Читать книгу: «Млечный путь. Призраки прошлого», страница 6
Глава 17
После четвёртой стопки и нескольких часов сна губернатор немного успокоился. То что он недавно услышал от адмирала и дочери не лезло ни в какие ворота. Конец вселенной, что за чушь! Хотя после уничтожения Лиестры он был готов верить во всё что угодно, но не до такой же степени!
Но пока у него были другие заботы. Если президент не освободится через полчаса, то флот сената придётся принимать столичному губернатору, но он куда-то благополучно запропастился, и теперь именно на Минг Ю лежала задача встретить десятки тысяч кораблей, да ещё разобраться с распрями между расами, которые грызлись между собой.
Поскольку остальные губернаторы были в Горгонии, а Омар был не только губернатором Земли, но и премьер-министром, то при его отсутствии всё ложилось на плечи Минг Ю.
К тому же эти мактоцефиусы. И какого лешего он согласился присматривать за ними! Они перевернули весь кабинет президента вверх дном и уже успели разбить дорогую хрустальную вазу с Лен-Келанари, подобные которые украшают Президиум на Каледонии.
Слава Богу, всё остальное было сделано из металла или пластмассы, кроме аквариума вмонтированного в левую стену, но он был из небьющегося стекла и губернатор оставался спокоен.
Вообще кабинет президента был обустроен довольно просто: белый стол с голографическим компьютером посередине, такого же цвета стул, стены,
потолок и пол. В дальних углах находились контейнеры с макталебрианскими кустами, а посередине цветной голографический проектор, в задней стене были дверь и телепорт, в правой – окно.
Зверьки носились по кабинету и Минг Ю никак не мог заставить их спокойно сидеть. На какой планете только появились такие неугомонные создания?!
Губернатор ещё не забыл то яблоко, который один из них своровал у него прямо из-под носа.
Он взглянул на часы – было 21:20. Флот прибудет в 21:50. Нужно напомнить президенту. Он отправил ему сообщение, но тут же получил в ответ противный женский голос" Аппарат абонента выключен" .
– Дьявол! – выругался губернатор и направился к двери. Зверьки моментально успокоились и запрыгнули ему на плечи. Оказывается всё было просто!
Выйдя из кабинета, Минг Ю увидел, что камеры отключены. Он шёл по коридору и внезапно услышал голос за одной из дверей.
– Всё уже сделано – голос принадлежал Омару-аль-Раджи. Интересно, чем он таким занимается. Губернатор уже хотел войти, но внезапно послышался другой голос – хриплый и явно нечеловеческий.
– Вы ведь знаете к чему приведет провал?
Губернатор постарался вспомнить, какой расе мог принадлежать этот голос. Однако сейчас подделать голос ничего не стоило. Как человек, искушенный
в интригах, он включил диктофон на своём устройстве связи.
– Не волнуйтесь, всё сделано как надо, никто не догадается.
– А как насчёт толстяка, который последнее время при нём крутится? Он может всё узнать.
Это уже ложь. Минг Ю не был толстым. Он был в меру упитанный – правда не уточнял в чью меру.
– Шан Минг Ю? Этому идиоту даже не хватит ума понять, кто был исполнителем, я уже не говорю о Вас. Требовал что-то для захолустных пограничных систем, тем и прославился.
Такого оскорбления Минг Ю не слышал никогда в жизни. Нет, теперь он из кожи вылезет, а добьется снятия этого ублюдка с поста. Отец Омара был человеком мудрым и справедливым, а сам Омар… Что и говорить: золото снаружи, пустота в голове, гниль сердце. В Альянсе амани такие губернаторы сидят пожизненно. В Винлиском Царстве им отрубают руки, в Торговой Алдианской Республике лишают всего имущества, а в Аларианской
Империи вообще скармливают каким-то зверям.
Президент неоднократно пытался найти повод уволить Омара, но закон связывал ему руки, и не только закон…
– Не ставьте себя выше других. Почти всегда это означает провал. Вы понимаете, что я погибну если кто-то узнает?! Ещё не время!– пригорозил голос
– Всё пройдет гладко.
