Читать книгу: «Чужак», страница 3
На удивление, они прошли мимо деревни, не тронув ни единого жителя. Их направление шло в сторону того леса, где, ранее потерпев поражение, лежал Фромгар. За место них с горы спустилась целая стая более слабых, но всё равно превозмогавшим простых обывателей деревушки нежити.
Одним за другим, они мочили смертных наповал. Существо, скатившееся с горы, накидывалось на хижины и разрушало их фундаменты. Таверна, в которой ещё вчера в уюте обедали герои, была разрушена в щепки. Жители как могли, так и отбивались своими топориками, огнестрельными орудиями или просто ножами.
Из самой дальней хижины выскочил Вастерр Киллик, он же первый, кто ненадолго приютил героев. Он держал тот самый исписанный рунами топор. На его поясе были привязаны несколько колбочек зелий. Вастерр стоял и смотрел. В один момент, он всё же крикнул свой фирменный боевой клич: «Дьер!», и бросился прямо в коварные руки тёмным уродцам. Нанося удары, он проходил через целую толпу тварей, пока не заметил своих двух знакомых. У Фромгара и Андрахила уже не было, казалось бы, шансов выбраться. Тьма заполнила всю землю, что была под их домом на небольшом холмике. Вастерр помолился, взял одно из зелий. В колбе была синяя жидкость с пузырьками. Одним махом руки он разбил её об свой лоб. Глядя на то, как в сию секунду набросилось злобное стадо, Андрахил крикнул ему:
– Ты!?
Вастерр смотрел на них, как на собственных сыновей. Когда же нежить уже добралась до него и появилось немного свободного места, он ответил:
– Своих не бросаем! – воздался уже хриплый голос храброго героя, готового пожертвовать за жизни малознакомых людей. Такой поступок слишком глуп, ведь в чем смысл напрямую идти к смерти, когда у тебя есть прекрасная возможность убежать? Видимо, он либо видел что-то особенное в этих двоих, либо ему жить надоело, вот и решил из себя героя сделать.
Орда кобылей окружила Вастерра. Все глаза были прикованы к нему, и каждое существо, казалось, с нетерпением ждало своего шанса разорвать его на части. При этом, он не терял решимости, а твёрдо стоял на этой заражённой тьмой почве. Вастерр издал боевой клич и начал размахивать топором по толпе тварей. Из этой заварухи то и дело вылетали отрубленные головы мертвецов и гнилые куски плоти вперемешку с частями одежды. Однако старания мужичка лишь замедлили атаку, а через несколько минут подобралось ещё подобных им. Взгляд Киллика сменился. Глаза загорелись ярким пламенем, он уже уверен, что погибнет. Топор, минуту назад срубивший более пятидесяти голов, снова действует и теперь ему помешает лишь топор побольше. Раз за разом, удар за ударом, его атаки становились всё более агрессивными и сильными. Из-под земли вылезла огромная массивная тварь, напоминающая червя. Но этот червь был снаряжён тяжёлой прочной бронёй, а его голова словно только из зубов и состояла. Червь набросился на него, успев снести за собой несколько себе подобных. Вастерр бросил топор кверху в момент пролёта червя над ним. Произошел целый кровавый дождь, обливший всю эту толпу жестокой нежити и разъярённого Вастерра. В момент пролития такого обильного количества крови, он схватился своей могучей рукой за прорезанную часть в брюхе твари. Через мгновение он уже держал в руке её внутренности. На верхушке горы появилась высокая фигура в бордовом плаще с странными узорами на нём. На голове фигуры были длинные волосы, сделанные в хвостик. На самом лице сияла серебряная маска с небольшими прорезями в области глаз. Грозным жестом фигура дала приказ и на Вастерра тут же накинулась яростная толпа тьмы и к ним же присоединился умирающий червь. Тело Киллика скрылось за сотней тварей, а его топор больше не отрубал и не резал.
