Читать книгу: «Владыки Аспирона. В гостях у Света», страница 2

Здесь точно хватит кислорода,

Здесь чувствуется мир, покой,

Над местом этим длань Природы.

Водный шар поднялся выше,

Чтобы лучше дать обзор,

Замер в потолочной нише.

Аром начал разговор.

– Ну что? Не чешутся укусы?

Да ты присядь, я цепь ослабил.

Если бы не эти трусы,

Я вас в покое бы оставил.

Мы снова от других отсели,

Чтоб не смел никто мешать.

Ребята где-то там галдели,

И мы решили продолжать.

– За время, пока мы знакомы,

Чуть не пришел тебе конец.

Да не один раз – снова, снова.

Ты удивительный юнец.

Определенно, это сильно,

Что ты дожил до наших дней.

Самоубийству равносильно

Не иметь тебе друзей.

Тебе нужна рука, опора,

Чтобы, коль что, тебя прикрыть.

Своя стая, своя свора,

Что сумеет защитить.

Владыки сроду не теряли

Себе подобных. Никогда!

Такого просто не бывает,

Пусть заберет меня вода!

Не скрою, ты мне интересен,

Мне интересен скрытый дар.

Такой другой мне не известен.

Ты как загадочный футляр,

Мне хочется его открыть,

Проверить, стоит ли отделки.

Узнать загадку, изучить!

Хочешь, мы заключим сделку?

Ты просто будешь отвечать

На те вопросы, что задам.

Тебе же буду помогать,

Прислушайся к моим словам.

Ты ничего не потеряешь,

А где-то даже почерпнешь.

Ну? Что ты головой махаешь?

Скажи мне! Да чего ты ждешь?

Я вспомнил, что говорил отец,

Когда пускал меня в дорогу:

“Один под небом не жилец.”

Решил не упираться рогом.

– А почему и нет, давайте!

Мне есть о чем у вас спросить.

Но только честно отвечайте!

Просьба только, не таить.

– Да без проблем, но на секреты,

Что я не в праве раскрывать,

Я не смогу давать ответы,

Пусть даже будешь умолять.

– Расскажите… Мир Дождя!

А другие есть Миры?

Или тайна и нельзя?

– Ты сам узнал бы до поры.

Есть Мир Дождя и Мир Горы,

Миры Ветров, Зверей и Леса,

Мир Мысли, Смерти и Искры,

Я знаю и про Мир Эфеса.

И самый редкий – Жизни Мир,

По истине, великой силы.

Способны возродить пустырь,

Спасти больного от могилы.

Может, есть ещё какие,

Но с ними даже не знаком.

Я перечислил основные,

Узнаешь сам о них потом.

Мой мир, ты слышал, Мир Дождя.

Вода для нас, как воздух людям,

Нам без неё прожить нельзя.

В пустынях бесполезны будем.

Зато в морях, на реках где-то,

Где мощный водяной поток,

В горах, где все в снега одето,

Для нас живительный глоток.

Вон, видишь, там в углу ручей?

Могу его остановить,

Заставить течь еще быстрей,

В лед заковать и испарить.

Вода дает мне жизни силы.

Я в ней умру. Я с ней живу.

И, будучи ногой в могиле,

Всю ярость рек вмиг призову.

Когда владыка умирает,

Кончает жизни цикл свой,

Его стихия забирает!

Я тоже расщеплюсь водой.

Чем дольше служишь ты стихии,

Тем будет катаклизм мощнее.

И катастрофы ждут лихие

От тех владык, что постарее.

Давай с тобой определим,

Чей Мир ты выбрал бы в Кирграде,

Какой стихией ты любим,

А с какой живешь в разладе.

Сейчас почувствовать попробуй,

Что на душе твоей творится,

Куда идёт твоя дорога,

Чего желаешь ты добиться?

Потом все это отпусти,

Забудь как сон и отрекись.

Попробуй силы дверь найти,

В нее ты мягко постучись.

Не торопись, почувствуй силу,

Этот живительный поток,

И пожелай, чтоб дверь открылась.

Дыши, расслабься, ты весь взмок.

Закрыто? Ладно, отдохни.

Не сразу всё. Сосредоточься,

Побольше воздуха вдохни.

Ты справишься, ты разберешься.

Я дверь ту часто открываю.

Там все, что нужно для владык.

