Читать книгу: «Суета Нового Мира. Часть V. Книга Покаяния», страница 3
– Хотел разобраться с проблемой Мироздания, а затем…
– А затем воспарить ко мне, как победитель, которого даже его отец не посмел бы ни в чём упрекнуть?
– Примерно…
– Эх, молодёжь, молодёжь! Когда вы уже научитесь ценить опыт старших? Нас необязательно любить, нас можно даже не уважать. Но зачем совершать, из раза в раз, одни и те же наши ошибки? Постоянно и упрямо обжигаться там, где давно расставлены знаки с предупреждением о смертельной опасности! Пойми, сынок, исправить свои оплошности одним хорошим поступком невозможно. Ты должен сам осознать косяки и измениться в корне, если понимаешь необходимость перемен. Если же нет, то и не стоит начинать. Никогда ничего нельзя делать только ради сиюминутного момента, каким бы важным он не был.
– Закончил родительские нравоучения?
– Я ещё и не начинал. Ну, да ладно. Рассказывай, насколько крепко ты влип?
– По самые уши, кажется.
– Да. Я вижу. Вытащить тебя из внутреннего мира царства тахионов будет нелегко. Поэтому, чтобы дело пошло быстрее, расскажи мне всё, что знаешь о среде, в которой так бездарно увяз.
– Здесь всё очень странно!
– Объяснись?
– Не отпускает чувство, что за мной наблюдает кто-то, кто обладает поистине неограниченными возможностями. Кто мудр, разумен и очень стар.
– Разумен?
– Именно. Возможно, я немного перенервничал и сам себя накручиваю, но клянусь тебе, отец, Зеркальный Барьер не является естественным природным объектом! Его создали и создали очень давно. Хотя…
– Да?
– Есть вариант, что он сам себя сотворил, однажды решив самоорганизоваться.
– Зачем?
– Да просто со скуки. Или заставили обстоятельства так поступить.
– Не пробовал у него об этом спросить?
– Нет. А надо?
– Судя по всему, если ты прав, и Барьер действительно разумен, то он давно уже заметил инородную занозу в своей древней заднице. Будь у него желание освободиться от тебя, выплюнул бы ко всем чертям и забыл, как мимолётный казус! Но он почему-то решил всё оставить, как есть. Так может Барьер ждёт от тебя дальнейшей инициативы? Может и ему самому интересна цель твоего вторжения? Сынок, будь чуть пообщительнее. Ты сразу заметишь, как многие неразрешимые проблемы исчезают, словно по мановению волшебной палочки. Пока я здесь разбираюсь с местной спецификой, попробуй вступить в контакт с нечто, которое показалось тебе разумным. Вдруг он откликнется?
– Вряд ли…
– Почему?
– Я был зол и много лишнего коммуницировал вовне.
– Обматерил всё и всех?
– Ага.
– Ясно. Потерял самообладание, когда понял, что залез туда, откуда не в состоянии выбраться.
– Мне стыдно.
– Хорошее чувство для данной ситуации. Значит не всё ещё потеряно.
– Ты так считаешь, отец?
– Да. Выбирайся. Ты свободен.
– Уверен?
– Выбирайся! Время глупых вопросов прошло.
Спустя пару секунд, в течение которых я улавливал лишь ментальный грохот ближайших ко мне временнЫх потоков, появился плазменный силуэт Малыша, освободившегося из ловушки, в которую сам себя и загнал.
– Спасибо, отец!
– Не за что. Я выполнял свой родительский долг. Ответь мне только на один вопрос.
– Конечно.
– Кто тебя надоумил влезть в область, непонятую до конца даже мной? Прости, но я не верю в чудеса, поэтому можешь не пытаться меня убедить в своей абсолютной самостоятельности.
– Хорошо. Не буду. Мне помогали Лорд Тень и Леди Саламия.
– Так ведь они сгинули где-то на просторах безграничных океанов Барьера, предварительно успев подхватить временнУю лихорадку? Или, всё же, мои опасения были верны, и эти прохвосты водили всех на нос?
– Да. ВремЕнная лихорадка – всего лишь легенда. Мы не хотели, чтобы о наших изысканиях узнал кто-то из посторонних. Параллельно Тень и Саламия сливали ложную инфу о Барьере Леди Марне.
– Вопрос лишь в том, кого именно вы считаете посторонними.
