Читать книгу: ««Барон», – протянувший лапу человеку», страница 3
Как сны иногда переходят в реальность
Закрыв глаза, Барон надеялся хотя бы на время скрыться от своих надоедливых сородичей. Однако знакомые и отнюдь не приветливые морды встретили его и в пучинах сна.
– Нам нечем кормить деток! – при виде вожака заголосили встревоженные самки. – Добудь мясо для наших малышей!
Молодые матери говорили синхронно и одним голосом. Их просящие морды практически не отличались друг от друга.
– У меня сейчас нет мяса, – чистосердечно ответил Барон. – Я и сам уже не ел много дней.
– Врешь! Есть у тебя мясо! – одномоментно произнесли самки и вцепились в тело вожака. – Вот же оно!
Упавший на спину Барон увидел валявшиеся на земле куски собственной плоти. Картина вызвала у него страх и отвращение. Всегда неприятно раздавать себя по кусочкам. Это касается даже щедрых душ.
– Налетайте, щенята! – ласково произнесли волчицы окровавленными губами.
В отдалении замелькали приближающиеся сорванцы. Почему-то они не бежали по земле на четырех лапах, а подпрыгивали в высоту, как чересчур раскормленные блошки.
– Вкусно! – вынесли единогласный вердикт довольные детки и упрыгали по своим делам. Вслед за ними убежали и матери.
Переводя дух и осматривая раны, еще лежащий Барон не сразу заметил приближение трех новых гостей. Это в сон вторгались Зарев и два его постоянных спутника.
Новая волна испуга придала хозяину сна дополнительных сил. Он поднялся на окровавленных лапах и попробовал уковылять в сторону. Уже на третьем шагу раненый почувствовал сильный наплыв боли. Чьи-то мощные челюсти схватили его за холку и со страшной силой потянули на землю.
– Все лежишь, трусливая дворняга, – подбежал к уже упавшему Барону недоброжелательный брат. – И как всегда – кверху пузом!
Палачи, развязно стоявшие над беспомощной жертвой, раскатились заливистым смехом. Ближайший из них хохотал так, что разбрасывался слюнями куда попало.
– Все то ты дрожишь, несчастный. Ничего, я подарю тебе бесстрашие, – произнес щедрый Зарев, мотая круги рядом с лежащим. – Мертвые не боятся ничего!
Не надо! – взмолился страдалец, когда две безжалостные пасти уже начали тянуть его тело в разные стороны.
– Пусть эта никчемная тушка страдает! Пусть уходит в землю ее предательская кровь! – все больше ловил садистский кураж, опьяненный вседозволенностью Зарев.
Барон уже не находил сил, чтобы отбрыкиваться. С каждой потерянной каплей крови он становился все более смиренным и безучастным.
«Бах» – от громкого хлопка заложило мученику уши. Раскрыв инстинктивно зажмуренные глаза, Барон больше не наблюдал своих прежних экзекуторов. Вместе с хлопком они превратились в пыль, которая частью легла на землю, а частью на живот уцелевшего. Окончательно придя в себя, Барон первым делом попытался стряхнуть ее со своего тела.
– Не спеши. Мы уничтожили всех врагов! – послышался успокаивающий голос Алии.
Супруга незаметно подошла к лежащему мужу со спины и ласково лизнула его искусанный враждебными клыками загривок.
– Я так рад тебя видеть, – заскулил от счастья растроганный Барон. В эйфории чувств и облегчения он по-детски положил морду на пушистую лапу своей верной подруги.
– Приведи себя в порядок, – деловито произнесла спасительница. – Впереди у тебя важное знакомство.
– С кем?… – растерянно поинтересовался вожак, поворачивая голову к очагу нового шума.
Из кустов напротив выползла длинная змея. Цвет гадины был неестественно серым. Ее стремительные движения издавали долгий скрежещущий звук. Когда шипящая коснулась лапы нашего измученного героя, он определил, что у нее металлическое тело.
Взобравшись на живот Барона и измазавшись сгустками его засыхающей крови, змея быстро нашла путь к самому интересному для себя месту – шее.
– Да, в некоторых моментах это неприятно, но зато в безопасности и при еде! – говорила практичная Алия, глядя на страдания ерзающего супруга.
Когда металлический удав обвил шею Барона тугой и холодной хваткой, в кустах поблизости вновь послышалось тормошение. Движения нескончаемых ног вывели из тени того, ради кого и затевалось все представление, – человека.
