Читать книгу: «Ярый круг», страница 12
Часть 8. Больше дела
До начала марта всё было относительно спокойно.
Завтракали, обедали и ужинали они все вместе. За исключением Камиля, конечно же.
– Коля! – вскрикнула Ирма на следующий день после прибытия темноярцев. Девочка сбежала по лестнице и бросилась в объятия Николая, который тут же её подхватил и закружил по комнате.
– Кнопка! – обрадовался Николай ей в ответ.
Ирма не слазила с Костомарова до тех пор, пока Марлен не заговорила с ней строгим голосом. За завтраком Ирма не замолкая ни на секунду рассказывала Николаю обо всём на свете. Клара была рада, что хоть кто-то нашёл плюс в присутствии других темноярцев.
Тренировки прерывались только приёмами пищи. Иногда Камиль тренировал Клару самостоятельно, иногда с ней возились остальные, все с разным успехом. Марлен, как и обещала, научила Клару держать защиту дворца. Благо, больше никто не пытался вломиться в её голову.
Тренировки были изнурительными. Но они приносили свои плоды. Кларе казалось, что она умела пользоваться Темнояром всю жизнь – настолько всё давалось легко и беспрепятственно. Всё её самые смелые заклятия Темнояр воплощал за милую душу, и это пугало. Клара всё больше и больше отравляла себя тьмой и каждый вечер просила за это прощение у Яра. Яр до сих пор от неё не отвернулся, значит прощал. Это успокаивало, но не сильно.
Зима пролетела незаметно. Весна началась рано, ещё в середине февраля. В этом году не было ужасных буранов, заметающих снегом первые этажи домов, нет, наоборот, первая капель застучала по карнизам за неделю до марта. Время пролетело быстро, и за эти три месяца Клара волей-неволей сблизилась с теми, с кем жила под одной крышей. Со всеми, кроме Юлдашевых, разумеется.
Ян почти с ней не разговаривал, изредка бросал насмешливые взгляды, но не более. Камиль тоже держался отстранённо, но он так делал всегда, ничего удивительного. Марлен стала для Клары второй Милицей, с которой можно было поделиться всем, чем угодно. В Марлен Кларе нравилась её терпеливость, то, с каким спокойствием та относилась ко всему. Клара поняла, что Марлен уже давно живёт в ожидании чего-то, а в этом случае научиться терпению было несложно.
Марлен любила Ирму как своего собственного ребёнка. Теперь, когда Марфа вообще не появлялась в доме Юлдашевых и никак не давала о себе знать, Ирма всё свободное от чтения книг время проводила рядом со своей няней. Ирма нравилась Кларе, она была лёгкой на подъём, всегда весёлой и абсолютно безразличной ко всему плохому – удивительное качество, которое воспитывалось в жизни в доме Юлдашевых на раз-два. Давно-давно, когда Клара была маленькая, бабушка говорила ей, что всегда есть два пути: либо изменить ситуацию, либо изменить своё отношение к ней. Ирма выбрала второй вариант, он был проще. Клара шла по первому пути.
Удивительно, но они сблизились с Региной. Клара поняла это в тот момент, когда ей в голову пришла мысль о том, что Регина была бы хорошей лесной ведьмой. Если бы не родилась в семье темноярцев, естественно. Мать Регины умерла в родах. Сама Регина была единственной дочерью Леонарда Исмаилова, род их, конечно, был не настолько древний, как Юлдашевы или Истомины, но в темнояром обществе их считали им ровней. Сначала Регина показалась Кларе надменной и холодной, отстранённой как барыня от своих крепостных, но потом мнение Клары изменилось. Больше всех остальных с ней занималась именно она. Регина умела объяснить сложное простым языком, пользовалась Темнояром как ласковым котом, который тёрся у её ног, прося прикосновения. И тому же учила Клару.
– Почему ты такая зажатая всегда? – Регина встала с ковра, на котором они сидели на коленях, обошла Клару и села позади неё. – Выпрями спину. Убери локти от груди. – Она поставила руки Клары в нужную позицию. – Вот. Расслабься! Расслабься, говорю! – удовлетворённая результатом, она вернулась на своё место напротив Клары. – А ещё наследница рода! Выйдешь замуж – вспомнишь мои слова.
– Только после тебя. – Усмехнулась Клара.
