Читать книгу: «ЗОВ», страница 9

– Ирен, – тихо произнёс Макс, посмотрев на Дениса. – Я видел в своём видении, как из неё вылезали эти черви.

– О, чёрт. – Денис опустил голову.

– Да. Этот малец знатно с ней покувыркался прошлой ночью, – встрял в разговор Александр.

– Плохо. Скоро твари выйдут из воды, чтобы напасть на нас. – Сергей посмотрел на Илью в ожидании ответа.

– Нам помогут. – Макс перебил старика, который собирался что-то сказать. – Я вызвал помощь. Нашёл рацию на катере на берегу, где меня ударили по голове.

– Будем надеяться, что помощь скоро прибудет, иначе мы все обречены. – Старик посмотрел на свою внучку и сжал её руку.

– Сейчас-то что делать? – возмущённо спросила Катя, вступая в разговор. Она стояла рядом с мальчиком.

– Уведём людей из посёлка. В маяк спрячем, – вступил в разговор Сергей. – Там относительно безопасно. Свет от маяка осветит нам всё. Да и оборону держать будет проще… Ваше оружие у нас. Там ещё есть патроны, – обратился доктор к Максу.

– А у меня есть идея получше. – Александр сделал шаг вперёд. – Свалить с острова. – Он взглянул на Макса. – Ты нашёл катер. Я думаю, его можно починить и свалить куда подальше.

– Ты не слышал? – Денис яростно взглянул на Александра. – Нужно помочь людям.

– Посадим на катер столько, сколько сможем, а за остальными вернёмся. Военные прибудут, ты что, не понял? – Александр продолжил спорить с Денисом. – Или хочешь остаться со своей бешеной семейкой? – Саша говорил с явным намёком на происхождение парней. – Тем более, у тебя скоро детишки появятся, а может, они этого и хотят, чтобы ты тут остался и помог им?

– Он прав. – Макс вышел вперёд, помешав тем самым Денису напасть на Александра. – В том плане, что нужно посадить на катер как можно больше людей, чтобы спасти хоть кого-то.

– А дальше что? – Катя подошла к Максу. – А если военные не прибудут вовремя? Что нам делать?

– Будем сражаться. – Лиза отпустила руку своего деда. – Я всё вспомнила. Вспомнила, как вы пытались спасти нас, но не понимали, что творите. – Лиза взглянула на Макса и Дениса. – Вы же помните то место, где очутились в тот день? Он смог вас перенести туда всего лишь на мгновение, а теперь представьте, что будет, где Ашраах окажется в нашем мире.

– С… с… трашно, – вдруг снова заговорил Федя, подбежав к Максу.

– Успокойся, парень. Разберёмся. – Макс опустился к мальчику, присев на колено.

– Федя? – вдруг быстро для своего возраста произнёс старик. Он резко обернулся к мальчику: – Ты тут?

– Вы его знаете? – Катя с недоумением посмотрела на старика, опередив с этим вопросом Макса.

– Конечно. – Старик посмотрел на Федю. – Это ваш брат. – Илья еле заметно улыбнулся.

– Ну и семейка! – фыркнул себе под нос Александр и стремительно покинул комнату.

– Я думал, он мёртв. – Старик подозвал к себе мальчика и нежно обнял его. – Сергей, что с ним? Он странно выглядит.

– Илья. – Мужчина немного помешкал, осматривая всё помещение. – Он болен, и это не лечится.

– У него что-то с мозгом, Пётр сказал, это детская травма. – Макс стоял на месте как вкопанный, уставившись куда-то в пол, пытаясь переварить всё, что сегодня услышал. Он до сих пор не мог поверить во всё происходящее. Катя пыталась как-то поддержать парня, но он всё никак не приходил в чувство.

