь прорехи проглядывала кирпичная стена. Свет сочился от единственной лампочки, под самым потолком. Я сместилась в центр комнаты и бросила сумку на пол. С моего последнего визита ничего не изменилось. Костик направился ко мне.

– Стой! – но было уже поздно, племянник отошёл от двери, через которую мы сюда попали.

– Что опять не так? – изумился он.

На трёх стенах появились точно такие же двери.

– Когда ты уже научишься понимать меня с полуслова? – укоризненно промолвила я.

Костик виновато улыбнулся и вернулся к тому месту, с которого он сошёл.

– Двери уже все поменялись местами, – усмехнулась я. – Придётся открывать наугад. Нам стоит поторопиться, в эту комнату очень легко попасть из коридора.

– Раньше он не мог открывать двери, – Костик обеспокоенно покосился на ту, которая была за его спиной.

– Это перекрёсток, – пояснила я, хотя сама с трудом разобралась, как красная комната работает.

В прошлый раз она меня отправила в тёмную комнату. Я поёжилась, вспомнив, как пауки и прочие мохнатые твари забирались ко мне под платье. Чудом мне удалось выскользнуть на болото и там отсидеться, пока всё не улеглось.

– Можно открыть только одну дверь, – лампочка над моей головой одобрительно замигала, её поддержала и масляная, подтверждая мои слова.

– Почему? – полюбопытствовал племянник. – Ты в прошлый раз была здесь одна?

Я утвердительно кивнула.

– Давай попробуем найти выход, – в Костике появилась какая-то уверенность, будто он и вправду раскусил замысел дома.

Я не стала его останавливать. Племянник подошёл к одной из двери и ткнул на неё пальцем.

– Выбираю эту.

Я приблизилась к противоположной стене, мы одновременно взялись за круглые ручки и повернули их. Послышались тихие щелчки. Только вот двери не открылись, но на этом Костик не сдался. Мы перепробовали все варианты, но так ничего и не добились.

– Видишь, – устало промолвила я, поставив масляную лампу на пол. – Давай выберем одну дверь и уйдём отсюда.

Мне было в красной комнате не по себе, словно кто-то впивался взглядом и злорадно ухмылялся, посмеиваясь над нашим бессилием.

– Тогда попробуем узнать, что за ними скрывается, – Костик наклонился и заглянул в замочную скважину. – Темно.

Я достала платок и разорвала его на лоскуты, обвязала круглую ручку, отметив опасную дверь. Племянник заглянул в другую скважину. Я решила тоже попробовать, наклонилась и увидела изумрудный глаз.

– Он нас нашёл!

Я в ужасе отшатнулась от двери, Костик подхватил нашу сумку, и мы ринулись в одну из дверей. Лампочка натужно загудела и лопнула, погрузив всё во мрак. Племянник тянул ручку двери на себя, а наш преследователь пытался нам помешать скрыться. Я стояла и испуганно наблюдала за борьбой. На меня словно нашло онемение, казалось, будто снится страшный сон, из которого нет выхода. Надо было что-то делать. Я размахнулась масляной лампой и ударила по руке преследователя, стекло разбилось, огонь перекинулся на рукав. Мужчина закричал и отпустил ручку. Кости воспользовался моментом, с грохотом захлопнув дверь.

– Сюда он не сможет пробраться, – промолвила я и развернулась к окну.

Робкие лучи солнца освещали место, в которое мы попали. Ноги по щиколотку утопали в воде, которая капал из пробитой батареи под окном.

– Где мы? – поинтересовался Костик.

– Не знаю, я впервые здесь очутилась.

Жаль, что масляная лампа разбилась, но нам всё равно надо было пополнить запасы. Я приблизилась к окну и выглянула на улицу. Этот город, в котором родилась, ни с чем нельзя было спутать. Унылые, серые улицы, сгорбленные прохожие с нахмуренными лицами. Я всеми силами пыталась из него убежать, придумывая миры.

