Читать книгу: «ЗОВ», страница 11

Глава последняя. Спектакль не окончен

Звуки стрельбы доносились со всех сторон. Снайперы точечными выстрелами снимали приближающихся тварей одну за одной. Около десяти военных стояли возле обрыва, отстреливая существ, которые карабкались по отвесной скале. Именно они несколько минут назад создавали волны в воде своими телами. Выстрел за выстрелом морские существа снова падали в воду, образовывая на ней круги, или разбивались о скалы, но их место тут же занимали другие. Десантники видели, как на корабле тем временем проходило другое сражение. Вертолёт кружил над палубой и также отстреливался.

Остальная часть десантников, порядка пятнадцати человек, заняли круговую оборону перед маяком. Вместе с ними туда отправились Денис и Макс. Сергей помогал на маяке снайперам, стараясь скоординировать их стрельбу по тому месту, где больше это было нужно. Денис с Максом выдали оружие, так как когда-то они служили в спецназе. Оставшихся выживших отправили на маяк. Шквал огня накрывал приближающихся существ. Он косил тварей. Казалось, скоро удача окажется на стороне людей, но того, что произошло дальше, не ожидал никто.

Под ногами одного из бойцов что-то зашевелилось, а его ноги начали проваливаться в ставшую рыхлой почву. Вскоре он по пояс оказался в земле и громко закричал. Брызги крови вырвались из его рта. Сослуживец попытался помочь, но было уже поздно. Вскоре десантник исчез в дыре, образовавшейся под его ногами. Из темноты выползла одна из тварей, которая тут же напала на ближайшего десантника и с лёгкостью прорезала бронежилет солдата вместе с кожей.

Стреляющие сразу переключились на неё, и вскоре тварь погибла, но дыры начали появляться повсюду, а из них выползали всё новые твари. Макс с Денисом отстреливались от выползающих существ, стараясь защитить десантников. Отвлечение от основной массы тварей сыграло злую шутку с бойцами. Существа оказались ближе, чем раньше, некоторые даже успели утащить нескольких солдат. От обрыва часть солдат ушла на помощь другим.

Твари продолжали лезть из недр земли, но их было не так много. Снайперы начали помогать отстреливать их. Сергей спустился с маяка к военным. Он нашел Дениса, чтобы сообщить ему кое-что.

– Мы так долго не протянем! – Сергей говорил громко, стараясь перекричать выстрелы.

– И что ты предлагаешь? – Денис не отвлёкся от стрельбы, но патроны постепенно заканчивались. Он сам прекрасно понимал, что врач прав, но не представлял, что делать дальше.

– Нужно освободить Левиафана. Только он может нам помочь. – Сергей продолжил говорить и в какой-то момент выхватил из кобуры адвоката пистолет и начал стрелять в приближающуюся тварь, тем самым спасая одного из десантников.

– Освободить одного бога, чтобы он убил другого, который не тут? – с насмешкой произнёс Макс, услышав разговор.

– У вас скоро закончатся патроны. Помощи ждать неоткуда. На корабль напали. Их слишком много, и в конце концов они доберутся до этого места. – В это время один из десантников закричал от боли, когда его бок проткнула тварь. Это заметили Денис с Максом.

– Он прав. – Денис посмотрел на своего друга и взглянул на маяк, где наверху стояла Лиза со своим дедом. – Что предлагаешь? – Адвокат посмотрел на Сергея. – Я вышел из одной пещеры вместе с Лизой и Сашей. Проходили как раз через то место.

– Туннели все кишели тварями. Они бы нас просто перебили. А сейчас есть оружие. – Сергей попытался оправдаться.

– Хорошо. Я пойду. – Макс, сделав ещё несколько выстрелов, направился к обрыву.

– Нет, – тут же остановил друга Денис. – Я пойду. А ты тут прикрывай. – Денис не стал дожидаться ответа от детектива и сразу направился к обрыву, к капитану. Он быстро объяснил ситуацию, попросив дать с собой нескольких бойцов. Капитан не сразу согласился на это, говоря, что все люди нужны тут. Однако, понимая, что это последний шанс, через несколько минут капитан выделил нескольких бойцов для похода.