– Я никогда не выйду. – Буркнула Регина, наблюдая, как Клара создаёт небольшой полупрозрачный тёмный шар – заготовку для атаки.
– Почему?
– Потому что за кого только меня уже не сватали. – Она нахмурилась, поправив иссиня-чёрные волосы. – Папаша мой меня уже под первого встречного готов подложить. Хватит, надоело.
Больше они эту тему не поднимали. Но у них и без этого было полном тем для разговора. Общаться с Региной было легко. Она могла смеяться над какой-нибудь ерундой в голос и вспоминать это ещё несколько следующих дней, могла разыграть кого-нибудь из парней, заколдовав всю его одежду так, что она в мгновение становилась ядрёно-розового цвета, могла незаметно открыть окно, взять с карниза снег и быстро засунуть кому-то за шиворот. Эти глупости веселили Клару, не давая погрязнуть в тёмном колдовстве и напоминая, что они всё ещё живые люди, а не инструменты в руках Юлдашева.
Тем ещё весельчаком был и Николай. Ни один розыгрыш Регины не оставался без ответа. Николай был постоянным спонсором абсурдных и стыдных историй, пошлых шуточек и попыток стянуть из погреба бутылку-другую алкоголя, но его всегда ловила Марлен. Как поняла Клара, Николай и Ян были лучшими друзьями, но теперь, живя под одной крышей, они почти не общались. Ян и Камиль постоянно были заняты своими делами и редко появлялись в кругу гостей. Но никто от этого особо не страдал.
– Ты мне хотела детский мат поставить, да, Кнопка? – спрашивал Николай, блокируя коня Ирмы.
– Сейчас обычный поставлю. – Ирма, насупившись, смотрела на шахматную доску.
– Ага, давай, удачи. – Николай усмехнулся и откинулся на спинку стула. – Ты, конечно, тоже не промах, но вот одна подружка твоей сестры была, конечно, хороша… Эй, ведьмочка, ты не общаешься с лесными ведьмами?
– Нет. Мне это не нужно. – Ответила Клара с дивана, на котором читала книгу. Конечно же, она соврала. Больше всего на свете ей хотелось оказаться в Яром круге.
– Жалко. Ты не думай, что я забыл про тот реванш. – Он потянулся. – Я же понял, кто она была. Вера Нахимова.
– Ты играл с Верой Нахимовой? – удивилась Ирма. Она, казалось, тут же забыла об игре.
– Как оказалось. – Пожал плечами Николай. – Такая честь, я и не знал… – он улыбнулся с издёвкой.
– Её родители ищут лекарство от ран созданий Темнояра. – Сказала Ирма. – Я читала недавно про их наработки. Мне кажется, у них получится…
– А мне кажется, что нет. – Николай сделал ход. – Ну нельзя лечит тёмные раны Яром! Только дурак будет тратить свои силы и время на это.
– А у тебя что, прибор есть, который определяет, кто дурак, а кто нет? – нахмурилась Ирма, уводя в сторону ферзя.
– Есть. – Ответил Николай и поставил ей мат. – Мои глаза.
Самым тихим в их компании был Назар. Он разговаривал мало, почти всегда молчал, больше наблюдая за людьми. К Марлен обращался исключительно на «Вы» и с каким-то странным придыханием. Кларе всё-таки удалось выяснить, что Тимур Нигматуллин был родным старшим братом Назара, но сам Назар сказал, что ничего не знает про брата сейчас и попросил Клару никогда больше не спрашивать о нём. Клара сдержала своё обещание.
Назару очень понравилась оранжерея, приведённая в порядок магией Клары. Много времени Назар проводил, занимаясь растениями, аккуратно их пересаживая, обрезая сухие листья и ветки. Он мог копаться в оранжерее днями напролёт, скрываясь от громкого смеха Регины и позорных историй Николая. Назар тоже смог бы стать прекрасным лесным колдуном. Если бы у него был выбор, разумеется.
Регина сказала Кларе, что Илья влюбился в неё. Клара сказала Регине, что это неправда. Илья действительно относился к Кларе хорошо, даже слишком, возился с ней, как с древней хрустальной вазой, не позволяя себе даже вдохнуть лишний раз. Возможно, Клара пугала его, ведь была наследницей древнего рода, наследницей древней магии, которая могла вырваться в любой момент и стать бесконтрольной. Когда Клара сказала об этом Регине, Регина ответила, что она слепая и не видит очевидного.
