Читать книгу: «Ворон обгладывает кости», страница 2

– Слушай, а ты сегодня отлично выглядишь, – опять заговорил Владислав, взяв на этот раз доверительный тон. – Такая стильная, строгая, недоступная – настоящая леди. Денису, наверное, нравится. Он любит ухоженных женщин.

Стелла закатила глаза, осознав, что он вернулся к своей любимой теме. Парень тихо и удовлетворённо засмеялся.

– У тебя совершенно несмешные шутки, – заметила утомлённая его присутствием женщина. – И со своими намёками ты мне уже надоел. Либо ты сейчас же отсюда уходишь, либо ведёшь себя как обычный посетитель: садишься на диван и молча ждёшь, когда тебя впустят! – едва не сорвавшись на крик, поставила она ультиматум.

Владислав, изобразив глубокую обиду, выпрямился и прошёл к диванам, расположенным напротив стола секретаря.

– Это была не шутка, а комплимент, дорогая Стеллочка, – заявил он, усаживаясь лицом к входной двери.

– Если ты ещё раз назовёшь меня Стеллочкой, я в тебя что-нибудь кину, – вполне серьёзно предупредила колдунья.

– Не попадёшь ведь, – широко улыбнулся парень.

Стелла наградила его красноречивым взглядом, в котором яснее ясного можно было прочитать, что она уж постарается не промахнуться. Воронов хихикнул и постарался подавить улыбку. Женщина вернулась к работе.

Сколько Стелла работала секретарём Дениса Воронова, столько его младший брат и намекал на то, что она неравнодушна к своему начальнику. Это была его излюбленная тема для насмешек. Так уж вышло, что до Стеллы Денис Воронов сменил шестерых секретарей. Первые двое были у него довольно давно, и каждая из них проработала не меньше двадцати лет, а затем появились те четверо, которые без конца вешались ему на шею и долго здесь не проработали. Стелла стала седьмой. Она была замужем и в браке имела сына. Своего мужа она горячо любила и оставалась ему неизменно верной. Поначалу к ведьме здесь пытались клеиться, но она всегда отвечала категорическим отказом на любое предложение и заслужила себе соответствующую репутацию. Именно поэтому похабные намёки Владислава на то, что она пытается окрутить Дениса, Стеллу возмущали до невозможности. Она уже и отвечать ему пробовала, и игнорировать его, но он никак не оставлял её в покое.

Закончив набирать текст, колдунья распечатала документ и только тогда заметила, что Влад, оказывается, злится. Ярость исходила от него волнами. Пальцами он стучал по подлокотнику, а нога, которую он закинул на вторую, дрыгалась как-то нервно, словно он пинал кого-то невидимого. Весь его вид излучал агрессию.

Стелла про себя удивилась такой резкой смене настроения: ещё 3 минуты назад он веселился. Решив не обращать внимания на своего неадекватного посетителя, женщина сосредоточилась на работе.

Через 5 минут в приёмной появился Виктор Воронов.

– Здравствуй, Стелла! – поздоровался он.

Женщина едва успела ответить на приветствие, как Влад воскликнул с широкой улыбкой:

– Привет, папуля!

Получилось это у него как-то нагло и высокомерно.

– О, Влад, – слегка удивился Виктор Павлович. – Здравствуй. Тоже к Денису? – И, тут же отвернувшись, спросил у Стеллы: – Он у себя?

– Да. С ним Гуляев.

– Ничего страшного, – мгновение подумав, решил мужчина. – Я всего на пару слов.

Широким шагом он приблизился к двери и распахнул её, заглянув внутрь.

– Денис! – громко позвал маг и чуть тише сказал: – Здравствуйте. – А, поприветствовав Гуляева, вновь заговорил громко, обращаясь к сыну: – Заседание Собрания перенесли на завтра, на два часа дня, так что сегодня можешь заниматься своими делами. Хорошо?

Стелла расслышала из кабинета приглушённое «хорошо» от Дениса, после чего Виктор Павлович закрыл дверь кабинета и покинул приёмную. И ведьма, и Влад проводили его глазами.

– До чего же это мило, – пропел голубоглазый парень. – Такой он заботливый!.. Мог бы и по телефону сказать.

Колдунья не сдержалась:

– По-моему, если у вас с братом хороший отец, это не повод для недовольства!