* * *

После ухода отряда Дениса борьба за маяк накалилась ещё сильнее. Макс старался стрелять в каждую тварь, которая выдвигалась вперёд, но их становилось всё больше и больше. Десантники начали отступать от обрыва, отстреливаясь от тварей, которые уже забрались наверх. Взрывы гранат доносились со всех сторон, а существа начинали постепенно окружать людей.

Во время перестрелки Макс услышал крик, а затем и плач ребёнка, который доносился со стороны поселения, откуда людям пришлось отступить. Неужели там всё же кто-то остался? Мужчина прислушался ещё – и действительно, плач продолжался. Выбрав наиболее безопасный путь, Макс направился на звук, чтобы помочь ребёнку. Всё вокруг кишело тварями, но по большей степени они не обращали внимания на мужчину. Их целью была ритуальная площадка под маяком.

Максу удалось быстро добраться до поселения. Плач только усилился. Он доносился со стороны одного из домов. Существа то и дело пробегали по улицам, прыгали по крышам. Звуки стрельбы стали приглушёнными, а Макс старался двигаться вдоль стен домов, чтобы его не заметили. Подойдя к нужному дому, он вдруг услышал женский крик и тут же ворвался внутрь. Здесь была Катя, она лежала на полу возле камина, пытаясь отползти назад. Перед девушкой находилось существо, которое словно играючи приближалось к ней. За тварью будто в геройской позе стоял Федя. Он подошёл к твари и стал бить её своей игрушкой. Существо медленно повернулось к мальчику, как к назойливой блохе.

– Эй! – крикнул Макс и тут же открыл огонь по твари, повалив её на пол, а затем добил несколькими выстрелами в голову.

– Вы что тут делаете? – обратился Макс к Кате, лежавшей на полу. Её нога кровоточила, но рана не выглядела серьёзной. Федя по-прежнему стоял на месте, мальчик зажмурил глаза и заткнул уши руками. Макс подбежал к нему, пытаясь успокоить, а затем они вместе подошли к Кате, которая теперь сама пыталась встать, но из-за боли в ноге чуть не упала.

– Через час, как мы отплыли, на катер напали. – Катя тяжело дышала. – Но они не старались напасть на катер, а просто проплывали мимо, почти не обращая на нас внимания. Федя перевалился через борт из-за своего любопытства, я прыгнула за ним, а этот Александр не стал нас дожидаться и просто уплыл дальше, бросив нас на произвол судьбы. Мы долго сюда плыли, а потом эти твари, стрельба. Ты успел нас спасти. – Катя с благодарностью в глазах посмотрела на Макса и хотела его поцеловать, но тут снова зазвучали крики тварей. Мужчина отдал автомат девушке, опёр её о своё плечо, а Федю подхватил свободной рукой. Они быстро направились обратно к линии обороны, и вдруг одна из тварей появилась перед ними, но Катя не растерялась. Девушка открыла огонь по существу, издав дикий крик, и вскоре тварь рухнула на мокрую землю.

Вскоре из темноты начали появляться люди, когда Макс со спасёнными ими людьми снова добрался до линии обороны. Он разглядел в одном из них Петра, а вскоре и Саймона. Они спокойно шли в окружении тварей, которые на них даже не обращали внимания. За ними двигались три силуэта, гораздо выше людей и остальных существ. Они были в чёрных балахонах с капюшонами, прикрывающими их лица.

– Стреляйте в этого! – вдруг крикнул Макс снайперам.

– Это же человек…

– Убей этого ублюдка! – Макс настаивал на своём. Прозвучал выстрел снайпера, но пуля попала в существо, которое прыгнуло и закрыло собой Петра. Оно спасло его от смерти. Вторая пуля также попала в существо. После этого твари начали толпиться вокруг старейшин с Петром и Саймоном. Присмотревшись, Макс увидел, что старейшины несут женщину с огромным животом. Ею оказалась Ирен. Она была без сознания, на носилках. Твари начали сбегаться со всех сторон к основной массе, защищая от выстрелов своих покровителей. Некоторые из них продолжали нападать на десантников.

