Читать книгу: «Чудеса на грани фантастики (сборник)», страница 2
– Давайте лучше немного передохнём. – предложила Соня.
Харлампий утвердительно кивнул.
Они уселись на дорожную плитку, вытянув ноги вперёд. Тут Соня заметила рядом с собой небольшую скрепку. Она тут же подняла канцелярский артефакт.
– О! Я скрепку нашла! – воскликнула она.
– Покажи. – попросил Харлампий.
Соня передала находку Харлампию.
– О! Я скрепку нашёл! – воскликнул он через мгновение.
Сказав это, Харлампий закинул скрепку себе в рот, как будто это была жвачка. Однако скрепка попала не в то горло, и Харлампий начал пытаться её выплюнуть. Он стучал себе по груди, кашлял, но ничего не помогало. Соня не на шутку перепугалась, схватила Харлампия за живот, и надавила со всей силы. Не помогло. Именно в этот момент, Вячеслав решил подойти к парочке.
– Извините, девушка. Вы не слабонервны? – спокойно спросил он у Сони.
– Нет. – ответила Соня.
– В таком случае я попрошу вас просто отойти. Сейчас произойдёт акт спасения, который со стороны будет выглядеть как грубый акт.
Вячеслав со спины подошёл к Харлампию, и со всей силы треснул ему рукой по спине. Скрепка пулей вылетела из горла. Харлампий немного откашлялся, после чего повернулся в сторону Вячеслава.
– Дядя. Вы чего?
– Ты совсем сдурел!? – не помня себя от ярости спросила Соня. – Скрепки нельзя есть!
– Да? – удивился Харлампий. – Я забыл.
Сонино терпение лопнуло. Она хотела было ударить Харлампия, но Вячеслав как будто предвидел это, и сказал.
– Бить его бесполезно. Это сделает всё только хуже. Он был таким всегда, и это вряд ли что-то может исправить.
– Вы уже с ним встречались? – спросила Соня.
– Разумеется. – ответил Вячеслав. – На прошлой неделе он десять раз подходил ко мне, и спрашивал дорогу к звездочёту.
– Кто? Я? – возмутился Харлампий. – Не было такого!
– А что же тогда было на прошлой неделе? – спокойно спросил Вячеслав.
– Сейчас расскажу. – начал было Харлампий. – Помню, как будто это было вчера. На прошлой неделе я…
Харлампий замялся. Он решительно не помнил ничего из того, что было на прошлой неделе.
– Ты не помнишь. – сказал Вячеслав.
– Помню! Прекрасно помню!
Харлампий снова замолчал.
– Ты не помнишь. – напомнил ему Вячеслав.
– Помню!
Харлампий снова замолчал.
– Может всё-таки не помнишь? – настойчиво повторил Вячеслав.
Харлампий немного поразмыслил, и всё же решил согласиться.
– Не помню!
– Вот и славно! – отозвался Вячеслав. – А то вы уже где-то половину миницикла пытаетесь вспомнить то, что вы не помните.
Вячеслав, слегка прищурась, взглянул на Солнце.
– Погодите. – сказала Соня. – А вы знаете, где найти звездочёта?
– Я? Знаю. – ответил Вячеслав. – Кстати. Вас ведь Соня зовут?
– Да. – утвердительно ответила Соня.
– Очень приятно. Вячеслав.
Соня и Вячеслав пожали друг другу руки.
– А зачем вам нужен звездочёт? – спросил Вячеслав.
– Я хочу взять у него карту, чтобы по ней вернуться домой. – объяснила Соня.
– Вот как значит. В таком случае, я хочу присоединиться к вашему коллективу. Ведь вам наверняка будет полезна моя помощь в пути.
– Увы, но это исключено. Нас тут и так много. – ответила Соня.
Вячеслав посмотрел на землю. Было заметно, что его пиджак начинал сереть.
– Странные у вас, конечно, понятия того, что«много». Я боюсь представить, что для вас в таком случае«мало». Однако, на нет и суда нет. Прощайте! Сами ищите звездочёта! Возможно, у вас уйдёт на его поиски больше одного цикла, или квадроцикла, или гигацикла, а может и одного килоцикла, мне всё равно! Желаю успехов!
______________________________________________
В стране с пятью границами единицей измерения времени является цикл.
