Читать книгу: «Две судьбы, одна дорога», страница 5
– Я не хочу идти с тётей. Я хочу, чтобы вместо нее пошла ты.
– У тебя выпускной класс. Она должна присутствовать с тобой.
– Почему не можешь пойти ты? – заныла девочка.
– Потому что, формально я тебе никто. Да и не люблю я все эти мероприятия и детей.
– Вот, и меня не любишь. – надулась та.
– Рит, мы с тобой отпразднуем твой выпускной потом. Я куплю торт, зажарим сардельки на костре. Хочешь?
– Хочу. – расслабилась она. – Можно я приглашу к нам Серёжу?
– Какого еще Серёжу?
– Помнишь, мальчика с речки.
– Нет. – резко отрезала девушка. – Сюда никого звать не надо. Хочешь с кем-то играть – иди на улицу.
– Ладно. – с печалью вздохнула Рита.
Глава 12
Несмотря на то, что ночь перед важным днем Рите пришлось провести с опекунами, ее настроение было хорошим. Ведь сегодня последний день, когда она надевает школьную форму. Умывшись, она облачилась в белую чистую блузку с коротким рукавом и серую юбку со складками. Тетка вплела ей в косу бант, попили чай и в начале девятого вышли из дома.
Школьный двор кишел белыми блузками, рубашками, и громадными бантами на головах их обладательниц. Учителя организованно выстроили классы. Позади каждого, стояли родители и родственники детей. Рита находилась в середине своего класса и постоянно оглядывалась назад, всматриваясь в лица взрослых, в надежде, что Кристина всё же передумает и придет, но той нигде не было видно. На крыльцо школы вышел с микрофоном директор и торжественная линейка началась. Девочка, отчаявшись, перестала отвлекаться.
Закончив свое выступление, директор передал микрофон заведующей. Пришло время для награждения грамотами победителей конкурса юных художников. Избраны были пять лучших рисунков. Рита заняла второе почетное место. Это стало для нее полной неожиданностью. Эмоции счастья и радости переполнили ее изнутри, она даже раскрыла рот, когда ее объявили. С большим волнением подошла к директору, который пожал ее маленькую ручку, а после, как полагается за победу, вручил приз: грамоту и набор для рисования с содержанием акварельных красок, кисточек и альбома.
После линейки в честь окончания учебного года устроили в актовом зале, так называемое чаепитие. Рита не стала оставаться, уж слишком ее распирало поделиться своей радостью с Кристиной. Она радостно влетела домой, с грамотой и подарком, размахивая ими перед девушкой, которая сидела за кухонным столом с кружкой кофе и с мобильником в руке, отвечая на сообщение Кирилла.
– Кристина, посмотри, что мне дали. – положила девочка на стол грамоту.
– Поздравляю с окончанием учебного года! – поздравила ее девушка и нажав кнопку “Отправить”, отложила телефон на подоконник. Потом взяла грамоту в руки, принялась читать. На толстом красиво оформленном листе, с бросающейся в глаза большой латинской цифрой “два” было написано: «Награждается ученица четвертого класса Васильева Маргарита за занятое II место в конкурсе на лучший школьный рисунок» и так далее…
– Довольна собой? – перевела она взгляд на Риту.
– Довольна. – улыбалась та. – Я даже не стала оставаться на чаепитие, сразу прибежала к тебе.
– Ну и хорошо. – поднялась со стола девушка, направляясь к холодильнику. – Сейчас мы с тобой отпразднуем твой праздник, не хуже их.
Кристина вытащила кремовый торт и двухлитровую бутылку Кока-колы. Рита побежала снимать форму и мыть руки. А когда села за стол, торт уже был нарезан на кусочки, а напиток разлит. Стукнувшись бокалами, они приступили к празднеству. Торт оказался очень даже неплох. Разделавшись с первым куском Кристина и Рита взяли себе по второму.
Вечером устроили пикник. Под яблоней скосили траву и постелили под ее раскидистыми ветвями большое покрывало. Рита сама нарезала салат из помидор и огурцов, заправила майонезом, пока на сооруженном из кирпичей мангале, томились, насаженные на палочки, сардельки.
После, лежа на покрывале плечом к плечу, они разглядывали сумрачное небо, в котором одна за другой зажигались звезды. Рыжик рядом на травке, наяривал недоеденную ребенком сардельку.
