Читать книгу: «Насмешка судьбы», страница 2
Она была уверена, что Даниилу она тоже очень понравилась. Жанна почти не сомневалась, что в ближайшее время он предоложит еще одно свидание…
«Он же не попросил у меня номер телефона!» – внезапно подумала Жанна. Её рука дрогнула и несколько капель чая пролилось на стол. Вытирая капли, Жанна улыбалась, представляя, как вечером внезапно встретит Даниила у своего подъезда…
Её сердце стучало в груди, когда вечером Жанна шагала от автобусной остановки до своего дома. Но у подъезда она не встретила никого кроме соседок-старушек, с интересом обсуждавших последние сплетни на лавочке.
То же самое повторилось и на следующий день, и в выходные… А спустя две недели её сердце перестало ускорять свой бег каждый раз, когда Жанна выходила из автобуса около дома.
Она испытывала сожаление и разочарование. Вот так, стоило только встретить мужчину, который ей понравился, как он исчез так же внезапно, как и появился! Жанна рассеянно думала, что совсем ничего не понимает ни в людях, ни в своей жизни. В тот момент она не могла и представить, что будет испытывать при следующей встрече с Даниилом.
Наглядные доказательства
Прошёл целый месяц, на дворе был уже декабрь, и все вокруг готовились к Новому году: в офисах поставили ёлки, развесили гирлянды, витрины в магазинах украсили разноцветными шарами и лампочками.
Жанна также строила планы на праздник: Новый год она собиралась встречать в компании своих друзей на даче у Тани. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает.
В тот вечер, возвращаясь с работы, Жанна размышляла исключительно о том, правильно ли написала sql-запрос к базе данных; её сердце и не думало ускорять свой бег.
Как оказалось, напрасно.
Она вскрикнула от неожиданности, когда увидела Дениса на лестничной клетке.
В первое мгновенье Жанна застыла, не в силах пошевелиться. Будто загипнотизированная, она смотрела, как молодой человек расплывается в гаденькой улыбочке. Только когда лифт за её спиной начал закрываться, Жанна очнулась и в последний момент вскочила внутрь.
Но совершенно непостижимым образом, несмотря на то, что ещё мгновенье назад он стоял в целых десяти шагах, Денис успел подставить ногу в закрывающиеся двери лифта. Улыбка при этом так и не сползла с его лица, но стала ещё шире. Он сказал:
– Куда это вы так поспешно собрались? Проходите, пожалуйста, в свою квартиру! – махнул рукой в насмешливо-гостеприимном жесте.
Жанна набрала в грудь воздух для крика, но Денис закрыл ей рот своей ледяной ладонью. И одновременно сжал её руку чуть выше локтя с такой силой, что Жанна сдавленно закричала от невыносимой боли. Ослабив хватку спустя мгновенье, он сказал невозмутимо, будто рассуждал о погоде:
– Если решите звать на помощь, я сломаю вам руку. Мне совершенно всё равно, сломанная у вас рука или целая.
Денис отпустил девушку, и та упала на колени. Её лицо было мокрым от слёз, а рука горела так, будто побывала между молотом и наковальней.
– Ну-ну, – ласково протянул Денис, – не стоит так расстраиваться. Если будете вести себя хорошо, я больше не причиню вам боли. Давайте, вставайте потихоньку – пойдемте в вашу квартиру.
Жанне ничего не оставалось, как подчиниться.
Ключи выпали у неё из рук, когда она попыталась вставить их в замок.
– Не торопитесь так! – успокаивающе произнёс Денис. Он наклонился и поднял ключи каким-то смазанным движением – Жанна не успела даже моргнуть. Заботливо протянул их назад.
«У меня нет шансов!» – отчаянно подумала Жанна.
Открыв дверь, она почувствовала знакомый запах своей квартиры. Никогда раньше Жанна не воспринимала эту съёмную квартиру, как родную, но теперь, придя сюда с Денисом…
– Ну что же мы на пороге топчемся? – укоризненно спросил он. – Давайте пройдем куда-нибудь, сядем… – Денис закрыл входную дверь и указал Жанне в сторону кухни, будто был здесь хозяином. Судорожно пытаясь придумать хоть какой-нибудь способ спасения, она прошла вперёд.