– Я очень на это надеюсь. Теперь кончайте их и наконец примите флот! Конец связи.
Шан Минг Ю вспомнил, что когда-то Омар проиграл Виталию Цзи всего несколько процентов на выборах, но не перестал стремиться к власти.
Теперь ему стало ясно, о ком разговаривал столичный губернатор, вот только неизвестно с кем.
Оставалось одно из двух: либо бежать к президенту и предупредить его, но это другой конец Дома правительства и он может не успеть – ведь телепорты могут быть отключены. Либо попытаться остановить столичного губернатора – что тоже было не самым лучшим вариантом.
Он достал устройство связи и отправил генералу Москитову приказ немедленно прибыть к кабинету столичного губернатора и арестовать его по подозрению в измене. К приказу он прикрепил файл с аудиозаписью.
Генерал Москитов давно точил зуб на Омара, как в общем и многие другие губернаторы, министры, адмиралы и генералы.
Справившись с внутренним волнением, он постучался и вошел в кабинет. Рабочее место столичного губернатора было обустроено почти так же как и у президента, только на столе стояло несколько статуэток непонятного происхождения, да несколько ваз с Лен-Келанари у дальней стены.
– Здравствуйте, губернатор. – как ни в чем не бывало поприветствовал Минг Ю Омар-аль-Раджи, с недоумением посмотрев на мактоцефиусов – рад вас видеть.
Вот ведь сволочь! Своровал триллионы, убрал десятки мешавших ему людей, а сейчас приветливо улыбается, словно они давние друзья.
Наверняка это именно он подстроил исчезновение лайнера, на котором находилась его жена. Но теперь ему не отвертеться!
– Добрый день – так же дружелюбно улыбнувшись ответил Минг Ю.
– Вы что-то хотели узнать?
Мактоцефиусы внезапно выручили губернатора. Нет, он уже подготовил речь у себя в голове, но это было лучше. Зверьки стремглав кинулись к хрустальной вазе и опрокинули её. Дорогой келанарийский хрусталь превратился в блестящий дождь из тысячи осколков.
– А, шайтан! – вскрикнул Омар – какого дьявола Вы притащили этих тварей в мой кабинет?! Это ваза стоит целое состояние!
Шан Минг Ю приподнял бровь – он никогда не слышал такого сквернословия из уст столичного губернатора. Видимо волнение, которое он испытывал, было слишком велико, и он не выдержал.
– Прошу прощения, но по устному распоряжению президента я не должен оставлять этих зверьков ни на минуту. – ответил Минг Ю, а про себя злорадно
добавил – так этому упырю и надо.
В этот момент разлетелась вдребезги другая ваза. Омар завыл.
– Третья на их счету – с издёвкой произнёс губернатор.
– Усмирите их! – с наигранным отчаянием воскликнул Омар. У него дома было двадцать таких же ваз в одном только приемном зале.
Шан Минг Ю резко свистнул (он пять часов этому учился) и зверьки, почему-то угомонившись, запрыгнули ему на плечи. Получилось! Они наконец то послушались, паразиты каледонские! Но что-то не понравилось ему в этих зверьках. Что-то в них было не то.
– Может теперь вы объясните причину вашего вторжения в мой распорядок дня?! – зло повторил свой вопрос столичный губернатор.
– Мне бы хотелось уточнить некоторые детали приёма флота Сената. Если президент по какой-либо причине задержится, что, конечно странно для него, то принимать его придётся нам с вами.
– Да, Вы абсолютно правы, но не беспокойтесь, не думаю, что президент задержится. – ответил Омар – а теперь извините, мне нужно завершить кое-какие дела. Что касается некоторых формальностей по приёму флота, то здесь вы найдёте всё что нужно. – и столичный губернатор передал Минг Ю небольшой блок данных.
– Благодарю Вас – стараясь не перекривиться поблагодарил губернатор. – Думаю надо всё-таки поторопить президента.
– Не считаю это необходимым – возразил Омар – Сейчас я оповещу его – и он начал подносить руку к голографическому ноутбуку, стоявшему на столе.
