Читать книгу: «Кровь черного подсолнуха», страница 11
Глава 15
400 лет назад.
Даария всегда, сколько себя помнила, записывала свои действия. За исключением моментов, когда делала что-то впервые. Собирала травы, варила отвары для здоровья. И варила обязательно не так, как нянюшка учила, а по наитию. Даария вообще все делала по наитию. Была у нее интуиция, внутренний голос, подсказывавший, как и что сделать правильно. Нянюшка учила варить свечи на полную луну, Даария варила на убывающую. Не вопреки – не принято было в то время делать что-то вопреки, а потому что голос внутри так говорил.
Другие ведуньи, жившие подле Даарии, поглядывали косо, но с интересом – не верили, что можно делать по-своему, не так, как учили. Их-то рецепты проверены годами! Даария на эти слова, взгляды лишь улыбалась.
Ей говорили: “Ты не туда идешь! Огни в другой стороне!” – образно, разумеется.
Девушка молча кивала и думала: “Мне все равно, я зажгу свои.”
И собственно, получалось у Даарии по одной простой причине: она действительно шла и зажигала. Не огни, нет – то был образ. Она просто пробовала, сочетала несочетаемое и получала результат. Если результат был хорошим – записывала в свою книгу рецептов. Плохим – перебирала состав до тех пор, пока не получала нужный ей результат.
За это упрямство, доселе невиданную мудрость, Даарию в поселении ведуний не слишком-то привечали. Её считали немного “не от мира сего”.
Но не любили ее не только за это. Ведуньи вообще не любили красивых женщин. А у Даарии полный набор – светло-русая коса до пояса, фигурка ладная и глаза зеленющие, как два болота. На ее фоне других если и замечали, то вскользь, между прочим.
Так и жила бы Даария не слишком мирно, но тихо, в поселении ведуний, если бы не появился там барин заезжий. Барин был страшно болен, и лишь ведуньи могли его выходить. А так как барин был еще и до противного ужасен собой, ведуньи решили напакостить Даарии – наказали его лично ей.
У них ведь какой закон был – если в поселении появляется мужчина, ведунья, вылечившая его, должна понести. То была плата за лечение.
Долго ли, коротко ли вела Даария лечение барина, а с каждым днём мужчина становился все краше. Серая, с зеленью кожа приобрела бронзовый оттенок, впалые щеки разгладились, налились румянцем, отросла щетина.
Из пустого безжизненного скелета барин медленно, но верно обратился в красавца.
Ведуньи попритихли, злость затаили – не получилось с Даарии спесь сбить.
А девушка, хоть и не глупа была – все одно злых взглядов не видела. Не до того ей было. Влюбилась.
Болезнь барина не могла продолжаться вечно – по выздоровлению он должен был сразу покинуть свою ведунью, да не мог. И его сердце поразила любовь. Тогда он стал уговаривать Даарию.
– Поедем, любимая! Поедем со мной! В мою страну, в мой дом! Будешь ты в нем хозяйка!
Однако Даария была непреклонна – она слишком сильно чтила ведовские правила и законы. Велено было понести от здорового барина? Велено. А сбежать с ним велено? Нет. Такова жизнь. Мы не всегда получаем то, чего хотим.
Так она барину и ответила. Он хотел было отказаться от ее тела, ведь ему нужна была душа! Но не смог. Ему хотелось получить от нее хоть что-то, пусть и таким путем…
Со здоровьем у Даарии проблем не случалось, а потому понесла девушка сразу же. Ведуньи начали возмущаться: почему, дескать, барин все ещё здесь? Пора и честь знать!
Как бы не хотел барин, пришлось ему уезжать.
– Запомни, – сказал он Даарии напоследок. – Ты всегда можешь приехать ко мне. Ты знаешь, где я живу.
Даария лишь кивала, внутренне, конечно, не доверяя ни единому слову. Знала – даже если и случится ей с дочерью приехать, он и на порог не пустит. Где оно видано – барин с обычной ведуньей?
Закончилось лето, показался у Даарии подросший живот, и начались проблемы.
– Странная форма для девочки, – голосили ведуньи, тыча в Даарию пальцами.
Среди ведуний ходило строгое правило: настоящая ведунья может родить только девочку…
– Мальчик у нее, не видите что ли? Бесовской ребенок!