Попытаться запереться на кухне? Бессмысленно, он одним ударом выбьет эту фанерную дверь! Плеснуть ему в лицо кипятком? Но для этого надо сначала вскипятить чайник!
Жанна безысходно опустилась на стул, а Денис устроился напротив.
– Ну, вы какая-то тихая сегодня, – заметил он. – Ничего не хотите у меня спросить, например?
– Что вам от меня нужно? – еле слышно прошептала Жанна.
– Уже лучше. Хоть какая-то реакция… – казалось, он забавлялся ситуацией. – Я на самом деле хочу сделать заявление.
– Вы ошиблись адресом. Мне не интересны ваши заявления.
– А вот и ошибаетесь! – радостно провозгласил Денис. – Через пару секунд, я думаю, они вам будут очень даже интересны! Ладно, не будем терять больше времени… Я хочу вам официально заявить, что я – вампир!
Воцарилась мёртвая тишина.
«Сумасшедший…» – мелькнуло у Жанны в голове.
Меж тем Денис, сидя напротив, с любопытством следил за её реакцией. Не дождавшись никакого ответа, он спросил:
– Вы мне не верите?
Жанна судорожно принялась размышлять, как на такие вопросы следует отвечать душевнобольным. Не найдя ничего лучше, она спросила осторожно:
– А зачем вы ко мне пришли?
– Чтобы убить вас, выпив всю вашу кровь, – ответил он будничным тоном, как будто это само собой разумелось.
– Почему же именно я удостоилась этой чести? – спросила Жанна в большей степени для того, чтобы заполнить пугающую паузу.
– О, а это действительно очень интересный вопрос! – заметил Денис. – Дело в том, что вы – удивительная девушка, и я надеюсь испытать с вами нечто особенное.
– Нечто особенное? – переспросила Жанна.
– Да… – его глаза сверкнули возбуждённо. – Но не будем забегать вперед. Мне кажется, вы мне пока не верите… Что ж, самое время представить доказательства… Смотрите! – он оскалил зубы.
Жанна застыла завороженно. Длинные и тонкие клыки него во рту отличались от человеческих так же сильно, как армейский нож отличается от столового. Ей в голову пришла нелепая мысль, что, если бывают услуги пластической хирургии для получения эльфийских ушей, то, почему бы не быть услугам по замене клыков на вампирские? Жанна даже подвинулась и чуть привстала, чтобы взглянуть на уши Дениса. Но те были вполне обычными.
Её незваный гость устало закатил глаза к потолку.
– Вижу, вам требуются более наглядные доказательства…
И быстрее, чем Жанна успела даже моргнуть, он материализовался рядом; приникнув, вонзил клыки в её горло.
Жанна вскрикнула от боли. Через мгновение она почувствовала, как кровь покидает тело и перетекает к этому… вампиру. Её охватила дрожь отвращения. Она отчаянно попыталась вырываться, но с таким же успехом она могла бы, например, попробовать придушить мраморную статую. Денис плотно прижал её к стене, и Жанна едва дышала. Девушка всхлипнула; она не хотела умирать!
Но затем что-то изменилось. Боль и страх перешли на второй план, Жанна почувствовала прикосновение… пугающее и желанное одновременно. Ей показалось, что когда-то прежде, может быть, во сне, она уже испытывала подобное…
Произошедшее следом Жанна не могла вспомнить, как бы сильно не старалась. Лишь мелькнула ослепительная вспышка света перед закрытыми глазами, и она потеряла сознание…
Она очнулась на полу, лежа в чём-то липком. В голове пульсировала тупая боль. Жанна медленно раскрыла глаза, пытаясь вспомнить, где находится. На потолке висела знакомая кухонная лампа, рядом возвышался холодильник с многочисленными сувенирными магнитами…
Жанну будто окатили ледяной водой из ушата.
Она вскочила в ужасе на ноги, но сразу едва не упала обратно: в глазах потемнело от головокружения. Схватившись за край стола, Жанна попробовала уложить в голове картину, представшую глазам: на её собственной кухне, в луже крови неподвижно лежал Денис. Его рот был чуть приоткрыт, меж губами были видны кончики клыков, от которых к полу тонкой струйкой бежала красная слюна. Взгляд был пуст и бесцелен.