Вот оно! Минг Ю встал и направился к выходу, лихорадочно пытаясь придумать что делать.
– Господин губернатор – резко окликнул Шан Минг Ю Омара, остановившись на полушаге от мелькнувший в голове мысли.
– Что? – недовольно отозвался Омар, остановив руку.
– Прошу, снимите с моего счёта деньги за разбитые вазы. Я сожалею что не смог удержать этих зверьков и не могу себе этого простить. – он смог выговорить эти слова с явным трудом.
– Не стоит. – раздражённо отозвался Омар.
– Но я настаиваю. – Минг Ю как мог старался задержать столичного губернатора.
– Не стоит – повторил Омар и поднес руку к кнопке. Губернатора прошиб холодный пот. Но тут опять его выручили мактоцефиусы. Они спрыгнули с
плеч губернатора, запрыгнули на стол Омара и стали носиться по нему, случайно смахнув на пол статуэтки, которые, разумеется, разбились.
– Убирайтесь вон! – крикнул Омар и потянулся, чтобы ударить одного из зверьков. Мактоцефиус увернулся и укусил губернатора за палец. Последний взвыл от боли.
В этот момент в кабинет вошел генерал Москитов с двумя солдатами.
Генерал был тучным седоволосым человеком. Серые глаза грозно смотрели из-под нависших кустистых бровей.
– Губернатор Солнечной системы Омар-аль-Раджи – начал он басом – Вы арестованы по подозрению в измене!
– Это всё Вы! – закричал Омар на Минг Ю и вскинул руку с пистолетом.
Нажать он не успел. Один из солдат выстрелил в Омара парализующим лучом.
– Спасибо Вам, губернатор – улыбнувшись поблагодарил генерал и пожал Минг Ю руку – Я пытался поймать его уже двадцать лет, а генеральный прокурор вместе с судьей и даже адвокатом и того больше.
– Рад быть полезным, у меня с этим мерзавцем свои счёты. – ответил Минг Ю и взглянул на часы.
– Боже! Сейчас прибудет флот!
– А где президент? – спохватился Москитов.
– Уже в безопасности, но у нас нет времени – нужно принять флот сената пошлите кого-нибудь к камере, где содержат главу "Леникоса" там президент разговаривает с ним, и посмотрите, что успел натворить Омар-аль-Раджи, возможно он отключил связь.
– Нет, связь работает. Правда был один раз перебой. Минут двадцать назад. Как раз тогда адмирал Солонин отправил отряд на проверку. Он сказал, что адмирал Орлов не может связаться с Домом правительства. – ответил Москитов и приказал двум солдатам идти освобождать президента. Они исчезли в арке портала.
Так значит, Орлов что-то хотел сказать. Ну ничего, скоро мы всё узнаем.
– А где министр инопланетных дел Слонов?
– Он сейчас готовится принимать флот. Вам нужно поспешить. Телепорты работают.
– Спасибо.
Минг Ю подошёл к терминалу и вызвал адмирала Солонина.
– Адмирал Солонин слушает.
– Говорит губернатор Шан Минг Ю, исполняющий обязанности столичного губернатора и премьер-министра Республики людей, в связи с предательством последнего. Перенесите меня на флагманский корабль.
– Слушаюсь.
Минг Ю почувствовал как мир вокруг деформируется, и вот он уже не в Доме правительства, а на мостике флагманского корабля. Через несколько минут рядом появился президент и какой-то седой голубоглазый человек.
– Здравствуйте, господин президент. Как Вы себя чувствуете?
– Здравствуйте. Хорошо. – ответил он и пожал руку губернатору.
Шан Минг Ю невольно позавидовал президенту. Он был молод, красив, полон сил и жена у него будет прекрасная. То что у президента и скараллианской королевы взаимные чувства знали все круги правительства галактики, начиная от таких же, как он губернаторов и заканчивая самими Консулами. Но, разумеется, никто не подавал виду вот уже много лет.
– У меня для Вас новость. Омар-аль-Раджи арестован по подозрению в измене.
– Кто бы сомневался – фыркнул седоволосый.