Молодой маг перевёл на неё взгляд, и его губы изогнулись в насмешливой улыбке.

– Ты такая правильная девочка, Стелла. Любо-дорого смотреть. Родителей надо уважать, да?

– Да.

– А я не хочу никого ни любить, ни уважать, – откровенно признался Воронов.

– Разумеется, – кивнула Стелла. – Поэтому и тебя никто не любит и не уважает.

Парень издевательски расхохотался.

Через пару минут из кабинета Дениса вышел начальник юридического отдела. Женщина едва обратила на него внимание и углубилась в бумаги, а, когда спустя минут пять подняла голову, с удивлением обнаружила, что Владислав всё ещё сидит на диване и не спешит войти к брату в кабинет. Сначала она решила, что это не её дело, но и через минуту парень не шелохнулся – взгляд его был устремлён в никуда.

Стелла неуверенно позвала его по имени – он не отреагировал. Она позвала ещё раз и на этот раз громче, но вновь безрезультатно. В третий раз ей самым натуральным образом пришлось заорать, и вот тогда маг очнулся.

– А? Что? – растерянно осведомился он.

– Ты к Денису идти собираешься? – терпеливо поинтересовалась колдунья, дивясь про себя его беспомощному и грустному виду.

– Куда? – переспросил Влад и ещё секунд пять моргал, тупо глядя на неё, а затем, наконец, пришёл в себя. – А! К Денису. Да, собираюсь.

Он встал с дивана, и в тот же миг дверь заветного кабинета раскрылась, и на пороге показался Денис Воронов – красивый брюнет с тёмно-зелёными глазами.

– Влад! – радостно воскликнул высший маг. – Я слышал, как Стелла кричала твоё имя. Ты ко мне?

– Нет, я к Стелле, – невозмутимо ответил Владислав, шокировав бедную секретаршу. – Два месяца её не видел, соскучился – вот и пришёл проведать.

На короткое мгновение Денис впал в ступор, а потом мягко рассмеялся и со смущённой улыбкой уточнил:

– Я задаю глупые вопросы?

– Именно, – кивнул парень и с лёгкой улыбкой проскользнул мимо старшего брата в его кабинет.

– Ты перепугал Стеллу! – весело крикнул ему вслед высший маг, улыбаясь своей секретарше.

– Я заметил! – донеслось из кабинета, после чего послышался довольный смех.

И вот он снова смеётся. А ведь совсем недавно казался очень грустным! Что это за резкие смены настроения?

– Порядок? – осведомился Денис у женщины, и она кивнула. – Стелла, не пускайте к нам, пожалуйста, никого. Ладно?

– Ладно, – пообещала Стелла.

Начальник ей мягко улыбнулся и закрыл за собой дверь кабинета. Ведьма нахмурилась, не понимая, почему именно сейчас Денис принимает брата. За те дни, что отработала после отпуска, Стелла заметила, что с бизнесом какая-то проблема. Денис Викторович показался ей всерьёз озабоченным, и по обрывкам его фраз у женщины сложилось впечатление, что причиной проблемы стали несвоевременное вмешательство Виктора Павловича в дела и использование им денег компании в личных целях. Разве сейчас подходящее время, чтобы уделять внимание брату? С другой стороны, высший маг никогда не жалел времени на дела и отдыхал, пожалуй, мало, поэтому обвинять его в бездеятельности низко.

Весь оставшийся день народ толпился в приёмной Дениса Воронова, пытаясь проникнуть в его кабинет, и Стелле приходилось всячески отбиваться, дабы выполнить указание начальника. Не слышать, что к нему пришли, зеленоглазый колдун не мог, однако не смилостивился ни над кем, что могло означать лишь одно: то, ради чего он закрылся с младшим братом, важнее этих людей с их разговорами и документами.

Ушёл Влад из кабинета старшего брата за 10 минут до окончания рабочего дня. Ведунья выключала технику, когда открылась дверь, и на пороге показался измотанный Денис. Секретарша поглядела на него с сочувствием.

– Нет-нет, Стелла, – с усталой улыбкой сказал мужчина, – не жалейте меня. Оно того стоило. Первый продуктивный день за последний, наверное, месяц.

– Нашли решение проблемы? – догадалась Толмачёва.

