Читать книгу: «Владыки Аспирона. В гостях у Света», страница 3

– Буран из ветра вышел славный!

Кого ты хочешь обмануть?

Способ, может, и забавный,

Но я-то вижу твою суть.

Вода в основе человека.

Пусть даже будешь под землей,

Под толщей льда и слоем снега,

Я буду видеть образ твой!

Скажи мне лучше, где ты бродишь?

– Проверяла, есть ли хвост!

И где ты их всегда находишь?

– А способ мой предельно прост.

Лень заставит что угодно

Из-за Леса притащить,

Дискомфорт добавь погодный,

Ну и Кирта пригласить!

Я думаю, других не будет,

Меня должны уже хватиться.

Совет владык меня осудит,

Стоит только появиться,

За шестьдесят других ребят,

Что они не досчитались.

Меня, конечно, обвинят.

Жаль, что жертвы распадались.

Надеюсь, эти здоровее.

Мы создадим своих бойцов,

Что будут всех других сильнее.

И я устал, в конце концов!

– Хватит ныть! – заметил Трас, –

Я формулу свою исправил.

Получится на этот раз!

Нашу кровь туда добавил!

Лола, как всегда на страже.

Никого не подпускай,

Чахлую зверушку даже

Как увидишь, так сметай.

Девушка слегка кивнула

И взлетела мягко ввысь,

Словно птица упорхнула.

– Мы немного отвлеклись!

Повернулся Трас лицом.

– Заставить вас никак не можем,

Вы будете бодаться лбом.

Но выбор сделать вам поможем.

Готовы ли предаться Тьме?

Вы станете в разы сильнее!

Вы повинуетесь судьбе?

Не трусьте, будьте посмелее.

Крепыш не выдержал и крикнул:

– Зачем мне Тьма, когда есть Свет?

(Дрок, мне показалось, рыкнул.)

Отродья Тьмы, скажу вам НЕТ!

Алхимик молча вскинул руку,

Раздался пальцами щелчок.

И вместе с этим громким звуком

Дрок посохом создал дымок.

Крепыш отчаянно пытался

Черный воздух не вдохнуть,

Но потом бедняга сдался:

Втянул ноздрями эту муть.

Кожа начала сереть,

Вздулись вены на лице,

И на глазах он стал стареть,

И рухнул наземь он в конце.

Тело быстро разлагалось,

Источая вонь и смрад.

Тому, что на земле осталось,

Даже Аром был не рад.

Дрок, хромая, сел у трупа.

– Irek Dotre ! – он сказал.

И с мерзким чваканьем и хлюпом

Скелет из тела тут же встал.

И, словно так и было нужно,

Пошел к таким же, как и он.

Был исполнительным, послушным.

– Обряд подъёма завершен!

– Я говорю всего лишь раз,

Нет времени, чтоб повторять.

Кто не с нами, тот за нас!

И вы должны это понять.

Не бойтесь делать сложный выбор,

А бойтесь глупо умереть.

И молчите, словно рыбы,

Держите рот закрытым впредь!

Парни робко закивали.

– Отличный выбор, что сказать.

Ну, раз формальности замяли,

Можно к делу приступать.

Аром, нам нужны сосуды.

Двадцать три, быстрей, я жду.

– Не торопи, не будь занудой.

– И прочности добавь ко льду.

Кубки в воздухе явились,

Расположившись ровно в ряд.

Ребята с участью смирились,

Бросали любопытный взгляд

На то, как Трас возился с зельем,

Раскупорив свою флягу.

Дрок страдал пока бездельем,

Что-то помечал в бумагу.

– Дрок и Аром, подойдите!

И гарат свой приготовь.

Ладошки кверху поднимите,

Осталась только ваша кровь.

Нужно ровно полоснуть

И добровольно кровь отдать.

Надеюсь, поняли вы суть,

Осталось делом доказать.

Без какой-либо заминки

Кровь собралась в нужной чаше.

– Это лучшая начинка!

К концу подходит дело наше.

Он кровь залил неспешно в фляжку.

Встряхнув всё это хорошенько,

Вылил все обратно в чашку:

Бурду бордового оттенка.

– Осталось в глотки им залить,

Но это мощный концентрат,

Его бы в воду поместить,

А то чрезмерно красноват.

Подойдите ближе к кубкам.

Ослабь оковы, пусть идут.

Они не будут скалить зубки,

По одному пускай возьмут.

И наполни их водою.

Отлично, столько подойдёт.

Теперь же самое простое,

Пусть каждый с кубком подождёт.

Он каплю бережно добавил

Из фляги зелья, по чуть-чуть.

Затычку аккуратно вставил

И поспешил в карман впихнуть.

Жидкость стала просто красной.

– Вы выпить все это должны.

Надеюсь, это не напрасно.

Не бойтесь, что-то вы бледны.

