Реклама
Читать книгу: «Тайна чужих воспоминаний», страница 2
Работали в парах. Еще с первого курса у нас с Шатти была отложенная система работы в команде. Она работает в холодном цехе, я в горячем. По-простому, Шатти резала ингредиенты, а я их варила да помешивала ложечкой. Мы с невиданным доселе энтузиазмом начали читать рецепт.
Да уж, почти тридцать ингредиентов, и среди них черная асбиса, при термической обработке семян которой выделялся такой едкий пар, что легко можно было ослепнуть.
Процесс шел гладко. До конца пары оставалось минут десять. Я медленно помешивала зелье мутно-зеленого цвета, десять раз по часовой, десять против. И так нужно было тридцать семь циклов. В какой-то момент, из беспорядочного гомона студентов мозг начал выхватывать смутно знакомый голос. Оглянуться и рассмотреть аудиторию я не могла, так как настал этап вливания сорока капель спиртовой настойки из мухоморов. Строго по одному!
Но этот голос не давал покоя. Нервировало еще то, что я не могла на нем сосредоточиться. Что-то рядом громко булькало, слева от нас одногруппники на повышенных тонах спорили, какую воду лучше добавить в зелье: из подземного озера или горных источников.
– Родная…
Это был он! О, я бы в жизни не перепутала ленивую интонацию, которым произносилось это слово. И голос. Убрать бы из него высокомерные нотки, и можно было бы душу продать, чтобы услышать эту «родную» из его уст.
«Родная, от тебя очень легко избавиться. Не лезь, куда не следует.»
Мне не терпелось его увидеть. Хотелось уже наплевать на следующие по рецепту десять капель слез пресноводных русалок и убедиться, действительно ли юноша из воспоминаний находится в этой аудитории.
– Время вышло! – госпожа Зулия стала медленно обходить ряды, проверяя готовые зелья.
Фух, с приворотом покончено! Ну, где же ты…
Бледное лицо с аристократическими чертами нашлось быстро. Он как магнит притягивал взгляд. Тот же высокий лоб, прямой нос, высокие скулы, темные волосы… И зеленые, цвета бутылочного стекла, глаза. В жизни внешность оказалась ничуть не хуже. Хм, а я до последнего думала, что он казался таким привлекательным только через призму чувств девушки, чьи воспоминания у меня оказались. Юноша медленно помешивал свое зелье и с легкой улыбкой на губах что-то объяснял своему напарнику.
– О, тоже заглядываешься на Кайдена? – заговорила Шатти, заметив направление моего взгляда. – Вообще-то, подруга, у нас тут очередь!
– Кайден? – переспросила я.
– Кайден Демиас, – подтвердила подруга. – Правда он младший, третьи, сын в семье, поэтому земли и деньги герцога скорее отойдут его старшему брату. Но по слухам, у парня имеются очень даже приличные мозги. Думаю , его жене бедствовать тоже не придется.
– Ну, раз так, – усмехнулась я. – Я буду за тобой. Займи мне тоже место в вашей очереди.
Ну вот, наконец-то я стала на шаг ближе к тайне навеянных воспоминаний!
Тут госпожа Зулия закончила обход аудитории и легонько покашляла, привлекая к себе внимание.
– Коллеги, вы меня сегодня приятно порадовали, – преподавательница обворожительно улыбнулась своей ведьминской улыбкой. – Все пары успешно справились с заданием! А теперь, самая приятна часть пары. Наливаем по двадцать капель зелья в склянки и дружно выпиваем!
Все в неверии уставились на госпожу Зулию.
– Ну что же вы, мои дорогие, – на этот раз улыбка ведьмы получилась какой-то коварной, и даже немного зловещей. – Если вдруг вас в будущем напоят любовным зельем, то у вас должно быть представление, каково оно на вкус и какие ощущения вызывает в организме в первые мгновения действия. Итак, коллеги, прошу!
Все послушно отмерили двадцать капель и дружно осушили склянки. На вкус, как клубничное варенье. Необычных ощущений пока не наблюдалось.
Я начала с интересом оглядывать остальных одногруппников. У всех было немного недоумевающее выражение на лице. Глаза сами собой начали искать Кайдена. Но тут мой взгляд успел перехватить его блондинистый напарник.
