Читать книгу: «Медленная река», страница 16

Глава 27

– Так, давай сначала, я что-то совсем ничего не поняла, – сказала я, морщась от боли в голове.

Люк порядочно приложил меня головой об пол в тот день. И хотя врач сказал, что сотрясения нет, но даже спустя неделю она все еще болит. Как и уже пожелтевший синяк на скуле. Впрочем, по сравнению с Люком я еще легко отделалась. До сих пор не могу поверить, что откусила ему кусочек мяса на ладони.

– Я говорил тебе, что отец Карлы пропал, когда она была подростком, – Тео стоял, опершись спиной на подоконник, и заваривал пакетик травяного чая в кипятке. – Мы думали, что он просто сбежал. Ну в крайнем случае, спился и утонул где-то. Я видел, что Карлу трясет от одного его имени, и поэтому не поднимал эту тему. Она сразу впадала в какую-то истерику и начинала рыдать. Так вот, оказалось, что он не пропал. Карла убила его.

– Не могу поверить в это… Это точно правда?

– Это еще нужно доказать, – пожал плечами Тео. – Полицейские не сильно посвящали меня в ход дела, поэтому я не знаю, какие у них есть доказательства.

– Тогда откуда они узнали?

– Все было не так просто. Хуан бил Карлу и домогался ее, когда мать была на работе. А в тот день он пытался изнасиловать ее. Она убежала на кухню, и Хуан понесся за ней. Первое, что попалось ей под руку, нож. И когда все произошло, Карла не знала, что ей делать дальше. Она не пошла к нам с Марией, потому что слишком сильно любила нас. Она думала, что мы отвернемся от нее после такого. Поэтому позвала двух парней из той плохой компании, с которой связалась. Втроем они избавились от тела. Пока неизвестно, куда они его дели. Мне этого не говорят. Вот только один из этих парней был совсем отмороженным. Настоящий ублюдок. Он шантажировал Карлу и еще несколько лет заставлял ее спать с ним в обмен на молчание. Говорил, подстроит все так, что на него никто не подумает, а Карлу посадят.

– А второй парень?

– Именно из-за него все это и всплыло. Они с Карлой стали близкими друзьями, объединенными одной тайной. И Карла рассказала ему, что познакомилась с Люком и что Люк охотится на тебя. А парня начала мучить совесть. Он несколько суток нюхал соль и заливал свои чувства виски, а потом пошел и сдал Карлу.

– Просто… сдал? – я взяла из морозильной камеры холодное мясо и прижала к щеке. Поморщилась. Больно.

– Да. Конечно, теперь он тоже пойдет как соучастник. Этот ее друг сказал полиции, куда Карла с Люком направляются. И они приехали сюда, чтобы арестовать ее.

– Я одно не понимаю, какая Карле была выгода с этого?

– Какая… – Тео отвел взгляд и посмотрел в окно. – Она начала сходить с ума после всех этих событий. Они просто сломали ее. В своем признании она сказала, что я был… Черт, даже говорить противно! Единственным светлым пятном для нее. Она всю жизнь любила меня, Грейс, и хотела быть со мной. А потом появилась ты. Ты стала для нее препятствием. Помнишь ту вечеринку у моего знакомого дизайнера? Люк тогда уже приехал в Испанию и был на ней. Он уже тогда выследил тебя. Просто прятался, ждал нужного момента. Мы не заметили его, а вот Карла заметила. И когда мы уехали, Карла подошла к нему. Он был пьяный, и ей легко удалось все выпытать. И она решила ему помочь.

– Я пока не могу всего этого осознать, если честно.

Мы с Тео несколько минут молчали. Холодные капли таявшего льда стекали по моей щеке на руку и грудь. Мне стало холодно и неуютно. Я все еще была напряжена и мне казалось, что за мной наблюдают.

– Знаешь, Грейс… – продолжил Тео, подходя ко мне и садясь на соседний стул. – Мне все кажется, что это я виноват в том, что так произошло.

– О чем ты говоришь? Ты здесь ни причем.

