Читать книгу: «Медленная река», страница 11
Глава 16
– Он мне не нравится, понимаешь? Ну то есть внешне он, конечно, ничего такой, но я ничего не чувствую. Господи, я никогда ни к кому ничего не почувствую! Может, у меня какое-то психическое отклонение, а?
Я закрыла рукой глаза от солнца и пожалела, что села за этот столик. Надо пересесть под навес.
– Несс, я так не думаю. Просто не твой человек и все.
– Как так вышло, что за всю жизнь я так и не встретила своего человека?
– Ну, вся жизнь еще и не прошла, – я отпила воды, чувствуя, как голову начинает напекать. Летняя жара – это моя беда.
– Ты думаешь, этот самый «свой» человек есть вообще? А вдруг это просто сказка, которую мы взяли из книг и фильмов с Райаном Гослингом?
– Для тебя любовь есть только в фильмах с Райанам Гослингом? – улыбнулась я, закидывая на плечо сумку и направляясь на теневую сторону улицы. Как только я оказалась в тени, мне сразу стало лучше.
– В данный момент как будто бы да. Ладно, расскажи, что у тебя происходит интересного там?
На самом деле следующие два дня в Тоссе прошли и странно, и хорошо. Тео ни словом не обмолвился про наши ночные объятия и не пытался больше поцеловать меня или обнять. Зато мы много разговаривали, купались в море, сходили на базар, на блошиный рынок, один раз покурили кальян у знакомого Тео и действительно смотрели фильмы ужасов целый вечер. Парень мазал мне спину белым жирным кремом от солнца, брал за руку, когда мы спускались по дощатой лестнице на пляж, со смехом наклонялся ко мне, когда я вскрикивала от неожиданных моментов в очередном хорроре, но больше за этим ничего не следовало. И в конце субботы я уже запретила себе задаваться вопросом – что же это было тогда ночью?
Дома меня тоже ждал внезапный сюрприз. Вещи Марии лежали на ее кровати точно так же, как и тогда, когда я уезжала из Барселоны, хотя я точно помнила – во время звонка она говорила, что идет домой. Я тут же вспомнила, что даже не вспоминала про Марию на выходных и мне стало стыдно. Сначала я подумала, что с ней могло что-то случиться, но, проверив ее статусы в социальных сетях и заметив пару новых репостов в твиттере, успокоилась. Может, стоило позвонить ей сегодня или вчера и узнать, где она, однако почему-то я откладывала это дело.
С утра Тео уехал на работу, а я пошла на встречу с коллегами мисс Коллинз. Сейчас же после встречи я просто бесцельно шаталась по улицам города, разглядывая здания и людей. При воспоминании о том, как мы с Матео гуляли по Тоссе и он рассказывал мне про архитектуру маленького города, стало приятно. После Нью-Йорка Барселона казалась мне очень медленной и спокойной, и мне это нравилось.
– Мы ездили в Тоссу-де-Мар с Матео. Милый красивый город, я каждый день объедалась испанской едой и купалась в море. Сегодня съездила встретилась со знакомой мисс Коллинз, которая работает в одном нетривиальном кинотеатре, она поможет мне с написанием репортажа, у них скоро один кинофестиваль проходит и…
– Погоди, вы ездили вдвоем? А Мария?
По привычке я пару раз обернулась и только тогда снова начала говорить.
– Я не знаю, где Мария. Она не захотела поехать с нами и вообще, похоже, не появлялась дома, пока нас не было в Барселоне. Наверное, она с друзьями.
– Ты сказала об этом Тео?
– Нет, но, если честно, что-то во всем этом есть странное.
– И что?
– Не знаю, – я нахмурилась, пытаясь связать некоторые факты в голове, но все равно ни к чему не пришла. – Просто что-то меня напрягает.
– Расслабься, Грейс, ты же в путешествии! Воспринимай это как приключение. Тем более только подумай: Испания, море, горячие мужчины… Кстати, как тебе этот Тео?
– Не знаю, мы общаемся, – мне не хотелось рассказывать кому-то детали нашей поездки. Даже Несс. Мне казалось, что если я расскажу об этом, то эта минута ночного напряжения обретет свою форму и вес, а так я могла просто махнуть на это рукой и не придавать значения.
