Читать книгу: «Хозяйка Долины», страница 3

Глава 6 – Охи над раненым

Как часто, казалось бы, простые планы, словно хрустальные бокалы, разбиваются о реальность. У вас бывало так, что вы весь день живете в предвкушении забраться на диван вечером и посмотреть любимую передачу? И вот, благополучно вовремя добравшись до дома, вы забираетесь на диван, нажимаете кнопку пульта. И тут начинается: телефонный звонок любимой подруги, ребенок ободрал коленку и плачет, муж, с которым едва обмениваешься десятком слов за сутки, вдруг решает рассказать как дела у него на работе, потом твои домашние просят срочно и немедленно чего-нибудь вкусного перекусить. Наконец, ты, разметав всех и все, плюхаешься на диван и видишь, как ведущий благодарит своих поклонников за просмотр, и тебе остаются от любимой передачи лишь рожки да ножки, а вернее, титры. Или ты целый день мечтаешь выспаться. Ты даже раньше заканчиваешь работу. Довольная собой, выключаешь телефон, телевизор и прочее, обнимаешь подушку, устраиваешься поудобнее, а оно не спится. И начинаются походы к холодильнику, подсчеты овец, размышления о своей жизни, которые лишь отдаляют сон. И вуаля – вот оно – опять сонное невыспавшееся утро.

Мне спать никто не мешал, но совесть и беспокойство за нашу находку отчаянно боролись с закрывающимися глазами и с завидным упорством побеждали. Мужчину разместили в соседних покоях, и всю ночь я бегала, проверяла повязки и прислушивалась к неглубокому дыханию. Казалось, что человек все еще находится на грани жизни и смерти. Я взяла его за руку. Она казалась холодной и безжизненной. Я рассматривала длинные аристократические пальцы. Они не очень сочетались с властным лицом и упрямым подбородком. Даже обессиленный, этот мужчина выглядел угрожающе. Мне не хотелось засыпать, зная, что за стенкой на утро я могу обнаружить труп. Мертвецы рядом – отличный повод для бессонницы. Или бояться, что он встанет и задушит меня. На рассвете пришел Ом. Он оценил мои синяки под глазами и плетущуюся походку и, взяв дежурство на себя, отправил меня на свидание с моей уже обожаемой уютной долгожданной кроваткой. Так я и заснула со спокойной совестью и плюшевым Пушистиком.

Утро началось в обед. Именно такой оказалась нужная мне доза сна. Пинками я заставиласебя сделать короткую зарядку. А вот медитация растянулась надолго, я чуть опять не вернулась в царство сновидений. И хотя рассудок твердил, что дел еще много, и ситуация полна неопределенности, организм верно рассчитал, что после отправки королю груза можно расслабиться. Я с удовольствием и долго принимала ванну, 100 раз расчесала волосы и искала повод не выходить из комнаты. Хотелось просто поваляться. Решено. Вкусный завтрак, проверка раненого и книжка в кровати. Я зашла в соседние покои. Там Ом, удобно расположившись в кресле-качалке у камина, почитывал книгу.

– 

Доброе утро! Как он? – поздоровалась я.

– 

Добрый день! Он дышит, значит жив. Силы невероятно медленно возвращаются к нему. Судя по всему, он очень сильный маг. И что мы будем делать, когда он очнется и выздоровеет? Слишком развитое тело. Он еще и воин. Так что скрутит нас на раз-два, а ты, как новорожденный котенок, ничего не умеешь. – ворчал гном.

– 

А как же магия долины? – я надеялась на защиту.

– 

Она сработает, если твоей жизни будет угрожать непосредственная опасность. То есть если тебя начнут убивать, то долина тебя защитит. А если покалечат, то не факт.

– 

И что нам делать?

– 

Можно выкинуть его за пределы долины. Отличный вариант. – порадовал меня Ом.

– 

И каковы его шансы выжить?

– 

Нулевые, но твоя совесть относительно чиста и бела. – этот хитрый гном, уже понял какие аргументы на мне могут сработать.

– 

Нет, я так не могу. Еще варианты?

– 

В тебе начала просыпаться магия. Так ты вернула его с грани. Учись защите в ускоренном темпе. Тебе это пригодится. Сегодня пришло извещение от Насайи. Они шлют своего посла, через два дня будет.

