Читать книгу: «Грёзы», страница 3
На горизонте постепенно вырисовывался космодром «Андромеда», и чем ближе они к нему приближались, тем дальше они отдалялись от знакомой жизни. В данный момент мало кто из них мог задуматься над подобным, но тяга к привычному проявится спустя время, когда они поймут, что их жизни находятся в стенах металлической коробки, затерявшейся где-то в глубинах космоса. Поезд снижал скорость и медленно, но верно начинал приближать своих пассажиров к новому этапу их бытия. Вагон пробудился от тишины и начал оживленно обсуждать предстоящее.
– Ну вот и все. Встречай новая жизнь. – сказал Вагнер.
– Нас к этому готовили долгие годы, а страх перед предстоящим все равно связывает кишки изнутри. Такое чувство, словно мы сюда уже не вернемся, – проговорил Свен. Он был на удивление для всех предельно серьезен.
– Главное, что мы вместе. Все будет хорошо, норвег. – Полл улыбнулся.
– На Землю вернемся уже героями! – Вагнер выглядел одушевленно и подбадривал их.
– Верно говоришь. Каждая дама в этом городе станет твоей, Свен. Не будь таким удрученным. – Аполло старался разгрузить его, выглядел он слишком задумчивым.
– Каждая девочка в этом городе и так моя, Аполлон. – Он заулыбался. Самоуверенный варяг снова был с ними.
– Люди добрые! Прячьте женщин, он снова вышел на охоту!
Троица засмеялась, и обстановка сразу стала легче.
Поезд остановился в депо, тяжелые двери открылись, и они проследовали ко входу в космодром, а далее к транспортировочной платформе, располагающейся за несколькими проходными с вооруженной охраной, бдительно присматривающейся к прибывшим. Безопасность космодрома и всех его объектов обеспечивала личная охранная организация высших чинов власти. Объект представлял собой высокую ценность для Альянса и в знак мира и сотрудничества, правительство позволяло запускать другие корабли соседствующих государств с их космодрома.
Сумки экипаж сдал в отдельный отсек, расположенный рядом с лифтовой. Их доставят человекоподобные андроиды прямиком на судно. Разгрузив вещи, строй космонавтов выстроился на платформе, и она плавно начала спускаться вниз к стартовой площадке. Пока железная площадка плавно снижалась, взору Полла и других открылась картина космического флота, расположенного под землей. Свет электрических ламп освещал мрачный ангар и снующих вокруг механиков, подготавливающих суда. Вид флота взбудоражил Аполло, и он почувствовал, как сердце забилось чаще.
Здесь было несколько десятков огромных судов, построенных в знаменитых кузницах столицы, а также корабли других различных стран, объединений и союзов. Суда, которые прославляли гений человека, показывая его разум и силу воли во всем величии. Теперь человек мог оставить землю под ногами, чтобы умчаться в небеса, уподобляясь ангелам на небе.
Корабль ожидал свою команду в конце ангара. Он отливал красным цветом в свете фонарей на площадке подле него. Конструкция и арсенал вооружения впечатлили Полла не меньше, чем вид всего флота. Он с предвкушением ждал, когда взойдет на борт «Арго» (имеется в виду корабль, упомянутый в «Одиссее» Гомера) и под командованием своего капитана отправится на поиски «золотого руна», преодолевая опасности и невзгоды этой жизни рядом с верными друзьями.
Имя кораблю было «Мирах», обозначающее красного гиганта в созвездии Андромеды.
Очень символично.
Техники и механики с почерневшими от возни лицами бегали от места к месту, проверяли запасы кислорода, параметры топливной системы, прицельные системы, средства связи, вооружения и другое. Задний отсек судна был открыт, его загружали специальной техникой, боекомплектом, продовольствием, обмундированием, инструментом и личными вещами участников полета. Среди экипажа уже успел пройти слух, что кто-то из команды доплатил грузчикам за то, чтобы те пронесли на борт ящик отборного виски.