Один раз Илья присоединился к её прогулке по саду. Клара любила гулять среди заснеженных деревьев, дыша свежим воздухом. Илья нагнал её неожиданно, подскочив сзади и напугав.
– Извини. – Засмеялся он, когда Клара вскрикнула от испуга. – Привет.
– Тоже решил проветриться? – спросила Клара, поворачивая по вычищенной дорожке направо.
– Типа того. – Кивнул Илья.
Некоторое время они шли молча.
– Ты ведь до сих пор пользуешься Яром? – внезапно спросил Николай.
– Нет. А что? – Клара напряглась. Конечно, она пользовалась. Пользовалась, разговаривала с Яром, каждый раз чуть не плача.
– Не обманывай. Я видел.
– К-когда? – Клара сжала кулаки.
– В оранжерее позавчера. Белые розы расцветали в твоих руках. – Клара ничего не ответила. – Можешь ещё раз показать что-нибудь? Честно, я никому не скажу.
Клара ему поверила. Пожав плечами, она подошла к одному яблоневому дереву, коснулась пальцев ветки, которая мирно спала под снегом, и на её конце внезапно появилось сочное наливное яблоко размером с кулак, само нежно-розовое с аппетитным красным боком. Клара сорвала яблоко и протянула его удивлённому Илье.
– Как-то так.
– Вау. – Илья с изумлёнными глазами покрутил яблоко в руках. А затем надкусил, поняв, что оно настоящее. – Так это можно что угодно вырастить.
– Вообще-то нет. – Клара покачала головой. Они пошли дальше. Илья хрустел яблоком. – В Яром круге всё растёт без магии. Это должно напоминать нам, что мы не хозяева природы, это природа позволяет нам пользоваться её дарами…
– «Нам»? – переспросил Илья.
И Клара поняла, что сейчас всё рухнет. Чёрт дёрнул её болтать. Идиотка. Так или иначе, но она всё ещё считала себя лесной ведьмой, всё ещё считала себя частью Ярого круга. Яр не отвернулся от неё. Всё ещё не отвернулся. И Клара не отвернулась от него.
– Илья, я…
– Послушай. – Он положил огрызок к себе в карман, а руки – Кларе на плечи. – Я не Юлдашев. И мне не нужно воевать с лесными колдунами. Я никогда и не верил в то, что ты так быстро поменяла своё мнение.
– Это неправда. – Клара всё ещё пыталась выкарабкаться из этой ситуации.
– Это правда. И ты это знаешь. – Илья приблизился к ней настолько, что теперь Клара видела только его глаза. – Я тебе не враг, Клара. Со мной ты можешь не играть этот спектакль.
– Я ничего не играю, Илья. – Покачала головой Клара. – Пойдём в дом. Я замёрзла.
Коляду Клара спраздновала в одиночестве. Она тихо пела в своей комнате песни, старалась не плакать, но сдалась очень быстро – слёзы сами потекли из глаз, и Клара не в силах была остановиться. Она знала, что далеко-далеко отсюда, в Яром круге, девочки наверняка праздновали, веселились, поздравляли друг друга. Интересно, вспоминали ли они Клару? Или считали её предательницей?
Слова песни сами вылетали изо рта. Клара плакала и пела, вспоминая то время, когда ещё не попала в Ярый круг.
– Летал ворон да над миром,
Много ворон повидал.
Но манило его пуще,
Место, где он не бывал.
Ворон так хотел на Солнце,
Что ночами не мог спать.
И в один из дней погожих
Вздумал на Солнце слетать.
Ворон тот поднялся в небо,
Выше, выше он летел.
Но коснуться Солнца даже,
Даже близко не сумел.
Он сгорел, увидев Солнце,
Ветер прах его носил.
Знай же, нечего пытаться,
Раз вернуться нету сил.
Новый год справляли скромно. Обычно Юлдашевы устраивали грандиозный праздник, но в этом году почти каждый за пределами этого дома желал убить его обитателей, поэтому всё прошло скромно. Клара ожидала увидеть Оскара и его жену Венеру, но Камиль сказал, что они уехали в Швейцарию. Клара, в общем-то, не расстроилась по этому поводу. Чем меньше было Юлдашевых в её жизни, тем лучше.