Внезапно рядом появился адмирал Орлов с группой учёных Сената.
– А, адмирал – улыбнулся президент и пожал ему руку – рад Вас видеть.
– Теперь все в сборе – заметил Минг Ю – думаю сенаторы заждались.
– Вы правы, губернатор. Оставим разговоры на потом – ответил президент, останавливая хотевшего начать разговор Орлова.
Раздался писк голографического терминала. На месте иллюминатора появилось изображение Консулов.
– Президент Республики людей – сказала консул-амани – флот Сената приближается к вратам, приготовьтесь. – связь отключилась и они увидели, как внутри врат открылся гиперпространственный туннель и через мгновение сначала маленькие истребители и эсминцы, а потом фрегаты, крейсеры и линкоры начали появляться из врат. Самые разные корабли: звёздчатые амани, треугольные алдиан, шаровидные каладрийцев, ажурные алариан и
многие другие.
***
– А теперь пришло время рассказать всё что мы знаем – начал президент, когда они все сидели в каюте, подтягивая кто что из бокалов – адмирал Орлов, начинайте.
Орлов вкратце объяснил ситуацию, ежеминутно перебиваемый учеными, что портило ему рапорт. Глаза Минг Ю полезли на лоб когда он услышал утробный голос минералидов. Еще больше он удивился, когда начал говорить седоволосый. Он сказал, что работал некогда на организацию "Леникос" и его друг учёный из той организации соответствует описанию Орлова .
После этого он и сам рассказал свою историю.
Все старались прийти в себя после услышанного, особенно седоволосый, в которого Лиссера А'Дор пустила электрический разряд, а Мериг Сальвини пустил бокал с кипящим каладрийским напитком. Вален Шороль готовил табурет к полёту. Усмирить их удалось не сразу. От одного только упоминания об этой организации даже инопланетные политики приходили в ярость и мечтали уничтожить и саму организацию и всех, тех, кто имел с ними дело.
– Итак – сказал президент – подведём итог.
Первое. Сильная, враждебно настроеная раса, считающая остальные народы недоразвитыми, хочет уничтожить Вселенную. Победить её можно только найдя ключи-кристаллы и закрыв портал. При этом один из ключей – святыня алариан.
Орлов и учёные кивнули.
Второе. – продолжал президент – мы должны немедленно установить защиту земли, чтобы она не разлетелась к чёртовой матери.
Седоволосый кивнул.
– И наконец третье. Кто-то хочет ослабить позиции республики и действовал он через столичного губернатора. Этот кто-то, сам Бог знает кто.
Минг Ю кивнул.
Президент посмотрел на всех, в том числе и на Слонова, являвшегося ещё одним участником разговора, и подвел итог:
– В общем всё как всегда, только в больших масштабах, большей путанице и большим количеством проблем. – он вздохнул – Мы с министром инопланетных дел займёмся Сенатом. Адмирал, летите на Заленгию и Альминор. Я постараюсь договориться обо всём c аларианской императрицей.
А Вы – он посмотрел на седоволосого – скажите своим, чтобы устанавливали систему подпространственных тоннелей как можно быстрее.
Думаю задачи ясны всем. Да поможет нам Господь.
В этот момент от рубиновой друзы отделился кристалл и шипящий голос сказал:
–Так, президент, Вы сможете связаться с нами, когда друза будет далеко отсюда.
– Надеюсь, мы можем Вам верить – ответил президент.
– Это Ваше право – парировал шипящий голос.
На терминал пришло сообщение от консула-жазенезийца.
" У пояса Койпера замечено скопление кораблей. Вас ждут на совете".
Глава 18
" Путь Свободы" подлетал к родному миру амани – Заленгии. Заленгия – жаркая болотная планета с десятимиллиардным населением. Это центр огромного государства – Альянса Социалистических Республик Амани, существовавшего уже несколько десятков тысячелетий и игравшего немаловажную роль в галактике. Альянсом правила верховный матриарх Валидрэ А'Мар, женщина довольно своенравная и гордая. В её руках сосредотачивалась почти вся власть и остальные матриархи, являющиеся представителями республик, не играли
особую роль в управлении государством. Государство амани процветало.
