Читать книгу: «Просто сохраняйте спокойствие», страница 7

«И это всё? – разочарованно подумала Кристина. – Всего лишь глупая детская открытка?» Она не могла поверить, что этим всё и ограничится – неужели, ради такого невзрачного открытия она пожертвовала целой ночью?

В надежде найти хоть что-то интересное, она ещё раз пробежала по тексту глазами.

– «Континенталь купе», – вслух прочитала девушка часть последней фразы, и задумчиво прокомментировала: – Ну и дети нынче пошли…

Не считая довольно нестандартных пожеланий, ничего особенного в тексте поздравления Кристина не обнаружила, поэтому вернула открытку обратно на стол, сопроводив это последнее движение усталым зевком. Приходилось признать – даже тщательный осмотр кабинета ничуть не приблизил её к разгадке тайны своего начальника. Всё найденное тут было банально, неинтересно, неинформативно.

Она ещё раз посмотрела на восстановленный корабль, потом на разукрашенный ребёнком кусок бумаги – последние подарки безвременно почившего сына своему любимому отцу. В сердце у Кристины ненадолго поселилась искренняя грусть и сочувствие к чужой беде. Возможно, только сейчас она впервые почувствовала в Леониде Викторовиче живого, реально существующего человека, а не абстрактного богоподобного персонажа, известного только по рассказам других людей. Жаль, что познакомиться с ним по-прежнему не получалось…

Кристина развернулась и пошла назад, на встречу с Юлей в комнате отдыха, чтобы начать этот обещающий выдаться сложным день приятной беседой и глотком хорошего кофе. Но на душе у неё продолжали копошиться сомнения, и она раз за разом задавала себе один и тот же вопрос:

«Что же я упустила?»

Глава

6 Мастер и Маргарита

После истории с кораблём дни потянулись для Кристины уже совсем однообразно. Боясь навлечь на свою голову новых неприятностей, она уже не решалась проявлять какую бы то ни было инициативу и ограничивалась исключительно выполнением записанных на листах инструкций от исчезнувшего начальника. Занятие это, после полудюжины недель повторений, уже скорее было скучным, чем утомительным, но это по-своему выматывало её даже сильнее, чем тяжёлая физическая работа. Для Кристины было важно видеть перед собой цель, а её-то в нынешних условиях взять было негде. Была только какая-то бессмысленная рутина, завершения которой в скором времени не предвиделось.

И вот, приближался конец одного из таких рабочих дней. Мечтая о скорой возможности переключиться на что-то более интересное после возвращения домой, Кристина собиралась сделать себе чай, когда на мини-кухню влетела вечно куда-то спешащая Юля.

– Ой, вот ты где! Еле тебя нашла, – сразу затараторила она. – Там все собираются в комнате отдыха! Пойдём скорее!

– А что случилось? – удивлённо спросила Кристина, продолжая как ни в чём не бывало наблюдать за начинающим закипать чайником. За время их знакомства она уже успела понять, что Юля вечно всё преувеличивает и паникует по любому поводу, так что эта новость её нисколько не взволновала.

– Там Денис устраивает банкет для коллег, – пояснила Юля. – День рождения празднует!

Кристина сразу вспыхнула: воспоминания о недавно пережитом унижении, которых она так старательно избегала всё последнее время, снова вынырнули на поверхность. Она схватилась за только что щёлкнувший чайник так резко, словно хотела запустить им в свою собеседницу.

– Не собираюсь я ничего с ним праздновать! – отрезала она и начала яростно заливать кипяток в свою чашку, рискуя ошпарить руки полетевшими во все стороны брызгами.

– Кристин, ты чего? – удивилась Юля. Она тихонько подошла к своей раздражённой коллеге, встала рядом с ней и слегка нагнулась вперёд, пытаясь заглянуть ей в лицо. – Он же начальник отдела, там же весь этаж будет его поздравлять. – Поняв, что её слова не вызывают никакой реакции, она пояснила: – Он заметит, что тебя нет.

– Ты что, не помнишь, как он со мной поступил? – спросила Кристина, вставляя чайник обратно в пластиковый поддон. – И чтобы после этого я пошла участвовать в его вечеринке? Не дождётся!