Голубые глаза смотрели в мои карие, и столько в них было света. Будто все краски солнечного летнего неба влили в эти глаза. И не было на свете никого прекраснее этого юноши с золотистыми вьющимися локонами. Сердце нежно трепыхало в груди, горло пересохло, голова закружилась.
О, это прекрасное чувство, ЛЮБОВЬ!
Я уже была готова нестись к своей судьбе на крыльях счастья, но тут в мою воздушную реальность ворвалась неугомонная Шатти.
– Вот же тебя накрыло, – присвистнула эта разрушительница чужого счастья.
– Вижу, на многих зелье не оказало никакого влияния. Поздравляю, мои дорогие! Это означает, что у вас в роду затерялись ведьмы. У нас врожденный иммунитет на действие ночной северной орхидеи, в малых дозах, конечно, которая является основой для всех зелий, оказывающих ментальное воздействие. Пара окончена, все свободны!
Шатти как вцепилась в меня своей железной хваткой, так и держала, не отпуская.
– Спокойно, подруга, я спасаю твою же честь.
Как бы не так! Да она жизнь мою пытается разрушить!
О, мой милый, подожди еще немного, и мы обязательно будем вместе! Вот только избавлюсь от этого мелкого недоразумения в лице Шатти.
– Отпусти, пока прошу по-хорошему, – злобно процедила я.
– Уймись уже, – раздраженно бросила эта гадина, которая еще минуту назад приходилась мне подругой. – Не видишь, на Юстиса тоже не действует приворотное зелье. А это значит, что влюбленная дура в твоем лице ему к демонам не сдалась.
– Да что ты понимаешь в любви! – в сердцах бросила я, вспоминая чары небесного щита. Если противник находился слишком близко, то щит, формируясь, мог его отбросить на приличное расстояние воздушным потоком.
Сколько же пресечений было в этом плетении? Пять или шесть?
– Что ты творишь? – опомнилась Шатти, но было уже поздно.
Пять пересечений, по руне в каждую вершину, и вот уже в радиусе двух метров все разлетелись в разные стороны. Удалось наконец-то отцепиться от этой дурочки Шатти. Да кем она себя возомнила?!
Пятнадцать единиц магии – это еще не хухры-мухры!
Юстис, я лечу к тебе! Ну что за божественное имя, Юстис! Услада для ушей.
– Совсем бедовая?! – в спину полетел чей-то недовольный окрик. Но это уже не имело значения. Ни что в мире больше не имело значения. Были только мы, Арви и Юстис.
И еще Кайден, к моему огромному разочарованию, который преградил путь к моему возлюбленному.
– Подвинься, – высокомерно бросила я, пытаясь обойти парня. Но куда там. Меня бесцеремонно скрутили за руки и прижали спиной к мужской груди. К совершенно чужой мужской груди! А где-то там Юстис уже выбегал из аудитории.
– Спокойно, родная, – вкрадчиво прошептали мне на ухо. – Юстис уже занят.
– Кем это он занят? – громко возмутилась я, стараясь вырваться из железного захвата.
Да что же это такое, в конце концов?! Почему все хотят помешать нашему счастью?! На глаза навернулись злые слезы.
– Мной, – припечатал Кайден.
– Ах ты ж тварь, … – не успела я открыть рот, как меня резко развернули и вот уже зеленые глаза пытливо смотрели в мои.
Кайден наклонился совсем близко к моему лицу, так, что я ощутила запах легкой свежести, исходящий от него. А волосы мягко щекотали щеки.
– Аоха, – выдохнули мне почти что в губы.
Одарив меня напоследок снисходительной улыбкой, Кайден тоже покинул аудиторию. А я, я так и осталась стоять. Чары обездвиживания, чтоб его демоны забрали! Ну ничего, действуют они от силы минут десять, и тогда уже ничто и никто не помешает нам с Юстисом быть вместе!
Глава 3
Пробуждение вышло резким. Вот ведь Шатти, интриганка, смогла-таки влить в меня сонное зелье и уложить в постель.
Сколько вообще сейчас времени? Наручные часы, которые я держала в ящике письменного стола, показывали двенадцать ночи. Каэриса спала на соседней кровати, негромко посапывая. Вот и отлично.