Кровь на полу, судя по всему, принадлежала только Жанне: на теле вампира не было каких-либо видимых повреждений.
Пятясь, она прошла к ванной, чтобы взглянуть на себя в зеркало. Выглядела она, как оказалось, весьма колоритно: огромные глаза, спутанные тёмные волосы, две ранки на шее, покрытые спекшейся коркой, одежда в кровавых разводах.
«Меня укусил вампир, который сейчас лежит без чувств у меня на кухне», – Жанна постаралась подвести итог в своих мыслях. Вышло с первого раза не очень хорошо. Только час назад она была уверена, что вампиры существуют лишь в глупых фильмах и книжках, но теперь на её кухне лежало неопровержимое доказательство обратного!
В который раз Жанна попробовала привести свои мысли в порядок и начать думать логически. Поднеся в коридор табуретку, она устроилась так, чтобы держать Дениса в поле зрения, но одновременно находиться от него как можно дальше. Глубоко вздохнула.
«Вопрос номер один, – думала Жанна, – существуют ли вампиры? Ответ: да. Потому что в противном случае откуда у Дениса клыки и зачем ему пить человеческую кровь? Предположим, что он вставил протезы у стоматолога, но как тогда объяснить его нечеловеческую силу?» – Жанна закатала рукав блузки и осмотрела свою правую руку: чуть выше локтя уже проступили лиловые синяки.
Кроме того, Жанна вспомнила их первую встречу полтора месяца назад:
«Каким образом он убедил мою соседку позвонить мне в дверь в тот вечер? И почему на следующий день Маша ничего не помнила?»
«Вопрос номер два, – продолжила Жанна свои размышления, – почему он не убил меня? Почему он лежит, не шевелясь, на моей кухне? Упал в обморок? Умер? Или просто притворяется, ломая комедию?» – Жанна невольно поёжилась от последнего предположения.
«Может быть, с вампирами всегда так происходит: выпьют немного крови и падают в обморок? Нет, это абсурдно, – решила Жанна, – тогда они вообще бы не могли бы охотиться! В любом случае, теперь есть два варианта: либо Денис оживёт, либо так и останется лежать на моей кухне… Интересно, во втором случае будет ли его тело разлагаться?»
«Вопрос номер три: превращусь ли я теперь сама в вампира?» – при такой мысли она невольно поёжилась. Осмотрела ещё раз свои ранки перед зеркалом: не расходятся ли от них сине-фиолетовые следы по венам? В фильмах про вампиров, по крайней мере, так обычно и рисовали распространяющуюся по телу заразу. Но, слава богу, ничего похожего Жанна на своей шее не нашла. На всякий случай она попробовала представить себя пьющей человеческую кровь… с облегчением поняла, что эта мысль вызывает только отвращение. А вот горячего чая хотелось очень сильно.
Жанна стала перебирать в голове все общеизвестные средства против вампиров: кресты, чеснок, солнечный свет, серебро… Ей пришло в голову, что неплохим решением было бы обмотать лежащего на кухне вампира серебряной цепью, только вот откуда её взять…
Она нерешительно приблизилась к распростёртому Денису и опасливо тронула его ногой. Он не очнулся. Тогда Жанна склонилась к нему и, проклиная своё безрассудство, прикоснулась к его шее в поисках пульса, поднесла руку к его лицу, проверяя дыхание… Тело Дениса было холодным, как лёд, его грудь не шевелилась, и выглядел он так, как выглядят мертвецы.
«Это ничего не доказывает, – хладнокровно рассудила Жанна, – вероятно, его сердце не билось, даже когда он нападал на меня»
Она обессиленно опустилась на табуретку. С тоской подумала, как еще час назад шла домой и негодовала, что целый вечер ей придётся посвятить готовке и уборке. С какой радостью она бы сейчас жарила кабачки, если б не тело Дениса на кухне!
Жанна постаралась взять себя в руки и продолжить рассуждения. С внезапной ясностью она поняла, что не хочет больше жить в Москве.