– Всех.
– Откуда такой пессимизм и недоверие к своему окружению и, одновременно, такой пофигизм при принятии решения: влезть-таки во внутренние структуры Барьера?
– Окружение давно себя скомпрометировало ужасными поступками. Все только и мечтают урвать кусок пожирнее, откусив его из тела Изменённого Мироздания. При этом строят и тут же рушат союзы, лиги, сообщества.
– А вот воровать нехорошо. Не волнуйся, каждому воздастся по его поступкам!
– Да уж скорее бы! Прошло почти два тысячелетия с того самого момента, как ты, отец, открыл ящик Пандоры, не осознавая всех последствий содеянного.
– Тут ты прав! Не думал я, что Высшие буквально взбесятся от вожделения, накрывшего их с головой, снеся все разумные цивилизованные ограничения.
– Ты ещё ощущаешь себя Хозяином Дома Смерти?
– Да.
– Тогда почему не прекратишь весь этот позорный бардак?
– Есть дела и поважнее.
– Именно они заставили тебя уйти в тень?
– Да.
– Странное положение. Все знают, что ты жив, но надеются на то, что Великий Мастер больше никогда не проявится в реальном мире. Насколько я знаю, Марна даже уговорила Леди Жизнь, являющуюся номинально твоей супругой и моей мачехой, провести ряд мероприятий, направленных на недопущение тебя куда бы то ни было.
– Ну и замечательно! Пусть так дальше и действуют. Меньше будут отвлекать от серьёзных задач.
– Кто ещё осведомлён об истинном положении дел, отец?
– Ты да я. Да ещё пара сущностей.
– Не доверяешь мне?
– А должен?
– И то верно. Леди Тьма с тобой?
– Со мной. А куда она денется от Смерти? Мы с ней родственные души в буквальном смысле.
– Тогда у Высших нет никаких шансов.
– У них этих самых шансов и не было никогда. Но пускай пока порезвятся там на самом дне. Их дни уже сочтены.
– Ты их обнулишь, поглотив души и сущности тех, кто так цинично надругался над твоим творением?
– Всё индивидуально.
– Ясно.
– А где твои подельники? Чем занимаются? Где обитают? Мне докладывали, что они погрязли в беспрецедентном разгуле. Я так понимаю, что это – ложь?
– Да.
– Они так же, как и ты, не доверяют своим собратьям по положению? На этой почве вы и сблизились?
– Они мне показались самыми адекватными из всех Высших. А я, соответственно, устроил их.
– Ну и многого вы уже достигли?
– Всё, что нам удалось добиться на данный момент, ты сам только что лицезрел.
– Не густо.
– Постыдно!
– Постыдно вести себя так, как ведут себя Высшие. А вы хоть что-то попытались сделать. Ведь даже находится поблизости от Зеркального Барьера смертельно опасно!
– Не стоит хвалить за малодушие, отец, я этого не достоин.
– Как скажешь, сынок. Гастард, ты готов? – обратился я к своему коню, тактично молчащему всё то время, что я общался с сыном.
– Да.
– Тогда отправляемся в обратную дорогу.
Но тут в мои планы весьма неожиданно и бесцеремонно вмешались. Ну, как неожиданно?! Ждал я этого контакта, очень ждал!
– Не торопись, Смерть! Ты ещё не пообщался со мной!
Ну, наконец-то он и проявился! Долго же терпел нас местный хозяин! Я ожидал его появления на локальной сцене значительно раньше. Да и сына он отпустил подозрительно легко. Надеюсь, воевать не придётся. Было у меня такое «хорошее» предчувствие.
– Как пожелаете, уважаемый! Видимо вы здесь за старшего?
– Я. Почему нарушаете непрерывность процесса временнOго обновления?
– Мы случайно! Вся вина лежит только на мне. Отец здесь ни при чём.
– Ты погоди горячку пороть, юноша! То, что сделал ты, не сравнится с тем, что наворотил Мастер Смерти, когда оказался в Зеркале Реальности!
Во как! Вот и выяснили мы с Малышом истинное название объекта, так долго именуемого нами Барьером. Уже плюс. Хотя этот позитивный математический отстранённый знак легко может раздавить огромный такой жизненный реальный минус, в настоящий момент нависший над нашими беззащитными сущностями.
