Читать книгу: «Хроники вечного наместника. Акт 1», страница 30

Глава 35. Проблемы Орды

      Великий вождь Орды сидел на своем троне, который он построил из костей побежденных им врагов. Никто до него такой ерундой не занимался, но и спорить с ним, конечно, не имело смысла. Уже сто восемь лет он правит Ордой, как правил и его отец, и отец его отца, и так до пятого поколения. Жизнь орков не вечна, им отведено духами около трехсот лет. Вот ныне живущий вождь находился в этом мире только сто пятьдесят лет.

      Его род известен тем, что пока они не проиграли ни одной дуэли за трон. К тому же они славились искренним консерватизмом и следовали традициям. Почти все в мире говорят, что именно эти орки превратили Орду из прогрессивного государства в каких-то невнятных кочевников, которые забыли даже свои изученные технологий и опять пользуются только мечом и топором. А ведь когда-то они использовали электричество, которое добывали из великих пирамид. Сейчас эти пирамиды стоят, никому не нужные, и превращаются в пыль. Раньше орки рассекали на драконах, а теперь опять перешли на верблюдов. Раньше они плавали на кораблях, а теперь все их материки не связаны более ничем. Все народы Орды – минотавры, кентавры, орки, огры, гоблины и драконы – теперь живут по отдельности, и если минотавры адаптировались и живут неплохо для страны второго сорта, то орки опустились еще ниже. Они более никому не нужны, и с ними никто не считается. Разве что только Мировой суд и мировой магический совет, и то он работает только с шаманами.

      Прежний вождь Орды, который жил уже много тысяч лет, жив, и именно он вел Орду к технологическому величию. Он живет где-то в астрале, возможно. Скорее всего, общается с матерью-природой через ее сон. Его видят на мировом совете, но редко, только в самых крайних случаях. Почему он больше не вождь? Его не приняли. Его не поняли. Его вызвали на дуэль, и он добровольно сдался, что означало полное отрешение от Орды. Более он не смел появляться на ее обширных землях и вынужден был скитаться по миру.

      Если посмотреть на карту мира, то можно увидеть, что половина южного полушария занята этой страной, но почти на всех новых картах эти материки помечают как «Орда быв.», кроме основного материка, где сидят основные силы орков. Чего они сейчас хотят? Сложно сказать. Они становились с каждым столетием все безграмотнее и безграмотнее, и если разговаривали они все так же, то письма уже никто не писал. Самое ужасное, что всех это устраивало. Они были счастливы, и когда пришли эльфы, чтобы помочь этому народу, то их погнали палками, и более сюда никто не совался, разве что только пауки с южного полюса, но с ними орки хоть как-то справлялись.

– Приветствую вас, Тимарль Прогрессор, – сказал закованный в броню зеленокожий орк, и встал на колени позади медитирующего огромного в своих размерах орка, который был абсолютно гол.

– Что тебе нужно, воин? Неужели Орда решила захватить священные владения матери-земли? – спокойным и даже немного усыпляющим голосом спросил Тимарль.

– Нет, вождь, я тут почти один. Мы небольшой отряд орков, который решил восстановить справедливость в стране, но нам нужны были вы, и мы вас нашли.

– Сначала представься, воин, и потом мы поговорим.

– Меня зовут Игринот, мой отряд состоит из пяти орков: трое мужчин и две женщины.

– Ну что же, Игринот, пройдем и выпьем чаю, – сказал Прогрессор и спокойно вышел из пещеры.

      Воин терпеливо выждал, пока закипит чайник и бывший вождь нальет им обоим чаю, и, когда его собеседник сделал первый глоток, заговорил.

– Мы пришли молить вас.

– Молить о чем?

– Чтобы вы стали новым вождем.

– Зачем Орде старый вождь?

– Вы прекрасно знаете, что творится с Ордой последнюю тысячу лет, духи вам явно все рассказывают и показывают.

– Вы думаете, что если приду я, это что-то изменит?

– Конечно. Вы вели Орду к светлому будущему, и все было хорошо, пока не пришли эти вожди, которые превратили нас обратно в кочевников.

      Тимарль замолчал. Десять минут они сидели в полной тишине, только редкие глотки Прогрессора прерывали ее, и когда он выпил всю кружку, то заговорил.

– Как ты считаешь, почему я покинул пост вождя?

– Как говорит наш вождь, вас победил в дуэли его дальний дед, и вы погибли.

