Читать книгу: «Рядом-2022. Стихи и рассказы о животных», страница 9
Приручение
Вероника Воронина
Любе было жизненно необходимо, чтобы ее приручили. Или самой кого-нибудь приручить. Она нуждалась в этом страстно, всей душой. Саму идею приручения Люба узнала из «Маленького принца» Сент-Экзюпери: ощутила голод Лиса, просящего о нем, как свой собственный. «Если ты приручишь меня, мы будем нужны друг другу. Для меня ты станешь единственным во всем мире. И для тебя я стану единственным во всем мире», – сказал Лис Маленькому принцу.
Однажды ей показалось: нашла! Он был прекрасен, как Маленький принц, имя его так нежно таяло на языке – Алеша! Это было как солнечный удар – ясный июньский день, поцелуй в подъезде на лестнице. Лучи проникали сквозь пыльные окна и золотили Алешины волосы цвета пшеницы. Сам воздух – каждая пылинка! – казался золотисто-медовым и пах счастьем… Но ничего не вышло.
Зимой в метро на эскалаторе Люба увидела человека, нежно держащего под курткой лису! Как ей хотелось, чтобы это была лиса! Но, конечно, скорее всего, на руках держали просто похожую на нее рыжую собаку. Зверька укрывали курткой от холода. Люба страшно завидовала им обоим – и собаке-лисе, и тому, кто держал ее на руках.
Люба рисовала сюжеты с золотоволосым мальчиком и лисом, одержимо собирала игрушечных лисиц. Игрушки продавались в ларьках едва ли не на каждой станции метро. Вместе с газетами, цветами, сувенирами и открытками, прямо посреди потоков людей, спешащих на работу или с работы. Никак нельзя было пройти мимо! И каждый раз вид очередного рыжего зверька вызывал у Любы ломку и тоску. Ей не хватало именно этого! Так появились пластмассовый лис-летчик в самолете (привет, Сент-Экс!), кокетливая лиска в соломенной шляпке и с корзиночкой клубники, почти натуральной величины лиса Ягга (именно так и было написано на ее этикетке – Jagga!). В каком-то продуктовом магазине попались даже пельмени с изображением рыжей красавицы на упаковке!
Как-то на детской площадке Люба увидела забытую игрушку – бархатистое сердце, говорящее почти настоящим голосом: «Я тебя люблю!». К горлу подкатил ком. Девушка так и не смогла выпустить игрушку из рук и, пряча глаза, тайком унесла ее домой. Она снова и снова слушала кукольный голосок.
* * *
Неизвестно когда именно во дворе появилась Любина тезка Любушка – ласковая черно-рыжая дворняжка, метис лайки, живущая при автостоянке. Сначала Люба, проходя мимо, заметила, как собака простодушно радуется ей и бежит на встречу. Увидев, что сторожа и жильцы подкармливают Любушку, девушка тоже стала приносить то кости, то собачий корм. А потом впервые решилась погладить длинную жесткую шерсть загривка, почесать нежные мягкие волосики за ушами.
Любушку нельзя было не любить. Она доверчиво ластилась, поскуливала и заглядывала в глаза, тыкалась носом в ноги, лизала пальцы шершавым языком. У нее был невероятный диапазон просящих и благодарных урчаний, поскуливаний и повизгиваний! Такому обаянию невозможно было противиться.
Однажды, когда Люба принесла ей кости, Любушка вместо того, чтобы сразу за них приняться, встала перед девушкой и подставила голову под ее руку. Почесав собаке загривок, Люба отодвинулась, но Любушка села рядом, показывая, что никуда не торопится. Она потянулось за Любой, прикоснулась носом к ноге и коротко полувопросительно проурчала. Люба продолжила ее гладить. Когда девушка попыталась убрать руку, Любушка снова коротко проскулила и подвинулась следом. Лишь пару минут спустя она вернулась к миске и стала есть.
Однажды Люба упомянула Любушку в разговоре с кем-то из знакомых:
– Так приятно, когда кто-то тебе радуется. Кто-то, кого можно гладить, кормить, с кем можно разговаривать.
– Эта твоя собака…
– И вовсе она не моя!