«Пропади все пропадом! – подумала Жанна, – Карьера, работа, деньги… главное – остаться живой! Завтра же я уеду – всё равно куда»
Теперь, когда у неё появились хоть какие-то планы, Жанне стало легче.
«Если Денис очнётся – мне тем более необходимо уехать, но если нет… как я объясню хозяйке квартиры труп на кухне? Как я потом объясню это полиции? И, самое главное: если у Дениса есть друзья-вампиры, то они будут знать, кого винить в произошедшем… Мне надо каким-то образом вынести тело из моей квартиры»
Если бы только она могла позвонить кому-нибудь и поделиться случившимся! Но Жанна не могла представить, кому из друзей безопасно было бы такое рассказать. Привести кого-то в эту квартиру и показать Дениса с его клыками – значило втянуть целиком в эту историю. У Жанны не было друзей в Москве, готовых рискнуть своей жизнью ради неё.
Жанна плохо себе представляла, как в одиночку она сможет незаметно вынести тело Дениса из своей квартиры. Она подумала, что если вампирам страшен солнечный свет, то, возможно, днём Денис превратится в пепел сам собой? Для неё это было бы отличным вариантом! «Только бы пожар не начался», – озабоченно подумала Жанна.
В который раз оглядывая безжизненное тело на кухне, Жанна ясно поняла, что не сможет провести в этой квартире ночь. Сбросив окровавленную одежду, она положила её в стиральную машину и запустила стирку. Смыв водой запёкшуюся кровь на шее, поспешно оделась и собралась. Чтобы скрыть ранки на шее, она выбрала из своего гардероба единственную кофту с длинным воротником.
Оказавшись на улице, Жанна вздохнула с облегчением впервые за последние два часа. Она не знала, правильное ли выбрала решение; вероятно, перед уходом следовало пронзить чем-то острым сердце Дениса… Однако подобная мысль нагнала на неё холодную дрожь. Торопливо шагая по направлению к метро, Жанна набирала телефон Тани.
Жанна никогда не умела правдоподобно сочинять пространную ложь. Поэтому Тане за чашкой чая она рассказала правду… до момента вторжения Дениса в квартиру.
– Он угрожал из-за двери и обещал вернуться. Я поняла, что просто не смогу провести эту ночь одна в пустой квартире! – закончила свой рассказ Жанна.
Она уверила подругу, что последует её советам, когда та убеждённо советовала Жанне обратиться на следующий день в полицию.
«Ах, если б полиция действительно могла мне помочь!» – с тоской думала Жанна.
Бесконечный сон
На следующий день Жанна шагала от метро к дому, поражаясь собственному бесстрашию… или глупости. На её запястьях позвякивали серебряные цепочки и браслеты: полчаса назад Жанна скупила в ювелирном магазине почти все серебро. Она постеснялась одевать на себя разом все покупки прямо в магазине, поэтому зашла в туалетную кабинку в торговом центре и там уже без любопытных глаз заправила под одежду все цепочки.
День выдался на удивление солнечным для конца декабря. В кустах щебетали воробьи, улицы смердели выхлопными газами, перед светофорами растягивались длинные вереницы машин: в выходной в преддверии праздника все горожане поехали за покупками.
С гулко бьющимся сердцем Жанна обошла свой дом вокруг. Присела на скамейку, пристально всматриваясь в окна своей квартиры на тринадцатом этаже. Они выглядели так же, как обычно. Глубоко вздохнув, Жанна решительно пошла к подъезду.
Все утро она судорожно думала о своих дальнейших планах. Больше всего ей хотелось уехать из Москвы, оставив всё как есть, и никогда не возвращаться… Но если тело Дениса до сих пор разлагается на кухне в луже крови… Жанна прекрасно понимала, что ничем хорошим такое решение для неё не обернётся.
Поднимаясь по ступенькам к лифту, она всерьёз думала о возможности войти в свою квартиру в компании соседей, например. В сущности, всё равно в чьей компании – лишь бы не в одиночку! Но что она скажет своим спутникам про труп на кухне?