– Направление выбрано, да. Теперь осталось додумать детали стратегии. Мне нужны были совет и свежий взгляд на вещи. Иногда я перестаю видеть элементарное. – Высший маг покачал головой: – Всё-таки сумасшедшая у нас семейка. Всё наизнанку. Обычно, если между братьями большая разница в возрасте, старшие решают проблемы младших. У нас же Вороновых всё наоборот: младший брат помогает мне решать мои проблемы, а к своим и близко не подпускает. Не дикость ли?

Стелла доброжелательно улыбнулась и не стала ничего отвечать. В тишине громко тикали часы.

– Денис, у Влада всё в порядке с психикой? – в шутку спросила женщина, чтобы как-то нарушить паузу. – А то у него такие резкие смены настроения…

Начальник от этих слов искренне встревожился.

– Думаете? Мне кажется, я тоже замечал что-то такое…

– Я пошутила, – виновато сообщила секретарша.

Воронов смущённо рассмеялся, однако тревога из зелёных глаз не улетучилась. Ему было неловко, что ведьма ощущала кожей.

– Стелла, Влад ничем не обидел вас сегодня? – тихо спросил высший маг.

– Нет, – чуть поразмыслив, ответила Толмачёва. – Пожалуй, он ещё ни разу не обидел меня всерьёз, хотя выводить из себя у него талант. Влад имеет крайне раздражающую манеру вести себя. Кроме того, у него напрочь отсутствует понятие о том, как можно вести себя со старшими, а как – нет. Вы это понимаете?

Денис приоткрыл рот, намереваясь оправдываться, но в какой-то момент передумал и избрал иную тактику:

– Стелла, согласитесь, что в нашем Лагере это понятие сложно сохранить? – попытался он отшутиться. – А сформировать его здесь – ещё сложнее. В нашем Лагере представление о возрасте как таковое извращено. Возьмите хотя бы меня! Сколько магов в Лагере выглядят гораздо старше меня и при этом годятся мне в сыновья, а то и внуки! Я́ же вечный мальчик! А ведь до сотни мне уже недалеко. И как тут не свихнуться?

– Денис, это не оправдание, – мягко заметила Стелла. – Тем более мы оба знаем, что к Владу это не имеет никакого отношения. Он в принципе не умеет себя нормально вести. Ни с кем.

Мужчина тяжело вздохнул.

– Стелла… – с неизъяснимой мукой произнёс он, – вы его совсем не знаете.

– А вы уверены, что сами хорошо его знаете?

– Не до конца – тут я с вами соглашусь. Влад – человек по натуре скрытный и откровенен бывает нечасто. Но для меня это ничего не меняет.

– Конечно, – улыбнулась колдунья. – Он ведь ваш брат.

– Дело не в этом. Просто я знаю, что на самом деле он – прекрасный человек.

Женщине стало неудобно, она растерялась, боясь, что её реакция на это заявление отразится на лице. Его слова казались смехотворными.

– Понимаю, что для вас это всего лишь голословное заявление, – мягко произнёс проницательный колдун.

Ведьма отвела глаза и промолчала.

«Вы его совсем не знаете» – это любимая фраза Дениса, его двоюродной сестры и их общих друзей. Так они объясняли своё отношение к Владу. Увы: звучало это неубедительно. Никто не воспринимал их слова всерьёз.

Порой Стелле хотелось возразить начальнику: а что, если это вы Влада не знаете? Может быть, как раз нам он показывает своё истинное лицо, а вас вводит в заблуждение?..

4 июля, пятница

Толмачёв Артём, маг

Артём уже много лет служил в охране Лагеря. Сегодня его точкой являлась вымощенная бетонными плитами площадь перед особняком Вороновых, в паре с ним работал волколак по имени Николай. У обоих на правом плече была повязка с символом Лагеря магов и оборотней – вороном, распахнувшим крылья.

Последний час мужчины простояли перед центральным входом в здание, внимательно рассматривая всех, кто входит внутрь. Обменявшись взглядами, напарники без слов поняли друг друга и начали расходиться в стороны.

Идя вдоль четырёхэтажного и широченного особняка, каменный фасад которого был аккуратно выкрашен в белый и красновато-коричневый цвета, Артём думал о своей красавице-жене Стелле, находившейся внутри. К сожалению, окна приёмной Дениса Воронова не выходили на главную улицу посёлка, поэтому увидеть любимую супругу мужчине никак не могло посчастливиться. По этому поводу он негромко вздыхал.