– Твоя-твоя. Она у тебя в голове. Ты все время о ней рассказываешь.
И в следующий раз с нежностью наблюдая, как Любушка хрумкает гостинцами – с неизменно хорошим аппетитом! – Люба поймала себя на мысли: «А ведь и правда, моя. Так вот оно, приручение!»
Год собак
Наталья Воронина
Не написать о ней не могу, просто не имею права, наверное, ищу какое-то себе оправдание… Возможно, но ее уже не вернешь.
Итак, звали ее Найда. Мы так звали, а она с радостью отзывалась. Обычная приблудная собака, коих и в городах, и тем более в селах-деревнях превеликое множество. Даже не помню момент, откуда и при каких обстоятельствах она взялась. Просто в один прекрасный день возникла из ниоткуда, достаточно взрослая, чем-то на волка похожа.
Найда так Найда, пускай будет так. Она всегда была где-то рядом, как тень. Дети бегают-прыгают-играют – она рядом. Мы вышли прогуляться по деревне – Найда с нами рядышком бредет. Так вроде сама по себе, и в тоже время при людях. В какой-то момент она решила, что мы ее хозяева, и жила просто под забором. Добрая умная собака, временами даже пыталась нести охрану, если кто с соседней улицы мимо по проулку шел, со своей улицы Найда всех знала, впрочем, как знали и ее саму.
Забрать собаку к себе в город в квартиру никак не могли. Огромный взрослый пес, к тому же привыкший к вольной жизни, ко всему прочему мы на тот момент завели себе уже породистую псятину, лабрадора. Но о Найде мы не забывали, собирали остатки еды, везли в деревню ей, иной раз косточек побаловать припасем. Даже ближе к зиме конуру ей соорудили из подручных досок и какого-то старого стола. У Найды претензий не было, она была счастлива просто от нашего присутствия. Много ли надо собаке, если кто согрел добрым словом, принес еды, да еще и в своем обществе не отказывает?
Так бы и продолжалась непритязательная собачья жизнь, если бы не…
В один из очередных приездов наших в деревню не увидели мы встречающего нас собакена, отчего охватило беспокойство, какое-то нехорошее предчувствие подкралось. К вечеру она сама еле прибрела. От вида собачьего сердце у меня сжалось в ком: еле на лапах держится, кровища капает с шерсти, что стряслось, Найда? Но разве она скажет… Смотрю на нее, слезы градом, отчаянье вперемешку с негодованием. Как? Почему? За что? Версии трагедии вихрем в голове: под машину попала, избил кто, может сама с кем повздорила, хоть и не задира, но мало ли…
Расспрашивая всех и вся, с трудом, всеми правдами и неправдами, но я выяснила обстоятельства собачьего несчастья. Найда, как оказалось, угодила в капкан, «заботливо» поставленный соседом в его огороде, застряла в нем. На дворе стоял морозный январь, сколько времени она там проторчала, бедолажная, одному богу известно… Жажда жизни была сильнее, видимо.
Увидев соседа, я на него напала, стала обвинять, что чуть не угробил собаку. Он, взрослый детина, побоялся признаться, бубнил какую-то чушь в свое оправдание, дескать, не при чем… За сгубленную душу ему отвечать там наверху, бог ему судья, малодушному.
Найда очень сильно пострадала, так она и не смогла оправиться. Еще месяца три, может чуть больше, в ней велась борьба между жизнью и смертью, бродячий иммунитет, привыкший к невзгодам и катаклизмам, давал некую фору.
Несмотря на то, что Найда с каждым днем слабела, жизнь из нее утекала тонким ручейком, она, как преданный пес, продолжала ходить за нами и за ребятней всюду, еле передвигая лапы, есть уж не могла вовсе…
В мае, когда вокруг все так и дышит жизнью и предстоящим летом, отовсюду слышаться пробудившиеся после долгой зимы людские голоса, работа в садах-огородах уже вовсю кипит, зелени почти нет, зато буйство белых шапок деревьев от зацветших бутонов просто зашкаливает, Найда тихо ушла от нас в свой собачий рай. Мы ее не видели, она уже не показывалась, но, как всегда, была где-то рядом. Ее прощальный то ли стон, то ли рев, то ли мольба, так и звучит в моей памяти, по сей день…
Прости меня Найда, прости нас всех… Прости за чужую жестокость, бессердечие, за наше равнодушие. Надеюсь, тебе там хорошо и спокойно, и главное, раны твои больше не кровоточат.