Ход битвы переломило тёмно-зелёное свечение, которое появилось из острова. Оно сочилось не только из дыр, проделанных существами, но ещё и из-под острова. Звуковая волна заставила отойти воды назад, оголяя дно моря. Это свечение вспыхивало несколько раз. Звон в ушах стоял у людей, а существа были ослеплены. Пётр с Саймоном переглянулись, ускорив свой шаг к месту проведения ритуала. Придя в себя, люди продолжили стрелять в существ. Оставшиеся десантники сопротивлялись из последних сил, отступая к маяку. Сергей в это время старался помочь, отстреливаясь из пистолета, который он взял у Дениса.

Существа окружили нужное место, создавая неприступную стену даже для пуль десанта. Остальные твари продолжили нападать на людей. Макс взял гранату у одного из погибших десантников, замахнувшись, чтобы бросить её под ноги Петру. Эта попытка не увенчалась успехом. Одна из тварей в это время набросилась на детектива и повалила его с ног. Он выпустил гранату из рук, и та вскоре взорвалась возле него, но тело существа спасло Макса от осколков. Взрывная волна отбросила их в сторону.

Сквозь звон в ушах Макс почувствовал землетрясение, которое начало поднимать остров вверх. Он пытался устоять на ногах, поддерживая Катю и мальчика, а в этот момент Пётр с Саймоном встали возле Ирен, которая уже находилась в центре, окруженная обелисками. Старейшины образовали треугольник, а их длинные руки касались рук соседа. Синее свечение образовалось в них. Ирен выглядела сонной, а её живот вздулся, словно она была беременной, но в нём что-то шевелилось. Это был не ребёнок. Ирен посмотрела на Петра, который резким движение воткнул ей в живот кинжал, разрезая его. Это повергло в шок Макса, но дальше стало куда хуже, чем он мог предположить.

Пётр разрезал живот Ирен, и из него начали выползать сотни червей, которых Макс видел до этого. Они не падали на землю, а обволакивали тело девушки. Вскоре из рыхлой земли под её ногами начали выползать другие черви. Они тоже заплелись вокруг девушки. Создавалось впечатление, что их было нескончаемое число. Они быстро наползали друг на друга, образовывая столб, который стремительно поднимался вверх. Десантники пытались это остановить, они стреляли по червям, которые падали от выстрелов на землю, но столб становился всё больше. Снайперы никак не могли снять ритуальщиков, которых защищали существа.

Колонна из червей прорастала к самому небу, к сгустившейся туче над островом. Как только вершина колонны скрылась, туча тут же разошлась в стороны, образовывая кривой овал. Тёмно-синяя волна разошлась по всему небу, а в центре тучи начало образовываться нечто. Колонна тут же рассыпалась. Черви падали на землю в разных местах. Несколько из них упало рядом с Максом. Он тут же подхватил свой автомат и начал отстреливаться от червей, но один из них почти успел забраться мужчине в рот. Детектив в последний момент ухватил червя за хвост и отбросил в сторону, но в этот момент с Максом что-то произошло.

* * *

Моросящий дождь раздражал всё сильнее и сильнее. Одежда на Денисе вся промокла. Только сейчас он стал это ощущать. Ноги постепенно вязли в грязи, старавшейся задержать адвоката в поле как можно дольше. Холодный ветер пробирал до самых костей. Денис в этот момент завидовал десантникам, сопровождающим его. Ребята были полностью экипированы. Он считал, что от большего количества одежды им гораздо теплее, чем ему, но передвигаться им было сложнее.

Крики за их спинами становились всё тише. Стрельба стихала по мере того, как они отдалялись от поселения. Темнота в поле всё сгущалась, а ветер усиливался. Отряд старался идти быстро, но как можно тише, чтобы не привлечь существ, которые то и дело проскакивали недалеко от них. Пятеро солдат двигались как одно целое, прикрывая спины друг друга.