– 

Ага, конечно, сейчас за два дня я стану великим магом и борцом за справедливость. Я вообще-то трезво оцениваю свои способности. – проворчала я.

Я задумчиво посмотрела в окно, потом изучила узор на шторах и остановила взгляд на незнакомце. Если тебе попался лимон, то сделай из него лимонад.

– 

Ом, а магические клятвы у Вас бывают?

– 

Бывают. И чем сильнее маг, тем большей силой обладает клятва.

– 

У меня есть идея. Как думаешь, через сколько времени он очнется?

– 

Погодь минутку. – Ом развернулся и через пару минут вернулся с песочными часами и поставил рядом с нашим объектом.

– 

Что это? Они показывают, сколько ему жить осталось?

– 

Нет. Это измеритель жизненных сил. Видишь черную линию? Если песок ниже этой линии, то жизнь в опасности. Если ниже синей, то человек без сознания. Как только песок окажется у синей линии, то это признак того, что человек вот-вот придет в сознание. Чем ближе к зеленой линии, тем больше жизненных сил. В его случае и магических.

Ом снял с песочных часов красную ленту и повязал на запястье мужчины. Мы ринулись к прибору. Песок начал быстро сыпаться, но как только заполнил объем до черной линии, то его скорость уменьшилась. Мы посмотрели друг на друга с пониманием. Похоже, у нас еще есть немного времени.

– 

Ом, а врач в долине у нас есть?

– 

Один из единорогов, Левитус, считается хорошим травником и костоломом. А так, особо, в долине не болеют. Послать за ним?

– 

Да, пойдем завтракать, а потом обсудим план действий.

И мы направились в вотчину Ома. Завтрак, как всегда, был великолепен. Нежный омлет с кусочками слегка обжаренной ветчины и свежими овощами. Все это вместе с травяным чаем несколько успокоило и отвлекло меня.

Левитуса мы посвятили в наш план. Он его одобрил, скорректировал и обещал помочь с круглосуточным наблюдением за больным и измерителем жизненных сил. Для этого докторус выделил своих учеников. Те очень обрадовались, так как практики им не хватало. А за право перевязывать и промывать раны чуть не подрались. Как только мага определили в надежные руки, мы с Омом отправились в библиотеку, чтобы подготовиться к приему посла и пробуждению мага. К нашей подготовке присоединился Джерикус. Мы долго вели длинные дискуссии, стараясь продумать все варианты. Наконец, план был утвержден. Единорог решил пока пожить у нас до более спокойных времен. В таком темпе мы провели два дня. Это был последний спокойный вечер. Завтра прибывал посол, и песка становилось все больше. Когда-то я любила гадать на книгах. Выбрала первую попавшуюся с книжной полки на уровне глаз и загадала вопрос. Открыв наугад, я наткнулась на стихи:

Людские души – души разные,

не перечислить их, не счесть.

Есть злые, добрые и праздные

и грозовые души есть.

Иная в силе не нуждается,

её дыханием коснись -

И в ней чистейший звук рождается,

распространяясь в даль и ввысь.

Иная хмуро-неотзывчива,

иная каменно-глуха

для света звёзд,

для пенья птичьего,

для музыки и для стиха.

Она почти недосягаема,

пока не вторгнутся в неё

любви тревога и отчаянье,

сердечной боли остриё.

Смятённая и беззащитная,

она очнётся,

и тогда

сама по-птичьи закричит она

и засияет как звезда.*

*Вероника Тушнова

Меня разбудили ночью. Джерикус ворвался в спальню с криком: “Яна, сейчас очнется!” Пушистик зарычал, явно возражая против резких движений и громких криков. Я вскочила, накинула халат, и мы выбежали из спальни. Ворвались в соседнюю спальню и полюбовались на результат труда будущих лекарей. Задание обездвижить и обезопасить от мага они выполнили творчески: обмотали тело бинтами и завязали на бантик, даже рот забинтовали на всякий случай. Передо мной на кровати лежала мумия. Мы с Джерикусом переглянулись и чуть не расхохотались. Но убивать энтузиазм у добровольцев не хотелось, и мы все-таки сдержались. Скорость песчинок явно увеличилась. Песок почти заполнил чашу до синей линии. Я кивнула Джери, он взял меч и занял позицию рядом с нашим незнакомцем. Я же поставила кресло ближе к кроватии постаралась придать себе царственную осанку. От моей убедительности сейчас зависело очень многое.