Ждать
Евгений Зиберт
«Как же болит глаз, боже мой… И помолиться-то не знаю, кому, и не перекреститься толком!»
Из-за больной лапы подняться рывком с первого раза не получилось. Вторая попытка оказалась более удачной, и я, хромая, подошел к миске с водой.
«Почему я не родился таксой? Или, хотя бы чихуахуа? Да любой гладкошерстной! Было бы не так жарко…»
Воды было немного, и я вылакал ее до конца. Тщательно облизал всю миску, но утолить изнурительную жажду мне, конечно, не удалось.
«Что-то нету этой девочки… Настя? Или как ее? Обычно с утра приносит и еду, и миску до краев наливает… Забыла, что ли? Вон и шпиц в клетке напротив страдает. Он еще вчера всю свою воду выпил».
Я проковылял к углу и, вытянув лапы, улегся на бок. Закрыл глаза…
– А ну, Рагдай! За мной! – подняв кучу ослепительных брызг, хозяин вбежал в воду и тут же нырнул.
Я зачем-то гавкнул и радостно бросился следом. Когда дно под ногами исчезло, я поплыл. Так было каждое утро. В этот раз хозяин не выплыл.
Я еще долго кружил в том месте, где он исчез под водой, пока у меня не начало сводить лапы. Помню, как окончательно обессилев, выбрался на берег и долго-долго смотрел на реку, из которой почему-то так не хотел возвращаться хозяин. Скоро от солнечных бликов у меня заболели глаза. Особенно один. В нем словно что-то порвалось…
Когда начало темнеть, я забеспокоился.
«Чего же это он? Еще и всю ночь решил плавать? …А покормить меня? Да и сам-то он не ел целый день!»
Ночью мне стало как-то особенно тоскливо, и я даже немного повыл.
Не помню, как меня сморило, но проснулся я от чьих-то голосов.
– Да вон, и собака его тут! И одежда брошена! Рагдай!
Я вскочил.
«Это же они меня зовут!»
– Где хозяин?
«Как это где? Да вот он там, где-то плавает! – я почти по брюхо забежал в воду и стал обыскивать глазами речную гладь и противоположный берег. – Тебя уже ищут, хозяин! Возвращайся уже! – я оглянулся. – Только не уходите! Сейчас он вернется!»
А людей вдруг стал очень много. Откуда-то появились две лодки…
– Да унесло его! Течение-то тут какое, гляди!
Кто-то закинул палку на середину реки, и ее довольно быстро унесло вниз по течению.
«Кого унесло? Куда? О чем это они?»
– Надо внизу искать! По берегам смотреть, может, прибило где-то!
«Искать! …Ну, конечно! Чего же это я?! Искать надо!» – я закружился юлой, собирая вокруг себя все запахи и, в конце концов, доверившись какому-то шестому чувству, бросился вслед за отчалившими лодками.
Полдня я метался по берегу, то отставая от людей в лодках, то забегая далеко вперед. В какой-то момент я вдруг отчетливо почувствовал родной запах и попытался резко остановиться. Лапа заскользила по глине и угодила в какую-то яму. Я дернулся, боль молнией прошла по телу и вспыхнула где-то в глазу.
Осторожно, пытаясь остаться в сознании, я вытащил лапу. Запах на секунду исчез, но легкое дуновение ветра тут же вернуло его.
Наступать на раненую ногу я уже не мог. Но этого и не требовалось. Запах явно шел с реки, и я, не раздумывая, бросился в воду.
Проплыв несколько метров, я уцепился за корягу, торчащую из воды. С трудом вскарабкался на нее и отчаянно залаял, призывая людей.
Одна лодка подплыла ближе.
– Чего это он?
– Чего, чего… Хозяина учуял! Его, видать, зацепило здесь. Потом течением снесло.
– Смотри-ка на его лапу. Сломал, похоже… Ах ты, бедолага!
– Давай-ка его сюда!
