Читать книгу: «Вселенная жизни», страница 4

– Спасибо, Дуил. Теперь дай, пожалуйста, побыть нам наедине.

– Удачи! – махнул он нам рукой и ушел.

– Проходи, садись, – показала мне Доротеа на удобные сиденья и сама пошла к ним. Шла она маленькими шагами, так как платье не давало ей идти нормально. Сделав еще один шаг на этих длинных каблуках, она чуть не подвернула ногу и не упала, но я успел ее подхватить.

– Как же я ненавижу это платье и туфли! – начала грозно кричать принцесса. – Спасибо, что не дал мне упасть! – улыбнулась она и оперлась на меня, я довел ее до сиденья.

– Зачем же ты тогда так нарядилась?

– Хах, ну вообще-то я принцесса и всегда должна так ходить; также сегодня нужно выступить перед всеми. Объявить о твоем временном приезде, и о том, что я готова вступить на престол, и тому подобное… В общем, у меня сегодня дел много. А ты должен приступить к поискам, – сказала принцесса, смотря на меня, будто бы вечность не видела. – Как и обещала, вот список претендентов на роль убийцы, – она взяла с лавочки зент, такой же, какой мне дал Дуил, только, не закрепляя у себя на запястье, начала нажимать на него. Со стороны я не видел, что было на экране. Для меня это была обычная прозрачная пустая карточка, но она так яро и быстро тыкала по ней своими маленькими пальчиками, как будто что-то пыталась взломать. – Я скинула тебе список на твой зент. Тебе же Дуил дал его? – возмущенно посмотрела она на меня.

– Да, дал. Только он сказал, что по нему можно лишь звонить, ничего более.

– На самом деле это многофункциональное приспособление. Брату мы сказали, что по зенту можно только звонить, чтобы он не игрался с ним. Есть единый центр по передаче данных и связи между людьми, который напрямую работает с зентом. А с неуклюжестью Дуила и его умением ломать всё мы боялись, что он может подорвать всю систему связи. А теперь проверь, тебе должно прийти сообщение.

На карточке высветился список из небольшого количества имен.

– И кто все они?

– Первое имя – Белло́на. Отец выгнал ее из королевства, якобы она выдавала секретные данные планете Гранд. Доказано этого не было, но моему отцу было все равно.

– Но и обратного доказательства тоже не имеется? – задал я вполне уместный вопрос.

– Нет, но она пообещала отомстить, – ответила мне принцесса и продолжила по списку: – Второе имя – Амери́к, повар в нашей столовой. Его семью депортировали на планету Кроп из-за того, что одному из королей другой планеты не понравилась еда, после чего не состоялась очень важная сделка, которая была так необходима обеим сторонам. Америка оставили, ведь готовил он действительно потрясающе, моему отцу нравилось. Было бы глупо со стороны моего отца убирать такого повара, опираясь лишь на вкус одного из королей. Но как бы то ни было, отравить Америк бы его не смог, так как вся еда проверяется на два раза.

– У меня вопрос не в тему! – задумался я.

– Говори! – махнула носом принцесса.

– Зачем нужен повар и столовая, раз в комнатах установлено оборудование, которое кормит? Как его там называют?

– Хе́рбас, – помогла мне принцесса.

– Да, он!

– Хербас нужен для того, чтобы просто избавить нас от голода. А вот столовые и повара с их бесподобными творческими выходками на кухне позволяют не только насладиться чем-то удивительным и прекрасным, но и побеседовать между собой в кругу семьи или же заключить некоторые очень важные сделки. И что же лучше решает разнообразные споры, как не вкусный обед в наиприятнейшем месте во вселенной? – улыбнулась принцесса, ударив меня по плечу ладошкой.

– Звучит как слоган! – улыбнулся я.

– Вообще-то это ты так говоришь! – посмеялась принцесса.

Я сразу сделал умный вид и продолжил смотреть в список:

– Так, а кто следующий?