Спустя несколько километров грязи и слякоти Денис всё же вывел отряд к тому месту, откуда ещё днём вышел сам. Тёмный вход в пещеру никто не охранял. Оно и понятно, все твари двинулись на поселение. По крайней мере, Денис на это надеялся. Двое десантников проверили вход в пещеру. Он оказался не охраняемым и безопасным.

– Этот туннель выведет нас к кристаллу. – Денис встал перед входом, обращаясь к солдатам. – Я не знаю, что может нас там ждать, но чувствую, что прогулка лёгкой не будет. Если мы уничтожим этот кристалл, то у ваших друзей появится шанс на победу.

– Ты видел внутри этих существ? – Один из солдат вышел вперёд к Денису. Его лицо было испуганным, но сам он держался уверенно.

– Видел. – Адвокат оглядел всех. – Их там было много. Так что держимся, ребята. Мы сможем. – После этих слов Денис вошёл в туннель. Внутри было темно, и только лучи фонарей помогли бороться с мраком. Денис шёл первым, освещая места, куда следовало ступать. Мрачную тишину периодически нарушал звук шагов солдат, а также звуки, доносившиеся из других туннелей.

Один из солдат выстрелил в туннель напротив. В свете фонаря проскочило одно из существ, которое тут же скрылось в темноте, из-за чего солдат и сделал выстрел. На свету оно больше не появилось, но десантник сделал ещё пару выстрелов в темноту.

– Не стрелять! – Командир группы резким движением остановил солдата. – Не трать зря патроны.

Как только командир закончил ругать десантника, из-за его спины снова появилось это существо и рывком утащило десантника в тёмный туннель. Солдат издал пронзительный крик, который тут же стих. Командир группы открыл огонь по туннелю, отступая назад. Десантники стали продвигаться вперёд, периодически простреливая туннели. Из некоторых стали доноситься крики существ, а в свете фонарей они начали мелькать всё чаще и чаще. Вскоре десантники увидели зелёное свечение в конце туннеля. Теперь стало всё ещё сложнее.

Твари стали лезть из всех ходов. В этот момент несколько из них добрались до одного из десантников, не давая тому шанса отбиться. Они быстро начали разрывать его на части, а его крик разнёсся по длинным туннелям подземелья. Денис первым вбежал в большую пещеру с зелёным обелиском. Тот словно начинал пульсировать, и темно-зелёные волны расходились по нему в разные стороны. Адвокат понимал, что вскоре что-то произойдёт, что-то плохое. Трое десантников в этот момент накрыли вход в туннель, из которого они вышли, огнём.

Существа плохо маневрировали в узком туннеле, из-за чего падали под натиском пуль. Капитан отряда, когда у него закончились патроны, кинул несколько гранат ко входу в туннель. Прогремел взрыв, заваливший проход в пещеру.

– Это их сдержит, но ненадолго. – Капитан направился к обелиску. – Скоро начнут выползать из всех щелей. Быстро минируем эту хрень и убираемся.

Капитан поставил сумку возле обелиска. Он вместе с остальными солдатами стал минировать его по периметру. Никто из них не знал, сработает ли это, но надежда была одна. Денис ходил вокруг, осматривая пещеру в ожидании, что вот-вот откуда-нибудь начнут вылезать эти существа. Но, на его удивление, они были уже внутри. Твари прятались под потолком, на сталактитах, свисавших к земле. Одна из них спрыгнула сверху на солдата. Своими острыми и длинными когтями она пробила его ногу насквозь, но, когда собиралась перегрызть ему горло, выстрел капитана остановил её, пробив голову насквозь, за что тот вскоре поплатился. Другое существо бросилось сверху, но капитан не успел отойти, как предыдущий солдат. Когти твари пробили череп капитана и вышли под подбородком.

Снова началась стрельба. Капитан упал замертво недалеко от раненого солдата. Его напарник стрелял по существам. Денис подключился к нему, пытаясь остановить монстров. Их оказалось не так много, но к тому моменту, как последняя тварь упала замертво, погиб ещё один солдат, растерзанный острыми когтями.

– Ты как, парень? – Денис подбежал к раненому солдату и попытался остановить кровь.

– Паршиво. Не видишь? – Солдат отполз в сторону, опершись о стену пещеры.