Но помните, все добровольно

Должно сейчас происходить,

Тогда останемся довольны,

И вы начнете Тьме служить.

Парни взяли кубки в руки,

Поднесли к своим губам,

Глотков раздались тихо звуки,

На радость проклятым врагам.

То, что дальше проходило,

Детям страшно показать:

Ребят тех зелье изменило,

Их было просто не узнать.

Глаза исчезли из глазниц,

Они зрение теряли?

Я не видел таких лиц:

Нос как будто вглубь вогнали,

Зубов во рту побольше стало,

Их невозможно сосчитать.

Челюсть сильно пострадала

Стала больше выпирать.

Осанка также изменилась:

Плечи опустились вниз.

На пальцах кожа уплотнилась,

Словно хвост у мерзких крыс.

Когти длинные, как спицы,

Появились на руках,

Шипы торчали из ключицы,

Наросты были на костях.

– Отлично, просто превосходно!

Образцы остались жить!

Видно, Древнему угодно

Свои мысли воплотить!

На вид вы хилы и не злобны.

Теперь осталось нам понять,

На что, ребята, вы способны,

Прежде чем других создать.

Дрок, отойди шагов на пять

И приготовь опять кинжал.

Постарайся крепко сжать,

Чтоб никто не отобрал.

Или дай его скелету,

Но сделай, как я попросил.

Я хочу найти ответы:

Как много дали тварям сил?

Рыжик, подойди ко мне!

Один из группы сделал шаг,

Цвет волос пылал в огне.

– Скелета чуешь? Он твой враг!

Его кинжал – моя добыча.

Потрудись и принеси!

Уничтожь, коль так приспичит,

В муку костяшку разнеси.

Я глазом не успел моргнуть,

В одном размашистом прыжке

Преодолел весь этот путь,

Забрав кинжал в его руке,

Вырвав кости по плечо,

И так же быстро прыгнул к Трасу.

Мне стало больно, горячо,

Я скорчил злобную гримасу.

– Что, юнец? Ты впечатлён?

Жаль у Арома есть планы!

Ты тоже был бы превращён,

Не будь на теле твоём раны.

Быть может имя тварям дать?

Вы – КЛОРЫ – новый вид бойцов!

Люди будут все дрожать!

Вы будете грозой их снов.

Используй, Аром, водный дар,

Попробуй рыжего убрать.

Проверим силу твоих чар,

Чтоб этих клоров побеждать.

Владыка посохом ударил,

Клору лёд направив в грудь.

Даже раны не оставил,

Поцарапав лишь чуть-чуть.

– Отлично, силой не пронять!

Невероятный результат.

Я не устану повторять:

Сильнее не сыскать солдат!

За висок схватился Трас

С гримасой боли на лице.

Игнорируя всех нас,

Трогал камень на кольце.

– Клоры, все идем за мной!

Древний хочет вас увидеть,

Он зовет к себе домой,

И нельзя его обидеть!

Аром, разберись с последним!

Поработи или убей.

Не желаю слушать бредни,

Что хочешь завести друзей.

Можешь Лолу ты позвать,

Если сам совсем размяк,

Но не стоит долго ждать,

Тьма решит, что ты слабак.

Развернулся Трас спиной

И пошел опять к холмам,

Клоров прихватив с собой

К своим неведомым богам.

Их я взглядом проводил,

Пока они не скрылись с виду.

Аром иглы вновь вонзил.

Ненавижу эту гниду!

Рюкзак, казалось, тяжелел,

Как жаль, что я его не снял.

От пота лоб, как медь, блестел,

Я связь с реальностью терял.

Боль туманила мне разум.

Я понимал, что обречен,

Боясь сказать любую фразу,

Желая обратить всё в сон.

Дрок остался, не ушел,

В руках держал он свой кинжал.

Ко мне скелетов, гад, подвёл,

Видно, труп мой ожидал.

Аром злобно вскинул руку.

– Он заслужил моё клеймо.

Я окажу ему услугу!

– Как скажешь, мне-то всё равно!

Но костяшки отступили.

Дрок попятился назад,

Поднимая волны пыли,

Сделав шага три подряд.

Вынув что-то из одежды,

Аром подошел ко мне.

Я почувствовал надежду.

Дрок присел на валуне

И с любопытством наблюдал,

Что будет дальше здесь твориться.

Наверняка, он понимал,

Какая спрятана вещица.

Аром руку показал,

Там металлический кругляш

Аурой палача пугал.

– Это символ власти наш.

Клеймо укажет на раба

И сумеет показать,

Чья плоть тогда была слаба,

Позволив метку начертать.

И символ у владыки свой,

Не похожий на других.

На вид и сложный, и простой.

Чтоб избежать неразберих,

Бывают разной высоты,

Любых размеров, разных форм.

Мой символ – капелька воды,

Что создаёт ужасный шторм.

Ты будешь делать, что велю,

Питаться будешь, как ишак.