Пытаясь вспомнить земные аналогии прошлого, Орлов нашел лишь несколько государств в истории человечества, где уровень жизни, производство и наука так стремительно развивались. Многие государства в галактике обладали более развитыми экономикой, наукой, флотами, производством и уровнем жизни населения, чем Республика людей.
Здесь ни у кого из граждан не было заботы о средствах к существованию.
Но Заленгия не жила богато за счёт остальных колоний – Валидрэ А'Мар пристально следила за соблюдением порядка и не допускала нарушений. В противном случае для нарушителя пожизненное заключение было самым милосердным наказанием.
Обучаясь в школе, Орлов не раз смеялся над этим, считая, что такая жизнь невозможна. Однако эта самая жизнь показала совсем иное.
Час назад он общался с родными, находившимися в эвакуации. Несмотря на довольно стесненные условия у них все было хорошо. И это радовало. Всё-таки за последние несколько столетий жить многим стало легче, хотя проблемы все продолжали прибывать. Борьба с нищетой и
упырями, гребущими деньги миллиардами пока ни к чему не привела.
Из раздумий его вывел голос пилота.
– Адмирал, мы приближаемся к космопорту.
Уладив несколько формальностей, они приземлились в космопорту крупного города – Мау-Илира.
Мау-Илир представлял собой огромное скопление высотных зданий, устремлявших свои шпили в небеса. Здесь находились штаб-квартиры многих транснациональных компаний, посольства, крупные научные центры, резиденция верховного матриарха.
Космопорт представлял собой огромное количество посадочных площадок с телепортами в основное здание – таможню. Орлов вошел в портал и увидел как мир вокруг деформируется, рассыпается миллиардами осколков и собирается в целую картину.
Он очутился в огромном помещении. Рядом появились ученые и также члены экипажа, получившие увольнительную.
Здесь царило оживление. Самые разные существа появлялись и исчезали, спешили куда-то или стояли в очереди. Отовсюду доносились обрывки разговоров на самых разных языках. Большинство из них было о недавнем вторжении красных минералидов.
Проверка не заняла много времени, а вот ждать пока освободится городской телепорт, пришлось долго, хотя их было огромное количество.
Экипаж отправился на экскурсию по городу, а Орлов с учеными, Яном и двумя солдатами, отправились к дому Лиссеры, находившемуся в нескольких десятках километров от Мау-Илира.
Адмирал уже приготовился к перемещению, но ничего не произошло.
Лиссера повторила попытку, но перемещения не было. Стоящие в очереди недовольно зашумели. Учёная подозвала служащего, сизокожего амани, однако он, осмотрев устройство, сказал, что портал исправен.
Лиссера сначала нахмурилась, но потом её глаза расширились и она спешно набрала что-то на панели.
Они оказались на чистой улице, усаженной какими-то фиолетовыми деревьями. Вокруг располагались стены, ограждающие участки огромных особняков, видневшихся в глубине территорий.
– Богато вы живёте. – заметил Лотт, осмотревшись.
Амани не ответила, лишь жестом пригласила их следовать за собой. Они шли около часа. Посёлок остался далеко позади. Вперёд убегала лишь серебристая монолитная дорожка.
– В который раз задаюсь вопросом, зачем ей было нужно строить дом так далеко? – спросил едва слышным шепотом Вален у Мерига.
– Вы же знаете, что она иногда хочет побыть одна, вдали от цивилизации. Единственные, кого она хочет видеть в такие моменты – это её семья. Она даже окружила дом звукоизолирующим экраном – ответил каладриец.
Больше никто не проронил ни слова, оставалось лишь догадываться о причинах резкой смены настроения Лиссеры. Догадки не сулили ничего хорошего.
Вскоре показался белый дом за серебристой стеной. Через полчаса они подошли к нему.
Чёрная дверь была закрыта. Лиссера набрала код. На панели засветилась надпись " Пароль неверный".
– Какого…! – вскрикнула Лиссера.