– У нас тут тоже не без новостей. Бренда вернулась к Итану.
От услышанного я просто остановилась посередине улицы.
– Что???
– Да, Грейс. Он начал снова писать ей через пару часов после того, как ты уехала. Ну знаешь, навесил ей на уши всякой чепухи о том, как ему плохо без нее и как он намерен изменить свою жизнь. И в общем-то она не слишком долго держалась…
– И ты в это веришь?
– Нет, конечно, но я думаю, это не мое дело. Тем более не так уж и давно я с вами живу, чтобы что-то советовать. Да и Бренда просто моя знакомая, а не близкая подруга. На самом деле я уже соскучилась по тебе!
– Я же только несколько дней назад уехала, – улыбнулась я.
– Ну и что? К слову, Эбби хотела, чтобы ты позвонила ей.
– Да? Мы с Эбби не так уж и часто созваниваемся, когда кто-то из нас уезжает. Я бы сказала, совсем не созваниваемся.
– Нет, я про Бренду.
– Ааа…
Я неловко замолчала. Возможно, это было плохо, но я не хотела звонить Бренде. Что бы я ей сказала? То же самое, что и в прошлые разы. Она все равно поступит так, как посчитает нужным. И если она считает нужным быть с Итаном, то это не мое дело. Какой-то части меня стало стыдно за такие мысли, когда я вспомнила, сколько раз я прощала Люка и Джеймса. Но я понимала, что, как и мне когда-то, никто не сможет помочь Бренде, пока она сама не решит так.
После нашего разговора я еще недолго походила по улицам, выпила бокал апероля в попавшемся на пути баре, посидела возле фонтана, к которому мы с Тео и Марией ходили в первый день моего путешествия, и отправилась домой.
Дома меня ждала Мария. Она лежала на диване в гостиной в коротком топе, домашних пижамных шортах и довольно потягивалась. Влажные капли с тканевой белой маски стекали на шею и мокрые волосы. Во всем теле девушки – согнутых коленях, изгибе ступней, закинутых за голову худых руках – прослеживалась томность и расслабленность. Вместо приветствия Мария просто улыбнулась мне.
– Мы приехали вчера вечером, – зачем-то сказала я и достала из сумки несколько груш, купленных возле дома.
– Да, я знаю. Мы общались с Тео на выходных и сегодня утром.
Вот почему Тео не говорил о Марии и не спрашивал меня о ней.
– Ну да. Точно.
Я замялась. Мне было некомфортно от веселого взгляда, которым окидывала меня Мария с головы до ног. Может, Тео ей что-то рассказал? Хотя тут и рассказывать нечего. Это я себе, похоже, уже успела что-то нафантазировать.
– А ты здорово выглядишь! – улыбнулась Мария, переползла по дивану ко мне и положила голову на мои колени. – Ты даже загорела немного за эти дни. Вон, полоски от купальника!
– Да, я тоже видела уже. У тебя что-то хорошее случилось? Ты такая… веселая сегодня.
– Разве человеку нужен повод, чтобы быть веселым? Эх ты, американка. Вообще-то я хотела извиниться за то, что слишком резко сказала тебе про Тео тогда. Наверное, тебе показалось, что у меня какие-то предубеждения насчет тебя, да?
– Ничего мне не показалось. Ты просто заботишься о своем брате и все.
– Нет, нет, я не права, это точно. У меня иногда просто бывают такие состояния… Как сказать… Когда я слишком нервная.
– У всех они бывают, – я пожала плечами, все еще не понимая, что до меня хочет донести Мария.
– Ладно, что нам сейчас об этом говорить, правда? – девушка чмокнула меня в щеку и, напевая незнакомую мне испанскую песню, пошла на кухню.
И все равно веселость Марии меня как-то настораживала. «Наверное, просто на мне сказывается усталость за последние полгода, особенно после увольнения и всех этих личных драм», – подумала я.
Вдруг раздался звонок на телефон по вотсапу. Я надеялась, что это будет Селин или моя сестра Джун, но, увидев имя на экране, ошеломленно застыла посреди комнаты. А затем приняла вызов.
– Алло?