Я бесшумно выбралась из кровати, быстро натянула свое самое нарядное голубое платье, и вышла из комнаты.
Б-р-р, как же тут зябко. Коридоры радовали своей пустотой. Юстис, душа моя, я иду к тебе!
Сердце переполняла эйфория. Нужно было добраться до северного крыла. В коридорах было настолько темно, что сам черт ногу сломит. Но у любви нет преград!
Осталось еще найти комнату моего Юстиса. Особой проблемы это не представляло, постучала в первую попавшуюся комнату и спросила, не знают ли они где проживает парень. Удача улыбнулась на пятой попытке. Юстис жил на четвертом в четыреста седьмой комнате.
И представьте себе мое разочарование, когда дверь открыл ненавистный Кайден.
– Так и знал, что рано или поздно ты явишься, – хмыкнул этот беспардонный тип. – Родная, тебе лучше сейчас отоспаться. Встреча с объектом воздыханий вызовет только ненужные волнения. А завтра утром, уверен, тебе полегчает.
– Пошел вон, – процедила я. Как же меня все достали.
– Юстис, милый, выйди на минуточку, пожалуйста! – прокричала я, пытаясь разглядеть комнату за спиной зеленоглазого недоразумения. Бывают же такие надоедливые типы…
Юстис молчал, но я чувствовала, сердцем чувствовала, что он там! Но почему же, почему же он молчит?!
Кайдену все же удалось меня прогнать. На этот раз он бил током. До тех пор, пока мое тело начало не выдерживать постоянные электрические разряды.
Покинув северное крыло, я стала думать дальше. Казалось, у меня сердце разорвется, если я сейчас же не увижу Юстиса. Приложила ладони к лицу, щеки горели. На лбу, казалось, можно яичницу пожарить. Да я вся горела! Что творит любовь безответная. Ну ничего… совсем скоро…
Вышла на улицу, чтобы хоть немного охладиться. Однако ночной воздух не приносил облегчения. Да и дышать стало как-то тяжело. Воздух проходил через легкие с натужным хрипом.
И тут ко мне пришла новая идея. Окно Юстиса выходило во внутренний двор, нужно было всего лишь обойти восточную башню. Если искренне признаюсь в своих чувствах, он не сможет остаться равнодушным!
Нужное окно нашла быстро.
Что же так плохо-то мне? Ладно, разберусь потом. Собрав все оставшиеся силы для применения чар громкости, я начала с отчаянием:
– Милый Юстис, дорогой,
Поговори же ты со мной!
Без тебя жить мочи нет,
Срочно нужен твой ответ.
Твои очи голубые,
Твои власы золотые
Взяли мое сердце в плен,
Без тебя все в мире тлен!
Юстис, милый, не томи,
Свой лик светлый покажи.
Ждет тебя внизу невеста,
Не дождется все ответа.
Сердце я тебе отдам,
Свободу за тебя продам,
Что захочешь, все куплю,
Юстис, я тебя люблю!
На последних строках мне показалось, что кто-то все же выглянул в окно. Но зрение начало подводить, мир вокруг меня стремительно мутнел, сознание уплывало, я проваливалась в пустоту. Однако упасть мне не дали.
Утром разбудила Шатти.
– Арви, как ты себя чувствуешь? – выражение лица подруги было взволнованным.
Хм… вроде бы все хорошо. Вчерашнего жара я не чувствовала. Да и голова словно прояснилась.
– Слава Создателям, ты вернулась! – Шатти рассмеялась и крепко меня обняла. – Ну и натворила ты вчера дел. Зелье на многих подействовало, но так накрыло только тебя. А ты, оказывается, у нас поэтесса.
Ужас какой! Пристрелите меня кто-нибудь, пока я сама не скончалась от стыда.
– Какой позор, – простонала я, с головой укрываясь одеялом. – Да и госпожа Зулия хороша! Ведьма она и есть ведьма!
– Ну ничего, дорогая, – Шатти ласково погладила мою голову через одеяло. – В академии вечно что-то происходит. Пообсуждают денек и забудут. Но ты открыла сезон с блеском.
И подруга снова ударилась в приступ смеха.