Я в грязь тебя, червя, вдавлю!

Твой свет для Тьмы опасный враг.

Проще было бы убить,

Но я хочу, чтоб ты страдал.

Ты пальцев смог меня лишить,

Ты не поймешь, что потерял.

Стань, несчастный, на колени!

Шея ждет твой след раба!

В моей влачиться будешь тени!

Не спасет тебя мольба!

Ноги тут же подкосились,

Шею холодом прожгло,

В агонии глаза слезились.

Сколько времени прошло?

– Позови!

Мне показалось?

Еле слышный легкий звон…

В моё сознание ворвалось:

– Позови! Мы здесь вдвоём!

Я вспомнил! Меч в руке явился,

Снизу вверх им рубанул!

Аром только удивился,

Когда клинок у глаз сверкнул.

Кисть мягко шлепнулась в песок.

Я начал действовать смелее,

И подняться тоже смог,

И рубануть его по шее.

Удар был резок, хоть и слаб.

Но меч острее был, чем бритва.

Ты не хозяин… Я не раб…

Но мы враги… А это битва…

Вы дали чётко мне понять,

Насколько ненавистна Тьма.

И если буду забывать,

У меня есть след клейма.

Тело рухнуло у ног,

Взгляд у Арома застыл.

На шее чувствовал ожог,

Он неприятной болью ныл.

Я помнил, Аром говорил,

Когда владыка умирает,

Какой стихии он служил,

То та его же забирает.

Все это в голове моей

За мгновенье промелькнуло.

Бежать! Бежать! Бежать скорей!

Пока здесь всё не утонуло!

Дрок начал что-то бормотать,

Я метнул в него клинок.

Попал? Иль нет? Решил не ждать,

Но точно слышал я хлопок.

Фонтан воды ударил в месте,

Где только-только я стоял.

Воды стихия жаждет мести!

Как сумасшедший я бежал.

Я чувствовал: земля дрожала,

Рождая новые потоки,

На мгновенья замирала,

Из недр выжимая соки.

Я обернулся на ходу:

Дрок, скелеты следом гнались.

Владыка вызвал черноту,

Так от воды они спасались.

Нога опору потеряла.

С холма, как куль, катился вниз.

Как будто неудач мне мало!

Судьбы исполнился каприз!

Голова моя кружилась,

Вызывая дурноту.

Тело вдруг остановилось,

На земле вспахав черту.

Дрок отстал шагов на триста.

Пешком мне точно не сбежать,

Меня прикончат с легким свистом,

Нужно Кирта в путь позвать.

Я быстренько представил дверь.

Из каждой щели лился свет.

Смелее! Сделай шаг и верь!

И я вошел, и был согрет!

Вместо тонкого луча,

Что обычно там светил,

Словно малая свеча,

Столб из света в небо бил.

К нему я руку протянул.

Я чувствовал такую силу,

Что без проблем бы ночь спугнул

Подобно яркому Светилу.

Владыка сокращал разрыв,

Скелеты рядышком бежали.

Глупо совершать прорыв,

Они меня почти догнали.

Меч в руке моей явился,

Я чётко помнил этот круг.

Он тут же ярко заискрился

Ударил свет из ровных дуг.

Скелеты, попадая в свет,

Распадались быстро в пыль.

Они бегут – и вот их нет,

Не оставляя даже гниль.

Дрок копья праха посылал,

Их сфера внутрь не пускала,

Но сам касаться не желал,

Моя стихия напугала.

Я помнил, это делал Аром.

Сильно крикнул: "Kirt Korul!"

Уроки не проходят даром.

Ладонь на землю… Меч воткнул.

И прежде чем всё враз пропало

И Кирт мне руку протянул,

Природа словно замолчала.

Дрок в меня кинжал метнул.

Время двигалось неспешно,

Я видел, как блестел металл.

Мне так казалось всё, конечно.

Мне не уйти…Я понимал…

Кинжал летел мне прямо в лоб.

Увернусь, и круг исчезнет.

Тогда уж лучше сразу в гроб,

Все равно скелет воскреснет.

Небо молния пронзила.

И прежде чем я был убит,

Женщина меня прикрыла,

Использовав себя как щит.

Лезвие длиной в запястье

Торчало из ее спины.

К несчастью, может, или к счастью

Настал момент тот тишины,

Когда вокруг исчезли люди,

И Кирт улыбчиво спросил:

– Куда на этот раз прибудем?

– Домой…

Он руку ухватил.

Я вновь распался на кусочки

И полетел куда-то вдаль,

Чтоб собраться в некой точке,

Как горный дорогой хрусталь.

На этот раз я первым был.

Сердце стукнулось разок.

Я Лолу мягко подхватил

И положил её у ног.

В её глазах была мольба,

Из неё торчал кинжал.

Я видел, как она слаба.

Не думая, его достал.

