Сколько видов живых организмов, или, точнее, животных, обитает в Черном море?
Биологи утверждают:
– Почти две тысячи! Из них только рыб полторы сотни. А мидии, и рапаны, крабы, креветки, раки.
Это – моллюски и ракоообразные.
Когда будете бродить по берегу, нырять и плавать, внимательно смотрите вокруг.
Это же целый мир!
Начнем с моллюсков. Их в Черном море обитает почти 200 видов. Многие из них предпочитают не устраивать гонки за пищей, а преспокойно сидеть на камне и приговаривать:
– Пища, ты где? Упади что-нибудь съедобное мне прямо в рот!
Именно такая красавица-актиния, которую называют морским цветком. Посмотришь на ее буроватую или зеленоватую окраску и воскликнешь:
– Какой симпатичный цветочек! Какие тонкие лепесточки!
На самом деле актинии еще те хищники. Стоит к щупальцам приблизиться глупому мальку, рачку или личинке, лепестки-щупальца, окружающие рот, хвать его. Захватят и своим ядом парализуют любознательного.
Другие моллюски научились своими ресничками гнать к себе воду, которую прекрасно пропускают через себя. А в воде, как известно, корма достаточно.
Поговорим о мидиях. Эти моллюски состоят из двух створок и живут большими колониями. Они покрывают камни и скалы, сваи, трубы, бетонные, деревянные и другие подводные поверхности. Если собрать мидии на одном квадратном метре, вес может составить до 10 килограммов. Питается мидия мелкими организмами, остатками морских животных и растений.
Представьте, за сутки мидии, живущие на одном квадратном метре, пропускают через себя, иными словами фильтруют, больше 200 кубических метров воды. А это ни много ни мало – 40 автоцистерн.
Но помните: еще мидии очищают воду от бактерий, которые скапливаются в ее теле.
Поэтому мидий, собранных на пляжах или в загрязненных районах побережья, опасно есть сырыми. Скопившиеся в них болезнетворные микроорганизмы вредны для здоровья. Съесть даже одну сырую мидию, это все равно, что выпить ведро неочищенной морской воды.
Но есть у этого моллюска интересная особенность – умение рождать жемчуг. Попадет иная песчинка вовнутрь мидии и сразу станет обволакиваться перламутром. Пройдет время, и образуется крошечная блестящая жемчужина.
А сколько в море других двустворчатых моллюсков!
Мы возьмем такое симпатичное создание в руки и воскликнем:
– Я ракушку нашел!
Под прочной раковиной помещается небольшое туловище и мясистая «нога» для передвижения. И даже кровеносная система есть с сердцем и предсердием. И дышат они жабрами – особого рода легкими.
Но не будем обижать малыша, а отпустим его в воду. Не спешите, и вы увидите, что будет дальше. На песочке он успокоится и поймет, что опасность миновала. Сперва приоткроются створки и покажется нога моллюска. И на ваших глазах он начнет быстро-быстро закапываться в спасительном песочке. В дело пойдет проворная нога, а створки станут то смыкаться, то раздвигаться.
Дайте ракушке спрятаться. А если вдруг вы снова решите взять ее в руки, она станет прыжками удирать от вас. Смыкая створки, она использует реактивную струю воды. Особенно хорошо это получается у сердцевидки.
Не отстает от нее венус-петушок, песчаная ракушка мия и морской гребешок.
А еще вас ожидает знакомство с моллюсками, живущими в обычных одиночных раковинах-домиках.
Такое жилище как бы закручено по спирали. Разделяют этих моллюсков по способу питания на две группы. Первая – скребущие, которые при помощи особого языка-терки соскабливают со скал мелкие водоросли и лишайники. Вторые – ловцы, схватывают и удерживают добычу.
Имена этих малышей разные: морская улитка и гиббула, триколия и литторина, игольная улитка и малютка Монтегю, насса и нана, пурпурная улитка, рапана, цитарелла, биттиум и другие.
Да, мир черноморских моллюсков разнообразен. Не менее загадочен мир ползающих ракообразных. Правда, их вдвое больше – свыше 500 видов. А самые крупные из них – крабы. В Черном море их обитает 8 видов.
Чаще других встречаются каменный краб и краб-плавунец, травяной и мраморный, голландский и голубой.
Если вы решите понырять, то, наверняка, вас ожидает встреча с одним из самых крупных черноморских крабов – каменным. Ширина панциря некоторых из них – 10 сантиметров. Живет он среди камней, но частенько выходит на песочек. Здесь ему некуда убежать, и он угрожает:
– Попробуй схвати! Вот какие у меня большие и сильные клешни!
Можно пожалеть, что крабы становятся легкой добычей подводных охотников. Съедобного мяса совсем немного, а вот убыток достаточно ощутим. Ведь крабы – прекрасные санитары моря, основные потребители мертвой рыбы и других животных.
А вот травяной краб, хоть и мельче каменного, – чемпион среди крабов по бегу. Он развивает скорость до одного метра в секунду. Значит, за минуту он, естественно, боком, может проплыть громадное расстояние – 60 метров. Не удивляйтесь, если вам не удастся его поймать. Он убежит раньше, чем вы решите к нему прикоснуться. А когда он предоставлен сам себе, он бродит по густым зарослям морской травы. И ничего ему не стоит походить по вертикальным стенкам или сваям, которые обросли водорослями и мелкими мидиями.
А вот мраморного краба назвали так за необычную расцветку. Его плоский коричневый или зеленый панцирь природа разукрасила волнистым рисунком. Когда увидите его, вполне вероятно, воскликните:
– Ой, в воде кусочек мрамора!
