Читать книгу: «Игра в Реальность. Всё по закону», страница 8

– Спасибо за честность,– ровным голосом произнёс он. – Прощай, Кора, я больше тебя не потревожу и мстить тоже не стану, но я всегда буду рядом и не перестану ждать. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, только намекни.

Потом она смущённо благодарила, а Кайден с трудом держался на ногах, все его силы уходили на то, чтобы не броситься вон из библиотеки, тем более, что убежать из урского мира без помощи ура было невозможно. Так что, когда Зандер вернул своего гостя обратно, тот был выжат как лимон и очень близок к отчаянию. Если бы не встреча с Рэй, ещё неизвестно, чем бы закончилось его сватовство, вполне возможно, что и пулей в висок.

– Это он? – резкий голос Магистра выдернул Кайдена из горьких воспоминаний. Пришлось ему извиняться и просить повторить процедуру передачи образа. После секундного разглядывания Кайден подтвердил, что видел именно этого человека.

– Тебе очень повезло, мой мальчик,– ехидно прокаркал Ксантипа,– ты встретил Демиурга нашего мира.

– Я и не думал, что Демиурги разгуливают по своим мирам, как простые смертные,– удивился счастливчик.

– В том-то и дело, что раньше они этого никогда не делали,– Магистр задумчиво посмотрел в потолок. – И мне это совсем не нравится. Придётся нам выяснить, зачем он здесь проявляется, и главное, где конкретно.

Ксантипа замолчал, обозначая конец аудиенции, но Кайден продолжал сидеть. Тот вопрос, ради которого он задержался, рискуя навлечь на себя недовольство Рэй, пока ещё не был задан.

– Магистр,– наконец решился проситель,– я чувствую, что в моей жизни полно странностей: блокировка моих способностей, встреча с Демиургом и наконец тот странный меч. Думаю, объяснение этим странностям находится в моих прошлых жизнях.

– Уж не хочешь ли ты вернуть себе память о прошлых воплощениях? – Ксантипа скептически поджал губы.

– Вы ведь можете это сделать,– неясно, чего было больше в голосе Кайдена, страха или надежды.

– Это исключено,– отрезал Магистр,– и я больше не желаю об этом слышать. Не нужно цепляться за прошлое, Кай, у тебя полно дел в настоящем. Воспоминания бесполезны, они только внесут хаос в твою жизнь. Если тебе нужно какое-то конкретное оружие, только скажи, братья изготовят любой меч на твой вкус.

Не ожидавший такого отпора Кайден даже не нашёлся, что возразить. Пафос, с которым его отшил Магистр, показался ему странным и совершенно неуместным, однако он благоразумно заткнулся и покинул неуступчивого хозяина Ордена. Его покладистость объяснялась просто, у Кайдена появилась блестящая идея, как осуществить задуманное без помощи Магистра, поэтому, вместо того, чтобы вернуться в свой замок, он снова навестил поместье Зандера. По всем понятиям ур был ему должен за свой подлый обман, а поэтому Кайден не сомневался, что получит желаемое. Что ж, в своих расчётах он не ошибся, Зандер хоть и был не в восторге от очередного визита своего соседа, но отказать ему не посмел.

13 день зарева, 787 год от Исхода

Дневник, салют. Я таки сдала экзамен по трансгрессии, представляешь? Препод даже не сделал ни единого замечания. А всё мой дедушка, натаскал меня по высшему разряду. Даже жалко с ним расставаться, я от него узнала столько всего полезного и интересного. А, собственно, почему я должна с ним расставаться? Он ведь меня не гонит, наоборот, по-моему, учителю даже нравится, когда я его навещаю. Вот ни разу такого не было, чтобы он меня выставил из своего дома или был чем-то занят настолько, что у него на меня не нашлось времени. Даже странно, он ведь настоящий крутой ур. Неужели ему нечем заняться, кроме дрессировки бездарной малолетки? Ну не совсем бездарной, положим, хотя, по сравнению с дедушкой, я просто неуч.