– Если я что-то тогда натворил, почему вы надумали вспомнить об этом только сейчас?
– Пришло время напомнить тебе, Смерть, о долге перед нами! И пришло оно именно сейчас! Так звёзды сложились.
– Чёрт! Подловили, признаюсь! Что я должен сделать?
– Соединиться в единое целое со своим зеркальным отражением. После этого призвать меня в локацию, хранящую в себе изначальный источник альтернативного времени, созданный тобой, Мастер, сразу после проникновения через Зеркальную Реальность в Бездну Матери Пустоты.
– Вот как?! Из того, что вы перечислили, ровно половина числится и в моих планах! Но, как мне объединиться со своим зеркальным двойником, если я уже почти две тысячи лет безуспешно пытаюсь его отыскать, гоняясь за ним по всем мыслимым и немыслимым мирам?
– Он сейчас находится на планетоиде Тот V в созвездии Манкрама, в Пирамиде Сознания Смерти.
– Вот как? И кто он?
– Яхве.
– Как, мать его, Яхве? Как этот тщедушный старик столько времени умудрялся дурить меня, словно последнего слепого идиота?
– Не волнуйся! Недолго. Твоё зеркальное отражение поселилось в нём совсем недавно. Отправляйся туда и выполни нашу первую часть договора! Мы ждём твой ментальный вызов из изначального источника альтернативного времени. Удачи тебе! И ещё…
– Я так и знал, что будет именно «ещё»! Мой сын пока останется у вас в качестве залога чистоты моих намерений? Я угадал?
– На то ты и Смерть, чтобы предугадывать Будущее.
Да уж! Вот и поговорили, что называется. Ну и в какие шахматные фигуры нашей непростой вселенской партии мне определить вскрывшийся «нежданчик»?
Ладья?
А может быть, слон?
Конь-то у меня уже был и довольно ретивый.
А главное, за какой цвет этот игрок решит сыграть? Вот главный ВОПРОС! И за первой частью ответа я отправляюсь к своим друзьям. Пообщаемся, обменяемся мыслями, заодно обезвредим моё отражение, нагло занявшее сущность Яхве.
Всё, как всегда – полный и беспросветный бардак и бесконечная Суета Нового Мира.
Мать её… в невесомость Бездны Пустоты!
И пускай она уже там упокоится навсегда!
Глава Четвёртая
Зачем уходишь в никуда,
Скрываясь вечность от Судьбы?
Ты не оставил и следа,
О жизни в прошлом позабыв.
Твой Дом – твой путь!
В нём много зла, тревог, забот и наслаждений
Тебе уже не повернуть
Прошёл тот миг, благословенный!
Когда был шанс всё изменить
Уйти во тьму, свернув с дороги
Объять всю силу пирамид,
Вскрыв в Башне Смерти враз чертоги!
В них мудрость древних бытия,
Свет пробуждения сознанья!
Но ты Душе своей судья
И ты ушёл! Ты там, за гранью!
За дальней гранью, что хранит
Исток начальный, самый первый!
В нём зародился монолит
Ты стал его сакральной жертвой!
И нет иных теперь путей!
Нет ничего, что отвлекает
Блаженства чувство лишь сильней
Тьма в Пустоте в тебя втекает!
Даря весь свет, что в Мире есть
Рождённый Богом, Смерть приемлет!
Нет, не забвенье и не крест
Ведь силы древние в нём дремлют!
Падёт та Башня, что парит
Меж пирамид, купаясь в волнах
Вся Суета в ночи сгорит,
Но как же быть за гранью больно!
Нет ничего вокруг и лишь,
Твой Дух мятежный там летает!
И ты во Тьму века глядишь,
Года, секунды всё считая.
Когда проснётся разум твой,
И миг творенья воссияет?
Миг пробужденья ключевой,
Что Мироздание смущает
И встанешь ты в свой полный рост,
Затмив галактики и звёзды!
Теперь Хозяин ты, не гость
Так пусть Миры роняют слёзы!
Темно…
Нестерпимо горячо.
Серость сменяет тьму.
Светло…
Снова тьма – и так по кругу…
Зона XQ345—17.
Нулевой уровень отражённого подпространства, где-то на пути к малому планетоиду Тот V в созвездии Манкрама.
– Ну, и что ты обо всём этом дерьме думаешь, Гастард?