– Дальше идет Апо́лло! Это император соседствующей с нами планеты. Конечно, у нас везде царит мир, но всегда есть враги. Он сует свой нос во все внутренние дела планет под предлогами помощи. Аполло вообразил, что мы пытаемся подчинить себе всю галактику, и поэтому он настраивает другие планеты против нас, и, я скажу тебе, у него это неплохо получается. Остались еще планеты, которые поддерживают нас, но война не за горами, и это все прекрасно понимают. Хоть мы и умная раса, но пока эмоции превышают логический смысл, война будет всегда, – принцесса закончила свою речь и посмотрела в небо. – Ну, ты и сам понял, Аполло мог бы это сделать, но не своими руками.

– Это усложняет дело! – кивнул я.

– Предпоследнее имя в этом списке – Нарки́сса! Сестра отца и моя тетя. Она возглавляет группу антикоролевских законов. Отец как-то пытался всех их истребить, но они не сдавались, после он забросил это дело, так как большого вреда они не приносили. Просто поставили на другом полушарии крепость и приглашают всех желающих вступить к ним в секту. Они выделяются тем, что ходят в черных мантиях с капюшоном. Ты их сразу заметишь. Отец говорил, что они ни на что не способны, но кто знает, может быть, они сделали свой первый ход.

– И по-твоему, я должен пойти в то место, где меня ненавидят и где, возможно, я следующая их цель? – удивился я, и на моем лице появился испуг.

– Придумай что-нибудь, ты ведь у нас гений! – улыбнулась принцесса, пытаясь подбодрить меня.

– Ну ладно, расскажи про последнего, – пытаясь не думать о том, как я буду всех их проверять, вновь спросил я.

– Последний – Ве́рус! Когда-то давно мой отец посадил Веруса в темницу за многочисленные убийства и неумение контролировать себя. Конечно, Верус поклялся отомстить ему, но он до сих пор сидит в темнице. К сожалению, на свободе разгуливают множество его последователей, которые могли бы убить моего отца, – принцесса встала и продолжила: – Ты приступишь к поискам после того, как сходишь со мной на выступление перед народом. Я должна все-таки всем доказать, что ты вернулся, – она подала мне руку.

– А это зачем?

– Небольшая формальность. Просто возьми меня за руку и пойдем!

Мы пошли к воротам, которые находились за тем местом, из которого я с Дуилом вышел из лабиринта. Ворота, как ни странно, никем не охранялись. Принцесса спокойно открыла их, и мы вошли.

4

Мы оказались в комнате, наполненной людьми, одетыми в бронированные черные доспехи. Все они друг с другом разговаривали, но, увидев принцессу, встали ровно в ряд вдоль красного ковра, проложенного до входа в другую комнату.

С каждым из этих стражников лежали их шлемы со стеклянным вырезом для глаз. В этой комнате находилось много всякого оружия, больше похожего на произведения искусства, чем на устройства для устранения противников. Мы прошли эту комнату по красной дорожке в тихом сопровождении охранников. Не прошло и секунды, как я с принцессой покинул комнату, и снова они начали галдеть во все горло.

Теперь мы очутились в длинном коридоре с высоким потолком, вдоль которого висели огромные красивые люстры, украшенные прозрачными камнями. Из коридора было очень много выходов в другие комнаты, но мы пошли к самому дальнему от нас. Зайдя туда, мы угодили за спины громадного количества людей. Одеты они были, как ни странно, не в белое. Каждый человек выглядел по-своему нарядно. В руках у них имелись мелкие приборы, которые, как мне показалось, очень похожи на камеры и фотоаппараты, но довольно компактные и неброские.

Один из толпы увидел нас и начал показывать пальцем, крича остальным:

– Они позади нас!

И тут же после его слов все развернулись и начали ослеплять нас своими вспышками и раздражающими щелчками.