Дойдя до здания из белого кирпича, где сиживали члены Собрания, маг остановился и огляделся. Погода сегодня была чудесная, воистину летняя: солнышко припекало с чистого неба, лёгкий ветерок обдувал лицо и шевелил волосы на голове, разгоняя душный воздух. Мимо, жужжа, пролетали насекомые, порхали бабочки, откуда-то тянуло сладостью каких-то цветов, распустившихся в чьём-то дворе. Слышался шелест листьев на деревьях, пение птиц, крики петухов, лай собак, как гуси ругаются между собой, коровы мычат, люди переговариваются, жужжит где-то бензопила, а из приоткрытого окна за спиной доносился голос Иванникова Степана Леонтьевича, втолковывающего что-то кому-то по телефону. Артём улыбнулся, охваченный любовью к этому миру.

Послышались быстрые шаги, мужчина оглянулся и увидел Владимира Субботина, вышедшего из здания. Симпатичный кареглазый парень с короткими волосами тёпло-коричневого цвета улыбнулся, заметив охранника.

– Здравствуйте.

– Привет, Володя, – кивнул Артём, протягивая руку.

Они обменялись рукопожатиями.

– Слышал, ты теперь в отряде Алана? Поздравляю.

– Спасибо, – вежливо поблагодарил Вова.

– Сегодня отдыхаешь?

– Я ещё не приступал к работе. Выхожу двадцать первого числа.

– Что так? – полюбопытствовал Толмачёв.

– На момент испытания я ещё не получил диплом, и выходило, что в этом году я совсем не отдыхал, – вот Алан и пожалел меня: дал три недельки отдохнуть. Спасибо ему.

– Великодушно с его стороны, – оценил мужчина.

Маги разговорились. Через несколько минут Артём боковым зрением заметил, что кто-то вышел из особняка.

– Эй, Субботин! – раздалось в нескольких метрах от мужчин. Они повернули головы и посмотрели на голубоглазого красавчика, глядевшего в их сторону. – Говорят, ты всё-таки попал в отряд Алана. Видимо, Милесскому совсем не из чего выбирать было!

Вова с досадой нахмурился, но решил с дураком не связываться и не портить себе нервы. Зато Толмачёву слова Владислава категорически не понравились.

– Его взяли, – спокойно заговорил мужчина, – потому что он показал себя превосходным бойцом. Вова оказался лучше не только всех претендентов, но и двоих новичков, которых взяли в предыдущие два года.

– А я вообще-то не с тобой разговариваю, мужик, – высокомерным тоном заявил Влад и снова обратился к Субботину: – Ты мой совет про зад не забывай. О тебе как-никак беспокоюсь. Взяли-то тебя в отряд только потому, что ты во вкусе Алана.

– А я смотрю, ты совсем разговаривать не умеешь, – заметил Артём на удивление ровным голосом. – Вот когда научишься нормально себя с людьми вести, тогда рот и раскрывай.

Воронов-младший зло прищурился, теперь уже обратив всё своё внимание на охранника.

– Ты меня ещё учить будешь? – агрессивно воскликнул парень. – Ты кто такой вообще?!.. Ах, да! – уже другим тоном протянул он: обманчиво ласковым. – Муж Стеллочки. Рогоносец.

– Ты как о моей жене говоришь?! – взбеленился Толмачёв, и Вова в тот же миг вцепился в него, удерживая от опрометчивых поступков.

– Не обращайте на него внимания, Артём! – взмолился Субботин. – Он намеренно вас провоцирует!

– Как хочу, так и говорю, – тем временем отвечал Владислав, откровенно наслаждаясь процессом.

– Я тебе поговорю! – пригрозил мужчина. – Отвали от моей жены! Достал её уже!

– Когда от неё «отвалить», я сам решу. И, к твоему сведению, Толмачёв, это твоя жена ко мне домой приходит, а не я – к ней. А в своём доме я буду вести себя так, как мне нравится. Ясно? И никакие отбросы вроде тебя мне указывать не будут. Поэтому, если я захочу, то на твою жену и лягу. Понял?