– Ты думаешь об этом в масштабе двух месяцев, которые живешь в Барселоне. Но я жил здесь всю жизнь. Я был рядом с Карлой и даже не замечал того, что с ней происходит. Карла никогда не хотела вызывать к себе жалость. Она очень хорошо прятала свои синяки от отца, но если бы я присмотрелся, то, наверное, смог бы заметить. Да? Мне кажется, да. И потом я не видел, что творится с Карлой, как она страдает от смерти отца и от того, что смогла сделать такое. Да, я злюсь на нее из-за того, что она напала на тебя и помогла Люку. Я больше никогда в жизни не смогу общаться с Карлой, даже как просто со знакомой. Но ведь до этого я был ее лучшим другом, Грейс. Столько лет! Я мог ей помочь, но я не видел ничего дальше своего носа.

По щекам Тео текли горькие слезы раскаяния. Я не знала, как убедить его, что он не виноват. Но изо всех оставшихся сил пыталась разделить с ним эту боль.

– Знаешь, я не хочу оправдывать Карлу, но… Я думаю, что Люк втянул ее в это. Мне кажется, он сыграл здесь решающую роль.

– Да, следователь тоже так считает.

– Я не совсем понимаю, чего хотел Люк? Убить меня?

– Да. Он говорит полицейским так. Он тоже сознался во всем.

– Даже странно… – задумчиво протянула я.

– Не думаю, что дело в раскаянии, – Тео протянул руку и погладил меня ладонью по щеке. – Ему просто было нечего сказать. Все доказательства были против него. Слишком много свидетелей и слишком грязно Люк наследил.

– И что теперь с ним будет?

– Его отвезут в Штаты и будут судить там. И, как ты уже знаешь, тебе придется принимать в этом деле много участия.

– Да, я уже в курсе, – вздохнула я.

Эта новость меня совсем не радует, хотя я и понимаю ее логичность. Но мне так хочется просто вычеркнуть Люка из своей жизни!

– А сейчас?

– Что сейчас?

– Что ты чувствуешь к Люку?

– Ничего.

Я подняла взгляд к Тео, и он недоуменно дернул темными бровями. Его глаза смотрели на меня спокойно, но непонимающе.

– Я могла бы ненавидеть его за то, что он делал со мной. За то, что он обесценивал меня и мои интересы, устраивал мне скандалы перед моими друзьями или важными встречами, давил на меня, оскорблял, пытался меня убить, но… Я не чувствую ничего. Как будто для меня испытывать ненависть к Люку значило бы, что я продолжаю играть по его правилам. Мне жаль его, ведь только очень несчастный человек может так издеваться над другим. Мне жаль, что он с детства не видел в своей семье, какой должна быть любовь. И мне жаль, что он лишил себя шанса быть любимым по-настоящему. Но я не чувствую ненависти. Ничего, словно бы для меня он не больше, чем ветка, лежащая на асфальте. Я лишь не хочу больше сталкиваться с ним никогда в своей жизни.

Внезапно Тео порывисто обнял меня. Я залезла к нему на колени, и так мы и сидели, обвив друг друга руками и вдыхая запах волос.

– Я горжусь тем, что ты нашла в себе силы уйти от него, – мужчина поднял на меня большие карие глаза и улыбнулся. – Я знаю, что ты думаешь о себе из-за того, что так долго позволяла ему эти унижения, но ты не должна чувствовать вину, Грейс. Ты поступила правильно, тебе нужно было время на то, чтобы избавиться от этой больной привязанности, и ты не виновата ни в чем. Это уже был большой шаг, и дальше будет только лучше. А еще я просто в шоке, что ты откусила ему кусок ладони! Ты настоящий зверь, Грейс!

Мы оба засмеялись и еще теснее прижались друг к другу.

– Следователь уже сказал мне, что я должна вылетать в Нью-Йорк в ближайшие дни. Теперь я нужна там для судебного процесса.

Я смотрела в одну точку, предчувствуя тяжелый разговор. Я оттягивала этот момент, как могла, и не хотела, чтобы он наступал когда-то.

– Съездишь туда на несколько месяцев, а потом вернешься. У тебя здесь неплохо все сложилось с работой. Да и Мария сейчас переедет к родителям в Тоссу, и квартира будет полностью в нашем распоряжении.

Я посмотрела на Тео и с трудом выдержала его взгляд. Он был робкий и выжидающий. Тео ждал от меня ответа, и его взгляд спрашивал: «Все будет так, как я сказал, Грейс? Мы останемся вместе?»