Юля слегка покачала головой, словно удивляясь глупости своей собеседницы.

– Кристин, ты что, не понимаешь? Если ты там не появишься, то Денис поймёт, как сильно тебя задела его шутка. А ему только этого и надо, в этом весь смысл его издевательств. Ты ему отличный подарок на день рождения сделаешь!

Кристина готова была выдать ещё один резкий ответ, но усилием воли она постаралась взять себя в руки и оценить ситуацию логически. Юля, несомненно, была права и, возможно даже, говорила на основании своего прошлого опыта. Денис явно был «троллем», и его пищей были негативные эмоции окружающих, поэтому её оскорблённое поведение были ему только на руку. «Ну уж нет, – твёрдо решила она, – такого удовольствия я ему не доставлю».

– Ладно, Юль, – наконец проговорила она вслух. – Пойдём… Но тостов я читать не стану, это я точно говорю.

Довольная улыбка осветила лицо Юли, и она снова заговорила своим быстрым голосом:

– Что ты, что ты! Какие тосты? Он там сам с друзьями разберётся. Просто постоим в сторонке и всё! – Она пошла в сторону коридора и потянула Кристину за собой. – Просто для вида!

* * *

Спустя пару минут Кристина в сопровождении Юли вошла в лаунж-зону. Она примерно представляла себе, как может выглядеть корпоративное празднование дня рождения в такой крупной и богатой фирме, но увиденное её всё равно немного ошеломило. По центру комнаты протянулась шеренга поставленных вплотную друг к другу столов, судя по всему понатасканных из соседних кабинетов. Вся поверхность получившегося длинного прилавка оказалась заставлена всевозможными деликатесами. Взгляд Кристины выхватил из этой картины буржуазного великолепия эскадроны канапе с чёрной и красной икрой, вазочки очищенных тигровых креветок, дощечки с изящными булочками, тарелки нарезанных фруктов разной степени экзотичности, пироги и пирожные, суши и устрицы, и множество других яств, на которые явно кто-то не поскупился. На тумбочках вдоль стен располагались подносы с пока ещё пустыми бокалами под присмотром вычурно украшенных бутылок с шампанским и иным спиртным. Лаунж-зона уже была вся полна людьми, и воздух гудел звуками довольных, весёлых голосов, обсуждающих предстоящее угощение. Кристина надеялась смешаться с толпой и избежать попадания на глаза виновнику торжества, которого она сразу заметила на другом конце комнаты в окружении поздравляющих его коллег. К её чрезвычайному неудовольствию план этот провалился почти сразу же, потому что едва она вслед за Юлей переступила порог помещения, как Денис упёрся в неё своим взглядом и, словно только и ждал её появления, громко хлопнул в ладоши, привлекая к себе общее внимание.

– Прошу всех к моему скромному фуршету! – провозгласил он на весь импровизированный банкетный зал.

– Прямо таки скромному, Денис, красота какая! – весело ответила ему из толпы Людмила Игоревна. Поток людей подхватил Кристину и понёс её в сторону праздничных блюд.

– Спасибо! – Денис встал по центру стола и, словно стараясь во всей полноте изобразить Иисуса на тайной вечере, приглашающе развёл в сторону руки. Дождавшись, когда все сотрудники найдут себе место рядом с угощением, он скомандовал: – Разливаем!

Мужчины стали открывать шампанское и вино, послышались первые «выстрелы» игристого. Бокалы у присутствующих начали быстро наполняться. Названия вин Кристине ничего говорили, но даже на слух они звучали неприлично дорого.

– Итак! – воскликнул Денис, когда увидел, что люди готовы к началу торжественной части. – Первый тост я скажу сам себе, с вашего позволения.

«Разве так делают?» – Кристина не успела обдумать эту мысль, так как Денис уже начал:

– Что я могу сказать про себя? В своем молодом возрасте я уже богат и успешен, при этом красив и галантен, с отменным чувством стиля и харизмой…

«Ну вот так уж точно никто не делает» – наморщила лоб Кристина. В это время Денис самозабвенно продолжал:

– Но знаете, чего мне не хватает? Найти себе любимую и надежную спутницу жизни…

– Абсолютно верно, Денис, – вставила Людмила Игоревна, смотря в пол и утвердительно качая головой.

