Читать книгу: «Иллюзия нашей войны. Книга первая. Острые фразы», страница 13
– Ты смешная, – отмечает парень, чуть приподняв уголки свои губ.
Слегка смутившись его комментарию, опускаю взгляд на сумку, замечая торчащий сбоку краешек темной куртки. Вот же гадство. Я совсем забыла отдать Дьяволу куртку. Носиться с ней еще и завтра не было никакого желания.
– Аарон, я могу кое о чем тебя попросить?
– Разумеется, принцесса.
– Ты не мог бы помочь мне взломать один шкафчик? Не смотри так. Я не собираюсь ничего там брать. Мне просто нужно кое-что вернуть.
– Я и не говорил ничего такого. Раз уж нужно, значит, взломаем. Так который из них?
– Шестой, – сразу же называю номер шкафчика Хокинса.
– Ладно, стой здесь. Не подходи к шкафчику, пока я не скажу.
– Что? В это время здесь никого уже нет.
– Зато есть камера.
– Что? – будто китайский болванчик, повторяю опять.
Какая еще камера? Не помню, чтобы в холле где-то висела камера.
Аарон снимает один кроссовок и бросает его прямо в стенд, висящий в углу холла.
– Готово! – Парень поднимает палец вверх, и мне почему-то кажется, будто он прикалывается, и никакой камеры там вовсе нет и никогда не было.
Пока я достаю куртку из сумки, Аарон протягивает мне небольшой округлый объектив размером в пол пальца и, бросив на пол, тут же давит ее носком кроссовка.
– Проклятье! Я даже не знала, что здесь есть камеры.
– Я слышал, ее установили на прошлой неделе.
– Зачем ты ее сломал? Если кто-то узнает об этом, миссис Тернер убьет нас.
– Расслабься, она сняла только меня. Так что можешь не переживать.
– Но из-за этого у тебя могут быть проблемы…
– Принцесса, я серьезно. Не думай об этом.
– Ладно, как скажешь. Так ты умеешь взламывать шкафчики?
– Нет, но я видел, как это делал один парень в кино, – абсолютно серьезно отвечает он, доставая из кармана небольшой кусок проволоки.
– Не думаю, что это хорошая идея. А вдруг эта проволока застрянет там или… – не успеваю договорить, как дверцы тут же издают едва слышный скрип.
– Готово.
– Поверить не могу, что ты это сделал.
– Это оказалось даже проще, чем я предполагал.
Быстро скручиваю куртку Кристера и заталкиваю ее почти в самую глубь шкафчика. Взгляд случайно цепляется за темные очки, которые кажутся до боли знакомыми. Погодите-ка. Это ведь мои очки! Те, которые Дьявол сорвал с меня в столовой. Странно, что он их не выбросил сразу.
– Эй, ты в порядке? – голос Аарона будто возвращает меня в реальность, и я только сейчас вспоминаю, что опаздываю.
– Вот гадство! – чертыхнувшись, захлопываю шкафчик Хокинса и быстро достаю из кармана телефон, чтобы проверить время.
– Что такое?
– У меня осталось всего десть минут до начала смены.
– Я могу подбросить тебя, если ты спешишь, – тут же предлагает парень на что я, не раздумывая, соглашаюсь.
Во дворе стоял один лишь байк, и я слегка занервничала, ведь всегда опасалась таких штук. Они казались мне слишком опасными.
– Аарон, ты давно на нем ездишь? – все еще с опаской интересуюсь у него.
– Достаточно, – коротко отвечает парень, надевая на меня свой шлем.
– Достаточно, это сколько?
– Боже, расслабься. Обещаю, что с тобой ничего не случиться. Я езжу на нем с пятнадцати и ни разу… – уверяет парень, аккуратно поправляя мои непослушные локоны, торчащие отовсюду, но я уже не слушаю его, поскольку чувствую на себе чей-то прожигающий взгляд.
Перевожу взгляд за спину парня и тут же натыкаюсь на злые мятные глаза Дьявола. Какого черта он вообще здесь делает в такое время? Занятия давно закончились.
– Принцесса, ты снова куда-то пропала, – доноситься голос Аарона.
– Прости. Так что ты говорил? – выдавливаю легкую улыбку и возвращаю взгляд обратно к мятным глазам, но не нахожу их там больше.