– Милый Юстис, дорогой, – издевательски начала она, но не успела продолжить, предательнице прилетело подушкой в лицо.
– Если ты хоть раз еще об этом заикнешься, мы перестанем общаться, – строго сказала я. – Дай мне хотя бы две недели, чтобы я могла отпустить ситуацию, а потом мы уже вместе посмеемся. Но на пары я сегодня не пойду.
– Перестань, Арви, – подруге удалось отобрать одеяло, за который я цеплялась как за спасательный круг. – Сегодня первое в семестре занятие по высшим плетениям. Как мне успели рассказать, господин Кулуар не прощает пропусков. Ты сильная, справишься! Ну же Арви, вставай.
– Как я вообще попала в свою кровать? – спросила я, выбираясь из постели.
– Юстис на руках принес. Ты потеряла сознание от переизбытка чувств. Так тоже бывает, оказывается. Перепугали вчера ночью бедную эльфийку.
Создатели, есть же еще Юстис. Хорошо бы извиниться перед парнем за свое поведение. Однако до сих пор было немного обидно, что он меня так проигнорировал.
– Но первым делом тебе стоит сходить к Кайдену и попросить у него прощения, – сочувственно проговорила Шатти.
– У него-то зачем? – удивилась я, расчесывая волосы.
– У вас с ним дуэль послезавтра, если что, – сказала подруга словно между прочим.
– Что?! Какая еще дуэль? – даже расческа из рук выпала.
– Магическая, – усмехнулась Шатти. – Когда ты начала терять сознание у них под окнами, Кайден успел тебя поймать, пока ты не разбила голову о брусчатку. Однако ты быстро пришла в себя и обматерила его с головы до ног. И где только таких слов понабралась? Обозвала бесчувственным уродом. Пыталась задушить, при этом все поговаривая, что оказываешь миру добрую услугу. Потом вызвала его на дуэль. Он и согласился, иначе ты никак не успокаивалась. Самое интересное, за всем этим представлением наблюдала половина северного крыла. Ну и я тоже, у нас окна как раз выходят во внутренний двор.
– Но я совсем не такая, – обреченно выдохнула я. – Я не помню… Да не могла я так…
– Почему же, – продолжила Шатти, – очень даже могла. Публично унизила будущего герцога, считай.
– А младшие сыновья наследуют титул?
– Какая разница, – отмахнулась Шатти. – Давай быстрее, мы уже опаздываем.
– А чего он такой молодой? – уже в который раз Шатти задавала один и тот же вопрос.
– Потому что лучший в своем деле, – уже в который раз повторила я, списывая с доски разложение плетения по основным кругам. Господин Кулуар очень подробно объяснял тему, но на такой скорости, мама не горюй. Одногруппники были привычны к его стилю преподавания, поэтому умело строчили старомодными перьями. Мы с Шатти, даже имея шариковые ручки, никак не могли поспеть за преподавателем.
– Вообще-то, дорогая моя, мы ради него перевелись в эту академию, – напомнила я подруге.
– Правда? – задумалась она. – А он и правда ничего. В любом случае, тридцать лет не порок.
– Создатели, ты опять о своем, – покачала я головой.
Господин Кулуар и правда был красивым мужчиной. Светлые блестящие волосы спускались чуть ли не до талии. Взгляд прозрачно голубых глаз был цепким, и, казалось, смотрел в самую душу. Отчего невозможно было надолго удержать зрительный контакт с профессором. Господин Кулуар носил черный в тонкую белую полоску костюм-тройку. А еще у него были карманные часы на золотой цепочке, которые он постоянно крутил в руках. Что-то мне подсказывало, что у молодого преподавателя были эльфийские корни. Казалось, что уши у него тоже немного заострены.
– Ну а что, – Шатти и не думала смущаться. – Мужчины с опытом всегда лучше мальчиков, у которых даже молоко на губах не успело обсохнуть.
Шатти была неисправима. Уверена, в конце пары она подойдет с вопросом к профессору, чтобы остаться с ним наедине.
Тем временем господин Кулуар перешел от теории к практике.
– Хотелось бы поближе познакомиться с новыми студентами, – очаровательно улыбнулся он мне и Шатти. – Госпожа де Фонтейн, наша новая знаменитость, прошу к доске.