– Что ты сказал?! – взревел Артём и только благодаря Вове не сумел броситься на наглеца.

– А у тебя ещё и со слухом проблемы? – ухмылялся довольно Воронов. – Ты на меня внимательнее-то посмотри. Понимаешь хоть, с кем разговариваешь?

– Понимаю, молокосос ты недоделанный, – прошипел мужчина.

– А я сразу заметил, что умом ты неодарён, – невозмутимо сообщил парень. – Глупо. Очень глупо. Проблем хочешь?

– Это у меня-то проблемы будут?

– У тебя, у тебя, Толмачёв, – покивал Влад. – Не у меня же! Ты за своим языком следить научись, когда с Вороновым разговариваешь, а то я ведь могу и доложить твоему начальству, что во время дежурства ты языком чешешь с посторонними, да людям хамишь, в драку кидаться пытаешься, – очень терпеливо объяснял парень. – Быстро с работы ведь вылетишь. Как сам-то считаешь?

– Ты моему начальству не указ! – отмахнулся Артём.

– Я-то, может, не указ, а вот мой отец – другое дело. Могу ему шепнуть, если хочешь.

– Можно подумать, он тебя слушает!

– А ты так уверен, что не слушает? – тихо спросил Владислав с лёгкой улыбочкой. – Желаешь проверить?

Толмачёв молчал, вглядываясь в смазливое лицо парня и пытаясь определить, блефует тот или нет. Красавчик тем временем из его молчания сделал свои выводы:

– Вот и молодец. Ни к чему рисковать работой. Лучше у тебя всё равно не будет – можешь мне поверить, – доверительно сказал Воронов. – С твоими-то мозгами!

И расхохотался довольно.

– Тяжело тебе, однако, придётся за пределами Лагеря, – спокойно произнёс Артём. – Там всем плевать, чей ты сыночек.

Улыбка Влада немного увяла.

– Ты – охранник, Толмачёв, – ледяным тоном заявил он мужчине. – Вот и охраняй. Молча.

И с этими словами парень пошёл прочь.

– Засранец, – пробормотал Артём.

– Так и есть, – печально согласился Вова. – Не связывайтесь с ним. Себе дороже. Вы только ему удовольствие доставляете.

– Заметил уже.

Настроение у Толмачёва как-то сразу испортилось.

4 июля, пятница

Виктория, волчица

Виктория вышла из автомобиля. Обойдя машину, она отстегнула своего сынишку Данила и, вытащив из детского кресла, взяла на руки. Одетый в тёплые штанишки и кофточку, мальчик закашлял ей в плечо.

– Сейчас-сейчас, – пробормотала волчица, покачивая сына на руках.

Перейдя дорогу, женщина приблизилась к двери дома Павла Шевцова, лучшего целителя Лагеря, прошедшего всю войну в качестве полевого врача. Очереди, к её облегчению, не оказалось, но, когда она заглянула внутрь, выяснилось, что лекарь принимает пожилую ведьму. Закрыв дверь, Вика стала ждать своей очереди, присев на лавочку, прислонённую спинкой к стене дома.

Через 4 минуты ведьма вышла, и Виктория вновь заглянула внутрь дома.

– Входите-входите, – разрешил маг, ставя что-то в шкаф.

Женщина вошла. Комната была простая и просторная. Оштукатуренные стены сплошь увешивали засушенные травы, в шкафах стояли многочисленные склянки с мазями и опять же травами. В воздухе облаком висела смесь различных травяных ароматов: сладковатого, горького, терпкого… Волчица пересекла комнату и села на стул, предназначенный для посетителей. Павел поздоровался с ней и её сыном и, вернувшись на своё место, сел напротив них за стол и вопросительно поглядел.

– Я слушаю вас.

Волчица стала подробно рассказывать про болезнь сына. Когда она почти закончила, дверь за её спиной распахнулась, и в дом без разрешения ввалился молодой и красивый мужчина.

– Привет, Паш, – поздоровался он и рухнул на стул рядом с хозяйским столом.

Вика подняла брови, возмущённая его бесцеремонностью.

– Здравствуй, эмбэ, – спокойно ответил маг и многозначительно посмотрел на посетительницу, чтобы она продолжала рассказ.

Однако женщина в упор поглядела на мрачного гостя. Через несколько секунд тот это заметил.

