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Kapitel siebzehn

Die Luft war kalt auf Zoes Gesicht und Händen, aber nicht so kalt, dass es die Mengen abgehalten hatte. Wenn man von dem vollen Parkplatz ausging, war es offensichtlich ein bei den Einheimischen beliebter Ort.

Hinter den Reihen bereits willkürlich über den auf den Boden gemalten Linien geparkten Autos erstreckte sich der Zaun, der den ganzen Themenpark umgab. Kein Eintritt ohne Eintrittskarte und nur ein Eintrittskartenverkauf. Jeder Mann, jede Frau und jedes Kind, die den Themenpark besuchten, mussten durch diesen Bereich. Das würde es ihnen wenigstens etwas einfacher machen, die Menge der über den Parkplatz strömenden Leute zu überwachen.

Wenn Zoe den Kopf zurücklegte, konnte sie über ihnen die Dinosaurier ausmachen. Plumpe, aber eindrucksvolle Statuen, die Münder ständig geöffnet, scharfe Zähne entblößend. Ein Tyrannosaurus Rex stand etwa dreißig Zentimeter höher als ein Velociraptor, was einfach lächerlich war, wahrheitsgetreu hätte der T.Rex im Verhältnis mindestens dreieinhalbmal größer sein sollen.

„Geht zu zweit zusammen“, sagte Zoe, nickte den in loser Gruppe um sie stehenden Polizisten zu. „Wir möchten nicht riskieren, Aufmerksamkeit zu erregen. Ihr zwei, stellt euch an den Eingang, als ob ihr auf Freunde wartet. Benutzt eure Funkgeräte sofort, wenn ihr seht, dass ein grüner Sedan auf das Grundstück fährt. Ihr anderen, schlendert herum und prüft die Kennzeichen in den euch zugewiesenen Bereichen. Vorsichtig.“

Nach ihrer letzten Warnung begannen die Polizisten – gemeinsam mit Shelley – sich zu zerstreuen. Sie hatten den großen Parkplatz in Bereiche eingeteilt, jeder von ihnen prüfte die Autokennzeichen in einem festgelegten Bereich. Die Sicherheit im Themenpark war locker – der Parkplatz war kostenlos und so hatten sie sich nicht die Mühe gemacht, Sicherheitspersonal dafür einzustellen. Sie würden keine Unterstützung von den Betreibern des Themenparks erhalten, solange es keinen Beweis gab, dass der Mörder innerhalb des Themenparks selbst war, hinter dem Zaun und dem Eintrittskartenverkauf.

Der Polizist, der mit Zoe ein Team bilden sollte, ein 1,90 m großer Mann, der sich als Max vorgestellt hatte, aber darauf bestand, sie „Ma’am“ zu nennen, betrachtete prüfend ihren Bereich. „Bereit zum Losgehen?“ fragte er sie.

Zoe nickte angespannt und ging neben ihm los. Sie fühlte sich mit ihm an ihrer Seite kleiner, sie gingen absichtlich eng beieinander, um wie ein Paar zu wirken. Nur ein Paar, das die Reihen hinunter zu ihrem eigenen Auto ging, oder Freunde traf, oder sonst etwas Unverdächtiges tat.

Aber wenn Max einschüchternd war, war es nichts gegen die riesigen Skulpturen des Themenparks. Sie übten sogar von hier Wirkung aus, wo man sie über das flache Grundstück in der Ferne hochragen sehen konnte, viele Meter über den Zaun hinaus. Sie waren verstaubt und an manchen Stellen in der Sonne gesprungen, in grellen Farben gestrichen, rot, orange, grün. Tarnung für riesige Kreaturen, die sich nirgendwo verstecken konnten.

Zu ihren Füßen wimmelten die Stände vor Leuten. Ein großer Teil der Menge bestand aus Kindern, die aufgeregt zu den Statuen emporstaunten und ihre eigenen Dinosaurierspielzeuge schwangen, die im Vergleich verblassten. Zoe überschlug ihre Zahl in Gruppen von zehn und zwanzig, rechnete aus, dass es mehr als fünfhundert Besucher waren – und das waren nur die, die sie von hier aus sehen konnte.