После нескольких недель такой ганьбы, Даария поняла – она должна что-то сделать. А вдруг и правда родится мальчик? Тогда их должны убить. Ведовские законы чтятся неукоснительно…
Тогда Даария пошла к своей нянюшке. Мамы и прочих родственниц у нее не было – девушка была подкидышем. Вот и получилось так, что доверять она могла только женщине, которая ее вырастила.
Нянюшка не соглашалась с девушкой, говорила:
– Не убьют они вас, не могут! Дети – это святое! А уж мальчики ли, девочки, велика ли разница?
На что Даария ей отвечала:
– А если, нянюшка? Тогда ты отнесешь мое дитя барину? Он обрадуется наследнику! У нас любовь! – пылко говорила девушка, хватая нянюшку за руки.
– Ох деточка… Какая там любовь? – горестно вздыхала старая женщина, отводя взгляд.
– Прошу тебя, нянюшка! Пообещай! И книгу, нянюшка, ее тоже нужно оставить. Обещай!
– Обещаю.
На том и порешили.
А ровно в срок, аккурат в начале зимы, Даария родила мальчика.
Она не успела прийти в себя после родов, как ребенка отобрали, куда-то унесли… Как потом стало известно, той же ночью малыша должны были вынести на мороз и оставить там, на алтаре, посреди снега и льда.
Даария кричала, металась, просила вернуть сына. Девушка клялась, что уйдет из поселения, только бы отпустили! Но завистницы, даром, что ведуньи, уже давно придумали ей совсем другое наказание…
Сказав, что ее сын мертв, Даарии дали последнее слово.
– Горите в аду! – только и смогла выкрикнуть она перед тем, как потерять сознание от потери крови.
Эти слова, потом, в итоге, стали решающими. Ведуньи поселения давно уже мечтали о силе большей, чем могли иметь от добра. Последнее, что было необходимо – чистая душа, во мгновенье ока ставшая черной. Такая жертва могла напитать силой целые города, не то, что небольшой поселок.
Когда Даарию отнесли на жертвенный алтарь, девушка уже едва дышала. Она не ожидала такой подлости от женщин, с которыми жила бок о бок столько лет…
Когда зазвучало заклятье, Даария взвыла – ее тело горело, ломалось от боли, причиняемой обыкновенными словами.
Ее прекрасное тело, выносившее и только что родившее настоящего младенца, подвергалось настоящим пыткам. Оно проходило через все круги ада, и девушка поняла – пусть они забрали тело, пусть. Ребенок будет жить, а значит, и душа ее должна жить. Из последних сил Даария рванулась куда-то вверх и в сторону, чтобы спустя мгновение обнаружить свое бездыханное тело у собственных ног.
Боли она больше не чувствовала, только горечь и… Надежду. Она отвернулась от ведуний, не видевших, что тело умерло, и пошла прочь. Подумала: да какие они теперь ведуньи? Теперь они мерзкие, богохульные твари…
У Даарии осталась ещё одна задача: найти нянюшку и малыша. Обойдя все поселение, девушка поняла: их здесь нет, а значит, обещание выполняется.
Она нашла их уже у дома барина. Нянюшка, дрожащая, как осиновый лист на ветру, завернула ее сына в свою шубу, а сама уже была на грани смерти.
Двери дома открылись после первого же стука. Слуга, завидевший продрогшую женщину с орущим младенцем на руках, немедля пустил их в дом.
Нянюшку попросила слугу позвать барина, сказала что срочно, и слуга испугался – авось милостыню пришла просить! Сейчас барин увидит ее и разгневается! Однако было в словах женщины что-то такое, что заставило слугу выполнить просьбу. То была магия, но разве он мог об этом знать?
Барин явился спустя несколько минут и лишь услышав младенца, протянул к нему руки. Он не был дураком, быстро посчитал, чей это ребенок.
– Могу я подержать его?
Нянюшка молча протянула барину младенца, забрав шубу. Вскоре вытащила из рукава и книгу.
– Даария? – спросил барин, неосознанно покрепче прижав малыша к себе, отчего тот, едва успокоившись, снова заплакал.
– Мертва, – коротко ответила нянюшка, стиснув зубы.
"Я здесь! Я жива!" – кричала Даария, чей дух стоял тут же, на расстоянии вытянутой руки. Однако ни сын, ни отец, ни нянюшка не могли ее увидеть.