– Смотри – самолет. – подняла вверх руку Рита, указывая на мигающий красный огонек. – Ты летала на таком?
– Приходилось.
– Страшно было?
– Нет.
– А мне бы, наверно было страшно.
– В первый раз только, – ответила Кристина, – потом перестала бы бояться.
– А сколько раз ты летала?
– Раз пять где-то.
– Куда?
– В основном в Москву и Питер.
– Ты так много повидала! Я, когда вырасту, хочу стать как ты. Красивой, смелой и тоже везде ездить.
– Не надо, как я. – перевернулась на живот девушка, подперев себя локтями. – Моя жизнь совсем не такая хорошая, как ты думаешь.
– А какая твоя жизнь?
– Сложная.
– Сложная. – повторила девочка, тяжело вздыхая. – И моя жизнь сложная. Кристин, а ты бы хотела стать мамой?
– Я не думала об этом.
– А я бы хотела иметь такую маму, как ты. – ребенок так на нее посмотрел, что пронзил взглядом сердце.
– Ты заблуждаешься, – ответила Кристина, – я плохой человек.
– Была бы ты плохая, не любила бы меня. – улыбнулась девочка. Разве детское сердце возможно обмануть? Хоть Кристина никогда не говорила, что любит ее, но она чувствовала и получала любовь, от которой стала зависима.
– Просто ты оказалась очень послушной. – смутил Кристину этот разговор. – Непослушных я не люблю.
Рита хихикнула:
– Я буду слушаться тебя всегда. – и так внезапно предложила: – Давай пельмени налепим?
– Я не умею.
– Как? – выпучила на нее глаза Рита. – Я тебя научу. Это не сложно. Мы с бабушкой лепили их каждые выходные.
– Окей. Завтра утром куплю фарш и муку. Покажешь, как тесто месить?
– Покажу. Угадай моё любимое блюдо?
Это было не сложно сделать, и Кристина ответила:
– Пельмени.
– Да, со сметаной. – довольно заулыбался ребенок.
Утром, сразу после завтрака Кристина отправилась на рынок, оставив Риту за хозяйку. Девочка не стала сидеть сложа руки и принялась подметать избу. Когда был до чиста выметен зал, она зашла с веником в спальню. Проходя мимо шифоньера, задержалась на несколько секунд у зеркала, залюбовавшись своим отражением. И вдруг заметила, что дверь шкафа приоткрыта. Какой ребенок не проявит любопытства заглянуть в неизведанное место. Рита была не исключением – она с осторожностью распахнула дверцу. На вешалках висела одежда Кристины, а внизу были сложены теплые одеяла с постельным бельем. Рита провела рукой по одежде и в углу шкафа заметила что-то длинное завернутое в белую простыню. Она попыталась ее развернуть, но ничего не выходило, и тогда решила вытащить находку наружу, которая оказалась тяжелой, но приложив старание всё же смогла.
– Ого! – удивлению и восторгу девочки не было предела, когда она сбросила простынь с оружия. Для нее это была всего лишь крутая игрушка и Рита не знала, какую она несла опасность.
С усердием перетащив винтовку в зал, Рита положила ее на пол и начала изучать, напрочь позабыв об уборке. Большое внимание привлек оптический прицел. Девочка вспомнила военные фильмы, которые любила пересматривать ее бабушка. В них солдаты лежали в окопах или на земле, целясь и стреляя из автоматов во врагов. Изображая такого же солдата, Рита легла на порог зала и посмотрела в прицел. Входная дверь оказалась прямо у ее глаза.
– Ух ты! – обалдела она.
Потом посмотрела на Рыжика, который неспешно шел к ней из кухни. Его мордочка стала настолько близко, что можно было разглядеть трещинки на его черном носу. Вид был забавный и она рассмеялась. Щенок, шевеля хвостиком подошел к дулу винтовки, лизнул его край, который ему не пришелся по вкусу, и фыркнув лег возле подружки.