Принцесса, махая всем рукой, повела меня сквозь толпу к широкой лестнице, которая поднимала нас к трем тронам. Посередине стоял самый большой трон. Подлокотники у него были выбиты в форме львиных голов с открытой пастью. Сам же он был обит в кожу темного цвета. На этом троне лежала корона со скипетром.

По бокам стояли два трона поменьше предыдущего, но не менее красивые. Правый сверкал от чистоты. Подлокотники были выстроганы в виде голов лебедей с длинной шеей, опустившейся к полу, а сам трон был обит в светлую ткань. Левый трон был, наоборот, еще темнее, чем средний. Он олицетворял злость, убийство, смерть. Подлокотники были в форме змеиных голов с красными гипнотическими глазами.

– Я сяду на трон, а ты стой рядом со мной и улыбайся! – шепнула мне принцесса на ухо и села на светлый трон, и стало сразу ясно, где кто должен сидеть. Я понимал, что если этот мир и на самом деле существует, то он гораздо умнее нас, но репортеров с их поддельными улыбками и жаждой разоблачить кого-нибудь и здесь хватает.

– Принцесса, принцесса! – крик доносился из толпы. Я повернул голову и увидел, как в середине толпы то появляется чья-то рука, то исчезает. – Принцесса, я тут! – все ближе и ближе доносился этот басистый громкий голос. Первое ощущение было, будто бы огромный мужчина лет сорока кричит, но я таких не видел.

После нескольких секунд из этой толпы, на удивление мне, выбежал низенький человечек. На вид, конечно, он был немолодым, но рост у него не больше метра. Рыжая бородка и небрежно уложенные усики развевались на ветру, пока он бежал к нам. Сам он облачен в черную рубашку с блестками и красный колпак на голове, будто бы хотел быть более модным и заметным для окружающих. Но его никто не замечал. Он бежал и периодически подпрыгивал с вытянутой вверх рукой. В другой руке у него находился обычный бумажный блокнот с обычной шариковой ручкой. Единственный из всех, наверное, кто так был предан старым традициям.

– А это кто? – шепотом спросил я принцессу.

– Это Кэрил, – так же шепотом ответила мне она и продолжила улыбаться публике.

– Тогда почему все стоят и ждут чего-то, а он просто бежит к тебе?

– Он, можно сказать, наш шпион среди людей! – ответила мне Доротеа, не переставая улыбаться. – Его никто не замечает, и нам это на руку, и, кстати, ты сам это придумал.

– Это, конечно, умный ход, но и жалко этого бедолагу, – подумал я. – Хотя если присмотреться, то он счастливый и ни капельки не расстраивается, что никто его не замечает. Возможно, я поэтому и выбрал его.

– Прекрати кричать и отойди, – грозно наказала принцесса этому маленькому человечку. – Сейчас я закончу с остальными, и мы поговорим с тобой наедине.

– Но у меня очень срочное… – не успел он договорить, как принцесса вмешалась:

– Все, хватит!

Она встала с трона, и ее радость переменилась на злость. Потом, немного погодя, она вспомнила, что находится среди огромного количества камер, и снова начала улыбаться.

Кэрил поклонился принцессе и ушел в комнату, находящуюся позади тронов.

– Ну что, давайте по очереди! – произнесла принцесса вполголоса, садясь обратно на свой светлый трон.

Я не буду углубляться в подробности и говорить все то, что у нее спрашивали. Вкратце: ее спрашивали о будущем, которое их ждет, и все в этом роде. Затем нас вместе сфотографировали пару раз, и мы ушли в ту комнату, где нас ждал тот самый незаметный шпион.

В этой комнате были пара стульев, стол и диван, который предназначался, скорее всего, для того чтобы сидеть на нем, но принцесса, зайдя в комнату, сняла с себя туфельки и рухнула на него от усталости. Кэрил же сидел на стуле за столом и тряс своими ножками, которые не доставали до пола. Всю комнату освещало нам одно-единственное окно, закрытое занавесками. Так как оно было очень сложно в конструкции, я даже не пытался подойти к нему и попробовать открыть.