К этому времени, Фромгар с Андрахилом уже успели убежать на пол километра прочь с деревни. Когда позади уже не виднелась деревня, они шли уже спокойнее. Вот и окончен отдых. Но даже при всём том расстоянии, что они прошли, протяжные вопли целой стаи тьмы не становились тише. Крики, полные отчаяния и ужаса, преследовали героев всю дорогу и никак не угасали. Казалось, что сам Бог не в силе что-либо с этим поделать. Впереди показалась горка лежачих тел. Издалека они напоминали горку ржавого металла. С опаской подойдя к ним, картина становилась яснее. Ничто иное, как погибшие от жестокой руки молодые солдаты. На груди одного из них ещё не стёртая эмблема «Белой длани» – белоснежный щит, обвитый ветвями акации. Фромгар ужаснулся от увиденного, в то время как Андрахил спокойно смотрел на мёртвые глаза падшего воина. Рядом с телами лежало три меча и одна сломанная сабля, а также нетронутый цельнометаллический щит, на котором были лишь капли крови.
– Надевай – бросил Глейц, осматривая территорию.
Вдалеке показалась верхушка башни, напоминающая карандаш. Пока Фромгар надевал на себя латы, Андрахил глядел на остальные два тела. Их совсем пустые глаза еще не были закрыты и мёртво смотрели прямо в душу. С побитых доспех стекала кровь, совсем новая, значит – погибель произошла недавно. Из порванной глотки медленно сочилась бордовая жидкость. Не брезгуя, он снял с окровавленного тела грудной доспех и потрёпанный шлем. С виду погибшим больше двадцати и не дать, совсем молодые лица навечно замолкли. По размеру доспехи не подошли, поэтому пытаться натянуть на себя жмущие латы не лучшее решение. Однако Фромгару всё легко далось: броня словно сама для него и изготавливалась. Андрахил забрал меч и щит, а Фромгар лишь меч.
– И куда теперь? – с надеждой в голосе спросил он, поправляя небольшой шлем, укрывавший только макушку.
– К башне. Это Штрульт.
Штрультом был назван ранее прогрессирующий город с интересной уникальной культурой и архитектурой. Здесь была построена одна из высочайших башен всего Южного королевства – «Башня Штрульского дозора». Но в настоящее время это опустевший городок, который был покинут еще в первые дни нашествия. Кроме такого пути других вариантов не было, поскольку слева – гора, которая местами слишком крута. Справа – лес, ведущий в неизвестность, а рискнуть быть жестоко убитым не лучший выбор. Сзади – ни в коем случае. Небольшой перерыв окончен, и теперь герои отправляются к Штрульту.
Дорога предстоит не слишком длинная, но и не совсем короткая. Когда последний метр зелёной травы был пересечён, нога ступила в тёмно-коричневую землю. Гора все так же, как и час назад, не исчезла из виду. Более того, её конец до сих пор не был виден.
В этот день было особенно жарко. Ранее их повсюду преследовал холодок, но никак не пекло ранним утром. Дневной Машба́х7 жарил как никогда. Казалось, что воск сам по себе начнёт плавится от таких температур, а человеческая кожа обгорать. Лёгкая одежда на Андрахиле более-менее спасала его, в отличии от Фромгара, надевшего душные доспехи, нагревающиеся при такой жаре. Машбах освещал собой самые тёмные участки, даже теней не было так много видно, как час назад. Обычно такая погода вызывает волну хорошего настроения, позитива и даже счастья, но не в этом случае, когда пот с твоего лба напоминает водопад. В небе виднелось несколько пушистых облаков, напоминающих вату. В лужах неподалёку лучи Машбаха сделали воду мерцающей. Но несмотря на проблемы этой погоды, со стороны выглядело вполне симпатично. Деревья кажутся более живучими, как и трава с землёй. Сочетание жаркой погоды, прекрасных пейзажей и природного света создает атмосферу покоя и гармонии.