Командиром судна «Мирах» был назначен летчик Мидас Адамиди. Его бритая голова не выдавала седины, но скрыть морщины на ветеранском лице было невозможно, тяжелый взгляд был полон жизненного опыта, он не раз бывал в дальних полетах, открывая новые миры, и успешно возвращал своих людей на Землю. Такой пилот, прожжённый офицер, вселял в команду уверенность и гордость к службе. Полл изучал истории о его полетах. Судна, ходившие под командованием такого капитана, запечатлены в архивах библиотеки, а его имя увековечено, как одного из самых успешных командиров звездного флота.
Он построил команду перед кораблем. Его инструктаж был напутственным и реальным, он объяснял своим подчиненным, что в жизни полет не проходит как в учебниках или на тренажах. Рассказывал, что главный успех миссии всегда состоял из людского отношения друг к другу и сознательности перед делом, которое легло на их плечи нелегким грузом. Он говорил, что они будут нести ответ за свои поступки ни перед ним, а перед всем человечеством. И только их действия определят, какими их запомнят люди. Права на ошибку капитан не мог дать никому, предупредив, что за нарушение приказов люди будут отвечать со всей присущей строгостью. Мидас Адамити закончил свою речь, его слова вдохновляли, пугали и заставляли задуматься над предстоящей миссией.
Крайним словом капитана на сегодня был приказ подниматься на борт.
Глава 4
Герметизированная дверь судна закрылась за последним вошедшим на борт членом экипажа. Люди подбирали на ходу свои сумки с вещами, перекидывались фразами и шутками, их настроение было замечательным и воодушевленным речами капитана. Они продвигались в грузовой отсек через длинный коридор, ведущий в каюты их нового дома. Постепенно комнаты начали заполняться людьми. Летный состав занимал левое крыло, в котором располагался командный пункт, цифровой класс с голографическими данными звездных карт, маршрутов и астероидных полей.
Инженеры обосновались в правом, где находились мастерские, классы с подробным описанием технического состояния корабля, схематические голозаписи ремонта судна и прочее.
Техники и механики заняли места в хвостовой части корабля, там же, где находились столовая, тренажерный зал и библиотека. За их спинами оставался только грузовой отсек с техникой, снаряжением, запасами и многотонная герметичная дверь.
Медицинская служба расквартировалась в центральной части, ближе к больничному отделению, оборудованному многофункциональной панелью с необходимыми инструментами и лекарствами, а также капсулами для погружения человека в анабиозный сон. Во время долгосрочного пребывания в капсулах медики должны были тщательно отслеживать жизненные показатели пребывающего внутри человека. От врачей зависело состояние физического и психического здоровья спящего. Врач даже мог влиять на сны находящегося внутри человека, посылая сигналы через электроды, прикрепляемые к голове уснувшего. О таких процедурах Полл наслышался еще в учебке, и это немного пугало его. Если они могли влиять на сны, то они также могли видеть то, что снится тебе, и по сути шпионили за тобой.
Их техническая команда располагалась в каюте №3. Аполло не видел в этом ничего необычного, но Байон успел отметить, что число три несло в себе добрый знак. Оно знаменовало Божественное Триединство, иногда трактовалось как число, подчёркивающее святость, преданность Богу или даже отступление от Бога. Однако никто больше из собравшихся особого значения этому не придал.
Каюта включала в себя семь спальных мест, расположенных вдоль стен, по три на каждую сторону, седьмая кровать располагалась у иллюминатора. В центре находился длинный стол, потолок был белым и безжизненным, туалет и душевая находились в отдельной комнате. Байон прервал затянувшееся молчание.
– Довольно странно, что в каюте семь кроватей, когда в остальных восемь. Мне вновь вспомнились слова из святого писания: «Потоп начался через семь дней после заселения ковчега» (Быт. 7:9). – Он настороженно произнес эти слова.
– Просто в последнее время ты много времени уделял изучению религии. Мне кажется, что подобные знаки будут видеться тебе на протяжении всего полета, если ты продолжишь в том же духе, – дружелюбно сказал Полл, похлопав друга по плечу.