А знаешь, дневничок, что я почувствовала, когда сдала экзамен? Разочарование, вот так, а ещё какую-то странную тоску. Глупо, наверное, но я вдруг осознала, что совсем не понимаю, зачем мне всё это нужно, в смысле учёба и магические способности. Можно, конечно, сказать, что у сильного мага больше шансов выжить в нашем мире, с этим не поспоришь, чего уж, но неужели я так стараюсь, чтобы тупо защитить свою жизнь? Что-то мне подсказывает, что это неправда. Если бы я так уж дорожила своей жизнью, то не рисковала бы ею на каждом шагу, не гоняла бы на акселе как сумасшедшая, например, да и в турнирах по длинной руке не участвовала бы. Нет, тут дело не в самозащите, это точно.

А ещё в последнее время я стала избегать своих старых знакомых, да и новых что-то не завожу. Можно было бы предположить, что мне просто противно общаться с избалованными детками высокородных кланов, но ведь вокруг меня полно и простых студентов, а мне и с ними неинтересно. Нет, наверное, это неправильное слово, мне даже находиться в их компании как-то неуютно. Именно так себя чувствуешь в сырую туманную осень под дождём, хочется побыстрее убраться с улицы в тепло под крышу. И в то же время меня тяготит одиночество, не хватает мне общения. Это что, шизофрения?

Преподы, как один, твердят, что привязанность к материальным благам не принесёт нам удовлетворения, она только заставит нас желать чего-то большего и тревожиться за уже приобретённое, уверяют, что нужно больше времени посвящать духовным практикам, которые освободят нас от зависимости и сделают счастливыми. Интересно, а сами они уже освободились? Что-то по их дорогим авто это не заметно. Ну да бог с ними. Я вот чего не понимаю, почему свобода от зависимости обязательно должна принести счастье? Мне вот не приносит почему-то, даже наоборот, чем меньше я хочу чего-то, тем тоскливее мне становится, словно в душе образуется какая-то пустота. Вот раньше она была заполнена всякой всячиной, да, глупой и ненужной, а теперь там пусто. И с чего бы мне этому радоваться? Нет, что-то тут не так с теорией, не работает эта машинка аскетизма, по крайней мере, для меня. Отсутствие желаний – это вовсе не панацея от душевного беспокойства.

В последнее время я чувствую себя комфортно только в доме учителя. Вот там я действительно живу полной жизнью, забываю про свои терзания и впитываю новые знания как губка, а потом возвращаюсь в общежитие и уже не могу ответить себе на вопрос, для чего мне эти знания. А вообще, для чего я живу? Чего я хочу достичь в конце? Кстати, а как я себе представляю этот самый конец? Это же не смерть, правда? Для того, чтобы умереть особых навыков не требуется. Тогда какая же заветная награда откроется мне за последней дверью? Я ведь даже не могу себе ответить на вопрос, какую бы награду я хотела получить.

Девчонки с нашего курса частенько обсуждают свои планы на жизнь, и я вижу, что эти планы вполне реалистичные. Кто-то хочет выйти замуж за богатого и красивого, кто-то убивается ради роскошной фигуры, кому-то милее карьера мага с хорошей практикой. Почему же я не могу определиться? Вроде бы девчачьи планы вполне достойные, выбирай любой. Так нет же, мне всё это до лампочки, хочется чего-то более возвышенного, значимого.

Духовная жизнь? А ради чего? Ну не сама же по себе она достойна стать жизненным планом. Она же просто инструмент, метод для достижения… счастья? И что возвышенного в том, что я стану счастливой? Кому какое до этого дело? В общем, запуталась я, дневничок, сама в себе уже не могу разобраться. Пойду к дедушке, может быть, он мне мозги на место поставит. Он такой хороший и добрый. Вот был бы немного помоложе, я бы, наверное, в него влюбилась. Кстати, я тут заметила, что они с Сабином здорово похожи, и глаза у обоих синие, как море на глубине. Наверное, дедушка приходится моему ангелу-хранителю папой, а не просто знакомым. Это, конечно, домыслы, но очень похоже на правду.