Der Parkplatz, der auf der Landkarte übermäßig groß gewirkt hatte, wurde bei diesen besonderen Ereignissen offensichtlich voll ausgenutzt. Es gab noch freie Plätze, aber nicht sehr viele. Zoe überschlug rasch, dass noch zwanzig Prozent verfügbar waren.

Zoe betrachtete alles um sich herum auf beiden Seiten; Zahlen und Berechnungen erschienen vor ihren Augen, egal, wo sie hinsah. Sie sah Nummernschilder aus verschiedenen Staaten, aber keine von ihnen an grünen Sedans. Es waren so viele Autos auf dem Parkplatz, dass es allmählich wie eine weit umfangreichere Aufgabe als erwartet schien.

Sie war abgelenkt, angespannt, nervös. Jeder Muskel ihres Körpers fühlte sich beansprucht an, jeder Teil ihres Gehirns war sorgfältig darauf ausgerichtet, nach ihm Ausschau zu halten. Er würde hier sein, dessen war sie sicher. Das Wissen ließ die Zahlen im Schnellgang laufen, ihr Dinge mitteilen, die sie nicht wissen musste. Der Auspuff an einem Auto, zweieinhalb Zentimeter länger als erlaubt. Die Reifen an dem alten Pickup Truck, die weniger als die vorgeschriebenen 1,6 mm Profil hatten, sondern eher bei 1,3 mm lagen. Die tiefen Fußabdrücke in der losen Erde, wo ein mindestens einundneunzig Kilo schwerer Mann ungefähr zehn Minuten lang gestanden hatte, der Zigarettenstummel daneben erklärte, warum.

„Das war’s“, sagte Max und hielt an.

Zoe sah auf und erkannte, dass sie kurz davor gewesen war, die geistige Linie zu überschreiben, die sie gemalt hatte, als sie den Parkplatz in Bereiche einteilte. Sie waren fertig und erfolglos.

Zoe drehte sich um und blickte über den Parkplatz. Sie hatte die Teams so aufgeteilt, dass sie sich alle von verschiedenen Seiten des Parkplatzes aus auf die Mitte zubewegt hatten und jetzt mehr oder weniger in gerader Linie inmitten der vier Doppelreihen geparkter Autos standen. Alle standen still, niemand griff nach dem Funkgerät, um die anderen über eine große Entdeckung zu informieren.

Er war noch nicht hier.

„Begebt euch in die Zweitpositionen“, befahl Zoe über das Funkgerät, das im Ärmel ihrer Jeansjacke versteckt war, so dass sie es diskret an den Mund halten konnte. „Wartet auf Meldung vom Team beim Eintrittskartenverkauf.“

Zoe wartete und sah zu, tat so, als ob sie zurück zum Eingang des Themenparks blickte, während Shelley und die Polizisten alle weggingen. Sie hatten vorgesehene Posten, an denen sie sich aufstellen sollten – einige außerhalb der Tore, einige verteilt auf dem Parkplatz.

„Ich kann hier nicht stehen und warten“, sagte Zoe, lehnte den Kopf zurück, um Max anzusehen. „Wir sollten gehen. Wir können erneut durch unseren Bereich gehen, langsam. Uns vorarbeiten.“

Mit gelegentlichen Pausen, die es weniger offensichtlich machen sollten, dass sie den Parkplatz überprüften, führte Zoe Max die Reihen der Autos hinauf und hinab, die ganze Zeit wachsam. Die Dunkelheit der Nacht senkte sich bereits hinab, die ankommenden Autos hatten nun die Scheinwerfer an. Es wurde schwieriger, die Einzelheiten der Autos und die Kennzeichen zu erkennen – schwieriger, überhaupt irgendetwas zu machen.