1 цикл= 3 часа нашего времени
1 миницикл= 5 минут
1 микроцикл= 5 секунд
1 квадроцикл= 1 сутки
1 гигацикл= 1 неделя
1 килоцикл= 1 месяц
1 мегацикл= 1 год
______________________________________________
Вячеслав, в сереющем всё больше пиджаке и только сейчас начинающих сереть брюках, повернулся спиной к парочке, и пошёл прочь.
– Хорошо! Я согласна! Вы можете пойти с нами, только сначала доведите нас хотя бы до звездочёта! – крикнула ему вслед Соня.
Пиджак и брюки Вячеслава сразу окрасились обратно в синий цвет. Он повернулся и пришёл обратно к Соне и Харлампию.
– Вот и славно. – сказал он. – В таком случае, я заявляю вам о начале благотворительного акта.
Вячеслав встал прямо между Харлампием и Соней, после чего сунул руки в карманы пиджака, широко расставив локти. Соня взялась за левый локоть нового друга, а Харлампий взялся за правый, пусть и с небольшими усилиями. Тогда Вячеслав скомандовал: «Три-четыре!», и компания практически синхронно пошла вперёд, вдоль дома.
– Минуточку. – сказал Вячеслав, когда они стали приближаться к четвёртому подъезду, и отступил на два шага назад. Соня и Харлампий отошли практически одновременно с ним.
Тут прямо перед ними упал чёрный пакет с мусором. Упал он так неожиданно, что Соня аж взвизгнула от удивления, а Харлампий чуть не подпрыгнул на месте. Вся компания посмотрела вверх. Из окна пятого этажа показалась маленькая, чёрная голова, с чёрными волосами и нахальным лицом.
– Ах ты зараза! – воскликнул Вячеслав. – Вы только посмотрите! Его же ничему жизнь не учит!
Вячеслав расшнуровал и снял с ног красные башмаки, после чего по очереди запустил их в сторону головы. Если судить по раздавшемуся через половину микроцикла глухому звук удара, а потом ещё и жалобному«Ай-ай-ай!», то можно было сделать вывод, что как минимум один башмак долетел до цели и успешно её поразил. Услышав звук поражённого врага, Вячеслав подпрыгнул на месте, и красные ботинки снова оказались у него на ногах в зашнурованном состоянии.
– Благотворительный акт продолжается! – с гордостью заявил он, после чего снова встал между своими коллегами, сунув руки в карманы и широко расставив локти. Соня и Харлампий снова взялись за его руки, после чего Вячеслав скомандовал: «Три-четыре!». Вся компания, практически синхронно, на этот раз без препятствий пошла дальше.
Глава.6
В гостях у звездочёта
Уже был вечер, когда компания подошла к домику звездочёта. Это был единственный во всём городе цветной, ни большой, ни маленький двухэтажный дом, с кремовыми стенами и красной крышей. Дом был чуточку ассиметричен, с круглыми окнами, похожими на иллюминаторы и деревянной дверью. У дома так же имелся балкон, на котором стоял медный телескоп. Участок вокруг дома был ограждён деревянным забором. На участке росли кусты с ягодами, и одно дерево, с карамельными петушками на палочке, растущими прямо на ветках. Дерево росло близко к забору. Поэтому, когда Вячеслав с компанией подходил к дому звездочёта, он сразу обратил внимание на это дерево.
– Ага! Карамельное дерево! – воскликнул он. – Значит мы пришли. Вот он, дом звездочёта.
– А зачем мы сюда пришли? – спросил Харлампий.
Соня закатила глаза, а Вячеслав подошёл к калитке и открыл её одним лёгким движением руки.
– Прошу! – сказал он, жестом позвав друзей на территорию дома.
Соня и Харлампий тут же зашли. Вячеслав зашёл последним и закрыл после себя калитку. После этого, он подошёл к двери дома, встал к ней спиной и ударил её ногой три раза. Никакой реакции. Тогда он снова пнул её ногой три раза. Ничего. После второй очереди ударов последовала третья. За ней четвёртая. И только после четвёртой очереди раздался сухой, старческий голос.
– Да иду я! Иду!
Раздалась пятая очередь ударов о дверь.
– Да дайте вы хоть одеться! – отозвался голос.
