Читать книгу: «Ярый круг», страница 13
Ирма кивнула. Барьер пропал. Парни уже тоже переоделись.
– С кем я поеду? – спросила Регина, боязливо смотря на лошадей.
– Со мной. – Ответила Клара. – Я неплохо езжу.
– У тебя седло узкое. – Заметил Назар. – А у меня широкое. Регина?
– Да мне без разницы. – Махнула рукой девушка. – Я бы вообще пешком пошла.
– Пешком ты до туда не дойдёшь. – Марлен покачала головой. – Далеко, да и снега по пояс. – Она ещё раз осмотрела их. – Как говорят у меня на Родине, bon voyage.
– До свидания. – Тихо сказал Назар, грустно смотря на неё.
Марлен кивнула и вышла.
– Значит, ты использовал древнюю неизученную силу? – спросил у Яна Илья, обвязывая длинные шнурки ботинок вокруг лодыжек.
– Ты такой умный, Душин, я прямо поражаюсь иногда. – Ответил Ян, аккуратно заправляя шнурки в ботинки.
– Ян, это было реально стрёмно. – Ответил Николай, поглаживая гнедого жеребца по шее. – Это… неизученная часть Темнояра. А если бы… всё вышло из-под контроля?
– Тогда в этом мире стало бы на двух задающих глупые вопросы меньше. – Ян встал, подошёл к вороному жеребцу и одним махом сел в седло. – Что-то я не заметил, чтобы хоть кто-нибудь из вас пытался сражаться. Побежали прятаться в надежде, что вас спасут? Ну так я спас. Не слышу слов благодарности.
– Не услышишь. – Ответил Илья. Клара и Регина переглянулись. – Одно неверное движение, и ты мог нас всех убить.
– Боишься, что не можешь защитить свою подружку? – усмехнулся Ян и посмотрел на Клару.
Клара даже на знала, что чувствовала в этот момент. Ей было просто всё равно. Плевать, что говорит её напыщенный братец. Древнее тёмное колдовство всё равно аукнется ему рано или поздно. Клара глубоко вдохнула и успокоилась. Когда-то давно ещё Милица сказала ей, что о спокойствие рушится всё в этом мире.
– А ты не боишься, что могли погибнуть две твои сестры? – спросил Илья. Он смотрел на Яна снизу вверх, но в глазах Клары был всё равно выше Юлдашева.
– Боишься остаться без своей невесты?
Смысла в их разговоре с каждой фразой было всё меньше и меньше. Каждый из них просто хотел как можно сильнее уколоть другого, задеть побольнее. И Регине это в какой-то момент надоело.
– Не завидуй, Юлдашев. – Усмехнулась она. – Хватит болтать, а то мы никуда сегодня не доедем. Уже сумерки за окном.
На этом перепалка закончилась. Сначала Назар сел в седло, затем Николай подсадил Регину за его спину. Сам Николай ехал с Ирмой, но девочка предпочла сесть спереди. Клара и Илья сели на отдельных лошадей. Лошадь Клары была пепельного цвета с несколькими рыжими пятнами по бокам, отчего смотрелась пёстро и даже немного весело. Конь Ильи был полностью белым.
Они выехали из конюшни, проехали через арку ворот и направились в лес. Ян ехал первым, он знал дорогу до этого «секретного места», за ним следовали Ирма с Николаем, за ними Клара видела Регину, которая вцепилась мёртвой хваткой в несчастного Назара, стараясь не упасть. Сама Клара и Илья ехали последними.
Лошади с трудом пробирались через глубокий мокрый снег, постоянно проваливаясь в сугробы почти на метр. В лесу было темно, Клара видела впереди себя только силуэты людей да слышала хруст снега под копытами. Девушка понятия не имела, куда они едут и долго ли продлится их поездка. Клара уже начинала замерзать, благо, от молоденькой лошадки едва ощутимо веяло теплом, но это было хотя бы что-то.
– Камиль сам боится использовать древнее колдовство. – Тихо сказал Илья, поравнявшись с Кларой. – Сначала испытывает его на Яне.
– Ты думаешь, Ян в курсе про Книгу? – так же тихо ответила Клара.
– Всё возможно. – Илья пожал плечами. – Сегодня ему удалось это контролировать, но… никто не знает, как работает древняя магия и что может случиться потом. Это совсем не то же самое, что современный Темнояр.