– Что? – с вызовом осведомился красавчик, вперив в неё холодные голубые глаза.

– Я при вас должна, что ли, рассказывать? Выйдите и подождите своей очереди.

– У вас что: сифилис или гонорея? Я, кстати, не на приём.

– Это не моя проблема, что вы не на приём, – раздражённо отрезала Вика и поглядела на лекаря. – Павел Евгеньевич!

Шевцов страдальчески поморщился и умоляюще посмотрел на гостя.

– Эмбэ, проходи в дом. Я сейчас закончу и приду. Хорошо?

Голубоглазый маг его как будто не совсем слушал: глядел куда-то в сторону и хмурился, но, когда тот задал вопрос, словно очнулся и, обратив на него свой взор, отрывисто кивнул. Однако в следующее мгновение его взгляд коснулся сына волчицы, сидящего на столе перед Павлом, и глаза расширились от ужаса.

– Господи, помоги… – выдохнул красавчик. – Вы с ума сошли! Вы бы ещё шубу на него надели!

– Что? – растерялась Виктория, не сразу сообразив, что он к ней обращается.

– Лето на дворе, говорю! – рявкнул молодой мужчина, глядя на женщину, как на сумасшедшую. – А вы одели его как будто на улице мороз! Он же оборотень!

– У него слабое здоровье! Он легко простужается!

– Какое к чёрту слабое здоровье?! – страдальчески воскликнул голубоглазый маг. – У него постоянно высокая температура тела – как он может простудиться?! От чего он у вас простудился? От тёплого летнего ветра?! Неудивительно, учитывая, что вы постоянно держите его, как в бане!

– Да что вы себе позволяете?! – возмутилась женщина.

– Да то и позволяю! – заорал красавчик в ответ. – Вы – ненормальная! Сами бы так оделись, как его укутали, и я бы на вас посмотрел!

– Эмбэ! – громко сказал Шевцов и прямо поглядел ему в глаза. – Пожалуйста, проходи в дом. Дай мне закончить.

Гость заметно сдулся и поднялся на ноги, но, поворачиваясь спиной, процедил сквозь зубы:

– Что за родители пошли? Совсем мозгов нет!..

Павел продолжал, не мигая, на него смотреть, и тот, словно почувствовав это, оглянулся. И тут же хмуро буркнул:

– Извини.

– Эмбэ, с тобой всё в порядке? – удивив и молодого гостя, и Вику, осведомился лекарь совершенно иным тоном, чем мгновение назад, – безо всякого осуждения и с тревогой.

– В полном, – отмахнулся красавчик и исчез за дверью, ведущей в жилую часть дома.

Шевцов, обеспокоенно нахмурившись, глядел ему вслед. Когда дверь за гостем закрылась, маг поёрзал, пододвинул стул, озадаченно глядя прямо перед собой. Вика выжидательно уставилась на него. Он это явно почувствовал и мотнул головой, словно отбрасывая тревожащие его мысли.

– Продолжайте, Виктория, – попросил мужчина, сосредотачиваясь на ней и её сыне.

Когда женщина договорила, лекарь внимательно осмотрел её сына, который так и норовил вцепиться в одну из его рыжих кудряшек. Виктория пыталась утихомирить мальчика, но Павел только посмеивался и улыбался тому, отчего Данил задорно хихикал.

Вскоре маг выписал рекомендации для матери, разъяснил на всякий случай, что и когда давать мальчику, какие процедуры проводить, а затем мягко намекнул, что не следует так укутывать ребёнка. Павел осторожно объяснил, чем это может грозить для здоровья Данила, даже, кажется, упомянул про возможное бесплодие.

Озадаченная Вика поблагодарила мужчину за помощь и поспешила к выходу. Оказавшись на улице, она оглянулась на окно и увидела, как Павел быстро направляется в жилую часть дома. Отвернувшись, волчица стала переходить дорогу, думая о сердитых словах недовольного красавчика. Да, он говорил слишком резко и возмутил её, но где-то на глубине души Виктория почувствовала, что он прав, и испытала вину. Именно его выпад заставил её, несмотря ни на что, трезво оценить свои действия, а мягкий намёк доктора только усилил эффект. Кажется, она немало переборщила с одеванием ребёнка.