– Может ты и прав, Полл. Стоит отвлечься на нечто более информативное, нежели древние писания.
– Как-то здесь слишком тускло, – вставил Свен.
– Безжизненно. Все прям как в учебке. Хоть прямо сейчас вешайся, – добавил Ник.
– А вы тут на курорт собрались? Марсианские источники посетить? – с усмешкой сказал Вагнер.
– Ой, ладно вам, половину пути во снах проведем. Запрут в капсулу, доктор в белом халате набросает нам чудесных галлюциногенов, и проснемся уже через пару лет, не заметив, что летим обратно. Отдежурим сейчас свое и в обратный путь, считай, летим. – Вставил свое слово Атрей.
– Как хотите, мужики, но я в серой коробке жить не буду. – Свен рывком закинул свою сумку на ближайшую койку и принялся разгружать ее. Он приложил руку к расположенной рядом стене, выдвижная дверца опустилась, и Свен принялся расставлять на полки в шкафу свои вещи.
– Дальняя койка моя, – холодно проговорил Хаэмон. Никто толком и не обратил на него внимания. Атрей наглядно забросил свою сумку на койку у иллюминатора, дав понять, что с этим решением он явно обознался. Хаэмон злобно глянул на него, но ничего не сказав, занял последнюю свободную кровать, находившуюся рядом с уборной.
Все остальные тоже принялись раскладывать свои вещи, бережливо расставляя рамки с фотографиями на самом видном месте, складируя книги и голодиски с фильмами или сериалами. Полл обратил внимание, что Хаэмон выкладывал какие-то таблетки, вроде легкие наркотики. Аполло вновь уверился в том, что этот человек может только создать ему трудности в будущем.
Свен осторожно расставлял коллекцию небольших пузырьков с алкоголем. Вагнер, завидев это, повел взглядом в сторону. Свен обратил на него внимание и слегка толкнул в плечо, подмигнув.
Ник, развалившись на кровати, крутил в руках пачку сигарет фирмы «Astro». Аполло посмотрел в окно иллюминатора, увидев, как один из двигателей постепенно начинал свой запуск.
За толстыми металлическими стенами протяжно зазвучал первый двигатель. Реактивное топливо медленно разжигало в нем жизнь. Сердце реактора начинало биться.
Всего двигателей было шесть, летчикам необходимо было поочередно проконтролировать запуск каждого, сверяясь с параметрами циклограммы на приборной панели. Прошел доклад – «Продувка завершена!».
Топливные коммуникации и другие элементы ракетного двигателя продувались азотом для противопожарного освобождения их от паров горючего и окислителя. Прошла следующая команда – «Ключ на дренаж!». Закрылись дренажные клапаны, через которые шёл отвод испаряющегося жидкого кислорода от судна в воздух, что визуально проявлялось белым облаком, окутывающим корабль. Следующей командой был – «Пуск!». Началась подача компонентов топлива в двигательные установки. За окном иллюминатора вокруг судна уже никого не было.
– Зажигание! – скомандовал второй пилот.
Началось воспламенение топлива в камерах сгорания.
– Есть контакт подъема! – проговорил капитан судна Мидас Адамити. Сработал датчик, фиксирующий отрыв судна от поверхности.
Шум двигателей на глубине нескольких сотен метров отдавался легкими вибрациями по корпусу корабля. После запуска всех двигателей мощность увеличилась, вибрации стали ощущаться сильнее.
– Эй, Аполлон, зацени мою девочку! – Свен клеил над кроватью изображение голой девушки, нежно прикрывающей руками свои обнаженные части тела, а ее зеленые глаза выразительно смотрели с плаката, заставляя наблюдателя не отрывать взгляда.
– Слишком хороша для тебя. – Полл улыбнулся.
– Ага, согласен. А ну-ка давай ее сюда. – Немец усмехнулся и протягивал к плакату руки.
– Губу закатай, Вагнер! – Свен махнул рукой на него, и все засмеялись.