Zoe musste die Niederlage zugeben, als sie während ihres langsamen Ganges durch die Reihen an der Einfahrt vorbeikamen und in der Nähe anhielten, sich an einen Zaun lehnend, um die Fahrzeuge vorbeifahren zu sehen. Jedes Mal, wenn sie etwas sah, dass das Fahrzeug sein könnte, nach dem sie suchten, sprang ihr Herzschlag hoch, ihre Augen konzentrierten sich auf Vergleiche. Reifenbreite, Fahrzeuglänge, mögliches Alter des Fahrers, Größe, alles ging ihr im Gedächtnis herum. Aber jedes Mal fuhr das Auto vorbei, oder wurde von einer Frau mit Kindern auf dem Rücksitz gefahren und konnte unmöglich das sein, wonach sie suchten.

Stunden vergingen. Es war ein seltsames Gefühl, dort zu stehen und fast schweigend alles zu betrachten, während der tobende Lärm von sich amüsierenden Leuten in der Nähe nicht ignoriert werden konnte. Kinder schrien und lachten, Jahrmarktspiele ließen fröhliche Melodien ertönen, um Leute herbeizulocken; Menschen unterhielten sich laut auf dem Weg von oder zu ihren Autos. Diejenigen mit jüngeren Kindern brachen allmählich auf, beugten sich der späten Stunde. Dann die mit älteren Kindern, dann alle, da die Öffnungszeit sich allmählich ihrem Ende näherte.

Zoe betrachtete, wie sich der Parkplatz zu leeren begann, sich ihre Möglichkeiten verringerten. Das Auto war immer noch nicht aufgetaucht. Wenn es das jetzt tat, würde es leicht zu erkennen sein. Zoe spürte ihn dort draußen, sich nähernd. Er musste sich nähern.

Sie sah auf ihre Uhr und stellte fest, dass es nach elf war. Keine Neuankömmlinge sollten jetzt noch einfahren. Aber wo war er?

Die Antwort musste lauten, irgendwo in der Nähe. Auf keinen Fall würde er sich diese Chance entgehen lassen. Das Muster verlangte einen Tod an diesem Punkt und er würde tun, was immer das Muster erforderte. Zoe wusste das – konnte es in ihren Knochen spüren. Solange er nicht selbst tot war, würde er nicht aufhören.

Also, wo war er?

Ein Kribbeln wanderte ihre Arme hinauf und hinab. Am anderen Ende des Grundstücks bewegte sich ein Auto weg, offenbarte etwas dahinter. „Was ist das dort drüben?“ fragte sie, beugte ihren Kopf in die Richtung, anstatt darauf zu zeigen.

Max sah hin, kniff die Augen zusammen, um im Dunkeln so viel wie möglich zu erkennen. „Sieht aus, als ob ein Teil des Zauns umgekippt ist. Jemand ist durchgefahren und hat auf dem Gras geparkt.“

Zoe ging mit großen Schritten los, wartete nicht, bis Max ihr folgte. „Hat jemand es früher überprüft?“

„I-ich bin nicht sicher“, stotterte Max, beeilte sich, um mit ihr Schritt zu halten. „Das sollten sie, richtig? Wenn es in ihrem Bereich war?“

„Fragen Sie“, sagte Zoe, reichte ihm ihr Funkgerät. „Da ist jemand beim Auto. Finden Sie es heraus und folgen Sie mir dann mit Verstärkung.“

Sie hätte ihn mit sich nehmen sollen, so war die Vorschrift. Aber Zoe hatte der einfachen Mathematik, dass zwei Köpfe besser als einer waren, nie zugestimmt. Sie arbeitete besser alleine, ohne dass die fehlerhaften Annahmen und Berechnungen eines anderen ihr in die Quere kamen. Sie arbeitete besser, wenn sie nicht Winkel und Verläufe betrachten und sich sorgen musste, ob ihr Partner in Gefahr war. Über ihre eigene Sicherheit Bescheid zu wissen, war viel einfacher.