Все они собрались за большим столом, рядом с которым стояла высокая наряженная ёлка. Красивая, но искусственная. Марлен, когда они её украшали, сказала, что Камиль не переносит еловый запах.
– А ещё он не любит, когда на его дорогие ковры сыплются иголки. – Сказала она, передавая Кларе большой белый шар. Клара стояла на лестнице на самой верхней ступеньке и, стараясь не упасть, повесила игрушку. – Да и вообще он праздники не любит.
– А что он вообще любит?
– Власть, – отозвалась Марлен, и Клара поняла, что ответ очевиден.
Стол ломился от разной еды, но сама Клара ела мало. Она была погружена в свои мысли, даже не слушала истории Камиля о его молодости и тех хулиганствах, которые они творили вместе с друзьями. Клара очень скучала по Ярому кругу. И тут ей в голову пришла идея.
Она едва досидела до двенадцати, когда все встретили праздник, чокаясь бокалами, сослалась на плохое самочувствие и выскользнула из-за стола. Добежав до своей комнаты, девушка упала на кровать и закрыла глаза, оказываясь в своём дворце. В комнате появились колонны, дающие дополнительную опору, дыра в стене была заделана. Клара хорошо постаралась, укрепив своё пристанище. Девушка быстро поднялась по лестнице и открыла ключом ту дверь, которая вела к воспоминаниям о Яром круге. Оказавшись в тереме, Клара тут же вышла на улицу. В лицо ей ударили тёплые лучи солнца, ветер играл с её волосами, а нос чуял прекрасные до одури запахи лета.
– Клара! – первой на шею ей кинулась Ритка. Ритка из её воспоминаний.
Кларе казалось, что её рёбра сейчас хрустнут. Здесь всё происходило так, как Клара себе это представляла. Даже если этого и не было в реальности. Это же её сознание. А значит, она здесь главная.
Через минуту все девочки обступили её. Клара плакала, смотря на них. Она уже и не рассчитывала вновь увидеть их лица.
– Мы думали, ты… – прошептала Вера теми словами, какими захотела Клара.
– Нет. – Ответила Клара, понимая, что, по сути, говорит сама с собой. – Никогда.
– Я убью Юлдашевых. – Усмехнулась Саша. – Всех прикончу голыми руками.
– Только сестру не трогай. – Улыбнулась Клара, понимая, насколько ей здесь хорошо.
– Клара. – Раздался голос позади.
Девушка обернулась и увидела Милицу. С длинной косой.
Слёзы полились из глаз в секунду. Клара, кинулась к Милице и обняла её так крепко, как только смогла. Милица обняла её в ответ, погладив по голове.
– Помнишь, что я тебе говорила? – тихо спросила она.
– На всё воля Яра. – Прошептала Клара, заливаясь слезами.
Внезапно её руку кто-то тронул. Не здесь, а там, в реальности.
Клара подскочила как ужаленная, ударилась о изголовье кровати и открыла глаза. Перед ней, в темноте комнаты, стоял Илья.
– Что ты здесь делаешь?.. – спросила Клара, потирая больное место.
– Прости, я не хотел тебя напугать. – Он присел на колени около кровати. – Мне надо показать тебе кое-что. В кабинете Камиля.
– Что? Ты с ума сошёл?
– Юлдашевы и Николай напились и пошли кататься на лошадях. – Он поймал удивлённый взгляд Клары. – Не спрашивай. Но пока их нет в доме.
– Как ты планируешь залезть в кабинет? Там наверняка очень сильные защитные чары…
– Это не твоя забота. Пойдём. Скорее.
Клара, всё ещё пытаясь прийти в себя, пошла следом за Ильёй. В коридорах было темно и пусто, даже шторы на окнах были задёрнуты. Клара шла в темноте, держась за Илью, который уверенно вёл её вперёд. Когда они оказались перед дверью, ведущей в кабинет Камиля, Илья прикоснулся к ней, и Клара даже в темноте увидела, как тёмная магия выходит изнутри, руша все защитные чары. Илья, за несколько секунд вытянув всё колдовство, повернул ручку и открыл дверь, быстро проходя в кабинет и заводя Клару за собой.