– Ну давай рассказывай! – усталым голосом молвила принцесса, лежа на диване. Я же подошел и сел на другой стул, находящийся напротив Кэрила.

– В общем, в народе говорят, что Нарки́сса, сестра короля, убила его. Но несколько людей утверждают, что она знает, кто убил короля. Вся суть в том, что нужно сходить к ней и разузнать все, и тогда вы изведаете, что случилось с королем.

Принцесса вскочила с дивана, подбежала к Кэрилу и взяла его за шкирку, поднимая кверху, так чтобы он оказался на уровне ее глаз. Я сидел и наблюдал за этим, то ли из-за неожиданности, то ли из-за любопытства, что же произойдет дальше. В общем, я бездействовал.

– Ты уверен в этом? – грозно потребовала она признаться Кэрила. У того плавно опустились глаза. Его бородка и усики задрожали, будто бы они были не уверены в том, что сказал Кэрил.

– Да-да, честно! – кое-как выдавил он из себя эти слова. – Так народ говорит, мне нечего от вас скрывать! – начал оправдываться карлик-шпион.

– Ну смотри мне! – принцесса опустила его и пошла обратно, как ни в чем не бывало, лечь на диван. – Все, иди! Я распоряжусь, чтобы к тебе домой принесли кило рыбы.

Кэрил поклонился и быстро покинул комнату. Теперь я с принцессой остался наедине.

– Я должна была его проверить! – оправдалась принцесса передо мной.

– Да-да! – немного испуганно покивал я, надеясь, что меня же она так не станет расспрашивать.

– Там очень опасно и нас не любят! – продолжила Доротеа. – Но ты должен туда пойти, ради моего отца. Конечно, сейчас ты не понимаешь, о чем идет речь, да и описать мне будет это сложно. Я там была один раз в детстве, когда тетя Наркисса меня украла, но я об этом не знала. Я думала, что просто еду к тете на каникулы, – улыбнулась принцесса, лежа на боку. – Ну ничего себе каникулы, когда спокойно сидишь пьешь чай с тетей и ее подругой, а к тебе врывается куча людей в масках, забирают тебя и увозят. Хорошо, что тогда я была маленькой и ничего не понимала, а сейчас даже представить не могу себе, что бы чувствовала, если бы пришлось пережить этот момент заново.

– А почему ты заплатила нашему шпиону рыбой? – задал я вопрос, будто бы не слушал, о чем говорила принцесса. На самом деле я все слышал, но чтобы понять всю суть, задавать вопросы нужно все же с начала.

– А-а-а-а! Ты невыносим! – вскочила принцесса с дивана и вышла из комнаты, крича мне: – Иди за мной!

Я быстренько встал и побежал за принцессой, чтобы не прослушать еще что-нибудь. Мы шли по коридору, с одной стороны которого была сплошная стена, а с другой – колонны, соединенные небольшой перегородкой, как это любят делать на Земле. Этот забор не давал упасть неряшливым людям метров с сорока.

Внизу находился огромный фонтан, в котором было двенадцать статуй разных зверей, обитающих у нас на планете. Изо рта каждой выплескивалась вода. Они стояли в определенном порядке, но я так и не понял, что он означает.

Пока я шел и любовался на красоту здешних мест, принцесса мне говорила о том, куда мне придется отправиться.

– Ты пойдешь туда один, чтобы было меньше подозрений. Я дам все, что тебе нужно! – принцесса шла быстрым шагом, я еле успевал за ней.

– И что же там такого страшного?

– Ну, не считая того, что там каждый захочет тебя убить? – с волнением посмотрела на меня Доротеа. – Там очень грязно и холодно! – После этих слов я сделал виноватый взгляд и начал внимательно слушать ее. – Так-то лучше! – улыбнулась принцесса и продолжила: – Тебе пригодятся несколько новых вещей, которые находятся в закрытом использовании. Они очень опасны, если их отдать в простые руки, поэтому ими могут пользоваться только в королевских целях.