Впереди не видно никаких особых деталей, кроме уже появляющихся словно из тумана стен Штрульта и ещё больше просвечивающейся башни. К этому моменту Машбах медленно опускался за горизонт и теперь наступает закат. Пара километров от самой деревни пройдена и осталось буквально обойти стену и зайти в город. И наконец, пройдя заветные пару сотен шагов, они дошли до большой стены Штрульта. Высоченная кирпичная серая стена, возвышавшаяся над героями, как ножка стула над мелкими мышками. Аккуратно сложенные друг на друга древние кирпичи стояли все так же уверенно, как и множество лет назад. На одном из кирпичиков виднелось вырезанное число – семь. Его верхняя часть была более тусклой, нежели снизу. Вблизи Башня Штрульского дозора не так грозно выглядит, как издалека. Скорее всего, из-за колоссальных размеров, ведь её окошки и возвышающийся флаг не виден и это больше похоже на обычную сторожевую башню, но очень высокую.
На входе в город их встретили разрушенные врата с сокрушенной надписью приветствия. Единственное, что в ней можно было разглядеть, так это: «Штр приветст в!». Легко понять, что раньше было написано «Штрульт приветствует вас!», но приход тьмы всё изменил. Однако, по приходу в город, героям открылась весьма странная, но в то же время приятная картина: большинство домов, беседок, строений в целом в хорошем состоянии и не обрушенные. Здесь ещё оставалась капля надежды. Или это лишь простая иллюзия, и весь этот пейзаж не так прост, как кажется. Действительно, при виде красивой картины на холсте, кажется, что всё хорошо и никаких изъянов нет. Но приглядевшись к деталям, суть кардинально меняется. И при всей той красоте и с виду нетронутых построек, чувство некой опасности, словно инстинктивно, преследует. Вооружившись мечами, Фромгар и Андрахил вошли ещё глубже в Штрульт. Последний в свою очередь также подготовил щит. Дальше их ждёт неизвестность в раньше близком и приятном городе. Теперь же, это мрачное место, из которого хочется убраться поскорее. На улице, что их и встретила, не было ни единой души. Табличка с названием улицы: «Входная» немного пошатывалась и от своих шатаний скрипела. В окнах жилых домов не видно жителей, скамейки одиноко пустуют. На типичную городскую суету нет и намёка. Мёртвая тишина, которая даже ночью в довоенную пору не чувствуется.
Некогда заполненные домишки с интересной архитектурой в виде квадратных закруглённых сверху окон, небольшими балконами. Стены же были в основном где-то светло-бежевыми, где-то синими или даже зелёными, но не чёрными. Ни одного здания, в котором можно было заметить хоть оттенок тёмного. Даже дозорная башня была кофейного цвета, с четырьмя белыми колоннами, которые и удерживали её. А между колонн каждые два метра в высоту стояло 4 окна, и так до вершины в приблизительно 40 метров. Неподалёку от всех этих разноцветных построек гордо стоял «священный дом». Священным домом назывался специально построенный в религиозных целях дом. Чаще всего они были высотой не более в два этажа, но также были и соборы, которые уже побольше. В них происходили все дела, связанные с единственной верой – политеизмом высших богов Орбитрона. Улица «Входная» покинута и герои зашли в более тёмную неизведанную часть. Сняв шлем, Фромгар закинул золотистые волосы назад и решил не надевать его обратно.
– Не умрём? – с усмешкой спросил он, оглядывая переулок, в которой на удивление, было куда спокойнее, чем на открытой улице.
Слева и справа от переулка стоят высоченные многоквартирные дома, протягивающиеся до его самого конца. На большинстве окнах стоят решётки, от чего нет страха нахождения кого-либо неизвестного наблюдающего совсем рядом. Вздохнув с неким облегчением, Андрахил ответил:
– Надежды не к месту, умрём.
И действительно, о чём можно надеяться, когда один из самых прогрессирующих и известных городов Южного Королевства погряз во тьме и ни одного жителя здесь не видно? Об этом и думал он, но тут же размышления прервались резкими шумными движениями.