– Где детонатор? – Денис начал оглядываться вокруг. – Сейчас будем валить отсюда.

– Не сможем. Точнее, я не смогу. – Солдат достал из кармана детонатор и протянул его Денису. – А у тебя шанс есть. Я их задержу.

– Нет. Пойдём вместе. Хватит смертей на сегодня. Ты не умрёшь. И я не умру. Ты меня понял? – Денис прикрикнул на солдата, хватая его за руку и помогая встать. Солдат уже поверил его словам, поднимаясь на ноги. Он всё же отдал детонатор Денису, а в свободную руку взял оружие.

Денис крепко сжал детонатор в руке. Он помогал солдату идти, перекинув его руку через своё плечо. Но что-то остановило его, а когда адвокат повернулся, то увидел, что изо рта солдата торчат когти существа, которое пробило его голову. Последние конвульсии солдата, и кровь брызнула из его рта на лицо Дениса. Адвокат собрался уже открыть огонь по твари, но из-за ее спины вышла другая, которая резким ударом острого хвоста пронзила плечо Дениса. Она надавливала на него, из-за чего Денис отступил к обелиску. Хвост прибил его к зелёному камню. Кровь сочилась из раны, стекая по кристаллу.

Боль растеклась по телу Дениса. Он смотрел существу прямо в глаза, его дыхание вызывало рвоту. Тверь пристально наблюдала за Денисом. Её рука потянулась к другому плечу. Когти медленно прорезали плоть вместе с одеждой адвоката. Денис понимал, что спасения ждать неоткуда. Он собрался с последними силами и с трудом нажал на кнопку детонатора. Больше он не чувствовал боли. Денис увидел яркую вспышку, которую сменила чёрная пустота.

* * *

Всё вокруг переливалось разными цветами, но всё имели синий оттенок, словно Макс попал в параллельный мир. Всё, что его окружало, в один миг поменяло цвет. От земли поднимался голубой пар, словно земля сама выпускала его. Маяк справа от Макса наклонился, как Пизанская башня, и тоже не спешил падать. От земли к вершине маяка тянулось что-то вроде корней деревьев, поддерживая сам маяк, но в это же время оно извивались под ним.

Земля под ногами Макса продолжала дымиться, как после пожара, а в некоторых местах вдали от детектива она извергала столбы дыма и пыли вверх. Небо затянуло алыми тучами, которые наползали друг на друга. Что-то скрывалось за ними, что-то очень большое и свирепое. В один из моментов послышался раскат грома, через несколько мгновений ещё один, но Макс почему-то знал, что это не гром. Это то, что скрывается за облаками, и оно приближалось.

Детектив сделал шаг в сторону, наступив на что-то мягкое. Это что-то быстро уползло из-под ног Макса и скрылось в ближайших кустах. Взгляд Макса скользнул в ту сторону, пытаясь уловить, что это было, и детектив увидел, как там рухнуло несколько деревьев. Из-за них вышло нечто, похожее на большого мамонта, но в его облике отчётливо виднелись черты морских существ. Шерсть на нём отсутствовала вовсе, её заменяла чешуя, а хобот превратился в длинное щупальце с остриём на конце.

Существо не замечало Макса. Оно прошло мимо него, шагая куда-то по своим делам. Где-то вдалеке детектив увидел стадо лошадей, мчавшееся с той же стороны, которые тоже претерпели преображение. В небе летали изуродованные птицы с большими выпуклыми глазами. Слева от него из-под земли вылезло нечто большое и тут же снова скрылось под землёй, оно напоминало гигантского червя. Макс сделал ещё один шаг назад и наступил на что-то. Теперь он разглядел это. Из-под земли торчала рука, которая тут же схватила детектива за ногу, повалив его на землю. Макс пытался освободиться от руки, которая на глазах начала менять форму, и теперь его ступню сжимало щупальце какого-то существа. С каждой секундой оно всё сильнее и сильнее обхватывало ногу. Детектив попытался отбиться от неё ножом, но его схватила другая рука, которая также вылезла из-под земли, а затем поменяла форму, став щупальцем. То тут то там появлялись всё новые руки, окружая Макса, хватая его и прижимая к земле. Через некоторое время земля усеялась ими, превратившись в клубок змей.