Мы подошли к колонне с дверьми.

– О нет, только не нужно опять телепортироваться! – заныл я.

– Хах, не бойся! – улыбнулась принцесса. – Это просто лифт.

Она подошла к нему, опять достала кольцо, висевшее у нее на шее, и поднесла левее двери. Прозвучал слабый короткий звук, и двери открылись. Мы зашли в лифт. Принцесса нажала на панели цифру «один» и ввела пароль, который я не успел заметить.

– Тут для каждого этажа нужно вводить пароль? – спросил я ее.

– Нет, только для нижних. Они у нас секретные, – улыбнулась принцесса и слегка толкнула меня своим телом. – Так здорово, что ты ничего не помнишь!

– Очень, – кое-как сделав искусственную улыбку, пробормотал я.

Лифт двигался очень плавно, и я даже не заметил, как мы уже оказались на самом нижнем этаже этого искусственного острова. Двери отворились, и мы очутились на краю бездны. Я подошел поближе к краю, чтобы посмотреть вниз. Только я высунул голову, как принцесса взяла меня и толкнула.

Когда начинаешь падать, на самом деле у тебя не пролетает вся жизнь перед глазами, ты просто мечтаешь о том, чтобы упасть быстро и безболезненно. Мне повезло: я очень быстро упал, потому что там, оказывается, имелся прозрачный пол. Принцесса смеется, я лежу на полу и смотрю сквозь него вниз. Внизу нет ничего. Темнота и стены, двигающиеся друг к другу, образовывая воронку. Это была изнанка того самого пирамидообразного острова.

– Что тут разлегся? – сделала принцесса серьезное выражение лица и подала мне руку. – У нас нет времени на отдых! – произносила она так, будто бы я сам решил полежать на прозрачном полу.

Не понимая, что здесь происходит, я оперся на ее руку и поднялся с полу. Мне даже не хотелось ничего спрашивать или уточнять. Я просто с непонимающим лицом начал оглядываться. Вокруг меня была одна сплошная темнота, только внизу, в самом конце, я так полагаю, горел маленький огонек и напротив меня, где была другая дверь, тоже светились фонарики.

– Нам туда! – принцесса показала в сторону двери. Я, конечно, не понял, зачем нужно было уточнять, так как там больше не было других выходов, но не стал спрашивать и молча пошагал в ту сторону.

Пока я шел по прозрачному полу, ноги немного тряслись от непривычки. Но, что мне понравилось, там не было сквозняка, как мы привыкли представлять себе при словосочетании «темная комната». Здесь была вполне человеческая температура, то есть не жарко и не холодно. Еще что я заметил: когда принцесса говорила со мной, я не слышал эха, поэтому из всего там страшно было только идти по прозрачному полу.

Мы зашли внутрь. Там было до того светло, что после темноты у меня помутнело в глазах, но принцесса продолжала меня тянуть за собой еще несколько секунд. Потом я наконец-то начал видеть, что нахожусь в белой комнате, где рядом со мной ходят люди в белых комбинезонах с капюшонами. Все о чем-то разговаривали и все время спешили. Сразу было видно, что мы попали в лабораторию.

В этой комнате уже было довольно прохладно. Меня даже иногда бросало в дрожь, то ли из-за страха, то ли из-за температуры. Еще что мне бросилось в глаза, это то, что никто не здоровался с принцессой. Все-таки она ведь принцесса!

Доротеа шла быстрым шагом в левый от нас угол, я старался не отставать. Мы подошли к стойке, на которой лежали всякие разные штуки, а рядом стоял такой же человек в комбинезоне и раскладывал их в каком-то своем порядке.