– Да, – Денис согласно кивнул в сторону Людмилы Игоревны и продолжил: – Во время последнего отпуска я проснулся в отеле, в Бока-Ратон, с моделью из «Виктория Сикрет» и стал открывать «Арман де Бриньяк», чтобы похмелиться, и так неудачно открыл, что залил всю кровать этим шампанским, и её бельё от Карин Жильсон. Она вскочила и стала кричать что-то по-испански, и я понял, что даже не общался с ней накануне. Мы просто переспали. И когда я это вспомнил, то вот здесь… – он пару раз постучал пальцами по левой части груди – …образовалась бездонная пустота.

Он склонил голову и замолчал. «Он что, серьёзно?» – Кристина покрутила головой по сторонам, рассматривая реакцию остальных коллег, и слегка успокоилась, когда увидела у некоторых из них ухмылки на лице. Правда, это касалось только молодёжи; среднее и старшее поколение продолжало серьёзно слушать именинника, который, после продолжительного молчания, снова поднял взгляд.

– Так давайте же выпьем за то, чтобы я нашёл себе любимую жену! – Он поднял бокал в воздух и стал чокаться со стоящими по соседству людьми.

– Правильное стремление, Денис! – прикрикнул с другого конца стола Николай Владимирович.

– Приступим к еде, – сказал Денис и взял себе кусок ближайшего пирога. Его примеру последовали остальные.

Чтобы не выделяться среди уплетающего угощения ряда людей, Кристина без особого аппетита взяла себе немного пирога с мясом, но сделав пару надкусов, она вынуждена была признать, что вкус у того был просто восхитительный. Несмотря на всё своё нежелание хоть в чём-то угодить организатору вечеринки, она даже не заметила, как весь кусок исчез с её тарелки.

– Разливаем, товарищи! – распорядился Денис, когда Кристина против воли тянулась за добавкой.

Бокалы снова наполнились, и слово попытался взять Олег Иннокентьевич:

– Денис, я бы хотел начать с того…

– Олег Иннокентьевич, вы уж извините, – перебил его Денис, – но второй тост скажу тоже я.

– Хорошо… – Олег Иннокентьевич смущённо отступил от стола и уставился на Дениса в ожидании его речи.

«Это становится даже интересно», – промелькнуло в голове у Кристины.

– В продолжение к предыдущему тосту я хотел бы добавить, что я горжусь тем, что придерживаюсь традиционных ценностей. Я расскажу вам одну историю. Она мне самому неприятна, но возмутила меня настолько, что я не могу ею не поделиться. – Он сделал глоток из бокала и продолжил: – Где-то три месяца назад я отдыхал в Париже, вышел из ресторана и решил просто прогуляться, как говорится, куда глаза глядят. Ну и оказался в узкой улочке, и вижу… Извиняюсь, если испорчу вам сейчас аппетит… Вижу, как сосутся два гея…

– Какой кошмар… – Людмила Игоревна продолжала смотреть в пол, только теперь она отрицательно качала головой.

– Да! – Денис обрадовался, что у коллег появилась реакция. – И они стоят, целуются, по ляжкам друг другу руками водят…

– Тьфу, бля… – Николай Владимирович, казалось, был раздосадован, и его полковничья осанка стала ещё прямее.

– Я не выдержал. Подхожу к ним и говорю: «Вы чё, суки, делаете?!» И вы, Николай Владимирович, знаете, что произошло?

– Что? – У Николая Владимировича был растерянный вид. Брови его слегка приподнялись вверх.

– Их стали защищать прохожие! – выпалил Денис.

– Поэтому и говорят, что скоро Европы и не будет уже, – резюмировал Николай Владимирович.