– Думаю, что чем дальше в лес, тем больше дров, Мастер. Кто организовал и великолепно воплотил в жизнь атаки на Дом Смерти и Найян? Что за существа контролируют Зеркальную Реальность? Судя по всему, они супер разумны.
– Но почему-то нуждаются именно в моей помощи. Впрочем, как и все остальные.
– Видимо, только ты способен исправить то, что наворотил почти два тысячелетия тому назад.
– Похоже на правду. Не ожидал я встретить в Пустоте столько древних, странных и всесильных квази живых факторов, так радикально изменивших, казалось бы, довольно статичную ситуацию. Кажется, я преступно долго недооценивал сущность этой изначальной глобальной прародительницы всего материального, живого и вечного.
– Да уж, – мысленно выдохнул Гастард.
– И не говори…
– Какие мысли у тебя на этот счёт, Мастер?
– Первое время будем дружить, а вот дальше я предвижу неизбежный конфликт интересов.
– Ты о вашей грядущей встрече в локации изначального источника альтернативного времени?
– Ага, именно.
– Боишься, что они заставят тебя его уничтожить?
– Уверен. Моё творение внесло серьёзные коррективы в устоявшийся баланс местных Сил, действующий здесь с момента создания Зеркальной Реальности. Знать бы ещё истинную роль самой Пустоты в этом непростом раскладе.
– Зачем?
– Для полноты картины. Видишь ли, друг мой, Пустота – первична, а вот Зеркальная Реальность – лишь её порождение, судя по всему.
– И что именно тебя интересует?
– Во-первых, в какой степени разумна Пустота. Во-вторых, если сверх разумна, то сама обрела своё сознание в рамках естественной эволюции или…
– Или создана кем-то искусственно?
– Угадал.
– Что-то мне подсказывает весёлую жизнь в ближайшем будущем – нас попытаются отыметь все, кому не лень.
– Какой ты, Гастард, нынче пессимистичный. Не выспался или..?
– Скорее всего, второе. Мне неведом сон. Ты же это прекрасно знаешь, Смерть.
– Знаю, поэтому и сморозил глупость.
– Ты ведь отдаёшь себе отчёт в том, что ситуация выходит из-под твоего контроля, Мастер?
– Нет, Гастард! Здесь ты ошибаешься, конь мой ненаглядный!
– Сарказм?
– С чего бы?
– Тогда объяснись!
– Постепенно проявляются все тайные силы, сообщества, новые Высшие. Если раньше меня что-то всерьёз и беспокоило, то лишь наличие чересчур большого количества неизвестных величин, способных так или иначе повлиять на мой план.
– Ты всё так же мечтаешь о превращении Пустоты в Новый Мир?
– Как никогда ранее и с её непосредственным участием, которое она, надо признаться, проявляет выше всяких моих ожиданий.
– Романтик. Смерть – романтик! Кому расскажи, примет за сумасшедшего, да ещё и находящегося в стадии наивысшего обострения.
– Мироздание непредсказуемо! Тем более за последнее время оно чересчур прытко усложнилось: Зеркальная Реальность, Пустота, сущности, обслуживающие всю эту сопутствующую суету, вдруг открывшуюся нашему взгляду.
– Ага. Ещё и твоя супруга пытается внести свою лепту во весь этот, неожиданно вскрывшийся балаган.
– Ты о чём?
– О создании Империи объединённых Мирозданий, которая в идеале станет доминировать среди всего сущего многие и многие миллионы лет.
– Ерунда! Мертворождённое дитя, вызывающее лишь сарказм и сожаление.
– Почему?
– У моей номинальной жёнушки закончились все единомышленники ещё до предполагаемой в скором будущем инаугурации: Марна играет в свои игры, Тень с Саламией вообще решили прикинуться чумными трупами, лишь бы только их не донимали. Малыш слился, примкнув к этой неуёмной парочке.
– А что же Эфир?
– А он всегда стратегически выбирал абсолютную свободу, предпочитая вступать по необходимости во временные тактические союзы.
– А не может Эфир стоять за нападениями на Дом Смерти и Найян?
– Может. Добавлю, что именно его я и рассматриваю, как основного кандидата на роль злодея, спланировавшего и осуществившего эти акции устрашения. Но сейчас мы с тобой займёмся другим.
– Будем потрошить Яхве?