– Эти люди просто… исчезли. – Клара, немного отошедшая от шока, начинала понимать, что сделал этот туман, созданный с помощью древних заклятий. – Рассыпались в пепел.
– И мы так же рассыплемся. Если не остановим Юлдашева.
– И что ты предлагаешь делать? – Клара украдкой смотрела вперёд, но остальные были от них на достаточном расстоянии, чтобы не слышать их разговор. – Выкрасть книгу и уничтожить её?
– Вряд ли такое можно уничтожить. – Илья покачал головой. – Представь, ей несколько сотен лет. Да, выглядит она потрёпанной, но, тем не менее, с ней по сути ничего не случилось.
– Тогда как нам остановить Юлдашева?
– Добраться до ключа раньше него, это очевидно. – Илья задумался. – Придётся помешать ему прямо во время ритуала, когда путь к Вратам будет открыт.
– Он всё ещё не нашёл ключ. – Напомнила Илье Клара. – Найти ключ, потом с помощью древнего ритуала открыть путь к Вратам, открыть Врата, а дальше – неизвестность…
– Да. Но, судя по его уверенности, он близко. – Илья покачал головой. – Камиль, я думаю, долго изучал Книгу Тёмной Триады. Видимо, нашёл там подсказки.
– Яснее не становится. – Ответила Клара. – Может, Камиль и хочет создать подобие Тёмной Триады из себя, меня и Яна, но пока нет ключа, планы строить бесполезно.
– Юлдашев хитрый. Пока кто-то делает шаг, он делает два. – Илья притянул к себе руки Клары и накрыл их своими, пытаясь согреть. – Сегодняшнее нападение, конечно, его притормозит, но не остановит, это уж точно. Это скорее Камиль перебьёт всех остальных темноярцев, нежели они его.
– Я испугалась, честно.
– Все испугались. Никто не ожидал, что защиту особняка Юлдашевых удастся прорвать.
– Они бы действительно нас убили?
– Легко. – Илья пожал плечами, растирая её руки. – Темноярцы тоже не дураки. Все прекрасно понимают, что дай Юлдашеву чуть больше власти, он сразу устроит здесь автократию. Давным-давно колдуны бежали из Внешнего мира сюда, а куда бежать в этом случае?
– А мы здесь причём?
– Чтобы наверняка.
С каждой минутой становилось всё холоднее. Клара уже насквозь продрогла. Внезапно подул ветер, и стало ещё хуже. Клара обратилась к Яру с просьбой хоть немного согреть её. Стало чуть теплее, но пальцев на ногах и руках девушка уже не чувствовала.
– Я сейчас льдом покроюсь. – Чуть не плакала Регина.
– А я тоже замёрзла. – Вторила ей Ирма.
– Ян! – позвала его Регина. – Давай остановимся, разведём костёр и погреемся!
Юлдашев ехал впереди всех. Его вороной конь без устали топтал дорогу для остальных. За всё это время Ян, казалось, не издал ни звука. И даже теперь он не слышал просьб и продолжал ехать вперёд.
– Юлдашев! – Илья подстегнул коня и вырвался вперёд, поравнявшись с Яном. – Надо согреться. Иначе мы живыми не доедем.
– Какие вы нежные! – раздражённо ответил Ян, перекинул ногу через седло и спрыгнул на землю.
Ян вытянул руку вверх и создал небольшой полупрозрачный чёрный купол, который, однако, вместил их всех вместе с лошадьми.
– Идите за хворостом. – Приказал он, а сам вытащил из сумки, пристёгнутой к седлу, коробок длинных походных спичек.
Клара было хотела выйти из купола, но Илья её остановил.
– Мы сами. Будь тут.
Он, Николай и Назар пересекли завесу и скрылись в темноте.
На самом деле, несмотря на холод, Клара была рада оказаться в лесу. За несколько месяцев почти безвылазного сидения в доме Юлдашевых, она была просто счастлива вернуться в свою стихию, в обитель лесных ведьм. Говорить с Яром не было сил, да и что она ему скажет? Но дышать чистым морозным воздухом было очень приятно. Ощущение было таким, будто вернулся в родной дом после долгого путешествия. По сути, так оно и было.
– Вы в порядке? – спросила Клара, подойдя к Ирме и Регине. Регина обнимала Ирму, стараясь её согреть. Клара заметила, что щёки у обеих были белыми. Наверняка и у самой Клары они были точно такие же. – Сильно замёрзли?