7 июля, понедельник

Субботин Владимир, маг

В Ивана Купалу Вова на пару со Стасом решили объехать сокурсников и поздравить с праздником. Предварительно запасшись значительным количеством воды и различными устройствами для обливания, парни покатили по Вороново к выезду. По дороге им повстречался Субботин-старший, и Володя воспользовался шансом: выстрелил в него из водяного пистолета. Отец резво отскочил и якобы с негодованием воскликнул:

– Никакого уважения!

– С праздником, пап! – прокричал парень, поезжая дальше, и заметил в боковое зеркало, что тот посмеивается, глядя им вслед.

Первым пунктом назначения была Огнёвка: там жили Дима и Матвей. Ира и Толя проживали в Парфёново, а Алиса – в Таёжно-Матвеевке. Дальше всех находилось Парфёново, но от Огнёвки до туда было ближе, поэтому к Алисе парни планировали заехать в последнюю очередь.

По пути в деревню молодые маги успели облить нескольких повстречавшихся им прохожих прямо из машины. На въезде в Огнёвку на их автомобиль «напала» компания мальчишек, Вова успел закрыть своё окно, а Стас оказался менее проворным и получил обильную порцию жидкости из водяных пистолетов. Закрыв окно, парень хохотал во всё горло. Вода струями стекала с его волос. Субботин посмеивался над ним, вытирая шею, в которую умудрился попасть один из «нападавших».

Двигаясь по улицам деревни, Вова с каким-то щемящим чувством осматривался по сторонам. В отличие от своего пассажира он учился не в Вороново, а здесь, в Огнёвке. Именно сюда он ездил всё детство и отрочество, здесь жили почти все его одноклассники, среди которых был и Матвей. Причина в том, что Субботин-старший хотел, чтобы его сын сформировался как личность в окружении нормальных, адекватных магов и оборотней, а не высокомерных детишек влиятельных родителей.

Остановившись у дома Димы, парни «вооружились», вылезли из автомобиля и стали звать приятеля. Стоило тому только открыть ворота, как он тут же был атакован. Дима, конечно, тоже оказался не промах: к нападению он подготовился и облил их обоих из бутылки. Успокоились маги только тогда, когда кончилась вода в «оружии». После этого они ещё пару минут хохотали и были не в силах выговорить ни слова.

Сильно промокшие парни снова набрали воды в пистолеты и бутылку и уже втроём устремились к дому Матвея. Жил тот на соседней улице, за углом. Приятели почти дошли до поворота, как оттуда появились три девушки. Долго не раздумывая, молодые люди принялись обливаться.

Избегая мощной струи, бьющей из бутылки стоявшей напротив девушки, Вова присел, поливая её снизу вверх. Та среагировала быстро и опустила горлышко бутылки ниже, хотя жмурилась и отворачивала голову, из-за чего не видела его и прицелиться толком не могла. Несмотря на последнее обстоятельство, попадала девушка Субботину прямо в лицо, вода заливалась ему в глаза, и он вынужден был изогнуться, чтобы спастись от струи, ослепляющей его. И только теперь он сумел разглядеть свою противницу и, к собственному удивлению, узнал эту весело хохочущую блондинку.

– Сашка!

– Вова? – удивилась ведьма с улыбкой. – Ничего себе! Откуда ты здесь?

– Оттуда! – весело закричал маг и, подскочив к ней, заключил в объятия. Саша обняла его в ответ, смеясь. – Я и забыл, какие красивые девушки живут в Огнёвке! – признался он, отстранившись.

– Да ну тебя, – отмахнулась блондинка от комплимента.

– Вы знакомы? – с любопытством поглядел на приятеля Стас.

– А то! – как-то залихватски ответил Владимир. – В одной школе всё-таки учились! Кстати, привет, девчонки, а то я что-то так обрадовался, что поздороваться забыл! – засмеялся он.

– Привет-привет! – отозвались ведьмы.

– Девочки, знакомьтесь: это Стас, это Дима, – указывая на спутников, представил парень. – А это парни – Анжела, Жанна и Саша. – Последнюю он приобнял за плечо. – Саша, между прочим, младшая сестра нашей с Матвеем одноклассницы, Наташи. Кстати, кто-то мне, кажется, говорил, что она вышла замуж. Правда?