Рита, бросившись к подоконнику смела с него свои киндеры, поставила в ряд в конце дома у входной двери и вернувшись к оружию, припала к прицелу. Игрушки были, как на ладони. Прицеливаясь в каждого киндера, она нажимала на спусковой крючок, представляя, как убивает зверюшек и приговаривала:
– Пах…пах…пах…
Неподозревающая не о чем Кристина, выкурив на крыльце сигарету, сняла с лавочки пакет с продуктами и вошла в дом. Под подошвой кроссовка что-то хрустнуло. На пороге повсюду валялись мелкие игрушки. Она убрала ногу – был раздавлен пластиковый киндер-автомобиль. И она закричала:
– Рита, почему твои игр… – но побледнела, когда подняла голову и увидела, как девочка лежит на полу и целиться в нее из снайперки. Сердце упало в пятки. Даже пакет выпал из руки.
– Рита! – истошно заорала она, и не снимая обуви помчалась к залу. – Быстро отойди от оружия!
Девочка испугалась ее дикого крика и мгновенно вскочила на ноги.
– Зачем? Зачем ты трогала мои вещи, балбеска? – продолжала орать девушка, с трясущимися руками поднимая с пола винтовку. – Какого черта, тебе понадобилось рыться в моих вещах, я спрашиваю?
Лицо Кристины раскраснелось, распираемое то ли страхом, то ли гневом. Рита не узнавала ее, пораженно смотрела, как и Рыжик, который тут же сгинул с глаз долой под кресло.
– П-прости меня, Кристина. – прослезилась девочка, вжавшись в стену.
– Убирайся из моего дома! – показала девушка рукой на выход.
– Нет. Прости, Кристина, пожалуйста, прости! – слезно молила ее Рита. – Я больше никогда так не сделаю.
– Уходи! Я не хочу тебя видеть, глупая ты девчонка! – Кристина проверила предохранитель и бросила оружие на кровать в комнате.
Рита брела к выходу, горько рыдая, возле двери собрала свои раскиданные киндеры и обернулась назад.
– Кристина! Прости, меня! – продолжала она с надеждой вымаливать прощение. Однако девушка не хотела даже смотреть в ее сторону. Скрылась в глубине дома, пока не услышала, как хлопнула дверь.
С уходом ребенка внутри защемило и остро почувствовалось одиночество. Из глаз Кристины заструились слёзы, а из груди вырвался стон, она села на тахту и спрятала лицо в до сих пор дрожащих ладонях. Даже на войне она не переживала такой страх, какой испытала сейчас. Страх не за свою жизнь, нет, а за жизнь Риты. Малейшее неосторожное обращение и ее могла бы постигнуть беда. Разве можно будет себе такое простить? Ни за что.
Несколько придя в себя, девушка начала нервно разбирать винтовку. На кровать высыпались патроны, и она, с остервенением одной рукой скинула их. Те с громким звуком рассыпались по полу. Рыжик тихо наблюдал за хозяйкой из своего убежища, не готовый пока к вылазке. Когда оружие было уложено в футляр, Кристина вытащила из кармана джинсов пачку сигарет, открыла окно и села на скрипучую кровать. Закурила. И плевать, что дома.
«Зачем я позволила себе связаться с ней? Знала же, что ничего хорошего из этого не выйдет.» – позже, с мрачными мыслями сидела она с открытой бутылкой холодного пива, делая глоток за глотком.
– И с тобой тоже! – грубо произнесла она, взглянув на пса, что грустно лежал на своей подстилке, чувствуя скверное настроение хозяйки.
– Правильно сделала, что выгнала ее. – продолжила она рассуждать вслух, как сумасшедшая, бродя с пивом в руке, из одного угла дома в другой, не находя себе места. – Пора завязывать с этой дружбой. Итак, чуть до греха не довела. Да и что я ей могу дать в жизни, кроме еды и одежды? У меня образования и того нет. – высосала она последние глотки из бутылки, бросила ее в мусорное ведро и полезла в холодильник за новой. – Всё, хватит! Больше никаких детей, кутят, котят, гусят и тому подобное. Я сюда не на отдых приехала. Скоро свалю с этого захолустья и на этом всё. А чужой ребенок не моя забота.
Паршивое настроение испортило день. Закупив в магазине водку с рыбными консервами, Кристина весь вечер пила в одиночестве. Залпом опрокидывала рюмку за рюмкой, не чувствуя горького вкуса.