Время шло. Прошло уже полчаса, а мы следили за каждым вздохом объекта. Мы переводили глаза с линии в измерителе жизненных сил на лицо нашего гостя и обратно в тотальной тишине. Во-первых, важно было не пропустить момент пробуждения, а во-вторых, не хотелось бы быть услышанными, если этот миг мы прохлопаем ушами. Я уже изучила и пересчитала все морщинки и реснички на мужчине. В-общем, я устала поддерживать осанку и царственное величие. Решив размять спину, я развернулась в кресле, закинула ноги на подлокотники и потянула руки вверх. Мычание сбоку могло бы превратиться в яростное рычание, если бы не аккуратный кляп из бинтов. Я медленно повернула голову и встретила обещающий многие неприятности взгляд. Так, вариант с королевой я упустила, буду изображать простую бандитку. Надеюсь, Джерикус сообразит. А единорог, дабы добавить мне аргументов, приставил меч к горлу незнакомца. Судя по взгляду больного, он с нетерпением ждет своего освобождения, чтобы обменяться с нами ролями. Удостоверившись в своей полной обездвиженности, мужчина посмотрел на меня, мол чего изволите, госпожа будущий труп. Похоже, готов к переговорам.

– Добро пожаловать в долину Тардоукл. Я хозяйка Долины Янтерия, – я представилась, развернулась в кресле и закинула ногу на ногу.

– Ммм, – раздалось в ответ. Наверное, приветствие.

– К сожалению, не могу пока сделать вам доступной речь. Прошу Вас дать утвердительные ответы кивком головы. Итак, Вы готовы меня выслушать?

А, была не была. Бандитки и авторитета с меня не получится. Судя по этим умным глазам, придется рассказать правду. Я дождалась утвердительного кивка, и продолжила:

– 

Мы нашли Вас и приложили немало сил на лечение

. (Один спор с Джерикусом стоил мне немало драгоценных нервов, не говоря уж о пешем походе домой). Вы можете оставаться гостем Долины до полного выздоровления, если принесете клятву верности мне на весь период вашего визита. Мы позаботимся о вашем лечении, пропитании и размещении. В ответ Вы клянетесь защищать меня, долину и ее жителей.

Длинное мычание явно свидетельствовало о попытке поторговаться. Явздохнула. Надеюсь, он нам не очень дорого обойдется.

– 

Хорошо, я правильно поняла, что в целом вы согласны, но готовы обсудить детали?

Мой партнер по переговорам скосил глаза на Джери, который приблизил его меч к сонной артерии, и медленно с небольшой амплитудой кивнул.

– 

Отлично, (надо вставлять позитивные слова, они приятны всем и успокаивают меня) тогда мы освободим Ваш рот, а Вы произнесете клятву о непричинении вреда окружающим. Ваша кровь находится у нашего оракула. Такчто при первой же попытке причинить нам вред вам станет очень нехорошо. А точнее очень-очень плохо, вплоть до смертельного исхода. Это понятно? Да и меч может соскользнуть, если мой друг пошатнется или споткнется.

Брюнет нахмурил брови и утвердительно хлопнул ресницами. То ли у единорога рука затекла, то ли перестраховался, но лезвие меча уже вовсю ласкало шею пленника. А потому мотания головой были опасны.

Я махнула рукой. Джери подвинул свой меч, пока ученик лекаря освобождал рот пленника от бинтов.

– 

Юная леди, а вы понимаете с кем связались? – бархатный голос одновременно угрожал и выражал легкое сочувствие. Изучающий взгляд сканировал не хуже мрт.

– 

А у меня есть варианты? И это так у Вас выглядит спасибо за спасение своей драгоценной жизни? Никто живой не может попасть в Долину без позволения. То есть Вы сюда грохнулись уже мертвым, – зло сказала я. Честно говоря, прекрасно осознавая, что за моей агрессией прячется страх.

– 

Я похож на труп? – пленник скептически изогнул бровь.