«Мирах» уже завис в воздухе, накрывая округу своей объёмной тенью и могуществом. Судно было восхитительно, и готовившие его механики завороженно наблюдали за ним из укрытий.
– Сейчас к звездам полетим, а вы тут все о бабах! – сказал раздраженно Ник и забросил свою пачку сигарет в тумбочку.
– В жизни всегда должно быть место для прекрасного, – поэтично сказал Байон.
Все двигатели судна горели огнем, и пламя постепенно становилось синим, возвещая о повышении градуса. Дверцы шахты подземного аэродрома медленно раскрывались, открывая судну новые горизонты.
«Мирах» медленно поднимался в воздух, двигатели уже находились в вертикальном положении, готовясь к детонации, вызывающей сильную ударную волну, за счет чего корабль устремится в небеса за считанные секунды.
Начался обратный отсчет.
Аполло лежал на кровати, запрокинув руку за голову. Он снова думал о своей Афине. Обнаженная девушка на плакате навевала ему воспоминания из прошлого, ведь Полл нередко видел ее в лицах прохожих, рекламных баннерах или просто силуэтах какой-то тени, скользнувшей из-за угла. Порой ему казалось, что это паранойя, но сейчас ему нравилось снова видеть эти образы рядом.
У Афины была безупречная фигура, чарующий взгляд и нежные руки, которыми она прикасалась к его лицу. Эти прикосновения успокаивали Аполло, и сейчас он в этом нуждался. Он скучал, но своих эмоций не выдавал никому. Считал, что это было лишним, особенно сейчас.
Шум двигателей поднял суматоху в каюте, все устремились к единственному иллюминатору посмотреть на взлет. Увидеть то, как они покидают свой родной дом.
В считанные секунды «Мирах», оторвавшись от платформы, разгорелся пламенем и в несколько реактивных скачков отдалился от поверхности родной планеты.
Когда они достигли орбиты, то планета Земля казалась им крохотным шариком, парящим среди бесконечного количества звезд. Минуту спустя она совсем пропала из виду, оставив экипаж каюты №3 в темноте космоса. Они отошли от круглого окна, и всех охватила дума, взгляды стали серьезными. Казалось, что всех посетила одна мысль: «Когда я снова вернусь домой?».
– Как быстро все произошло. Не успел опомниться, как уже планета пропала из виду, – сказал Вагнер.
– Уже домой хочется, а? – проговорил Свен с улыбкой.
– Как и всем, но сейчас думаю о том, насколько далеко мы зайдем? Скорость судна просто поражает. Конечно, я читал о межзвездных полетах и принципах антиматерии, но ощутить это на себе было совсем иным занятием, – ответил он.
– Подробный маршрут и конечная цель известна лишь командиру. Ну, может, еще старшим начальникам. По-прежнему полагаю, что мы идем за пределы Млечного пути, – сказал Полл.
– Ой ладно вам, оставьте бесполезный треп. Сами все расскажут, когда надо будет, – добавил раздраженно Ник.
– Всему свое время, – спокойным голосом сказал Байон.
***
Красный гигант плавно двигался в направлении Нептуна, его скорость снизилась, двигатели перешли в автономный режим. «Мирах» выглядел, как маленькая комета, пролетающая над орбитой синей планеты.
Солнечная система стала слишком крохотной и тесной для людей в сравнении с возможностями нового мира, когда уже через несколько часов судно покидало ее. Для предков это было чем-то немыслимым. Они всегда верили, что где-то высоко на небе живут боги, восседающие на золотых тронах, решающие их судьбы, но сейчас люди сами вытесняли их, чтобы взойти на престол. Что будет, если люди откроют иной мир, где смогут дотронуться до другой внеземной расы? Посчитают ли их божеством? А, может быть, проклятием? Может, сам человек уже давно зазнался в своем превосходстве, уникальности, и на самом деле есть более развитые миры?