Раздалась шестая очередь. За ней седьмая. Добить количество очередей до крупного чётного числа помешала открывшаяся дверь. Вячеслав оказался в положении, которое можно было бы назвать«одна нога здесь, а другая где-то». Так как когда дверь открылась, половина Вячеслава попала в дом. Половина снаружи осталась такой же, какой была раньше. Что же касается половины в доме, то она стала другой. Ботинок и носок стали оранжевыми, синяя штанинина и половина пиджака стали голубоватыми, белая рубашка стала розоватой, шарф не поменялся. Вячеслав некоторое время поразмыслил и понял, что его половина в доме-правая. Определив это, Вячеслав начал водить правой рукой по пространству. Через мгновение, он что-то нащупал.
«Так-так-так. Сухая, складчатая, тягучая, однородная масса с небольшими неровностями. На ощупь похожа на кожу. Только старческую. Так же имеем небольшую горбинку, похожую на нос. Чуточку ниже…непойми что. Не то травы, не то леса.»
Вячеслав повернул голову, чтобы внимательнее осмотреть свою находку.
Перед ним стоял пожилой, худой, среднего росту мужчина. На покрытом складками лице мужчины были седые усы и такая же седая, козлиная бородка. Кудрявые, седые волосы на голове мужчины были растрёпаны. Одет мужчина был в то, что имело честь называться«мантией», но по сути являлась простым банным халатом, синего цвета, а также белые носки и синие, домашние тапочки. На носу у мужчины было надето небольшое пенсне. Звездочёт был второй яркой звездой, которую без проблем можно было бы увидеть, если бы чёрно-белая граница была небом. Причём был он настолько ярким, что все вещи вокруг него были не чёрно-белыми, а цветными. А если предмет уже был цветным, то он становился более ярким по цвету.
– Ба! Товарищ звездочёт! А я вас сразу и не узнал! – вскрикнул Вячеслав, протягивая звездочёту руку.
– Рад встрече, коллега по оптимизму! – ответил звездочёт, поданную руку пожимая.
– Привёл я к вам, значится, двух клиентов. Первая-приличная девушка, а второй-идиот откровенный.
Звездочёт молча заглянул через плечо Вячеслава, и увидел на пороге Соню и Харлампия.
– Так пусть заходят. – сказал он. – Я гостям всегда рад.
Соня и Харлампий зашли внутрь дома. Через мгновение, одежда Харлампия из чёрной превратилась в сиреневую, что ему не очень понравилось. Сонина одежда никак не изменилась.
На первом этаже дома звездочёта располагалась мастерская. В ней он чертил карты, проводил химические опыты и прочее. На первом этаже был жуткий беспорядок. Повсюду были разбросаны карты, пустые листки, книги, карандаши, циркули, ручки и прочее. Стол был целиком и полностью заставлен колбами, бутылками, бутылками в колбах и колбами в бутылках. Порой даже одно стояло на другом. Полки тоже были целиком и полностью забиты всем этим барахлом. Чтобы сделать хоть один шаг в этом месте, пришлось бы приложить огромные усилия. Звездочёт и вся компания собрались в центре мастерской.
– Что же вам угодно? – спросил звездочёт. – Только быстро. Мне скоро надо начинать работать. Сегодня я собираюсь застать интересное астрономическое явление.
– А вы ещё не оставили надежду найти, хе-хе, инопланетян? – спросил с некоторой насмешкой Вячеслав.
– Конечно. Если я их ещё не нашёл, то это не значит, что их нет вообще.
Вячеслав незаметно усмехнулся. Соня взяла слово.
– Мне нужна карта этого места.
– Карта? Что ж, сейчас найдём. – сказал звездочёт.
Он стал ползать на полу, роясь в кучах карт. Поняв, что это будет длиться достаточно долго, компания тоже стала рыться в картах. Найти нужную карту в огромной куче таких было достаточно трудно. Несколько раз, компания натыкалась на одну и ту же карту. А один раз Вячеславу попались две совершенно одинаковых карты. Наконец, спустя треть цикла, Соня нашла нужную карту. Эта карта всё время лежала на полке, и была подписана красными чернилами как«Карта Пяти Границ».
– Кажется я её нашла! – воскликнула Соня.
Только компания хотела развернуть карту и изучить её, как вдруг Вячеслав обратил внимание на уснувшего Харлампия.
– М-да. – сказал он. – Давайте лучше передохнём, а уже завтра изучим нашу находку.