У меня ведь гнет галлюцинаций? Я точно видела его там.
– Не важно, забудь. Так ты скажешь мне адрес? – парень скидывает капюшон с головы и, быстро закинув ногу на байк, оказывается сверху, медленно похлопывая ладонью по заднему сиденью.
– Эмм… Знаешь бар Пылающий?
– Серьезно? Ты там работаешь? Ни за чтобы не поверил.
Сажусь на край байка, пытаясь понять, за что здесь нужно держаться, и хватаюсь за заднюю стенку сиденья.
– Тебе лучше держаться за меня, если не хочешь упасть.
Слегка повернувшись ко мне, он берет мои ладони, сводя их вокруг своего торса, и теперь я буквально нависаю на его спине.
– Вот так-то лучше, – замечает парень, оборачиваясь ко мне, от чего его лицо находиться буквально в пару дюймов от моего.
Чувствую легкие мурашки, пробежавшие по всему телу и едва ощутимое покалывание в области кончиков пальцев. Всякий раз, когда этот парень оказывается рядом, у меня почему-то возникает это странное чувство. И мне не нравиться, что мое тело так реагирует на его прикосновения. Уголки его губ приподниматься, и мне кажется, будто он сейчас читает мои мысли. Предательские щеки тут же вспыхивают. Хорошо, что ему полностью не видно моего лица.
– Держись крепче, придется ехать быстро, если не хотим опоздать, – командует он.
Как только эта штука издала мощный рев, мы тут же рванули с места, от чего я инстинктивно прижалась к спине Аарона еще крепче. Едва ли мы успеваем завернуть за угол, как я замечаю знакомую машину. Она стояла всего в десяти метрах отсюда. Значит, Дьявол все же не привиделся мне. Из-за тонированных стекол невозможно было что-то разглядеть. Но я точно знала, что он смотрит. Я ощущала это. Его тяжелый взгляд сложно не почувствовать и мне всегда с трудом удавалось его выдержать.
Глава 14
*** Кэтрин ***
Сегодня мой сон прервала не повседневная утренняя мелодия будильника, а более тревожная мелодия. Я знала, кто звонит, поэтому, не смотря на все еще сонное состояние, ответила сразу.
– Мистер Бенсон, что-то случилось? – я затаила дыхание, потому что он никогда не звонил по пустякам.
– Извини, что так рано, но это важно, Кэти. В баре плохи дела. Кто-то дал ложную информацию полиции, будто у нас торгуют наркотиками. Бар закрыли на пару дней. Не вздумай здесь пока появляться. Если они начнут проверять всех, кто здесь работает, у нас обоих будут проблемы.
– Думаете, позвонил кто-то из бара?
– Не знаю, возможно. В любом случаи, даже если они и начнут обыск, то ничего здесь не найдут. В моем баре еще не было ни одного подобного случая. Ребята на входе следят за этим. Ладно, я позвоню через пару дней, как все уляжется.
– Хорошо. Спасибо, мистер Бенсон, – завершаю разговор первой.
Снова проверив время, роняю телефон на подушку, все еще сонно потирая лицо. Настроение было испорчено окончательно, ведь это означало, что нужно искать подработку на эти пару дней. Но сейчас совсем не было времени, чтобы об этом думать. Нужно собираться. В колледже поищу что-нибудь в интернете. Наверняка найдутся вакансии даже с почасовой оплатой.
***
Все еще раздумывая об утренних словах мистера Бенсона, совершенно не замечаю парня, проходящего мимо ворот колледжа, из-за чего ударяюсь об его спину, чудом устоявши на ногах. Вот же Дьявол. Надо же быть такой невнимательной. Удивительно, стоит только вспомнить нечистую, как она тут как тут. Темноволосий парень быстро разворачивается, и я на несколько секунд попадаю в плен его мятных глаз. Взгляд цепляться за его разбитую губу и еще свежую ссадину на виске. Снова подрался. Боже, не смотри ты так.
– Извини, я тебя не заметила, – бурчу едва слышно.
В этот момент до чертиков хочется притронуться к его лицу, провести пальцем по саднящей коже, но, сдерживаясь, делаю шаг в сторону, чтобы обойди его. Он зачем-то повторяет за мной, не давая прохода.
– Что-то не слишком убедительно. Попробуй еще раз.
– Отвали, Хокинс! Мне не до тебя.