«О Господи…» – Кристине нестерпимо захотелось вернуться на рабочее место, тем более что она уже перевыполнила свою программу: не только поприсутствовала, но ещё и шампанского попила, и даже пирогов поела. Впрочем, было очевидно, что улизнуть в данный момент, под взглядами множества сотрудников, нет никакой возможности.

– Так давайте же выпьем за моих родителей, которые дали мне хорошее воспитание, и я вырос нормальным человеком! – И Денис снова стал чокаться с соседями.

– Однозначно! Отличный тост, Денис! – Успел слизоблюдничать Олег Иннокентьевич.

Как только бокалы вернулись на стол, слово снова взял Денис:

– Бокалы пустыми не держим! И, я думаю, для фона нужно включить музыку, никто не против? – Он огляделся и, увидев только одобрительные кивки, распорядился: – Анжела, включи нам Джорджа Майкла, «Careless Whispers»!

«Нет, ну про то, что Джордж Майкл – гей, они же должны были слышать?!» – подумала Кристина. Даже если это было и так, никто ничего не сказал.

– Знаете, что? – Денис не отпускал ситуацию, как навязчивый тамада на свадьбе. – Я хочу, чтобы следующий тост сказал мой коллега и друг Артём!

Незнакомый Кристине молодой парень, стоящий по правую от именинника руку, потянулся за своим бокалом и, взяв его в обе руки, начал:

– Денис, я тебя давно знаю…

– Артём, Артём, – перебил его Денис, – я хочу, чтобы ты рассказал, как я тебя выручил тогда, когда денег привёз ночью на Ленинский.

У Артёма дёрнулось лицо, словно он только в последний момент сумел подавить ухмылку. Кристина сама еле удержалась от того, чтобы вслух усмехнуться и, чтобы отвлечься, взяла себе гроздочку винограда.

Пока на фоне играла романтическая медленная музыка, сопровождаемая высоким нежным голосом певца, Артём с улыбкой на лице начал тост:

– Однажды я попал на дороге в неприятную ситуацию, и мне нужны были срочно пятьсот тысяч наличными, а кэша у меня с собой не было. И первый, кому я решил позвонить – это был Денис…

На заднем плане заиграл припев песни:

…I'm never gonna dance again

Guilty feet have got no rhythm

Though it's easy to pretend

I know you're not a fool…

– И Денис сразу отозвался, и уже через полчаса проблема была решена. Я рад, что у меня есть такой надёжный товарищ, и я со всей осознанностью скажу – «друг». Денис, за тебя!

– Спасибо! – Денис поднял бокал в сторону Артёма.

После очередной порции выпитого, Денис прикрикнул:

– Давайте танцевать! Анжел, дай я песню поменяю. – Он с сосредоточенным видом стал набивать у себя в телефоне название песни и, когда закончил, с радостным лицом объявил: – Так, все подтягиваемся к танцполу. Песня называется «Сделаем девочек влажными»!

«Чего??» – ошарашено подумала Кристина, но прямо перед ней Денис, как ни в чём не бывало, стал активно подталкивать народ в сторону свободного участка комнаты. Песня уже начала играть: забили басы и раздался скрипящий по нервам вокал, иногда прерываемый визгом и скрежетом электронной музыки. Агитация Дениса, тем временем, имела полный успех: вскоре он собрал на «танцполе» лаунж-зоны почти всех присутствующих. Только некоторые не поддались: Диана, например, осталась стоять в стороне с бокалом в руке, с совершенно невозмутимым видом наблюдая за происходящим. Самым удивительным для Кристины, впрочем, было то, что старшее поколение почти полным составом вышло плясать.