Соня согласилась, а звездочёт явно был не против. Соня и Вячеслав поднялись на второй этаж. Там почти ничего не было, кроме кровати, двух тумбочек, кресла и двери на балкон. Вячеслав уступил Соне кровать, а сам, раздевшись до трусов и рубашки, улёгся на кресле. Соня сняла ботинки и носки, после чего легла на кровать. Кровать была мягкой и удобной, за счёт чего Соня уснула довольно быстро. Однако, несмотря на это, она много дёргалась во сне, ворочалась. Её как будто что-то беспокоило. Как будто отвлекало от спокойного сна. Однако, вскоре это прекратилось и Соня спокойно и крепко уснула.
Глава.7
Пустынный философ
Утром, Соня встала чуть позднее обычного. Причём просыпаясь, она почувствовала сильную лёгкость и даже в некоторой степени освобождение. Это был первый за последние месяцы случай, когда Соня выспалась. Она быстро одела носки и ботинки, после чего спустилась вниз. Там её уже ждали Харлампий и Вячеслав. Они проснулись раньше Сони, и Вячеслав уже приготовил для всех завтрак. Позавтракав, все представители компании попрощались с ушедшим спать звездочётом и вышли на улицу. На улице, Вячеслав снова посмотрел на карамельное дерево.
– О! Вот и петушки поспели! – воскликнул Вячеслав, после чего подбежал к дереву и сорвал с дерева три карамельных петушка.
– Угощайтесь! – сказал он.
Харлампий без колебаний взял петушка, а Соня некоторое время не хотела брать угощение.
– Бери! Ты не в столовой для людей с высокими чинами, а среди простых людей. Тебя тут никто не отравит.
Соня ещё немного поколебалась, после чего всё же взяла петушка. На вкус это был самый обычный карамельный петушок из абрикосового варенья. Вячеслав развернул карту. На ней была изображена вся страна с пятью границами. Вплоть до мельчайших подробностей.
– Нус. Где же вы живёте? – важно спросил Вячеслав.
– Позвольте. Я живу не в этой стране.
Вячеслав, с выражением лица как у бывалого идиота, уставился на Соню.
– То есть как это? – спросил он. – А где же тогда?
Соня рассказала Вячеславу всё. И где она живёт, и как сюда попала, и всё остальное.
– Так вам, выходит, не карта нужна. -заключил Вячеслав. – Вам, чтобы вернуться домой, нужен точно такой же дуб.
– И как мне этот дуб найти? – с заметным отчаянием спросила Соня.
– Вот для этого-то вам и нужна карта. – пояснил Вячеслав.
– Тогда дайте мне карту! – попросила Соня.
– Пожалуйста! Ведите нас! – сказал Вячеслав, передав Соне карту.
Она развернула карту и повела своих попутчиков прямиком к третьей границе. Третья граница представляла собой огромный, глубокий, пустынный каньон. Каньон в буквальном смысле этого слова«разделил» гигантскую пустыню на две половины. Земля в пустыне была треснувшая, сухая. Солнце палило её нещадно. Когда Вячеслав, Харлампий и Соня прошли на границу, яростное Солнце тут же ударило им в глаза. Вячеслав, прищурив глаза, осмотрел всё пространство. Его внимание привлёк стоящий относительно недалеко большой зонтик.
– Глядите-ка. Какая удача. – сказал он, подойдя к зонту.
Он вынул зонт из земли и укрывшись под ним вместе с остальной компанией пошёл вперёд. На пути встречались скелеты умерших от жары животных, сухие кусты, перекати-поля. Прошёл один цикл. Путники уже прошли половину пустыни. Они безумно устали. Даже Соня, которая привыкла к трудностям, возникающим на пути из точки А в точку Б, была сильно утомлена.
– Судя по карте, нам надо пройти ещё половину пустыни, прежде чем мы выйдем к четвёртой границе– устало сказала Соня. – Но я уже устала и хочу пить. Не знаю, пройду ли я это расстояние.
– Потерпи немного. – попросил её Вячеслав. – Кажется я вижу пустынный колодец.
Вячеслав не ошибся. Это действительно был колодец. Сам колодец был сделан из глиняных кирпичей, а жердь была из пальмового дерева. К жерди была привязана верёвка с деревянным ведром на конце. Однако когда компаньоны дошли до колодца, их ждало только разочарование. Он был старый и давно уже пересох. У Сони испортилось настроение. Однако она старалась не подавать виду и держать себя под контролем. Но её выдали трясущиеся колени, которые как будто предвещали её скорое падение. Вячеслав обратил на это внимание.