Детектив сопротивлялся из последних сил, которые покидали его. За его головой послышались хлопки. Он попытался повернуть голову, насколько это было возможно. За Максом взрывалась земля, выплескивая чёрную жидкость на землю, а к небу вздымались столбы дыма и пыли. Всё вокруг начало чернеть, словно красное солнце уже почти зашло за горизонт, которого почти не было видно. Детектив взглянул в небо до того, как оно полностью почернело, и увидел, как из-за туч спускается существо, всё быстрее и быстрее приближаясь к земле.

Макс медленно начал вставать на ноги, наблюдая вокруг странную картину. Снова сон или реальность? Всё вокруг стало светлым, ярким, словно он оказался на материке, а не на сером острове. Вокруг ходили люди. Они общались, улыбались, а когда проходили возле Макса, то странно на него посматривали. Он будто был для них прокажённым. Монстров вокруг не наблюдалось, а небо стало чистым и ярким. Следов недавней битвы не было вовсе. После он начал замечать, что люди вокруг были в халатах, а те, кто странно на него смотрел, – в больничной одежде. Осмотрев себя, детектив понял, что и сам одет в больничную одежду. Тот маяк, который недавно светил, теперь просто стоит, а снайперов на вершине больше нет.

Вдалеке он увидел, как приближается Денис вместе с Сергеем. Вскоре их догнала и Лиза. Денис помог другу встать на ноги и отвёл к скамье. Макс странно посматривал на них, словно не понимал, что происходит.

– Вы в порядке? – спросил Сергей Макса, проверяя глаза на реакцию на свет.

– Что? Что происходит? – Макс оттолкнул руку врача и посмотрел на Дениса.

– Ты в больнице. – Адвокат взглянул на друга, а затем на врача. – Это побочное действие лекарств или он опять всё забыл?

– Побочное действие. Или он просто притворяется, что ничего не помнит. – Сергей взглянул на Лизу и Катю.

– Что? Что не помню? Где мы? Где военные? – Макс поднялся на ноги, осматриваясь вокруг.

– Макс, ты в больнице. Твоё воображение сыграло с тобой злую шутку. – Катя подошла к парню, пытаясь его успокоить. – Ты держал эту девушку взаперти десять лет. Начал рассказывать про каких-то богов, про их войну. Макс, ты болен. Мы стараемся тебе помочь. Вернись в реальность, друг.

Ошарашенный Макс начал пятиться назад. Он был уже готов поверить в это, но когда взглянул на свои руки, то увидел, что они в крови, а с неба послышался звук вертолёта. Детектив взглянул на небо. Стремительно летящий вертолёт открыл огонь ракетами по скоплению людей, которые начали разлетаться в разные стороны и трансформироваться в тех существ, которых он помнил. Макс взглянул на друга, который начал протягивать к нему руку, а она на глазах меняла цвет и форму. Вокруг послышались выстрелы. Из маяка начинали выбегать люди, кто с вилами, кто с палками. Некоторые из них бежали к трупам десантников и подбирали оружие. Военные также начали бегать вокруг, словно материализуясь из воздуха.

– Брат. Ты чего? – Лиза продолжала идти к Максу. – Это всё нереально. Мы реальны, – пытался убедить друга адвокат.

Когда Макс задумывался об этом, образы военных пропадали, а вокруг снова всё становилось по-прежнему, но как только он начинал вспоминать, то борьба возобновлялась. Детектив снова взглянул на землю и увидел своё оружие, которое выронил. Он тут же схватил его, чтобы открыть огонь по Лизе. После короткой очереди девушка поменялась в лице и злобно посмотрела на стрелка исподлобья. Троица начала меняться, превращаясь в жнецов, которые направлялись к Максу.