Песня набирала обороты, вокал усиливался. Кристина попыталась прислушаться к тексту:

Big fat bassline

Gives the girls a good time

Dirty little bassline

Moves the girlies waistline

Big fat bassline

Gives the girls a good time

Dirty little bassline

Makes the girlies wet

После очередного куплета начался такой громкий и сочный бас, вперемешку со скрежещущим и гудящим звуком, что Кристина чуть не выронила бокал. И тут, совсем уж неожиданно для неё, основное освещение комнаты вдруг погасло, сменившись светомузыкой, бившей из ламп по бокам помещения, о существовании которых девушка до этого момента даже не подозревала. Комната стала ритмично погружаться в темноту и спустя мгновение вспыхивать новым цветом: красным, жёлтым, фиолетовым, розовым, и так далее, в хаотичной последовательности. Каждый всполох вырисовывал нереальную, гротескную картину: по центру, с грацией заправского посетителя клубов, бодро и самозабвенно танцевал Денис, словно пытающийся произвести впечатление на какую-то выбранную им девушку; вокруг него бурлило море несуразно дёргающихся «старичков». Среди этой безумно выглядящей толпы мелькали знакомые лица: Николай Владимирович пружинил на ногах, как будто хотел станцевать вприсядку, но каждый раз в последний момент передумывал; Людмилу Игоревну мотало из стороны в сторону, словно она танцевала вальс; где-то с краю Олег Иннокентьевич притоптывал на месте и тряс согнутыми руками вверх вниз. Кристина была почти загипнотизирована зрелищем того, как степенные, умудрённые жизнью представители старшего поколения танцуют под музыку, годящуюся разве что только для обдолбанной молодёжи на опен-эйре. И при этом никто не возмущался и не возражал, как будто в этом не было абсолютно ничего необычного…

Кристина помотала головой, пытаясь отогнать галлюцинацию, но картинка никуда не исчезла. К счастью, изучив взглядом окружение, девушка смогла убедиться, что как раз настал подходящий момент чтобы сбежать с этого бала Сатаны. Кристина достала телефон и, сделав вид, что ей кто-то звонит, направилась к дверям (хотя этот спектакль вряд ли был необходим, поскольку за ней никто не наблюдал). Выходя из помещения, она обернулась и бросила последний взгляд на происходящее. Она увидела, как Артём подбежал к стоящим в стороне от танцпола девушкам и начал с криком: «Веселимся!» – поливать их пеной из бутылки шампанского. Те весело завизжали, защищаясь от брызг, после чего закрывшаяся дверь скрыла их от Кристины. Она повернулась к коридору, на автомате вернула телефон в карман, послушала звук раздающихся из лаунж-зоны басов. «Пиздец», – с трудом сформулировала она единственную связную мысль, после чего пошла к рабочему месту за своими вещами, чтобы отправиться, наконец, домой.

Глава

7 День сурка

9:00

Кристина толкнула рукой створку вращающихся дверей и, совершив полуоборот внутри замкнутого прозрачного цилиндра, вынырнула на его противоположенной стороне, уже внутри офисного здания на Нагорной. Она помахала рукой тепло приветствующему её хромому старичку-охраннику и проследовала к наполированным до блеска порталам лифтов, возле которых уже собралась порядочная толпа других спешащих на работу сотрудников. Раздался звонок, и двери легко скользнули в стороны, позволив большей части ожидающих людей взойти на борт этой несущейся к небесам повозки. Путь Кристины был самым долгим из всех – многие её попутчики сошли гораздо раньше, и к двадцать пятому она осталась в лифте уже в гордом одиночестве.

На рабочем месте, в приёмной Леонида Викторовича, было как всегда темно и тихо – никто, кроме неё, не обитал в этих краях, так что оживали они только с её появлением. Кристина включила свет, повесила на вешалку куртку, вывела из спящего режима свой компьютер. Почта была завалена свежими письмами, но они, как и всегда, могли ещё подождать, потому что читать их всё равно было некому. Взгляд девушки скользнули по налепленным под монитором бумажным запискам – отголоскам вчерашнего, не до конца ушедшего в прошлое, дня. Забрать документы здесь, позвонить туда, переслать в емейле это – в основном мелочи, ничего важного. Кристина окончательно убедилась, что дела не горят, после чего положила сумку на стол и пошла на мини-кухню за своей первой чашкой кофе – и с этим её рабочий день можно было считать официально стартовавшим.

На обратном пути она заглянула в кабинет, чтобы оставить там пару пришедших на подпись бумаг.

– Здравствуйте, Леонид Викторович, – поздоровалась со стулом руководителя Кристина.