– Алло, Грейс? – голос Джеймса, как всегда, был спокойный и холодный. – Знаешь, я тут подумал после нашей последней встречи… Может, все же продолжим тот формат отношений, который у нас был в Сиэтле недавно? Мне показалось, нам обоим было хорошо.
Я думала, что задохнусь от ярости, – как он может звонить мне ни с того ни с сего с такими предложениями! – но вместо этого я тихо рассмеялась. Вся эта ситуация показалась мне до жути абсурдной. Я любопытно заглянула в свою душу. Есть ли там прежняя любовь и благоговение перед Джеймсом? И не нашла ничего, кроме жалости и сдержанного отвращения.
– Я сказал что-то смешное?
– Очень смешное, Джеймс. Знаешь, я сейчас в Испании. На неопределенный срок. Давай ты больше не будешь мне звонить. Совсем.
Не дожидаясь ответа, я положила трубку. Если бы мне когда-то кто-то рассказал о подобном разговоре между мной и Джеймсом, я бы ни за что не поверила.
К вечеру Тео не пришел. Я аккуратно спросила у Марии, однако подруга лишь пожала плечами. Я позвонила Селин, переделала все дела, запланированные на вечер, и, убедившись, что уже ночь, а мужчины все еще нет дома, легла спать.
В четверг Матео напомнил мне о своем предложении познакомиться с его друзьями.
Квартира Хуана, друга Тео, находилась в Побленоу. Как мне объяснил Тео, раньше тут было много индустриальных зданий, которые позже начали заселяться художниками и дизайнерами, а на месте бывших производственных помещений как грибы росли галереи, арт-пространства и другие подобные заведения. Хуан тоже был дизайнером, причем достаточно известным в узких кругах, поэтому было неудивительно, что он жил именно здесь. Когда Тео сказал мне, что собирается познакомить меня с парой друзей, я была уверена, что это действительно будет два-три человека. Однако в квартире Хуана была настоящая вечеринка, и Матео сразу же начал представлять меня разным своим знакомым. После четвертого я уже даже не пыталась запомнить имена, а еще через полчаса забыла и те, которые слышала в самом начале. Впрочем, это совсем не мешало мне общаться с этими яркими необычными людьми и веселиться. Спасибо друзьям Тео, что говорили со мной на английском, а если кто-то рассказывал смешную историю на испанском, то Тео в нужный момент оказывался рядом и шепотом переводил мне на ухо, почти касаясь губами мочки.
На всю играло техно, а стол был уставлен тарелками с начос, сырным соусом, кебабом, луковыми колечками и фастфудом. Через пару часов я уже начала немного ориентироваться, кто есть кто. Кто-то включил футбол в зале, и Тео с Хуаном и еще несколькими мужчинами легли на диване смотреть его, однако периодически парень поворачивался ко мне и ободряюще улыбался. Я чувствовала его взгляды, даже когда отворачивалась, и знала, что он все время следит, чтобы мне было комфортно. И это не могло не быть приятно. Однако мне захотелось еще раз это проверить, и я, захватив бутылку пива, вышла на балкон. Хотя это скорее была даже терраса, которая в данный момент служила курилкой. Где-то далеко плескалось море. Над головой лампочки гирлянды мигали розовым и желтым.
Здесь я была снова отрезана от английских слов, и поток испанской речи звучал, как белый шум. На телефон пришло сообщение от Ванессы. Я не могла видеть текст, но решила не открывать его. От множества новых лиц и впечатлений остро подступило желание побыть одной. Я представила себя рыбкой в аквариуме. Словно весь мир за толстым зеленоватым стеклом, а у меня полная тишина.
– Привет.
Я обернулась. Передо мной стояла незнакомая девушка. Я сразу обратила внимание на ее короткие уложенные волосы и лицо «сердечком».
– Привет.
Я неуверенно поздоровалась, хотя на самом деле мне все еще хотелось побыть одной. Глупо, наверное, приходить на вечеринку и забиваться в угол.
– Ты здесь с Тео? Я видела вас вместе, но не успела подойти познакомиться.
– Да, я с ним, – я произнесла эту фразу, и она наполнила мой рот приятной сладостью, словно имела совсем другой смысл.
Я окинула взглядом незнакомку. Бывшая девушка? Не похоже.