– Вы слишком рано раскисаете! – сурово сказал он ей. – Неужели вы уже не хотите вернуться домой?
– Вы это о чём? – спросила Соня.
– У вас колени трясутся. Это означает, что вы хотите упасть на землю. – сказал ей Вячеслав. – Соберитесь! Мы должны идти дальше! Иначе погибнем, как вон тот алигопотам!
Вячеслав ткнул пальцем в сторону крупного скелета неведомого существа. У Сони как будто открылось второе дыхание. Вячеслав позволил ей идти, держась за его плечо рукой. Как только Соня дотронулась до плеча Вячеслава, она почувствовала, что его пиджак мокрый от пота. Он, очевидно, устал не меньше её. Соня не предала этому особого значения и предпочла просто молча идти дальше, время от времени сверяясь с картой. Тут все обратили внимание на идущего в их сторону человека. Это был высокий мужчина, сорока четырёхлетнего возраста, одетый в чёрный пиджак, белую косоворотку, тёмно-синий галстук-бабочку, чёрные брюки и чёрные, короткие сапоги. На голове мужчины была одета тёмно-фиолетовая шляпа с полями. У мужчины были довольно крупные усищи, распушённые на концах. На носу блистало серебряное пенсне. Звали мужчину Фёдор Кириллович Капуцинов. Ходил он, используя зонт как трость. Спустя один миницикл, компании встретились.
– Привет пустынникам. – сказал Вячеслав, обращаясь к Фёдору.
– Добрый день. – ответил Фёдор хрипловатым и довольно любезным голосом.
– У вас водички не найдётся? – поинтересовался Вячеслав.
– Пожалуй найдётся. – ответил Фёдор, и достал из-под пиджака флягу с водой.
– Угощайтесь.
Уже через один микроцикл Соня, Вячеслав и Харлампий опустошили всю флягу.
– Спасибо вам большое! – сказал Вячеслав.
– Пожалуйста. С точки зрения философии, это было хорошее действие.
– Что же вы? Любые действия с точки зрения философии оцениваете? – спросил Вячеслав.
– Разумеется. А вы, кстати…
– Вячеслав Ибрагимович. – представился Вячеслав и протянул руку.
– Очень приятно! – ответил Фёдор, пожимая протянутую руку. – Фёдор Кириллович.
– Взаимно приятно.
– Так вот, Вячеслав Ибрагимович. Вы зачем пришли в третью границу?
– А вы зачем? – встречно спросил Вячеслав.
– Как зачем? – удивился Фёдор. – Пофилософствовать! Пустыня, особенно с каньоном, отличное место для философских размышлений.
– Что верно, то верно. – поддержал Вячеслав. – И давно вы так философствуете?
Фёдор напрягся, пытаясь вспомнить.
– Около четырёх килоциклов. -ответил он вскоре.
– И как вам это? Нравится? – встряла в разговор Соня.
– Ну, смотря с какой стороны посмотреть. С одной стороны— это очень даже интересный опыт, и, возможно, самый простой способ обретения мудрости. Однако, с другой стороны…мне очень одиноко. Никому я не нужен. Меня никто не навещает, кроме приведений, да и те не очень часто. Мне не с кем поделиться своей мудростью. Своим опытом. Я не создан для одиночества. Но, увы, я осознал это слишком поздно. – с некоторой скорбью говорил Фёдор.
– Однако, философия же признаёт возможность исправления ошибок. Не так ли? – спросила Соня.
– Да! – решительно ответил Фёдор. – Причём рассматривается это, как положительное действие.
– В таком случае, мы даём вам шанс исправить ошибки. – заявила Соня. – К тому же любой компании нужен философ. Присоединяйтесь к нашей компании.
Пушистые кончики усов Фёдора заметно поднялись выше. Из-под них показалась довольная улыбка. Глаза же Фёдора засверкали от радости.
– Хорошо. -сказал он. – Кстати. А как вас зовут, девушка?
– Соня.
– Очень приятно.
Соня и Фёдор пожали руки в знак знакомства.
– Вот и славно! Наш благотворительный акт продолжается. – заявил Вячеслав. – Кстати. А далеко ли ваше жилище?
– Моё жилище в четвёртой границе.
– В таком случае идём туда!