Барин зажмурился и начал тихонько качать сына. Постоял так с минуту, непонятно кого успокаивая, потом решительно поцеловал сына в лоб и передал нянюшке.
– Отныне вы живёте здесь, если, конечно, хотите. Вы можете стать няней моему сыну, а можете поехать куда хотите. В поселение вы не вернётесь.
– Почему?
– Очень скоро некуда будет возвращаться, – отрезал барин.
Нянюшка лишь кивнула.
– Я останусь. Только барин, – сказала она ему в спину. – Возьмите книгу. Даария вам поможет.
Барин собрал дружину и двинулся в лес. Хотя ярость от потери любимой и ослепляла, а дураком, который пойдет убивать поселение ведуний в одиночку, становится не собирался.
Дорога до поселения казалась бесконечной. Ещё бы, ведуньи тоже глупыми не были! И лес, и дорога были зачарованы, даже лесовик был на стороне ведуний. Если к ним направлялся больной, тропы делались прямыми, если же шел кто-то с дурными помыслами… Но не теперь. Лесовик знал, что они сделали.
Потому, хотя магия ведуний и работала, а барин до них все ж дошел. Он не стал ничего спрашивать, выяснять кто прав, кто виноват… Он видел окровавленное тело любимой на алтаре. Этого было достаточно.
Вскоре все было кончено. Тела ведуний сожгли, лишь одно тело похоронили там же, но в земле, как полагалось. Тело Даарии. Барин не проронил ни слезинки, однако ни к телу, ни к могиле никого не подпустил. Собственными силами копал мерзлую землю. Своими руками опускал любимую в могилу. Закапывал тоже сам.
Похороны заняли больше суток. Дружина, порывавшаяся помочь, молча стояла вокруг барина. Ещё в самом начале он сломал руку тому, кто пытался дотронуться до Даарии, и трогать его перестали.
Закинув последний ком земли в могилу, барин все так же, не говоря ни слова, развернулся и пошел домой.
Даария все это время бесплотной тенью следовала за ним. Только теперь она поняла силу его любви. Не сумев вынести вид мучений барина, Даария решила поселить свой дух в книгу, которая отныне стала живой.
Барин вернулся в поместье к сыну. Тот рос, как на дрожжах, с каждым годом все больше напоминая Даарию. Барину было радостно видеть его, но в то же время горе разрывало его на части. Он так и не смог смириться с тем, что любимая умерла.
Когда сыну исполнилось двадцать, барин передал ему дела и сошел в тот лес, решив, что будет жить возле могилы любимой и умрет там же. На месте поселения ведуний за двадцать лет выросло подсолнуховое поле. На месте алтаря, там где умерло тело Даарии, возникло сердце подсолнухов. Как водится, оно стало магическим существом. За жертву оно исполняло желания, как хорошие, так и плохие.
Барин, поняв все это, решил учиться по книге Даарии и стал шаманом, чтобы помогать людям вместо ведуний.
Лес, в котором барин сжёг тела сумасшедших женщин, стал проклятым. Там больше не селились животные, а люди, приходившие за желаниями, почти мгновенно сходили с ума…
Научившись всему, что было в книге, барин передал ее сыну, а тот отдал своей жене. Именно так книга в итоге попала на чердак дома бабушки Лили.
Все это Лиля увидела во сне, успев задремать буквально за пару минут до того, как проснулся Мстислав. "Значит, теперь я буду всему учиться," – решила Лиля, даже не допустив мысли, что это был просто сон. Она знала, что не просто. Чувствовала.
Глава 16
День восьмой
– Подъем! – весело орет Мстислав, стуча ложкой по котелку и маршируя вокруг сладко спящих ребят. – День икс настал! Подъееоомм!
– Ненавижу тебя, – почти ласково говорит Яся, поднимаясь.
– Я тебя тоже очень люблю! – воскликнул Маст, увернувшись от кроссовка, летящего в голову.
Лукас проснулся, но не совсем понимает, где находится. Потянулся и… Наткнулся на взгляд Лили. Радостный. Влюбленный. Обнял, прижал к себе. Не совсем понял причины внезапной радости… Но не все ведь обязательно должно осмысливаться, правда?
Лишь Августа и Зоран проснулись по-настоящему хмурые. Оба понимали, почему веселятся ребята – осталось всего-ничего, загадать желания и домой! А им… Ну, им придется расстаться, так толком и не сойдясь. Почему? Обстоятельства, отговорки.