– Я Карла, подруга Тео. Хочешь, я возьму тебе еще пива? – она кивнула головой на мою пустую бутылку.
– Что? А, нет. Спасибо.
– А ты?.. – Карла вопросительно кивнула головой, и я вспомнила, что не представилась.
– Я Грейс. Я приехала из штатов вместе с Марией, сестрой Тео.
– Да, я знаю Марию, я помню ее еще с тех пор, как она ходила пешком под стол.
– Мило, – я улыбнулась и оглянулась в поисках Матео. Он как раз вышел из квартиры на террасу и направился ко мне. Они с Карлой обнялись, а я смущенно отвела взгляд. Я вспомнила первую ночь в Тосса-де-Маре и то, как Тео обнимал меня возле лестницы. Мне стало жарко.
– А я думал, куда это ты пропала, – Тео улыбнулся. – Вы уже познакомились с Карлой?
– Да, от тебя же не дождешься.
Кто-то окликнул Тео, и он отошел от нас к низкому парню с желтыми круглыми очками. Мне хотелось чем-нибудь занять руки, и я вертела в ладонях пустую пивную бутылку.
– Ты надолго здесь, Грейс?
Карла отпила пива, и в уголке губ застыла маленькая желтая капля.
– Наверное, пробуду еще недели три, но точно не знаю. Может, и немного дольше.
– Не хочешь завтра сходить выпить куда-нибудь?
На самом деле мне не очень хотелось идти, но отказывать было неудобно, и я согласилась. Я быстро попрощалась с Карлой, проклиная себя за неумение отказать.
Я зашла обратно в квартиру и решила перекусить на кухне. Но пробраться к ней оказалось не так просто: комнату заполнила целая толпа танцующих людей. Мне показалось, что пока я была на воздухе, их стало в три раза больше. Пахло духами и кальяном. На диване кто-то жарко целовался. За столом играли в бирпонг, и пиво из опрокинутого стаканчика выплеснулось на пол. Бедный Хуан, долго же ему придется прибираться после такого.
Кто-то резко дернул меня за руку. Я обернулась и увидела перед собой невысокого кудрявого парня. Он пьяно улыбнулся.
– Потанцуем?
Я попыталась выдернуть руку, но он лишь сжал ее крепче. Я сглотнула. В голову полезли воспоминания и ненужные мысли, и я попыталась их отогнать.
– Я ищу своего друга, у меня нет времени танцевать, извини.
– Я могу пока побыть твоим другом.
Парень придвинулся ближе ко мне, и его потный голый торс прижался к моему плечу. От него пахло дешёвым джином и сырным соусом. Меня чуть не вырвало прямо на него. Сердце начало оглушающе стучать в груди.
– Пусти меня.
– Да ладно, чего ты…
– Пусти меня! – я собиралась уже дернуться и ударить мужчину в грудь, но этого не произошло. За одну секунду незнакомцу прилетел кулак в челюсть, он начал падать на пол и потянул меня за собой. Кто-то испуганно отступил прямо на мою ногу, и я вскрикнула от резкой боли. Из разбитого носа парня на пол брызнула кровь.
Чьи-то руки выхватили меня из толпы и поставили на пол. Я обернулась. Это была Карла. Девушка резко потащила меня из комнаты.
– Стой, куда ты? – я посмотрела назад на толпу вокруг мужчины. Он был в сознании и придерживал красный искривленный нос. Над ним, схватив незнакомца за кудрявую шевелюру, навис Тео. Я видела его только со спины. Мне хотелось поймать его взгляд, но Карла уже вывела меня из комнаты в светлую большую ванную. Щелкнул замок.
– Здесь мы в безопасности.
Но было уже поздно. Мое запястье горело от того, насколько сильно его сжал парень в гостиной. Перед моими глазами со скоростью света понеслись воспоминания. Вот я прошу Люка спокойно поговорить со мной, вот он выворачивает мои руки. Я падаю на пол и ударяюсь затылком об кафель, а Люк садится сверху и начинает меня душить. Вот он тащит меня за волосы и выбрасывает из квартиры на лестничную клетку.