Das Geräusch von Max‘ Stimme, die die anderen Teams fragte, ob sie am Zaun angehalten hatten, verklang in der Entfernung hinter ihr, während Zoe sich vorsichtig und rasch vorwärtsbewegte. Sie behielt ihren Kopf auf eine Seite gewandt, als ob sie nach ihrem Auto suchte, aber ihre Augen waren auf das Fahrzeug fixiert. Ein Sedan, kein Zweifel. Aber welche Farbe?

Zoe sah, wie ein Mann die Motorhaube in einem siebzig-Grad-Winkel anhob, um hineinzusehen. Sein Blickwinkel und die angespannte gerade Linie seiner Schultern sagten ihr, dass er Probleme mit dem Auto hatte. Oder zumindest so tat. Es erinnerte sofort an Ted Bundy. Es gab alle möglichen Methoden, mit denen ein Mann jemanden dazu bringen konnte, nah genug zu kommen, um demjenigen eine Garrotte um den Hals zu legen; und verletzlich zu sein – Hilfe zu benötigen – war ganz sicher eine davon.

Zoe wurde langsamer, erinnerte sich daran, auf ihre eigene Sicherheit zu achten. Es hatte keinen Sinn, dorthin zu stürzen und selbst zum Opfer zu werden. Sie rief sich die Gegend vor ihr geistiges Auge, die sie als Ziel des Mörders berechnet hatte. War dieses Auto nicht außerhalb der Grenze dieses Bereichs geparkt? Sie hatte damit gerechnet, dass es eher innerhalb des Themenparks selbst passieren würde, nicht hier draußen. Doch hier war er, wenn er es war.

Er war groß und dünn. Knapp über 1,80 m und mit dem richtigen Gewicht, zu den Spuren passend, die sie an den Tatorten gefunden hatte. Zoe berechnete alles, die Zahlen blitzten vor ihren Augen auf, während sie sich langsam näherte. Das Auto hatte das richtige Alter, die richtige Form und das richtige Modell. Die Reifen würden auf die zurückgelassenen Spuren passen, die richtige Entfernung zwischen ihnen, die richtige Breite.

Und, als sie nah genug kam, um deutlicher zu sehen, war sie sicher: es war grün. Ein grüner Sedan älteren Modells, von einem großen dünnen Mann gefahren, mit Nummernschildern aus einem anderen Staat.

Das ist es.

Zoe warf einen Blick zurück auf Max, der immer noch ins Funkgerät sprach, sich aber Schritt um langsamen Schritt in ihre Richtung bewegte. Er wies zweifellos die anderen an, heranzukommen. Die Verstärkung war nur noch Minuten entfernt.

Sie war nun nah genug. Nah genug, um die Farbe seines Hemdes zu sehen und zu wissen, dass sein Haar normale fünf Zentimeter lang war, zumindest am Hinterkopf. Nicht näher. Noch näher und es wäre ihm möglich, sich umzudrehen und zu springen, es um ihren Hals zu schlingen und zu ziehen.

Zoe hielt an und nahm ihre Waffe aus dem Holster. Einen Moment lang war da nichts außer den abnehmenden Geräuschen aus dem Themenpark hinter ihr und Schweigen um sie, und der Mann, der sich vorlehnte, um an irgendwas im Motor zu hantieren. Er hatte ihre Anwesenheit nicht bemerkt.

Das würde nicht lange so bleiben.

„Drehen Sie sich um und heben Sie die Hände hoch“, rief Zoe, hob ihre Waffe und stellte sich in die korrekte Zielposition. „Langsam.“

Der Mann hielt inne, seine Hände immer noch irgendwo unter der Motorhaube. Dachte er, dass sie mit jemand anderem sprach?

„FBI! Drehen Sie sich um und heben Sie die Hände hoch!“

Diesmal schien die Botschaft anzukommen. Er drehte sich langsam und steif, hob die Hände ein wenig – nur ein wenig – und rannte los. Seine rechte Hand ballte sich um etwas, etwas, das in dem von dem Themenpark kommenden Licht glänzte, als er sich drehte, es auf Brusthöhe hielt. Nicht hoch genug. Nicht sicher genug. Was war das, das wie Metall glänzte? Dieses dünne Objekt – könnte es eine in einer Hand aufgerollte Garrotte sein?