– Да брось, тут просто сауна. – Усмехнулась Регина. – Я не доеду. Бросьте меня тут.
– Ещё чего. – Клара попыталась её ободрить. – Я думаю, мы скоро должны добраться. Мы долго ехали. Отец бы не отправил нас на лошадях в ночь чёрт знает куда.
– Иди, поговори хоть со своим братцем. – Регина почти незаметно кивнула в сторону Яна. – А то мне начинает казаться, что он нас специально убить хочет.
Кларе не хотелось этого делать, но, тем не менее, она аккуратно подошла к Яну. Тот, опустив шарф с рта и носа, мелкими глотками пил воду их фляги.
– Нам ещё далеко? – тихо спросила Клара, тут же встречаясь взглядом с ледяными, как лес вокруг, глазами, которые сверкали в лунном свете, изредка пробивающемся сквозь тучи.
– Далеко. – Холодно ответил Ян и закупорил флягу.
Пауза.
– Как ты создал его? – Клара задала этот вопрос и тут же пожалела, потому что столкнулась с такой злобой в глазах Яна, что стало страшно.
– Кого? – хрипло из-за ледяной воды спросил Ян.
– Тот туман.
– Молча. – Он произнёс это так, как раздражённый родитель в сотый раз объясняет ребёнку тему по математике.
– А ты не боялся, что…
– Сделай одолжение, закрой рот и исчезни.
Клара уже было хотела так поступить, но в последней момент одумалась. Она не позволит вытирать о себя ноги.
– Учишься у папочки, Ян? Это ведь с тобой он так разговаривает.
Юлдашев резко дёрнулся, попытавшись схватить Клару за горло. Но его рука, сжавшись в кулак, остановилась в нескольких сантиметрах от Клары. Клара тоже испугалась и инстинктивно сделала шаг назад. Но Ян быстро убрал руку и выпрямился.
– Я ведь могу стать главой семьи и при живом отце, Клара. – Сказал Ян на удивление спокойно. – И уж тем более в обход брата. Советую тебе наслаждаться каждым днём, пока этого не случилось.
Он отвернулся, дав понять, что разговор окончен. К тому же вернулись Николай, Илья и Назар, они принесли сухие ветки.
Костёр разводили долго. Клара уже и не надеялась согреться, как вдруг хворост всё-таки занялся огнём, который с каждой секундой разгорался всё больше и больше. Спустя несколько минут спасительное тепло от большого костра наконец-то начало рассеиваться вокруг. Они сидели на снятых с лошадей попон, лошади тоже подошли ближе, желая получить свою крохотную порцию тепла.
– Ну, кто будет рассказывать страшные истории? – усмехнулся Николай, держа руки опасно близко к огню.
– Сделай одолжение, помолчи. – Отмахнулась Регина.
Чем дольше Клара сидела у огня, опираясь одним боком на Илью, тем сильнее хотелось спать. Её глаза закрывались, не в силах бороться с тяжелеющими веками.
– Эй, ты чего? – Илья слегка толкнул её в бок. – Не спи – замёрзнешь.
– Я уже.
Когда костёр забросали снегом, Кларе стало грустно. Спасительное тепло в миг исчезло, купол растворился в воздухе, и девушка тут же замёрзла снова. В лесу было ужасно холодно.
Путь до момента выхода в поле Клара не помнила. Она то дремала, чуть не падая с лошади, и Илье приходилось её постоянно будить, то просто пялилась в одну точку, думая о своём и будто застревая в другой реальности. Но когда лес всё-таки кончился, Клара немного оживилась. Но не поэтому, а потому что где-то вдалеке завыли волки. Ирма встревожилась, принялась оглядываться по сторонам.
– Не переживай. – Николай прижал её к себе. – Они далеко.
Лошади вышли в поле, укрытое снегом. Тучи окончательно рассеялись, и поле сверкало серебром под светом луны. Вокруг не было ничего, только бескрайние белые блестящие просторы.
Ян уверенно поехал вперёд. Конь проваливался в глубокие сугробы, но, как его наездник, не думал останавливаться. Лошадке Клары было тяжело идти, но девушка постоянно гладил её по шее, тихо подбадривая.
– Думаешь, она тебя понимает? – спросил Илья.
– Я лесная ведьма, конечно понимает. – Тихо ответила Клара.
Казалось, полю не будет конца. Вой волков не смолкал, но становился всё тише и тише. Клара выдохнула. Хоть какой-то неприятной встречи сегодня удалось избежать.