– Как ты это сделал? – нахмурилась Клара, когда Илья включил настольную лампу, и комната озарилась мягким жёлтым светом.
– Я много чего умею. – Улыбнулся парень, тут же открывая ящики стола, ища что-то. – Юлдашев нас всех тут недооценивает, а зря. Смотри.
Он достал из одного из ящиков толстую книгу, которой на вид было лет двести, если не больше. Переплёт был ветхий, кое-как подклеенный скотчем, страницы были пожелтевшие и оборванные по краям.
– Что это? – Клара подошла к Илье и посмотрела на книгу.
– Это Книга Тёмной Триады. – Пояснил Илья, открывая книгу и пробегая пальцами по страницам, испещрённым непонятными символами. – Я думал, она потеряна. Но, оказалось, всё это время хранилась у Юлдашева.
Клара знала, что такое эта Книга Тёмной Триады. Марлен рассказывала об этом. Тёмная Триада (это Клара знала ещё от Милицы) была своеобразным символом Темнояра – Дева, Провидец и Подлец были почитаемы темноярцами. По легенде, когда-то давно некая Триада открыла путь к Темнояру, высвободив тёмную энергию наружу. Поняв, что они наделали, Дева, Провидец и Подлец создали ключ, запирающий Врата Темнояра, которые в свою очередь открывали путь к самым истокам тёмного колдовства, к невероятному могуществу. Спустя время те, кто пытался найти этот ключи, принялись создавать Книгу Тёмной Триады, в которой подробно расписывали свои опыты, эксперименты, догадки, попытки. Долгое время книга считалась утерянной. До сегодняшнего дня.
– Не может быть… – прошептала Клара. – Это не она…
Но стоило ей дотронуться до страниц, как тело будто прошибло электрическим зарядом. Одёрнув руку больше от неожиданности, чем от боли, Клара быстро переменила своё мнение.
– Это она. – Кивнул Илья. – Но самое интересное – тут. – Он открыл книгу в самом конце, где записи были уже свежие. Сделанные Камилем. – Посмотри, что он хочет сделать.
Клара быстро пробежалась глазами по строчкам.
– Он… Я не понимаю…
– По легенде, Тёмная Триада состояла из Девы, Провидца и Подлеца. – Илья посмотрел Кларе в глаза. – Женщина и двое мужчин. Юлдашев думает, что может восстановить Триаду.
Клара отвернулась, вновь посмотрев в книгу. Ей не верилось в это. Это просто невозможно.
– Тёмная Триада – это легенда…
– Юлдашева это не остановит. – Илья покачал головой. – По его мнению, ты, Ян и он сам равны по силе Триаде. Камиль попытается забрать ваши силы, чтобы стать единоличным хозяином ключа.
– Это возможно?
– Это очень тёмная и древняя магия. О ней почти ничего не известно. Но, видимо, в книге есть все ответы.
– Как ты узнал о книге?
– Иногда полезно, когда тебя не замечают. – Он слегка улыбнулся, но тут же стал вновь серьёзным. – Ты понимаешь, к чему это может привести?
– Меня не станет, а Юлдашев получит всю силу. Особенно если сможет открыть врата и слиться с первоосновой Темнояра. – Клара развела руками в стороны. – Всё просто.
– Мы должны его остановить.
– Мы? – переспросила Клара, смотря Илье в глаза.
– А ты собралась делать это в одиночку? – усмехнулся он. – Клара. – Он взял её руки в свои. – Я сразу понял, что мы на одной стороне. – Илья приблизился к ней. – Я не дам тебя на растерзание этому безумцу, Клара Истомина.
Клара чувствовала его дыхание. Поразительно. Юлдашев действительно думает, что может восстановить легенду? А затем стать единоличным хозяином их сил? Ну, может быть, Ян бы с радостью согласился поделиться самым дорогим, что у него было, со своим сумасшедшим папашей, но Клара на это согласия не давала.
– Это всё, что ты хотел мне показать? – прошептала она.
– Да. – Так же тихо ответил Илья. – А теперь пойдём, пока Юлдашев не вернулся.
Душин быстро убрал книгу назад в ящик, потушил лампу и, выйдя из кабинета, наложил защитные заклятия обратно.