„Lassen Sie fallen, was Sie festhalten!“ schrie Zoe, ihr Herz raste in ihren Ohren mit einer Meile pro Stunde. Ihre Hände zitterten und sie zwang sich, das ruhige Innere zu finden und stabil zu bleiben. Jetzt war keine Zeit für Nervosität.

Ihre Stimme ließ ihn zusammenzucken, aber er drehte sich ganz um, den Gegenstand noch mit den Händen umklammert. Das Licht fiel so, dass sein Gesicht im Schatten der Motorhaube lag. Sie konnte seine Miene, seine Augen nicht erkennen.

„Fallenlassen!“ schrie sie erneut, laut genug, dass man es nicht falsch verstehen konnte.

Der Mann schien eine Sekunde lang zu überlegen. Seine Hand bewegte sich, als ob es den Gegenstand auf den Boden fallen lassen wollte.

Oder ihn auf sie werfen, sich nach vorne stürzen, sie angreifen wollte. Zoes Finger spannten sich um den Abzug, sie war bereit. Alles verlangsamte sich, erstarrte, Jahrtausende vergingen in einem einzigen Atemzug, während sie auf seine plötzliche Bewegung reagierte. Muskeln bündelten sich, spannten sich an, zuckten, und er sprang von ihr weg, nicht auf sie zu.

Die einen Bruchteil einer Sekunde dauernde Erleichterung wurde von Angst beeinträchtigt, als Zoe begriff, dass er losrannte – flüchtete.

Er durfte nicht entkommen.

Sie betätigte den Abzug, vertraute auf ihr Zielvermögen, hoffte, dass sie die Bewegung seines Körpers richtig erraten hatte. Ein Blitz aus Licht und Lärm stieß aus ihrer Waffe und der Rückstoß drückte ihre Hände kurz nach hinten, obwohl sie daran gewohnt war. Zoe richtete den Blick wieder auf ihn, so wie sie es jedes Mal übte, wenn sie ihre Kenntnisse am Schießstand auffrischen musste, zielte wieder mit der Waffe, bevor sie auf irgendetwas anderes reagieren konnte.

Er lag am Boden, schrie auf, umklammerte sein Bein. Sie war treffsicher.

Hinter sich konnte Zoe das Poltern rennender Schritte hören, als die Polizisten sich näherten. Sie näherte sich ihrer Zielperson vorsichtig, hielt die Waffe weiterhin auf ihn gerichtet, stellte sicher, dass beim Näherkommen der Winkel und die Flugbahn stets korrekt waren.

„Sie sind wegen Mordverdacht verhaftet“, sagte Zoe, las ihm seine Rechte vor, während sie darauf wartete, dass Shelley an ihr vorbeiging und ihn in Handschellen legte. Er versuchte nicht mehr, sich zu bewegen oder wegzurennen, obwohl er voller Schmerzen stöhnte und seine Hände auf die Wunde gedrückt hielt.

Und als Shelley die Handschellen fertig angelegt hatte, sah Zoe auf den Boden und erblickte den Gegenstand, den er gehalten hatte, der das Licht und ihre Aufmerksamkeit angezogen hatte.

Es war der Ölmessstab aus dem Auto.

Nein.

Zoe fuhr sofort herum, senkte die Waffe, so dass sie auf den Boden zeigte, während sie hilflos in alle Richtungen starrte. Ihre Augen nahmen die Menschen auf, die sich rasch ansammelten, in respektvoller Entfernung zur Ursache des Schusses, aber trotzdem erpicht darauf, zu sehen, was geschehen war. Neugierige Gesichter von Familien und Paaren, Teenagern mit ihren Freunden, Großeltern. Sämtliche Aufmerksamkeit war auf ihre Ecke des Parkplatzes gerichtet.