Наступившее утро заявило о себе головной болью и тошнотой. Возникло сильное желание уехать, прямо сегодня, в Питер или еще куда. Порыв удалось подавить бодрящим обливанием холодной воды в бане и крепким кофе.
Девушка вышла во двор зажгла сигарету, вокруг не радовало ничто, весь мир как-будто потускнел. Вдобавок вместе с тоской, стало терзать чувство вины перед девочкой, за свою грубость. Только раз уж решила разорвать отношения, надо придерживаться принятого решения. И все равно нет-нет да поглядывала за соседским участком, то в окно, то через забор.
На третий день, Кристина стала испытывать беспокойство. Рита, ни разу со дня их расставания нигде не объявилась. Даже на свой двор не выходила. На нее это совсем не похоже. Не в ее характере было впадать в депрессию. Она бы точно пришла с каким-нибудь поводом, например, забрать вещи или повидаться с Рыжиком. Тут что-то явно было не так. И Кристина измученная тревогой, всё-таки собралась разузнать в чем же дело.
Опекуны по обычаю предавались вечерней попойке в беседке в компании двух постоянных собутыльников. Девушка вошла во двор без стука и приглашения, и приблизилась к их столу. Четверо красномордых пьяниц с захмелевшими взглядами вытаращились на незваную гостью, а хозяин в резкой форме спросил:
– Че надо?
– Рита где? – не отставала от его тона Кристина.
– Че тебе до нее? Дома она. Приболела.
Кристина не стала больше с ними разглагольствовать и направилась в хату.
– Эй, ты куда? – крикнул Борис, но ее это не остановило. – Ну, курва!
Он начал выползать из-за стола, сметая попутно своим отожравшимся мамоном тарелки и пошел за ней. Жена поплелась вслед за мужем.
Кристина прошла в дом не разуваясь, заглядывая на ходу в каждую комнату и обнаружила девочку в самой дальней. Рита спала в своей кроватке, вся пылая от большой температуры. На ее лбу виднелись мелкие капельки пота, гортань была заложена и дыхание от этого было тяжелым и сиплым.
– Господи, Рита! – девушка упала на колени перед ее кроватью и потрогала раскаленный лоб. – Проснись, девочка.
Рита открыла глаза, и похоже не узнала ее, а только еле слышно произнесла:
– Пить.
Откинув одеяло, Кристина помогла ей подняться в постели и потянув на себя, понесла на руках к выходу. Рита, обхватив ее шею руками, а туловище ногами, бессильно обмякла на плече. Им попытался преградить путь в кухне Борис:
– Ты куда ее потащила?
– Дай дорогу, козлина. – сурово проговорила девушка.
– Она не твой ребенок.
– И не ваш. – посмотрела она на обоих опекунов. – Не дадите пройти, я вам сейчас хребты переломаю.
– Да черт с ней, пусть идет. – зашептала тётка на ухо еле стоявшему на ногах мужу и начала тянуть его с дороги в сторону стола. Мужик покачнулся и не удержавшись, упал на стул.
– Это тебе так даром не пройдет. – выговорил он. – Я заявлю на тебя в местное отделение.
Кристина уже находилась у двери, а потом повернулась и ответила:
– Ну заяви. Лишение опеки и пенсии вам гарантирую.
И выдав усмешку, говорившую о ее явной правоте в ситуации, исчезла в двери.
Глава 13
– Мне пожалуйста, уколы – анальгин и димедрол. – стояла в аптеке Кристина спустя двадцать минут после того, как перенесла ребенка в свой дом. И когда аптекарь положила обе упаковки с ампулами на прилавок, продолжила свой список: – Еще горчичники, градусник, пять шприцов и что-нибудь от кашля. А, и еще капли в нос дайте.
– Ребенка или взрослого будете лечить? – спросила молодая аптекарша.
– Ребенка. – уточнила она.
Не теряя ни минуты, Кристина буквально летела домой, боясь, что у Риты могут возникнуть осложнения. В спешке выложив все лекарства на стол, она тщательно вымыла руки, вытащила из своей аптечки вату, достала недопитую бутылку с водкой, приготовила две ампулы и принялась набирать их содержимое в шприц. После чего повернула спящую на тахте девочку на бок, сделав укол в ягодичную мышцу. Через час температура спала. Шкала на градуснике показывала тридцать семь и пять. Кристина вздохнула с облегчением и когда Рита проснулась, напоила ее теплым куриным бульоном, который сварила пока та спала.