– Надо сорвать обои.

– Зачем? – удивился племянник.

– Там будет новая дверь, – я показала на стену, плесень почти сожрала обои, свисая бахромой.

Костик пожал плечами, мол, поступим так, как ты хочешь. Он подобрал с пола какую-то палку и начал их обдирать. Моя память не подвела меня. Дверь, пусть и прогнившая, стояла на своём месте. Я достала из кармана серебряный ключ и вставила в замочную скважину.

– Как насчёт завтрака? – щелчок, и из приоткрытой двери потянуло ароматом яичницы с колбасой.

– Не откажусь, – ухмыльнулся Костик, и мы переступили порог кухни.

Глава 8

Я поставила на плиту чайник и сковороду, чтобы приготовить яичницу. По стеклу молотил дождь, через приоткрытую форточку до меня долетали маленькие капельки. Это была моя кухня, но в то же время и не моя. Мы с Костиком зависли где-то в недрах прожорливого дома. Он сидел на диванчике и пристально смотрел на меня. Колбаса поджарилась, и по кухне разнёсся аппетитный аромат. Я разбила яйца, вылила их на сковороду и помешала деревянной лопаткой. В холодильнике отыскалась и банка маслин, что ж будет хорошее дополнение к завтраку. Я поставила на стол подставку и вернулась к плите. Костик тяжко вздохнул, явно намереваясь начать нудный разговор.

– Что ты нашёл в подсказках? – опередила я его, задав направление беседе.

– Ничего, – проворчал племянник.

Я усмехнулась, благо он не мог видеть моего лица. Мой муж любил всё усложнять, придумывал странные коды и пароли, а потом подтрунивал надо мной, что не могу их запомнить. Костя даже умудрился поставить на дверь нашего дома электронный замок. Ведро воды, и техника не выдержала суровой реальности.

– Ничего страшного, – промолвила я, снимая сковороду с плиты. – полицейский нам поможет.

– А если мы его не найдём? – засомневался племянник.

– Придумаем что-нибудь другое, – улыбнулась я и протянула ему вилку.

Дождь шумел, пытаясь пробраться на кухню. Плита уже успела прогреть воздух, отчего стало тепло и уютно. Затопленная комната понемногу стала отпускать меня. Запотевшее стекло на кухне не давало рассмотреть, в какой город привёл нас дом. «Это к лучшему, – подумала я, подцепив кусочек колбаски. – Мне сейчас нужно сосредоточиться на настоящем, а не отвлекаться на прошлое».

Я украдкой взглянула на племянника, тот выглядел удручённым. Первое путешествие по дому меня тоже сильно озадачило. Помню, как закрылась в ванной и долго плакала, с трудом осознавая, что со мной произошло. На всё нужно время. Время, чтобы смириться, чтобы принять и позволить новому дню жить в твоей жизни.

– Переходы между комнатами сильно изматывают, – я отложила вилку и печально вздохнула.

Всегда тяжело возвращаться в хорошо забытое прошлое и ворошить прогорклые воспоминания.

– Меня пугает другое, – Костик уставился в окно, избегая смотреть мне в глаза.

Я не торопила племянника, на кухне нас никто не потревожит. И пока он собирался с мыслями, занялась бутербродами.

– Мне кажется, будто я понимаю дом, – наконец-то, промолвил Костик.

Я кивнула, продолжая нарезать колбасу.

– В этой мешанине комнат угадывается структура, – племянник хрустнул пальцами. – Будто все они спаяны невидимой нитью. Словно мы бродим по чужим воспоминаниям.

Я замерла, Костик замолчал, и дождь с новой яростью обрушился на стекло. Племянник и вправду чувствовал дом. Может, стоило его оставить одного? Вдруг дом выведет Костика к моему мужу?

– Больше всего меня интересует, почему дядя смог передать записки, но сам так и не появился? – спросил племянник.