Вален и Мериг удивлённо переглянулись. Амани достала переговорное устройство и позвонила кому-то. Ответа не последовало.
– Эй, кто-нибудь из вас – она указала на Яна и солдат – взломайте дверь.
Орлов кивнул левому солдату. Тот подошёл и достал взламывающее устройство. Через минуту замок был вскрыт и дверь отъехала. Лиссера пошатнулась. Внутри, на тропинке, виднелись трупы охранников. Послышались выстрелы и взрывы. Орлов и Лотт достали пистолеты, солдаты вскинули винтовки, Мериг и Вален пристроились сзади, а Лиссера, придя в себя и начав накапливать заряд, вошла внутрь сада. Монолитная тропинка вилась среди густых зарослей, полностью скрывавших небо и образовывавших такие же зелёные стены.
Перед очередным поворотом Лиссера остановилась.
– Дальше тропинка ведёт к дому. Кто бы то ни был, но они наверняка выставили охрану. Удивительно, что её не было у калитки.
Орлов дал знак солдатам. Один из них выглянул из-за поворота и сделал два выстрела. Послышались звуки падающих тел. Солдат дал знак идти.
Они подошли к дому и остановились рядом с площадкой с фонтаном. Лиссера заметила едва уловимое движение на парапете. С её пальцев слетела молния. Кто-то на парапете вскочил и упал на землю. Амани продолжала бить электричеством, пока жертва не затихла.
– Это наемники из " Красного пульсара" – сказал Мериг, подойдя к одному из трупов.
" Красный пульсар" – думал Орлов – что им здесь понадобилось? Они нападают на торговые корабли, предприятия, заводы, и на дома бизнесменов и политиков, но не на особняки учёных. Да, в галактике ученые и инженеры получали столько, сколько и политики.
Всего трупов было три, включая снайпера. Вален и Мериг подняли оружие убитых.
– Что нужно здесь этим мразям!? – едва слышно промолвила амани и подошла к дому. Солдаты обогнали её и вошли первыми.
В прихожей было тихо. Журчал фонтан, однако птицы в золотых клетках молчали.
Они поднялись по лестнице на второй этаж. Лиссера краткими указаниями направляла вперёд идущих. Внезапно открылась дверь и из неё вышел наемник, волоча сопротивляющуюся амани за руку.
– Оставь её, ничтожество! – крикнула Лиссера и ударила током, опередив солдат. Наёмник забился в конвульсиях и замер, отпустив розовокожую амани в зелёном платье. Лиссера кинулась к ней.
– Мама… – прошептала она.
– Да, я здесь.– ответила Лиссера.
– Отец… – она откашлялась – он забаррикадировался вместе со слугами в зале с твоими находками. Их слишком много… – дочь Лиссеры потеряла сознание.
Лиссера вытащила из рукава какой-то шприц и вколола лекарство.
– Я останусь с ней. – сказала она – Идите на третий этаж к двери с двумя фиолетовыми кустами магридуса, Мериг их узнает. Она в западном коридоре.
Сказав это, она вошла в комнату, неся дочь на руках .
Орлов с остальными направились на третий этаж, убив по пути ещё трёх наемников. Выстрелы были слышны всё громче.
Третий этаж был как и два предыдущих – фиолетового цвета стены и потолок, зелёные кусты, малиновые шары на подставках, хрустальные вазы и большие аквариумы.
Они повернули за угол и увидели десяток наёмников, занявших позиции перед силовым полем. Один из них обернулся, но солдаты выстрелили в него и спрятались за огромными контейнерами с кустами.
Коридор был уже разгромлен, аквариумы и малиновые шары были разбиты, повсюду валялись осколки фиолетового камня, лежали трупы наемников.
Бой был недолгим: троих наемников уложили сразу, но Мериг оказался тяжело ранен и отполз подальше. Потом обороняющиеся амани убрали ещё двух, открыв ненадолго бреши в защитном поле. Один из солдат высунулся и выстрелил в наёмника, но и сам упал с простреленной головой. Оставалась четверо. Вскоре ранили Валена. Орлов и Лотт убили ещё двоих и едва успели перекатиться прежде чем взорвалась граната. В это время другой солдат убил еще одного наёмника. Последний из "Красного пульсара" кинул гранату и упал. Она взорвалась недалеко от Валена, но его спас контейнер с кустом.