Допив бульон, девочка хриплым голосом произнесла:
– Кристина, прости меня.
И тут же, закрыв лицо ладошками расплакалась.
– Успокойся. – девушка села на край тахты и притянула ее к себе. – Я давно тебя простила.
– Ты меня больше не выгонишь?
– Никогда. – ответила она, крепче сжав ребенка в своих объятиях. – Я очень испугалась за тебя, поэтому разозлилась. Ты могла смертельно пораниться.
– Я никому не расскажу про ружьё. – шепотом проговорила девочка. – Никому на свете.
– Спасибо. – сказала Кристина. – Пусть это будет наш с тобой секрет.
Рита сухо покашляла и втянула в себя густые сопли, что текли из носа в три ручья.
– Ничего, – посмотрела Кристина на детское личико и провела рукой по ее влажным волосам. – Я тебя быстро на ноги подниму. Давай одежду сменим.
Футболка и трико, в которых она забрала из дома девочку, насквозь вымокли от пота. А тело было липким. Одев на нее свою чистую майку, мокрую одежду Кристина сложила в пакет, со своим грязным бельем, которое завтра собиралась постирать.
Ночью Рита спала не очень хорошо. Несколько раз просыпалась от мучительного, раздирающего горло, кашля. И все разы Кристина вставала с постели, шла на кухню греть молоко либо сбор трав, который ей посоветовала аптекарь. Питье смягчало горло, и девочка какое-то время могла спать спокойно.
Утром, как только проснулась, Кристина всунула градусник девочке подмышку. Температура была небольшой и пока держалась стабильно. Затем подогрела молоко, развела шипучий аспирин в подкипяченной воде и принесла два стакана девочке.
– Выпей сначала лекарство. – подала она Рите первый стакан, второй поставила на стол.
Та недоверчиво глотнула кисло-сладкий напиток и поморщилась.
– Пей до конца. – приказала девушка и Рита в несколько глотков опустошила стакан.
– Молодец. – похвалила она и зашла в комнату, чтобы переодеться. – Я сгоняю на рынок. Когда вернусь, молоко должно быть выпито.
– Меня тошнит от молока. – плюхнулась на подушку девочка.
– Могу запарить травы. Хочешь?
– Нет, она противная. Почему не бывает вкусных лекарств?
– Бывают. Сейчас куплю тебе малиновое варенье и мед.
– Я обожаю мёд. – заголосила хрипло Рита, а после попросила: – Кристин, испечешь блинчики?
– Если выпьешь молоко. – она вышла к ней, застегивая на джинсах ремень.
Рита с тоской взглянула на стакан, стоявший на столе и вздохнув потянулась к нему.
– Так, всё, лечись, я скоро. Рыжик на улице.
– Заведи его домой, а то мне будет скучно. – облизала с губ молоко Рита.
– Хорошо. – ответила Кристина и направилась к двери.
В обед желание больного ребенка было исполнено. Рита сидела за кухонным столом, брала блин, сворачивала трубочкой и макала в мёд, который был налит в блюдце. И ей было так вкусно, что читалось на ее лице.
В течении последующих двух суток, Кристина почти каждый час, считая ночь, заставляла Риту чередуя, выпивать чай с малиновым вареньем, противную траву, молоко и полоскать горло. На третий день кашель стал сопровождаться с выделением мокроты. Хороший знак. Рита успешно шла на выздоровление. Температура нормализовалась, и Кристина сводила девочку в натопленную жаром баню, которая как известно в народе, хорошо исцеляет все простуды. Через неделю кашель стал редким, а спустя вторую и вовсе прекратился.
За время, проведенное в тесной связи с девочкой, Кристина научилась понимать ее без слов и очень сильно прикипела к ней. А в одну бессонную ночь она всё для себя решила, что сбежит вместе с Ритой, куда-нибудь в северную часть страны, где их никто не найдет. Кто оказывается втянутым в бандитскую группировку, того просто так не отпускают. Нельзя прийти в офис и положить заявление об увольнении. Не по понятиям. Можно уволиться из банды, только прямиком на кладбище. Федор Витальевич давно не звонил, видать с делами у него совсем плохо, как и говорил Кирилл. И Кристине это было на руку. Как – будто сама судьба всё подстроила. Денег поднакопилось достаточно, хватит, чтобы сменить документы и купить дом или квартиру в неприметном городке. Ей оставалось выбрать день и предупредить Кирилла. Рите она решила рассказать о своем плане в самый последний момент, оставив неожиданным сюрпризом.