Когда лифт остановился на тринадцатом этаже, Жанна закрыла глаза и досчитала до десяти. И только после этого прошла к двери своей квартиры. Она вслушивалась в тишину с полминуты. Затем очень осторожно взялась за ручку, плавно опустила её, стараясь не издать ни звука. Конечно, дверь была заперта на замок и не поддалась: Жанна ведь сама вчера вечером закрывала её ключом. На сердце стало чуть легче: если б Денис очнулся, то, скорее всего, дверь была бы не заперта.
Медленно и по возможности бесшумно поворачивая ключ в замке, Жанна вслушивалась в каждый шорох. Соседи сверху опять терзали фортепьяно… это странным образом её приободрило.
Она приоткрыла дверь и заглянула внутрь: прихожая выглядела как обычно, на полу были раскиданы сапоги и кроссовки. Не закрывая дверь, Жанна прокралась внутрь, ежесекундно оглядываясь. Было тихо, как в склепе, даже соседи почему-то прекратили свои музыкальные упражнения. До кухни ей осталось пройти только два шага… Вздохнув, Жанна преодолела их… и застыла!
Её глазам предстала лишь засохшая лужа крови. Дениса и след простыл.
Подчиняясь внезапному инстинкту, Жанна развернулась и поспешно направилась обратно к двери, вон из квартиры!..
Как вдруг сзади её схватили чьи-то сильные руки. Быстрее, чем она смогла закричать, ей к носу и рту прижали какую-то вонючую тряпку, и почти мгновенно в её глазах потемнело.
Она очнулась, лёжа на красно-розовом диване, на расшитых золотом подушках.
Часто моргая и морщась от сильной головной боли, Жанна попробовала сфокусировать взгляд. Это ей удалось только с пятой попытки. На другом конце дивана она увидела незнакомого мужчину с чёрной окладистой бородой. Его кулаки были размером с крупные гранаты, а голова на широкой шее и необъятных плечах казалась несообразно маленькой. На ней была одета чёрная бейсболка с вышитым черепом. Не сводя хмурых глаз с Жанны, он теребил в своих коротких пальцах пачку сигарет.
– Учти, если вздумаешь, орать или бежать – попорчу твое хорошенькое личико, – лениво предупредил он, перемежая бранью каждые два слова.
Жанна медленно осмотрелась. Это была просторная комната с ярким и, на её взгляд, довольно-таки безвкусным убранством. Мебель была слишком вычурной; шторы на окнах – тяжёлые и затеняющие дневной свет; обои, пожалуй, понравились бы только прабабушке Жанны.
Она невзначай заглянула в окно. На ветру покачивались две еловые макушки, а за ними всё было белым-бело от метели. По оценке Жанны комната находилась примерно на третьем этаже… Бородатый мужчина внимательно проследил за её взглядом.
– Сломаешь себе что-нибудь, – он зло усмехнулся, – и продолжишь здесь ждать со сломанной рукой или спиной.
– Ждать чего? – тихо спросила Жанна.
Он пожал плечами.
– Сама увидишь.
Она задумчиво рассматривала своего охранника.
«По крайней мере, у него нет клыков, – подумала Жанна, старательно пытаясь найти в ситуации хоть что-то хорошее. – И он не такой бледный, как Денис. Разговаривает со мной при дневном свете… Интересно, он знает, что Денис – вампир?»
– Мы ждём темноты? – Жанна на всякий случай решила зайти издалека.
Мужчина только покосился на неё. Она попробовала ещё раз:
– Мы ждём людей, которые придут, когда стемнеет?
Его губы медленно расплылись в недоброй усмешке.
– Да-да, людей…
«Он знает», – хладнокровно подумала Жанна.
Глубоко вздохнув, она постаралась привести в порядок свои мысли. Перечислила про себя то, что ей необходимо было узнать.
«Интересно, какой ещё вопрос я могу ему задать?..»
Как ни странно, она пока не чувствовала страха. Только отрешённый азарт и яростное желание остаться живой.
– Что им от меня нужно? – спросила Жанна, облизнув пересохшие губы.
Мужчина утомлённо посмотрел на часы.
– Кончай хавлом трепать! – прошипел он раздражённо.
Она притихла, понимая, что больше ничего не добьётся. Да и, вполне вероятно, этому охраннику ничего и не было известно о планах Дениса.