Государства, которые не обустраивают города бесконечными заводами, выбрасывая ядовитый газ в воздух? Не вырубают свои леса и не осушают водоемы? Не принуждают людей покидать родной дом ради колонизации новой планеты на окраине галактики? Не заставляют мир горбатиться на постоянные запуски космических судов? Существует ли неизвестный мир, в котором не знают, что такое война, перенаселение, голод или чума? Божественный эдем, которому не ведомы страхи? Конечно же, нет.
Нет никаких цивилизаций, прекрасных миров, которые только и ждут тебя в объятия. Есть только люди и их эго. Покорители, открыватели, исследователи. Герои, что несут свет в кромешную тьму космоса. Ага, как же… Далеко не только свет знаний тянет их в потаенные уголки вселенной. Они хотят больше ресурсов, больше колоний, больше власти и денег. Потом люди снова будут вести войны, наступит голод, погибнут невинные дети… Люди опять начнут сдирать шкуры с животных, плясать на могилах предков, устроят резню, похожую на скотобойню, и снова везде будет кровь и ужас.
Раздался жуткий смех в ночи. Показались пьяные лица в безумном угаре. Кто-то разрывал зубами плоть в переулке. Зазвучали протяжные крики и вопли, страдания и… снова тишина. Новый мир и новые открытия.
***
Полл проснулся в холодном поту и, тяжело дыша, отбросил свое одеяло, чтобы скинуть с себя тревогу, полуночный бред и кошмар, пришедшие во сне. Ему стало холодно. Беспокойный сон сильно встревожил его сознание. Он приподнялся и глянул в окно иллюминатора, вокруг была темнота. Поднявшись с кровати, Полл взял со стола стакан и направился к умывальнику, где горел тусклый желтый свет. Над раковиной располагалось зеркало, и он всматривался в свое лицо.
Сонный взгляд темно-зеленых глаз, взъерошенные светлые волосы, небольшой шрам на носу, тонкие губы, острый подбородок. Во взгляде тревога после ночного кошмара. Он наполнил стакан до краев и высушил его до дна. Постепенно Аполло успокоился, смятение в отражении постепенно пропадало.
– Выключить свет, – проговорил Полл, и лампа погасла.
Аполло осторожно ступал из умывальной комнаты, стараясь не привлечь внимания. В каюте все спали, словно убитые, и никому не было дела до него. Лишь Хаэмон повернулся, открыл глаза и посмотрел на Полла. Он словно пытался что-то найти в его взгляде. Может ноты страха? Он как будто знал, что Полл видел пару минут назад. Словно это он рвал зубами кого-то в переулке, а потом дико смеялся. А, может, он все еще спал, или Аполло это показалось? На смазливом лице Хаэмона появилась улыбка.
– Чего пялишься? Больной что ли?
Ответа не последовало, и Хаэмон молча повернулся на другую сторону кровати, укрывшись одеялом. Полл лег в свою постель, просунул руку под прохладную подушку и задумался.
Он смотрел на меня или мне все привиделось?
Глава 5
Выстрел. Снаряд попадает точно в цель. Астероид разлетается на множество кусков, унося остатки в черную пустоту. Орудия работали поочередно в направлении астероидного поля, через которое следовало космическое судно. Свен, Вагнер и Полл сегодня были на дежурстве, и на них лежали обязанности бортовых стрелков. Остальная команда их каюты была разбросана по другим не менее важным служебным обязанностям.
Стрелять из орудий корабля не составляло трудности, главное – точно зафиксировать цель на экране наведения и зажать маленькую красную кнопку, тогда цель будет поражена. Помещение, в котором они находились, представляло собой очень маленькую комнату, в которой располагались кресло стрелка, прицел с навигационным экраном и ручками управления перед ним и две кровати для сменщиков позади сидящего. Они меняли друг друга в кресле через каждые четыре часа. Работа здесь не утомляла их физически, но сидеть по восемь часов на пятой точке не доставляло им удовольствия.
Астероид снова попадает в перекрестие. Полл нажимает на кнопку. Взрыв. Астероид становится пылью.