Чьи-то сильные руки ухватили меня и уложили на дно лодки.
И тут я, наконец, почувствовал, как же я устал…
Вновь разболелся глаз, и тупой болью заныла лапа. Силы меня покинули, и под мерное качание лодки я провалился в глубокий сон.
– Пса жалко… Куда его теперь?
– К Настьке надо везти, в приют.
– Точно!
«Как же хочется пить!..»
Я повернул голову и взглянул на шпица. Бедняга лизал кафель на стенах. Я сел и последовал его примеру. Кафель приятно холодил язык, но толку от этого было мало. Я оставил это занятие.
Хозяин не умер. Я точно знал это. Сердце мое знало. И поэтому я ждал. Так, как ждал его всегда. Всю свою собачью жизнь. Он всегда куда-то уходил и всегда возвращался. Возвращался туда, где его ждали. Я ждал. И на этот раз дождусь…
Лязгнул засов. Настя принесла еду и налила полную миску воды.
«Ну вот, – я жадно выпил половину. – Теперь ждать станет намного легче…»
Улегшись перед дверцей, я закрыл глаза.
Джек
Андрей Карюк
Окно машины – экран кинопроектора, и на кадрах мелькали дома, деревья, прохожие. Джек ехал на заднем сиденье и улыбался. Давно они никуда не выезжали, да еще и всей семьей. Приятно выбраться наконец из дома.
Там, дома, уже который день была гнетущая атмосфера. Хозяин был молчалив и раздражен, Хозяйка бродила вся в слезах. Джек ловил настроения чутко, как флюгер ветра. Он обычно сидел в углу комнаты в позе сфинкса, положив морду на лапы и поскуливая. Глаза блестели, как агаты, но хорошие мальчики не плачут.
Не плачут.
Что же случилось? Он не забирался на диван, святая святых, и дела свои справлял на улице. Неужели припоминают ту вазу, которую он случайно смахнул месяц назад? Ох уж эти люди. Загадывают ему загадки – самих себя. Например, Джек часто видел, как Хозяева ссорятся, бьют друг друга словами, а затем, как ни в чем не бывало, ложатся на кожаный алтарь. У собак все проще: черное и белое, любовь и ненависть, друг и враг.
И способны ли они вообще на настоящую ненависть? Это ненависть человека, который бросает ее псу, как палку.
А хорошие мальчики всегда бегут за палкой.
Джек был хорошим. Послушным – так определяется хорошесть в глазах людей. Еще щенком его забрали от матери и воспитали в новой семье. Упитанный, мускулистый, резвый пес, как подобает немецкой овчарке. Он любил играть, громко лаял и часто показывал зубы. Джек не знал о своей силе и грозном облике; в каком-то смысле он не знал и о себе. Отражение в зеркале пес принимал за конкурента и скалился на него. Cogito ergo sum2. Джек существовал через Хозяев, как тень, видимая лишь на свету.
Хозяйка была заботливой и потакала его дурашливости: теплый южный ветер, забавник. Хозяин же – твердый северный, который закаляет и устремляет в четком направлении. В нем чувствовалась голая животная натура. Пес любил Хозяина, как своего бога, а тот его – как свою лучшую вещь. Как дорогую фаянсовую статуэтку из-за границы или бутылку хорошего виски. К бутылкам мужчина был неравнодушен: он дарил им поцелуи едва ли не чаще, чем супруге.
Хозяин выводил Джека на прогулки во двор, где тот оставлял мокрые письма соседским псам и гонял кошек. Кошки! Блаженные мистики, наглые морды. Вот кто доводит полутона до абсолюта. То они чинно дремлют на капотах машин, то орут по полночи как одержимые. И, конечно, никакой верности другому, лишь собственная атараксия3. Люди поклоняются им, будто юродивым, а вот для Джека они – лишь дешевые фигляры4. Он никогда не отказывал себе в удовольствии пугануть какого-нибудь кота.
Постой-ка. Прогулка во дворе… Кажется, после одной такой, пару недель назад, все и разладилось.