10:00

На столе у Кристины зазвонил рабочий телефон и, оторвавшись от сортировки почты в «Аутлуке», девушка с готовностью сняла трубку.

– Секфетай Леониф Фихтовича? – раздался с другого конца энергичный, но с трудом воспринимаемый женский голос.

– Да… – несколько неуверенно подтвердила Кристина, гадая, правильно ли она расслышала вопрос собеседницы.

– Атлифна, – понесся в её сторону новый поток фыркающих звуков, – эта иф атфела кадроф, перевайте, фо ево вет пофылка в нафей яфейке в Фен Луифе. Пафиба.

В трубке раздались гудки: звонящая девушка сразу отключилась, даже не дождавшись никакого подтверждения, что сообщение успешно принято. Кристина быстро схватила листок бумаги и стала нервно записывать на него услышанный набор букв – всё, что могла вспомнить. Отложив ручку в сторону, она пробежала по готовому тексту глазами и поняла, что ничего не может в нём разобрать.

«Господи! Работник отдела кадров! Да дети лучше говорят! – поругала она про себя коллегу. – И чего мне делать теперь? – продолжила размышлять Кристина над сложившейся ситуацией. – Перезвонить? И сказать, что ничего не поняла?»

Дополнительной трудностью было то, что звонившая даже не назвала себя, так что было не очень понятно, к кому теперь обращаться с вопросами. Впрочем… Отдел кадров, проблемы с речью… У Кристины в голове начало всплывать короткое воспоминание – фрагмент подслушанного разговора, случившегося несколько дней назад.

Она стояла возле продающего закуски автомата и выбирала, что купить, когда позади неё к кулеру подошёл Константин, глава отдела МТО компании.

– Привет, Кристин, – на ходу поприветствовал он девушку и принялся заполнять стаканчик холодной водой.

– Привет, – лаконично отозвалась Кристина, продолжив сосредоточенно рассматривать разложенные перед ней за стеклом снеки.

Из коридора со стороны лифтов послышался приближающийся шум. Несколько человек шли в их направлении, и вскоре голоса идущих уже можно было легко разобрать.

– Не, не, ты путаешь что-то, – обращался Денис к своему пока ещё невидимому спутнику.

– Да стопудово! – отвечал тот голосом Артёма.

Кристина скосила взгляд и увидела, как самый избегаемый ею коллега вместе со своим любимым адъютантом бодро шагает по коридору у неё за спиной. Парни о чём-то активно спорили; заметив возле кулера Константина, они ненадолго притормозили рядом с ним.

– Кость, а как ту рыжую пизду из отдела кадров зовут? – деловито поинтересовался у повстречавшегося на пути товарища Денис.

– Эта которая говорит так, будто у неё каша во рту? – спросил Константин, делая глоток из стаканчика и смотря поверх него на коллег.

«Интересно, а какой кличкой обзывают за спиной меня?» – задумалась в тот момент Кристина и стала внимательней прислушиваться к общающейся поблизости троице.

– Ага, та самая, – с улыбкой подтвердил Денис.

– Кажется, Людмила, – ответил Константин и выбросил пустой стаканчик в урну.

– Ты уверен? – решил удостовериться в точности полученной информации Денис.

– На сто процентов – нет. Но я слышал, что на «Людмилу» она обижается меньше, чем на «рыжую пизду».

«Так, наверное, это и есть та самая Людмила, – подумала Кристина, возвращаясь из воспоминаний в настоящее, – вряд ли у нас найдутся две такие непревзойдённые ораторши в одном отделе». Она ещё раз посмотрела на листок с зашифрованным сообщением, обдумывая, что делать дальше. Конечно, можно было зайти прямо в кадровое и получить нужные пояснения из первых рук, но пробираться в логово Ольги, особенно после того случая с карликами, Кристине очень не хотелось, поэтому она спрятала бумажку с «телеграммой» в карман и пообещала себе разобраться с этим делом позже. «И если встречусь с Людмилой лицом к лицу, то скажу, чтобы к логопеду шла!» – раздражённо добавила про себя она, немного злясь на незнакомую коллегу за то, что та подкинула ей совершенно ненужную проблему, которую придётся решать в ближайшее время.