Вот же гадость. Вроде бы серьезный чародей, а все туда же. Я и так еле как вытерпела первые десять минут пары, когда все, кому не лень, шепотом декларировали мне мои же стихи. Какой позор. Сидела и краснела. А профессор делал вид, что ничего не замечает.
Представ перед одногруппниками, я вопросительно взглянула на профессора.
– Я вам только что объяснил, как выстраивать плетение Шальтольда. Большинство защитных чар накладываются на его основе. Мне бы хотелось увидеть, как вы с ним справитесь.
– А можно пользоваться конспектом? – неуверенно спросила я.
– Нет, – отрезал господин Кулуар.
Жаль. Потому что в плетении было двенадцать кругов. И запомнить с первого раза пересечение всех фигур, последовательность их выстраивания, порядок вплетения рун в вершины пересечений было сложновато. Благо, память у меня хорошая.
Вычертила первую линию в воздухе, которая неровно замерцала голубым. На занятиях мы визуализировали плетения, в реальности же никто не рисовал красивые картинки в воздухе.
А дальше треугольник внизу, четырехконечная звезда, а в нее уже вписывается окружность, которая у меня вышла кривоватой. Закрепляем все первым кругом. И про руну не забыть. Что же там было? Сначала Ирхим потом Фарум? Или же Фарум идет первым? Ладно, была не была. Начнем с Ирхима. Фух, круг не развалился. Идем дальше, зигзагообразная закорючка слева, и ромбы по вершинам…
На седьмом круге плетение развалилось. Но я все равно была довольна собой. Думала провалюсь на пятом. На губах профессора была слегка заметная улыбка. Оценил все-таки мои старания.
– Неплохо, – кивнул он. – Скажите, какой у вас резерв?
– Пятнадцать единиц по шкале Макреля, – честно призналась я. Ну вот, теперь он во мне разочаруется. А мне так хотелось его впечатлить своими способностями.
– Хм, – задумчиво протянул господин Кулуар. – Садитесь на место. На следующем занятии жду от вас все двенадцать кругов. Госпожа де Вирро, прошу.
На карминовых кубах Шатти играла кокетливая улыбка, к которой профессор остался равнодушен. Подруга дошла до третьего круга.
Господин Кулуар еще раз повторил ключевые моменты и продемонстрировал идеальное плетение, искрящее зеленым. Пожелал нам удачи и отправил восвояси. Из аудитории я вышла вдохновленной до небес. Хотелось сейчас же снова приступить к плетению Шальтольда. Когда-нибудь я обязательно достигну такого же уровня!
Подловить Юстиса с Кайденом я решила в столовой. Разведка в лице поклонниц Кайдена доложила, что парни предпочитали обедать именно там, а на ужин выбирались в Леон. Шатти осталась задавать вопросы преподавателю, поэтому пришлось идти одной.
Отыскав взглядом парней среди многолюдной толпы, я уверенно зашагала к ним. Сейчас или никогда. Иначе я в жизни смелости не наберусь.
В компании ребят находилась еще одна девушка с восточными чертами лица и медными волосами. Интересно, а это натуральный цвет?
Юстис и девушка лениво перебрасывались фразами, Кайден же рисовал в альбоме и, казалось, забыл о существовании внешнего мира.
– Привет, – робко улыбнулась я. Юстис и девушка подняли головы. – Хотела попросить прощения за вчерашнее. Мне очень жаль, что так получилось.
Сегодня парень не казался столь привлекательным. Обычные бледно-голубые глаза, пшеничные волосы. Тем не менее он был хорош собой.
– Забудь, – по-доброму улыбнулся объект моих недавних воздыханий. – Но знаешь, мне еще никто не посвящал стихи. А это, оказывается, приятно.
– Обращайся, – натянуто улыбнулась я и повернулась к Кайдену. Осталось самое сложное. Парень обратил на меня внимание с третьего раза, как я позвала его по имени. И то после того, как Юстис толкнул его в плечо.
Лицо Кайдена оставалось равнодушным. Даже самодовольная ухмылка отсутствовала. Зеленые глаза сегодня были цвета осенней поляны. Казалось, он уже и забыл, что вчера мы с ним несколько раз пересекались при не очень приятных обстоятельствах. Может, Шатти пошутила про дуэль?