Снова шаг и снова в ловушке. Здесь слишком много студентов. Не хочу, чтобы нас видели вмести.
– Чего такая потерянная? Не выспалась или с работой проблемы? – с едва заметной ухмылкой спрашивает он.
– Что ты только сказал? Подожди, это ты сообщил о наркотиках? – разгневано толкаю его в масивную грудь.
– Я ведь обещал превратить твою жизнь в ад. Запомни, я всегда сдерживаю свои обещания.
– Ты просто жалкий трус, раз уж мстишь таким образом. Если у тебя есть проблемы, решай их со мной лично. Понял? Не смей впутывать в это других.
– Не переживай, это только разминка. Все самое интересное еще впереди! – кричит он мне в спину.
Хочется запустить в него чем-то тяжелым. Но, к сожалению, рядом даже камешка не оказывается.
В холле меня уже ждала Лина.
– Привет. Ты чего такая бледная? Что-то случилось? – поинтересовалась подруга.
– Вы что, все сговорились? Нормальная я, НОРМАЛЬНАЯ! – процедила я, все еще злясь.
– Ладно-ладно. Никаких больше вопросов, мисс плохое настроение, – она слегка обижено поднимает руки вверх.
– Извини, просто утро не задалось.
– Ты всегда приходишь такой утром. А иногда ты бываешь просто невыносимой, – подмечает девушка.
– Ладно, обещаю быть более приветливой по утрам. Прекрати так раздувать губы. Это выглядит смешно, – пытаюсь разрядить обстановку, и в этот раз мне удается заставить ее улыбнуться.
– Говорят, Кристер с новеньким подрались на парковке, – внезапно сообщает подруга.
Сердце почему-то начинается биться быстрее.
– Похоже, они не поделили парковочное место. Но кто-то из старшекурсников слышал, будто они спорили из-за девушки, – продолжает она, подозрительно сверля меня взглядом.
– Для чего ты мне это говоришь? Мне это не интересно, – питаюсь сделать безразличный вид.
– Правда? Я думала, ты общаешься с новеньким. Кажется, ты единственная, с кем он вообще разговаривает. Тебе не кажется это странным?
Равнодушно пожимаю плечами, делая вид, будто меня вообще не заботит этот разговор. Похоже, это срабатывает. Подруга тут же переключается на другую тему.
Почти в самом конце занятия мой телефон издает несколько коротких сигналов, из-за чего я получаю недовольный взгляд профессора. Проклятие, забыла убавить громкость. Убираю его под стол и тут же злюсь, открыв сообщение от Дьявола. Какого черта ему нужно?
К сообщению были прикреплены фото. Из бара? Какого черта? На этой я в маске танцую, находясь в очень компрометирующей позе. Здесь иду через зал бара, а здесь я в том же наряде, только уже без маски, пью какой-то коктейль и говорю с Элис. И на последнем фото мое лицо вблизи разделено на две части, где я снова в маске и без нее. Так, спокойно. Это просто фото. Он ведь не собирается ничего с ними делать, верно?
Сжимаю телефон со всей силы пытаясь привести дыхание в порядок. Чертов шантажист. Манипулятор проклятый. Но он прав. Если миссис Тернер увидит их в этот раз, мне точно конец.
Телефон случайно выскальзывает с рук, и профессор тут же переводит на меня сердитый взгляд.
– Мисс Ивенс, у вас все в порядке?
– Да, извините.
Что? Платье? Это казалось пустяковым делом, но точно не для прежней меня. Как давно я перестала носить все, что привлекает внимание? Яркие цвета? Нет уж, это точно не про меня. Платья? Да ни за что на свете! В последний год старшей школы мне по горло хватило «внимания». С меня хватит.
Меньше всего на свете мне хотелось вестись на его шантаж. Но если я не сделаю этого, он в самом деле может показать фото миссис Тернер. Я хорошо запомнила, что главное здесь – репутация колледжа. А те снимки явно не сочетаются с понятием хорошая репутация.
После часового допроса Лины, мне все же приходиться рассказать ей о шантаже Дьявола, не вдаваясь в подробности касательно снимков. Я до сих пор ей не рассказала о подработке в качестве танцовщицы. Думаю, не стоит об этом упоминать сейчас. Ее невозмутимое: «И что в этом такого?» добили меня окончательно, из-за его я бросила ее одну прямо посреди шумной толпы в столовой.