Я ждал увидеть кровь, но нет!

На коже не было следа:

Нигде не видел красный цвет,

Но чувствовал, что есть беда.

Глаза закрылись, нос не дышит.

Но так нельзя! Нельзя сдаваться!

Чидар её ещё не слышит.

Если в корне разобраться,

Она попала в мою сферу,

Свет вреда не причинил.

Преодолев свои барьеры,

Собрав в кулак остаток сил,

Направил луч ей прямо в грудь,

Туда, где сердце еле билось.

Не зря решился я рискнуть:

Дыхание восстановилось.

Я тоже смог передохнуть,

Окинуть взглядом всё кругом,

Чтоб понять в итоге суть:

Это вовсе не мой дом!!!

Глава 5

Деревья – чёрные, как ночь.

Деревья – белые, как снег.

Желание убраться прочь

Любой нормальный человек

Здесь испытал бы, но не я.

Я жду, пока она проснётся.

Конечно, мы с ней не друзья,

Но добро не раз вернётся.

Прошло, наверное, полдня,

Как провела она в отключке.

А я сидел, покой храня,

Считая на кустах колючки.

Когда она в бреду ворчала,

Я флягу подносил к губам.

Она немножко отпивала

И возвращалась снова к снам.

Во всяком случае, пусть спит.

Не знаю, что там за кинжал,

Что за секрет в себе хранит,

Кинжал меня сейчас пугал.

Его подальше отложил,

Чтоб не маячил пред глазами,

Изрядно бед наворотил,

Подальше отпинал ногами.

Но призвал под руку свой.

Я был признателен ему

Всем сердцем, всей своей душой.

Провел по шее, по клейму,

Скорее не клейму, а шраму.

Он не зудел и не болел,

Напоминал былую рану,

Как будто вечность там сидел.

Кто знал, что Аром будет тёмный?

Ну да, он был предельно груб,

Одевался как бездомный!

Но был совсем-совсем не глуп.

Не дай Кабраз мне этот меч,

Я стал бы Арому игрушкой.

Он с моих не слез бы плеч,

Я был бы ездовой зверушкой.

И не застань его врасплох,

Меня б как куклу спеленал,

Не смог бы сделать даже вдох.

Но я, шокировав, сбежал.

Зачем Кабраз его отдал?

Такой бесценный артефакт!

Ведь я его почти не знал.

Меня расстраивал тот факт.

Не мог мечом налюбоваться.

Руки вроде бы устали,

За дело больно было б браться,

Но клинок легко держали.

Я будто вместе с ним родился,

Как продолжение руки.

Я был с мечом, я им гордился.

Порезал кустик на куски.

Учиться фехтовать полезно,

Но можно проще побеждать:

Не бежать в доспех железный,

А с расстояния метать.

Попади тогда я в Дрока,

Так не пришлось бы убегать.

Наглядней не сыскать урока,

Надо руку набивать.

Дерево стояло рядом,

Я приметил мелкий сук,

Не теряя его взглядом.

Фыркнул меч, сорвавшись с рук.

Я не попал и близко даже!

И более, он не воткнулся!

Но я не спал, я был на страже,

Позвал его, и он вернулся.

Так можно делать вновь и вновь,

Но тело ломит, я устал.

Едва засохла в ранах кровь.

Всю жизнь бы, кажется, проспал…

А как понять: здесь ночь иль день?

Деревья, поднимаясь выше,

Создают такую тень,

Что воруют свет, как крыши.

Лола снова кашлянула,

Окончательно проснулась.

На меня с мечом взглянула,

Зрачки расширив, ужаснулась.

Клинок исчез, я улыбнулся.

– Не бойся, я не враг, а друг.

К ней подошел, чуть-чуть нагнулся.

Из глаз пропал былой испуг.

– Как звать тебя? – она спросила.

– Я Конгномен, но можно Конгом.

Чуть-чуть воды вновь проглотила.

– Ты выглядишь совсем ребенком.

Ты меч волшебный где достал?

Как смог создать бродячий круг?

И как ты вытащил кинжал?

Рот закрыла тут же вдруг.

– Почему Проклятый лес?

Зачем ты нас привел сюда?

Ты знаешь хоть, куда ты влез?

Голова твоя худа!

– Я просил попасть домой!

– Надо было уточнить

Надо думать головой,

Ведь Кирт – любитель пошутить!

Все владыки строго знают,

Что этот Лес для Кирта – дом.

В Кирграде сразу объясняют,

Каждый с правилом знаком.

– К моей, конечно же, досаде,

Не буду сохранять интригу,

Я не был никогда в Кирграде.

И где ты видишь здесь владыку?

– И как же ты сюда попал?

Кто создал бродячий круг?

Ты память, что ли, потерял?

Посмотри, балбес, вокруг!

– Лола, тише, успокойся!

Могло быть хуже! Ты поверь,

Все будет хорошо, не бойся.