– Кайден, – неуверенно начала я. – Мне очень стыдно за все, что я вчера тебе наговорила. Я не хотела, правда…
– Некоторым просто противопоказано влюбляться, – неискренне улыбнулся чародей. Было видно, что ему не терпится поскорее от меня отвязаться и вернуться к рисунку. А мне становилось уже не так жаль за свое вчерашнее поведение.
– Тем не менее, – продолжила я, стараясь чтобы мой голос звучал доброжелательно. – Прошу прощения. И насчет дуэли…
– Она состоится, – нагло перебил меня Кайден. – Как и договаривались, послезавтра в семь вечера, на малой тренировочной арене. Я не прощаю оскорблений в свой адрес, Арви.
Ого, а он знает мое имя. И в его устах оно звучало так… так волнующе…
«Родная, от тебя очень легко избавиться. Не лезь, куда не следует.»
Возьми себя в руки, Арви! Не забывай, с кем имеешь дело. Как минимум с опытным манипулятором, как максимум с маньяком-убийцей.
– И все же, – побольше уверенности в голос, – наши силы слишком неравны для дуэли. И выйти на дуэль с девушкой…
– А я феминист, Арви, – меня опять нагло перебили. – К тому же не страдаю сексизмом, поэтому дуэль состоится. И если ты на этом закончила… Юстис, милый, пошли на занятия, опаздываем.
Вот же гад редкостный. Юстис напоследок утешительно похлопал меня по плечу, а девушка с медными волосами снисходительно улыбнулась. И как этот добряк Юстис попал в их змеиное логово?
Ладно, я справлюсь. Все будет хорошо. Вот и нашелся повод получше изучить Кайдена Демиаса. Что-то мне подсказывает, что истинная обладательница навеянных воспоминаний тоже учится в этой школе. Или уже нет, если пропала магия? Может стоит сходить в библиотеку и поспрашивать хранителя? Вот только я ничего не знаю про девушку. Только то, что у нее тонкие и длинные пальцы рук. Ну и кольцо с черным ониксом. Так себе подсказка. Еще этот глупый стих… И как это все связано? И связано ли вообще? Зачем было подсовывать эти воспоминания мне? Как-то запутанно все.
Для начала разберемся с Кайденом. Может, он вообще, так себе чародей. Возможно, за пронзительными зелеными глазами ничего больше и нет, ни таланта, ни знаний. Такая себе гипотеза, если честно. Уж слишком осознанный взгляд у этого гада. Надо попросить Шатти, чтобы задействовала свою разведку.
– Итак, что мы имеем, – обреченно начала я, подводя итоги нашего с Шатти двухчасового консилиума. – Кайден Демиас, родился тринадцатого сентября, в год ледяного дракона. Двадцать один полных лет. Лучший ученик академии, к тому же воспитанник господина Кулуара. В свободное время любит рисовать, однако рисунки мало кому показывает. За три года обучения был замечен пять раз в более-менее серьезных отношениях. Предпочитает блондинок. Особой агрессивностью не отличается, как и благородством. Как-то на парах продемонстрировал плетение седьмого уровня. И, возможно, даже скорее всего, это не предел.
– Победить не вариант, – подытожила Шатти.
Мы сидели на моей кровати склонившись над изрядно помятым листом пергамента. Шел дождь, но в комнате под мягким светом гирлянд было уютно.
Эльфийка тоже была здесь. Как я поняла, делала домашнее задание. Каэриса то и дела бросала на нас с Шатти озабоченные взгляды. Видимо, вид у нас был больно обреченный.
– Не вариант, – подтвердила я.
– Возможно, если ты перекрасишься в блондинку, это слегка поможет делу, – протянула Шатти.
– Ладно, победить не вариант, – проигнорировала я глупый совет подруги. – Но можно проиграть с достоинством!
– Ага, конечно, – невесело рассмеялась Шатти. – Твоих пятнадцати единиц против его двухсот тридцати даже для достойного поражения не хватит.
– Двести тридцать единиц?! Откуда такая информация? – средним показателем по Арэлии считалось сто двадцать единиц. – Если это снова твоя разведка, держу пари, они все преувеличили.