Барон плохо представлял, как выглядят люди. Его глаза лишь единожды наблюдали за человеком – в раннем детстве. Память пса сохранила только «лапы» диковинного существа – громоздкие и неповоротливые. Поэтому теперь в сновидении животного человек отобразился со сплошными ногами, которые были всем и никуда не переходили. Впрочем, и это анекдотичное «что-то» наводило на Барона неподдельный ужас.
Преодолевая тяжелое удушье от вцепившейся в горло змеи, сновидец все-таки попытался облаять приближающееся чудовище. Лай быстро перекочевал из фантазии в реальность. От собственных сиплых визгов Барон проснулся.
– Люди рядом, – сказал он удивленной жене, глядящей на него широкими глазами. – Мать рассказала, что они совсем близко.
Невнятные объяснения супруга совсем не впечатлили холодную Алию. Через секунду она обыденно легла на землю, так и не произнеся ни слова.
«Уже ночь, – заключил про себя Барон, – значит вся эта глупость снилась мне часов двенадцать».
Но «глупость» не отпускала вожака и после пробуждения. Он хорошо понимал, что у приснившегося есть все основания, чтобы когда-нибудь воплотиться в реальность.
***
Новое утро семья встретила весело и озорно. Детеныши прыгали друг на друга, играючи кусались и царапались. Взрослые миролюбиво валялись на солнышке, помахивая мохнатыми хвостами. Утро уже можно назвать счастливым, если не приходится думать о еде и пропитании. Наша «семья» наслаждалась именно таким утром.
– Доставайте вчерашние запасы! – немного горделиво скомандовал отошедший от ужасов ночи Барон.
Приказ главаря еще больше поднял настроение в собачьем коллективе. Глаза проголодавшихся животных ярко заблестели и у кого-то даже обильно потекли слюнки.
Тем временем Барон решился подойти к своему брату. Тот демонстративно лежал вдалеке от остальных и, казалось, не обращал ни на что внимание.
– Как прошла вчерашняя охота? – не показывая усмешку, но все-таки подразумевая ее, спросил подошедший.
– Охота теперь невозможна. Люди перекрыли доступ к любой добыче. Можно разве что стащить мясо у самого человека.
– И вы на это не решились?
– Два болвана рядом со мной отчаянно затряслись, заметив двуногих. Почему-то эти лысые имеют странную власть над нами…
Поза, речь и внешний вид Зарева свидетельствовали о том, что он чрезвычайно подавлен. Барону было удивительным видеть таким разбитым своего непримиримого оппонента. Особенно необычными казались теперь его глаза, которые не обдавали собеседника «огнем», а оставались практически все время закрытыми.
– Скоро принесут добытых вчера змей, – в голосе Барона послышались примирительные нотки. – Я хочу, чтобы ты разделил эту трапезу с нами.
– Нет, питаться с вами я не буду. Я принял решение уйти из стаи. Скоро человек взгреет всем вам холки, – начал отвечать на еще не заданный вопрос Зарев. – Как только он ступит на эту землю, со мной будет покончено. Правда, вдали от семьи человек убьет меня, вероятно, еще быстрее, но то будет в борьбе. Погибать всегда приятнее, оказывая сопротивление.
Барон не нашел, что ответить на слова брата. Теперь в нем шла борьба двух противоположных чувств: с одной стороны, он ликовал, что одна из главных угроз его правлению впредь становится неопасной; с другой стороны, ему было грустно прощаться с родным братом, который шел (или даже бежал) на собственную гибель.
Запыхавшийся голос посыльного прервал застопорившийся разговор двух родственников:
– Кто-то ночью разрыл все наши тайники! Не оставил и косточки! – на мгновение остановившись перед братьями с этой фразой, он немедленно побежал разносить ее каждой обокраденной душе.
– Что за чертовщина! – вслух выругался Барон, на шатающихся лапах побежав к месту преступления.
На половине пути к разрытым тайникам мужа встретила уже все увидевшая Алия.
– Сегодня ночью кто-то голодный знатно попировал за общий счет! – ехидно сказала она мужу и окружающим.
На месте, где раньше находилась рыба, теперь можно было найти только землю, вкусно пахнущую рыбой. Но землей голодные рты не накормишь.
Весть о поеденных кем-то припасах вызвала бурю гнева в стане семейства.
– Воровство у своих же, – ворчали причмокивающие старики, – да такого не было и в самую голодную годину!