Мы здесь хотя бы без потерь.

До кожи пальцами коснулась,

Куда попал в нее кинжал.

Она печально улыбнулась,

Подбородок задрожал.

– Гарат лишил меня стихии.

Я не чувствую потоки,

Цепи на дверях большие.

Слёзы полились на щёки.

– Гарат?

– Кинжал владыки Дрока!

Он временно ворует силы,

Пробираясь до истока,

Не повреждая в теле жилы.

Где он?

– Там лежит, взгляни!

В траве, правее, осторожно!

Чуть дальше руку протяни,

А то порезаться возможно.

– Сейчас он плоти не опасен.

В рукояти механизм

Не сложен и предельно ясен,

Основан на прокрутке призм.

Поверну ее вот так,

И это будет просто нож.

Он может резать даже мрак,

И для брони весьма хорош.

Но если повернуть обратно,

Чары даже пробивает!

Входит в тело деликатно

И колдовать не разрешает.

– А долго будет блок стоять?

– Зависит, сколько был внутри.

Ветер не смогу гонять

Дня два, наверно, может три.

– Я всё хотел тебя спросить.

Зачем меня собой прикрыла?

Ты ведь Тьме должна служить?

Во всяком случае, служила.

– Ты ошибаешься, дружок!

Тебе не все посильно знать,

Но у меня к тебе должок,

Кинжал ты все же смог достать.

Но не здесь и не сейчас,

Мы и так здесь заболтались.

Звери Леса ищут нас,

Мы на месте задержались.

Гарат удобно лёг ей в руку,

Я тоже вызвал свой клинок.

Рюкзак закинул с легким стуком,

Видно, брякнул котелок.

– Ты раньше здесь в лесу бродила?

–Не шибко часто, пару раз.

Это место мне не мило!

Ловила тварей на заказ.

Поболтали – и в дорогу!

Черти быстрей бродячий круг!

Воздух полнится тревогой!

Меня, увы, сковал недуг.

– Я не могу!

– Как так не можешь?

Кто тогда нас перенёс?

Игры на потом отложишь!

Это жизненный вопрос!

– Пока лежала ты в отключке,

Я это сделать попытался.

Но такому недоучке

Не по силам, я старался.

Круг, быть может, начерчу,

Но наполнить силой – нет.

Я сам здесь мешкать не хочу.

Я не знаю в чём секрет.

Когда бежал от гадов Дрока,

Силы было просто море.

А сейчас вот нет потока…

Словно со стихией в ссоре.

Её глаза вдруг округлились,

В грудь болезненно толкнула.

Мы на землю повалились,

А над нами тварь порхнула.

И прежде чем опять напасть,

Чудовище исчезло с виду.

– Все, заканчивай болтать!

Ты ведь не дашь меня в обиду?

Мы стали ровно, будет бой!

Гарат на уровне груди,

Я тоже выставил меч свой.

– За деревьями следи!

Справа еле слышный хруст,

На этот раз я был готов.

Внимательно смотря на куст,

Сделал несколько шагов.

Новый хруст, уже левее.

К свету было потянулся,

С ним я буду посмелее.

Но зверь, как тьма, ко мне метнулся.

Этот ‘дикобраз’ шипастый,

Размером с добрую собаку,

Вонючий, черный и зубастый,

Проводил свою атаку.

Кабраз, спасибо за уроки.

Я в стойку стал, занёс клинок.

Не долго думая, в отскоке

Разрезал твари мерзкой бок.

Передохнуть, увы, не дали.

Откуда столько было взяться?

Они упрямо наступали,

Оставалось лишь сражаться.

Размах, удар и кувырок,

По лапам, в корпус и по пасти.

От напряжения я взмок.

Нас разорвут сейчас на части!

Лола тоже чуть держалась.

Кинжал короче был чем меч,

Но она как львица дралась,

Пытаясь жизнь свою сберечь.

Тварь к Лоле сзади подбиралась,

Прикрывшись земляным ковром.

Бесшумно, словно кошка, кралась.

В нее метнул своим мечом.

Он попал, но не воткнулся,

Зверюгу враз врасплох застав,

В руки вновь ко мне вернулся,

Изрядно монстра напугав.

Я отвлекся, как итог,

Зубы целятся в живот.

Чидар, не будь со мною строг,

Надеюсь, снова повезёт.

Кольчуга тверже твари пасти.

Были сломаны клыки,

Развалилась тварь на части,

Погибнув от моей руки.

Да этим гадам нет конца!

Штук двадцать корчилось у ног.

Пот ручьем стекал с лица,

Нужен свежих сил глоток.

Свет призвал – вернулась сила!

Мощь опять во мне струилась,

Наполняя в теле жилы.

Во мне что-то изменилось.

Луч направил твари в пасть,

Она сгорела, словно сено,

Не успев на нас напасть.