Глава VI – Крушение пирамиды
Как и ожидалось, здесь будут нежелательные новые хозяева. При наступлении полной темноты в небе и полном отсутствии какого-либо света в городе, единственным источником стали два жёлтых огонька, появившихся за одним из потухших фонарей. Тощее длинное существо, обросшее серой шерстью, с маленькими глазами, медленно стремилось к героям. Ясно, что это никак не товарищ и не мирный человек. В одно лишь мгновение ночное светило показало лицо создания. Оно было сморщенным, словно постаревшим на несколько сотен лет. Большие треугольные вдавленные ноздри, широкая пасть, заполненная полностью большими и маленькими зубами. Даже на губе они были, некоторые присутствовали и на нёбе и даже на языке.
Навострив меч, Фромгар уже готовился сразиться с тварью один на один. В то же время Андрахил поднял непробиваемый щит и встал рядом с приятелем. Каждая секунда этого напряжения словно длилась со скоростью 1 секунда на минуту. И это свершилось! Резкий прыжок существа прямо на Фромгара сопровождался диким рёвом. Вовремя среагировав, он начал взмахивать мечом в стороны. Оно было ранено в туловище, но это никак не замедлило существо и даже не ослабило. Тварь лишь рявкнула и вновь бросилась, но уже на Андрахила. Острые когти смогли вцепиться в цельнометаллический щит, да ещё и застрять. В попытке выбраться, враг провёл нижней лапой по незащищённому туловищу воина, что заставило последнего скорчиться от боли. Но мужество не позволяло ему пасть в битве с таким противником. Его когти всё ещё оставались в щите. Фромгар подбежал к другу и провёл орудием вдоль головы зверя. Ручей тёмной крови мгновенно облил нападающего, а острие меча окрасилось. Враг завопил и начал изо всех сил вылезать из щита, попутно бросая свои нижние лапы в стороны. Ему удалось это сделать и даже с почти что рассечённой головой, он в момент прыжка нанёс удар Фромгару по лицу. Четыре острых когтя поразили его нос, глаза, рот и щёки. Воин схватился голой рукой за лицо, а другой пытался отбиться от твари, но безуспешно. Меч то и дело, что проходил мимо. Такие атаки кроме опасности попадания по себе.
– Брось меч, только угробишь себя! – вскричал Андрахил, защищая Фромгара.
Пока его лицо обильно изливалось кровью, Глейц бил нижней частью щита по голове твари и даже пустил в ход меч. На волосы Йеревана попало несколько капель тёмной крови. В один момент Андрахил нанёс сокрушительный удар врагу, заставив последнего упасть замертво. Подождав несколько секунд, он отдышался и подошёл к бездыханному телу. Меч вонзился глубоко в грудь зверя.
– Чтоб наверняка – холодно выдал он.
Тем временем Фромгар уже излил всю землю кровью и не переставал стонать от боли. И действительно, когда твою кожу буквально содрали, так ещё и задели глаза со ртом, это будет мягко говоря ужасно. Андрахил помог другу встать и теперь они шли в медленном темпе. На лицо Фромгара был накинут кусок меха от поверженного существа. Естественно, пока что он не мог видеть.
Впереди уже не казалось, что появится некто, служащий тьме или ещё подобный. Теперь вместо тумана вдали чётко виднелся перекрёсток и фонтан сбоку, а также пустая рыночная лавка. Решётчатые окна пропали, на замену им пришли круглые светлые окошка. Обстановка становилась менее напряжённой и никакого чужого присутствия не чувствовалось. Фонтан всё так же продолжал работать, как и ранее. На этом фоне вода, лившаяся из него, напоминала светлый лучик в полностью тёмном лесу. Неподалёку от фонтана стояла забавная скамейка, на которую они и присели.
Раненое лицо Йеревана уже перестало течь кровью, поэтому он мог спокойно снять мех. На его физиономии же теперь красовались четыре красные дуги. Глаза могли видеть, но ясное дело, это останется шрамом. И всё же лучше так, чем умереть, будучи съеденным или порванным на части.
– Нехило он тебя… – удивился Андрахил, с интересом рассматривая раны.