Кстати, пока я тут занимаюсь самокопанием, вокруг происходят очень любопытные вещи. Пару дней назад заявился ко мне с очередной проверкой мой ангел-хранитель. Гуляем мы с ним по университетскому парку и вдруг на повороте аллеи наталкиваемся на кого бы вы думали? На мастера Кайдена Заккари, собственной персоной. Я так и застыла с открытым ртом. Неужели, думаю, решил извиниться за своё поведение? Понятное дело, принимаю независимый вид, мол, это мы ещё посмотрим, прощать ли этого невежу, и тут замечаю, что моим мужикам совсем не до меня. Оба стоят набычившись, словно чего не поделили, и смотрят друг на друга так, как смотрят только через прицел лучевика. Так, думаю, чего-то я тут не догоняю, видимо, пока я занималась трансгрессией у дедушки, в базовой Реальности случились неслабые перемены. Уж не из-за меня ли они встали в стойку? Это было бы забавно. Я уже приготовилась разрядить обстановку какой-нибудь шуткой, как эта самая обстановка сама разрядилась, да так, что у меня от удивления чуть глаза на лоб не вылезли.

– Здравствуй, Сабин,– цедит сквозь зубы Кайден, а сам так небрежно кладёт правую руку на кобуру.

– И тебе не хворать,– отвечает мой хранитель,– только не знаю, как тебя звать в этом воплощении. Ты, похоже, всё-таки вернул себе память о прошлых жизнях.

Ты себе представляешь, дневничок, оказывается, прошлые воплощения можно вспомнить. Вот это круть! И тут Кайден неожиданно успокаивается и улыбается во все тридцать два зуба.

– Я знаю, кто ты такой,– заявляет он с кривой усмешкой,– я с тобой воевать не собираюсь, зато с твоим дружком придётся свести счёты, так ему и передай. У него моя вещь, и я её заберу вместе с его головой.

Я стою между ними дура дурой и ничего не понимаю. Какой ещё дружок? И почему Кайден так хочет его убить? Нет, не то чтобы у главы клана не может быть врагов, они просто обязаны быть. Но причём тут мой ангел-хранитель? Судя по всему, в этой жизни они с Кайденом даже не встречались, раз Сабин не знает его имени. Неужели можно мстить за обиды, которые тебе нанесли в прошлом воплощении? Это же бред, или нет? Тут Кайден наконец замечает меня, и в его глазах опять разгорается праведный гнев.

– Вижу, я не вовремя,– сказал, словно плюнул. – Извини, Рэй, я просто хотел извиниться, но похоже, ты в моих извинениях не нуждаешься.

Если честно, тут я чуть не бросилась оправдываться. Ну вот надо было ему появиться так не вовремя. Насочинял, наверное, себе невесть чего. Да я же его уже давным-давно простила, даже не надеялась, что он ещё про меня помнит, а он не поленился, прилетел через пол империи, нашёл меня, и тут такая подстава. Сама не знаю, как мне удалось удержаться и не броситься Кайдену на шею, совсем бы я тогда уважать себя перестала. Сабин помог, обнял за плечико по-дружески. Мой красавчик, как только это увидел, быстренько распрощался и растаял прямо в воздухе. Оборачиваюсь я к Сабину, вроде как поблагодарить за поддержку, а сама чуть не плачу, так мне досадно стало, что Кайден ушёл обиженный, понятно же, что я его больше не увижу. А мой ангел-хранитель смотрит на меня не то удивлённо, не то тоскливо так, как бы даже осуждающе. Вот тоже мне, моралист выискался.

– Да, он мне нравится,– говорю я эдак с вызовом, чтобы он не пялился на меня словно на провинившегося ребёнка,– и мне нет дела до ваших разборок.

А Сабин только покивал и тоже начал прощаться. Ну вот что это за невезуха? Я же совсем не хотела его обидеть, он для меня столько делает хорошего, а я строю тут из себя бунтарку неблагодарную. Всё, дневничок, не хочу я больше обсасывать свои проблемы, извиняй. И так настроение поганей некуда, одна надежда на дедушку.