12:00

Обедать Кристина, как обычно, направилась в лаунж-зону этажа, поскольку это место было приспособлено к приёму пищи гораздо лучше её рабочего закутка. Девушка зашла внутрь, держа в руках коробочку с заказанной из ресторана китайской лапшой, взяла себе столовые приборы из шкафчика и присела на оказавшийся свободным удобный диванчик в левом углу помещения. Раскрыв верхние створки упаковки, она вдохнула в себя сладко-пряный аромат будущего угощения, и с голодной жадностью начала накручивать на вилку первую партию обжаренных рисовых изделий.

Комната, как и всегда в эти часы, была полна людьми, и в воздухе витали уютные отзвуки чужих разговоров, смешки, убаюкивающий гул микроволновки, звон тарелок и стаканов. На этом фоне Кристину даже не так смущало присутствие Дениса, который сидел за расположенным рядом обеденным столом в компании своих извечных прихвостней, и о чём-то с ними болтал, периодически разражаясь неприятным гоготом. Стараясь не обращать на такое соседство внимание, девушка с удовольствием уминала свою пищу, когда к её диванчику подошёл Владимир, один из многочисленных коллег с этажа, молодой человек немного моложе тридцати с постоянно серьёзным, если не сказать угрюмым, выражением на лице. Кристина вежливо подвинулась вбок, и тот, поставив перед собой тарелку с разогретой домашней едой, деловито принялся её потреблять, не тратя время на поддержание светской беседы сверх положенного пожелания приятного аппетита. Кристина мимоходом глянула вверх, но от неожиданности перестала жевать, увидев устремлённый на неё хищный взгляд Дениса.

– Сейчас я вам расскажу анекдот, – в тот же момент громко произнес он, очевидно, стараясь, чтобы его слышали все присутствующие в лаунж-зоне. – Значит, встречаются два гея на улице, и договариваются они переспать, но места найти не могут…

Владимир неодобрительно помотал головой, но справившись с эмоциями, снова зачерпнул ложкой супа из тарелки. Кристина обратила внимание на покрасневшее лицо соседа и припомнила из услышанных раннее разговоров, что тот придерживался крайне традиционных взглядов на жизнь и терпеть не мог ничего, отдающего западной либералистической развязностью.

Денис, тем временем, продолжил вещать в полный голос:

– Ну, в итоге, зашли они в подъезд и начали сосаться…

– Блять, Денис! – возмущенно перебил его не выдержавший Владимир. – Можно этот анекдот рассказать после того, как я поем?

В окружении Дениса люди стали подхихикивать.

– Да он почти закончился уже, – с ухмылкой заверил тот Владимира.

– Просто заебали твои гейские шутки!

– Да всё, всё. Одно предложение до развязки осталось.

Владимир еще раз фыркнул и мотнул головой от негодования, но всё же неохотно вернулся к еде.

– Так вот, – осторожно начал Денис, параллельно наблюдая за реакцией Владимира, – один из них пытается штаны с другого спустить, и не выходит, потому что у него так член встал…

– Фу, блять! – взорвался Владимир и, схватив остатки супа со стола, швырнул их в урну, после чего быстрым шагом выскочил из помещения. Гиены Дениса мгновенно разразились хохотом вместе со своим вожаком.

Кристина молча дожевала остатки лапши, хотя резко накатившее чувство отвращения несколько подпортило ей аппетит. Ей бы очень хотелось сказать Денису пару ласковых, но она понимала, что это сыграет только против неё.

13:00

После обеда во вверенной девушке приёмной появился Николай Владимирович и ткнулся в запертую дверь кабинета её начальника. Недоумённо покрутив ручкой, он повернулся к Кристине и удивлённо спросил:

– А что, Викторыча нет на месте?

– Нет, – привычно покачала головой Кристина, – он в командировке, сегодня его точно не будет.