Вся компания встала в цепочку, и все её члены взялись за руки. Впереди шёл Вячеслав, за ним встала Соня, за ней шёл Харлампий, и уже в конце встал Фёдор, с раскрытым зонтом.
– Да! Вот ещё! – сказала Соня, обращаясь к Фёдору. – Пока мы идём, позаботьтесь о решении вопроса с мозгами Харлампия. А то у него память, как у рыбки гуппи. Это невыносимо!
– Харлампий— это вот этот коротыш? – уточнил Фёдор
– Да! Это он.
– Что ж. Я постараюсь что-нибудь сделать. Способов решения проблемы с короткой памятью много.
– Выберите самый эффективный. – попросила Соня.
– Думаю, для него подойдёт изучение иностранных языков.
– Чудно. Вот и попрактикуйтесь в этом деле, пока мы идём.
Глава.8
Драка и похищение
Компания за один цикл преодолели оставшуюся часть пустыни. За время пути, Фёдор и Харлампий практиковались в изучении древнего языка.
– Что ж, Харлампий. Давайте мы с тобой займёмся изучением различных языков.
– Зачем мне это? – спросил Харлампий.
– Это поможет вам избавиться от проблем с памятью. К тому же, ваше мнение не играет никакой роли. Так вот. Предлагаю изучить язык племени Факересао.
Факересао- древнее племя человекоподобных созданий, обитавших на территории четвёртой границы около четырёх тысяч мегациклов назад. Они были разумны, у них была своеобразная, похожая в то же время на адекватную речь, алфавит, а также тяга к искусству. Охотились они, используя относительно новые для их времени технологии. Однако, около двух тысяч пятисот мегациклов назад, данные животные исчезли по совершенно не поддающимся логическому объяснению обстоятельствам. Многие учёные даже не знают по каким именно обстоятельствам они могли исчезнуть. Однако Факересао не исчезли бесследно. Они оставили после себя крупное наследие. От мест предполагаемых стоянок, до произведений искусства
– Начнём с простого. – сказал Фёдор. – Повторяйте за мной. «Вау! Вир Кгарбагзас шагир мухумбазар?» (Давайте познакомимся! Вы друг или враг?)
– Чего? – спросил Харлампий.
– Хорошо. Давайте ещё раз.
За один цикл Фёдор смог улучшить память Харлампия, пусть и не значительно. Теперь он хотя бы мог запомнить имена своих друзей, цель путешествия, а также некоторые предложения и слова из языка Факересао. Например: габорн тебу зар гехапос(иди ты в пень), загирос тарпаск(поживём-увидим), фаскрат(спасибо), тугрум(пожалуйста), камубур ш грахтарт? (можно не ругаться неприличными словами?), и ещё пару других. Однако то, что Харлампий уже не путал Соню с какой-нибудь другой девушкой— это уже прогресс. Тем временем, компания уже пришла в четвёртую границу. Это был густой, почти что непроходимый лес. Солнце уже садилось, окрасив небо в красный, закатный цвет и поблёскивая меж стволов деревьев. На листках маленьких кустиков отражались его лучи. В лесу наступала кромешная темнота. В глухих зарослях водились разнообразные животные. Если внимательно прислушаться, можно будет услышать, как ночная природа оживала. Где-то чирикает маленькая птичка Гао-гао, где-то скрипят сверчки, а где-то слышны шорохи, издаваемые крадущимся Захапником- крупным, полосатым хищником, с крысиным хвостом.
Дойдя до ближайшего озерца и зайдя в него по щиколотку, члены компании развернулись на пол оборота и синхронно упали навзничь прямо в воду.
– Добрались. – выдохнула Соня.
– А где ваш дом, товарищ Фёдор? – спросил Харлампий.
– Три миницикла отсюда. – ответил Фёдор. – И я бы шёл отсюда как можно скорее. Ведь ночью сюда приходят Алигопотамы. Жуткие создания. Хотя и не самые страшные.
Выйдя из озера, Вячеслав, Соня, Харлампий и Фёдор пошли дальше. По пути, Соня и Харлампий не выдержали и уснули. Вячеслав понёс Соню на руках, а Фёдор посадил Харлампия себе на плечи и понёс так. Как он и обещал, через три миницикла компания пришла к одинокому, бедному, хилому шалашику из еловых веток, со следами костра неподалёку.
– Вы с ума сошли! – заявил Вячеслав. – Разве можно жить в таких условиях?