– Не потрошить, а очень деликатно изымать из него сущность моего зеркального отражения. В конце концов, старик ни в чём не виноват. Это – моя Игра, а Яхве в ней лишь пешка, которую решили сожрать без моего на то позволения!
– Гроссмейстер, а тебе не кажется, что в твоей игре участвуют уже более двух сторон? Тут только чёрными и белыми фигурами партия не ограничится.
– Реальность всегда была намного сложней любой шахматной партии. Новые правила, неожиданное появление или, не менее, внезапное исчезновение фигур, постоянно меняющиеся рамки и границы игрового поля – и всё это дерьмо, смачно сдобренное бесконечными вариантами отражений, суетящихся в разнонаправленных времЕнных потоках.
– Думаешь, у тебя получится удержать контроль над событиями?
– Ничего удерживать я не собираюсь! А вот привлечь нового игрока, дабы внести ещё большую интригу в этот праздник жизни, у меня безусловно получится!
– Ещё одного?
– Ага
– Не перебор?
– Нет.
– Почему?
– Потому, что я с Мирозданием не в очко играю.
– А, если серьёзно?
– Если серьёзно, то пора на авансцену выпускать Тьму!
– Мать вашу… в невесомость! Ты отдаёшь себе отчёт в том, что просто-таки кричишь: «ФАС» самой непредсказуемой и, одновременно, самой могущественной Силе, способной на раз похерить всё живое в большинстве Вселенных? Даже у тебя с ней частенько случались недоразумения, мягко выражаясь.
– Все наши разногласия мы сумели преодолеть. Так или иначе. И ещё, я кое-что обещал Тьме в случае нашей общей неудачи, случись таковая.
– Что именно?
– Поглотить её. А затем пристроить на тёплое место в моём внутреннем Мироздании.
– Но на кон, если я сейчас не ошибаюсь, поставлено абсолютно всё! В том числе и твоё собственное существование.
– Ну, я бы так не утверждал! Кажется, при любом стечении обстоятельств мне грозит бессмертие, мать его! Ладно, мы уже в окрестностях планетоида. Пора выныривать из подпространства.
– И переходить в локальный временнОй карман, в который вы упрятали планетоид?
– Не спрячь мы его туда, обзавелись бы мелкими неприятностями в виде снующих настырных и, сверх меры, любопытных Высших, что выискивают любую жертву для пополнения своего чрезмерно раздутого эго.
– Согласен. Но как всё это терпят те, кто подцепил тебя на крючок в центре управления Зеркальной Реальностью? Интересно, а существуют их собратья, осуществляющие контроль за Пустотой? Или Пустота всё-таки разумна сама по себе и контролирует лично всё вокруг?
– Мы с тобой уже обсудили многие вопросы, те, что ты задал только что, требуют дополнительного разбирательства с нашей стороны.
– Весьма обтекаемый ответ. В итоге пришли к печальному выводу о том, что ни хрена не знаем о местных особенностях. Сплошные загадки!
– Разгадаем все, Гастард! Некоторые сами вскоре всплывут, раскрывшись, словно бутоны роз по весне, остальные взломаем самостоятельно. Вытрясем из анти пространства и времени, и тех, кто всё это богатство здесь контролирует, надо отметить, спустя рукава.
– Или хорошо притворяется.
– Точно!
– Но ведь две тысячи лет назад ты стал одним из них! Будешь терроризировать своих, так сказать, коллег?
– Если придётся, то буду.
– Мы в зоне действия ПКО твоих товарищей! Сообщи им, что их ждёт сюрприз приятный! А то начнут шмалять с перепугу.
– Уже.
– Что уже?
– Связался с Тартаром и Сетом.
– Значит садимся.
Тот V так и остался абсолютно гладким планетоидом, состоящим из спрессованной тёмной антиматерии, из которой был когда-то создан. Лишь 500-метровая Пирамида Смерти, окружённая рунами плазмы, символизирующими вечное противостояния пространства и времени, одиноко маячила на его идеально ровной поверхности. Внутри конструкция представляла собой карман свёрнутого измерения, имеющего весьма удобные для его создателя времЕнные настройки.
– Как Сет умудрился создать такой необычный и сложный объект?
– Я у него уже спрашивал. Он не знает.
– Как это?
– Сет абсолютно не помнит, как появился планетоид.
– Получается, что возможно и не он его создавал?
– Да. Есть и такая версия.