Убедившись, что врагов больше нет, амани сняли поле.
– Кто вы такие? – спросил синекожий амани, держа Орлова на прицеле. – Что вам нужно?
– Орок – крикнул Мериг, выползший из-за угла – опусти пушку.
– Мериг? – удивлённо спросил тот, кого каладриец назвал Ороком. В это время из зала вышло ещё несколько амани.
– Да, это я – ответил Мериг – твоя жена на втором этаже вместе с дочерью.
– С ними всё хорошо? – спросил Орок.
– Да, пока что, правда Арида потеряла сознание, но ничего страшного. Но если ты мне сейчас не поможешь, то твой друг может отправиться на тот свет – он крякнул.
– Да, сейчас – вспохватился Орок и, приказав слугам спускаться к жене, взял небольшой сосуд и плеснул жидкость на рану.
Мериг скрипнул зубами и, держась за Орока, поднялся.
– Много их ещё?– спросил он.
– Не знаю. Когда на нас напали, я со слугами отошёл в зал, а Арида, как назло, гуляла в саду. Мы были вынждены запереться – ответил Орок и направился к лестнице.
– Стой! – крикнул Мериг – забери чёрный монолит.
– Зачем? – обернувшись спросил Орок.
– Твоя жена сказала, а вообще это долгая история – ответил Мериг – но именно от него зависит всё. Не спрашивай что и как, расскажу потом. Мы и летели сюда именно за ним.
– Хорошо. Пойдемте со мной – кивнул амани. Орлову – эту штуку я один не донесу. С радостью от неё избавлюсь – итак весь дом заполнен этим древним хламом за витринами.
Они вошли в зал. Посередине стоял чёрный круглый монолит с надписями, о которых говорила Лиссера. Они хотели уже взяться за него, но монолит поднялся в воздух и стал быстро уменьшаться, пока не достиг размеров яблока.
– Почему эта глыба сразу не уменьшилась?! – пробурчал муж Лиссеры и взял монолит.
Орлов огляделся. Теперь он понял почему Орок хотел избавиться от монолита – весь зал был заставлен витринами, под которыми лежали обломки колонн, статуй, табличек и прочих исторических ценностей, которые Орок пренебрежительно называл древний хламом.
Они вышли из зала, спустились по лестнице и вошли в комнату где сидела Лиссера и разговаривала о чём-то с дочерью. Орок отдал монолит Меригу и бросился к ним.
Орлов вспомнил о том убитом солдате. Это был новичок, недавно попавший на "Юпитер", но имевший хороший послужной список, за что адмирал и взял его в операцию. Надо будет оформить его жене пенсию.
– Остался последний монолит – тихо сообщил Вален Меригу и Орлову.
– Да, и добыть его будет гораздо сложнее.
– О чём вы? – спросил Орок, услышавший их разговор.
– Всего таких монолита четыре – ответил Мериг. – Враждебная раса попала в нашу галактику через портал, и чтобы его закрыть нужны все четыре монолита. Три у нас уже есть.
– И где же четвертый? – недоверчиво спросил Орок.
– В аларианском храме богини звёзд – ответила Лиссера.
– Как?! – воскликнули Арида с Ороком.
– Это их святыня, которую в глаза видела только Верховная жрица.
* * *
После совета голова президента гудела словно встревоженный улей.
Правители галактических держав разительно отличались от сенаторов и консулов. После рассказа о минералидах они начали бомбардировать его вопросами и восклицаниями. Сенат вёл себя более спокойно. К счастью, минералиды не отключились сразу же после того, как раскрыли себя и удовлетворили любопытство политиков.