– Если от этой мысли тебе становится легче, то продолжай так думать. Какова будет стратегия?
– Для начала нужно выяснить, как вообще проводятся магические дуэли. Я только о людских читала. Думаю, Кайден даст мне возможность ударить первой. Пожалуй, стоит применить всю силу на первом ударе. Потом последует ответный удар, который меня и прикончит. Занавес!
– Очень оптимистично, – поцокала Шатти.
– А зачем ему бесплатные представления устраивать? Мне кажется, он быстренько меня проучит и отправится по своим делам.
– Будем надеяться, – с серьезной миной кивнула подруга. – Эх, мне бы хотелось посмотреть на Кайдена во всей боевой красе. Жаль, противник ему достался слабенький.
– Знаешь, что, Шатти, – оскорбилась я. – Пошла бы ты куда подальше. Да и Каэриса от нас устала. Мне тоже уже хочется спать.
– Сладких снов, родная, – протянула подруга со знакомыми интонациями и, радостно хихикая, удалилась восвояси.
День был пасмурным. Казалось, вот-вот пойдет дождь. Да и на улице изрядно похолодало. А сейчас всего лишь первая неделя сентября.
Под сотней смотрящих с предвкушением пар глаз было очень неуютно стоять. Зрители амфитеатром возвышались над ареной, а я стояла посередине и изображала каменную статую.
Кайден опаздывал. Еще пять минут, и можно смело покидать несостоявшееся поле боя.
И что его так задержало? Или же он изначально не планировал приходить? Ну да, скорее всего…
Я радостно зашагала к выходу из арены под недовольный гул толпы. Извините ребята, не моя вина, что дуэль не состоялась. Противник трусливо сбежал, что ж тут поделаешь. И репутация моя вроде как не пострадала.
Однако радость моя длилась недолго. Совсем уж недолго, если быть честной. В дверях я столкнулась не с кем иным, как с Кайденом.
– О, ты еще не ушла, – запыхавшись произнес он, опираясь мне на плечо и переводя дыхание. – Спасибо, что дождалась. Пойдем?
Я как могла пыталась придать своей кислой мине вежливое выражение. Меня, можно сказать, под конвоем снова вывели в центр арены. По толпе зрителей на этот раз уже прошел довольный гул радости.
Мы с Кайденом пожали друг другу руки и разошлись по разные стороны. Первый удар предоставлялся мне, как оскорбленной стороне. И кто ж меня тогда за язык тянул?
Юноша в ожидании на меня посмотрел, и даже подбадривающе улыбнулся. Мол, я в тебя верю, Арви. Интересно, а он знает про мои пятнадцать единиц?
Я нервничала. Ладони вспотели, сердце судорожно билось в груди и всю меня трясло. Прямо как перед сдачей экзамена. Нервы совсем ни к черту стали.
В магической дуэли оппоненты по очереди наносили удары. Защищаться можно было как угодно, но без ответного нападения.
Использовать чары или все же плетение? Но если он хотя бы в терть так же хорош, как о нем говорят, то по движению рук и пальцев он сразу поймет, что я плету. Все же скорость втрорая моя слабая сторона. После низкого магического потенциала, конечно же.
Я вскинула руки, изображая плетение третьего уровня, Кариф. А про себя начала читать чары призыва. Обычно на призыв отзывались неупокоенные души мелкой нежити. Если заранее не поставить ментальный щит, их замогильное пение могло свести с ума. Возможно, удастся выключить Кайдена из реальности на пару секунд, тогда победу засчитают за мной.
Рискованные чары для стен академии. С другой стороны, мало кто вообще о них знает. Разве что некроманты, и то не всегда. Все же они больше упокаивают души, нежели их призывают. А я, начиная с первого курса обучения в академии, начала собирать простые, но эффективные чары в свою копилку знаний. Даже специальный блокнот для этого завела, обозвав его “Золотым запасом уникальных чар Арви”. Некоторые я даже сама модифицировала. Сил они требовали не много, но зато оказывали заметный эффект на магический фон. Поэтому, иногда даже были эффективнее плетений.
Я надеялась на эффект неожиданности. И что Кайдена интеллектом одарила не природа, а всего лишь толпа влюбленных девиц.