Вооружение корабля состояло из шести одноствольных орудий крупного калибра, располагающегося на верхней палубе судна. На нижней палубе стояло четыре пулемета в турельных установках, в применении которых сейчас нужды не было. Наряд на рабочих местах пулеметов представлял из себя сонное царство, куда назначался один вооруженный пистолетом человек на случай непредвиденных обстоятельств. Тот, кто охранял турельные помещения, недолго думая, забирался в одно из них и ложился спать. Делать так было запрещено, но и сторожить эти помещения было не от кого. По крайней мере так свои действия оправдывал дежурный.
На нижней части фюзеляжа корабля были установлены две шестиствольные пушки. Дежурные туда не назначались, так как управление орудиями было напрямую с капитанского мостика.
Такой внушительный арсенал на «Мирахе» предполагал решение всех непредвиденных проблем в космосе, но в основном оружием пользовались, чтобы прокладывать более короткий путь через астероидные поля.
Отдежурив, Свен дремал, немного подергивая рукой во сне. Кобура с пистолетом съехала и небрежно болталась между его ног, явно мешая комфортному отдыху. Вагнер не спал, он сидел на кровати, упираясь в ее спинку и разглядывая свой планшет, что-то любопытно там подчеркивая.
– Не спится тебе?
– .Скоро уже тебя менять, решил немного почитать о прошлых экспедициях. Весьма занимательные истории. Например, экспедиция на планете Вибе. Ты слышал?
– Да, я читал. Жуткий холод, лесные гущи, вся команда сгинула в лесах. Экипаж потерпел фиаско и то, что они испытали, было действительно ужасно.
– Так и это еще не все. История до сих пор обрастает событиями. По последней информации в местах их пропажи была обнаружена кровь, а это значит, что они не пропали в снегах. Их кто-то убил.
– Возможно…
Разумных гуманоидов в иных мирах не встречали, но различную живность видели. Экспедиции на каждой новой планете ставят наблюдательные вышки с камерами, чтобы фиксировать нечто подобное.
– Так и я о том же. Мужиков жалко. Хоть бы кто-нибудь остался, чтобы рассказать или предупредить. Да и нашли их только спустя годы. Не смотри на меня так! Просто это все навевает… страх.
– Не переживай, нас не ждет такая участь, – спокойно сказал Полл, чтобы успокоить друга.
– Охотно верю в это. – Вагнер улыбнулся и где-то в душе знал, что его друзья тоже испытывают страх. Эти мысли окончательно его успокоили.
– Ты почитай лучше, что-нибудь более приятное. К примеру, о планете Кабба. Большие каньоны с березовыми водами. Высокие горные склоны с парящими в небе мерцающими птицами синего оттенка. Вокруг светит солнце, кругом зеленые просторы.
– В космосе слишком холодно, чтобы думать о такой призрачной красоте. – Его взгляд опечалился.
– Ну, тем не менее, мы должны согревать себя приятными мыслями.
– Да, наверное. Ладно, подремлю еще часок. Может мне приснятся лазурные воды с горячими белыми песками. – Вагнер закрыл глаза и отвернулся к стене.
Аполло посмотрел на экран навигации, рядом астероидов видно не было. Вокруг было спокойно. Мысли о новых мирах будоражили его сознание вот уже который год. Ему хотелось скорее покинуть изученные области галактики, воплотить юношеские мечты и самому стать открывателем нового, неизвестного, потрясающего или ужасного.
Он откинулся в кресле и закинул руки за голову, собравшись погрузиться в представления о своих приключениях, но мысль прервалась воспоминаниями прошлой ночи. Вспомнил о Хаэмоне, его взгляде, и ему стало как-то не по себе.
О чем он думал и какой реакции ждал? Возможно у него психическое расстройство на фоне стресса? А может у меня? Следовало сообщить об этом, но как-нибудь сами разберемся. Но еще раз такое ночью увижу и точно зашибу этого слизняка. Сил уже нет смотреть на эту смазливую физиономию.