– Тогда, кто?
– Вариантов предостаточно.
– Может Силы, отвечающие за функционирование самой Пустоты?
– И такое не исключается.
– Хозяин, тебя хоть чем-то можно удивить?
– Думаю, вряд ли, Гастард. Всё же профессия Смерти предполагает весьма бурную активность на всём имеющемся пространстве, где обитают любые живые организмы. Своим сознанием я так или иначе присутствую в каждом атоме, молекуле, кварке, когда-либо порождённых на бескрайних просторах Мироздания.
– Я всё хочу у тебя спросить, да постоянно забываю.
– Что именно?
– У тебя башню не сносит от такого колоссального объёма информации, Смерть?
– Не скрою, раньше я сталкивался с некоторыми проблемами, связанными с моим тотальным присутствием везде и всюду, и всегда.
– И что же изменило ситуацию?
– Однажды я поглотил целую Вселенную тёмной материи, в центре которой скрывался ТАМПР.
– И?
– Я встроил этот глобальный накопительный центр информации в своё сознание. И знаешь, стало значительно легче.
– Чего только внутри тебя нет!
– Нет Пустоты.
– Может поэтому ты так маниакально предан своей идее изменить её?
– Может и поэтому, а может просто хочу воскресить Новый Мир, уничтоженный, кстати, не без моего участия.
– Ты всё ещё переживаешь?
– Не так много времени прошло с момента этого трагического инцидента. Память об утрате постоянно терзает мою Душу. А с ней, моей Душой, лучше не связываться.
– Даже тебе?
– Особенно мне! Как вспоминаю времена, когда моя сущность была разделена на Душу, Сознание и Подсознание, так сразу пот прошибает! Странное ощущение.
– Всё. Прилетели. Слазь уже, наездник, терзаемый своей душой. Нас встречают твои последователи. Кстати, в полном составе.
– И без тебя вижу.
– Сходу начнём освобождать сущность Яхве от весьма необычного балласта?
– Нет. Ни в коем случае! Им хватит и шока от моего появления.
– И то верно! Хочу увидеть их обалдевшие физиономии! Столько безрезультатно искать, чтобы просто однажды лицезреть своего канувшего в небытие лидера, спустившегося к ним прямо с небес. Навевает на мысли о снисхождении бога к своим творениям.
– Не забывай, что они сами подобны богам!
– Да уж, такое не забудешь, даже если очень сильно захочешь.
Между тем, Сет, Тартар, Абсолют и Яхве, поняв наконец-то, кто предстал перед ними, слаженно выпали в осадок, напоминая собой кучку первобытных людей, повстречавших на охоте своего ожившего предводителя, погибшего накануне от клыков обезумевшего от злости и ран, матёрого секача.
– Смерть?!
– Я.
– Может, клон или аватар?
– Какой ещё, к чертям собачьим, клон? Вы тут коллективно съехали с ума?
– Прости! Мы тебя не видели столько веков, что…
– Что уже потеряли всякую надежду снова встретиться со мной?
– Именно!
– И не надейтесь. От меня не так просто избавиться, друзья мои!
– Где ты пропадал всё время после того, как тебя поглотил священный огонь Будущего Вчера?
– С какого такого перепуга он вдруг стал священным?
– С момента как ты, Мастер Смерти, воссоединился со своим детищем, выпав из реальности.
– Да уж, видимо я всё-таки перестарался с конспирацией! Даже мои самые верные соратники решили заняться форменной самодеятельностью, дабы меня вернуть!
– Ты о чём это, Смерть?
– Я о вашем маниакальном собирательстве! В начале, выкрали из Башни Семя Забвения (Безмолвия), сейчас вот нацелились на Светоч Мироздания. Вы действительно верили в то, что, соединив две эти безделушки, гордо именуемые Артефактами Высших Первородных Сил, сумели бы меня вернуть?
– Мы и сейчас в это верим, если что.
– Ты в этом уверен, Яхве?
– Только верой и жили всё то время, что пытались тебя отыскать, сын мой!
– Вера, время, жизнь – столько слов и столько мало в них осталось истинной сути, когда-то и кем-то в них заложенной.
– Но, но, где ты обитал столь много веков, не давая о себе никому знать?
– Режим максимальной скрытности. Сознание, рассеянное по Вселенным до минимальных значений и самое моё главное убежище – Пирамида Смерти, что сейчас маячит у вас за спинами.