Я внимательно осмотрела его с ног до головы и произнесла:

– 

Еще хуже, Вы похожи на мумию.

Пленник, который даже обездвиженный и едва очнувшийся, вел себя как повелитель жизни, осмотрел себя и расхохотался. Напряжение спало. Он посмотрел на меня и произнес:

– 

Я, Тагир Алевтин Крегорский, даю клятву верности за спасенную жизнь Янтерии, хозяйке Долины Тардоукл. Обязуюсь не причинять вреда ей и ее подданным.

Для меня это прозвучало как пакт о ненападении и я посмотела на Джери. Тот подвинул меч ближе к шее.

– 

Я бы хотела, чтобы Вы не просто были безопасны, а защищали меня.

– 

А от кого Вас защищать? Вы в самом безопасном месте на планете. Наймите телохранителя.

– 

Ребята, помогите Господину осознать. Тагир, господа лекари держат снадобье, которе сделает вас недееспособным магом очень надолго.

– 

Янтерия, мне нельзя угрожать. Но так и быть, сочту это за мольбы о помощи. Я, Тагир Алевтин Крегорский, клянусь защищать Янтерию и ее поданных,

пока нахожусь в долине Тардоукл.

– 

Ребята, разбинтуйте его. А я спать. Все остальное завтра. – и я покинула покои больного.

Моих сил от напряжения почти не осталось, а завтра гости. Судя по книгам и рассказам маги способны на многое. Надеюсь, он больше решит проблем, чем создаст. С послами можно встречаться, только если способен дать отпор. А у меня ни магии ни знаний, только организованность и сносное умение выживать в коллективе из моего мира. Я поддела ногой скомкавшуюся пыль и прыгнула на кровать. “А кто полы должен мыть? “ – с этой мыслью я и уснула.

Глава 7 – Гость заморский

Мой персональный будильникнежно лизал мне ушко. Было мокро, но выныривать из сна не хотелось. Тогда Пушистик перешел к носу. Ну уж нет, мокрый нос и зализанное лицо это перебор. Я открыла глаза, полюбовалась на белый потолок, перевела глаза на стены, убедилась, что я все еще в долине Тардоукл и вздохнула. Почесала Пушистику ухо, погладила настойчиво предлагаемый животик и встала. На медитации времени нет, да и не смогу я расслабиться. Поэтому напевая “Showmustgoon” группыQueen и пританцовывая, я направилась на водные процедуры. Так, можно начинать новый день! Я спустилась к Ому, бегом позавтракала, сгрузила на поднос пиалу с бульоном, чайник с травяным настоем и чашки и отправилась к Тагиру. Выпрямила спину, свела лопатки, вздернула подбородок, улыбнулась и про себя десять раз повторила «Хозяйка здесь я!»

– Всем доброе утро! – слишком уж бодрым голосом сказала я, входя в комнату.

Тагир уже сидел на кровати. А быстро он поправляется. Мы с ним заново произвели осмотр друг друга. Ну что тут скажешь? Хорош, мерзавец. А в том, что он именно мерзавец, заявлял уверенный взгляд человека, идущего всегда вперед и напролом. Ощущение, как будто его никто никогда не обламывал. Смертельные ранения и клятва зависимости никак не тронули душу это человека.

– Доброе утро, Яна! – ответил маг, слегка кивнув головой.

– Доброе утро, Янтерия! Позвольте мне ненадолго удалиться. – ученик лекаря поклонился и умоляюще посмотрел на меня. То ли голодный, то ли Тагир его достал. Его напарник уже наслаждался завтраком у Ома. Не очень-то хотелось остаться наедине с этим типом, но когда-нибудь это должно было случиться. Я кивнула головой, и будущий доктор, припрыгивая от счастья, удалился.

– Ваш завтрак, Тагир! – я поставила поднос ему на кровать. Налила себе чай, взяла блюдце с непревзойденным кусочком торта и отчалила в кресло. – А Вы неплохо выглядите, значитне придется Вас кормить с ложечки.

– Что же Вам угрожает настолько, что вы готовы кормить меня с ложечки лично? – заинтересованно спросил меня пока еще лежачий больной.

– Насайи – выдохнула я. Юлить не получится. Без туза в рукаве от него вообще лучше держаться подальше.