– Тебя тоже – Фромгар показал пальцем на живот Глейца. Из-за того, что он вовсе забыл о собственной ране, она не исчезла, а лишь немного засохла. Сиреневое пальто было частично порвано, а вот лёгкая рубаха пострадала куда больше. В силу постоянной активности вместо пуза из порванной одежды вылезал более чем спортивный пресс.
– Зря ты снял шлем. Я не знаю даже как выжил без основной защиты.
– Он неудобный.
Раздался уставший хохот Андрахила и Фромгара. Кроме их смеха и тихо изливающейся воды не было никаких источников звука. Такую мёртвую тишину обычно называют затишьем перед бурей. И лишь сейчас до них дошло, что шлем был оставлен у трупа зверюги. Нет смысла за ним возвращаться, ибо тело до сих пор там лежит. А если не лежит, то это ещё хуже. Смирившись с потерей, Йереван начал:
– Может посмотрим, что осталось в квартирах?
– Ворваться в безжизненные дома?
– Верно.
Вполне пугающая идея для стража своей родины, но, когда рядом нет ни еды, ни хорошей одежды, ни воды и других надобностей, потребности дают о себе знать. Несмотря всю благородность Андрахила, в глубине души он сам желал ограбить столицу, да еще и вдобавок пару городов.
– Только не с тех, где решётки – с азартом ответил он.
Ранее прошедшие ими дома до войны были заселены в основном теми, кто чересчур ценил личный комфорт. Решётки стояли далеко не на всех окнах, в основном на нижних этажах. И это понятно, ведь иметь вид, например, с кухни на оживлённую дорогу, где ты всем виден. И всё же, причиной нежелания идти туда были вовсе не мёртвое тело и шлем рядом с ним, а бесполезность. Там только и жили маразматики и пугливые, поэтому изобилием богатства там и не пахнет. Куда лучшим вариантом было проверить дома рядом с ними сейчас. И внешне не похожи на ели живые теремки, и внутри больше шанс на шик. Одним из таких домов был кофейного цвета двухэтажный жилой дом с приятной формы крышей. Туда они и направились.
Встав у одной из дверец, Андрахил спросил:
– Выбиваем или как?
Не стоило ему и дожидаться ответа, как Фромгар моментально выбил ногой деревянную дверь. Внутри их ожидал полный бардак, несколько пар качественной обуви, раскинутые по полу шляпы, портки и тому подобные. Пройдя немного дальше, перед ними оказалась кухня, погрязшая в полнейшем беспорядке: на столе, не вмещалось количество немытой посуды, рядом лежали сгнившие овощи и следы сапог. Левее была спальня с порванной маленькой кроватью. Рядом с ней стояли два небольших шкафа. На них и положил глаз Фромгар. Спустя мгновение шкафы были полностью очищены. Кроме бесполезной для постоянных походов домашней одежды было и несколько серебристых монет и украшений.
Но в силу нынешней ситуации, когда от ежедневных сражений и большого количества смертей, деньги где-то обесцениваются, а где-то наоборот. В Штрульте, как в тылу, цены повышались, поэтому пара серебряных монет больше чем горсть ягод не принесёт. На спинке опрокинутого стула висело ярко-бежевое пальто, по виду сохранившееся. На обшарпанной стене просвечивались следы настоящей бойни. Долго здесь герои не находились; после неудачных поисков хоть чего-то полезного они покинули квартиру. Так, одна квартира за другой в себе не имела много красивого и интересного, за исключением тех, где удавалось найти хоть какое-то количество денег. В одной из квартир Андрахил нашёл еще целую металлическую бутыль с водой.