– Да. – Сергей взглянул на Макса. – Всё дело в том, что это не травма. Они пытались заразить его паразитом, но тот так и не доделал дело до конца. Тварь повредила мозг, ну а сама подохла. – Доктор перевёл взгляд на Илью. – Я не смогу ничем помочь. – Илья понимающе посмотрел на своего товарища, а затем крепко обнял Федю, тот в свою очередь сделал то же самое.

– Эти существа очень опасны. – Сергей посмотрел на Дениса и остальных. – Нельзя, чтобы они выбрались с острова. Я про паразитов. Они хоть и выглядят как черви, но это сложные организмы. Гораздо сложнее, чем люди. Эти твари имеют внутренние органы, хрящи, чем-то напоминающие скелет, собственное и коллективное сознание. Они способны расти и размножаться. Способны перемещаться из одного тела в другое. Они могут менять структуру человека, брать часть её в себя, а если покидают его тело и находят новый сосуд, например животное, то происходит мутация. Смесь человека и животного, и так далее. Ещё всё это зависит от местности, где твари обитают. Так как у нас остров, окруженный водой, они адаптировались к этому, живут в воде в своём носителе, изменив его. Нам нельзя дать им выбраться отсюда, а тем более впустить в наш мир их бога.

Глава седьмая. Прибытие

– Я скоро вернусь. Не переживай. – Мужчина тридцати лет, коротко стриженный, с волевыми скулами, должен был идти в отпуск через неделю, поэтому пытался объяснить супруге, почему не сможет присутствовать на дне рождения их дочери. – Да, дорогая, я понимаю, но у нас задание. Всех вызвали обратно на корабль.

– Андрей, пообещай мне, что с тобой будет всё хорошо, – прозвучал голос из телефона. Тихий, нежный и мелодичный голос супруги Андрея.

– Обещаю, свет моих очей. – Жене Андрея очень нравилось, когда он её так называл. Эти слова всегда её успокаивали и делали добрее, нежнее.

Не успел Андрей договорить фразу, на корабле прозвучал сигнал о готовящейся высадке. Мужчине пришлось быстро попрощаться со своей женой и направиться в оружейную к шкафчикам. Весь корабль в этот момент оживился, люди бежали отовсюду, чтобы снарядиться для высадки.

Андрей сидел в полной экипировке в бэтээре, который уже готовился высадиться на остров. После получения сообщения от Макса командование приняло решение направить к острову разведывательный корабль. После разведки к острову направился корабль с тремястами десантниками на корабле, а также ста пятьюдесятью офицерами личного состава. Андрей входил в состав десантников. Он сидел со своими сослуживцами, которые о чем-то беседовали, рассматривая фотографию жены с ребёнком, которая была прикреплена внутри каски.

Через несколько минут после отбытия плавающего бэтээра с десантного корабля командир скомандовал готовность к высадке. На корабле десантников уже проинформировали о задании. Их цель заключалась в поиске выживших с потерянного катера, если таковые имеются, а также следовало найти человека, который связывался с командованием. Разведка доложила о двух поселениях в разных частях острова. Поэтому бэтээры с экипажами направилась в разные стороны. Андрея направили в сторону первого поселения, где когда-то оказались Макс и Денис. Никто не знал, как настроены люди, но надеялись, что обойдётся без единого выстрела. Андрей проверил свою каску и снаряжение. Ко внутренней стороне каски была прикреплена фотография, на которой камера запечатлела девушку с маленькой девочкой. Они мило улыбались, глядя в кадр. Девушка на фотографии была женой Андрея, её звали Нина. Ей было чуть больше тридцати, а их малышке, Софии, через два дня исполнится шесть.

– Твои? – вдруг спросил сосед Андрея, посматривая на его фотографию. Они были знакомы, но особо часто не общались.

– Да. – Андрей улыбнулся, рассматривая фото, а затем надел каску на голову.

– А это мои. – Мужчина протянул свою фотографию, которую достал из нагрудного кармана. Это был жест доброй воли, он хотел подчеркнуть, что не специально пялился на фото семьи Андрея. Только на фотографии этого десантника были дочь с сыном. Андрей улыбнулся, посмотрев на эту идиллию. Он собирался уже что-то ответить, но бэтээр вдруг остановился.