– Что, ожидается нападение Насайи? Я Вам не армия. – ввел меня в курс дела спасенный.

– Один посол Насайи. Сегодня в пять вечера. Торжественная делегация. – пояснила я.

– О, это отлично. Будет мне с кем поиграть в бернады. – раскованно улыбнулся Тагир.

– Расскажите, что мне от него ожидать. Я тут новенькая. – попросила я.

– А что вы о них знаете? – он проявил готовность заполнить мои пробелы.

– Ничего. – честно ответила я.

– Совсем – совсем? – я все-таки смогла удивить мистера совершенство.

– Совсем – совсем.

– А почему?

– Давайте я представлюсь еще раз. Янтерия, хозяйка Долины Тардоукл уже больше недели.

– Да, пока истреблял врагов, я как-то пропустил изменения в политике. Поздравляю Вас! И? – он все еще не понимал.

– Всех истребили?

– Нет, еще остались, чтобы мне не скучно было. – у нас сегодня прям утро признаний.

– Учтите, я не владею магией и если попаду под влияние посла, то вряд ли Вы здесь будете выздоравливать, а учитывая, что Вы еще ослаблены, то не факт, что останетесь в живых, – хочу, чтобы он предельно внимательно отнесся к моей безопасности.

– Убедили. Маленький экскурс. Особенность Насайи, помимо красочной внешности, это обаяние. Оно довольно велико благодаря природному магнетизму и слабой магической составляющей. У этого народа довольно слабые маги. Но если Вы поддаетесь их обаянию, то они легко вводят Вас в транс и с непревзойденным мастерством делают Вам любые внушения. – лекция началась.

– Как этого избежать?

– Не останавливайте ни на чем взгляд. Как только почувствуете, что плывете, то делайте глупости и шум. Они великолепно подстраиваются, поэтому чаще сбивайте их с толку. Вы хозяйка Долины. Им Вас ни заменить, ни наказать. Вам все можно, если Вы не выходите с Долины. Я наложу на Вас защиту. Она снизит для Вас их обаяние, но окончательно не убережет. Встаньте посреди комнаты.

Я поставила чашку и встала на место, указанное Тагиром. Неприятностей не ждала. Клятва верности меня обезопасила. По крайней мере, хочется в это верить. Тагир сложил ладони вместе и начал шептать какие-то резкие слова. В его руках появился яркий розовый шар, который он метнул в меня. Я не успевала уйти от удара. Но шар, столкнувшись со мной, мягко окутал меня розовым светом. Я разглядывала свои светящиеся пальцы. Магия все-таки существует.

– Спасибо, Тагир.

– Пожалуйста, Янтерия. Что-то еще? – а теперь он сама любезность.

– Да, я еще не очень разбираюсь в законах и традициях. Могу я по всем сложным вопросам направлять посла Насайи к Вам? А дальше мы уже вместе будем принимать взвешенные решения.

– Леди, благотворительностью я не занимаюсь. – человек явно знает себе цену.

– Давайте Вы будете моим секретарем? – я искала чем зацепить лично этого мага.

– Унижаете?

– Моим первым советником или главным заместителем?

–Хм, уже лучше, а зарплата? – торговался едва выживший. Наверное, он и трупом будет невыносим.

– 10 процентов от прибыли Долины, – мне терять нечего.

– Пятьдесят и точка.

Я пыталась оспорить это грабительство еще долго. Но мы оба понимали мое безвыходное положение, и я согласилась. Мы ударили по рукам и подписали простой договор, написанный за несколько минут на коленках. Тагир заулыбался и начал потирать руки. Еще бы, по слухам Долина сказочно богата. Ага, в ней полно ленивых единорогов и солнечного тепла. Больше сокровищ я не обнаружила.

– Итак, Янтерия, какой доход приносит долина в месяц?

– Э, мне надо посмотреть бухгалтерские книги. – я покосилась на дверь. Вот же она. Совсем рядом.

– Вы можете озвучить сумму приблизительно, – не унимался мой новый деловой партнер.

Я подняла глаза вверх, словно там были написаны нужные цифры. Мой ответ звучал как из прогноза погоды:

– Около нуля. –развела я руки в стороны, мило улыбаясь.