Девушка не знала, сколько прошло времени, прежде чем поле кончилось и перед ними оказалось озеро. Озерцо было небольшим, покрытым коркой льда, но на другом берегу стоял небольшой дом, даже коттедж с длинной лестницей вниз, к воде и причалу. В доме горел свет, из трубы поднималась струйка дыма.
Ян уверенно направил своего коня в обход. Все остальные, обрадованные завершением пути, двинулись за ним. Подъехав к дому, Ян быстро спрыгнул с коня, подошёл к двери и три раза постучал. Дверь слегка приоткрылась, но цепочка не дала ей двинуться дальше.
– Скажи то, что знаем только мы с тобой. – Раздался мужской голос по ту сторону двери.
– Мои двенадцать лет. Этот день обязательно наступит. – Сказал Ян. Видимо, Оскара это устроило.
Дверь распахнулась, на порог вышел Оскар и обнял своего брата.
– Я рад, что ты жив. – Он похлопал Яна по спине.
– Конечно рад. Должен же кто-то стать главой семьи. – Усмехнулся Ян и отстранился.
Они пошли заводить лошадей в стойла, а Клара одной из первых заскочила в тёплый дом. Он и внутри выглядел небольшим, так, коттедж на семью не более. Это не поместье Юлдашевых с миллионом комнат, где можно неделю ходить, как по музею.
– Вы в порядке? – на встречу к ним вышла Венера.
Клара впервые видела её так близко. Венере было примерно столько же лет, сколько и Яну, она была высокой, худой, по мнению Клары, даже слишком, длинные светлые волосы падали по плечам, полностью закрывая спину. Клара поняла, что слишком бесцеремонно разглядывала свою новоявленную родственницу. Венера тоже посмотрела на неё с интересом.
– Давно я так не кайфовал. – Съязвил Николай, стягивая шапку и разматывая шарф. – А у нас будет что-то типа душа?
Регину, Клару и Ирму Венера привела в небольшую спальню на втором этаже с двумя односпальными кроватями и уже приготовленной раскладушкой.
– Камиль остался в доме? – спросила Венера, доставая из шкафа чистую одежду.
– Да. – Ответила Регина. – Вместе с Марлен. Уж не знаю, что они там собрались делать, но…
– А если Марлен убьют? – Ирма снова захныкала.
– А за отца ты не переживаешь? – улыбнулась Венера.
– Он сам кого хочешь убьёт. – Регина пожала плечами, снимая кофту и вешая её на сушилку, стоящую рядом с электрическим камином. – Ладно, я в душ. Хочу согреться.
– Я с тобой. – Ирма снова заливалась слезами.
– Пошли, плакса.
Когда дверь за ними закрылась, Клара поняла, что Венера уходить не собиралась. Клара попыталась вспомнить, кем же Венера ей приходилась и кем же сама Клара приходилась Венере. Сестра мужа – это же золовка? Или нет?
– Мы так с тобой и не познакомились. – Улыбнулась Венера.
– Да, в единственный раз, когда мы виделись, я люстру разбила. – Клара сама над собой посмеялась.
– Шума ты наделала много. Во всех смыслах. – Клара замечает, что у Венеры едва заметные веснушки. Почему-то преимущественно на правой щеке. – Неужели и правда собираешься помогать Камилю?
Повисла пауза. Клара понимала, что Венера задаст этот вопрос, но не придумала на него ответ.
– Я… может и не слишком опытная, но всё-таки успела пожить в этом мире. – Сказала Венера после минутной паузы. – Люди, если и меняются, то не так быстро, как это «сделала» ты. – Она показала пальцами кавычки. – В любом случае, ни я, ни Оскар не хотим вмешиваться в дела Камиля.
– Я думала, Оскар его поддерживает…
– Поддерживает. На расстоянии. – Усмехнулась Венера. – На дом Юлдашевых, Клара, уже нападали, когда Оскар и Ян были детьми. Уже тогда мой муж решил, что от папочки стоит держаться подальше.
– Это его выбор. – Пожала плечами Клара. Она не доверяла Венере, не собиралась рассказывать ей о своих планах. Пусть она остаётся наедине с собственными догадками о загадочной родственнице. Пусть только не лезет. – Что это за дом?