После сильного удара о берег двери транспорта тут же открылись, и десантники начали выпрыгивать один за одним. На берегу никого не было. Мужчина посмотрел вокруг, наблюдая, как десятки его сослуживцев десантируются на береговую линию, сразу занимая позиции. Вдалеке он видел корабли, которые в случае опасности должны будут прикрыть отступление военных. Два корабля – разведка и десантный корабль – мерцали вдали своими огнями. Послышался звук вертолёта, который отправился на остров раньше десантников, для разведки. По рации доложили об отсутствии вблизи людей, даже в поселении никого не было. Решив первым делом развернуться на береговой линии под командованием командира, десант начал укреплять позиции. Для разведки вглубь острова к поселению отправили трёх человек, в числе которых был Андрей.

Отряд двигался быстро и максимально тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания. По пути к поселению они никого не встретили. Да и в самом селе тоже никого не было. Они быстро прошли через первую часть поселения, где ночевали детектив и адвокат. Передвижение отряда усугублял дождь, из-за которого земля под ногами превращалась в грязь. Когда они вышли ко второй части поселения, от увиденного по телу Андрея побежали мурашки. При взгляде с небольшого холма в сумраке поселение выглядело достаточно жутким. Хоть в некоторых домах и горел свет, от этого спокойней не становилось. Этот момент только добавил жутких мыслей в голову Андрея. Он не понимал, куда подевались жители. Ещё больше жути навевал обелиск, стоявший при входе в поселение.

Отряд Андрея, понаблюдав за поселением издалека, так ничего и не увидел. Доложив по рации, что никого нет, они направились назад, чтобы встретить другую группу, которая уже войдёт в поселение. По пути назад рация снова заработала, но теперь из неё звучали выстрелы и крики сослуживцев. Отряд ускорил свой путь, и по пути они встретились с выжившими, которые отступали с береговой линии, попутно от кого-то отстреливаясь. В темноте Андрей ничего не смог разглядеть, но вместе с остальными отступил в первую часть поселения. Десантники заняли позиции в баре, откуда хорошо просматривались все улицы и лес. В лесу наблюдалось слабое свечение растений, которые Андрей впервые видел, хоть и не придавал этому особого значения.

– Что произошло? – обратился Андрей к одному из десантников, который в это время зажимал рану своего напарника.

– На нас напали, – резко ответил он.

– Кто? Откуда? Мы же проверили всё. – Андрей обратился к остальным: – Где командир?

– Откуда я знаю кто. Они вышли из моря, чёрные как смерть. Их не было видно. Напали внезапно и сразу почти всех перебили. Командира тоже. Вся береговая линия сейчас кишит ими, – ответил Андрею другой десантник, чтобы товарищ не отвлекался от раненого.

– Где вертолёт? Нужна поддержка с воздуха, – обратился десантник к тому, который только что доложил о ситуации по рации.

– На дозаправке. Его направили к маяку. Он только что заработал.

– Так. Нас пятнадцать. Нужно продвигаться вглубь поселения. Там дома более крепкие, – начал рассуждать Андрей. – А ещё там есть большое здание. Там займём оборону.

– У нас раненые. Трое, – перебил Андрея медик. – Рваные раны. Кровь не останавливается.

– Значит, понесём их. – Андрей подошёл к медику, чтобы помочь.

– Эй. Там человек. И не один, – вдруг крикнул десантник, который следил за окнами.

Несколько военных также подошли к окнам, рассматривая незнакомцев. Несколько человек вышли из темноты и встали недалеко от здания. Они ничего не говорили, не требовали, только лишь смотрели. Их пустые взгляды были уставлены словно в никуда. Из темноты начали выходить другие люди, которые также вставали перед зданием. Несколько десантников вышли из здания и направились к людям, подумав, что им нужна помощь. Остальные военные держали гостей на прицеле из окон.