– Здравствуйте! – сказала ему принцесса и достала то самое кольцо, которым она открывала все двери.

Он, будто бы не зная в глаза принцессу, снял капюшон, который, кстати говоря, был затонирован спереди, и поэтому я смог увидеть его лицо только сейчас. В это время наш собеседник приблизился к кольцу, прищурился и только потом пробормотал:

– Здравствуйте!

Это был мужчина, по-нашему говоря, азиатского происхождения, с роботизированным ровным голосом.

– Это мой друг! – принцесса показала на меня. – Ему нужно подобрать лучшее из лучшего.

Он медленно перевел свои узкие глаза на меня и сказал с таким же бесчувствием:

– Здравствуйте!

– Здравствуйте! – ответил ему я, пытаясь не выделяться.

– Это роботы, – перевела свой взгляд на меня принцесса. – То есть те же люди, только без души. Они запрограммированы на выполнение работы.

– А как же они тогда придумывают новые вещи? – поинтересовался я.

– Раз в сто лет мы ищем по всей планете одного нерационально мыслящего изобретателя, у которого полно идей. Он же и становится главой секретной лаборатории, – ответила мне принцесса, смотря на стол с вещами.

– Вот одна из последних технологий! – сказал нам мужчина, поднимая со стола кольцо. Со стороны оно действительно выглядело как обычное кольцо. Ничего примечательного в нем не было, разве только очень маленький регулятор, расположенный на нем.

– Надень его, – не дождавшись моего ответа, мужчина сам подошел ко мне, взял мою руку и нацепил это кольцо на палец.

– А-а-а-а! – закричал я оттого, что иголки из кольца впились мне в палец. Кольцо тут же приняло цвет моей кожи, да так, что стало малозаметно на мне.

– Что это было? – недоуменно спросил я, еще немного кривляясь от боли.

– Кольцо слилось с вами. И если вы уже успели заметить, на нем есть маленький рычажок, при повороте которого кольцо сможет менять цвет вашего тела на цвет, находящийся позади вас. То есть сливать вас с фоном и делать незаметным, – начал подробно рассказывать мне работник лаборатории.

– Значит, я буду невидимым? – я вдруг, ни с того ни с сего, обрадовался.

– Не совсем, – покрутил он головой. – Конечно, если фон будет меняться очень быстро, то и цвет вашего тела будет меняться моментально, но при этом вас можно будет заметить. Вы должны или очень медленно передвигаться, или вовсе стоять на месте, чтобы вас не обнаружили.

– Тоже неплохо! – ответил я ему, и он начал искать на своем столе, что дать мне следующим.

Наш бездушный работник взял маленькую прозрачную коробочку с жидкостью внутри и передал мне.

– Это линзы, их нужно вставить в глаза, – сказал мужчина и посмотрел на меня, будто бы я дурак. – Они будут взаимодействовать с твоим голосом. В них ты можешь видеть сквозь стены, менять цвет своих глаз, звонить только в королевство, для этого достаточно только сказать. Главное – добавлять всегда слово «Ланэ».

– Почему «Ланэ»? – уточнил я.

– Потому что нашего босса зовут Ланэ… – ученый посмотрел на меня удивленным взглядом.

– А ваш босс – это тот, которого вы нанимаете раз в сто лет? – взглянул я на принцессу.

– Да, – кивнула она.

– Так если я, например, захочу видеть сквозь стены, должен сказать: «Хочу увидеть сквозь стены, Ланэ»?

– Нет, «Ланэ, покажи мне точную картинку», – поправил меня мужчина своим звонким акцентом робота. – Все, дальше сам разберешься! – он покрутил руками и начал смотреть, что дать мне еще. – В общем, сам выбирай. Я дам тебе только один предмет из трех, – он показал на стол, где находилось три предмета. – Слева ректангер, он способен…

– Я знаю, он нужен для того, чтобы делать дыру в стене! – улыбаясь, перебил я его и подумал: хорошо, что он бесчувственный робот, а то бы он мне сейчас наговорил тут за то, что я его перебиваю.