В это время Максу всё же удалось заметить Катю. Она лежала совсем недалеко без сознания, а вот Феди нигде не было видно. Когда старейшины оказались совсем близко, а у Макса закончились патроны, ему показалось, что всё уже закончилось, но тут за тварями появился маленький Федя, который явно не заслуживал такой судьбы. Мальчик отвлёк тварей громким криком. Он стоял и смотрел на них. Он не боялся, он теперь не сжимал свою игрушку в руках от страха, она больше не была нужна ему. Макс попытался встать, чтобы прийти на помощь пареньку, но тварь снова отбросила его на землю и прижала своей лапой. Старейшина словно хотел, чтобы Макс наблюдал за происходящим. Так Федя и принял свою судьбу, гордо стоя на ногах и смотря страху прямо в лицо. Старейшина вонзил свои длинные когти, когда к маленькой груди мальчика, поднимая его над землёй. Кровь стекала по его рукам, капая на кожу существа, но мальчик всё продолжал смотреть на своего убийцу. Последний его взгляд упал на Макса, который беспомощно лежал на земле, пытаясь освободиться. Из глаз детектива текли слёзы, он кричал и вырывался, но так и не успел спасти Федю. Тот мирно закрыл глаза.

Вертолёт подлетел к ним и начал стрелять по старейшинам. С неба, где открылся некий портал, тут же вниз свесились щупальца. Они доставали до самой земли. На них росли другие щупальца, которые, извиваясь, начали нападать на людей. Вдоль щупалец раскрывались пасти с длинными острыми зубами и поглощали людей, выплёвывая после их обглоданные останки. Щупальца стремительно опускались с неба, разрушая всё на земле. Вертолёт, который спас Макса и Катю, но не успел спасти мальчика, также попал под них, не успев увернуться. Они схватили вертолёт, начавший стрелять по щупальцам, и швырнули в сторону маяка. Взрыв разрушил верхушку маяка, где находились стрелки. Обломки рухнули вниз, придавливая как людей, так и тварей.

Макс побежал к маяку через толпу существ, попутно отстреливаясь от них. Твари сами разбегались в разные стороны, некоторые из них пытались нападать на людей. Детектив бежал к маяку, думая, что там остались Лиза с Ильёй, но они успели спуститься вниз. Они стояли возле руин маяка и смотрели в небо, откуда начинало спускаться это нечто. Десятки толстых щупалец упирались в землю, а тварь появилась из портала. Её голова была огромной, с десятками рядов острых зубов в пасти. Громкий рык заглушил все звуки вокруг. Большие выпученные глаза смотрели на Илью. Всё вокруг Макса снова стало реальным. Он пытался уворачиваться от щупалец. Как только голова существа показалась в небе, со стороны корабля раздались выстрелы из крупнокалиберного орудия.

* * *

Андрей смотрел в небо над островом, куда направился вертолёт. Что-то опускалось сверху. Издалека было сложно это рассмотреть. Он скомандовал оставшимся десантникам занять орудия, чтобы поддержать огнём своих. Вскоре солдаты заняли позиции и открыли огонь по твари, которая выходила из портала. Снаряды явно причиняли ей боль. Громкий рык повторился. Те, кому не хватило орудий, смотрели вниз. Там существа, которые ещё недавно поклонялись монстру в небе, снова начали карабкаться на корабль, чтобы защитить своего бога. Они быстро оказались на палубе вопреки попыткам перестрелять их на подъёме, поскольку людей было слишком мало по сравнению с существами.

Твари стали быстро разбегаться по верхней палубе, убивая всех на своём пути. Десантники ещё успели сделать несколько выстрелов по монстру в небе и вскоре тоже были убиты пробравшимися на корабль существами. Андрей с кучкой выживших начал отступать к правому борту, но их постепенно окружали. Десантник продолжал отстреливаться, хотя все попытки оказались тщетными. Он остался один. Патроны закончились. Несколько тварей налетели на Андрея, перекинув его за борт, и они вместе полетели вниз.

* * *

Снаряды попали в существо. Некоторые из них лупили по щупальцам, отрывая их, и они падали на тварей внизу. Пётр появился перед Максом. Он улыбался, глядя в глаза Максу и явно предвкушая свою победу.

– Рад, ублюдок? – Макс прицелился в Петра.