Десантники медленно продвигались к толпе, периодически оглядываясь по сторонам. Люди до сих пор ничего не делали, они просто стояли. Со стороны корабля прогремели выстрелы, и ночное небо озарилось бледно-жёлтым светом, освещая всё вокруг, а с неба начали падать осколки сигнальных ракет, оставляя за собой шлейф, словно от кометы, и во время очередной яркой вспышки десантники заметили, что вышедшие были не одни. За ними находились десятки других людей, которые ринулись к военным, как только попали под свет осветительных ракет.

Открылся огонь по противнику. Не всех десантников, которые вышли на улицу, удалось спасти. Одного, который был ближе всех к агрессивным людям, убили, вонзив нож прямиком в горло, люди окружили его и продолжили резать ножами и рубить топорами. Пули попадали в их спины, но они не сразу падали замертво, некоторые реагировали на стрелков, пытаясь напасть на них, а другие продолжали наносить удары.

Местные стали быстро приближаться к позиции десантников. Ещё одного военного повалили на землю, спрыгнув с крыши. Четверо этих людей так же начали наносить беспощадные смертельные удары. Некоторые стрелки переключились на этих людей, пытаясь отбить своего, но ничего не вышло. Андрею удалось спасти последнего, который забежал с улицы. Десантник выстрелил стоявшему близко человеку в голову. Из затылка врага хлынула кровь, струёй забрызгав остальных нападавших, и он упал замертво.

Из разбитых окон продолжали отстреливаться десантники, но местные жители не прекращали атаку. Они выходили из леса, стремительно приближаясь к позиции. Эти люди напоминали оживших мертвецов: передвигались быстро, но не бежали, от попадания пуль не падали и не чувствовали боли. Люди пытались бросаться в укреплённые позиции десантников ножами, вилами, некоторые шли с факелами в руках и кидали их в сторону здания.

– Это они на вас напали? – Андрей поменял позицию, передвинувшись к медику.

– Нет. Это люди. А то были какие-то твари, – быстро ответил Андрею медик, продолжая вести стрельбу.

На втором этаже послышались шаги. Несколько десантников обратили на это внимание и обнаружили ещё людей, которые проникли в здание. По ним также открыли огонь. Люди начали падать со второго этажа, разбивая столы своими телами, но некоторые из них вставали и продолжали идти вперёд. В помещении началась бойня. Выстрелы перебивали крики десантников. Озверевшие местные, не разбираясь, махали тяжелыми предметами, попадая при этом как по своим, так и по военным. Число солдат в закрытом помещении начало стремительно уменьшаться. Андрей старался стрелять одиночными выстрелами, прицеливаясь в голову. Это помогало, но число нападавших продолжало расти.

Из тёмного леса их лезло всё больше. В окна начинали забираться одержимые жители села. Выжившие десантники стали отступать, перешагивая через трупы своих сослуживцев. Андрей подхватил одного из раненных, которого успел спасти от неминуемой смерти. Пока Андрей закрывал за собой дверь, которая предположительно вела на кухню, один из одержимых успел схватить автомат десантника за ствол, но тот в ответ выпустил очередь в голову нападавшего. Автомат тот всё же отпустил, но брызги крови попали на лицо солдату. В закрытую дверь тут же начали ломиться остальные. Стрельба продолжилась на кухне. Один из солдат потерял над собой контроль и начал стрелять по двери, через которую они только что вошли, в районе голов одержимых. Андрей попытался его успокоить, но во время перезарядки оружия нападавшим удалось выломать дверь. Андрей, понимая, что тут они как в ловушке, снова подхватил раненого и с двумя другими товарищами начал отступать через окно. Тот десантник, который остался, принял бой, но через несколько мгновений закричал от боли.