– Что? Вы издеваетесь? Да я вас уничтожу при первой же возможности! – он аж подскочил от моих экономических расчетов.

– Тагир, Вам пока не стоит так волноваться. Вредно для здоровья. Я не вру. Долина имеет право продавать излишки, но их не так много. Нет системы сбыта, и некому собирать. У меня есть бизнес-план, который приведет богатства долины в соответствие со слухами о ней, – взываю к разуму. Он же у него должен быть в комплекте к наглости и силе.

– Какой? какой план? – прищурился маг.

– Деловой план. Давайте, как только проводим посла домой, обсудим его. Поверьте, Вы не пожалеете, – как хорошо, что он связан клятвой и не может причинить мне вред. Даже его попытка кинуть в меня искрами магии не удалась.

Тагир смотрел на меня как на курицу, которая перестала нести золотые яйца. То ли убить, то ли дать шанс. Похоже, мне решили дать еще возможность исправиться. Это хорошо. Лишние враги мне сейчас совсем не нужны. У меня позиция королевы с возможностями пешки.

После такого партнера по переговорам мне надо срочно успокоительное и вкусное. Я задумчиво шла по коридору. Взгляд натыкался на комки пыли. Пора браться за тряпку. Но если я займусь уборкой, то кто-нибудь займется мной, не так как мне этого бы хотелось. Послов что ли приобщить к уборке. Единорогам тут творческой составляющей не найдешь. Только если предложить рисовать на пыли. Я вошла в кухню. Лекари расслабленно сидели на диване. Увидев меня, они поклонились и отправились к больному. Особо радостными будущие эскулапы не выглядели. Он их, конечно, не покалечит, а вдаваться в нюансы мне некогда. Пусть тренируются. Клиенты разные бывают. Я плюхнулась на стул и улыбнулась Ому.

– Омушка, а можно твоего успокоительного отварчику и вкусняшек? Что-то чай с десертом прошли незаметно для моего организма. – я давила на жалость и доброе сердце гнома.

– Яна, я как раз хотел с тобой поговорить и заварил отвар. Откладывать уже дальше некуда. – мой гном поставил передо мной чайник, блюдце с конфетами и уселся рядом.

– Судя по размерам чайника, новости не радостные. Начинай расстраивать. – я смиренно потянулась к чашке.

– У нас кончаются запасы еды. –заявил мне главный снабженец.

– А как же овощи и фрукты долины?

– Большую часть урожая мы отправили королю. Если питаться только овощами и фруктами, то мы с тобой вдвоем протянем долго. А вот чем кормить гостя и Тагира, я не знаю. Запасов муки, масла, мяса примерно на неделю.

– А бюджет пуст?

– Да, там есть немного. На наши деньги можно купить продуктов на неделю.

– Ясно. Скажи мне, а как поддерживался порядок в доме? Когда я приехала, то все прямо сверкало чистотой. А сейчас пыль везде.

– Чистота поддерживается магией. Когда исчезла предыдущая хозяйка, то заклинания истощались постепенно. Сразу скажу, что посторонний маг тебе не поможет. Ты связана с домом. Он послушает только тебя. – предупредил он.

– Значит у нас две проблемы: чистота и еда. Кардинально решить я не могу прямо сейчас. Но временное решение у меня есть. Пошли в кабинет. Как там работает твоя мгновенная почта? –я взяла чашку и вкусняшки с собой. Так спокойнее.

Когда я озвучила моему повару свою идею, то сначала он долго охал, потом долго хохотал. В итоге мы разослали мгновенные сообщения. Время до приезда посла решила использовать с пользой. Я запаслась письменными принадлежностями и отправилась с Джери обследовать угодья.

Ом был не прав. Не хватит нам с ним овощей и фруктов. Единорогов посетило вдохновение и азарт вместе взятые. Грядки и деревья заметно опустели, зато выросла гора настоящих произведений искусства. Я восхищалась и охала над творческими достижениями, а про себя плакала над моей фруктово-овощной лайтовой диетой. Мое восхищение достигло апогея, и я уговорила единорогов доставить все Ому. Пусть хотя бы салатиков нарежет и в холодильник что-нибудь запихнет. Все творцы нуждаются в оценке. Они с удовольствием согласились порадовать нашего повара своими творениями. Я пообещала, что он все подробно рассмотрит и выберет лучших из лучших.