Утром Кристина написала Кириллу сообщение, чтобы он позвонил, как только будет свободен. Прошло два дня, а ответа так и не было. В душе звенел тревожный звоночек. Молчание было не свойственно парню.
Наконец на четвертый день ожидания, он прислал смс.
– Буду у тебя через три дня. Всё объясню на месте.
«Ну, хоть живой.» – подумала девушка и положила телефон на кухонный подоконник.
– Кто это? – спросила Рита, отправляя себе в рот ложку с пловом.
– Друг. – ответила Кристина.
– Как его зовут?
– Кирилл. Он скоро приедет в гости.
– Когда? – раскрыла от удивления глаза девочка, потому что знала, как не любила принимать гостей Кристина.
– Через три денька, может четыре.
– Ты мне не рассказывала, что у тебя есть друг.
– Мы с ним очень редко видимся.
– У него много работы?
– Да, много.
– А где он…
– Рит, прекрати! Когда я ем, я глух и нем. Знакома тебе такая пословица? – она резко оборвала ее, не расположенная к беседе. И Рита разочарованно углубилась в трапезу.
Просто в последние дни нервы Кристины были на пределе. Предстояло строить новую жизнь не только себе, но и ребенку, а это еще один нелегкий путь.
Вечером, в баню, где Кристина занималась стиркой постельного белья, забежала Рита с внезапным предложением, пойти в воскресенье в церковь.
– Что это вдруг? – вытерла девушка вспотевшее лицо висевшем на крючке полотенцем, а после снова опустила руки в тазик с бельем.
– Я слышала, как в магазине одна бабушка говорила другой, что в воскресенье там будет большой праздник.
– Я не хожу в церковь.
– Ну, Кристин, ну пожалуйста! Мне совсем не с кем идти, кроме тебя. Пожалуйста, Кристин!
Она терпеливо выслушала скулеж ребенка и ответила:
– Воскресенье уже послезавтра.
– Да. – Рита согласно кивнула.
– А ты на праздник к Богу собралась идти в своих обносках.
Девочка обвела взглядом свое потускневшее простое платьишко и пролепетала:
– Я поищу в вещах что-нибудь хорошее.
– Не надо, завтра купим тебе приличное.
– Это значит ты согласна? – девочка подпрыгнула на месте от счастья и бросилась обниматься.
– Рит, ну жарко же! Видишь, я в мыле. – сказала Кристина, но вовсе не грубо.
– Хочешь, я принесу тебе лимонад из холодильника?
– Нет.
– Тогда я себе принесу. – выскочила из бани Рита.
– Пей осторожно! – крикнула ей вслед Кристина. – Маленькими глотками!
И услышала в ответ:
– Я знаю!
– Ага, знаешь. – пробурчала она себе под нос, полоская наволочки в чистой воде.
Воскресным утром девочки отправились в церковь. Вместо простенького платьица, которое Рита носила повседневно, на ней сидело нарядное расклешенное платье красного цвета в белый горошек, которое они с Кристиной вчера выбрали на рынке. А ее милую головку защищала от солнца в эту жаркую пору, того же цвета панамка, из-под которой свисали две аккуратно заплетенные косички. На ножках красовались новые красные сандали. Рита стала похожа на куколку, собирая по дороге к себе большое внимание, она была на седьмом небе от счастья, от того, как выглядела.
– Риточка, неужели это ты? – спросила ее соседка баба Нюра, повстречавшаяся на улице.
– Я. – улыбнулась ей из-под панамки девочка.
– Ой, какая ты нарядная! – сложила ладоши у груди старушка и начала любопытничать: – Далече собрались то?
– В церковь. – ответила Рита, и ускорила шаг, чтобы догнать Кристину, которой было по барабану до вопросов какой-то бабуси – она с ней даже никогда не здоровалась.
Ворота в церковный двор были нараспах. На всю близлежащую округу благовестил колокол. “Благочестивые” прихожане торопились на службу, некоторые оглядывались на неспешно идущих Кристину и Риту, когда шли на обгон.