Кажется, не прошло и пары минут, как я оставила Лину. Она вошла в уборную почти сразу же за мной.
– Вот ты где. Я только что подслушала разговор Кристера с Марком. Они говорили о тебе! – слегка запыхавшись, тараторит подруга.
– И что? Обо мне много кто говорит.
– Это на счет шантажа с платьем. Он сказал, что ты сама себя опозоришь, надев его. Будто ты будешь казаться в нем весьма неуклюжей, а точнее, цитирую, «полной дурой!», – рассержено взмахивает руками подруга. – Это все его слова. Извини.
Ах, значит, полной дурой. Неуклюжей, так значит? Я так просто не сдамся. Завтра ты сам будешь пускать слюни при виде меня.
– Подожди, он же говорил только о завтрашнем дне, правильно? То есть ты ведь можешь просто не прийти завтра и все. На следующий день его шантаж будет уже не актуален, – предлагает блондинка.
– Нет. Он хочет насладиться моим позором. Что ж, я предоставлю ему такую возможность. Мы еще посмотрим, кто из нас потерпит поражение, – заявляю сама себе.
Мой настрой тут же гаснет, когда я вспоминаю о самом главном. Платье! Все мои старые школьные платье давно малы мне.
– Ух, вот это настрой. Утрем нос засранцу! – говорит подруга, воинственно сжав кулаки.
– Похоже, твоя идея с прогулом не такая уж и плохая.
– Что? Ты же только говорила…
– Ничего не будет. Вряд ли повезет влезть хоть в одно из школьных платьев.
– Хочешь сказать, у тебя нет платья? Это пустяки. У моей тети есть собственный бутик женской одежды. Ты точно должна сходить к ней. У нее отменный вкус. Уверена, она подберет для тебя самое лучшее платье. Вот только без меня, – на последней фразе ее лицо мрачнеет.
– В смысле без тебя? И вообще, это плохая идея. Не думаю, что могу сейчас позволить себе такие покупки, – неуверенно сообщаю ей.
– Мама сегодня просила быть дома вовремя. У нее какая-то встреча, и я должна быть на ужине. Думаю, это надолго, поэтому тебе придется идти самой. На счет денег можешь не переживать, это будет моим подарком тебе на день рождение. Оно ведь уже совсем скоро, верно? Вот и убьем сразу двух зайцев, – весело подмигивает подруга.
– Спасибо. Я рада, что ты у меня есть, – благодарно обнимаю ее.
– Кстати, чтобы я не умерла от скуки на этом дурацком ужине, ты должна будешь отправить мне несколько вариантов платьев, чтобы мы вмести смогли выбрать то самое, от которого Хокинс будет локти кусать. Я предупрежу тетю, что ты зайдешь, и сброшу тебе эсэмэской адрес.
***
Тетя Лины оказалась очень приветливой и внимательной женщиной. Она нанесла в примерочную столько разных платьев, что мне кажется, я до завтрашнего дня не успею все это перемерять. Нужно поторапливаться, иначе у меня не останется времени на поиски подработки на эти пару дней. Вовремя вспоминаю о телефоне и, сделав пару кадров в разных образах, собираюсь отправить Лине, но не успеваю нажать кнопку «отправить» поскольку телефон выскальзывает с рук и мне чудом в последний миг удаться его поймать. Разозлившись на собственную неуклюжесть, решаю не тратить время на фото и откладываю телефон в сторону, пока примеряю следующий вариант. Телефон тут же издает два коротких сигнала. Быстро же Лина отреагировала. Вероятно, ее ужин действительно выдался скучным.
Я не сразу понимаю смысл этих слов, и лишь когда перевожу взгляд на имя получателя, до меня, наконец, доходит, что я перепутала адресата. Щеки тут же заливаются краской, и в примерочной становиться невыносимо душно. Боже, какая же я дура! Как можно было так оплошать? Быстро набираю текст в надежде все исправить, хотя сама понимаю, что эта ошибка дорого мне обойдется.