Ihre Tarnung war aufgeflogen. Wenn Zoe den falschen Kerl erwischt hatte, würden sie den Richtigen jetzt nie finden. Er wäre schon lange weg.

Die Verhaftung war durchgeführt und es war alles, was sie hier und jetzt tun konnten. Zoe richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf den Verdächtigen, während Shelley ihm auf den Rücksitz eines Streifenwagens half, der die Straße entlanggerast war, nachdem der Schuss ertönte. Sie hatten ihn in Gewahrsam. Sie musste nur beten, dass sie die richtige Entscheidung getroffen hatte – und dass dieser Mann nicht so harmlos war, wie er schien.

Kapitel achtzehn

Er saß in seinem Auto, wartete auf eine Möglichkeit.

Die Kansas Giant Dinosaur Fair war belebt, belebter als er hätte hoffen können. Irgendein besonderes Ereignis brachte eine Menge Leute hierher. Nur ein weiteres Beispiel, wie das Muster alles einfach für ihn machte, ihm den Weg freiräumte.

Er musste allerdings vorsichtig sein. Es war Nacht geworden und die Stunden waren vergangen, während er auf dem Fahrersitz saß, ab und zu im Sitz herumrückte, um nicht zu verspannt zu werden. Wenn der Themenpark besonders voll war, war es zu riskant, einen Angriff zu starten. Er würde gesehen werden.

Abgesehen davon waren die Lichter des Themenparks hell und manche strahlten sogar hierhin ab. Es wäre besser, wenn er in den Schatten jagte, jemanden fand, der nicht gesehen werden würde, bis die Passanten direkt davor standen.

Da war eine Stelle am anderen Ende des Parkplatzes, wo der Zaun kaputt war, vielleicht von einem aufgedrehten Besucher umgefahren, der vergessen hatte, dass er den Rückwärtsgang eingelegt hatte. Die Leute hatten damit angefangen, ihre Autos durch die Lücke auf das Gras zu fahren, den zusätzlichen Platz auszunutzen, um sich hinein zu quetschen. Von hier beobachtete er alles sorgfältig. Es war tief genug in den Schatten, um ihm eventuell eine Möglichkeit zu verschaffen.

Trotzdem musste er lange warten. Der Strom von Autos auf den Parkplatz wurde dünner und begann sich dann umzudrehen, die Leute fuhren mit ihren Familien wieder ab. Er wurde nun unruhig. Die Balance musste stimmen. Wenn der Parkplatz zu leer würde, würde er gesehen – geschnappt – werden. Er musste sich so verhalten, dass er nicht auffiel.

Ein Mann stieg in sein Auto hinter dem Zaun, ein grüner Sedan, der direkt hinter der richtigen Grenzlinie stand. Er versuchte einige Male, seinen Motor anzulassen, das Auto reagierte aber nur mit einem rauen Knirschen, das deutlich über den entfernten Geräuschen des Themenparks zu hören war.

Der Beobachter rutschte auf seinem Sitz herum, fand einen Winkel, aus dem er einen besseren Blick hatte, als der Mann wieder aus seinem grünen Sedan stieg und die Motorhaube hochhob. Hier lag Potential. So abgelenkt wie er war würde er nie bemerken, dass der Beobachter sich ihm näherte. Und selbst wenn, konnte man etwas vorspielen: der gute Samariter, der kommt, um mit dem Auto zu helfen.

Seine Hand lag auf dem Türgriff, er war gerade dabei, verstohlen auszusteigen und sich zu nähern, als eine Frau ins Blickfeld kam.

Der Beobachter entspannte seine Muskeln sofort. Auf keinen Fall würde er sich dem Mann am Auto nähern, nun, da jemand anderes vor Ort war. Mit etwas Glück würde sie in ihr eigenes Auto steigen und wegfahren, bevor der Motor des Mannes ansprang. Dann könnte er wie geplant weitermachen.