– Да как такое возможно? Мы рыскали в поисках твоих следов по таким закоулкам, что до сих пор в дрожь бросает! Шли на такие ухищрения, собирая любую информацию, касающуюся тебя, что самые прожжённые дипломаты и искусные воры позавидовали бы нашей смекалке! А ты всё это время находился от нас буквально в двадцати шагах, укрываясь от всех внутри Пирамиды Смерти?
– Могли бы и додуматься зайти, вскрыв врата Пирамиды.
– Мы поклялись сделать это только вместе с тобой!
– Молодцы! Кстати, своей долгоиграющей суетой вы очень мне помогли, приняв основной удар Высших на себя.
– А предупредить нас о своём пребывании в реальности всё это время нельзя было? Хотя бы по-дружески, в память о том, через что нам пришлось пройти?
– Нет.
– И почему?
– А потому, Тартар, что не желал вам безусловной гибели! Так вы хоть и были проблемой для Высших, узурпирующих власть, но проблемой мелкой и взбалмошной, ничем серьёзно не влияющей на расклад реальных сил. Никто из них не собирался вас устранять, лишь иногда огрызаясь на выходки сумасшедшей четвёрки, возомнившей себя хранителями памяти своего предводителя.
– Стратегия Смерти?
– Она самая. И повторюсь ещё раз, вы мне очень сильно помогли, полностью развязав мне руки. Даже моя жена Леди Жизнь считает меня затерявшимся где-то в небытие. Там, откуда не возвращаются миллионы и миллионы лет. Мой корабль всё так же в строю?
– Да. Именно он стал нашим домом на многие столетия. Мы, как смогли, усовершенствовали его, расширив жилую зону. Сам понимаешь, жить в тесном замкнутом пространстве, в котором еле помещаются шесть ложементов, сущее наказание.
– Но вы ведь вернули благодаря Башне Смерти свои способности! Все Вселенные снова стали доступны для вас. Почему вы так упорно держались за этот странный планетоид, сотворённый неизвестно когда неизвестно кем?
– Этот клочок спрессованной антиматерии является для всех нас сакральным местом. Мы поклялись защищать его и защищать Пирамиду, напоминавшую каждую секунду о тебе и том времени, когда творилась изначальная история Изменённого Мира.
– Спасибо вам за столь безграничную преданность, парни! Нет у меня никого кроме вас во всех измерениях и всех временнЫх потоках.
– А как же я? Разве я, твой боевой конь, менее значим для Мастера Смерти, нежели какая-то четвёрка стариков-разбойников, промышляющих разбоем и воровством почти два тысячелетия?
– Ты здесь, вообще, каким боком? Мастер, почему позволяешь этой прыткой лошади, по недоразумению наделённой разумом, вторгаться в нашу беседу?
– Старик, ты бы поумерил тон своих нравоучений! Не ровен час, прилетит в лоб копытом, в третий раз расстанешься с жизнью!
– Что за наглая скотина! – прокричал в сердцах Яхве
И тут же получил неслабый удар ровнёхонько промеж своих глаз.
Сет, Абсолют и Тартар в первый момент выпали из реальности, перейдя в состояние ступора чуть погодя.
Мы же с Гастардом, не теряя ни секунды принялись за дело:
– Вязать его, Хозяин?
– Да. Накинь ему на сознание плазменные ограничители! Он должен пребывать в сознании, но не иметь доступа к любому виду сопротивления. Всё! Я приступаю к осторожному копанию в его сущности. Буду искать того, за кем мы сюда пришли.
– Да что здесь сейчас происходит? Смерть, объяснись! – первым пришёл в себя Тартар.
– В нашем старике с недавних пор поселился один очень настырный и наглый гость. Вот его мы и намерены вытащить на белый свет.
– Кто? Кто он?
– Моё зеркальное отражение, за которым я безуспешно гоняюсь уже хрен знает сколько времени!
– Ты так шутишь, Мастер?
– А что, ты считаешь, что для шуток настал самый подходящий момент, Абсолют?
– Вроде, нет.
– Тогда не разбрасывайся вокруг себя глупостями и помоги уже нам! Кстати, это же касается и тебя, Тартар. Сет?
– Что?
– Открывай врата Пирамиды Смерти! Мы должны перенести Яхве внутрь.