– Это понятно, мне это не интересно. Мне интересно, как ты считаешь, что произошло, ты же явно не веришь своему вождю? Ты же пришел сюда в поисках меня.

– Я считаю, что вы просто оценили силы и, чтобы не погибать, покинули страну.

– Тогда зачем ты пришел за трусом?

– Нет, вы не трус, – усмехнувшись, сказал Игринот. – Скорее всего, вся высшая власть¹ орды приказала вам добровольно покинуть страну, так как хотела изменений, а вы уважаете своих орков и поэтому смирились. Я вообще считаю, что вы просто не хотели убивать своих сородичей и даже хотели отменить эти дурацкие дуэли, а когда вам сказали: либо дуэль, либо пока, – то вы выбрали второй вариант.

– Почти, очень близко подобрался к истине ты. Но это не так.

– Тогда в чем истина, вождь?

– Истина в твоих обычных сородичах. Я хотел принять дуэль, но вовремя увидел в обычных орках желание смены правителя. В их глазах я увидел непонимание. Я увидел вопрос: «Зачем нам ваши технологии? Мы и без них хорошо жили». Я ничего не мог сделать с людьми. Если бы я победил, то недоверие только выросло бы, и в конце концов меня бы снял мой же народ. Я увидел, что им более не нужен, и ушел. И, как мне известно, сейчас тоже.

– Вы же должны знать, что иногда правителям лучше известно, что нужно народу на самом деле?

– Это неправильное утверждение, по моему мнению. Я считаю, что каждый волен сам выбирать, как ему жить, и если орки хотят деградировать и быть кочевниками, то нужен тот правитель, кто будет давать им то, что требуется. Я не хочу править таким народом. Я хочу видеть в их глазах желание развиваться, желание постигать науку, но я не вижу этого сейчас.

– Но почему вы не привили нам это самое желание? Почему вы думаете, что ничего нельзя поменять в умах орков? Я уверен, что если этим заняться, то через сотни лет они захотят постигать науку.

– Это была моя ошибка. Я должен был прививать желание, но опомнился слишком поздно. А что сейчас? Сейчас уже не просто поздно, а слишком поздно, этих орков уже не спасти. А становиться диктатором и полностью лишать всех свободы во благо я не хочу.

– Вы же не хотите сказать, что боитесь прийти и попытаться править теми, кто этого не хочет?

– Нет. Похоже, ты меня не понял. Я именно не хочу править стадом, которому нужен пастух и которое без него просто начинает разбегаться и попадать в зубы волка.

– И при каких обстоятельствах вы готовы вернуться к правлению?

– Только если увижу в орках желание развиваться.

– И если я исполню это желание? Даже посредством диктаторства? – спросил Игринот.

– Возможно, но я думаю, ты просто забудешь обо мне. Поверь, власть опьяняет, и ты не захочешь с ней расставаться.

– Не думаю, что все будет именно так. Мне пора уходить? – сказал воин и встал.

– Подожди, Игринот. Я видел нашу встречу в общении с духами. И я вспомнил, что должен тебе кое-что дать.

      Оба орка пошли куда-то в глубь пещеры. Тут струились водопады и резвились маленькие элементали. В самом низу, на высокой каменной стойке, лежал молот. Вокруг него витала магия, и даже издалека чувствовалась его мощь.

– Это… – сказал Игринот, задыхаясь.

– Да, воин, это мой молот, пропитанный драконьей кровью и электричеством. Правда, похоже, оно кончилось, придется зарядить на пирамиде, и тогда будет просто невероятный результат.

– Но почему вы отдаете его мне?

– Я давно не воин, и мне эта вещичка ни к чему. Абсолютно бесполезный кусок камня и металла. А вот в твоей миссии, я предвижу, эта вещичка пригодится.

– Спасибо, Прогрессор, – приняв молот и встав на колени, сказал воин.

– Встань, Игринот, и запомни одну вещь: более ни перед кем, даже передо мной, не вставай на колени. Отныне ты – вождь Орды, жестокий и справедливый. Ты поведешь наш народ к процветанию, – сказал Тимарль, и сам встал на колени перед воином.

– Но ведь мы знакомы от силы час, – ошарашенно сказал воин.

– Ты многого обо мне не знаешь, но вот я благодаря духам уже все о тебе узнал из прошлого и возможного будущего.