Дальше я записала число грядок и деревьев, изучила возможность расширить плантации. Земли и воды хватало, а вот рук нет. Я собрала заметно погрустневших единорогов. Ведь материала для творчества у них, а у меня еды почти не осталось. И рассказала им о необыкновенно сложном искусстве – ландшафтном дизайне.Все пришлось объяснять на пальцах и чертежах. Хорошо, что я много бумаги прихватила. С теми, у кого загорелись глаза, я провела более подробную беседу. Мы выбрали для них участки и обозначили их камнями по углам. Время пролетело незаметно. Пора было торопиться к воротам долины встречать гостя дорогого.

– Яна, а ты молодец! Только бедный Ом. Как он это в кладовку со стазисом все запихнет? – похвалил Джери.

– То есть у нас нет холодильника? А как эта кладовка работает? – я ужаснулась. Если она на магии хозяйки, то я бессильна.

– Не волнуйся, стазисная кладовка большая. Она создана вместе с домом. Там безвременье, и все продукты сохраняются. Но входить туда можешь только ты и Ом как хранители. Все остальные могут там зависнуть пока их не освободят.

– Отлично, значит мыши и воры нас не объедят. Что думаешь про новый вид творчества?

– Идея хороша, но время покажет. Я не силен в этом, – единорог был искренен.

– У меня к тебе просьба. Если я начну странно вести себя с послом, то отвлеки меня. И не отходи от меня ни на шаг.

– Боишься очароваться? Буду твоим телохранителем. – мужчина аж приосанился.

– Охраняй не только тело, но и разум, лады?

– Принято.

Я спешилась у ворот. У входа стоял высокий златокудрый ангел необыкновенной удивительной красоты. Даже Джери было до него далеко. Мне показалось, что сейчас он расправит белоснежные крылья, и я упаду перед ним на колени в благоговении. Уловив мой взгляд, он самодовольно улыбнулся. Не люблю нарциссов. Очарование схлынуло.

Я закрыла глаза и позволила ему войти в долину. Посол почти подплыл.

– Спасибо за прием, госпожа Янтерия. Очень рад посетить Долину Тардоукл, о которой сложено столько легенд. Меня зовут Эдмий Ниасон Кронкский. – речь лилась сладкой патокой.

– Добро пожаловать, Эдмий! Вы можете взять с собой лошадь и дары, о которых получили известие. Прошу прощения, что так поздно.

– Да это было неожиданно узнать, что я не просто еду в гости, а еще и участвую в состязании на лучшего друга долины. Обычно у нас сражаются за честь стать избранником прелестной дамы.

– Я не тороплюсь налаживать личную жизнь. – предпочитаю сразу расставить все точки над и или над ы.

– А как же любовь? –с придыханием спросил меня этот мистер совершенство «я любуюсь сам собой».

– А мне не до нее. Дел, знаете ли, много от предыдущей хозяйки осталось.

– Могу я Вам как-нибудь помочь?

– У нас будет возможность это обсудить, господин Эдмий. –я же самая вежливая и гостеприимная и вообще самая-самая.

– Позвольте вернуться за повозкой и лошадью. – а теперь он изображал покорного рыцаря.

Я кивнула. Мы с Джери спокойно дожидались Эдмия, который вел под уздцы лошадь с переполненной телегой. Когда они проходили ворота, то я закрыла глаза и мысленно приказала: «Разрешаю въезд коню и вещам, которые не причинят вреда долине и ее жителям». Ворота засверкали, и три мешка отбросило обратно. Эдмий резко повернулся, пришел в ярость, но сдержался, сжал губы и последовал дальше.

– Что это было, Янтерия?

– Магия Долины шалит. Надеюсь, что ничего ценного Вы не потеряли.

– Это были всего лишь дары. Я вернусь за ними.

– Я так и поняла. Но давайте отправимся в путь. Ваше сопровождение подберет их. Они не пропадут и не испортятся. – за воротами и правда переминались с ноги на ногу пять слуг и три кареты.

– Показывайте дорогу. –на этот раз ему не удалось скрыть свое недовольство.