На помощь ей пришла замена,

Но то же самое случилось.

Все твари бросились бежать.

Из стаи, что здесь появилась,

Сбежать смогло лишь монстров пять.

Мы с Лолой тяжело дышали,

С оружия стекала слизь,

Гады на земле лежали.

Мы победили, не сдались.

– Шипов, надеюсь, не касался?

Они обычно ядовиты,

Яд наверняка остался.

Видишь, жидкостью покрыты?

И тут, увидев мой живот,

Точнее, дырку на одежде,

В беспокойстве сморщив лоб,

Не поступая так же прежде,

Подошла. Меня коснулась

И даже чуть приобняла.

Печально как-то улыбнулась.

– У тебя в боку игла.

– Между звеньев проскользнула?

Как же мог я пропустить?

Лола на меня взглянула,

Прежде чем иглы лишить.

Аккуратно взяв за кончик,

Потянула на себя,

Из кармана взяв флакончик,

Жидкость капнула, шипя.

– Закатай свою одежду.

Я быстро сделал, что просила.

– Конг, ты только не теряй надежду.

Рану гадость поразила,

Яд уже гуляет в теле.

Процесс немного замедлен.

И разобраться, так на деле…

Ты скоро погрузишься в сон.

Четыре дня, от силы шесть…

Мы сможем время потянуть:

Побольше пить, поменьше есть,

И постарайся не заснуть.

Я понимаю, ты устал,

Но если яд тебя сморит,

То всё, забудь, считай пропал:

Сейчас для смерти ты открыт.

Много не болтай, молчи,

Не трать энергию свою,

А то еще уснешь в ночи

На бедну голову мою.

– Почему на нас напали?

– Лес бережет свои границы,

В нас врагов они признали,

Но это были единицы.

Я сказала бы – разведка.

Для них потери – ерунда.

Лес для нас сейчас как клетка,

Но мы не звери, а еда.

Было время – мир был цел,

Были Свет и Тьма едины.

Воевать никто не смел,

Были веские причины.

Но как-то раз раздор случился.

Владыка Тьмы был недоволен,

Он с этим так и не смирился,

Он был безумен, он был болен.

Стал брать себе учеников,

Вливать в их головы пороки,

Был покорить весь мир готов,

Из Аспирона выжать соки.

Другие древние владыки

Не могли никак смириться.

Сила их была на пике,

Они за Свет смогли вступиться.

Много душ ушло из битвы,

Потери были там и там.

Боги слушали молитвы

С просьбой прекратить бедлам.

Каждый день земля дрожала,

Аспирон лишался сил.

И владык осталось мало.

И кто-то как-то предложил:

“Пусть мир разделится надвое,

Иначе будем мы ни с чем.

Тьма пусть часть свою накроет,

Свет избавив от проблем.

Между ними как граница,

Разделив весь Аспирон,

Лес Проклятый зародится,

И мир наш будет защищён”.

Очень древние владыки

Это место создавали,

Были как никто велики,

И что творили – понимали.

Лес кишит в созданиях Света,

Столько же здесь тварей Тьмы.

Здесь нет зимы, здесь нет и лета,

Здесь нет людей, здесь только мы…

– А разве Кирту Лес помеха? –

Я очень сильно удивился.

– Владыкам нашим на потеху

Лес много раньше появился.

Без круга выход не найдем,

Теперь нам некуда спешить.

Ну, а пока сидим и ждем,

Не мог бы ты мне объяснить,

Чем таким ты их поджарил?

Обычно силой не пронять,

А ты им шансов не оставил,

Сумев всех остальных прогнать.

– Аром как-то говорил,

Что тварям Тьмы мой Свет опасен.

Вот я их им же приложил.

Мне кажется, я с ним согласен.

И вот что непонятно, странно,

Когда я чувствую опасность,

Когда в бою, не постоянно,

И это создает неясность,

Не луч за дверью – я сильнее!

Там яркий столб, снегов белее,

И он мне мощи придает.

А вот сейчас, когда спокоен,

Я снова слаб, и не смешно.

Похоже, так мой дар устроен,

Наверно, так и быть должно…

– Быть может, с опытом пройдет.

В конце концов, ты очень юн.

Если сильно повезет,

Выйдет из тебя колдун,

Который всех нас защитит.

В союз людей добавишь веса.

Твой дар ещё нас удивит,

Важно – выбраться из Леса.

– Я юн? Да ты меня моложе!

– Пусть будет проклят этикет,

Владыку возраст не тревожит,

Мне почти шесть сотен лет.

В её очах застыли годы.

Глаза, казалось, не моргали.

Такими были от природы:

Будто молодость украли.

– Пошли! Поищем лучше место!

Здесь ограниченный обзор.

Не встретив от меня протеста,

Закончен был наш с нею спор.

– Рюкзак мне дай, ты очень слаб.

Будь добр, Конг, держись, терпи.