– Правда, – кивнула Александра. – Она и Женя ещё прошлой осенью расписались.

– Ясно, – протянул Субботин с лёгким разочарованием: некоторое время он, как и остальные мальчишки, был влюблён в Наталью.

– А что это ты так по-хозяйски Сашеньку обнимаешь? – пропел Стас, поддевая приятеля.

– А, я смотрю, ты уже слюни пустил, – не остался в долгу Вова.

– Ты давай не отмазывайся! Обнимаешь тут, видишь ли, девушку!

– Да как такого хорошего человека не обнять? – искренне ответил он и чуть-чуть ослабил объятие, чтобы никто ничего лишнего не подумал. Хотя, говоря откровенно, если бы и подумал, ему было бы всё равно: Саша ему по-настоящему нравилась. Может, он и не был в неё влюблён, но отрицать тёплые чувства, что питал к ней, не видел смысла. – А вы куда направляетесь?

– В сторону автостанции, – сообщила Жанна. – Там один мой приятель живёт – хотим поздравить.

– А ведь всю воду мы потратили, – помахал Дима пустой бутылкой.

– Может, проводим девушек? – предложил Стас.

– Если девушки не против, – добавил Володя.

Девушки оказались не против. Парни развернулись и пошли назад по улице за своими спутницами. Субботин убрал руку с плеча Александры, чтобы его приятель Слава перестал так явно напрягаться. Судя по всему, Саша произвела на него сильное впечатление. Что ж, неудивительно.

Александра Соболева была красивой, немного неуверенной в себе девушкой, но при этом со взглядом истинной ведьмы: проницательным, понимающим, всезнающим. Она обладала белыми волосами тёплого оттенка и карими глазами с золотистым отливом, напоминающими камень гроссуляр. Губы правильной формы по цвету вписывались в общую картину теплоты и умеренности и особой яркостью не отличались. В фигуре девушки преобладала пропорциональность: средний рост, тонкая талия, грудь среднего размера, стройные ножки и бёдра, которые нельзя отнести ни к узким, ни к широким. Возраст её составлял почти 20 лет.

Стас исподтишка бросал на Сашу заинтересованные взгляды. Чем дольше он на неё смотрел, тем больше она ему нравилась. С мокрыми волосами, в прилипшей к телу маечке и джинсовых шортах эта девушка выглядела соблазнительно. А её добрая улыбка и смущение, с которым она глядела на незнакомых парней, только придавали ей большее очарование.

Спутницы её, кстати, были довольно симпатичными. Жанна обладала тёмно-русыми волнистыми волосами и серыми глазами, при ходьбе покачивала бёдрами и, в целом, держалась уверенно. Однако выглядела эта девушка немного… несвежей – особенно по сравнению с Сашей, чья чистота и невинность бросались в глаза. Третья девушка, Анжела, казалась неяркой рядом с приятельницами, но определённой долей привлекательности природа её не обделила: у неё были волосы песочного цвета, небесно-голубые глаза и родинка в уголке левого глаза. В общем, приятная была троица.

Все ведьмы отличались густыми волосами, идеальной кожей, белыми зубами и хорошими ногтями. Для людей, непривычных к ним, колдуньи были невероятно привлекательны. На род человеческий их вид производил более сильное и особенное впечатление, чем на тех, кто привык к ним с рождения, однако и последние не могли не замечать их достоинств.

Вова завёл непринуждённый разговор о погоде, искоса наблюдая за приятелями, поглядывающими на Сашу. Их реакция на неё его всерьёз позабавила. Он и сам не отказывал себе в удовольствии любоваться Соболевой, прекрасно парней понимая.

Её старшая сестра, Наташа, была яркой девушкой, очевидной красоткой, а, когда видишь Сашу, в первый момент замечаешь, насколько своеобразное у неё лицо, и только потом осознаешь, что оно – красивое. Правда, к последнему выводу приходят далеко не все. Некоторые считают её внешность странной и только, хотя в приятности ей всё же не отказывают, – они называют её лицо интересным. Однако большинство всё-таки находило эту девушку красивой, и не последнее значение здесь, пожалуй, имело её внутреннее содержание. По натуре Александра была доброй, дружелюбной, чувствительной девушкой, старающейся никого не обидеть и пытающейся всех понять. Наверное, подобный человек редко кому может не понравиться.