Я отвернулась и тихо проговорила.

– Я не вернусь, Тео.

Он молчал, наверное, целую вечность. Рассеянно гладил меня руками по бедрам, и его прикосновения обжигали меня, как горящие угли. От накатывающих чувств мне было физически плохо.

– Я знал, что ты так решишь, – прошептал он. – Чувствовал последние пару дней.

– Я все так же влюблена в тебя, – возразила я, гладя Матео по мягким темным волосам. – Мои чувства не стали меньше. Наоборот, они с каждым днем все ярче.

– Я знаю. Как и мои, – Тео закрыл глаза. По его щекам снова покатились слезы. Я поцеловала его, и мои губы стали мокрыми и солеными. – Просить тебя остаться бесполезно?

– Да, Тео. Я бы хотела, но… Знаешь, у меня есть подруга. Эшли. И перед моим сексом с Джеймсом она сказала мне, что я не умею быть одна. Внутри себя я долго с этим спорила, а сейчас понимаю, что это правда. Я была с Люком, потом сразу с Джеймсом, потом с тобой. И я цеплялась за тебя так, словно ты мой отец, а не любимый. А это неправильно. Мне страшно одной, мне мучительно одной. Но так не должно быть. Мне нужно это исправить. Я хочу хотя бы раз в жизни почувствовать, что мне достаточно меня. Что мне не нужен рядом мужчина как костыль, чтобы на него опираться.

– Я понимаю, что не имею права держать тебя, Грейс. И все же я хочу, чтобы ты знала. Я люблю тебя. Я полюбил тебя с первого дня. И еще сильнее – когда ты выбежала в аэропорту ко мне навстречу. Уставшая, растрепанная, но с такими безумно сияющими огромными глазами… Эти глаза снились мне каждую ночь, пока ты спала в соседней комнате. Я никогда и ни к кому не испытывал таких чувств, как к тебе. И я точно знаю, что ты – та самая. И я буду ждать тебя здесь столько, сколько понадобится.

– Странно, но я тоже чувствовала все это с самых первых дней. Я люблю тебя, Тео.

Мы прижались к губам друг друга и долго целовались – медленно, растягивая каждое мгновение и наслаждаясь им.

– Я не могу требовать от тебя, чтобы ты меня ждал, – прошептала я, глотая слезы. – Я не могу обещать, что я вернусь когда-то. Не жди меня, Тео. Живи своей жизнью.

– Ты не можешь мне приказывать. Я сделаю то, что считаю нужным, – так же тихо и нежно прошептал он, водя носом по моей щеке.

Я больше не могла этого выносить. Мое сердце рвалось на части от боли. Но я знала, что так будет правильно – для меня и для него. Я хотела, чтобы он был счастлив. А сейчас со мной он счастлив не будет. Как и я, пока не смогу до конца обрести себя.

Дверь на кухню распахнулась.

– Ой! – воскликнула Мария. – Извините, что помешала!

Она удивительно быстро отошла от недавних событий и уже сегодня порхала как птичка. Впрочем, именно ее легкость и ветер в голове спасли нас. Они с Тео должны были приехать в квартиру, пока Рикардо был на работе, и забрать одежду Марии и ее картины. Но по пути оказалось, что девушка забыла ключи дома. Тео убеждал ее поехать к бывшему любовнику на работу и взять комплект у него, но Мария наотрез отказалась. Тогда они решили все же доехать до больницы, а потом вернуться домой. Именно в тот час, когда Люк пытался убить меня, а Селин бессильно билась в двери ванной.

– Я снова захотела кушать. Ничего не могу с собой поделать.

Мы засмеялись, и Тео спрятал лицо за мои волосы, чтобы Мария не увидела его слез. Девушка тоже смеялась с нами и накладывала еду в ее любимую бирюзовую фарфоровую тарелку.

Лучик солнца осветил комнату и наши улыбающиеся лица. Я посмотрела на Тео. В его глазах цвели желтые солнечные одуванчики.

Эпилог

*Спустя год*

– Точно ничего не забыли? А изотермическую сумку? – я села в машину и громко хлопнула дверью.