– Вот те на! – проронил Николай Владимирович, и посмотрел на преградившую ему путь дверь, словно она ещё каким-то чудом могла извергнуть из себя разыскиваемого им боевого товарища. Поскольку этого не произошло, он с некоторой неохотой развернулся и начал медленно шагать к выходу, о чём-то призадумавшись. На пороге он замер и через плечо посмотрел назад на Кристину.

– Неужели он забыл про сегодняшнюю планёрку? – спросил он. – Я же напоминал ему вчера, когда мы столкнулись в фойе.

«Столкнулись они, конечно!» – раздражённо подумала Кристина. Её уже начало порядком выводить из себя то, что все вокруг видят Леонида Викторовича гораздо чаще, чем она.

– Планёрка, говорите? – спокойно переспросила она и полезла в «Аутлук» проверить календарь. – Но в расписании нет записей о таком мероприятии.

– Конечно, нет! – видимо, недовольный тем, что ему приходится объяснять такие банальные вещи, резко ответил Николай Владимирович. – Мы это никогда не планируем. Собираемся, когда нам скажут. – Он показал пальцем наверх. – Валерий Георгиевич предупредил, что сегодня он спустится к нам, чтобы обсудить важные вопросы. Присутствие всего командного состава обязательно.

– Мне очень жаль, – развела руками Кристина, – но сегодня Леонид Викторович вряд ли успеет подъехать.

Николай Владимирович разочарованно крякнул и, обхватив ладонью свою массивную челюсть, замер в раздумьях. Придя, наконец, к какому-то решению, он подошёл к столу Кристины и навис над девушкой.

– Ладно, давай вот как поступим, – сказал он. – Викторычу, к сожалению, туда уже никак не попасть, но ему будет полезно знать, что там будет обсуждаться. Поэтому вместо него пойдёшь ты: запишешь всё, что нужно, и потом ему передашь.

– Да, хорошо, – ответила Кристина и для порядка сделала вид, что заглядывает в свой вечно пустой календарь. – У меня нет других планов на это время.

– Какие планы? – возмущенно выдохнул Николай Владимирович. – Какие планы? Вычеркни всё. Это первостепенная важность!

Он резко развернулся и быстро зашагал к выходу. Прежде чем исчезнуть в проходе, он опять остановился и посмотрел на Кристину.

– На совещании не привлекай к себе внимания! Только слушай и запоминай. – Он кивнул на прощание. – Всё, в четыре часа, ноль-ноль. Без опозданий! – С этими словами он покинул помещение.

14:00

Кристина стояла возле копировального аппарата и делала сканы массивной стопки документов, которые ей доставили из архива по непонятно откуда поступившему запросу её начальника. На пороге подсобки мелькнул силуэт Дианы, но увидев, что комната занята, та развернулась, намереваясь, видимо, вернуться сюда позднее.

– Диана, подожди! – резко крикнула ей Кристина, вдруг вспомнив об одном отложенном деле.

Диана остановилась и, дружелюбно улыбаясь, подождала, пока окликнувшая её девушка выскочит вслед за ней в коридор.

– Тебе нужно с чем-то помочь? – как обычно, читая мысли, мягко поинтересовалась она.

Кристина выхватила из кармана заполненный утром листок бумаги и подошла к коллеге.

– Диан, тут девушка звонила, представилась работником отдела кадров. Ты знаешь, у неё речь была очень странная, и я не уверена…

– Это Людмила, – подтвердив зародившееся у Кристины предположение о личности звонившей, ответила Диана и протянула руку к листочку, который держала в руках её собеседница. Она вгляделась в запечатлённый на бумаге хаотичный набор букв и объявила свой вердикт:

– Напиши по почте Леониду Викторовичу, чтобы он забрал посылку из ячейки в Сент-Луисе. Он всё знает. – Диана вернула листочек удивлённой таким быстрым анализом коллеге. – И в будущем проси её дублировать информацию на почту, так будет сподручней.

Диана посмотрела на часы и, развернувшись, двинулась в сторону своего отдела. А Кристина, оторвав растерянный взгляд от листка, заметила что за разговором всё это время наблюдал стоящий в конце коридора со смартфоном в руках Денис. Он смотрел на девушку, и на его лице играла стандартная, что-то предвещающая, ухмылка.