Щеки все еще горят. Но, в конце концов, что он мог там рассмотреть? Мои голые коленки? Кажется, сейчас этим мало кого удивишь. Не стоит так переживать. Решаю все же больше не делать никаких снимков и откладываю телефон в сторону. Понятия не имею, сколько прошло уже времени, но у меня такое чувство, будто я стою в примерочной уже целую вечность. С каждым новым образом все было что-то не так. То юбка слишком короткая, то декольте чересчур открытое, то фасон слишком пышный и торжественный. Мне хотелось найти что-то не слишком броское и в то же время ошеломляющее. Я не должна проиграть ему эту битву. Не в этот раз. Едва ли забываю о казусе с Хокинсом, как в глаза бросается мятно-бирюзовое платье, точно такое, как его проклятые глаза. На секунду в голове проноситься сумасшедшая мысль, будто он где-то рядом наблюдает за мной, и я инстинктивно осматриваюсь по сторонам, мысленно ругая себя за подобные мысли. Руки все же тянуться к злосчастному куску ткани, и мне почему-то кажется, будто это оно. То самое платье, которое я так долго искала. Быстро натягиваю его и осматриваю себя в зеркале. Оно отлично следует контуру тела и чем-то напоминает… его глаза. Снова зачем-то вспоминаю его. Это определенно то, что я искала. Оно сшито из нескольких слоев легкой ткани простого кроя с вырезом в виде почти прямой линии, которая прикрывает большую часть декольте, но тонко раскрывает плечи и ключицу. Такое впечатление, будто оно сшито специально для меня. Я определенно хочу именно его.
***
Ладно, признаю, я немного подготовилась к этому дню, хотя вовсе этого не планировала. Я слегка подкрутила волосы и воспользовалась рабочей подводкой для глаз. Этого было и так слишком много для простого шантажа. Не знаю, зачем я так отчаянно хочу утереть нос Дьяволу.
Как только я оказалась во дворе колледжа, моя уверенность сразу же куда-то улетучилась. Несколько пар глаз с любопытством наблюдали за мной. Ладно, здесь же все так ходят. Почему те старшекурсники не сводят с меня взгляда? Я так сильно нервничаю, что не замечаю подругу перед самым носом и нечаянно врезаюсь в нее.
– Ой, прости, – поправляю лямку ее сумки на плече, но подруга несколько секунд слегка ошарашено осматривает меня и видимо только когда поняв, что это я, громко присвистывает, из-за чего многие оборачиваться в нашу строну.
– Прекрати! – шикаю ей.
– Кэт, ты выглядишь так круто. Я даже немного завидую тебе.
– Не преувеличивай. Кстати, спасибо за платье. У твоей тети отличный вкус.
– К слову, ты ей понравилась, и она хотела пригласить тебя к нам на ужин в пятницу вечером.
– Я не могу. Ты же знаешь, у меня работа.
– Но ты говорила, что тебе дали несколько дней выходных.
– На самом деле это не совсем выходные. Кое-что произошло, из-за чего бар закрыли на пару дней. Но это не повод расслабляться. Я планировала найти подработку, пока у меня есть свободное время.
– Боже, ты серьезно? Когда ты вообще отдыхаешь? – разочаровано вздыхает подруга, кивая мне куда-то вперед. – Смотри, Хокинс уже в холле. Ты готова к победному дефиле?
Дьявол стоял у самых ступенек, прокручивая в руках телефон, постоянно поглядывая на запястье с часами, словно ждал кого-то. Его самодовольная ухмылка как всегда не сходила с лица, и мне ужасно хотелось стереть ее своим появлением. Лина слегка подталкивает меня вперед, и мы движемся в направлении лестницы. В холле много других студентов, но Кристер сразу нас замечает. Чувствую на себе его обжигающий взгляд, и сердце начинает биться в ускоренном темпе. Когда мы проходим мимо него, я слегка поворачиваюсь. На секунду наши взгляды встречаются, и по телу пробегает мелкая дрожь.
– Ты видела, как он смотрел? – она складывает пальцы в круг, прикладывая к своим глазам, забавно изображая взгляд Дьявола. – Ты определенно утерла ему нос.
После утреней встречи Хокинс делал вид, будто вовсе не замечает меня, и это было хорошим знаком. Значит, я победила, и больше незачем беспокоиться на счет этих глупых фотографий. Но занятие закончилось, а взгляды и слишком подозрительное перешептывание со стороны однокурсников не прекращались. В аудитории были только мы с Линой и Кристер с несколькими парнями из моего потока. Они что-то слишком бурно обсуждали, пялясь в телефон Дьявола, и я наделась, что в этот раз это никак меня не касалось, но их косые взгляды в мою сторону меня напрягали. Чего они так на меня уставились?