Что с ним произошло, Андрей так и не увидел. Он вместе с другими вылез через окно, попутно отстреливаясь от нападавших. Оставшиеся из отряда отступили к второй части поселения, которая до сих пор была пуста. Десантники быстро направились туда. Они вошли в первый дом, который посчитали наиболее крепким. Укрывшись в нём, они занавесили все окна и потушили свет. Андрей осторожно выглядывал в окно, высматривая в темноте одержимых. Он увидел их только после того, как в небе снова появились осветительные огни. На свету в лёгкой дымке десантник рассмотрел множество силуэтов, приближавшихся к поселению. Андрей тут же отошёл от окна, приказав остальным не высовываться.

Один из десантников, который перематывал рану товарищу, услышал что-то в глубине тёмного дома. Он обернулся, но ничего не смог разглядеть. Андрей также обратил на это внимание. Звук повторился. Теперь все солдаты повернулись в ту сторону. Андрей узнал этот звук. Звук заводящейся бензопилы. Вскоре он стал непрерывным, пила завелась и работала на полную мощность. Все десантники одновременно включили фонари, направив в ту сторону. Этот человек оказался гораздо больше своих соплеменников и с лёгкостью начал махать рукой, в которой находилась пила. От одного такого взмаха пострадал десантник, которому перерезало горло. Кровь начала бить в разные стороны, а солдат упал на пол, захлёбываясь ею. Андрей начал стрелять по одержимому, но пули не приносили ему никакого вреда. Двое оставшихся десантников также открыли огонь по нападавшему. Но тот с лёгкостью добрался до них, раскидав в разные стороны. Фонари попадали вниз, освещая только ноги одержимого.

Свет одного фонаря ударил в спину, отчего одержимый стал казаться ещё больше. Андрей все ещё стрелял в нападавшего и еле ушёл от удара бензопилой, но при этом человек ударил его свободной рукой, отбросив в сторону. Десантники, поднявшись на ноги, снова продолжили стрелять по одержимому. Тот, в свою очередь, быстро добрался до одного из них и изо всех сил вонзил работающую бензопилу между плечом и шеей солдата. Он с силой надавил на пилу, а та разрезала плоть солдата, словно нож масло. Брызги крови летели в разные стороны, они окрасили нападавшего в красный цвет.

К этому времени вокруг дома собрались другие. Андрей слышал их крики через рёв бензопилы. Выживший десантник отошел от погибшего товарища, когда одержимый перестал пилить свою жертву. Под трупом образовалась большая лужа крови. В это время в окно залетел факел, который тут же поджёг шторы возле Андрея. В другое окно влетел ещё один. В свете огня десантники сумели разглядеть одержимого. Его кожа была черной, словно гнила, глаза в несколько раз больше, чем у обычного человека, а руки оказались неестественно длинными. Напарник Андрея, перезарядив оружие, снова начал стрелять. Пули прошивали тело одержимого, оставляя за собой брызги густой крови.

Андрей, выдернув чеку из гранаты, бросил её под ноги твари, крикнув напарнику об этом. Граната взорвалась, отбросив одержимого в сторону и оторвав ему ноги. В полу после этого образовалась дыра, а огонь начал быстро распространяться по дому. Напарник подбежал к Андрею, помог подняться на ноги. Вместе они подошли к дыре, рассматривая, что находится под полом, понимая, что это единственный путь к спасению. Андрей спустился первым. Он стал принимать оружие погибших товарищей, которое подавал ему напарник. Рёв пилы снова раздался позади напарника, и она с силой пробила тело, разрывая его цепью. Та тварь выжило после взрыва и подползла из-за спины к солдату. Тот из последних сил смог выдернуть чеку из гранаты с бронежилета. Взрывная волна отбросила Андрея в сторону, засыпав сам проход. Десантник ударился головой о камень и потерял сознание.

* * *

За несколько часов до этого.

Эвакуация в поселении проходила быстро. Макс получил обратно свой пистолет, также Сергей сделал ему ещё несколько уколов. Он объяснил, зачем они Максу, тот сначала пытался отказаться от них, но Денис уговорил друга. Лиза помогала старикам, женщинам и детям спрятаться, обустроиться на маяке.