И кто открыл, тот точно знает,

Как повторить всё это вмиг.

За ней наш символ, наша слабость,

Наша гордость, честь и боль,

Наше счастье, наша радость,

Судьба для нас и наша роль.

Вот за моею – водопад,

А раньше там была река.

В начале был и капле рад,

Что подросла спустя века.

А кто-то видит там валун,

А кто-то пламя от свечи.

Бывает, спрятан там грызун,

И даже чудище рычит.

У каждого владыки что-то,

Что будет развивать, любить,

Над чем он будет жизнь работать,

И чем он будет дорожить.

Попробуй вновь, забудь реальность.

Коснись ее, хотя бы тронь.

.Представь, что дверь – это формальность,

Подтолкни вперед ладонь.

Я сделал, как он говорил.

Услышал лёгонький щелчок.

Чуть больше силы приложил

И наконец-то сдвинуть смог.

За ней была сплошная тьма,

И только тонкий лучик света

Не позволял сойти с ума

И разум оставлял согретым.

Я руку к свету протянул,

На пальцах точка заиграла.

Навстречу лучику шагнул,

И грудь моя его впитала.

Я начал чувствовать тепло,

Оно стремилось в моё тело.

Потоком этим оплело,

Я чуть дышал, как трус, несмело.

Хотел уйти, но не сумел,

Почувствовав в душе блаженство.

От чувств прелестных я робел,

Воистину – то совершенство!

Вдруг свет погас, закрылась дверь.

В плечо укол и тут же боль!

– Ну что? Скажи, ты здесь теперь?

Ты над собой терял контроль.

Слюну сотри, течет из рта.

Пришлось тебя иголкой ткнуть.

Дверь силы будет отперта,

Но не давай себя втянуть.

Всегда держи себя в руках,

Зазевался – всё! Пропал!

– Легко все делать на словах!

– Хорошо хоть сам познал

Да проверил на горбу,

Коль будешь с силой неуклюжим,

Закончишь жизнь свою в гробу!

А, может, и того похуже!

– Владыкой, значит, быть опасно?

Так, может, дверь не открывать?

А, может, и зашёл напрасно?

Слишком рано? Подождать?

– Боец, расслабься! Всё в порядке,

Бывали маги и моложе.

Таких юнцов у нас в достатке,

Владыку возраст не тревожит.

Так что ты видел там, за дверью?

Огонь? Зверька? Или росток?

Что будет жизни твоей целью?

С чем связать судьбу ты смог?

– Я видел света тонкий лучик,

Как дырку в стенке кто пробил,

Как Светило между тучек!

Он словно душу мне открыл.

– Ты свет сказал? Быть может пламя?

– Да нет, обычный, яркий свет,

Что в тьме ночной чарует, манит.

А Мира Света вроде нет?

– Я не слышал, но кто знает.

Из древних, может быть, владык,

Что в совете заседают.

Но древних список невелик.

– Ну, а кто меня научит?

Как мне силу обуздать?

Кто познания мне вручит?

Кто подскажет, что сказать?

– Да любой другой владыка.

Мы все схожи в основном.

Магия, она как книга,

Мы, что начертано, берём.

На это маги тратят годы,

Чтобы познать и изучить

Всю силу от своей природы,

Чтоб силу воли приручить.

Но база у нас всех такая:

Мы мягко открываем дверь,

Источник силой нас питает,

Ему все чувства ты доверь.

Но все же, будь ты начеку,

Не смей терять контроль, рассудок.

Я многих видел на веку,

Кто с силой не в ладах, без шуток.

Она манит, искушает,

Так хочется войти и слиться.

И человек контроль теряет,

Ты сам мог в этом убедиться.

Представь, что хочешь сотворить,

Немного силы отщипни

И начинай её лепить,

И из сознанья подтолки.

Когда увидишь результат,

Держи его, не отпускай,

Не ослабляй ментальный хват

И силой разума питай.

Бывают чары посложнее

И требуют от нас язык,

Что старше гор, морей древнее,

Что слышать люд уже отвык.

Язык учили мы в Кирграде

Из старых летописей, книг,

Что нет с собой, к моей досаде,

Из лекций от других владык.

Чтобы подправить сил поток,

Какой-то жест бывает нужен:

Взмах руки, ноги, кивок.

С телом маг быть должен дружен.