– Я бы сбежала из этого дома при первой же возможности. – Тихо сказала Клара, когда они шли по тёмным коридорам назад.
– Снаружи ещё опаснее, чем внутри. – Ответил Илья. – Твоя мама настроила против Юлдашева всех. Тебя убьют, как только увидят. К тому же, нам теперь нельзя никуда сбегать. От нас зависит всё.
– И чёрт дёрнул меня когда-то согласиться стать лесной ведьмой. – Буркнула Клара. С этой точки зрения решение, конечно, было опрометчивым.
– Не стань ты лесной ведьмой, тобой было бы очень легко управлять. – Сказал Илья. – Вот мы и пришли.
Они действительно стояли у двери в комнату Клары.
– Пожалуйста, не рассказывай никому про книгу. Одно дело, когда все думают, что Юлдашев просто спятил и пытается наугад открыть врата. И совсем другое, когда в его распоряжении такой инструмент. Расскажешь одному, тот другому – и начнётся паника. И конец нашему плану. А нам нужно действовать осторожно. – Он говорил серьёзно, но в конце улыбнулся. – С Новым годом, Клара Истомина.
– С Новым годом, Илья Душин. – Клара улыбнулась в ответ.
Они поцеловались в обе щеки, как это часто делала Марлен – на французский манер. Как только Клара оказалась в своей комнате, она поняла, что её уши покраснели.
Книга не давала Кларе покоя. Девушка ночами не могла уснуть, раздумывая над тем, к какой же тёмной магии собрался прибегнуть Юлдашев, чтобы сделать себя и их с Яном новой Триадой, а затем и вовсе стать единоличным обладателем силы? Возможно ли такое вообще? Хотя, если верить рассказам Марлен о Темнояре, возможно ещё и не такое.
По словам ведьмы, на протяжении долгого времени многие пытались понять, насколько же далеко можно зайти с помощью Темнояра. Некоторые умирали, некоторые исчезали бесследно, некоторые сходили с ума, поэтому темноярцы предпочитали не переходить тонкую грань – сила силой, а жить хотелось всем. Почему-то Кларе казалось, что если кто и может погибнуть при проведении этого безумного ритуала, так это все, кроме Юлдашева. Он-то уж точно просчитал всё до последней мелочи, наверняка нашёл способ, как остаться в живых да ещё и закончить свою охоту.
Клара надеялась, что Яр её защитит. Он, конечно, постарается, но может ли вообще противостоять такому тёмному колдовству?
Клара стала больше тренироваться вместе с Ильёй. Теперь все их тренировки имели совершенно другой смысл, другую цель. Регина шутила, что теперь и Клара втюрилась в Илью, но сама девушка не обращала на это внимания. Да, они бросали друг другу долгие взгляды, но дело было не в любви, а в том, что у них был общий секрет. «Ты знаешь то же, что и я, – говорили эти взгляды, – мы с тобой в одной лодке». В лодке, текущей со всех сторон и несущейся по порогам прямиком к водопаду.
Одному Клара была рада – больше никто не пытался её задушить или убить прямо в её голове, Яна и Камиля она теперь вообще видела редко, что было только к лучшему. Но мнимое спокойствие закончилось ровно первого марта во время ужина.
Они как раз заканчивали и собирались вставать из-за стола, как внезапно раздался громкий взрыв. Клара тут же упала со стула и скатилась под стол. Илья в мгновение ока оказался рядом с ней, хватая за руку. Слева от Клары на полу сидела Марлен, закрывая собой Ирму. С потолка посыпалась штукатурка, за стеной столовой раздались ещё несколько взрывов и послышались грохот и крики. Тут двери столовой вышибло резким магическим ударом, да так, что они разлетелись в щепки, падавшим по всей комнате. На пороге стояли несколько людей с закрытыми лицами, виднелись только глаза.
– Хватай их. – Приказал тот, что стоял впереди.
Несколько человек вырвались вперёд и послали в них заклятия, но Марлен тут же вскочила с пола и создала полупрозрачный щит, разделивший комнату на две части.
– Бегите отсюда! – крикнула она, обернувшись.
– Вот ещё! – отрезал Николай. – Мы будем драться!
– Делай что я говорю! – закричала Марлен. Её волосы растрепались, а лицо покраснело. О щит ударялись всё новые и новые заклятия.