– Камиль, Ян и Оскар часто живут тут летом. Рыбалка, охота… Камиль говорит, что здесь даже работается легче. Повезло, что Марфа не знала об этом месте. Иначе бежать было бы некуда. Твоя мать, Клара… та ещё штучка.
– Слишком корректное высказывание для неё.
– Я буду рада, если ты окажешься не такой, как твоя мать. – Венера встала с краешка кровати и направилась к двери. – По крайней мере, пока я не вижу в тебе Марфу. Но первый взгляд может обмануть. Спокойной ночи, Клара.
Девушка молча кивнула в ответ, и дверь за Венерой тихо закрылась.
Почему-то Кларе показалось, что Венера первой предаст её, подвернись только случай. Первый взгляд может обмануть! Ишь как сказала! Но выбора у неё не было, придётся так или иначе жить с Кларой под одной крышей какое-то время. Можно подумать, сама Клара была невероятно рада таким родственникам, которые то и дело пытаются убить то кого-то, то друг друга.
Под горячими струями воды было приятно. Клара не помнила, когда ей последний раз было так хорошо. Ледяной лес и заснеженное поле остались позади, уступив место тёплому дому. Клара надеялась, что в обратный путь они всё-таки отправятся более цивильным способом, а не на лошадях через холодную ночь.
Спала Клара беспокойно. Она не любила новые незнакомые места, сон, несмотря на жуткую усталость, не шёл, девушка то и дело просыпалась, не понимания, где находится. Регина и Ирма мирно спали. Проснувшись в очередной раз, Клара поднялась с постели, подошла к окну и посмотрела на полную Луну, застывшую посреди чёрного неба. Приглядевшись, Клара заметила две фигуры, стоящие под кедром. Приоткрыв окно, девушка прислушалась, но до неё доносились только обрывки слов. На помощь пришёл Ветер, усиливая звук, причём пришёл сам, на несколько секунд раньше, чем Клара сама бы догадалась его позвать.
– …Я же за тебя переживаю. – Сказал Оскар, и Клара услышала звук чиркающей зажигалки. Спустя секунду она разглядела и сам крохотный огонёк. – Будешь?
– Давай. – Согласился Ян.
Они закурили.
– Как ты вообще добрался до сюда? – спросил Оскар, затянувшись. – Я бы прямо там и умер от такого.
– Всё нормально. – Буркнул Ян.
– Нет, не нормально. Наш папаша – просто чудовище.
– Он тут не при чём, ясно?
– Ага, конечно. Ян, эта дрянь уже и до мозгов твоих добралась…
– Будто ты не понимаешь, что это единственная возможность. По-другому никак.
– По-другому можно вообще не соваться туда. Представь, Ян, можно не идти на поводу у папаши.
– Оззи, давай не будем об этом. Я не хочу с тобой ругаться. – Он затянулся. – Ты сделал свой выбор, а я – свой.
– Ну да. – Раздражённо ответил Оскар. – Так я и буду смотреть, как мой брат себя убивает.
– Не смотри. – Ян выбросил сигарету в сугроб. – Всё просто на самом деле. Только эта Истомина всё портит.
– Ты про нашу сестрицу? – усмехнулся Оскар. – Или про свою бывшую мачеху? Или…
– Про сестрицу. – Буркнул Ян.
Клара уже замёрзла стоять около приоткрытого окна и уже собиралась снова лечь, но при упоминании своего имени осталась стоять, как вкопанная. Ветер по-прежнему доносил до её ушей слова, произносимые далеко внизу. А значит, она должна слушать.
– Её вообще не должно было здесь быть. – Клара слышала в голосе Яна столько презрения, что хватило бы на весь род Истоминых до седьмого колена. – Я всегда знал, что эта тварь Марфа сошлась с отцом не просто так.
– Что случилось?
– Истомина шпионит для кого-то. Скорее всего для Шуклина. Или кто у них там главный. Она точно не за нас. Ещё и дружка себе нашла, этого Душина.
– Илья – сильный колдун. – Оскар растоптал бычок каблуком ботинка. – Но ему нечего терять в случае чего.
– Шестёрка без роду и племени. – Ответил Ян. – Он и Истомина точно что-то натворят. Я говорил об этом отцу. Он или не послушал меня, или не подал виду, что послушал. Ещё и отправил сюда… Привёл Истомину прямиком к ключу.
Сердце Клары пропустило удар.
– Ключ в безопасности. – Вкрадчиво сказал Оскар. – Буду рад, если ты избавишь меня от него. Клянусь, вся та дрянь, что мне снилась по ночам эти два года – это он.