Перед глазами потемнело. Я чувствовала, что задыхаюсь, а голоса доносятся до меня будто сквозь пелену воды. Сердце словно пыталось вырваться из груди. Я пыталась сконцентрироваться, но не получалось. Как там говорила Бренда? Попробовать искусственно заземлиться? Я Грейс, мне 24 года, я работаю журналистом. Я люблю черных кошек, люблю рисовать, люблю сырный попкорн и сладости с лавандой. У меня пять пальцев на одной руке. Пять пальцев на другой руке. Вокруг пахнет табаком и пивом. Кафель под ладонями холодный.
Я открыла глаза. Первое, что я увидела – натяжной белый потолок. В нем отражалась я, сидящая на полу возле раковины, и склонившиеся надо мной два силуэта. Я перевела взгляд на них. Карла и Тео.
– Кажется, у тебя была паническая атака, – Тео держал меня за плечи горячими влажными руками. Карла встала, намочила в раковине полотенце и приложила к моему лбу.
– Мне уже лучше, спасибо, – я знала, что мое состояние продолжалось не больше минуты. За которую я успела, очевидно, дико перепугать Карлу и Тео. Девушка стояла и нервно перебирала пальцами. Обеспокоенность Тео выдавал только его взгляд. Мария говорила мне: он умеет держать себя в руках. – Что случилось с тем парнем?
– Он ушел. Мы попросили его уйти, и он не сильно сопротивлялся. Это какой-то знакомый брата Хуана. Не переживай, больше он не появится в твоем окружении.
– Хорошо…
Повисло молчание. Я посмотрела на Карлу, и мне стало стыдно, что, когда мы знакомились, мне хотелось быстрее от нее отвязаться. Ведь это она вытащила меня из толпы и привела в тихое место. Кажется, она действительно неплохая девушка. Вот только кто она для Тео? Почему она помогла ему спасти меня?
– Мы можем поехать ко мне, – предложила девушка. – Я приготовлю перекусить и сделаю для тебя горячую ванну, Грейс. Ты, наверное, жутко утомилась после этого случая.
Тео вопросительно смотрел на меня. Не знаю почему, но мне больше не хотелось оставаться втроем.
– Я хочу домой. Извини, Карла, спасибо тебе большое, но…
– Ничего, я все понимаю! – испанка перебила меня и широко улыбнулась. – Для тебя главное сейчас – это хорошо отдохнуть! Если хочешь, я могу поехать с вами и…
– Карла, я думаю, Грейс хочет лечь спать. Мы обязательно встретимся с тобой на днях.
Я была благодарна Тео за эти слова. Сейчас мне нужен был только покой.
Мы приехали домой уже через полчаса и всю дорогу молчали. Я сразу прошла в ванную. А когда вышла, в комнате меня ждал Тео. Он уже переоделся в широкие домашние шорты и футболку с эмблемой футбольного клуба Барселоны. На костяшках алели ссадины. Я смущенно села на кровать и посмотрела на него. Мне все еще было не по себе от произошедшего.
– Может, расскажешь, что это было?
– О чем ты, Тео?
– Дело же явно было не только в этом психе.
Я вздохнула. Он прав. Дело было совсем в другом психе и моей травмированной психике. Но я не собиралась сейчас об этом говорить. Я и так доставила массу проблем Тео, чтобы сейчас грузить его и этим. Да и не настолько пока что мы были близки.
– Тео, я не хочу сейчас говорить об этом.
Я ожидала его реакции. Обидится? Или спокойно кивнет головой? Потребует немедленного ответа?
– Хорошо. Как ты себя чувствуешь сейчас? – мужчина прошел к кровати и сел рядом со мной, поджав одну ногу под себя. От него пахло одеколоном и чем-то соленым. От этого запаха приятно закружилась голова.
– Уже лучше, но все равно как-то беспокойно.
– Понимаю.
Мы с Тео молча смотрели друг на друга. В темноте его карие глаза были еще глубже и блестели ярче. Он облизнул губу и пятерней провел по коротким русым волосам. Скулы слегка сжались, а на шее дернулся кадык. Я не знала, о чем он сейчас думает, но чувствовала, что что-то происходит внутри него. И мне хотелось, чтобы Тео остался.