Из склада под больницей достали запасы пороха и динамита. Их решили заложить на подходах к поселению, чтобы хоть как-то задержать наступление, предварительно проверив, отсырели они или нет. От динамита провели бикфордовы шнуры, которые решили поджечь перед наступлением. Денис занимался расставлением людей по позициям. Так как огнестрельного оружия было мало, он выставил их перед поселением. Основную часть составляли люди, вооружившиеся кто чем мог. Из затонувших и разбившихся когда-то кораблей доставали оружие ближнего боя, луки и стрелы. На самых старых кораблях сохранились пушки, которые также выставили перед поселением.

В это время Макс с Александром и группой людей, в которой были в основном старики и дети с женщинами, направились к катеру. Там им удалось снять пулемёты с палубы. Патронов оставалось мало, но они должны были обеспечить хоть какую-то помощь. Александр помогал построить оборону вокруг поселения, но от идеи покинуть остров не отказывался.

– Денис сказал, что ты спас его. – Макс посмотрел на Александра, в то время как все пытались снова спустить катер на воду.

– Спас, и не раз. Он, наверное, тебе рассказал, как я прибил того паренька? – Александр с улыбкой взглянул на Макса, словно ожидал от него критики в свой адрес.

– Рассказал, – с облегчением произнёс детектив, как только катер спустили на воду, а все остальные с радостными возгласами начали забираться на борт. – Я бы так же поступил. Учитывая то, что я знаю. – Вопреки ожиданиям Александра Макс посмотрел на него даже с каким-то одобрением во взоре.

Макс направился к Кате и Фёдору, чтобы отвести их на катер. Парень упорно сопротивлялся, но детектив был непреклонен. Хоть он совсем недавно узнал, что у него всё же есть семья, но чувства к ним так и не успели проснуться, в отличие от чувств к Феде. Этот парнишка был ещё совсем невинным и не заслужил того, что с ним может произойти и уже произошло. Федя стоял возле катера, щенячьими глазами смотрел на Макса. Он стал указывать пальцем на себя, затем на Макса и на катер. Он хотел, чтобы они уплыли вместе, но этому не суждено было случиться. Катя на прощанье обняла Максима, крепко прижимая его к себе, а затем нежно поцеловала в губы на прощание. Девушка пообещала присмотреть за мальчиком, пока Макс не вернётся, но ей почему-то казалось, что всё будет совсем не так. То, что должно случиться в скором времени, может перевернуть всё вверх дном, и они могут больше никогда не встретиться. Катя хотела запомнить Макса, посмотрев на него в последний раз.

Все, кто был готов уплыть с острова, быстро поднялись на борт, а Александр, проверив приборную панель, вскоре начал отчаливать. Он в последний раз посмотрел на Макса, но ничего не пожелал ему. Это было не в его правилах, да и проявлять какие-либо чувства тоже. Макс смотрел вдаль на уплывающий катер в надежде, что ему удастся спасти всех остальных.

Илья рассказывал жителям про слабые места тварей, которые на них собирались нападать, а также их цель. Все прекрасно понимали, для чего всё говорится, им с детства рассказывали это, но старик решил всё снова повторить. К вечеру армия, как могло показаться на первый взгляд, была готова и на своих позициях.

Самым мучительным для всех оказалось ожидание. В кромешной темноте, да ещё и в тумане, ничего не было видно дальше нескольких метров. Нагнетающая обстановка только усиливалась. Макс был в первых рядах обороны, он пытался всматриваться в темноту, но разглядеть ничего не получалось. Денис в это время находился на маяке, проверяя укрывшихся. На улице усиливался дождь. Факелы начинали гаснуть, а света фонарей не хватало. Когда он вышел на улицу, то увидел вдалеке тусклый свет корабля. В этот момент он принял решение включить маяк. Денис быстро стал подниматься на самый верх маяка по спиральной лестнице. Он позвал с собой Сергея, который знал, как тот работает.