– Курить меньше надо. – Усмехнулся Ян. – Не переживай, я заберу его. Ждать больше нельзя. Как только вернёмся назад, отец проведёт ритуал.
– Темнояр мне свидетель, я пытался тебя отговорить. – Тихо и с ноткой сожаления в голосе сказал Оскар. – Не можешь делать хорошее, не делай хотя бы плохое.
– Меня никто не отговорит, брат. А теперь я пойду посплю.
Клара закрыла окно, молча села на пол и обняла колени руками.
Они с Ильёй ошиблись. Никакого времени у них вообще не было. Камиль уже два года владеет ключом. И этот ключ был где-то здесь.
Часть 9. В темноте
Завтракали девушки одни. Парни встали рано и к моменту пробуждения Клары уже успели разбрестись по дому. Овсянка с тушёнкой была так себе, но Клара смела её за считанные минуты: есть хотелось страшно. Невольно вспомнился Лёлик, который из самых простых продуктов мог приготовить царский обед, а уж каша из печи у него всегда удавалась на ура. Но здесь не Ярый круг и Лёлика тут нет.
– Когда мы сможем вернуться? – грустно спросила Ирма, ковыряя ложкой клейкую кашу.
– Когда твой отец позволит. – Отозвалась Венера. Она поела совсем чуть-чуть, её тарелка была в половину меньше остальных. – Думаю, что скоро вы окажетесь дома.
– Ты ведь сама не в восторге от нас. – Хмыкнула Регина, отставляя в сторону недоеденную кашу. – Где вы были, говоришь?
– В Швейцарии. – Спокойно ответила Венера. – Я бы, конечно, не так выразилась, но ты права – мне не совсем нравится данная ситуация.
– Почему? – вдруг встрепенулась Ирма. – Ты же говорила, что…
– Ирма, в нашей комнате в тумбочке есть какие-то книги. Можешь пойти почитать. – Нашлась Клара. Она старалась звучать убедительно, как Марлен.
– Но…
– Давай. – Строго сказала Клара.
Ирма насупилась, но всё-таки вышла из-за стола и поднялась на второй этаж. Клара проследила за ней, чтобы сестра не спряталась где-нибудь за углом, подслушивая разговор не для её ушей.
– Если ты думаешь, что можешь рассорить нас, то ты ошибаешься. – Регина нахмурилась.
– Рассорить можно только того, кто дружен. – Венера не была похожа на человека, который хотел конфликта. Но она сама говорила, что всё не то, чем кажется. – Вас тут без Ирмы шестеро, и каждый преследует свои цели. Даже если вы пытаетесь сделать одно и то же.
– Темнояр перестаёт быть подконтрольным. – Регина говорила раздражённо, будто бы объясняла недогадливому ребёнку очевидные вещи в сотый раз. – И всё это можешь вылиться в разрушительный хаос. Я даже представить себе не могу, что может случиться, если его не подчинить. Я понимаю, о чём ты, не надо ходить вокруг да около.
– Лозунги выучила, молодец. – Кивнула Венера. – А сама-то ты чего добиваешься?
– Спасения всех нас, идиотка. – Прошипела Регина. Клара дёрнулась, когда она оскорбила Венеру, но жена Оскара как будто этого не слышала. – И если ты думаешь помешать, чтобы спасти задницу своего муженька, то не надейся.
Венера вздохнула и… улыбнулась? Клара вообще не понимала её реакции и цели этого разговора. Чтобы что? Остановить их?
– Ни мне, ни моему мужу ничего не угрожает, Регина Леонардовна. То, что сейчас нас хочет убить каждый темноярец, я в расчёт не беру, мы всегда можем надёжно укрыться. Я о другом. Вы обе прекрасно понимаете, что если вся сила Темнояра попадёт в руки Камиля, он вмиг забудет о спасении нашего мира.
Она говорила почти теми же словами, что и Илья, только Венере Клара не доверяла и не собиралась начинать. Была в ней какая-то… гнильца.
– А что касается тебя, Регина, то ты хочешь на самом деле только одного – получить независимость от отца, ведь станешь героиней, если поможешь Юлдашеву. Очень эгоистично. Но достойно Камиля и его планов.
Регина не сказала ничего. Клара поняла, что Венера попала в цель.
– А ты, – она повернулась к Кларе, – ты же согласна со мной. Почему хмуришься?