– Может, я останусь с тобой? – он словно прочитал мои мысли. – Побуду здесь, пока ты не уснешь, чтобы тебе было спокойнее.
– Да, хорошая мысль.
Мы оба неловко улыбнулись и легли в кровать. Тео обнял меня со спины. Мы сцепили ладони, а наши голые ступни касались друг друга под одеялом. Этот жест сейчас казался мне интимнее любого самого горячего секса. Вообще-то план Матео сработал не совсем так, как планировалось: уже через пять минут он посапывал в мое плечо. А я еще полчаса лежала, не двигаясь, наслаждалась теплом его тела и думала о прошедшем дне.
Глава 17
Красная-красная пелена. Синие расплывающиеся круги. Девочка зажмурилась еще сильнее и приоткрыла глаза. Яркое белое солнце светило в безоблачном небе. Из-за этого света все вокруг казалось тоже белым и словно поддернутым дымкой. Пахло дымом и цветами. Травинки приятно щекотали голые ноги. Девочка одернула хлопковый клетчатый сарафан – уже маленький ей и непривычно натягивающийся на растущей в начале подросткового возраста груди.
– Что ты ерзаешь?
Девочка повернула голову. Ее подруга, вытянув длинные худые ноги и закрыв глаза, лежала рядом на траве.
– А когда он придет?
– Не знаю, почему ты спрашиваешь?
– Так, просто.
В эту же секунду на горизонте показалась силуэт. Щеки девочки густо покраснели, а внизу живота стало тяжело.
Глава 18
Когда я проснулась утром, Тео уже не было, как и Марии. Я позвонила подруге, но на телефоне был автоответчик. На меня накатило раздражение. Что же это такое? Сама пригласила меня в Испанию, вытащила за океан от дома и теперь пропадает, неизвестно где! А меня сбросила на шею своему сводному брату. Конечно, я не маленький ребенок, чтобы со мной возиться и развлекать меня, но все же… Я уже неделю в Барселоне, а мы не провели ни одного дня вместе.
Следующие две недели прошли быстро. Мария все так же не появлялась дома, я много работала днем, а вечером приезжала к архитектурному бюро, где работал Тео. Затем мы отправлялись вместе ужинать в его любимые места. Признаюсь, это были одни из лучших моментов моей испанской программы! Тео угощал меня маслянистой паэльей с морепродуктами, сливочным мороженым с мятой, лимоном и клубникой, соленым розовым хамоном, какими-то невероятными жирными бургерами с вишневым джемом и еще множеством других блюд. Я знала, что за время здесь уже поправилась на два килограмма, но мне было все равно. Мое тело быстро придет в норму, а пока буду просто наслаждаться всем, что дает мне это путешествие.
После ужина мы обычно шли гулять до самой ночи. Тео показывал мне достопримечательности, а я, как завороженная, наблюдала и фотографировала все вокруг. Мои истории в инстаграм и чаты в вотсапе наполнились фотографиями Барселоны. Я не слышала никого вокруг себя, не интересовалась ничем, что осталось далеко в Нью-Йорке, и лишь писала Селин, Ванессе, Бренде и Эбби о том, как мне здесь хорошо.
По выходным мы выезжали за город на море. О, какое это было невероятное море! Теплое, соленое, тихое, с бурлящей пеной у берега и низкими мягкими волнами. Я часто ныряла и касалась ладонями песочного дна с мелкими камешками. Мы могли несколько часов лежать на пляже и жариться под белым испанским солнцем, пить лимонад, который я готовила дома и привозила с собой, и разговаривать. Наши с Тео разговоры и шутки были бесконечными. На смену одной теме приходила другая, и глубина этих бесед не могла исчерпать себя. Как маленькие дети, мы бросались друг в друга виноградинами, плескались водой и рисовали на спинах смешные мордочки солнцезащитным кремом. А когда он стоял по щиколотку в воде, расправив на солнце мокрые смуглые плечи, я подолгу смотрела на него и не могла отвести взгляд.