На песчаном мелководье вы обязательно встретите представителя семейства десятиногих раков – рака-отшельника. Он вырастает до размера не больше трех сантиметров. С детства эти малыши занимают пустые крошечные раковины. Но стоит им подрасти, они приговаривают:
– Пора бы жилье обменять! Меняю квартиру меньшую на большую!
Находит пустую раковину, ощупывает ее изнутри и снаружи. Осматривает вход и в одно мгновение перебрасывает брюшко из одного домика в другой.
Все, переезд закончен! С новосельем!
К числу ракообразных относится известная всем креветка. На побережье Кавказа и Крыма этих грациозных созданий насчитывается больше десяти видов.
По латыни ее название – «элегантная». Присмотритесь, как величаво она передвигается. Не зря креветка издавна выбрана символом моря.
Но главное: креветки – трудолюбивые санитары моря.
Завершим рассказ о ракообразных описанием балянуса. Это – усоногий рачок, который живет всю жизнь на одном месте, приклеившись к твердому предмету. Для этого у него есть специальная цементная железа. Тело взрослого балянуса похоже на домик. Ноги-усики служат ему для создания тока воды, из которой он вылавливает водоросли, бактерии и мелких животных.
– Где встретить балянуса? – спросите вы.
– На скалах и камнях, раковинах моллюсков и днищах судов, трубах и многих твердых поверхностях.
Но хочу вас предупредить:
– Края балянусов острые. Когда будете купаться, соблюдайте осторожность!
Как-то летом загорал я на «диком» пляже недалеко от Коктебеля. Рядом расположились местные мальчишки. Порядком загоревшие, время от времени они с полиэтиленовыми пакетами в руках уходили в воду.
– За мидией? – спросил я.
– На камнях ее полно! – показал в сторону скалы паренек, что постарше. Поросшие морской травой камни едва выступали из воды.
Чтобы не лежать без дела, прихватил и я пакет. Минут за десять набрал десятка три крупных черно-коричневых раковин.
– Держите, – отдал добычу мальчишкам.
Прошел, наверное, час, и охотники за деликатесом оценили свой улов:
– Нормально надрали!
– Айда за дровами!
Понятно, что на берегу нужные для костра дрова не ждут, кто бы их собрал. В дело пошли ветки, щепки и куски досок, выброшенные морем. Усерднее других таскал добычу Женька – младший из компании, веснушчатый мальчишка лет восьми.
Кто-то из ребят вдруг засмеялся:
– Парни, гляди! Малой в кустах ящик нашел!
– Тащи его сюда, Жэка!
И вот уже под Коктебельским солнцем потрескивает костер. На кирпичах греется невесть откуда взявшийся ржавый лист металла.
– Пора, – раздается голос старшего.
И на раскаленный металл высыпается содержимое пакетов. Блестящие мокрые мидии шипят, выплескивая из себя капельки моря. Их перемешивают, и на глазах исчезает их радужный блеск.
Вот раскрылась одна, за ней еще и еще. Ребята, обжигаясь, по очереди вытаскивают с импровизированного противня готовую к употреблению вкуснятину. Со знанием дела подсаливают, отрывают одну из створок и ловко орудуют ей, точно ложкой.
Паренек, тот, что постарше, спохватился, повернулся в мою сторону:
– Ой, извините! Идите к нам!
Ну как отказаться от такого приглашения? Теперь и я, как заправский охотник за мидиями, высасываю нежное содержимое, пережевываю мягкое мясо.
Вдруг нашу трапезу прерывает возглас:
– Парни! Ура! Я жемчуг нашел!
Лицо Женьки сияло:
– Глядите!
Двумя пальцами он бережно держал крошечную перламутровую капельку, величиной со спичечную головку. Ее нехитрая биография, думаю, началась года два назад. Случайная песчинка застряла в глубине мантии мидии. И начался естественный процесс обрастания инородного предмета перламутром.
Хотел было я сказать, что это обычный заурядный черноморский жемчуг-перламутр. Что цены он не имеет.
Но посмотрел на веселую компанию и сказал себе: «Молчи!»
Блестящая капелька трепетно передавалась из рук в руки. Мальчишки то и дело со знанием знатоков делились:
– Ловцы жемчуга в Индии таскают такой, что величиной с горох!
– Я читал, что в Японском море его навалом!
А Женьке до разговоров дела нет. Он не сводит со своей драгоценности восторженных глаз.
Но вот солнце в зените. Я посмотрел на часы:
– Двенадцать!
Мидии съедены, дрова на исходе, и костер уже еле тлеет.
– Гаси огонь, пацаны. Кирпичи и сковородку в кусты, – командует старший.
Горку пустых раковин складывает в пакет:
– Прибраться нужно!
Через пять минут место трапезы убрано, и мы прощаемся.
Мальчишки двинулись по берегу в сторону поселка. Пошел и я к своей машине.
– Постойте, – услышал я за спиной.
Обернулся и улыбнулся услышанному:
– Я вас знаю. У меня ваша книга есть… с портретом. Вы…
И веснушчатый Женька назвал мое имя.
И улыбнулся той открытой улыбкой, какие бывают только в детстве.
Потом протянул руку и великодушно сказал:
– Это вам.
На его ладошке лежала драгоценная находка. Сокровище, которое час назад подарило ему море.
Принять такой дар было выше моих сил:
– Нет, тезка. Спасибо, конечно, но нет.
Он отчего-то вдруг сник, покраснел и поглядел мне в глаза:
– А почему?
Я стоял и не находил ответа. Что ответить на этот благородный порыв? Неожиданно я нашелся:
– У меня дома целых три жемчужины. А эту ты лучше маме подари. Хорошо?
На секунду он задумался и снова широко улыбнулся:
– Хорошо, подарю! Мама обрадуется!
Зажал драгоценность в кулачке и понесся догонять друзей.