Интересно, как там сейчас родители дома? Чем занимаются? Мама, наверное, готовит сейчас на кухне свое коронное блюдо, а отец снова мастерит что-нибудь на верстаке, покуривая трубку. Эх, не хватает мне вас, родные. Знали бы вы только насколько.
Полл залез рукой в нагрудный карман и вытащил оттуда фотографии. Молодые отец и мать смотрели на малыша в красной курточке с искренней радостью и держали его за руки.
Каким же маленьким я был, и как молоды вы были.
На следующей фотографии была красивая девушка, нежно прикрывающая свои глаза, отводя их в сторону от фотокамеры. Ее волосы струились по плечам и отсвечивали оттенками золота. Каждый раз этот снимок впечатлял Аполло. Но в этот раз все было по-другому. Он не хотел думать об Афине. Не сейчас. Он начал злиться на нее. Полл считал, что она оставила его и покинула его мир.
Экран монитора предупреждающе засветился красным и начал фиксировать новые цели вокруг судна. Полл вернулся в рабочее положение, взялся за ручки прицела и занялся наведением. Выстрел. Взрыв. Остатки пыли.
Все эти действия напоминали ему этапы жизни, особенно те, когда ты впервые начинаешь проявлять симпатию. Сначала ты видишь ее среди толпы, ее легкую походку, слышишь нежный голос. Наведение. Ты стараешься узнать ее ближе, вы проводите время вместе, вам хорошо, и целый мир не важен для вас, вы сами строите свой. Выстрел. Ты целуешь ее в первый раз, касаешься ее горячих губ, она касается твоих, тела сплетаются в объятиях, ты попадаешь в самое сердце, а она в твое. Со временем в вашем мире начинает царить любовь, понимание, забота и гармония. Есть только две, сплетенные воедино души. Есть только ты и она… Но проходит еще какое-то время, и начинаются ссоры, ревность и недопонимания. Приходят мысли о том, чего на самом деле вы желали, и стоит ли любовь ваших планов на жизнь? А, может, вы считаете, что поторопились? Взрыв! Вас больше нет друг для друга. Интересы теперь разные, и дороги понемногу расходятся. Отношения трещат по швам, пока окончательно не разорвутся. Остальным вы, конечно, скажете, что просто не сошлись характерами. Остатки пыли. Вы думали, что никогда не оставите друг друга… Память о прошлом будет иногда согревать вас или заставит, наконец, сжечь все вокруг. У всех бывает по-разному, но связь оборвалась, остались лишь воспоминания.
– Ну, все, давай иди, ложись. Освобождай престол, – окликнул сзади Вагнер.
– Глаза уже закрываются. Ты вовремя. – Полл утомился в своих вопросах и суждениях, которые он крутил в голове. Ему хотелось поскорее уснуть и забыться.
– Еще бы. Как всегда, спешу на помощь, – бодро отозвался немец.
– .Настроения тебе не занимать. Дежурь, давай, и смотри не усни, астероид тараном не возьмем.
***
Когда дежурство кончилось, их состояние было сонным, но пропускать ужин друзья не хотели. В столовой было просторно, общий прием пищи уже закончился, и мест хватало с запасом. Командный состав судна питался в отдельном крыле с более насыщенным меню, а все остальные довольствовались сегодня порцией каши с овощами и рыбой.
Вагнер, Свен и Полл сели за свободный стол, ожидая официанта. Обслуживающий робот напоминал собой тумбочку на колесиках. Он выкатил столик с блюдами и напитками, принимаясь осторожно расставлять их на столе.
– Вот чего мне в жизни не хватало. – Свен принялся разделывать рыбу ножом, попутно зачерпывая ложкой в другой руке кашу.
Полл и Вагнер старались не отставать, с аппетитом поглощая кусочки овощей и злаков.
– Эх, и почему на борту нет живых официанток? Ну или хотя бы похожих на людей? Ну, знаешь, таких фигуристых, полуобнаженных девочек, – разжевывая кусок рыбы, проговорил Свен.