Всего на одно мгновение мне показалось, будто снова стою по щиколотку в воде в затопленной комнате. Правда всегда неприятна, от неё лучше держаться как можно дальше.

– Я не знаю, – опять пришлось соврать.

Я завернула бутерброды в газету с кричащим заголовком: «Маньяк снова вышел на охоту»! А затем достала из шкафчика новую масляную лампу. Стоило её зажечь, как она предупреждающе замигала.

– Я правильно понимаю, – Костик показал на масляную лампу. – Дом подаёт нам сигнал?

Я улыбнулась племяннику и ответила:

– Да. Когда кто-то чужой разгуливает по комнатам или коридору, лампа мигает. Понятия не имею, почему именно так происходит. Я это выяснила опытным путём.

– Наверное, это своего рода ключи, – догадался Костик.

Дружку моего мужа потребовалось намного больше времени, чтобы сообразить насчёт переходов между комнат. Я высоко подняла масляную лампу и через неё взглянула на племянника. Тёмная фигура в огне раскрылась синевато-серебристым сиянием. Порыв ветра резко захлопнул форточку, Костик вздрогнул и потрясённо уставился на меня. Платье кирпичного цвета с длинными рукавами и чёрным пояском сидело на мне идеально. Я заколола волосы, которые спускались ниже плеч, двумя деревянными палочками, а потом улыбнулась племяннику. Впервые он не стал задавать глупых вопросов. Я вынула из кармана платья помятый листок и протянула его Костику.

– Запомни, если вдруг потеряемся, – показала пальцем на крестик. – Мы с тобой сейчас здесь. На вокзал из кухни есть путь через кукурузное поле и рябиновый сад. Из первой комнаты всё время натягивает гарью, а во второй всегда зима.

– Вы же не бросите меня?! – испугался племянник.

– Сам видишь, всякое происходит, когда мы перемещаемся по дому, – я похлопала парня по плечу. – Запомни этот путь и не вздумай соваться в чайную комнату.

– Хорошо, – заверил меня Костик, и мы отправились в путь.

Я выходила из кухни последней, оглянулась, дождь утих, за окном прояснилось. Мужчина с изумрудными глазами с ненавистью смотрел на нас с улицы. Я усмехнулась, он от злости замолотил руками по стеклу.

– До встречи! – прошептала я и захлопнула дверь за нами.

Мы очутились на кукурузном поле, в небе загорался рассвет, а вместе с ним до нас долетел шум лопастей вертолёта. Я инстинктивно пригнула голову и начала продираться сквозь высокие стебли. Следом за мной неотступно следовал племянник.

– Ольга! – крик заставил нас остановиться.

Бывают дни, когда нужно встретиться лицом к лицу со своим прошлым. Племянник собрался выйти из укрытия, но я его остановила и покачала головой, мол, сама с этим разберусь.

– Иди и не сворачивай, дверь прямо на краю поля.

– А вы?! – Костик подозрительно посмотрел на меня.

– Мне нужно самой разобраться с этой комнатой, – усмехнулась я. – Видимо, пришло время. Ступай, тебе нужно торопиться, иначе застрянешь здесь.

Костик побрёл вперёд, я же шумно выдохнула и вышла на открытый участок. Вертолёт дымился, лопасти почти перестали вертеться, воздух, наполненный гарью, душил.

– Ольга! – тёмная фигура направилась прямо ко мне.

Я улыбнулась мужчине, как же давно не видела этих карих глаз. Однажды мы встретились, а потом расстались. Столько времени прошло, что я и забыла, кто был виноват в нашей разлуке.

– Здравствуй, Эдик, – я позволила себя обнять и поцеловать в щёку.

Кукуруза завистливо шепталась за нашими спинами.

– Я так долго искал тебя, – прошептал он, крепко сжимая меня в своих объятьях.

– Прости, у меня было много дел, – соврала я.