– Спасибо, Прогрессор, – восхищенно сказал Игринот и собрался было уходить, но его остановил голос.

– Оберегайся феникса, это мое единственное и последнее напутствие, более мы с тобой никогда не встретимся.

      Воин хотел что-то сказать бывшему вождю, но, обернувшись, он не увидел ни его, ни пещеры, только молот был в руках. Вдруг всё исчезло. Оглядевшись, Игринот понял, что находится посреди лагеря и даже лежит.

– Ух ты! откуда ты его взял? – спросила его жена.

– Мне его дал Тимарль, но, похоже, это было во сне.

– Расскажи, как это было, – возбужденно спросил шаман в отряде, и сразу вокруг Игринота собралась толпа из его отряда.

      Воин рассказал почти все про встречу. Все слушали его очень внимательно, и когда он закончил самую последнюю фразу бывшего вождя, то шаман наконец вышел из транса и заговорил.

– Ну феникс понятен, это Империя. Похоже, Император не захочет развития Орды и будет нам мешать.

– Скорее всего, Сигринт. Но нам явно пора возвращаться в Орду и брать власть.

– Сначала нам лучше заглянуть к пирамидам и зарядить молот, – сказала его жена.

– Согласен, Итра, любовь моя. Давайте собирайтесь и поплывем обратно, и предупредите остальных.

      Все зашевелились, и через пару часов пятеро орков, возможно единственные в своем роде любители прогресса, уже плыли в сторону главного материка, который по сути своей являлся пустыней, и хорошо на нем рос только чай каркаде.

      С этим чаем связана целая история. Испокон веков орки считали кровь врагов лучшим напитком, и поэтому их все боялись и особо не воспринимали как существ разумных. Конечно, если бы они и по сей день пили кровь, то к ним вообще бы относились, как к животным, а так хоть есть представительство в суде. Так вот, с приходом к власти Тимарля Прогрессора пришел в мир орков и этот чай. Он был выкуплен огромной партией у наместника Империи Феникса и посажен всюду, где была подходящая земля. Потребовались сотни лет, чтобы отучить орков, пить кровь, благо помогал цвет чая. И удивительно, что именно эту особенность нынешние вожди Орды не изменили, хотя они проводили программу полного отказа от новшеств, введенных Прогрессором. Да, Тимарль был одним из немногих существ в мире с двойным именем, так как он смог сделать из орков нормальных существ за очень короткий срок.

      И теперь этот чай является символом его трудов. Все утверждают в один голос, что это самая основная и самая важная часть его изменений, и с этим сложно спорить.

      От материка матери-природы, который был защищен магическим советом от всяких мародеров, до главного материка Орды на корабле орков плыть было около трех недель. Корабли Империи Феникса, к примеру, проплыли бы такое же расстояние за три дня, если бы они были железными, потому что в них использовалась особая технология – сжигание миланина через электричество.

      Когда все узнали, что от электричества орков загорается миланин, это стало толчком к прогрессу во всем мире. С этим знанием связаны теперь все технологии, использующие огонь, – двигатели, лампы и бомбы.

      В Империи электричество не вырабатывают строительством огромных пирамид в зоне вечных молний, а используют более привычную в современном мире энергию приливов и ветра. Конечно, способы хранения этой энергии за тысячи лет далеко не ушли от придуманных орками. Только изменились объемы, но в основном все так же.

      В свое время технология электричества вывела Орду на совершенно иной уровень развития: сотни машин и роботов были в их армии, драконы сбрасывали огромные электромагнитные бомбы, останавливающие сердце. Но что вспоминать те времена? И сейчас все хорошо – по словам правящего вождя, конечно же.

      Немногие, такие как Игринот, говорили семье Роршеров об упадке, но все они гнили в вонючей яме или висели и указывали дорогу своими костяшками. Ученые Эндерлиса Драго предположили, что это скорее генетическая предрасположенность расы, но их теорию опроверг Тимарль, приведя весомые доводы. Он высказал мнение, что если бы правители сильных стран отдали власть в руки глупцов, то и страны стали бы глупеть.

      Спор завершился тем, что наместник признал ошибочность теории, выдвинутой его учеными, и уже больше никого не волнует, почему орки стали глупыми. Сейчас все, эльфы, люди или кто угодно, кому не лень прийти к вождю, просто скупают по самой низкой цене чай. Это максимальный уровень взаимодействия с этой расой за последние двести лет.