Глава 6

Всё та же красная подушка, те же внимательные глаза, горящие преданностью и жаждой познания, тот же мягкий ковёр на полу и точно такой же старенький учитель вещает о вечном. Сабину стало не по себе, слишком уж явной была параллель с тем временем, когда он разыгрывал из себя Учителя для Дэвики и Роба. Ну вот зачем он использовал этот же образ? Что ему стоило придумать какой-нибудь заброшенный замок или хотя бы заменить седовласого старца на солидного профессора, к примеру? Так ведь нет, не захотелось напрягаться, сварганил первое, что пришло на ум. Вот теперь мучайся запоздалым раскаянием, когда каждая мелочь напоминает о том, как он издевался над двумя ни в чём не повинными людьми, чтобы сделать из них оружие против своего брата.

И ведь не скажешь, что он кого-то из них обманывал, да и учил он эту парочку на совесть, да только мотивы его были очень далеки от бескорыстия, и о своих учениках он думал в последнюю очередь. А так ли уж бескорыстны его мотивы теперь, когда знакомую красную подушку заняла Рэй? Сабин никогда не был склонен обманывать сам себя. Заморочить голову противникам – это другое дело, но с собой он всегда был честен. Да, Рэй ему очень нравилась, иначе он не стал бы её опекать. Тот факт, что она была семенем жизни, в данном случае ничего для него не значил и не являлся причиной его повышенного внимания к этой симпатичной девчушке.

Уж не пытается ли могущественный Демиург соблазнить невинную девицу, подсовывая ей добренького дедушку? Бред, конечно. И всё-таки Сабин был уверен, что не стал бы так заморачиваться с декорациями для другого человека. Нет, он, разумеется, не воплощался в этой Реальности в старческом теле, как делал это раньше, учёный старик был просто аватаром. Сабин лишь изредка влезал в него, чтобы побыть немного наедине с Рэй, и не потому, что находиться в старческом теле ему было неприятно, просто у вечно занятого Демиурга совсем не было времени. Однако на этот раз ему пришлось-таки отложить все свои дела, потому что его подопечной срочно требовалась помощь.

Рэй грустно смотрела на своего учителя и с надеждой ждала объяснения всем своим рефлексиям на тему бессмысленности существования. Что ж, она была далеко не первой, кого жажда просветления довела до депрессии. На определённом этапе поиска это был удел всех ищущих. И чем более искренним был искатель истины, тем тяжелее ему приходилось, потому что он не позволял себе обмануться красивыми сказками о прекрасном будущем, которое непременно наступит, стоит только пройти этот неприятный отрезок пути. Рэй тоже нужна была только правда.

– Истинный поиск никогда не бывает лёгким,– со вздохом произнёс старый учитель. – С тобой всё в порядке, малышка, просто ты выросла из своей старой шкурки, а новую пока не нарастила.

– Поиск? – Рэй словно попробовала это слово на вкус. – Мне кажется, я ничего не ищу, вернее, я не понимаю, чего мне искать.

– И всё-таки, даже не понимая этого, ты ищешь,– возразил дедушка,– ты ищешь свой жизненный путь. Только на этом пути ты сможешь обрести счастье, ну как минимум душевное равновесие.

– Неужели только для этого? – Рэй скептически поджала губки. – Как-то это мелко. Что за польза человечеству от того, что я буду счастлива?

– А польза есть и немалая,– старик покачал седой головой и хитро сощурился. – Разве ты не знаешь, как формируется наша Реальность?

– Знаю,– уверенно заявила студентка Университета,– Реальность создаёт Создатель.

– Хм, не уверен, что в твоём понимании это соответствует действительности,– засомневался учитель.

– А что тут неясного? – самоуверенная девушка пожала плечами. – Разве этот мир не сотворён Создателем?

– Сотворён,– легко согласился старик,– впрочем, как и все мы тоже. Но кто сотворяет твою персональную Реальность сейчас, каждый миг твоего существования, Рэй?

– Он и сотворяет,– недоумение ученицы уже начало сменяться лёгким раздражением. – Что не так?

– Всё,– дедушка иронично улыбнулся,– свою Реальность ты сотворяешь сама.

– Но тогда у нас тобой была бы разная Реальность, учитель,– нахально возразила ученица,– а она одна.

– Откуда тебе это известно? – дедушка ехидно захихикал. – Может быть, я вижу перед собой голубого слона, а не маленькую всезнайку.