Клара задумалась. Венера очень хорошо смотрела в корень и вытаскивала из людей их тайные настоящие, истинные желания и мотивы. И, судя по тому, как горел кулон у Клары на груди, сама Венера тоже была далеко не альтруисткой. У всех в этом мире были свои корыстные цели. Желания Клары и Венеры совпадали – не дать Юлдашеву захватить силу Темнояра, но Клара знала – Венера ей не подружка и уж точно не союзница.
– Останови нас. – Сказала Клара, поднялась со стула и мягко взяла безмолвную Регину под локоть. – Давай. – Вдвоём они поднялись на второй этаж. – Можешь начинать. – Ответила Клара через плечо на молчание Венеры. – Хоть сейчас.
– Тварь. – Регина ударила кулаком в стену, но тут же прижала руку к груди и зашипела от боли. – Она всегда такая была. Откуда только взялась?
Они забрались на чердак, чтобы их точно никто не мог подслушать. Дверь сначала на хотела поддаваться, но Регина, подгоняемая энтузиазмом, всё-таки сумела открыть её и протиснуться в узкую щель. Клара нырнула следом. На чердаке было темно, единственное окно под самым потолком было завалено снегом. Сам чердак был маленьким, здесь стояла старая мебель, накрытая тряпками, в одном углу были свалены удочки и вёдра, в другом лежали сдутая резиновая лодка и вёсла.
Регина села на одно из кресел, укрытое какой-то драной простынкой, закрыв лицо руками. Кресло жалобно заскрипело.
– Не надо было её оскорблять. – Клара аккуратно присела на тумбочку, смахнув пыль рукой.
– Пусть знает. – Буркнула Регина, потирая глаза, и добавила ещё раз: – Идиотка. Как будто сама не чувствует, что Темнояр перестаёт подчиняться…
– Я ничего не чувствую…
– Ты ещё мало умеешь.
Регина вытянула руку вверх, и внезапно по чердаку забегали маленькие чёрные блики, которые перемещались с такой скоростью, что уследить за ними было непросто. Регина сжала кулак с покрасневшими от удара костяшками, и блики вроде как начали выстраиваться в линию, но спустя несколько секунд вновь бесконтрольно забегали туда-сюда.
– Это часть ритуала. Надо, чтобы выстроился круг. – Регина опустила руку, и блики исчезли. – Раньше получалось как два пальца об асфальт. Сейчас я уже почти не могу их контролировать. Даже не знаю, что и делать.
– Так у всех?
– Спроси. – Регина потёрла руку. – Скорее всего, да. Ну, может, у Яна ещё и получается худо-бедно, но у Назара такая же ерунда. Про Илью и Николая не знаю. Может, просто боятся признаться. Это уже не шутки, Клара. Это страшно. Любое твоё заклятие в любой момент может привести к неизвестным необратимым последствиям.
– А как Камиль может это исправить?
– Я не знаю. – Покачала головой Регина. – Честно, он не говорил никогда. Но он что-то знает, Клара. У нас нет выбора, кроме как довериться ему.
– А если он и правда…
Клара не договорила. Она поймала взгляд Регины. Даже в сумраке чердака Клара видела, что Регина смотрела на неё не то с подозрением, не то с бессилием.
– Все мы хотим жить, Клара. А чтобы жить, нужно рисковать.
Ступени заскрипели. Клара резко обернулась и увидела в дверном проёме Илью. Его щёки и нос были красными, он, видимо, вернулся с улицы.
– О чём шепчетесь? – усмехнулся он, входя на чердак и прикрывая за собой дверь.
– О том, какая Венера всё-таки тварь. – Безразлично ответила Регина, тут же становясь вновь холодной и немного высокомерной, как умела. – Она хочет, чтобы мы помешали Юлдашеву.
Илья и Клара переглянулись, что, Клара надеялась, скрыл полумрак.
– Она нам не помеха. – Пожал плечами Илья. – Пусть говорит, что хочет. Когда всё закончится, мы ей всё припомним. Регина, ты не могла бы…
– Ах да, конечно, извините! – Регина вскочила с кресла и театрально поклонилась. – Не буду мешать!
Она скрылась за дверью и спустилась по лестнице быстрее, чем Клара спустилась с тумбочки.
– Привет. – Поздоровался Илья и улыбнулся. – Как спалось?
– Ужасно. – Ответила Клара, попытавшись выдавить улыбку, но получилось плохо.