– Я заходить не буду, подожду тебя здесь. – сказала Кристина у паперти.
– Почему? – Рита подняла на нее свои детские очи.
– Не хочу.
– Кристина, ты ведь обещала.
– Я выполнила обещание.
– Нет, на праздник ты тоже должна пойти со мной. – девочка крепко сжала ее запястье.
От одной мысли, что надо будет войти в церковь, у Кристины начало всё сжиматься внутри. Она не терпела запах ладана и ненавидела людей, лицемерно бьющихся лбом о пол.
– Ну, пожалуйста! – взмолился ребенок.
Пара пожилых людей, поднимавшихся по ступеням храма, любопытно поглядывали на них.
– Ой, ладно. Идем. – сдалась Кристина и Рита ее тут же отпустила с довольной улыбкой.
Они вошли в притвор в то время, когда все люди стояли на коленях. Запах горящих свечей смешивался с ароматом ладана. Храм был красиво украшен ветками березы и травой. В середине у алтаря роскошно одетый старый священник вёл службу, а подле него стоял в сане диакона юноша.
– Надо купить свечки. – в полуголос сказала Рита, указывая на церковный прилавок.
Девушка кивнула, и они подошли к оконцу, в котором сидела женщина преклонных лет. Увидев прихожанку без платка и в брюках, она нахмурила лоб и надменно выдала:
– Оденьте платок, дамочка. Висят же на входе. И в следующий раз приходите в юбке. Девочку вы не забыли одеть?
– А я вам, что, голая стою? – не промолчала Кристина. – За собой смотрите! Дайте, ребенку свечку. – она так громко стукнула по прилавку монетами, что даже священнослужители обернулись на звук.
Женщина опешила от дерзости. Тут раздались голоса хора и под их громкое пение она высказалась, кладя свечу на прилавок:
– Ну и хамка!
– Сгинь, ведьма старая! – ответила девушка и отошла с Ритой в сторонку. – Иди делай все свои дела, я тебя на лавочке подожду.
Рита с грустинкой посмотрела сначала на нее, потом направила суровый взгляд на недобрую женщину, испортившую настроение Кристине, и только после этого вошла в среднюю часть церкви. Обошла тихонечко людей, и ушла вправо, поставила свечу перед иконой Христа, встала на колени возле иконы любимой Святой Марии, сложила вместе ладошки и начала про себя молиться:
«Милая Божья Матерь, попроси Бога, чтобы он никогда не забирал у меня Кристину. Я очень, очень ее люблю! Она такая хорошая и добрая! Сделай так, чтобы мы всегда жили с ней вместе и никогда не расставались.»
После чего осенила себя крестом и встав с колен, также тихо выскользнула из зала.
Кристина сидела на скамейке, выдыхала дым, когда Рита подошла к ней.
– Ты не веришь в Бога? – вот так вот вдруг спросила она.
– Верю. – бросила окурок девушка в урну и поднялась. – И знаю, что Он во все времена избирал себе любимчиков. Только увы, не многие попадают в Его святой список.
– Бабушка мне говорила, что Бог любит всех, – Рита взяла ее за руку, и они пошли к воротам, – И нет ни одного места на земле, где бы Он не бывал. А еще, что если быть хорошим человеком и никого не обижать, то Бог обязательно будет помогать.
– Расскажи это тем детям… – тяжело вздохнула Кристина от картины войны, возникшей у нее в голове.
– Каким детям? – непонимающе подняла на нее глаза Рита.
– Да так, уже никаким.
– Кристин, как ты думаешь моя бабушка и мама в раю?
– Уверена, что Бог хорошо заботиться о них.
– А ты никогда не хотела узнать где твоя мама?
– Нет. Теперь она мне не нужна. – сухо ответила девушка.
Женщину, которая произвела ее на свет, Кристина ненавидела всей душой всю свою жизнь. Возможно ли полюбить или простить человека, который бросил тебя на произвол судьбы? Пока была маленькой, она надеялась, что мама всё же придет за ней, и была готова простить ее… Но после долгих лет ожидания, надежда уступила место разочарованию, а любовь – ненависти.