Николай сглотнул, а затем подхватил на руки Ирму, так, будто они тренировались это делать.
– За мной. – Приказал Илья, поднимая Клару на ноги и крепко держа её руку.
Они все быстро нырнули в другую дверь, ведущую к лестницам для прислуги. Здесь было темно, Клара постоянно спотыкалась на ступенях, но Илья неустанно тащил её вверх. Сзади за Клару уцепилась стальной хваткой Регина, отчего идти становилось не легче.
– Её там убьют! – кричала Ирма, плача.
– Не убьют! – отвечал Николай, прижимая её к себе. – Твоя няня сама кого хочешь убьёт.
На этот раз грохот раздался совсем близко, громко было настолько, что уши заложило. Стена справа задрожала, лестница жалобно заскрипела. Но через несколько шагов Илья толкнул плечом дверь и вывел их в коридор.
– Вон они! – раздался крик слева.
Заклятье попало в окно, разбивая его, отчего на Клару тут же посыпались осколки. Девушка закрыла лицо рукой, понимая, что нужно бы по-хорошему обороняться. Но Илья и Назар среагировали быстрее – двое мужчин, стоявших в конце коридора, упали на лестницу и больше не двигались, поражённые заклятьем.
– Где мы? – спросила Регина, всё ещё цепляясь своими тонкими пальцами за руку Клары, останавливая кровообращение напрочь.
– В восточном крыле. – Илья отдышался. – Надо спуститься в кухню, из неё попадём в винный погреб, а там тайный проход в подземелья. Там легко спрятаться.
– Откуда ты знаешь про тайные проходы? – нахмурилась Регина, убирая волосы с лица.
– Нет времени болтать. – Илья послал заклятие в ещё одного человека, прибежавшего двум предыдущим на подмогу. Тот, будто подкошенный, упал на лестницу и покатился по ней вниз. – Идёмте.
– Да где Юлдашев, когда он так нужен? – простонал Николай, встряхивая Ирму, которая была бледной, как бумага.
Клара над этим тоже задумалась, но ровно до тех пор, пока Илья не затащил их ещё на одну лестницу. Он, видимо, знал тут каждый угол, в отличии от Клары, для которой дом всё ещё оставался одной сплошной загадкой. Лестница была длинной и узкой, всё петляющей и петляющей вниз. Спускаться было легче, на этот раз Клара опиралась на руку Ильи, одновременно поддерживая собой Регину, что было ой как нелегко. Они всё спускались и спускались, пока мощный взрыв не разбил стену справа от них. Ударной волной их всех отбросило к противоположной стене, Клара упала и больно ударилась головой. Секундное помутнение сознания стоило ей всего – её будто магнитом притянули вперёд, выбрасывая в большую комнату – ту самую, в которой она несколько месяцев назад давала интервью.
Остальные упали рядом с ней. Клара, сидя на коленях, подняла голову и увидела перед собой высокого мужчину, тоже с закрытым лицом. Рядом с ним стоял волк – чёрное полупрозрачное существо Темнояра. Мужчина гладил его по голове, а волк смотрел своими чёрными бездонными глазами прямо на Клару. Кулон из лабрадора на груди просто горел огнём.
– Так-так. – Клара не видела лица мужчины, но понимала, что он улыбается. – Это даже лучше, чем я ожидал.
Внезапно волк сорвался с места и кинулся вперёд, но Клара успела создать щит с помощью Темнояра. Темнояр не нужно было долго звать, казалось, он успел явиться даже быстрее, чем Клара того пожелала. Волк ударился о щит, его когти чиркнули о преграду, но он тут же вскочил и попытался прыгнуть снова, как вдруг замер. Вместе с человеком позади.
По комнате поползла серая дымка, она стелилась по полу, а когда подобралась к волку и мужчине, то те рассыпались прахом, будто их никогда и не было. Клара с ужасом наблюдала, как тело человека упало на пол в виде кучки пепла, оставляя после себя только ворох одежды. Клара уже собиралась вскочить, но их дымка не трогала.
Девушка обернулась. Все остальные тоже с удивлением рассматривали серый туман, Ирма несколько раз дёргалась, стараясь обернуться и посмотреть на происходящее, но Николай крепко держал её голову прижатой к своему плечу.