– Это что действительно она? – доносилось откуда-то позади.
– Ну-ка покажи ближе. Точно. Смотри, в зеркале видно ее лицо.
– Эй, откуда у тебя эти фото?
– Она сама мне их прислала. По ошибке… разуметься, – голос Кристера звучит чуть громче обычного и мне кажется, он делает это специально.
Провоцирует меня. Значит, решил пустить в ход снимки с примерочной. Ну, я ему сейчас покажу!
– Кэт, ты куда? – доносится следом голос Лины.
– Прибить гада, – коротко отвечаю, отмахнувшись.
Как только оказываюсь перед Хокинсом, смешки стихают.
– Удали фотографии. Сейчас же! – требую я.
– Не думаю, что ты можешь просить меня об этом, учитывая тот факт, что ты сама мне их вчера прислала, – совершенно спокойно заявляет парень, специально прокручивая в руках телефон прямо перед моим носом.
– Значит, не удалишь?
– И не подумаю.
– Ладно, – как можно непринужденнее отвечаю, чтобы усыпить его бдительность, и это срабатывает.
Он думает, я и вправду смирюсь с этим, но не тут то было. Неожиданно склоняюсь к столу и ловко отнимаю из его рук телефон. Тут же отступаю на пару шагов назад, на случай, если он вздумает вернуть его силой. Но он даже не двинулся с места. Изумленно сверлит меня взглядом, пока я пытаюсь стереть свои селфи одно за другим.
– Что такое Ивенс придумала новый предлог, чтобы прибрать к рукам телефон, я прав? – самодовольно заявляет парень. – Только не делай такое лицо. Все мы прекрасно знаем твою страсть к телефонам.
– Придурок! – не удалив и половины фотографий, рассержено бросаю его телефон обратно на стол и возвращаюсь к Лине.
– Что это только было? – шепотом спрашивает она, пока Кристер вмести с парнями покидает аудиторию, оставляя нас с Линой одних.
– Ничего особенного. Очередная стычка.
– Ладно. Не хочешь рассказать, что между вами двумя вообще происходит? – внезапно интересуется она.
– Ничего, – бурчу ей в ответ, нервно дергая змейку на сумке.
– Правда? Потому что мне показалось… – не даю ей договорить, громко хлопнув тетрадью по столу.
– Тебе показалось.
Лина обижено хмыкает, и между нами повисает неловкая пауза. Через мгновение в аудиторию влетает, запыхавшийся, рыжеволосый парень из моего потока, имя которого я даже не запомнила.
– Эй, девчонки! Хастер на пятницу организовал для нашего курса поездку в лес с ночевкой. Вы едите?
– А точно все едут? – с интересом спросила Лина.
– Кажется, да. Пока еще никто не отказался.
– Тогда мы тоже едим.
– Ивенс, и ты тоже? – кивает на меня парень.
– Прости, но я пас.
– Печаль.
– Не слушай ее, Митч. Она поедет.
– Окей. Тогда я записываю вас обеих. Собираемся в четыре у ворот колледжа, – тараторит рыжеволосый, быстро ретировавшись.
– Нет, нет и еще раз нет. Я некуда не еду! – протестую я.
– Ну, Кэт, пожалуйста, – она складывает ладони вмести, умоляющее смотря прямо мне в глаза. – Там будет Марк и все остальные. Будет весело, вот увидишь.
Марк, значит? А еще там будет Хастер! Почему-то я не сомневаюсь, что для нее это будет «весело».
– Я не могу. Я же говорила, что буду искать подработку на эти выходные, – пытаюсь придумать отговорку.
– Ты ведь можешь сделать исключение и немного отдохнуть в эти выходные. Тем более ты сама сказала, что из бара тебе не позвонят в ближайшее дни. Ну же, Кэт.
– Я все равно не хочу ехать. Наверняка Хокинс тоже будет там. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не прибить его. А ты мне говоришь о совместной поездке в автобусе, серьезно?
– Ты же говорила, что между вами ничего нет. Просто игнорируй его и все. Обещаю, что не позволю ему испортить нам эту поезду.