– Второй прибор – это телепорт, – он показал на полукруглую коробочку черного цвета с красным, незнакомым мне, знаком. – Работает очень просто. Ты ставишь в упор его к любому месту и нажимаешь на кнопку. Он чертит знак на земле, который видят все, и сотрется он только в том случае, если ты нарисовал этих знаков больше трех, – он объяснял мне и одновременно показывал: – На нем есть еще три цифры: один, два, три. То есть на какую нажмешь, к тому знаку и телепортируешься. Ты нажал на цифру один и через две секунды появился на первом нарисованном тобой знаке. Я понятно объясняю? – посмотрел работник на меня, прищурив свои узкие глаза.

– Да, да, все понятно! – покивал я, но сам думал, что на месте разберусь. – А вот это что за бластер? – показал я пальцем на оружие, у которого вокруг дула была накручена прозрачная трубка с синей жидкостью внутри. Да и сам он выглядел необычно.

– Это сенсимер. Просто стреляешь им в живую цель, и она замедляется в тысячу раз; со стороны будет казаться, что она замерла, но это не так. Эффект действует две минуты. С полной обоймой зарядов хватает на десять живых целей. Перезаряжать его можно только у нас в лаборатории… А теперь, – он сделал один шаг назад, – выбирай только одну вещь.

Я подошел поближе и посмотрел на принцессу.

– Выбирай что хочешь! – сказала она мне.

Я качнул плечами и взял телепорт.

– Отлично, а теперь пойдемте, я покажу вам выход, – сказал ученый, развернулся и пошел. Как только он развернулся, принцесса быстро схватила со стола сенсимер и спрятала его у себя под платьем. Мне же она глазами показала на ректангер. Я незамедлительно схватил его со стола и спрятал у себя в штанах. Ученый ничего не заметил, а так и продолжал идти, мы поспешили за ним.

Он вывел нас из лаборатории на верхний этаж. Принцесса повела меня к себе. Когда зашли к ней в комнату, она попросила меня сесть за стол, за которым я увидел ее в первый раз, а сама отправилась подбирать мне одежду. Ждать долго не пришлось. Спустя несколько минут принцесса вынесла мне темного цвета мантию, в которой, по ее словам, ходили все антикоролевские служители на противоположной стороне планеты. Чтобы не выделяться, я снял с себя всю одежду и надел вместо нее темную мантию. Внутри было довольно много карманов, куда я и положил все свое снаряжение. Последний штрих – это капюшон. Я надел его и посмотрелся в зеркало. Сказать честно, выглядел я зловеще!

– Никогда не снимай капюшон, потому что по твоему лицу понятно сразу, кто ты и откуда! – начала давать указания Доротеа. – Ты еще должен помнить, что на той стороне никогда не бывает светло, поэтому вставляй поскорее те линзы, которые дал тебе ученый, и активируй в них ночное видение.

– И как мне это сделать? – спросил я, доставая линзы из прозрачной коробочки.

– Попробуй сказать: «Ланэ, активируй ночное зрение», – предположила она.

Я надел их и сказал то, что предложила мне принцесса. Тут же я почувствовал, будто бы мои глаза загорелись, и я не мог их даже открыть от такой боли.

– Почему так больно? – спросил я принцессу, держась за свое лицо.

– В первый раз всегда так! Потерпи немного, скоро пройдет, – успокоила меня она, и, к счастью, она была права. Боль прошла.

Открыв глаза, я посмотрел на Дору и не увидел ее обличья, только сгусток теплоты, исходящей от нее. Я повернул голову и посмотрел в зеркало. У меня сразу возник вопрос:

– Я вижу, как твое тело вырабатывает тепло, но почему я не вижу свое?