– А нам-то что делать с Абсолютом?
– Блокируйте все его мыслительные процессы! Он не должен вырваться наружу раньше, чем я смогу его перетащить в зону отчуждения!
– А где она находится?
– В Пирамиде. В свёрнутой в карман идеальной локации двумерного анти пространства.
– Даже такое ты умудрился приручить?
– Нет. Я просто создал то, что требовалось для моей деятельности.
– Но ведь в Изменённом Мире такое попросту невозможно!
– Кто тебе это сказал, Тартар? Или ты вовсе и не Тартар?
Я, что было сил, влепил ему ментальную оплеуху, после чего мы с Гастардом немедленно на него набросились, прекрасно понимая, что времени у нас не имеется вовсе. Молодец всё-таки мой конь! Сразу почуял подвох, как только мы начали пеленать Яхве.
Что же касается меня, то ложь я учуял ещё тогда, когда мы находились в Зеркальной Реальности! Ну, не умеют врать те, кто создавал и контролировал бесконечность бесконечности эту грандиозную мегаконструкцию! Творить технические и квази живые механизмы запредельной сложности, это – пожалуйста! А вот врать там, где необходимо – нет.
Жалкая попытка перенести объект внимания закончилась для них грандиозным провалом. Осталось довершить начатое и угомонить моё зеркальное отражение, поселившееся в Тартаре.
– Абсолют, помоги мне взгромоздить тушку нашего пострадавшего товарища на Гастарда! Надо, как можно скорее, попасть внутрь Пирамиды! Только там я сумею освободить Тартара от ментальных оков, с помощью которых мой новый альтер эго его жёстко контролирует!
– Так всё-таки он в Тартаре, а не в Яхве?
– Ага. Нас решили провести вокруг пальца, но кто они такие, чтобы обманывать саму Силу Смерти!
– А что делать с Яхве?
– Пусть отлежится! Ничего страшного мы с ним не сделали. Разок влепили и не более! Ясно?!
– Ясно, что пока ни черта неясно.
– Нет времени на посвящение в детали! Двигаем к Пирамиде! Сет уже открыл её врата.
Через две долгих минуты мы без происшествий наконец-то вошли в мою прижизненную усыпальницу, служившую мне верой и правдой в качестве крепости, и изыскательской лаборатории и местом отдыха. Но сейчас я хотел использовать Пирамиду иначе. В её уникальное внутренне пространство я решил поместить сущность Тартара, порабощённую моим зеркальным отражением, дабы всё-таки освободить одного от другого.
– Так и что дальше?
– Дальше, Абсолют, ты покинешь это место. Сейчас здесь начнётся форменный парад буйства и хаоса.
– Ну, тогда удачи! Мы с Сетом и Гастардом ждём тебя, вас снаружи.
– Лады! Постараюсь не задерживаться.
Как только за ними закрылись Врата, я обратился к Тьме, пребывающей здесь уже некоторое время.
– Ну как, подруга, справимся?
– Я вижу довольно тяжёлый случай. Мы можем запросто потерять сознание Тартара.
– Согласен, но какие варианты у нас остаются? Сколько мы ещё их сможем продержать в тотальной отключке без вреда для личностей?
– Час максимум два! Может целиком поглотишь и Тартара, и своё зеркальное отражение? А там уж разберёшься что к чему? Тартара выплюнешь потом, если захочешь.
– Соблазнительно, но нет!
– И почему же?
– Мне необходимо именно воссоединение, а никак не поглощение. Во втором случае возможна даже взаимная аннигиляция!
– Прискорбно. Что предпримем?
– Давай-ка пока их вживим в тело Пирамиды. Она у меня служит ещё и в качестве весьма продвинутого даже для Высших Искусственного Интеллекта, полностью созданного на основе тёмной антиматерии.
– Дальше?
– А дальше отправимся на рандеву с моей женой.
– Какой стремительный переход! Ты считаешь, что сейчас разумно сделать именно такой шаг?
– Да. Шаг ферзём.
– И кто из нас двоих, стесняюсь спросить, ферзь?
– Ты! В этой части Игры я поставил именно на тебя, Тьма!
– Мастер Смерти среди многих вариантов сделал самый рискованный выбор, поставив на самую непредсказуемую Силу в Мироздании! Как мило, мило и необдуманно.