– Это очень древняя магия… – только и мог сказать Илья где-то над ухом Клары. – Об этом написано в Книге, Клара. – Он сказал это тихо, чтобы больше никто не услышал.
Через несколько секунд в комнату ворвался Камиль. Его рубашка была порвана, по виску текла кровь, волосы были взъерошены. Он тяжело дышал.
– Быстро. За мной. – Скомандовал он.
Повторять дважды было не нужно. Илья быстро вскочил на ноги, поднял Клару за собой. Пока они шли по дому, Клара было оглядывалась по сторонам – дом пострадал от атаки, но выстоял – и не такое выстоит. Где-то на обоях чернели обгорелые пятна, где-то были раскурочены стены и выбиты двери. По дороге Клара заметила ещё несколько горстей пепла, лежащих тут и там. Неужели Темнояр и на такое способен? Хотя, если верить Илье, в Книге Тёмной Триады и не такое может быть описано…
Камиль привёл их в конюшню. Здесь уже переминались с ноги на ногу несколько лошадей, Марлен как раз заканчивала пристёгивать к одной из них седло. Сама ведьма выглядела не лучше Камиля, но была жива и без видимых повреждений. Ирма всё-таки сорвалась с рук Николая и подбежала к Марлен, прижимаясь к ней так крепко, как только могла.
– Вы в порядке? – спросила ведьма, поглаживая плачущую Ирму по голове.
– Окружены, но не сломлены. – Усмехнулся Николай, пригладив растрёпанные волосы. – Если бы не Камиль Германович, нам бы был конец.
– Благодари Яна, а не меня. – Ответил Камиль. Клара вздрогнула. Так это Ян создал смертоносный туман? – А вот и он.
В конюшню вошёл Ян. На его рубашке были пятна крови, но, судя по всему, не его собственной.
– Больше никого не осталось. – Сказал Ян, осматривая остальных. – Но будет второй раунд, я уверен. Нам надо подготовиться…
– Вы уезжаете. – Отрезал Камиль. – И не спорь со мной! – добавил он, как только Ян открыл рот, чтобы что-то сказать. – Марлен останется здесь и поможет мне.
– Нет! – вскрикнула Ирма, заливаясь слезами.
– Я сказал не спорить! – прикрикнул Камиль, отчего Ирма отвернулась и заплакала ещё сильнее. – Наверняка Марфа подсказала им, как лучше всего сюда ворваться. Уверен, они планировали это все те месяцы с момента нашего развода. И да, Ян прав, они так просто не отступятся. Они знают, что для ритуала нужны все вы, поэтому нам надо разделиться. Я и Марлен остаёмся здесь и будем прогонять незваных гостей. А вы поедете в другое место, о котором Марфа не имеет ни малейшего понятия. Там же будут Оскар и Венера, они вам помогут.
– Не проще ли пойти по коридору? – спросил Ян.
– Нет. Они отследят его. Поэтому поедете так. А теперь быстро переодевайтесь и отправляйтесь в путь. Удачи. – Сказал Камиль быстро вышел.
Марлен тут же раздала им принесённые заранее свёртки с одеждой, создавая вокруг Ирмы, Клары и Регины непрозрачный чёрный занавес.
– Они нас не видят и не слышат. – Сказала Марлен, пока девочки начали быстро переодеваться.
В своём свёртке Клара обнаружила термобельё, штаны на флисе, толстую флисовую кофту, куртку, шапку, перчатки и низкие ботинки. Всё черного цвета. Ботинками пришлось поменяться с Региной, Кларе они оказались слишком велики.
– Я не умею ездить верхом. – Канючила Регина, натягивая одежду.
– Поедешь с кем-то. – Отрезала Марлен. – Слушайте меня внимательно. Если на вас нападут, бегите со всех сил, защищайтесь, как можете. Клара. – Марлен посмотрела прямо ей в глаза.
– Я поняла. – Кивнула Клара. Если понадобится сила Яра, Клара его призовёт.
– Отлично.
– Я не хочу, чтобы ты оставалась. – Плакала Ирма, натягивая шапку прямо до своих покрасневших глаз.
– Есть такое слово – надо. – Грустно улыбнулась Марлен и вытерла ей слёзы. – Рядом с папой мне ничего не грозит. Мы должны защищать наш дом. И прежде всего защищать тебя.