– И что в этом такого? – спросил Фёдор. – Вот, скажите. Я плохой человек?
– Это тут причём? – спросил Вячеслав.
– А вы всё же скажите. Я плохой человек? – настоял Фёдор.
Вячеслав задумался.
– Вы философ. Значит вы, скорее всего, хороший человек.
– Вот вы и ответили на свой вопрос. Если хороший человек живёт в относительно неудобных условиях, то это нормально. Вот если негодяй живёт в роскошном доме, то это уже странно. Да и к тому же, откуда вам знать, что вы сами не будете вынуждены жить в похожем«домике»?
Вячеслав ничего не ответил. Оба мужчины положили Соню и Харлампия возле шалашика, а сами начали приносить хворост и разводить костёр. Разведя костёр, Вячеслав и Фёдор перетащили своих товарищей поближе к нему и сами улеглись рядом с ним. Вячеслав снял красные ботинки и улёгся на землю, подложив под голову пиджак и шарф. Фёдор же просто уселся на расположившемся рядом пеньке.
– Фёдор. – начал было Вячеслав. – Я всю дорогу хочу вас спросить, как…философа. Вы…(кхм)…в инопланетян верите?
– Я не отрицаю их существования. – ответил Фёдор. – Откуда нам знать: где они, откуда они прилетят, зачем, как мы их встретим. Впрочем, я полагаю, что они всё же где-то да есть.
– Мой знакомый звездочёт тоже считает, что инопланетяне где-то да есть. Хочет их найти. – заявил Вячеслав. – Наивный. Он как будто не понимает, что это ему не по силам.
– Он хотя бы не перестаёт верить, что он что-нибудь найдёт. – заявил Фёдор.
– Я ведь тоже когда-то верил в то, что инопланетяне есть. – начал Вячеслав. – В детстве я мечтал найти хотя бы одного. Звездочёт помогал мне в изучении планет, систем, созвездий…
– И как? – поинтересовался Фёдор.
Вячеслав тяжело вздохнул.
– Как оказалось, планет, на которых могут жить разумные существа почти нет. А если и есть, то они слишком далеко. Со временем мне надоело жить пустыми надеждами на встречу с инопланетянами. А ведь в детстве я так хотел с ними встретиться. Задать вопросы, пригласить в гости, узнать об их мире.
– Ах, вот оно что? – удивился Фёдор. – Я знаю в чём ваша проблема, Вячеслав Ибрагимович! Вы зачерствели!
Вячеслав хмуро посмотрел на Фёдора, слегка приподнявшись.
– Да! В этом дело! – заявил Фёдор. – Только чёрствые люди так быстро отказываются от своей мечты!
– Я не чёрствый! – возмутился Вячеслав, надевая и зашнуровывая ботинки. – В таком случае вы…вы…вы слишком мягкий!
Фёдор резко встал с пенька и положил зонтик на землю.
– Вы вынуждаете меня делать то, что я не хочу! – заявил он, встав в боксёрскую стойку и пошевелив усами.
– Хотите грубый акт? – спросил Вячеслав. -Будет вам грубый акт!
Началась настоящая драка. Страшно представить! Два взрослых, усатых дядьки дерутся, как два школьника на вокзале, по самой нелепой причине! Может даже показаться, что это не сказка о стране с пятью границами, а какая-то комедия Леонида Гайдая. Вячеслав думал, что легко одолеет старика, однако, Фёдор оказался не лыком шитый и смог дать отпор. Было тяжело сказать, кто из них побеждает. Сначала Вячеслав набивал морду Фёдору, потом Фёдор Вячеславу. Они бились на кулаках, ладонями, ногами, душили друг друга.
Компания даже не обратила внимания на то, что за ними внимательно наблюдают две пары хитрых глаз. Это были два бандита. Первый был высоким, крепкого сложения мужчиной. Одет он был в коричневую кожаную куртку, белую майку, чёрные штаны и коричневые сапоги. На поясе был заметен крупный кинжал. Волос у мужчины не было, но при этом было квадратное лицо и нормальный нос Вторым был мужчина, чуточку ниже первого, крепкого сложения. Одет он был в клетчатый, фиолетовый пиджак, такого же цвета брюки и белую обувь. На голову была одета интеллигентская шляпа. У мужчины были нормальные лицо и нос. Из-под шляпы были видны блондинистые волосы.