Маяк представлял собой старую конструкцию с большой керосиновой лампой, вокруг которой стояли линзы, преломляющие свет, а также усиливающие его. Вдвоём Денис с Сергеем привели маяк в действие. Яркий свет сразу вырвался через линзы, озаряя всё вокруг. Внизу, возле пристройки к маяку, сразу началось движение любопытных людей, которой никогда не видели, как тот работает.

Макс обратил на это внимание, когда луч света озарил поле и лес перед ним. Дождь начинал усиливаться. В свете маяка дождь выглядел как стена воды, но на земле что-то было. В луче маяка, когда он делал свой полный оборот, возвращаясь к позиции Макса, что-то двигалось. Детектив не сразу понял, что это могло быть, но оно приближалось к первой линии обороны, словно сама земля, как волна, двигалась к своей цели, готовая разбиться об оборонительную позицию. Только после четвёртого луча, осветившего землю, Макс понял, что это были те самые существа, которых он видел во сне. Некоторые из них начинали подниматься из грязи в полный рост. Выглядели они ещё омерзительней, чем во сне. Большие выпученные гляделки, запачканные мокрой грязью, стекающей по открытым глазам. Это словно им не мешало. Две пары век с лёгкостью избавлялись от грязи. Чёрные худощавые тела медленно поднимались в свете фонаря, а длинные руки могли достать до самой земли. Длинный отросток в виде хвоста помогал существам быстрее перемещаться, словно третья нога, делая их ещё выше ростом.

От увиденного люди на мгновение замерли. Тёмно-синяя плоть хорошо скрывала существ в темноте. Макс подождал, когда твари подойдут ближе, и открыл по ним огонь из пулемёта, который снял с катера. Пулемёт, на удивление, оказался рабочим, что не могло не радовать. Остальные люди стреляли из корабельных пушек и луков. Кто-то кидал динамит под ноги существам. Армия существ тут же двинулась на отбивающихся. Взрывы разрывали существ на части, но те не сразу погибали. Они продолжали двигаться без ног, ползя по земле, без рук. Детектив продолжал отстреливаться от них, даже когда те подошли совсем близко. Он мог разглядеть их тела, которые больше напоминали скелеты, обтянутые кожей. Длинные зубы, лезущие друг на друга.

Вскоре существа добрались до позиции людей, которые тщетно пытались отбиться. Острыми когтями и зубами они вгрызались в плоть, разрывая её и с лёгкостью отрывая куски, переламывая кости. Макс приказал отступать. Он видел, как несколько тварей набросились на человека рядом с ним. Они в считаные секунды разорвали его как тряпку.

Люди отступили в город, где их ждала другая линия обороны. Они дождались, когда все уйдут на безопасную территорию, и подорвали бочки с порохом. Прогремели взрывы, разрывающие атакующих существ, отбрасывающие их назад. От яркого пламени существа взвыли, оно явно причиняло боль их глазам. Несколько минут затишья дали людям время перегруппироваться. Некоторые из них, что держали в руках луки со стрелами, залезли на крыши домов. Остальные готовились принять бой. Вскоре новая волна тварей ринулась в бой. Они были везде. Смертельная схватка началась. Макс старался стрелять одиночными, целясь в голову. Колющие и режущие предметы приносили мало вреда. Кожа существ оказалась покрытой прочной чешуей, которую было не так просто пробить. Они уже с лёгкостью карабкались на здания, убивая лучников, разбрызгивая кровь и внутренности повсюду.

Вторая линия обороны продержалась не дольше первой. Такого количества врагов никто не ожидал. Вскоре людям пришлось отступать к маяку. Существа теперь не спешили за людьми, видимо, чувствуя, что те не смогут продержаться долго. Раненых выживших, которым чудом удалось отбиться, бросали. Люди боялись, бежали в панике. Детектив старался помочь кому мог, но все усилия были тщетны. Существа с лёгкостью, взмахом руки, наносили глубокие раны длинными когтями. Они никого не жалели. Действовали целенаправленно, некоторых даже не добивали, сразу нападая на новую жертву.