Рэйен открыла рот, но так и не нашлась, что возразить. С этого угла зрения она никогда раньше не смотрела на свой мир. Девушка растерянно хлопала ресницами, пытаясь сообразить, это дедушка так шутит, или правда перед ним сейчас восседает слон.

– Не сердись,– учитель ласково потрепал свою ученицу по руке,– конечно, я вижу тебя, и этому есть простое объяснение. Видишь ли, наши с тобой сознания функционируют в одной и той же среде, по одним и тем же правилам. Именно поэтому наши индивидуальные Реальности похожи.

– Но ты же только что согласился, что этот мир создал Создатель,– Рэй скорчила недовольную гримасу. – Что-то я совсем запуталась.

– Потому что так и есть, милая,– Сабин в теле старика очень постарался, чтобы его объяснение не показалось девушке обидным. – Главное, что создаёт Создатель – это мы, жители его мира, а сам мир – это просто среда для нашего функционирования. Эта среда вовсе не состоит из гор, лесов, неба и солнца, она представляет собой программу, набор алгоритмов и правил, которые определяют, каким образом мы сотворяем свою индивидуальную Реальность. Наши умы действуют строго в соответствии с этой программой, вот поэтому мы и видим примерно одну картинку Реальности. В мире с другой программой мы формировали бы другую картинку.

– А где наш мир, в смысле эта среда находится? – спросила девушка.

– В сознании Создателя,– пояснил учитель,– вернее, сейчас уже в сознании Демиурга. Ты ведь, наверное, слышала, что мирами обычно управляют не сами Создатели, а Демиурги? Собственно, сознание Демиурга и есть этот мир.

– Но тогда я права,– грустно улыбнулась Рэй. – Получается, что миру действительно безразлично, что чувствует каждый отдельный его житель. Если каждый из нас сам по себе, то счастлив ты или нет – это твоё личное дело.

– А вот тут ты заблуждаешься,– Сабин подивился логике своей ученицы. – Тот факт, что каждый из нас создаёт собственную Реальность вовсе не значит, что мы не связаны.

– И что же нас связывает? – Рэй скептически сощурилась,– чувство долга?

– Нас связывает сознание Демиурга,– терпеливо пояснил учитель,– та среда, в которой мы обитаем. Видишь ли, дело в том, что в конечном счёте наш мир формируется в результате взаимодействия сознания Демиурга с нашими сознаниями. Сознание Демиурга как бы аккумулирует в себе отдельные индивидуальные образы и преобразует Реальность в соответствии с получившейся результирующей картинкой, так что каждый из нас вносит свой вклад в образ нашего мира. Таким образом, каждый счастливый человек делает весь мир немного счастливее.

– Но ведь вклад каждого жителя столь ничтожен,– пожала плечами девушка. – Что может изменить один человек?

– Всё зависит от человека,– улыбнулся старик. – Подумай о том, что в состоянии сделать сознание ура, к примеру, а уж вклад семени жизни всяко нельзя назвать ничтожным или незначимым. В отличие от других, ты сотворяешь свою Реальность во всех проявленных мирах. А кроме того, разве не приятно, когда твоя личная жизнь полна смысла, когда в твоей душе царит гармония и согласие?

– Получается, что нам нужно искусственно поддерживать в своём сознании позитивный настрой,– продолжила логическую цепочку Рэй. – А если не выходит? Что если у меня погано на душе?

– Ты имеешь ввиду, что испытываешь отрицательные эмоции и не в состоянии с ними что-то сделать? – уточнил учитель. – Позволь тебе не поверить, милая. Эмоциями можно и нужно управлять, это совсем нетрудно, если ты контролируешь свои мысли, ведь именно они и порождают эмоции.

– Но нельзя же постоянно отслеживать все мысли,– девушка обиженно поджала губки. – Или можно?

– Именно этим обстоятельством и определяется во многом уровень развития сознания,– пояснил старик. – Представь себе, что бы произошло с миром, если бы Демиург позволил своим эмоциям управлять его действиями.

– А по-другому никак? – Рэй состроила жалобную гримаску. – Разве нельзя быть счастливой без этого кошмарного самоконтроля?