Они вышли к реке, стали прогуливаться по берегу, вдоль которого купались взрослые и дети. Прошли метров сто, когда услышали позади себя, что их кто-то догоняет. Это была тройка босоногих и полураздетых мальчиков, с которыми Рита подружилась во время игры в мяч.
– Здрасти! – хором поздоровались с девушкой догнавшие их дети.
– Здрасти. – ответила Кристина.
– Рит, привет, – обратился к девочке один из мальчишек, – Пойдешь завтра в кукольный театр?
– Кукольный театр? – восторженно переспросила она.
– Да, – заулыбался мальчик, глядя на ее реакцию, – Он приезжает в наш клуб.
Рита посмотрела на Кристину, чтобы получить ее одобрения.
– Что ты смотришь? – сказала та. – Тебя же приглашают, думай.
– Я пойду. – радостно согласилась она. – А почем билет?
– Десять рублей. – ответил мальчуган. – Начало в двенадцать часов.
– Можешь прийти пораньше. – сказал другой. – Мы собираемся в одиннадцать. Хотим погулять и поесть мороженое.
– Ой, хорошо, я буду. – согласилась Рита, а ее щечки налились заметно малиновым цветом.
– Ну, пока. – по-прежнему улыбался мальчик и пошел с друзьями в обратную сторону.
– Пока. – тихо произнесла она, наблюдая, как они удаляются.
– Ого! Да ты раскраснелась! – проговорила Кристина с сердечной улыбкой.
Рита обхватила ладошками свои горячие щечки и опустив голову пошла дальше.
– Это тот самый Сережа? – двинулась за ней Кристина.
– Да. – ответила она подавленно. – Я так глупо выглядела.
– Ты чего, Рит? Да он с тебя глаз не сводил.
– Правда? – взбодрилась она и посмотрела Кристине в глаза.
– Честно. – та взяла ее за руку. – Ты вон какая девочка стала. Всем на зависть. Завтра сходишь в театр, погуляете. Разве не здорово?
– Здорово. – согласилась радостно Рита.
– Я дам тебе денег на карманные расходы. Бери всё что пожелаешь и друзей угости. Но, если вдруг, Сережа захочет тебе сам что-нибудь купить – не отказывайся. Для мальчика это важно.
– Почему важно?
– Потому что, когда мальчику нравится девочка, он всегда хочет ей угодить, сделать подарок. Понимаешь?
– Понимаю. – улыбнулась Рита, и как помчится: – Кто первый до того дерева?
Она так резко это предложила и дернулась с места, что Кристина не успела ей даже возразить.
– Вот, блин. – выговорила она и легким бегом устремилась за ней. Рита естественно, была быстрее и дожидалась ее под кленом.
– Я быстрее, я быстрее. – передразнивала она неспеша идущую к ней девушку.
– Не гожусь я для игры в догонялки. – сказала Кристина, переводя дыхание. – Надо бросать курить… – присела она под тень кленовой листвы, закурила и добавила: – Но не сейчас.
– Почему говорят, что курить вредно, а все всё равно курят? – села рядом Рита.
– Не вреднее моей работы.
– А что у тебя за работа?
– Перевожу души. – усмехнулась девушка.
– Как это?
– Рит, давай договоримся, ты никогда не будешь спрашивать о моей работе. Окей?
– Окей. – пообещала ей она.
Глава 14
Наступил понедельник, и настала пора Рите собираться в клуб. В том же наряде, в котором она ходила вчера в церковь, Рита предстала перед Кристиной. Та привела ее волосы в порядок – заплела косу. Дала, как и обещала, на карманные расходы – сто рублей и напоследок сказала:
– Ну, всё, гуляй. Только не слишком долго. Не заставляй меня волноваться. Если надумаете идти на речку, в воду не лезь. Узнаю – придушу.
Рита засмеялась, натянула на голову панамку, всунула купюру в кармашек, что был пришит к платью, и вышла из дома. Рыжик проводил ее до калитки, затем поскорее вернулся домой. Кристина еще неделю назад повесила на входные двери тюль, чтобы в жару дом продувался сквозняком, поэтому щенок мог спокойно выходить и заходить, когда ему вздумается. Оказалось, что жару он переносит плохо: часто припадал к миске с водой, днем торчал дома, и только с заходом солнца высовывал свой нос наружу.