– Так может не будем терять время? – предложил Лукас. – Кофе мы и дома выпьем.
Его желание поддержали единогласно.
– Перед смертью не надышишься, – прошептала Августа так, что услышал лишь Зоран. Он не ответил, только покачал головой.
Первая радость от осознания, что ей удалось все исправить, уже прошла. Теперь Лиле было тревожно. А вдруг, они догадаются? Вдруг они все-все поймут и отвернутся от нее?
Ребята, радостно галдя, шли по короткой тропе к подсолнухам, сами толком не ведая, что хотят увидеть. А когда перед ними предстало самое обыкновенное поле желтых подсолнухов, дружно испустили разочарованный вздох. Почти дружно: Лиля вздохнула с облегчением, а Зоран внимательно посмотрел на нее.
– Так и знал, что все это полный бред! – воскликнул Маст.
– Наверное, подсознательно все мы это знали, – рассудила Лиля. – Ну что, тогда домой?
– Домой, – выдохнул Лукас. Значит, детдом.
– А знаете, – весело сказала Яся. – Оно все равно того стоило! По сути, наши желания-то сбылись! Просто не совсем так, как мы себе это представляли.
Ей никто не ответил. Однако глубоко внутри все были согласны.
Дорога обратно в лагерь была недолгой.
– Ну что, собираем вещи и топаем? – спросил Мстислав.
– Да, что еще делать, – отрешенно отзвался Лукас.
Пребывая в какой-то странной задумчивости, Августа даже не заметила, когда ушел Зоран. И теперь беспомощно оглядывалась, не находя его.
– Ребят, – говорит Августа, мечется в панике. – Я пойду попрощаюсь с Зораном! Туда и назад! Двадцать минут!
– Лети, – усмехнулся Мстислав. – Мы тут пока кофе выпьем.
Августа, не дослушав, метнулась к тропинке, ведущей к “дому” Зорана, и что было сил побежала прощаться.
Вещи у Маста были собраны, так что он занялся кофе. Вылил в котелок оставшуюся воду не заметив, как округлились глаза Лили, и принялся разжигать костер.
– Похоже, топать пешком нам не придется! – воскликнул Лукас, выглянув с водительского сидения. В подтверждение его словам, мотор машины приветливо заурчал. Парень вернулся назад в машину и через секунду высунул телефон. – И связь на месте!
– Ну слава Богу! – выдохнула Лиля. Несмотря на удачное завершение ей не хотелось оставаться здесь ни на минуту.
Он умывался. Стоял, почти полностью опустив голову в бочку с ледяной водой. Поднимал голову, ожесточенно тер лицо, и снова опускался в бочку.
– Зоран! – воскликнула Августа.
Он даже не сразу понял, что ему не показалось. Ее голос уже как полчаса звучал в голове, не умолкая. А она просто взяла и… Пришла? Вот так просто?
Не просто. Она стояла, глядя на то, как медленно стекает вода по его лицу. В первую секунду даже показалось, что лицо красное от слез, а не от ледяной воды, но Августа быстро отмела это предположение. Зоран и слезы? Глупости!
Пару секунд они просто смотрели друг на друга, силясь понять, не мираж ли. Действительно ли они стоят напротив. А уж кто двинулся навстречу первый… Разве это имеет значение?
Значение имеет лишь то, что характеры столкнулись, губы слились в поцелуе, и ни одна сила в мире не смогла бы сейчас их разъединить.
– Оставайся, – шептал он ей в губы, почти умоляя. – Останься здесь, со мной, пожалуйста!
– Нет, нет, я не могу, – отвечала она, однако, не разрывая поцелуй.
Наконец Зоран отстранился. Помотрел на нее внимательно, серьезно. Снова предложил, на этот раз твердо, как должен был изначально.
– Останься со мной, Августа.
– Нет, – прошептала она, развернулась и бросилась прочь. В лагерь, домой, отсюда, от него…
Все уже были собраны, кофе почти допит, так что, когда Августа вернулась в лагерь, ребята просто поднялись и начали загружаться в машину.
Августа же собирала свои вещи, плакала и курила. Мысли в голове испуганно метались от “домой и только домой!” к “Зоран, мне нужно к нему!”.