– А нём нет ничего кошмарного,– рассмеялся учитель. – Но в одном ты права, можно достичь счастья и другим путём. Для этого всего-то и нужно найти свой жизненный путь, тот, который был тебе предназначен в момент создания твоего сознания.

– И всего-то? – девушка скептически усмехнулась. – Да этот путь можно всю жизнь искать.

– И не одну,– подтвердил её опасения учитель.

– А если мне не по душе та роль, которую уготовил мне Создатель? – с вызовом спросила девушка. – Может же быть у меня собственное мнение, как мне жить, это же моя жизнь, в конце концов. Что будет, если я не стану следовать предназначению?

– Рэй, милая, ты всё неверно поняла,– старик укоризненно покачал головой. – Предназначение – это вовсе не тюрьма с решётками, это дар. Дар Создателя своим творениям. Ты можешь его принять или отвергнуть, тебе решать.

– И как же Создатель распределяет между нами свои дары? – продолжала бурчать Рэй. – Лотерею устраивает?

– Если честно, я этого не знаю,– учитель смущённо опустил глаза,– но полагаю, что сам Создатель этого не делает. Это через Создателей проявляется намерение единого сознания, бесформенного и вечного, которое содержит в себе потенциал всего, но само есть ничто.

Рэй задумчиво склонила голову на бок, пытаясь осмыслить откровения своего учителя. Значит, всё объясняется просто, все её метания – это не более, чем безуспешные попытки найти свой жизненный путь. Но почему же этого не было раньше, и почему другие люди живут себе и в ус не дуют?

– Получается, что мы все только и делаем, что ищем своё предназначение,– с тоской резюмировала она. – А жить-то когда?

– Ну что ты, малышка,– рассмеялся дедушка,– ищущих единицы. Если бы все люди жили в соответствии со своим предназначением, то мир был бы похож на райский сад. Но уж если ты по какой-то причине начала свой поиск жизненного пути, то останавливаться нельзя, иначе твоя жизнь потеряет всякий смысл.

– А если этот поиск заведёт меня в тупик? – вскинулась Рэй.

– Всё равно стоит дойти до конца,– старик уверенно похлопал девушку по плечу. – В конце даже неверного пути тебя ждёт награда.

– Это какая же? – фыркнула строптивая ученица.

– Ты будешь совершенно точно знать, чем не являешься,– усмехнулся учитель,– а это немало, можешь мне поверить. Да, найти свой путь непросто,– продолжал он со вздохом,– потому что путей множество, я бы даже сказал, что их бесконечное множество. А ошибиться так легко, особенно, когда ты пытаешься повторить путь, который уже привёл другого человека на вершину реализации его потенциала. Про таких пишут трактаты, изучают их опыт, у них куча последователей. Узкая тропка, которой прошёл первопроходец, постепенно превращается в магистраль, по которой бодренько шагают строем желающие жить чужим умом. Нет ничего страшного в том, чтобы немного помаршировать в ногу с условными единомышленниками, это весело, да и по проторенной дороге всегда идти легче, чем по скользкой каменистой тропке где-нибудь в неприступных горах. Но нужно всегда помнить, что всё то время, пока ты идёшь чужим путём, ты не идёшь своим.

– А каким даром единое сознание одаряет самих Создателей? – мечтательно улыбнулась Рэй. – Откуда берётся их могущество?

– Даром любви,– Демиург в теле дедушки тоже заулыбался. – Сотворение жизни – это просто их способ самовыражения, так они проявляют свою любовь.

– И что же питает любовь Создателя,– Рэй посмотрела прямо в глаза своему учителю,– это наши молитвы?

– Нет, милая, молитвы ему не требуются,– задумчиво произнёс Сабин. – Сущность Создателя – это давать, ничего не требуя взамен. В давние времена у этого свойства даже было название, его называли благо. Сейчас это понятие извратили и используют совершенно не по назначению.

– Благо,– тихо повторила за учителем девушка. – Я бы тоже хотела так любить, чтобы всех разом и каждого в отдельности.