А с выдержкой у него не очень. Эдмий сел в повозку, я на обернувшегося единорогом Джери. Общаться не очень хотелось с гостем, и мы выехали вперед, чтобы показать путь.

День был долгий и невероятно насыщенный. Оставалось лишь устроить гостя и проведать Тагира. Очень хотелось изучить замеры и прикинуть будущие плантации. Мы подъехали к терему и спешились. Эдмий решил показать свою галатность и потянулся к ручке двери. Маленькие молнии выстрелили из замочной скважины Герды и устремились к послу. Его передернуло словно от электрошока, но он устоял, хотя и слегка дымился. Теперь я начинаю понимать, что означает защитная магия долины. Делаем вид, что так и надо.

– Прошу прощения Эдмий, это был небольшой тест на чистоту помыслов. Похоже, Вам следует поработать над своим отношением ко мне и долине Тардоукл. Будущие тесты покажут ваши успехи в этом направлении. – доброжелательно-деловым тоном обратилась я к гостю. Затем открыла дверь и сделала знак следовать за мной. Эдмий оценивающе уставился на порог. Затем закрыл глаза, погрузился в себя. Когда он открыл глаза, то от него прямо веяло доброжелательностью и любовью ко всему миру. Он спокойно и вполне успешно переступил порог. Так, значит, да?! Чудеса хамелеонства. Вот пусть и привыкает тут жить в таком состоянии.

Ом вышел нам навстречу и вопросительно уставился на меня. Я кивнула и обратилась к мужчинам:

– Господа, будьте добры разгрузить дары. А затем Ом покажет господину Эдмию его покои. Через полтора часа буду рада видеть всех на торжественном ужине по случаю приезда господина посла.

– Янтерия, а где же ваши слуги? – Эдмий растерянно оглядывался. Он явно никогда не исполнял функции грузчика.

– Эдмий, человек всегда проявляется в деле. Поэтому на время вашего нахождения здесь вас ждут испытания на чистоту ваших помыслов и ваши мужские качества личности.

– Хм, почему бы Вам просто не устроить рыцарский турнир? Это вполне обычная практика. – предложил посол. С мечом он чувствовал себя увереннее.

– Везде так и делают. Но у Долины свои требования к друзьям.

– И у ее Хозяйки, судя по всему, тоже. – хмыкнул он.

– Вам не откажешь в проницательности. Буду рада пообщаться позже. – я сделала неглубокий реверанс и удалилась наверх.

Отлично, чем чаще выбивать из колеи насайи, тем меньше у него будет возможностей использовать свое обаяние. Я приняла ванну с ароматными маслами. Обновленная и посвежевшая, я переоделась к ужину, захватила записи и направилась в кабинет. У меня есть еще немного времени, чтобы подумать. Я начала свою работу с чтения общей энциклопедии. Итак, королевство Насайи довольно небольшое по размерам. Почти 90% жителей представители расы насайи. Больше всего они знамениты предметами искусства и ювелирными изделиями. В утонченности и вкусе им нет равных. Красота – основная ценность. При этом во имя прекрасного способны на все. Морали как таковой нет. Есть законы и строгие наказания. Но тем, кто достиг верхушки, то есть элите, делаются поблажки вовсем. Сильный природный магнетизм, как правило, сильнее всего развит у аристократов. У них лучше всех развито чувство прекрасного. Ясно, придется переодеться перед ужином.

Так, перейдем к более серьезным вещам. Я начала изучать замеры и наносить их на карту долины. Самой мне столько грядок не вскопать. Чужаков пускать нельзя. Придется вдохновлять единорогов. Я ходила из угла в угол, перебирая в уме варианты мотивации единорогов. Они любят все новое и красивое. Ландшафтный дизайн из пяти видов овощей и фруктов особо не развернешь. Стоп! Где же она? Надеюсь, подарочек оракула сработает. Я нашла глазами шкатулку и подошла к ней. Закрыла глаза, представила декоративную фиолетовую капусту, мой любимый отдел семян, дотронулась до шкатулки. Когда я открыла глаза, то увидела равномерное сияние, исходящее от крышки. Кажется, получилось. Внутри лежал маленький пакетик семян с фотографией капусты. Ура! Завтра будет чем порадовать единорогов.