Зоран тем временем сидел и думал. Куда идти, что делать, как быть! Он ведь всю сознательную жизнь мечтал стать шаманом! А теперь… После появления Августы эта мечта стала не просто призрачной, она, похоже, вовсе перестала быть мечтой…
– Иди за ней, – вклинился в мысли голос деда. – Иногда любовь важнее призрачной мечты.
А Зоран будто только этого и ждал. Сорвался с места и побежал в лес.
Он не подумал ни о вещах, ни о деньгах… Важно было лишь то, успеет ли он остановить ее, Августу.
Наконец, все расселись.
– Ну что, едем? – спросил Лукас, заводя машину.
– Да! – воскликнула Яся.
– Нет! – крикнула Августа одновременно с сестрой.
Девушки сидели рядом, и теперь повернулись друг к дружке.
– Сестреныш, прости, но я не могу упустить такой шанс на счастье, – быстро зашептала Августа, то и дело сбиваясь и переводя дыхание. – Надеюсь, у нас с Зораном все сложится, и тогда мы будем приезжать в гости, обещаю!
Ясмина рассмеялась.
– Конечно, Август! Ты тоже имеешь право на счастье, я уже взрослая девочка!
Сестры крепко обнялись.
– Жду тебя. Не важно, в гости, или обратно домой. Главное – счастливую!
– Обещаю! – выдохнула Августа, и зарылась носом в красные волосы Яси. В последний раз втянув носом запах яблока, выскользнула из машины.
Эпилог
Ребята уехали, а Августа устало опустилась на землю перед кострищем и закурила. Она чувствовала себя опустошенной, однако, в то же время, наполненной как никогда. Она впервые поступила так, как посчитала нужным, без оглядки на сестру и еще что бы то ни было. Она впервые была уверена в своем решении. Да, конечно, сомнениям в такой ситуации всегда остается место, но в данный конкретный момент? Нет, она не жалела.
Сейчас закончится сигарета, Августа поднимется и пойдет к Зорану. И будут они жить-поживать и добра наживать.
Да, ему придется отказаться от мечты стать шаманом. Но ведь и она отказалась от навязчивой идеи опекать сестру. Хотя делала это все время с момента, как пропали родители. Да и… Можно ведь найти альтернативу. При желании, разумеется. Не важно. Они со всем справятся.
А пока… Пока перед ней чистое, августовское небо. Да, как-то незаметно пришел любимый месяц… Девушка ведь всегда старалась с первого августа начинать новую жизнь. Было время, когда девушка ненавидела этот день, а он неизменно приносил в ее жизнь что-то хорошее. И сейчас принес.
– Августа! – воскликнул Зоран, запыхавшийся, весь мокрый… Он упал на колени перед девушкой, чтобы быть на одном уровне, и, не теряя больше ни секунды, поцеловал. Сколько всего было в этом поцелуе! Радость, облегчение, любовь! И последнее – главное. Ведь если есть любовь, то преодолеть можно все, что угодно.
– Как думаете, я правильно поступила, что разрешила Августе остаться? – спросила Яся, глядя в окно на стремительно удаляющееся поле подсолнухов.
– А разве ты могла ей запретить? – ехидно уточнил Маст, повернувшись к девушке. – Она ведь не твоя ручная собачонка, чтобы ты могла ей что-то запретить.
Яся смутилась.
– Блин, да я не это имела ввиду! Просто, ну… Я ведь могла ее отговорить. Но не стала этого делать. Может, зря?
– И ничего не зря! – возмутилась Лиля. – Каждый имеет право на ошибку!
– Согласен! – подал голос Лукас.
– И много ты вообще таких легенд знаешь? – вдруг спросил Мстислав, внимательно глядя на дорогу. По его лицу невозможно было что-либо понять.
– Каких “таких”?
– Ну… Магических. Интересных, в общем, – стушевался Маст.
– Много. Могу рассказать, если интересно.
– Не, – отмахнулся парень. – В смысле не надо рассказывать. Просто есть мысль как-нибудь при случае проверить еще пару-тройку легенд… Как вам такая идея?
От автора
– Здравствуй, дорогой читатель! Надеюсь, книга тебе понравилась! Но если нет, я все равно жду от тебя обратной связи! Хотя бы в двух словах напиши, что понравилось, а что «не».
А ещё, я приглашаю тебя в свой Инстаграм @yu_mnogolikaya , там я рассказываю о книгах, своих и чужих, о картах Таро и о себе.
С любовью, ваша Джулия Эйлер.