– Ты ведь не отстанешь от меня, верно? – досадно вздыхаю, бросаю на нее взгляд.
– Именно, – она хитро улыбается, и я наконец, сдаюсь.
К концу занятий на улице меня ждал Аарон. Весь день мы сталкивались то в холле, то в столовой, и мне казалось, будто он хотел что-то сказать, но из-за враждебно настроенной подруги он не решался заговорить. Понятия не имею, почему, они терпеть друг друга не могли, но Аарон почему-то быстро уходил или вовсе менял курс направления, если видел ее рядом со мной. Мы с Линой планировали прогуляться немного после занятий, но в этот раз Аарон не стал меня избегать.
– Можно с тобой поговорить? – нахмурено спрашивает парень, косо поглядывая на стоящую рядом подругу.
– Не сегодня. У нас планы, – отвечает за меня блондинка.
– Я не тебя спрашивал.
– Если нужно, будешь спрашивать у меня. Понял?
– Прекратите оба! – машу рукой перед ними, пока они не начали метать искры друг в друга.
– Лина, давай в другой раз прогуляемся, ладно?
– Прекрасно, – обиженно фыркает подруга и уходит.
– Может, пройдемся к полю? Здесь слишком много народа, – осматриваясь по сторонам, предлагает Аарон, на что я одобрительно киваю.
– Так о чем ты хотел поговорить?
– Эм… Не знаю, как сказать, но в последнее время я много думал, – неуверенно начал он.
– О чем?
– О тебе, – внезапно признается парень.
– Оо… ладно, – неловко потираю висок не зная как правильно реагировать.
– Я имел ввиду, что ты единственная причина, по которой я хотел продержаться здесь как можно дольше. Но сегодня я был у ректора. Оказывается, она просмотрела записи с камеры в холле. Кажется, она немного разозлилась, что я сломал камеру. И сейчас я не уверен, что у меня осталось настолько много времени, чтобы сделать это.
– Сделать чт… – не усеваю договорить, поскольку он так быстро приближается, касаясь моих губ, что я толком не поняла, как это произошло и происходит до сих пор!
Упираюсь ладонями ему в грудь, пытаясь мягко отстраниться, но парня словно что-то отрывает от меня. Мгновение, и Аарон уже лежит на земле с разбитой губой.
– Ублюдок! Еще раз притронешься к ней. Я убью тебя, понял? – злой как черт, рявкает Хокинс.
Он снова набрасывается на Аарона и кажется, еще немного, и они поубивают друг друга.
– Прекратите оба! Сейчас же! Эй, я кому говорю?!
Вокруг никого, кто бы мог разнять их. И лишь на мгновение Хокинс отлетает немного в сторону, давая мне возможность проскользнуть между ними.
– Кристер, хватит! – упираюсь ладонями ему в грудь, пока тот пытается оттянуть меня в сторону.
– Отойди! – рычит он.
– Хватит! Прекрати преследовать меня. В конце концов, я не твоя игрушка. Не смей вмешиваться в мою жизнь. Ты мне противен! Ясно? – в сердцах выкрикиваю ему в лицо.
Все еще зол. Чувствую, как бешено колотиться его сердце под моими ладонями и как смотрит в глаза, поджав губы в тонкую линию. Взгляд пустеет, становиться холодным и отстраненным.
– Более чем, – бурчит едва слышно, делая шаг назад.
Знаю, что пожалею об этом. Уже жалею о своих словах. Но по-другому его было не остановить. Ни сказав больше ни слова он молча уходит, а я зачем-то шепчу: «Прости» ему в спину.
– Ты в порядке? – Аарон касается моей руки, от чего я вздрагиваю, совсем забыв о том, что он еще на поле.
– Кажется, мне стоит задать тебе тот же вопрос. У тебя кровь на лице. Больно? – спрашиваю его, касаясь разбитого виска.
– Это всего лишь царапины, принцесса.
– Прости за все это, – достаю из сумки салфетку, протягивая ему.
– Тебе не за что извиняться. Это я должен извинится за то, что полез к тебе целоваться, даже не спросив, есть ли у тебя парень.
– Он не мой парень. То есть мы не встречаемся, – быстро поправляю его. – Не знаю, что на него нашло.
– Похоже, он так не думает. В любом случаи, я должен был сначала узнать тебя поближе, прежде чем вот так набрасываться. Извини.