Сабин ничего не ответил. Желание, высказанное Рейен, отозвалось в его душе глухой тоской, ведь, в отличие от Создателя, всем остальным, включая Демиургов, обязательно требуется объект для проявления своей любви.

– Похоже, для Рэй я таким объектом вовсе не являюсь,– уныло заключил Сабин. – Может быть, я вообще не способен вызвать любовь в душе женщины? Ну не дано мне этого, что поделать? На мою долю выпал совсем другой дар. И я его принял.

Умиротворённая ученица давно покинула домик учителя, а Сабин всё сидел в образе старика и думал о жизни, о том, как причудливо порой сплетаются нити наших судеб, и каких трудов стоит потом их распутать. Вот, к примеру, откуда рядом с Рэй вдруг появился бывший командор, чего ему нужно от молоденькой девушки? Старичок нахмурился, его лоб прочертили глубокие складки. Нет, этот привет из прошлого, к тому же ни с того, ни с сего вернувший себе память о прошлых воплощениях, здесь точно был не к добру. Вертер как в воду глядел, командор теперь начнёт охоту за его мечом и за головой самого Защитника. А вот с Сабином он почему-то связываться не захотел, заявил, что знает, кем тот является.

Подозрительная осведомлённость, если это не блеф, конечно. Выходит, таинственный благодетель командора, снявший блок, наложенный Демиургом на его прошлую реинкарнацию, решил помочь своему подопечному не только с восстановлением памяти, но и с информацией. Благородно. И тут Сабина буквально подбросило на подушке. В мире Земли просто не существовало таких талантов, чтобы справиться с его блоком, даже Атан-кей не смог бы. Такое было под силу только сознанию с большей мерностью, то есть пришельцу.

– Вот ты и попался, махинатор,– злорадно усмехнулся Демиург. – Конечно, ты тут, на Земле не один, но теперь вычислить всю вашу банду не составит труда.

Немного подумав, Сабин даже догадался, как пятимерный пришелец провернул этот фокус со снятием блока. Просто вытащил сознание командора в пятимерную Реальность и продержал там до тех пор, пока блок не рассыпался сам собой.

– Представляю, каково пришлось этому бедолаге,– Сабин состроил гримасу притворного сочувствия,– врагу не пожелаешь. Как он только выжил и не свихнулся? А может быть, всё-таки свихнулся? Его агрессия во время встречи была не слишком адекватной. Или это он приревновал меня к Рэй? Вот чудак, – старик снисходительно улыбнулся,– нашёл, чем заняться, лучше бы разобрался с теми, кому служит. Впрочем, бывший командор и раньше был не особо разборчив в выборе хозяев,– Сабин вздохнул и покинул мир изумрудных холмов.

А в то же самое время объект его насмешек сидел у жарко горящего камина в своём замке и тупо пялился на огонь. Когда Ксантипа поручил ему проследить, где повадился проявляться Демиург, Кайден и подумать не мог, что объектом интересов его бывшего учителя может оказаться Рэйен. Отправляясь к ней в Университет, он вовсе не предполагал нарваться на Сабина, к тому же самоуверенный вельможа рассчитывал на гораздо более ласковый приём у немного обиженной, но, как ему казалось, по уши влюблённой в него девицы. То, что эта девица, оказывается, крутит роман с Демиургом, было вообще за гранью здравого смысла и вероятности. Что в ней такого, чтобы Сабин снизошёл до обычной безродной девчонки? Но главное, как же он сам мог так обмануться на её счёт?

Кайден с досады ткнул кочергой в горящие поленья, и огненные искры прыснули во все стороны горячим облаком. Не то чтобы Рэйен была ему так уж дорога́, наверное, тупо взыграло чувство собственника. Раньше такого просто не случалось, чтобы выбранная им девица так демонстративно воротила нос от главы клана Заккари. Кора не в счёт, она – женщина ура.