«Интересно, где я нахожусь, – подумала Жанна, – в Москве или загородом?»
Для Москвы за окном было слишком тихо и слишком много деревьев. Жанна попробовала прикинуть, сколько времени они сюда добирались. В свою квартиру она вошла около половины первого… А сейчас, судя по свету за шторами, было около трёх-четырёх.
– Вставай, – неожиданно скомандовал мужчина. Поднявшись с дивана, он потянулся, хрустнул суставами пальцев. Заткнув пачку сигарет в задний карман джинсов, он взял с тумбочки кляп и наручники. Грубо сунул ей в рот кляп и затянул ремешок на затылке; пристегнул наручниками к своей руке.
Спускаясь по лестнице, Жанна огляделась по сторонам. Такой грандиозной и блестящей роскоши Жанна не видела даже в царских дворцах! Над головой висела пятиярусная люстра, кованые перила лестницы сами по себе были произведением искусства.
– Шевелись! – мужчина толкнул её так, что девушка едва не упала со ступенек. Жанна уныло подумала, что у неё нет никаких шансов. Она едва сдерживалась, чтобы не заплакать.
На улице холодный ветер мгновенно обжёг её лицо. Свободной рукой Жанна попыталась застегнуть куртку, но мужчина грубо потянул её вперед. Отойдя шагов на двадцать от крыльца, он дрожащими пальцами вытащил сигарету из пачки и закурил вожделенно.
Кругом не было ни души, только пушистые зелёные ёлки вздрагивали от ветра. В саду были живописно раскиданы огромные заснеженные валуны. Обширный двор окружал внушительный забор в два человеческих роста. Скованная наручниками и с кляпом во рту, Жанна в который раз отчаянно убедилась, что шансов на бегство у неё нет.
Кроме бесплодных размышлений над своей безрадостной судьбой, в последующие часы Жанне заняться было нечем. Ещё два раза они выходили на улицу, чтобы охранник мог покурить, и один раз она побывала в туалетной комнате с огромной мраморной ванной. Жанна почти задремала на колючих подушках, когда снаружи раздался шум мотора дорогого автомобиля и звук автоматически открываемых ворот.
С её охранником произошла разительная перемена: хладнокровный и невозмутимый прежде, теперь вдруг он нервно вскочил с дивана и лихорадочно убрал пачку сигарет с тумбочки, засунул в карман. Его тревога передалась Жанне, она услышала, как громко забилось собственное сердце. Глубоко вздохнув, она постаралась успокоиться, но ничего не вышло: всё тело охватила неприятная дрожь, а к горлу подкатила тошнота.
Больше всего на свете Жанне хотелось бежать из этого шикарного особняка, не оглядываясь. Она напряжённо вслушивалась в тишину; ей казалось, что охранник рядом так же затаил дыхание… Но Жанна так и не услышала ни единого шороха, прежде чем дверь распахнулась, и в проеме появилась женщина с вьющимися каштановыми волосами.
Несколько мгновений женщина стояла, не шевелясь; сначала она оглядела охранника с ног до головы, затем перевела свой внимательный взгляд на Жанну. Сердце Жанны ушло в пятки, она в ответ неотрывно следила за ртом незнакомки: когда та невзначай улыбнется, не мелькнут ли клыки?..
Меж тем, женщина властно кивнула в сторону наручников на тумбочке:
– Привяжи её куда-нибудь.
Охранник мгновенно бросился исполнять приказ. Сковал одним кольцом запястье Жанны, но затем застыл, озираясь. Глупо спросил:
– Куда?
– За портьерой, например, есть батарея, болван! – прошипела женщина.
Жанна не смогла рассмотреть зубы незнакомки.
Тем временем, охранник выпустил браслет наручников и бросился отодвигать диван. Скривив губы, женщина наблюдала за Жанной, как той показалось, подозрительно и осторожно – как будто готова была броситься прочь, если Жанна вдруг решит подойти ближе!
– Отлично, – шепнула женщина, когда охранник, наконец, пристегнул девушку к батарее, – теперь оставь нас.
Мужчина покинул комнату почти бегом, едва не растянувшись на пороге. Женщина проводила его взглядом. Затем, скрестив руки на груди, она стала задумчиво рассматривать Жанну.