Надеюсь, не услышу храп,

Смотри мне, на ходу не спи.

Я вообще не понимаю,

Как ты с ним еще сражался?

Я-то еле поднимаю,

А ты еще и отбивался.

И, бурча, пошла вперед,

Не наступая на шипы,

Глазами выбирая ход

Из-за отсутствия тропы.

Здесь не было зеленых мхов,

Голая земля, сырая,

Все в камнях и без цветов,

Ей не было конца и края.

Чего хватало, так кустов.

Колючки замедляли ход,

Их все срубить я был готов,

Но уйму времени займет.

Какие-то растенья даже

На нас пытались нападать.

Но с Лолой были мы на страже,

Приходилось отбегать.

Живот урчал, хотелось есть.

Увы, рюкзак был не на мне.

Борясь с желанием присесть

На каком-нибудь бревне,

Смотрел, как Лола шла вперед,

И следовал, как верный пёс.

Размышляя, что нас ждет,

Решил устроить ей допрос.

– Ты мне даже не сказала,

Зачем меня тогда спасла,

Прикрыв собою от кинжала?

– Причина веская была:

Не могла определиться,

Могу ли толком доверять.

Сейчас могу тебе открыться,

Теперь не стоит долго ждать.

Кто знает, будем ли мы жить?

Ты ранен, я вообще без сил.

Нас некому собой прикрыть.

Да если честно – заслужил.

Я видела, ты бросил меч

В тварь, что кралась со спины,

А вот себя не смог сберечь.

Момент неловкой тишины.

– Я говорю тебе спасибо!

Яд предназначался мне.

Ты можешь спрашивать что-либо,

Мы с тобой тут наравне.

Есть орден красного шипа,

Мы стоим на страже Света.

Наша численность скупа,

Деянья наши не воспеты.

Основатели создали

Твой невероятный меч.

В него пророчество вогнали,

И, чтоб пророчество сберечь,

В него внесли такое свойство:

Хозяин каждый, умирая,

Ощущая беспокойство,

Меч не в могилу забирает –

Кому-то дальше отдает,

И тот с мечом уже живет,

С достоинством его несет.

Пока, опять же, не умрет.

И это будет длиться вечно,

Пока не будет найден тот,

Кто с ним сольется безупречно.

И он надежду нам вернёт.

В войне во сне, мы проиграли.

Нам нужен был такой герой,

Мы его не отыскали.

К краху, жаль, стремился бой.

Мы к неудаче были близко,

Когда мечом владел другой,

Он, оставаясь в зоне риска,

Хотел побыть вдвоем с женой.

Но враги его желали.

Он был убит, и, как итог,

След меча мы потеряли,

Никто найти его не смог.

– Случайно это не Гвилит?

– Да, ты прав! Как ты узнал?

– Прежде чем он был убит,

Он меч другому передал.

Есть слова, что позволяют

Передать другому меч.

– Слова здесь толком не решают,

Клинок ты должен был привлечь.

Конг, он выбрал тебя сам.

Так было нужно, понимаешь?

Прислушайся к моим словам.

Ты что-то медленно шагаешь.

– Да так, отвлекся, сбавил ход.

А Трас и Дрок. Что там забыла?

– Я с ними уж не первый год.

Что Тьме служу, их убедила.

Мне дана была задача

Внедриться в тыл врага, разведка.

Мне нужна была удача,

Была на грани я нередко.

В одной из стычек как-то раз

Алхимик Трас меня приметил,

Он делал Древнего заказ.

В трактире как-то меня встретил

И позвал к себе в команду.

Это был мой верный шанс.

Был впечатлен моим талантом,

Выдав мне тогда аванс.

Он искал тогда охрану,

Защиту от ненужных глаз.

Прозвал меня он ураганом,

С тех пор указывал мне Трас.

Узнала, чем он занимался:

Как создавал своих бойцов,

Как много раз он ошибался,

Убивая всех юнцов.

На вид была я хладнокровной,

Но сердце мучилось от боли.

Считала я себя виновной,

Топила душу в алкоголе.

Но позже с чувством расправлялась

С теми, кто следил за нами,

Обычным это там считалось.

Везде разлад – живут врагами.

Каждый хочет стать сильнее,

Не прилагая толком сил.

По головам ведь путь быстрее.

Мой ветер многих уложил.

В дуэлях не было мне равных,

Рвала проклятых на куски,

Давя в боях врагов бесславных,

Я избавлялась от тоски.

Трас берёг свои секреты,

И формулы никто не знал.

Были мне нужны ответы.

И как-то раз он нам сказал,

Что Древний сам решил помочь,

Он был весьма заинтригован,

Что все решится в эту ночь.

План был предельно прорисован.

Мы вышли, Аром подал весть.

Я, как всегда, чуть отставала,

Приготовив ярость, месть

Тому, кого бы повстречала.