Кажется, что в эти пару недель мы оба вдруг отстранились от всего остального. Словно что-то внутри нас вырвалось и потребовало срочного побега, и мы решили сбежать вместе. Я по-прежнему оставалась в Барселоне, работала, встречалась с испанскими коллегами, готовила материалы, переписывалась с друзьями из Штатов, но внутри себя я каждую минуту находилась на светлом жарком пляже рядом с Тео. Мы оба чувствовали, что наш роман был вопросом времени, но не поднимали эту тему и не торопили события, наслаждаясь хождением по грани. Единственное, что мы себе позволяли, – засыпать в объятиях друг друга перед телевизором по вечерам. Теперь мне казалось, что так было всегда и я всю жизнь жила в Барселоне.
Так было, пока однажды днем, когда я писала новую статью в одном кафе недалеко от Готического квартала, на мой телефон не позвонили. Я ответила почти сразу, обратив внимание, что номер незнакомый.
– Да?
– Грейс? Привет! Это Карла. Помнишь меня?
– Да, помню… – я отодвинула от себя ноутбук и закрыла его. – Откуда у тебя мой номер?
– Я попросила у Тео. Я уезжала на несколько дней в Севилью, но сейчас вернулась и решила предложить тебе встретиться. Ты как?
Я задумалась. У Тео сегодня вечером совещание, а значит, я свободна весь день. Гулять одной мне не хотелось, и я подумала, что могу принять предложение Карлы.
– С удовольствием, а где?
– Где ты сейчас?
Я прочитала Карле название кафе на салфетке, и она пообещала прийти через полчаса. В эти полчаса я не стала дописывать материал, а просто сидела, подставив лицо солнечному свету и попивая лимонад.
Вдруг меня словно пронзило током. Я почувствовала то же самое, что и тогда, возвращаясь домой в Нью-Йорке. Я обернулась. За стойкой худой высокий официант, посвистывая, вытирал стол. На веранде было множестве гостей: от пожилой ссорившейся пары до подростков, громко обсуждающих окончание школы и поступление в университет. Но никто из них не заставлял меня испытывать тревогу. Здесь было что-то другое. Я всмотрелась в людей на площади. Фотографировались туристы из Азии. Девочка бегала за голубями, пока ее мама ела мороженое. Уличный художник рисовал карикатуру мужчины. Я не могла понять, кого я ищу, но чувствовала, что происходит что-то плохое.
– Привет!
Я вздрогнула и закричала. Официант посмотрел на меня и удивленно поднял брови.
– Карла, ты меня до ужаса напугала! Кто же так подкрадывается со спины?
Карла обняла меня за плечи и ободряюще похлопала по спине.
– Ну прости, прости. Хотела сделать сюрприз. Я не слишком опоздала?
Я посмотрела на экран телефона.
– Всего на пять минут. Ничего страшного.
Сердце все еще колотилось в груди, и я сделала глоток воды из пластиковой бутылки, чтобы успокоиться.
Карла сегодня выглядела безумно сексуально. На ней был белый свободный топ, контрастирующий со смуглой кожей, а губы она накрасила помадой цвета фуксии. Она села на стул рядом со мной и с энтузиазмом начала листать меню.
– Давай я угощу тебя чем-нибудь.
– Если честно, я сижу здесь уже несколько часов и готовлю статью, поэтому успела пообедать. Я бы прогулялась, если, конечно, ты не против и не голодна.
– Я тоже поела дома, – Карла тут же встала и одернула короткую джинсовую юбку, которая то и дело натягивалась на ее широких бедрах.
– Тогда пойдем, – я снова осмотрелась, но никого не увидела в толпе.
Карла взяла меня за руку сухой теплой ладонью, и я слегка вздрогнула от неожиданности.
Мы гуляли по Готическому кварталу, и девушка рассказывала мне про себя. Оказалось, что Карла работает в местном кафе официанткой, а в свободное время делает афиши для небольшого камерного театра. Она живет с мамой на окраине Барселоны и сейчас ни с кем не встречается. Все это девушка выпалила за пару минут, а потом засыпала меня бесконечными вопросами обо мне. Где я жила в Штатах, чем занималась, почему сменила работу, где познакомилась с Марией, какое мое любимое мороженое, зачем я приехала в Испанию… Несмотря на напряжение, которое сложилось между нами в первую встречу, сейчас я расслабилась с Карлой и просто рассказывала ей о своей жизни.