Тогда Хозяин вывел Джека под горькой слюной, как случалось часто. Был теплый вечер, и солнечные крошки блестели на траве. Пес веселился, бегая за мячом; Хозяин трепал его за уши и называл здоровяком. Потом он отошел и начал говорить с кем-то, с какими-то парнями, сидевшими на скамейке. Джек прибежал к вожаку, заинтересованный. Хозяин и те ребята повздорили. Затем Джек услышал команду «Взять!» и, конечно, кинулся в атаку.
В этом все дело? Странно. Да, раньше Джек не пускал в ход зубы, хотя иногда и не терпелось: для чего они тогда вообще нужны? На следующий день после той прогулки к ним домой пришли другие люди, в синей форме. Они говорили с Хозяевами непозволительно грубо и оскорбительно, и пес предупреждающе рычал, но на этот раз мужчина удержал его. Что ж, ему виднее. Джек не мог понять, что произошло. Разве его бог мог сделать что-то не так? Конечно, нет. Вот такая простая теодицея5.
«Приехали», – вздохнул Хозяин, останавливая машину. Джек гавкнул. Наверно, это парк развлечений или зоомагазин, где пса ждет новая игрушка. Было бы здорово!
Хозяйка открыла дверь и вывела Джека на поводке. Погладила ласково, чересчур ласково. Они обогнули машину. Серое многоэтажное здание уходило вверх, как скала, и в нем было множество гротов с дверьми и цветастыми вывесками. Джек был далеко не Шариков, но он узнал одну из дверей, к которой вело белое крыльцо. Там несколько лет назад ему сделали постыдную операцию, которую он, впрочем, быстро простил Хозяевам.
Ветеринария. Его привезли к ветеринару.
Когтистые лапы царапнули по гладким ступеням. Пес с готовностью забрался наверх. Оглянулся: Хозяин остался стоять у автомобиля, прикурив сигарету. Он и в прошлый раз не пошел, сослав питомца на боль и последующее унижение. Ничего. Джек не обижался. Кстати, а зачем его вообще привезли к звериному доктору? В этот раз удалят зубы, чтобы не кусался? Пес тявкнул с испугом, но Хозяйка положила ладонь ему на морду: «Ш-ш-ш, все в порядке».
И они продолжили путь на Голгофу6.
Вот и ветеринар, улыбчивый ангел. Он точно не от мира сего, не от природы: та равнодушна к болезням и ранам своих детей и обрекает их на одинокую самостоятельность. Доктор сочувственно кивнул Хозяйке и пригласил Джека на кушетку. Пес замялся: прежние страдания загорелись в памяти, как сигнальный костер. И почему Хозяина нет рядом? Что-то не так! Но женщина вновь успокоила Джека, и тот смиренно и доверчиво запрыгнул на лежанку и устроился на ней.
Он почувствовал укол… А затем мир поплыл и засеребрился. Неужели слезы? Нет! Хорошие мальчики не плачут. Это разбилось пресловутое зеркало. Не видевший там своей жизни, Джек не увидел и не почувствовал ее конца. Все осталось земным и узким: легкий зуд, странная сонливость и уносящий вдаль густой темный поток. И, конечно, покорность. Согласного судьба ведет7…
Агаты помутнели. Дыхание стало прерывистым, едва слышимым. Пес лизнул напоследок руку Хозяйки и затих. Тень, теплее и ярче настоящего огня, погасла.
Пес по прозвищу Шарик Сукачев
Светлана Костенко
Соседский пацан Димка притащил домой маленького щенка. Сказал, что нашел в кустах за сараями, и стал канючить:
– Мам, ну, давай оставим, я его дрессировать буду, ну нам же нужна собака. В частном доме живем, вдруг залезет кто, а он гавкнет.
– Да пока вырастет и научится гавкать, он нам здесь все сгрызет, – мать пыталась разговаривать строго и изобразить недовольство, но мысленно уже приняла это рыжее лохматое чудо в семью.
Щенок был неказистым, нескладным, кривоногим. Никаких намеков, что его мама, бабушка или прабабушка согрешили с породистым псом, во внешности щенка не прослеживалось. Однако было в нем что-то располагающее.
– Он на этого похож, на артиста, как его… Забыл… Сукачев, вроде, фамилия! – сказал Димкин отец.