– Все в порядке.
– Если твое сердце свободно, могу я пригласить тебя на свидание?
– Не думаю, что это хорошая идея. Прости, Аарон, но я сейчас не готова к отношениям. У меня и без того хватает забот.
– Ладно, как скажешь, – мрачно кивает парень. – Может, тогда тебя подвести?
– Не нужно, у меня сегодня выходной. Хочу немного пройтись пешком.
***
После занятий я планировала забежать домой, только чтобы забрать рюкзак, собранный для сегодняшней поездки в лес. Но у меня было еще полно времени, и я решила позвонить доктору Кастерсу на случай, если в лесу не будет ловить связь. Усевшись на диван, ожидаю, что услышу хоть какие-то хорошие новости о маме, но он не отвечал. Прождав до последнего гудка, сбрасываю вызов и, устало протерев глаза, решаю поваляться немного на диване, пока есть еще время.
Чего я точно не ожидала, так это того, что я отрублюсь на целый час. Ели бы на улице на чьей-то машине не сработала сигнализация, я бы точно проспала. Хотя я и так уже опаздывала. Кажется, автобус должен был отправляться в четыре, но пока я бежала через дорогу, на моем телефоне было уже пять минут пятого. А я едва ли вижу отсюда ворота колледжа.
Как ни странно, я все-таки успела, но места в автобусе были уже заняты. Я заметила Лину в конце, на самом дальнем сидении. К моему удивлению, она сидела с Марком, громко хохоча. Щелкаю двумя пальцами у ее лица, привлекая ее внимание.
– О, ты пришла. Я уже думала тебе звонить.
Да неужели, похоже ей и так весело.
– Мы разве не будем ехать вмести? – шепотом спрашиваю ее, чуть наклонившись, чтобы блондин не услышал.
– Прости, но тебя долго не было. И Марк предложил сесть здесь.
– Но мы же договаривались…
– Ничего не помню. Ты мне еще в лесу надоешь, – высунув язык, смеяться она. – Там должны быть еще места. Посмотри впереди, – бурчит подруга, быстро переключив все свое внимание на блондина.
Вот же зараза мелкая. Я ей это еще непременно припомню. Решаю не тратить силы на споры и осматриваюсь по сторонам. Похоже, впереди и вправду есть место. На соседнем сидении лежит чей-то черный рюкзак, и это, по-видимому единственное свободное место в автобусе. Шаг и меня опережают. Кто-то плюхается на мое свободное место! И этот кто-то чертов Хокинс. Надо же, какое «везение».
– Эй, это было моим местом!
– Теперь оно мое! – нагло заявляет парень.
Если все уже заняли места, значит, по всей видимости, это его рюкзак, и он лежит на последнем свободном месте. Учитывая наш последний разговор, я не горю желанием ехать с ним рядом целую дорогу, но, похоже, другого выбора у меня нет.
– Ладно. Тогда, может, уберешь свой рюкзак?
– Нет.
– Что значит «нет»? Где мне, по-твоему тогда сесть?
– Меня это не волнует.
Сжимаю кулаки, считая про себя до пяти, но это не помогает. Я знаю, что он злиться на меня из-за вчерашнего, но это не повод устраивать шоу у всех на виду. Только открываю рот, чтобы возразить Дьяволу, но в этот момент в автобусе появляется мистер Бейкерс.
– Ну что, все готовы? – бодрым голосом спрашивает тренер.
Он сразу же замечает стоящую меня, последи автобуса и найдя взглядом Лину, тут же хмуриться.
– Мистер Бейкерс, кажется, кое-кто не хочет уступать мне место, – довольно сообщаю тренеру, глядя, как хмуриться теперь Хокинс.
То-то. Сейчас ты быстро уберешь свой чертов рюкзак.
– Если все места заняты, тогда ты поедешь со мной. Идем, – все еще глядя куда-то в конец автобуса, сообщает Хастер.
Ладно, это было неожиданно, но все же спорить с ним я не стала. Это лучше, чем ехать всю дорогу с Дьяволом. В машине тренера оказалось куда комфортнее. Но неловкое напряжение все еще витало по салону.
– Мистер Бейкерс? Можно…
– Хастер! Я же говорил на первом занятии, чтобы вы не называли меня мистером Бейкерсом! – недовольно поправляет он.