Мое внимание привлекла девушка в ярко-красном платье на другой стороне улицы. Она выходила из магазина с пачкой сигарет. На ней были солнцезащитные очки, но я все равно ее узнала.
– Не может быть! – ахнула я.
Девушка прошла пару метров и села в серое авто. Я не рассмотрела, кто был на сидении, но заметила, что она нагнулась и поцеловала этого человека. Авто мигнуло фарами и сорвалось с места.
– Что такое? – заглянула в мое лицо Карла. – Твоя знакомая?
Я посмотрела на Карлу. Она знает семью Нуньер с детства, но заслуживает ли она моего доверия? Я ведь вижу ее второй раз в своей жизни. К тому же меня это все не касается. Не стоит распространяться о том, что я видела. А видела я Марию.
– Нет, все хорошо, – я улыбнулась и потянула Карлу дальше. – Мне показалось, что я увидела женщину, которая помогает мне в написании киноочерков. Но я ошиблась, это не она.
– Ммм… Кстати, о кино? Не хочешь зайти в небольшой киноклуб рядом? Я не знаю, что там идет, но вдруг что-то интересное.
– Да, давай.
Я проверила, нет ли пропущенных звонков и сообщений на телефоне, и пошла вслед за девушкой. В киноклубе было темно, прохладно и пахло ароматическими палочками, но от этого обстановка становилась еще романтичнее. Сегодня вечером показывали «Простые сложности» с Мерил Стрип. Мы с Карлой взяли сырный и шоколадный попкорн и прошли в зал. Кроме нас там сидела влюбленная парочка и компания подростков.
Влюбленные сидели на предпоследнем ряду. Я повернулась, чтобы тайком посмотреть на них. На вид им было не больше 25 лет. Она смеялась, запрокинув голову на бордовую мягкую спинку кресла, а он нежно гладил ее по коленке и что-то говорил. Неожиданно я подумала о том, как они похожи на нас с Тео, когда мы смотрели кино дома у его семьи. И впервые за все время, проведенное в Барселоне, я задумалась. Чувствует ли Матео ко мне что-то? Мы просто проводим время вместе или изучаем друг друга глубже для чего-то большего?
Все мои отношения начинались слишком стремительно. С Люком мы начали встречаться всего через неделю после знакомства, и из этого не вышло ничего хорошего. И сейчас я не хотела спешить. Я уже призналась себе, что Тео привлекал меня, как человек и как мужчина, но я боялась снова вступать в отношения. Я хотела обладать им и в то же время оттягивала этот момент.
Весь фильм мы с Карлой смеялись и шутили. Она часто клала мне голову на плечо, и ее короткие волосы, похожие на перышки, приятно и щекотно касались моей шеи. Она брала меня за руку, задумавшись, и перебирала мои пальцы. А другой рукой в каждый смешной момент трогала меня за плечо. Иногда Карла залезала в мой стаканчик попкорна, а съев сырные зернышки, медленно облизывала пальцы. Я наблюдала за ней все это время и к концу картины сделала вывод, что испанка соблазняет меня. Эта мысль поймала меня врасплох, но я решила, что подумаю об этом позже.
Когда мы вышли на улицу, уже было темно и шел проливной дождь. До дома Тео и Марии надо было ехать через весь город, и я решила не тратить деньги на такси и поехать на метро. Мы с Карлой бежали до станции так быстро, как могли, но все равно промокли насквозь. Испанка ехала со мной всего одну станцию, а потом поцеловала меня в щеку и пошла пересаживаться на другую ветку. Я уже привыкла, что здесь меня все целуют в щеки, но мне казалось, что Карла задержалась губами чуть дольше, чем надо. Хотя, может быть, я просто придумываю.
Когда я вышла из метро, на улице было прохладно и грохотал гром. Ливень стал еще сильнее. В нашем окне горел мягкий желтый свет, просвечивался силуэт Тео, который разговаривал по телефону. Оставляя мокрые следы и стуча зубами, я взбежала вверх по ступенькам и открыла дверь.
– …ты так поступаешь? Почему? Черт возьми, где ты опять пропадаешь? – голос Тео был напряженный и раздраженный. Я остановилась в прихожей, снимая обувь. Из кроссовок вылилась лужа воды.