– Это специальная мантия. Поэтому я и говорю тебе, чтобы ты никогда не снимал ее. Они увидят, как от тебя исходит тепло, и сразу поймут, кто ты. Так как они живут на темной стороне планеты, их тела вырабатывают холод, – объяснила мне принцесса. – И тебе придется снять свои ботинки!

– Но в них же я смогу ходить по воздуху! – возмутился я.

– Придется отказаться от этого, потому что там все ходят босиком, – пояснила мне Доротеа.

Я разулся. А что делать… принцессе виднее.

– А теперь давай сделай печать у меня в комнате! – она показала на пол.

– Печать? – переспросил я.

– То есть знак телепорта, чтобы ты вернулся обратно сюда!

Я взял полукруглую коробочку, приложил ее к полу и нажал на кнопку. На полу красным цветом начертился знак.

– Запомни, это первый знак! – произнесла Дора. – После того как ты начертишь еще два знака, ни в коем случае не черти третий, а то этот знак пропадет и первым станет тот, который до этого был вторым! – погрозила пальцем мне. – Ты меня понял?

– Да, понятно! Начерчу больше двух знаков и не попаду домой! – пересказал я, чтобы лучше запомнить.

– Все, а теперь пойдем! – она махнула мне рукой, и мы отправились к телепорту, который ведет вниз на землю.

Мы спустились по телепорту вниз, и мне опять стало плохо после него. Еле оклемавшись от очередной телепортации, мы с принцессой вышли уже не на полянку, как в прошлый раз, а на какой-то аэродром, где передо мной стоял небольшой двухместный летающий аппарат, похожий на вертолет, только меньше и без пропеллеров.

– Почему мы появились в другом месте? – не понял я. Она стояла молча и не шевелилась. – Принцесса? Что с вами? – я начал махать рукой перед ее лицом.

– А? – откликнулась она. – Нет, ничего! Ты что-то спросил? – она посмотрела на меня, будто бы видит в последний раз.

– Эм!.. Что-то не так? – обеспокоенным голосом поинтересовался я.

– Нет, нет, все в порядке, просто задумалась, – странно заговорила принцесса. – Вот твой транспорт, – она показала на этот недовертолет.

– А где же пилот? – возмутился я.

– Тут такое дело! – опустила глаза принцесса. – Туда никто не хочет лететь, поэтому ты полетишь один. – Она сделала унылую гримасу.

– Так я не умею летать!

 
                                          * * *
 

Вам, конечно, покажется странным, что я не говорю ничего о страхе. Сейчас да, мне даже страшно подумать о том, что я там делал, на что шел, но тогда, когда я был там, я не боялся умереть. Это все было похоже на настоящий сон, то есть в некоторых моментах мне страшно, но не до такой степени, чтобы отступить.

Все! Теперь вернемся к рассказу.

 
                                          * * *
 

– В гравилете есть автопилот. Я сейчас введу координаты, и ты сможешь лететь, – принцесса подошла к нему и начала нажимать на кнопки.

– «Гравилет», серьезно? – усмехнулся я, садясь в кабину. – Кто же такие названия придумывает?

– А на планете Земля, ты хочешь сказать, нормальные названия? – покрутила головой Доротеа. – «Лопата», «комбайн», «канарейка»! Мы тут со смеху умираем от таких наименований, и, кстати, ты первый в этих рядах, кто издевается над землянами! – подметила она.

Я на это улыбнулся, потому что знаю себя.

– Не забудь пристегнуться, эта штука очень быстро летает! – подсказала мне она.

– Ладно, надеюсь, еще увидимся! – я посмотрел на нее как в последний раз.

– Конечно, увидимся! – улыбнулась она. – Я знаю тебя! С тобой ничего не случится! – после чего она резко убрала улыбку и побежала вдаль, медленно расплывшись на горизонте. Я чуть ли не стал верить в то, что это не сон, как опять все признаки говорили об обратном.

Гравилет поднялся в воздух, и я помчался с огромной скоростью вперед.