– Стоп, а когда это я сподобился выбрать Рэйен? – удивился Кайден собственным рассуждениям. – Я же просто собирался извиниться, не более того. Отчего же её связь с Сабином так меня взбесила? Я, что ли, ревную? Выходит, она мне всё-таки дорога, если перспектива лишиться её расположения вызвала такую бурную реакцию. Что ж, значит, мы ещё поборемся с тобой, Сабин,– ревнивец злорадно ухмыльнулся,– и плевать мне на то, что ты – Демиург. В любом случае, теперь Рэй не отделаться от внимания личного оперативника Магистра Ордена. Боюсь, ты связалась не с тем типом, милая моя. Если Сабин действительно появляется на Земле только из-за тебя, то ты превращаешься прямо-таки в неубиваемый козырь в игре Ордена против Демиурга.

Несмотря на боевой задор, настроение у Кайдена ушло в крутое пике. Пожалуй, это случилось впервые в жизни самоуверенного главы клана, когда он не смог разобраться не только в чувствах женщины, но и в своих собственных.

***

Утреннее солнце просвечивало лёгкий розовый пеньюар насквозь, лаская смуглую гладкую кожу Агнес пока ещё нежаркими лучами. Женщина уютно устроилась в кресле на балконной площадке, из-под полуприкрытых век она задумчиво смотрела на залитый солнечным светом луг и лениво помешивала золотой ложечкой фруктовый мусс в высоком бокале. Отражённые золотом солнечные зайчики разлетались по стенам спальни, то и дело запрыгивая на широкую постель, откуда Ульрих украдкой любовался своей женой.

Период ухаживаний был недолгим, венчание состоялось всего через три месяца после их первой встречи. Тот момент, когда подневольный жених с удивлением обнаружил, что больше не играет влюблённого, он пропустил, просто однажды Ульриху вдруг стал безразличен тот факт, что за ним постоянно наблюдает чужой разум, и он совсем перестал обращать внимание на своего подселенца. Надо отдать должное Радвиле, в последнее время он вёл себя подчёркнуто тактично, общался со своим носителем, только когда тот его просил, а в остальное время старательно прикидывался неодушевлённым предметом. Впрочем, Ульрих и без того сильно сомневался, что у этого урода может иметься душа.

Как же так получилось, что многоопытный Магистр, прошедший ад рабства, более жестокого, чем то, что когда-то существовало на Таласе, нарастивший на своём сердце защитную броню равнодушия и презрения к людям и мечтавший только о смерти и забвении, вдруг влюбился как подросток. Поначалу он даже не мог понять, что это за странное томление охватывает его, когда его мысли обращаются к Агнес, отчего его бросает в жар, когда их руки соприкасаются. Нормальные человеческие чувства были так давно и прочно забыты подневольным соправителем Таласа, что их возвращение поначалу было воспринято им как недомогание.

Откровение пришло случайно, когда его верные телохранители пресекли очередное покушение на жизнь Магистра. Как ни странно, по мере закабаления Таласа покушения не только не прекратились, но даже стали чаще, причём исполнителями в большинстве случаев были потерявшие свою свободу человеческие овцы. Каким образом они вычисляли, кто стоит за творящимся на Таласе безобразием, можно было только гадать, но попытки разделаться с их виновником из экстраординарных событий уже давно превратились в рутину. На этот раз покушавшийся оказался стариком, нанятым в садовники кем-то из братьев Ордена.

Когда Ульрих прогуливался вместе со своей тогда ещё будущей женой по аллее парка, старикан выудил откуда-то из корзины с инструментами древний пистолет и выстрелил. Разумеется, он промахнулся, у него от волнения тряслись руки, да и расстояние до цели было слишком большим, однако Ульриха внезапно охватила паника, он побледнел, на лбу выступила испарина. Пожалуй, он испугался даже больше Агнес, которая отнеслась к инциденту с удивительным хладнокровием. Нахлынувший на него страх за свою жизнь стал для Магистра настоящим откровением. Сколько раз он в тайне мечтал, чтобы одно из покушений закончилось наконец его смертью. Откуда же взялась эта нервная дрожь? Что за странная реакция? Случайно открывшаяся правда произвела на Ульриха эффект пощёчины. Оказывается, он больше не жаждал смерти, даже не так, он теперь готов был цепляться за каждую минуту жизни рядом с Агнес. И тот факт, что этих минут оставалось всё меньше, придавал каждой из них значимость вечности.