– Точно! Давайте его назовем Шарик Сукачев! – предложила бабушка, которой собака не понравилась, но внука порадовать хотелось.
Бабушкино прозвище прижилось, пес на него охотно откликался. Хотя сама бабуся втайне называла его «мордой протокольной». На это прозвище он тоже откликался, живо приподнимал уши и даже делал стойку. В конце концов, бабушка к нему привязалась и даже втихаря подкармливала всякими вкусняшками.
Попытки выдрессировать собаку члены семьи предпринимали неоднократно. Но от любых команд Шарику Сукачеву сносило крышу, он начинал подскакивать на ровном месте. При этом радостно повизгивал и норовил лизнуть дрессировщику лицо. Гавкать на непрошеных посетителей двора собака тоже не хотела. Пес со всех ног бежал навстречу любому входящему и совершал свой ритуал с подпрыгиванием и лобызаниями.
За несколько месяцев Шарик окреп, округлился, но особо не вырос. Он напоминал коротконогую таксу, только очень лохматую. Бабушка высказала подозрение, что кто-то из его родственников все-таки смог втереться в доверие к породистой собаке с целью улучшить генофонд. Со временем пес остепенился, стал меньше прыгать, но оставался все таким же балбесом, категорически отказывающимся выполнять функции охранника.
Соседи звали Шарика Кузьмичом, потому что им он больше напоминал персонажа из фильма «Особенности национальной охоты». Шарик прозвище игнорировал, но за сахарную косточку или мясные обрезки с удовольствием реагировал и на эту кличку тоже: бежал со всех ног и даже подавал голос.
Как-то ночью Шарик Сукачев пропал. Утром все семейство начало его искать. Димка был уверен, что слышит, как пес где-то поскуливает, но почему-то не прибегает. Вечером бабушка нашла собаку в тех же кустах за сараями, где его маленьким подобрал Димка. То, что она увидела, повергло ее в ступор. Она долго молчала, а потом стала причитать на всю улицу:
– Ах ты, морда ты, протокольная. Это что же такое творится, люди добрые! Ты что наделал? То есть, получается, наделала?
Шарик Сукачев лежал в окружении трех таких же рыжих щенков. Видимо, роды были трудными. Собака поскуливала, пыталась встать на ноги, но тут же падала. Бабушка позвала подмогу, щенков и Шарика перетащили во двор, осмотрели, устроили им теплую лежанку.
Семейство сидело на крыльце и рассуждало о происшествии и о том, как они умудрились, во-первых, неправильно определить пол, во-вторых, проглядеть, когда это рыжее чудо сходило на свидание, в-третьих, не заметить беременность. Собака лежала возле щенков, стараясь прикрыть их побольше своим телом, и у нее уже хватало сил на виляние хвостом.
– Ну, и как мы теперь будем ее звать? – спросил Димка. – Никакой это не Шарик, получается, и даже не Кузьмич.
– Пусть будет Кузьмовна, – сказал отец. – Шарик Сукачев, будешь Кузьмовной?
Собака тихо, но очень недовольно зарычала. Для нее такое поведение было нехарактерно. Видимо, имя совсем не понравилось, хотелось чего-то более звучного.
– А от кого щенки-то, интересно? – спросила мама. – Кто отец?
– Я видел, что кобелек с соседней улицы тут бегал, тоже рыжий, только покрупнее. Но у них во дворе несколько собак, своих невест что ли не хватало ему? – рассуждал глава семейства.
– Ну значит, будет Бабаян! – придумала бабушка. – Эй, Бабаян, есть хочешь?
Собака еще радостнее завиляла хвостом и застучала по земле передней лапой. Встать и облобызать хозяев сил еще не хватало.
– А почему Бабаян? – удивился папа.
– Песня такая была раньше популярная: «А в голове звенит и кружит: нельзя любить чужого мужа! Старо как мир, как мир не ново, не тронь его, не тронь чужого»! Роксана Бабаян пела. Наша морда протокольная с чужим собачьим мужем, получается, снюхалась. Вот пусть теперь будет Бабаян.
Семейство подивилось на бабушкину логику, но возразить было нечего. И собака согласилась, и прозвище, если принять во внимание содержание песни, было вполне заслуженное.