У неё были длинные вьющиеся волосы, тёмные глаза, точечные брови. Платье из синего шёлка эффектно обнажало плечи и большую часть груди. Кончик носа был тонкий и чуть заострённый, что делало её немного похожей на ведьму. В ушах сверкали бриллиантовые серёжки. Жанна затруднилась бы определить точный возраст незнакомки: хотя кожа на её лице была гладкая, как белый шёлк, что-то в выражении глаз не позволяло назвать её молодой девушкой.
На протяжении целой минуты она неотрывно смотрела Жанне в глаза, и та едва не рассмеялась, чувствуя нелепость ситуации.
«Должно быть, у меня нервы сдают», – отрешённо подумала Жанна. Чуть шевельнувшись, она звякнула наручниками по батарее, отправив гулять по дому звонкое эхо. Жанна сама не заметила, в какой момент перестала бояться.
Меж тем, хозяйка дома отвернулась, шумно выдохнув воздух в крайнем раздражении. Её изящные пальчики, унизанные золотыми кольцами, сжались в кулаки. Жанна отстранённо подумала, что сейчас самое время начинать бояться.
– Кто ты такая?! – прошипела хозяйка негодующе.
Жанна понятия не имела, какого ответа от неё ждут. Поэтому на всякий случай промолчала. Поджав губы, женщина глубоко вздохнула и властно распорядилась:
– Рассказывай, что произошло вчера вечером.
Она почти спросила в ответ: «А кто вы такая, и зачем держите меня здесь?» – но в последний момент остановилась, рассудив, что нет смысла задавать вопросы, на которые не будет дан ответ. Вместо того произнесла:
– Что вы имеете в виду?
– Ты знаешь, что! – хозяйка гневно шагнула к ней, и в какую-то секунду Жанне показалось, что она сейчас размахнётся и ударит по щеке… Но женщина только ограничилась свирепым взглядом.
– Денис!.. – прошипела темноглазая шатенка. – Что ты сделала с ним?!
Жанна облизнула губы. В её голове пронеслось:
«Значит, так и не очнулся…»
Она никогда бы раньше не подумала, что в подобную минуту сможет остаться спокойной. Но, несмотря взбешённую вампиршу в двух метрах, её сердце билось ровно.
Разумеется, эта женщина не была человеком. Достаточно было только взглянуть на её бледную, почти белоснежную кожу и мелькнувшие острые зубы!
Жанна произнесла, осторожно подбирая слова:
– Он напал на меня… После этого я почти ничего не помню. Была какая-то вспышка. Должно быть, я потеряла сознание. А когда очнулась, Денис лежал, не подавая признаков жизни.
Её собеседница долгое время молчала, неотрывно глядя ей в глаза; как будто пыталась прочесть мысли Жанны и проверить, не лжёт ли ей девушка. Вероятно, так оно и было.
А через минуту в комнату без приглашения вошёл охранник и нерешительно встал у стены.
– Звали, госпожа?
Хозяйка никак не отреагировала.
Затем дверь вновь распахнулась, и на пороге появился бледный молодой человек с телом Дениса наперевес.
– Эрик, клади сюда, – хозяйка указала на диван.
Несмотря на щуплое, как у подростка, телосложение, молодой человек с лёгкостью перенёс безвольное тело Дениса и бережно положил на диван, отодвинув расшитые золотом подушки. На длинных белых пальцах мимолётно сверкнул крупный перстень с изумрудом. Его госпожа сделала неопределённый жест рукой, и Эрик не спеша покинул комнату.
– Павел, отвяжи её, – приказала хозяйка, обращаясь к охраннику. Тот послушно отстегнул наручник, и Жанна потёрла онемевшее запястье.
Охранник направился к двери, но хозяйка властным жестом остановила его:
– Останься.
– Да, госпожа, – испуганно пробормотал Павел.
Медленно и осторожно хозяйка дома подошла к Жанне, пристально посмотрела той в глаза, шепнула:
– В твоих интересах вернуть мне Дениса.
– Я понятия не имею, как это сделать! – искренне ответила Жанна.