      Для отряда Игринота эти три недели показались ничтожными. Они высадились у восточных берегов материка и разбили лагерь. До ближайшего поселения было два дня пути, а до пирамид в противоположном направлении было три дня. Решено было разделиться. Игринот с женой и Сигринтом отправились к пирамидам, а остальные два орка отправились в деревню за провизией.

      Путь был сложен, так как с каждым пройденным километром тучи становились все темнее, и у самих пирамид светили только фонари, которые стояли тут еще со времен правления Прогрессора. Сюда почти никто не заходил, разве что паломники, которые верили в бога Тимарля.

      Если раньше здесь постоянно били молнии, то теперь был слышен только грохот от их ударов в вершину пирамид. Внутри пирамид было светло, и Игринот с другими орками никого не встретил. Они быстро нашли нужное место. Это был небольшой стол, к которому спускалась огромная металлическая игла, и молот следовало подсоединить прямо к ней. Но возникла проблема.

      Игла не проводила ток, что было странно само по себе, потому что она шла почти от самого верхнего аккумулятора, который вроде бы был проточным, но похоже, что нет, и его надо было идти чистить.

      Аккумулятор оказался проточным, но он упал и более не проводил ток. Чтобы его поднять, надо как минимум четыре орка-мужчины, при этом очень сильных.

– Ты же понимаешь, что нам его не поднять? – спросил Сигринт.

– Нам нет, но я думаю, молот Тимарля может это сделать? – ответил Игринот.

– Но он не заряжен, – крикнула его жена.

– Значит, надо немного зарядить по старинке, – улыбнулся глава отряда.

      Молнии били безумно часто. Грохот стоял невообразимый, и Игринот как можно более аккуратно пытался выдвинуть молот под небольшую щель вверху пирамиды. И, приняв удар молнии на себя, он почти упал, но молния, вовремя попавшая в молот, зарядила его, и орк сразу встал, будто не почувствовав боли. Игринот развернулся и увидел своих друзей, которые были в ужасе, но он просто улыбнулся и выдвинул молот, от которого шли синие лучи, и все увидели, как тяжеленный аккумулятор легко поднялся на место, а Игринот пошел вниз, чтобы до конца зарядить молот.

      Оба спутника воина чувствовали, как от него веет силой. Молот славился своей могучей энергетикой – как никак, это был легендарный предмет, но никто и никогда бы не подумал, что существо, его носящее, будет казаться выше и мощнее.

      Через пару дней все орки встретились и разбили лагерь недалеко от пирамид. Игринот находился в медитации почти все свободное время, так как, чтобы пользоваться молотом и не погибнуть, надо было иметь сильную связь с духами, которые не дадут войти в контролируемую ярость и бесконтрольное пользоваться таким мощным оружием. Орка никто не отвлекал от этого занятия, все только аккуратно ходили поодаль и обговаривали, что делать дальше.

– Думаете, Роршер согласится на дуэль? – спросила Итра.

– Не может отказаться – скажем так, иначе его посчитают трусом, и либо он покинет свое место, либо мы получим официальное право убить его, – сказал небольшой орк, который ходил за едой.

– Не думаю, что он откажется, – подтвердила его жена.

– Главное, чтобы дуэль он выиграл, иначе все это окажется бессмысленным, – хмуро сказал Сигринт, который сидел поодаль и также молился духам.

– Ты видел, что от его тела исходит синее пламя молота? Он сам пропитывается его силой. И я думаю, что даже демоническая сила не спасет Роршера, – сказала жена Игринота.

– Возможно, и так, Итра, но все же оружие запрещено на дуэли, как и любая магия, а потому наш будущий вождь может и проиграть, – сказал Сигринт.

– Зачем нам это мусолить? Давайте есть, и завтра двинемся к столице, пару недель – и мы там, – прервал разговор орк, все это время готовивший им же принесенную еду.

      На следующий день вся группа почти без остановок шла в сторону столицы, которая, конечно, могла и переехать, но для этого нужен был повод, которого вроде не намечалось.

      Почти весь поход Игринот ни с кем, кроме жены, не говорил, было видно, как он думает о предстоящей битве. Он на каждой остановке медитировал. Также в переходах он старался медитировать вполсилы, когда ты все еще в сознании, но при этом не так уж и в нем, а скорее в мире духов.