Дальше было все, как было.

Трас исполнил, что хотел,

Тьма получила больше силы.

Помешать ты не сумел.

Аром сильный водный маг,

С ним даже мне пришлось бы туго.

Он очень мощный, стойкий враг,

Он никогда не стал бы другом.

Я видела тогда твой бой,

Когда над вами пролетала,

Как не смирился ты с судьбой.

Душа рабом быть не желала.

Я долго мешкала. Как быть?

Спасти тебя? Твой меч? Раскрыться,

И всё, что было, упустить?

Ты никак не смог бы скрыться.

И тут ты начертил свой круг.

Он для тебя был как защита,

Что не пускала внутрь слуг.

Ты был от магии прикрытым.

Когда увидела гарат,

Времени, я знала, нет!

Не было пути назад.

И в голову пришел ответ.

Нужно было меч спасти,

Ты ценная фигура Света.

Я бремя не смогла б нести,

Честь моя была б задета.

Я едва тогда успела,

Летела на пределе сил.

В ушах как никогда ревело.

Я помню, как гарат пронзил.

Я потеряла силы нить.

Дверь прочно заперта была,

С этим чувством трудно жить.

Я Кирту руку подала.

Нас понесло. Я отрубилась.

Сквозь дрёму видела тебя.

Мне показалось, что всё снилось,

Будто разум мой губя.

А дальше было пробужденье.

Ты надо мной стоишь с мечом,

Бледный, словно привиденье.

Ты знаешь, что было потом.

Ты передохнуть не хочешь?

Ох, бедная моя спина!

Так грыжу запросто схлопочешь,

Как деревянная она.

– Давай, конечно, отдохнем.

Может мне рюкзак забрать?

Легче ведь, когда вдвоем

Ношу помогать таскать.

– Чего ты там вообще набрал?

И, раскрыв его без спроса,

Раскидала всё, что взял,

Мелькали вещи лишь у носа.

– Одежда? Выбросить! Не нужно!

Если выживем, куплю.

Еда? Сейчас проглотим дружно.

Котёл? Железо не люблю.

Дорвалась до моих пожиток,

Разбросав по лесу хлам,

Оставив только пару ниток,

Да кое-что по мелочам.

Шар изо льда на дне валялся,

Бережно взяла на руки.

Я и забыл, что он остался.

Оттуда доносились звуки,

Что-то мерзко шебуршало,

Пытаясь вырваться наружу.

Понятно, места было мало,

А им, поди, простор был нужен.

– Что там внутри? – она спросила.

– Там кваксы. Аром подарил.

Широко глаза раскрыла.

Я шар обратно положил.

– Он не тяжелый, пусть лежит.

Есть чувство, может пригодится.

Кто знает, что наш путь таит,

Что еще в лесу творится.

Одобрительно кивнув,

Закончила разбор вещей.

Чуть-чуть поев и отдохнув,

Мы побрели вперед скорей.

Легка была её походка:

Рюкзак-то знатно полегчал,

Вещей осталось с горсть, щепотка.

Я тоже бодренько шагал.

Лес казался столь же мрачным,

Но что-то начало меняться.

Он стал как будто бы прозрачным.

Взгляд начал как шальной метаться.

Я мог смотреть через стволы,

Как будто не было преград.

Веки стали тяжелы,

И этому я был не рад.

Кожа начала неметь

В месте, где коснулся шип.

Не в состоянии терпеть.

Меня озноб ещё прошиб.

Вдруг я споткнулся и упал,

Носом зацепив песок,

Как беспомощный лежал,

Сам подняться я не смог.

Лола сильно испугалась,

Флакон достала из кармана.

Совсем на дне чуть-чуть осталось.

Зашипела снова рана,

– Совсем беда! – сказала Лола. –

Яд мощнее оказался.

Хоть раз еще бы укололо,

Уже бы с жизнью попрощался.

В Кирград нам нужно, и быстрее,

Иначе, Конг, ты не жилец.

Ты будешь мертвых всех мертвее,

Такой себе, скажу, конец.

– Увы, нельзя ничем помочь.

Круг не под силу начертить.

– Нам пережить бы эту ночь,

Вдруг сможем что-то изменить.

Помочь идти, или ты сам?

– Да нет, я справлюсь, не волнуйся.

Вернулась кровь к моим ногам!

– Ты, если что, тут не рисуйся!

Если нужно – позови!

Не забывай, что я твой друг.

И повторюсь опять – не спи,

Пока не вылечим недуг.

Вновь Проклятый Лес кругом.

Стал сгущаться пуще мрак,

Накрыв всех нас одним ковром,

За Светилом вылез Крак.

Я сделал мелкий шарик света,

Чтоб хоть как-то видеть путь,

Чтоб различать во тьме предметы,

Чтоб в яму к тварям не шагнуть.

Все столь загадочным казалось,

Корни прятались в ногах.