– Пообедаем вместе? – робко спросил Эдик, боясь отпустить меня.

Подул ветер, вертолёт поднялся в небо и пролетел над нашими головами, пожар унялся сам собой. Посреди вытоптанной полянки появился стол, накрытый белой скатертью. Эдик подвёл меня к стулу с высокой спинкой и помог сесть. Убедившись, что мне вполне комфортно, он устроился на противоположной стороне.

– Сегодня суп из мидий, – улыбнулся Эдик.

– Уже и забыла, когда пробовала его последний раз, – я взяла ложку и потянулась к тарелке.

– Скоро осень, – Эдик не притронулся к еде, помрачнел, и мы снова оказались в том дне, когда я решила с ним расстаться.

Спустя годы, мне кажется, что поступила с ним слишком жестоко. Я любила Эдика по-настоящему, дрожала от прикосновений, пропускала удары сердца, но потом жизнь привела меня в совершенно другой городе, где уже поджидал Костя.

– Я хотела бы сказать тебе, что живу счастливо со своим мужем…

– Лжёшь, – Эдик поднялся со своего места и налил мне красного вина в бокал.

Несколько капель сорвались с горлышка бутылки и упали на белоснежную скатерть. Красное пятно расползалось по ткани, подбираясь к моей тарелке. Я взяла бокал и сделала глоток. Терпкое.

– Мои чувства давно остыли, – мой голос задрожал от напряжения.

Где-то вдали послышался гул лопастей вертолёта. Скоро всё начнётся заново, мне надо успеть до его падения.

– Как сильно ты любишь меня? – раньше мне даже в голову не приходило это спрашивать.

Чувства Эдика всегда были понятны для меня. Я по одному выражению лица могло с точностью определить, что его беспокоит в данный момент. Возможно, сейчас не время вести долгую беседу, но мне действительно захотелось узнать правду. Так упорство племянника всё же подействовало, заставив проснуться от вязкого сна.

– Я готов убить ради тебя! – Эдик осушил свой бокал.

По спине поползли мурашки. Я была абсолютно уверена в правдивости его признания. Можно ли всё исправить? Я поднялась из-за стола, медленно приблизилась к нему и обняла за плечи.

– Спасибо, мой дорогой. Когда увидишь Костю, выполни это, пожалуйста.

– Он обидел тебя, – с горечью промолвил Эдик.

Я учуяла запах крови, рана на его груди опять раскрылась, где-то там в кукурузе до сих пор валялся нож. В тот роковой вечер, когда Эдик отыскал меня в чужом городе и заявился в дом, я впервые увидела безумие своего мужа. Они кричали друг на друга, а потом Костя схватил нож. Дверь в коридоре распахнулась, и я попыталась спасти Эдика. Получилось ли это у меня? Не знаю.

– Мне пора идти, – я поцеловала Эдика в щёку и скрылась в кукурузе.

Он бросился следом, выкрикивая моё имя, через мгновение вертолёт упал посреди поля и вспыхнуло пламя. Я добежала до спасительной двери и замерла, никаких следов племянника.

– Пожалуйста, только не это! – воскликнула в сердцах и развернулась в другую сторону.

Огонь почти сожрал сухие стебли кукурузы, я прикрывала лицо руками, чтобы искры не обожгли кожу. Ещё секунда, и здесь разверзнется ад. Ослепительно белая дверь возникла словно из ниоткуда. Я схватилась за ручку и вскрикнула, та успела накалиться и обожгла ладонь. Пришлось оттянуть рукав платья на пальцы, а потом уж открыть путь к спасению. Я ввалилась в комнату, кашляя от гари и пепла. В нос ударил чуть солоноватый воздух, а потом послышался звон колокольчиков. Я протёрла слезящиеся глаза и увидела старуху в застиранном белом платье до самых щиколоток. Она приветливо улыбнулась беззубым ртом и прошамкала:

– Добро пожаловать на чаепитие!