– Да потому, что женщина на корабле к беде! Тем более эти роботы предоставлены Министерством Обороны, а не «Содружеством столичных куртизанок», – с улыбкой сказал Полл.
– А мне кажется, будь девочки на корабле, то миссия была бы более яркой. Они же такие красивые, а еще приятно пахнут, – сказал Вагнер.
– Тогда и никаких комнат наслаждений не нужно было бы, – довольно сказал Свен.
– Точно! – отметил Вагнер
– Ох, смотрю на вас мужики и вижу, что у вас двоих уже итак много общего. Зачем вам какие-то девочки?
Все вместе засмеялись.
– Да иди ты! – с усмешкой сказал Свен.
Ужин был закончен, сейчас было свободное время, которым каждый мог распорядиться по своему усмотрению. Развлечений здесь хватало, и всякий находил себе что-то по душе. Кто-то засиживался в банях, восстанавливая свой водно-солевой баланс и улучшая обмен веществ, а кому-то был необходим бордель. Конечно, публичный дом не мог выглядеть так же, как на Земле, хотя бы потому, что женщин на борту «Мираха» не было. Посетитель занимал кресло в особой комнате, откидывал его назад, робот фиксировал на голове посетителя датчики, и весь процесс происходил в его голове. Фантазии посетителя были сугубо личными, и сохранять копии его сознания было строжайше запрещено по закону, но как было на самом деле, неизвестно.
Техники в основном любили проводить время в спортзале, развивая свои физические данные. Врачей часто можно было встретить в библиотеке, занимательно перебирающими голографические чипы с книгами. Некоторые члены экипажа прогуливались по кислородным садам среди растений, вырабатывающих кислород для такого длительного путешествия. Вагнер проводил свое время на футбольном поле, Свен занимался с железом, а Полл сегодня хотел позаниматься в ринге.
После упорной тренировки на боксерских мешках Аполло прорабатывал различные комбинации ударов, разбрасывая кулаки по воздуху. Потом ему захотелось принять прохладный душ и лечь в теплую постель, погрузившись во сны. В раздевалке он закинул вещи в стирку, вытер лицо полотенцем и пошел в купальни.
Прохладная вода обволакивала уставшее тело, и Полл почувствовал нехватку экстрактов в душевой, приятных запахов ели или пихты. Маленькое воспоминание о доме, его маленькой комнатушке в общежитии. Закончив мыться, он вышел в раздевалку.
– Как тренировка? – окликнул его Билл. Он занимал должность штурмана на судне, хотя в душе всегда мечтал пилотировать. Иногда они тренировались вместе на спортивных площадках еще в училище на Земле.
– Все как всегда. Держим планку.
Полл не был знаком с Биллом близко, но на тренировках или после них они могли приятно поболтать и обсудить жизненные проблемы. Они неторопливо одевались.
– Надо вместе как-нибудь потренироваться. Давно уже в ринге не стоял, – сказал Билл.
– Нет проблем. Выберем время, и я тебя потренирую. – Полл улыбнулся.
– Договорились, сенсей. Только пощады не жди. Отбиваться буду, что есть сил. – Он улыбнулся в ответ.
Будучи штурманом, занимавшим должность рангом выше, Билл никогда не относился к людям предвзято, поэтому Полл не чувствовал никакого напряжения в общении с ним. Дело в том, что различия между летным составом и техническим ощущались еще во время их учебы. Курсанты летных факультетов нередко отпускали шутки в сторону техников или инженеров, а те, в свою очередь, не оставались в стороне, выкидывая что-то в их сторону. Иногда конфликты доходили до предела, и дело заканчивалось драками.
– Слушай, а когда начнут погружать экипаж в анабиоз? На инструктаже ни слова не сказали.
– Всему свое время, По. Сначала нам всем нужно пройти адаптационный период. Ну, знаешь, привыкнуть к окружающей обстановке. Нас же заперли в этой гигантской коробке и отправили в космос, помнишь? Это будет давить на психику со временем. А теперь представь, что завтра тебя запрут в более маленькую коробку, понимаешь к чему я?