– Мы же уже сложили в нее продукты и поставили ее назад, что ты беспокоишься? – Ванесса недовольно поморщилась от шума. Этот старый трейлер, который отдал Ванессе ее отец, мы расписали вручную. И теперь подруга гордилась им, словно первым ребенком. – Не трать нервы, тебе ведь сегодня еще сменять меня за рулем.

– Да, точно, – улыбнулась я.

Мысли о начале нашего с Ванессой приключения заставляли меня едва ли не подпрыгивать от счастья. Впрочем, это состояние было со мной постоянно последние три или четыре месяца.

Тогда, год назад, я действительно улетела из Испании уже через несколько дней и начала строить свою жизнь в одиночестве. Но я немного ошиблась в том разговоре с Тео – мне еще пришлось побывать в Барселоне. Но только чтобы дать показания в суде над Карлой. Мне было искренне жаль ее. Несмотря на ее сговор с Люком, я сочувствовала ей. События жизни Карлы сломали ее. Мы с Тео и Марией пытались спасти ее, но не смогли. Ее не посадили в тюрьму, но признали невменяемой и положили в психиатрическую клинику. Мне было больно за нее. И эта боль еще часто напоминала о себе. Иногда Карла даже снилась мне. Мария и Тео чувствовали то же самое, однако оборвали с ней всякую связь. Тео не смог простить ей сговор с Люком.

Мы с Тео виделись в суде. Формально мы расстались. Но, конечно, мы все еще любили друг друга, хоть и не общались больше. И сейчас на другом конце света я каждой клеточкой своего тела чувствовала его любовь ко мне. Я и сама каждый день засыпала и представляла, как Тео обнимает меня. Это успокаивало меня.

С Марией мы все еще общались раз в пару месяцев. Она говорила, что Тео один и действительно глубоко в душе надеется, что я вернусь. Я не знаю, радовала меня эта мысль или нет. Я хотела бы, чтобы он был счастлив. И поэтому не писала ему и не давала никаких надежд на то, что наши, такие разные жизни могут соединиться. Когда я вернулась в Нью-Йорк, то поняла, что была права. Моя настоящая жизнь была здесь. И я не хотела отказываться от нее даже в пользу солнечной жаркой Испании.

А Мария родила прелестную кудрявую девочку и назвала ее Каролиной. С Рикардо она больше не виделась. Сам мужчина не проявлял желания увидеть дочь. Я отправила посылкой несколько милых детских вещичек, чтобы порадовать малышку и ее маму. Я была счастлива, что у Марии все складывалось хорошо. Они с дочкой нежились в лучах испанского солнца рядом со своей семьей. Как мне передавала Мария, из Тео получился отличный дядя. Она часто отправляла мне фотографии Матео, держащего Каролину на руках. И думаю, не просто так. Как будто без этого у меня не щемило сердце при звуке его имени.

С Брендой мы тоже больше не общались. Она съехала с квартиры в один день, прервав всякие связи со мной, Эбби и Ванессой. Это произошло еще до моего отъезда в Нью-Йорк, и у меня не было возможности поговорить с ней и выплеснуть свое возмущение. Но эмоции быстро отступили, и я забыла о Бренде и ее мерзком поступке.

Люка посадили в тюрьму. Это произошло несколько недель назад. Я вздохнула полной грудью и расслабилась на все сто процентов. Теперь все было кончено. Мы с Ванессой сразу же после окончания процесса поехали в Сиэтл навестить родных, а обратно вернулись уже в расписанном трейлере и с дюжиной составленных маршрутов путешествия по всей стране.

Это было давней нашей мечтой. И сейчас мы поняли, что дальше тянуть некуда. Ванесса взяла все накопленные за год работы деньги. Я перевелась в своем медиа на позицию удаленного автора, чтобы писать статьи прямо по дороге и оплачивать этими деньгами бензин и еду. Пару недель мы с Несс готовили трейлер к путешествию, закупались нужными вещами, и, наконец, наступил день икс.

– Первый город, мой штурман! – радостно воскликнула подруга и потерла руками руль в предвкушении.

– Чикаго, сэр! – улыбнулась я.

Мотор заурчал, и мы сорвались с места. Заиграла песня AC/DC. Салон трейлера наполнился приятным прохладным воздухом, который бывает только в самом начале сентября, а лицо мне грело желтое солнце в самой вышине небосвода и освещало нам с Ванессой путь вперед.