Макс с малочисленными выжившими отступил к монолитам, вокруг которых в землю были воткнуты колья. Людей становилось всё меньше, а с этой позиции при свете маяка он наблюдал, как твари продолжали убивать. Денис подошёл к Максу вместе с Сергеем. Они с остальными готовились принять последний бой, понимая, что шансов становится всё меньше, но в небе раздался гул вертолёта. Он быстро пронёсся над головами людей, над существами. В этот момент в небе появились вспышки света от сигнальных ракет, запущенных с корабля. С вертолёта послышались выстрелы, которые стали косить существ десятками. Вертолёт начал кружить над тварями в воздухе, поднявшись на безопасное расстояние. Существам было плевать на воздушного врага. Они снова кинулись на людей. Некоторые из них набрасывались на колья самостоятельно, ломая их и освобождая путь остальным. Существа с торчащими из тел сломанными кольями продолжали двигаться, из последних сил старались нападать на людей, у некоторых это даже получалось.

Появление вертолёта дало людям надежду, и они с новыми силами стали отбиваться от существ. Те существа, которые добирались до третьей линии обороны, погибали под натиском людей. Те кололи и резали этих созданий, но без потерь всё равно не обошлось. Вскоре с той стороны, с которой наступали существа, послышались новые выстрелы. Это были десантники, которые прорывались к позициям людей, уничтожая врагов на своём пути. Десятки десантников вскоре добили остатки существ.

Макс переглянулся с Денисом. Они вздохнули с облегчением. Лиза в это время стояла на вершине маяка и смотрела вниз на выживших, улыбаясь, в надежде на то, что всё кончено. Отряд десантников приблизился к людям, держа их на прицеле. Вертолёт кружил над ними, освещая прожектором.

– Вы чего? Мы же свои. – Денис двинулся вперёд, подняв руку вверх.

– Разберёмся. – Из отряда десантников вышел командир. Он тут же начал раздавать команды своим. – На маяк снайперов. Проверить территорию. – Затем обратился к людям: – Что это за твари?

– Подожди. Капитан Дорохов? – Макс радостно всматривался на военного.

– Да иди ты в монахи! – Это была коронная фраза капитана, когда он удивлялся. Мужчина опустил оружие и двинулся к Максу. – Макс, собака ты некрещёная! – Мужчина обнял парня как собственного сына.

– Вы не поверите… – Сергей подошел к Денису, чтобы перебить его. Военные в этом момент прицелились в Сергея. Командир жестом показал, чтобы те опустили оружие.

– Денис, и ты тут, чертила? – Денис с улыбкой на лице пожал Дорохову руку, а затем тот обнял и его тоже. – Вы что тут делаете?

– Сложно объяснить. – Макс опустил голову, выдыхая с облегчением.

– Попробуйте объяснить. – Командир посмотрел на вертолёт, показав ему, чтобы тот спустился. – Я потерял много бойцов, пока добирался сюда. На другую часть моего отряда тоже напали – на другой стороне берега. Так что постарайтесь объясниться.

Макс хотел ответить командиру, но в этот момент его отвлёк десантник, который подозвал капитана к обрыву и передал тому бинокль. Командир десантников смотрел в сторону своего корабля, не веря своим глазам.

– Это то, о чём я подумал? – спросил солдат.

– Да, сынок. Это именно то, о чём ты подумал. – Удивлённый командир посмотрел на собеседника, а затем на остальных. – Это что за хрень? – Он указал пальцем в сторону своего корабля.

Макс с Денисом тут же подбежали к нему. Детектив выхватил бинокль, а за их спинами начали собираться выжившие вместе с солдатами. Он смотрел через линзы бинокля, как на корабле мерцали огни выстрелов. Сотни существ поднимались на десантный корабль и убивали людей, которые пытались защищаться.