      Через шестнадцать дней они были у столицы, которая представляла из себя просто скопление больших бараков, с центром в виде такого же большого и украшенного барака.

      В городе на орков смотрели с опаской – конечно, в первую очередь из-за исходящих от Игринота молний. У главного здания их остановили охранники, которые на просьбу пропустить всех к вождю ответили отказом, за что и были моментально убиты одним ударом молота.

– Здравствуй, великий Роршер, – подняв руки, сказал Игринот. – Я пришел забрать нагретое тобой местечко себе, а потому вызываю тебя на дуэль за трон.

– Мргх? – вождь Орды издал странный звук и поднял глаза на зашедшего незваного гостя. – Как ты смеешь, глупый орк, говорить со своим вождем?

– Я имею полное право делать с тобой что угодно за все твои преступления против Орды, но я выбрал самый гуманный метод воздействия, – очень громко говорил Игринот, и на его голос рядом со входом собралась почти тысяча орков.

– Ты сдохнешь! – с ревом сказал Роршер и бросился с мечом на воина.

      Первый удар вождя был тяжел, но молот выдержал его. Начался поединок. Почти сразу оба дуэлянта выбросились на улицу. Вождь неистово бил мечом по молоту и от их соприкосновения рушились ближайшие здания, но Игринот спокойно выдерживал с его помощью все удары. Когда через минуту мощных атак Роршер начал выдыхаться, он немного отшатнулся от воина и, зарычав, бросил меч в сторону, и Игринот последовал его примеру, отбросив молот. Вождь Орды начал заметно расти, было видно, как в него входит демоническая сила, и когда он почти подбежал к воину, то был на три головы выше него. И первый же удар был промахом, а Игринот с одного хорошего удара по голени уронил соперника, но тот повалил и его тоже. Роршер оказался сверху и с невероятной скоростью начал бить кулаками по лицу Игринота, но, когда прошла минута и он прекратил это делать, тот оказался полностью невредим и простым ударом в челюсть перевернул ситуацию. Еще удар, и вождь Орды повалился на землю, и теперь его лицо неистово избивали кулаками. Только он не оставался невредимым. Всем известно, что демоническая сила дает невероятную мощь, но частое ее использование изнашивает тело, и пропущенные удары будут гораздо болезненнее для него, чем для обычного существа. Так и тут: сотня лет использования демонической силы подвели Роршера. Через пять минут его лицо было без зубов и почти полностью превращено в кровавую кашу. Игринот встал, и все вокруг склонили головы как перед новым вождем. Бывшего вождя это не устроило, и он из последних сил подбежал к молоту Игринота, когда тот спокойно повернулся и смотрел на него.

– Сейчас тебе дадут по заслугам твоим нечестивым молотом, – сказал Роршер и схватил молот, но, к его удивлению, тот моментально начал пропитывать его тело синей энергией, и, когда все увидели, как синее и зеленое в его теле переплелось, вождь неожиданно взорвался, бескровно, – просто исчез, и все, а молот упал на землю.

– Пусть воины разошлют весть, что у Орды новый вождь и что он требует всех собраться в столицу немедленно, – рявкнул одному из солдат Роршера новый вождь.

– Да, вождь!

– Все остальные, соберите мне новую армию со всех деревень, которые откликнутся, – рявкнул он другим.

– Будет сделано, вождь!

– Говорите всем: если они откажутся от служения мне, то они будут убиты. И скажите всем, что молот Тимарля вновь у вождя.

– Вы – истинный вождь Орды!

– Готовьте поля к новым урожаям и найдите орков, еще способных или хотя бы знающих, как работать на пирамидах!

– Да, наш вождь!

      Главное, что знал Игринот, – у всех рас в мире было несерьезное отношение к Орде, и потому надо было спокойно развиваться и возвращать территории, восстанавливать утраченные технологии и, конечно, вновь приручать драконов. Но также было понятно, что смерть Роршера и появление молота Тимарля привлечет незваных гостей, а антимагию оркам никто не купит и не оплатит, а значит, надо быть всегда начеку. Молот обладал гораздо большей силой, чем тысячи магов. Только вот, чтобы воспользоваться ей целиком, надо было быть лучшим, коим Игринот пока что не был.

– Ты думаешь, у нас получилось войти в историю? – спросила Итра.

– Нет, Тимарль тоже захватил власть, но известен он тем, что делал у власти, а не как к ней пришел.