– А у нас ребятки, – продолжали прежнюю песню напуганные матери. – Чем теперь прикажете обтачивать им зубки?!
– Все из-за тебя, непутевый! Все из-за тебя! – налетела на подошедшего Барона особо отчаянная самка. – Отвечай за все произошедшее!
– Пусть за преступление отвечает тот, кто его совершил, – хладнокровно произнесла Алия, вставая на защиту мужа. – Среди нас есть те, которые не пошли охотиться на реку и вчера заслуженно остались без еды. Но жалеть их не стоит, ведь свое брюхо они пополнить успели, заодно напакостив всем остальным.
После убедительных слов беременной самки десятки озлобленных глаз в едином порыве посмотрели на Зарева. Тот продолжал расслабленно лежать на земле, любопытно созерцая все происходящее.
– Пойманных вами гадов я не брал, – озвучил наконец он, быстро сообразив, к чему идет дело.
– Вор! Украл мясо у деток! – вскричала взъерошенная самка, все ближе подбираясь к обвиняемому.
– Да расправиться с ним прямо здесь! – прокряхтел кто-то как всегда незаметный, но очень громкий.
«Семья» быстро «взяла в круг» неогрызающегося изгоя. Места для маневра перед заключенным становилось все меньше.
– Двигай на него. Сейчас все решим! – командовал храбрец, который еще вчера был частью «свиты» Зарева.
– А еще он убил эту…Как ее… Мы этого не забыли, душегуб!
Одна из вечно голодных «мамочек» подкралась к жертве со спины и неожиданно вцепилась в ее подтянутые бедра. Развернувшийся Зарев сверкнул клыками у носа обидчицы. Самка испуганно рявкнула и скрылась за телами более крепких родственников.
– Если сейчас это не прекратить, они убьют его! – обратилась к Барону плачущая мать.
Вожак в это время находился целиком в своих мыслях. Его потряхивало. Наблюдаемую картину он находил очень похожей на свой ночной сон. И от этого сна он надеялся держаться подальше.
Алия, стоявшая все это время рядом с супругом, хотела было предостеречь его от неразумного вмешательства в такие приятные для нее разборки. Однако посмотрев в стеклянные и отсутствующие глаза мужа, она поняла, что никаких слов в настоящий момент для него не требуется.
– Разом на него! Разом! – все не унималась беснующаяся толпа.
И когда бывший подопечный Зарева уже готовил молодых самцов «для решающего прыжка», в круг к осажденному неожиданно ворвалась старая мать вождя семейства.
– Прочь! Прочь! – начала она свирепо рычать, заслоняя телом своего младшего ребенка. Так родители обычно защищают еще не поднявшихся на лапы щенят. И так уже седые матери идут на подмогу гонимым детям.
– Применять силу к матери всего семейства – дело недостойное, – попробовал робко наставить молодых один из «старейшин» стаи. – Но с другой стороны… – вынужденно добавил он, заметив рядом с собой обнаженные клыки решительных родственников.
– Нужно поостеречься проливать кровь, – вдруг подала свой звонкий голосок Алия. – Пусть вор с позором уходит из семейства – это будет его наказание. И пусть немедленно выпадут клыки у тех, кто посмел сейчас обнажить их на прародительницу!
– Верно! – раздались одобрительные голоса. – Нужно с уважением относиться к старейшей самке рода!
Возмущенные кражей неохотно отступили.
– Пускай проваливает бесхвостый! Его на обед все равно не слопаешь, – заключила одна из оголодавших. – Но если съестного не будет через день…
«То под раздачу попадут все», – каждый в голове правильно завершил оборвавшуюся фразу.
Через 10 минут охотники без чьих-либо приказаний начали собираться в новый поход. В поднявшейся суматохе никто и не заметил, как несостоявшаяся жертва улизнула в свободную от сородичей часть леса. У голодного волка не вызывает интереса тот, кто не сможет послужить ему в качестве еды.
«Все равно с ним кончено», – думала немного разочарованная Алия.
В этот день она получила «хорошее» – изгнание неудобного для себя Зарева из стаи, но в глубине души рассчитывала получить «лучшее», – наглядную смерть своего врага.
Поторапливайтесь, – сказала она все еще не пришедшему в себя мужу. – Промедление с едой сейчас чревато катастрофой.
Как и всегда, предостережение Алии было верным. Ох, и непростая это была волчица. Очень непростая…