– Что у вас тут случилось?
Клара рассказала ему всё. Рассказала о разговоре Яна и Оскара прошлой ночью, рассказала о ссоре с Венерой. Илья слушал её внимательно и не перебивал.
– Венера не опасна. – Сказал Илья, когда Клара закончила свой рассказ. Её он усадил в скрипящее кресло, из которого только встала Регина, а сам сел на подлокотник, отчего кресло застонало ещё сильнее. – Они с Оскаром просто не хотят ввязываться в конфликты. Можешь забыть о ней.
– Она явно не из добрых побуждений пытается перетянуть нас на свою сторону. – Покачала головой Клара.
– Вот именно. – Кивнул Илья. – А про ключ – это уже интереснее… Ты уверена, что он здесь?
– Ян сказал, что Камиль отправил нас сюда и привёл меня прямиком к ключу. Ян пообещал Оскару забрать ключ, значит, он где-то в доме.
– В спальне Оскара?
– Оскар сказал, что ему из-за ключа снятся дурные сны. Поэтому вряд ли он бы стал держать его рядом с собой. Но в этом я не уверена.
Клара посмотрела в глаза Ильи. Они сверкали даже в полумраке комнаты.
– Будем искать везде. Нужно поторапливаться. Неизвестно, когда Юлдашев решит забрать нас назад.
– Илья. – Тихо сказала Клара. – Если мы найдём ключ, что дальше? Что нам делать дальше? Регина сказала, что Темнояр выходит из-под контроля. Я сама это видела, она показала. Мы не справимся вдвоём…
Она не успела договорить. Илья поднял руку, и в комнате вокруг них заискрилась тёмная дуга, которая замкнулась в круг за их спинами. Нить была чётко, висела в воздухе легко, как будто была здесь всегда. Клара посмотрела на Илью не в силах сказать что-либо.
Круг исчез.
– Справимся. – Сказал Илья и положил руку Кларе на плечо. Клара машинально положила свою ладонь поверх его. – Выкрадем ключ. Проведём ритуал без Юлдашева. И запрём Темнояр там, где ему и положено быть.
– Нам нужна Книга Тёмной…
– Да, нужна. У нас вообще очень много дел.
Кулон на шее Клары потеплел, будто бы тоже готовился к поиску ключа.
За два дня они не нашли ничего. Кларе казалось, что они с Ильёй вдоль и поперёк облазили весь дом. Комнату Оскара и Венеры проверить оказалось просто, на двери даже не было никакой защиты. Илья пошёл один, а вернувшись, сказал, что ничего не нашёл. Клара обыскала конюшню, и снова по нулям. Девушка уже начинала думать, не унесли ли ключ куда-то за пределы дома, но Илья быстро убедил её в том, что Ян ни за что не расстанется с этим ключом.
– Может, он его на шее носит? – пожала плечами Клара, когда они с Ильёй в очередной раз сидели на чердаке в скрипучем кресле. На этот раз Илья сел рядом с Кларой, боясь, что подлокотник кресла всё-таки отломится. В кресле стало значительно уже, но Клара не обращала на это внимания.
– Нет. Я бы увидел. Мы же все вчетвером спим в одной комнате. – Илья покачал головой. – Видимо, ключ чем-то защитили, чтобы его невозможно было найти с помощью Темнояра. Он бы моментально откликнулся, если б не защита.
Клара не знала, что и придумать, где ещё поискать. Чердак они уже осматривали. Несколько раз. И ничего.
За эти два дня атмосфера в доме накалилась до предела. Казалось, каждый присутствующий ненавидит всех остальных. Лучше всех держалась Ирма, она уже в четвёртый раз перечитывала найденные книги, которые оказались дамскими романами весьма откровенного содержания. Марлен бы непременно отобрала такое, но Клара махнула рукой: пусть читает, когда читает, не подсматривает за всеми и не задаёт лишних вопросов.
Николай поначалу пытался шутить, но потом и ему надоело. Он предпочитал целыми днями возиться с лошадьми, доставляя немало хлопот Назару, который облюбовал конюшню раньше всех. Оскар и Венера закрывались в своей комнате и выходили разве что поесть. Во время одного из обедов Илья и проник в их комнату, не найдя ничего. Ян сидел в комнате парней, а Регина составляла компанию Ирме, просвещая ту во всех тонкостях отношений между мужчиной и женщиной, так красочно описываемых в книжках.