Первые несколько секунд ничего не происходило. А потом я их почувстовала. Тоска, отчаяние, безнадежность. И могильный холод.
Глаза Кайдена округлились от удивления, а затем его сменило неверие. Хах, не ожидал?! От наполнившей душу радости стало легче поддерживать ментальный щит, который отнимал много сил.
Однако Кайден быстро оправился и усмехнусля. Взмах рукой, и холод стал отступать. Все таки чары оказались ему знакомы. А их не так-то просто разрушить. Нужно разорвать связь между душами нечести и призывающего, из которого они черпают энергию.
– И что ты наделала? – спросил Кайден с легким укором. Знаете, так ругают провинившегося ребенка. Вроде и понимаешь, что ребенок не со зла, а просто не до конца осозновал последствия своих действий, но и всыпать хорошенько хочется.
А я что? Чары призыва, между прочим, не запрещены законом. И правила дуэли я тоже не нарушила. Вроде как.
Видя мое непонимание, Кайден медленно обвел арену рукой. И только тут до меня дошло, что стало как-то тихо и зрители молчат, а их собралось не мало.
Демоны преисподней! Зрители! В амфитеатре все до единого лежали без сознания. Вот вам и “Золотой запас уникальных чар Арви”.
– Что делать-то? – в панике спросила я.
– Я бы на твоем месте изо всех сил бежал в лечебное крыло, – дал очевидный ответ юноша.
Я кинулась бежать в академию, краем глаза замечая, что Кайден начал что-то выплетать. Он что же, еще и в целительской магии разбирается?
Лечебное крыло находилось недалеко от тренировочной арены. Оно и логично, ближе нерадивых студентов на носилках таскать.
Лекарям ничего даже объяснять не пришлось. Увидев мое лицо, ничего кроме паники не выражавшее, главный лекарь подозвал помощников, те взяли с собой сумки с принадлежностями для первой помощи, и мы всей толпой побежали обратно на арену. На бегу я как могла пыталась объяснить ситуацию, но воздуха для слов уже не хватало.
К большому счастью, в амфитеатре дело обстояло не так ужасно, как я успела себе напридумать. В моем воображении ректор успел меня отчислить, а королевский дознаватель уже подъезжал к академии. Обошлось. Я смогла выдохнуть.
Все студенты к моему возвращению успели прийти в себя, а Кайден с видом превосходства восседал в первом ряду.
Лекари начали осматривать пострадавших, а Кайден в общих чертах разъяснял ситуацию. Нас, неудавшихся дуэлянтов, отправили объясняться к ректору.
– Могу взять всю вину на себя, – снисходительно предложил Кайден.
– С чего это вдруг? – вскинулась я.
– У тебя, видимо, не вся дурь после приворотного зелья успела выветриться, – пожал парень плечами.
– Спасибо, – гордо вскинула я подбородок. – Однако я привыкла сама отвечать за свои поступки.
– Как твой душе будет угодно, родная, – хмыкнул Кайден.
– В благородного герцога решил поиграть, родной? – ответила я в его же манере, особо выделяя последнее слово.
– Совет на будущее, – перешел на серьезный тон юноша. – Постарайся в ближайшее время не светить так явно своими талантами, коих у тебя, несомненно, очень много.
– Почему это? – ответила я без ехидства. Что-то в его интонациях настораживало.
– Любопытной Арви, на базаре нос оторвали, так у вас говорят? – лишь усмехнулся Кайден.
– Не так, – огрызнулась я. – И вообще, эта поговорка из Артанды. В Сиарре так не говорят.
– Буду знать, – лишь улыбнулся парень.
У ректора пришлось проторчать почти час, сорок пять минут из которых нам читали мораль. Да, я понимала и принимала свою вину. Мне было стыдно. Очень. Однако хватило бы и десяти минут. Мы написали объяснительные, ректор приказал лично извиниться перед каждым пострадавшим студентом. Также были отправлены уличительные письма родителям, в которых их убедительно призывали провести воспитательную беседу с нерадивыми чадами. Напоследок нам назначили отработку в течении ближайших двух месяцев. Два раза в неделю убираться в большом тренировочном зале. Без применения магии.