Eigentlich wäre die Frau eine bessere Wahl. Sie war kleiner und schlank, während der Mann an seinem Motor groß war. Es würde einfacher sein, die Garrotte stattdessen um ihren Hals zu schlingen. Sie wurde langsamer, hielt nur einige Schritte entfernt an. Da könnte interessant werden. Vielleicht gab es einen Weg, wie er sie tiefer in die Autoreihen locken konnte, ans Ende des Parkplatzes, weg von dem Mann als potentiellem Zeugen.

Aber Moment – was war das in ihrer Hand?

„Drehen Sie sich um und heben Sie die Hände hoch. Langsam.“

Der Beobachter erstarrte, seine Augen weiteten sich. Eine Pistole. Es war eine Pistole.

„FBI! Drehen Sie sich um und heben Sie die Hände hoch!“

Nein! Strafverfolgungsbehörden – hier?

Mit wachsender Panik sah der Beobachter, wie sie dem Mann einmal, dann zweimal befahl, den Gegenstand in seiner Hand fallen zu lassen. Seine Gedanken rasten. Erst jetzt sah er genauer hin und entdeckte, dass der Mann ein ähnliches Auto fuhr – nur grün, nicht rot, aber ansonsten in allen Einzelheiten wie seines. Wussten sie es etwa?

Waren sie ihm schon auf den Fersen?

Ein Schuss ertönte, laut und erschreckend nah, und der Mann fiel auf den Boden, außerhalb des Blickfelds des Beobachters. Hatte sie ihn umgebracht? Ihn gleich hier direkt erschossen?

Nur noch ein Gedanke beherrschte den Beobachter, und das war Flucht. Das hätte er sein können, jetzt auf dem Boden liegend, ausblutend. Im Todeskampf. Das Muster würde nie vervollständigt werden, wenn er vom FBI erschossen würde.

Nein, er musste hier raus – er musste sofort hier raus. Andere Leute kamen angerannt, in Zivilkleidung, aber sie hatten beim Rennen Funkgeräte und Pistolen in der Hand – sie mussten Polizisten sein. Vielleicht eine ganze FBI-Sondereinheit. Dieser Gedanke macht ihn ein wenig stolz, dass sie so viele Leute auf ihn ansetzen würden, aber das konnte bis später warten. Jetzt musste er nur sicherstellen, dass er weg war, bevor sie begriffen, dass sie auf den falschen Mann geschossen hatten.

Er drehte den Schlüssel in der Zündung, der Motor sprang an und er schoss aus seinem Parkplatz. Er fluchte und musste ausweichen, um nicht die Frau mit dem kleinen Kind zu erwischen, die sich beide zum Ort der Schießerei bewegten, glotzend, die Münder weit offen. Das war nicht die richtige Zeit, ihm in den Weg zu geraten. Er hätte sie beide überfahren, wenn er nicht von anderen Leuten umgeben worden wäre, die alle Waffen hatten, von denen manche ihn sogar ansahen, während er um sie herumfuhr und den Parkplatz verließ.

Ein kaltes Schweißrinnsal bewegte sich seine Wirbelsäule hinunter, als er immer wieder in den Rückspiegel sah, betrachtete, wie Zivilfahrzeuge mit einer Entschlossenheit zu dem Parkplatz rasten, die absichtlich wirkte. Weitere Undercovereinheiten. Er kam an einer Gruppe Autos am Standstreifen des Highways vorbei, die Fahrer standen zusammen und plauderten. Bereitschaft für eine Straßensperre.

Seine Finger waren so fest um das Steuer gekrampft, dass es weh tat und er gab sich Mühe, sie zu entspannen. Er verringerte die Geschwindigkeit. Jetzt war keine gute Zeit, um wegen Geschwindigkeitsübertretung angehalten zu werden.

Außerdem konnte er nicht zu weit fahren. Das Muster musste immer noch fertiggestellt werden. Wenn er wegfuhr und nicht zurückkehrte, würde es unterbrochen. Das konnte er nicht zulassen.

Er musste immer noch die heutige Tötung begehen.