Внимание Йеревана привлекла квартира с уже выбитой дверью. В его голове возникли надежды о том, что это было давно. А если же недавно, то стоит ожидать новой встречи. Он напряг руки, подставил перед собой меч и вошёл. Внутри на удивление не было никаких следов звериных лап, мертвецов и еще подобного. Пройдя в зал, в глаза моментально бросались оставшиеся следы туфель и сапог. Небольшой стол, на котором вразброс были листы бумаги и разлитые чернила. Крохотная табуретка, что была по уровню ниже стола стояла совсем рядом. Стены в саже и на них красуется надпись: Слышу стуки в дверь. Последние буквы уже почти стёрлись, но начало отчётливо видно. В этой квартире особое чувство страха дополнял жуткий холод. Здесь находилась и ещё одна комната – спальня.
Внутри неё царило настоящее зловоние. Казалось, что здесь настоящее хранилище навоза. Противный запах сопровождался трупным, что явно намекало на плохой исход. В конце спальни стояло кресло, которое было в местах порванное, словно от пуль или ещё чего. Рядом также находились приоткрытая тумбочка, перевёрнутый поломанный шкаф и разбитое окно. На стенах остался длинный кровавый след в форме дуги, проходящей от окна к креслу. За этим самым креслом и лежало что-то большое, высокое и немного широкое. Андрахил подошёл первым. Кресло убрано в сторону, а за ним теперь уже точно был виден труп. И не просто труп, а по-настоящему убитый человек. Состояние шока тотчас настигло обоих товарищей. Взглянув на тело, можно было понять, что именно произошло. Жёлтая мантия, кожаные штаны и 8 пулевых ранений на мужчине средних лет с немытыми волосами, продолговатый нос и круглое лицо. Глейц аккуратным движением подвинул тело к себе и принялся рассматривать. В рекомендациях компании «Ривердей» было написано, что признаком заражения могут стать тёмные частички на глазах. Андрахил раскрыл глаза мёртвого. К счастью, ничего не было. Но в таком случае возникает вопрос о том, каким образом он был убит? Неужели его посчитали заражённым просто так? Вряд-ли. Памятка Ривердея имеет высокую популярность среди жителей королевств, а службы защиты точно не станут убивать, не проверив. Фромгар в это время вернулся в зал и осматривал бумажки. Хоть большую часть из них залило чернилами, остальная часть информации оставалась невредимой. Он взял в руки один из расписанных листов и присел на табуретку.
– Я вслух почитаю, ты не против?
В ответ последовало мычание согласия. Листок, что он взял, в верхней части залит чернилами, поэтому пришлось читать от середины. Почерк крайне красив, видно, что автор, писав это, не слишком торопился, а был сосредоточен на качестве.
распад империи не повлёк за собой прям хороших результатов. Распределение некогда общего бюджета на 5, а позднее 4 королевства, два из которых занимают невероятных объёмов площадь привело к нищете в 1378 ПБПА в Южном королевстве. Королевство «Речного Моста» утонуло исключительно из-за наплевательского отношения власти. Все мы уже давно не живём при императоре, но последствия захвата власти до сих пор нас преследует и будет преследовать. Эта «революция» была абсолютно ненужной. Несомненно, время было непростое, но народ попросту отказывался выходить на улицу с требованиями, ибо все боялись службы защиты и кары за защиту правды.
Говоря о правде, многим из нас правительство не говорит о действительности. В смысле, войны, что начинались у королевств с демонами или ещё кем, были спровоцированы нашими властями! Ещё во времена Второй Священной войны всё началось с военных преступлений солдат на территориях Этлунда – второго тёмного мира. Убийство послов рядом с Саут-Лабамой – настоящее варварство. И это лишь капля в океане ужасных поступков королей…
…Я родился в 1434 году ПБПА, этот год в нашей истории можно назвать по-настоящему каплей крови на карте. В это тяжёлое время Южное и Восточное королевства были охвачены пламенем. Множество священных домов разрушены, люди погибают десятками тысяч ежедневно, короля Южного убивают, и кажется, что это навсегда. К нашему счастью, всё закончилось победой, а спустя 30 лет города до сих пор восстанавливаются. И теперь, когда война, начатая уже не нами, снова нас настигла, та капля крови на карте теперь превратится в лужу крови, которая обязательно зальёт и самые дальние материки…