Глаза женщины сверкнули такой злобой, что Жанна вздрогнула.
– Павел, – тихо позвала хозяйка.
Как будто выполняя безмолвный приказ, охранник шагнул к Жанне и без замаха ударил по лицу своим огромным кулаком. Жанна вскрикнула от неожиданности, на секунду в её глазах потемнело, она отлетела назад, больно ударившись лопаткой о подоконник. Через мгновение последовал сильный удар в живот, и Жанна, отчаянно завизжав от боли, упала на мраморную плитку.
– Достаточно, – последовал негромкий приказ. Перед своим лицом Жанна увидела синие замшевые туфли-лодочки с бриллиантовыми капельками влаги. Затем вампирша наклонилась над ней и прошептала:
– Вставай и подойди к Денису.
Жанна с трудом поднялась на ноги. По её лицу катились слёзы, голова кружилась, а живот сводило болью при каждом движении. В двух шагах на диване неподвижно лежал Денис… Ей мгновенно представилась картина, как он открывает глаза и с нечеловеческой силой хватает её за руку… Жанна физически не могла заставить себя подойти к дивану!
Тогда, повинуясь жесту своей госпожи, Павел грубо толкнул её, так что Жанна упала на Дениса сверху. Тело вампира на ощупь было холодным, но упругим. Она отползла с отвращением.
«Просто, как в сказке про спящую красавицу, – нелепо подумала Жанна. – Надеюсь, я не должна целовать его…»
Хозяйка дома наблюдала со стороны, скептически скрестив руки на груди. Кажется, она и сама уже видела нелепость ситуации.
– Прикоснись к нему, – в её голосе скользнула неуверенность.
Жанна послушно схватила ногу Дениса в ярко-салатовом ботинке. Сдавленный нервный смех отозвался тупой болью в её животе.
– Прикоснись к лицу! – она почти физически ощутила волну ярости вампирши.
«Как же сильно я ей не нравлюсь…» – с отрешённым удивлением подумала Жанна.
Неохотно подошла к изголовью дивана и положила ладонь на щёку Дениса, чувствуя себя при этом крайне глупо. Ей очень хотелось спросить у своей захватчицы: «И что дальше?» – но она сдержалась. Спустя несколько секунд услышала за спиной тяжёлый вздох.
– Верни её в наручники… – прошипела хозяйка.
Павел пристегнул Жанну к батарее, и вышел из комнаты; его госпожа устроилась на резном стуле около двери, задумчиво разглядывая комнату перед собой.
В животе у Жанны заурчало: она с тоской припомнила ватрушку, которую так и не съела сегодня утром на кухне у Тани. Теперь казалось, что этот завтрак был в другой жизни!
Жанна никак не могла удобно устроиться у батареи. Наручники не позволяли ей распрямиться в полный рост, а ни одного стула рядом не было. Поразмыслив, она присела на корточки на пол.
В этой жуткой комнате и жуткой компании она чувствовала себя как в страшном сне, который никак не кончался! Ей в голову лезли всякие пустяки.
«Вероятно, защитная реакция психики…» – отстранённо отметила про себя Жанна.
Одна только мысль о необходимости обдумать ближайшие свои перспективы вселяла в Жанну такую тянущую пустоту, что она поспешила скорей вернуться к прежним нелепым пустякам в своей голове.
Она думала о том, что если выживет, то непременно научится рисовать и запечатлеет на бумаге текущую сцену: очень уж она была колоритная! Аляповато-роскошная комната с претензией на классический стиль; посередине диван с «бездыханным» вампиром; на заднем плане испуганная темноволосая девушка, прикованная к батарее; довершает картину красотка в атласном платье, обозревающая комнату своим царственным змеиным взглядом.
К реальности её вернула отворившаяся дверь. В проеме показался юноша с короткими русыми волосами. «Тоже с бледной кожей», – машинально отметила про себя Жанна.
На вид ему было лет восемнадцать. Лицо имело довольно-таки смазливые черты; взъерошенная причёска, судя по всему, была смачно сдобрена гелем; он был одет в светлую рубашку с распахнутым воротником, а на шее виднелась толстая золотая цепочка, которая никак не сочеталась с остальным образом.