– Ты смотри. – сказал первый, сухим и твёрдым голосом. – Кажется там люди.
Второй подошёл ближе и начал всматриваться.
– Не! Это, наверное, опять тот философ. – сказал он, застенчивым, робким и высоким голосом.
– Да вот! Смотри внимательнее! – сказал первый, указывая на Соню и Харлампия, лежавших рядом с костром.
Второй так широко раскрыл глаза, что они аж засверкали, как у кота.
– А! Вижу! И что?
– Как думаешь? Много ли у них денег? – спросил первый, потирая руки.
– Не знаю. – ответил Второй. – А ты что? Хочешь…
– Именно, товарищ! Пошли!
– Постой! А если у них нет денег? – занервничал второй. – Неудобно ведь получится. Судя по виду, приличные люди, а мы…
– Как это нет денег? – возмутился первый. – Ты же сам говоришь, что люди они приличные. У приличных людей обязательно найдутся деньги. Так что не бойся.
– Может не надо? – робко спросил второй.
– Надо! Ещё как надо!
ОНИ быстро забрали Соню и Харлампия и понесли их вглубь границы. Тем временем, Вячеслав и Фёдор боролись ещё некоторое время, пока вид первой крови не заставил их разойтись. У Вячеслава кровоточила губа, а у Фёдора кровь пошла из носа. Оба оппонента сообразили, что борьба идёт на равных.
– Вячеслав Ибрагимович! – тяжело дыша начал Фёдор. – Давайте прекратим сию бойню. Ведь драться из-за таких мелочей не по-философски.
– Погоди. – ответил Вячеслав. – Давай…(тьфу)…решим, для начала, кто…(тьфу)…из нас…(тьфу)…победил.
– Кажется, никто. – заключил Фёдор.
– Это решат…(тьфу)…наши многоуважаемые…(тьфу)…судьи. – сказал Вячеслав.
– А…судьи кто?
– Как кто? Тьфу! Наши друзья! – заявил Вячеслав.
– А…где они?
– Как где? Вот же они! У…костра лежат.
Вячеслав обнаружил, что никто у костра уже не лежал. Он тут же схватился за голову.
– Где же они? – спросил он сам себя.
– Наверное, нам нужно их искать.
– Конгениально! – заявил Вячеслав с заметной иронией. – Как я сам не додумался? Пошли их искать!
Вячеслав, надев пиджак и шарф, вместе с Фёдором, подобравшим зонт с земли, ринулся вглубь леса, на поиски друзей.
Глава.9
Дружба восстановлена
Вячеслав и Фёдор разошлись в разные стороны и стали искать Соню и Харлампия. Оба они прекрасно понимали, что каждый микроцикл на счету. Поэтому оба они старались завершить поиски успешно как можно скорее.
– Соня! Сонюшка! Где же ты? – кричал Вячеслав, сложив руки рупором.
– Харлампий! Отзовись! – кричал Фёдор.
Прошло около половины цикла. Однако поиски так и не увенчались успехом. Вячеслав устало вздохнул и лёг под деревом, печально глядя в землю. Через два миницикла его отыскал запыхавшийся Фёдор.
– Ну как? Не нашли? – спросил он.
Вячеслав отрицательно покачал головой. Фёдор некоторое время помолчал, но потом заговорил.
– Вячеслав Ибрагимович! Я приношу свои глубочайшие извинения!
– Не стоит, Фёдор. – сухо, с мечтательным тоном ответил Вячеслав. – Вы ничего такого не сделали. Я сам во всём виноват. Ну верят люди в инопланетян! Чего приставать-то? Сам таким же был! Вот я полез в чужой храм со своей правдой и поплатился за это.
– Но…позвольте! Я же…
– Я же сказал. ВЫ ни в чём не виноваты.
– А драка?
– И что с того? Вы просто защищали свою точку зрения. Это совершенно естественная реакция.
– Да уж…
Фёдор осмотрелся вокруг.
– Знаете, что я скажу? – спросил он. – Нам уже пора возобновить поиски наших друзей.
– А смысл? Мы их и так не найдём.
– Здравствуйте! С чего это вдруг вы стали таким пессимистом, Вячеслав Ибрагимович?
Вячеслав не ответил.
– Так! А ну быстро возьмите себя в руки! Если мы перестанем стараться хоть что-нибудь сделать, то точно не найдём наших друзей!