– Ты не понимаешь, Макс. Так и должно было случиться. – Пётр подошел к мужчине. – Теперь можешь убить меня, если хочешь, но тогда ты не узнаешь…

– С удовольствием. – Макс прервал Петра выстрелом из автомата в голову. Труп упал в грязь. – За моего брата.

Вдруг вдалеке раздался взрыв, а из того места в небо вырвался тёмно-зелёный луч, который скрылся в небе. Илья сделал шаг навстречу монстру.

– Дедушка, стой! – Девушка попыталась схватить Илью за руку. Она увидела, как Макс бежит к ним. Сергей в этот момент отбился от существа и тоже подбежал к Илье.

– Стойте! Вы куда? – Сергей пытался остановить старика, но у него ничего не получалось.

– Что вы наделали? – выкрикнул Саймон, который вместе со старейшинами подходил к маяку.

– Рот закрой. – Макс открыл по старейшинам огонь. Пули попадали по тварям, но ни одну из них даже не повалили на землю. Старейшины разбежались в разные стороны. Несколько пуль задели Саймона. Он ещё оставался в сознании, но что-то кричал вслед Сергею. – Катя пришла в сознание, пытаясь понять, где она находится, и в какой-то момент увидела тело Феди.

– Вы всех погубили! – снова послышался крик Саймона.

В этот момент Сергей остановился перед Ильёй, всматриваясь ему в глаза. Макс замедлил шаг. Глаза старика начали светиться светом кристалла, находившегося под землей. Он с лёгкостью схватил за шею Сергея, стоявшего перед ним, и поднял его в воздух.

– Прости, друг, но так было надо. – Он проткнул врача своей рукой, которая вышла окровавленная со спины. Сергей сделал несколько последних вдохов.

– Дедушка! – Лиза была в шоке от увиденного. Илья повернулся в её сторону. Он отбросил труп Сергея и направился к девушке, но выстрелы Макса остановили его. Они не сделали ему больно, но он повернулся к нападавшему. Тёмно-зелёный луч ударил с неба по Илье. Старик словно поглотил его. Он упал на колени. Одежда на нём начала разрываться. Кожа растягивалась и тоже разрывалась, словно что-то росло в старике. Новые слои кожи, которые заменяли старые, тоже разрывались и спадали с Ильи. Он кричал, но его крик постепенно перерастал в нечто другое. Выстрелы по монстру в небе сдерживали его в портале. Он ещё не видел, что происходит прямо под ним, а в это время старик превращался в ужасное существо, всё увеличивающееся в размерах.

Вскоре, сбросив с себя все слои кожи и оставив под собой лужу крови, он превратился в гигантского монстра и завис в воздухе. Он внушал трепет своими размерами. Низ туловища монстра переходил в скопление из пяти щупалец, длина которых не уступала длине щупалец Ашрааха. Глаза твари светились жёлтым светом. Во рту было три массивных челюсти с большими зубами. От плоского носа монстра к задней части головы шли два отростка, которые светились зелёным светом. На голове росли шипы, напоминающие корону. На спине – вытянутый мясистый плавник. Длинные и массивные руки напоминали человеческие, но с перепонками между пальцев.

Левиафан взлетел в небо к Ашрааху. К этому времени выстрелы с корабля прекратились. Существо в небе пыталось остановить своего противника щупальцами, но у него не получилось. Левиафан легко маневрировал между ними, а когда оказался совсем близко, выпустил изо рта тёмно-зелёное пламя, которое начало обжигать Ашрааха. Он вскрикнул от боли и начал исчезать в своём портале. Левиафан спустился ниже и стал сжигать сбегающих тварей, задев место, где проходил ритуал. Он в последний раз ударил огнём по порталу, и тот окончательно закрылся. Левиафан не остановился на своей победе над врагом. Он спустился к острову и снова выпустил струю пламени, направив её в песок, где раньше было море. От нагрева песок раскалился и начал плавиться, расходясь вокруг пламени. Когда дыра стала достаточно большой, из неё начали вылетать другие твари, похожие на Левиафана, но гораздо меньше. Их было не больше десяти, и они быстро разлетелись кто куда. Их крики становились всё тише.