Он вошёл в следующую каюту-зал. Как назло, здесь собралось немало присутствовавших на совете. Леди Фалдез удивлённо смотрела на Фардлих Ламасс. Киршлийский император – толстое существо с головой каракатицы, одетый в синие с оранжевым одеяние – рассказывал что-то элирафийскому князю – тоже толстому существу похожему на трехглазого слона. На князе были белые одежды, поверх которых была надета зеленая накидка, на голове находилась чалма. Рядом стоял верховный жрец Тетрадонии и улыбался, если не сказать хохотал над разговором императора и князя. Это было низкое круглое существо с огромными глазами и пятнистой желто-коричневый головой, на которой красовалась серая шапочка. Жрец носил просторную серую хламиду.
Неподалеку расположился кардинианский президент в черном костюме. Напротив стоял кандогианский канцлер – существо с вытянутой головой, покрытой шерстью. Он носил расшитые коричневыми узорами одежды и опирался на толстую трость. Канцлер хмуро слушал то, что улыбаясь говорил кардинианец. Рядом с ними стоял ульбарский император – представитель рыбоподобной
расы, одетый в желтую тогу и фиолетовую тунику. Он поднял вверх руку и пытался что-то сказать, но канцлер и президент почти не замечали его.
Последними из присутствующих были Королева Макталебрианского роя Маратош и самадский император Аор Улин. Маратош – насекомое огромных размеров с вытянутым телом, которое поддерживали шесть многосуставчатых лап. Её руки оканчивались тремя пальцами с острыми когтями. Глаза находились под углом, рот был усажен острыми зубами, за голову шли длинные усы.
Аор Улин тоже был необычен. Достаточно сказать что это трехметровая улитка с глазами, посаженными на длинные стебельки, и парой щупалец на голове.
Виталий постарался побыстрее пройти зал, но всё же пришлось ответить на пару вопросов. Леди Фалдез ядовито напомнила о долге. Слава Богу здесь не было Водного Альянса – объединения Брахаты, Аквиллиона, Физалвира и Лен-Келанари. Именно с ними у Республики были самые напряжённые отношения.
Он хотел побыть один и стремился в сад. Да, на кораблях типа "Колосс" можно было устроить небольшой сад. По сравнению с "Колоссами" республиканские линкоры выглядели как воробьи на фоне кондора.
Неудивительно, что их было всего девять на всю галактику.
Виталий вышел в сад, но и здесь его надежды побыть одному последний час перед грядущим боем не оправдались. В саду собрались правители рас
входящих в Консулат, все, кроме жазенезийской королевы. Очевидно, не только Виталий стал жертвой чьего-то заговора – королева тяжело заболела и её ввели в кому. Кто станет следующим? Хотя это может быть и простым совпадением, но в политике мало что бывает просто так.
Вместо королевы, Жазенезис представлял герцог Армондский (младшая ветвь рода Ниаков, поскольку жазенезийцы были полуколлективными-полуиндивидуальными существами, то в их иерархии было крайне сложно разобраться). Герцог направлялся к кхамоанскому императору Сарету Мерини.
Единственный политик, которого он хотел сейчас видеть была Лимфере Налиф – скараллианская королева.
Но и тут его надеждам не суждено было сбыться – через час флот сената отправиться к Плутону, поэтому сейчас ему нужно встретиться с аларианской императрицей и дать адмиралу Орлову возможность забрать монолит с Альминора.
Однако, сейчас к ней не было смысла подходить – между каладрийским падишахом и ней шёл напряженный разговор. Падишах – худощавый каладриец в чёрных одеждах с капюшоном и золотистым обручем на голове давно враждовал с аларианской императрицей – грациозным существом с лазурной чешуей, в черных доспехах и чёрной маске-короне. Весь конфликт, насколько знал президент, заключался в праве на обладание системой Манзира, находящейся далеко от границ обеих держав, но в которой было множество планет с благоприятным биомом и богатыми запасами полезных ископаемых.
Задушевных бесед между политиками не было. Чалрианский президент – похожая на жабу женщина в чёрном платье и пером на голове, грозила винлисскому фараону, сквозь зубы отвечавшему ей. Похожий на старого паука премьер-министр Торговой Алдианской Республики Дожот Шарейри нудно бубнил что-то Валидрэ А'Мар.