– А посох нужен для чего?

Какой-то мощный артефакт?

– Могу я жить и без него,

Но с ним уверенней контакт

С моим источником – водой.

Он только на меня настроен:

Не сможет взять никто другой,

С ним сил запас моих удвоен.

– А как такой мне получить?

– Да, видимо, уже никак.

Ты должен был в Кирграде жить.

Его хозяин – сильный маг.

Когда совет владык решает,

Что ты достаточно силён,

То посох на руки вручает,

И магу служит дальше он.

Давай проверим, что ты можешь.

Попробуй вызвать шарик света,

Всю силу в эти чары вложишь,

Но больше я не дам совета.

Я замер, с мыслями собрался,

Представил дверь, её толкнул.

Тьмы ночной не испугался

И воздух медленно вдохнул.

Мой луч был там же, где и был,

И ждал приветливо меня,

Своим спокойствием манил,

Так интригующе пьяня.

Я пальцы выставил под лучик,

Впитал живительный поток,

Собрал все мысли свои в кучу

И малый шар представить смог.

Он появился наяву,

Такой ничтожный, с ноготок!

И, повинуясь волшебству,

Неспешно полз куда-то вбок.

Потом застыл перед глазами,

Не смел куда-то дальше плыть.

А я дотронулся руками,

Чтоб блаженство ощутить.

– А ну-ка, больше его сделай! –

Мне Аром четко приказал, –

Да ты не трусь и пробуй смело!

И на примере показал.

Размером с тело человека

Водный шар вдруг появился.

Мой рядом с ним – совсем калека,

Едва приметным получился.

Я больше сделать попытался –

Не получалось, хоть убей,

Я только потом покрывался,

Быть может, стал шар чуть светлей.

– Запас твой сил совсем ничтожен,

Мы только зря потратим время.

Ох, будет путь владык твой сложен,

Но это будет твое бремя.

Он светлячка хотел коснуться,

Но палец резко почернел.

Успел я только ужаснуться,

Аром тоже побледнел.

А чернь ползла все дальше, дальше,

Грозила руку погубить.

Аром закричал без фальши.

А я не ведал, как мне быть.

– Iraktum zeto! – сильный вдох.

Два пальца шлепнулись об пол.

– Что за чернь, да чтоб я сдох!

Владыка был безумно зол.

– Мне пришлось их отрубить!

Вода режет лучше стали.

Хоть бы руку сохранить,

Пальцы я верну едва ли.

Ты что-то вплёл в свой шар из света?

Какой-то извращенный яд?

Я требую сейчас ответа!

Промолчишь – не будешь рад.

– Я сам не знаю, как так вышло,

Я делал то, что мне велели.

Быть может, что-то было лишним,

Вы сами это просмотрели.

Шум начал взгляды привлекать

Со стороны других ребят.

Я даже стал вдруг замечать,

Что очень громко те галдят.

Стена воды до потолка

Возникла ровно между нами.

Я занервничал слегка,

А Аром сам развел руками.

– Ну да, ты прав, конечно, прав.

Не стоило его касаться,

Всей природы не узнав.

Подальше должен был держаться.

Твой мир, пожалуй, уникален.

И, несмотря на сил запас,

Конец мой был бы опечален:

Из вас меня никто б не спас.

Два пальца – малая цена

За то, что был совсем беспечен.

Но расплатился я сполна.

Как жаль, никто из нас не вечен.

Я говорил, что очень важен

Над телом у владык контроль?

Поток для сил давно отлажен,

И каждый палец знает роль.

Где-то чары невозможно

Без пальцев вовсе сотворить.

От этой мысли мне тревожно,

Ведь с этим мне придется жить.

Я посмотрел ему на руку:

Ни капли крови, ни чуть-чуть.

Он испытал такую муку,

А он спокоен! Просто жуть!

Как будто вовсе все в порядке,

На кисть здоровую смотрел,

Сделав водную перчатку.

И на больную вмиг одел.

Я чуть слюной не подавился,

Когда он сжал ладонь в кулак.

– Мне не вернуть, чего лишился.

Не вернуть… хотя бы так…

От старых пальцев нет и пепла.

Я в битвах волос не терял,

А тут так дёшево, нелепо

Сразу пару в дар отдал.

Какой-то миг, и он запнулся.

– Дождь прекратился, но там ночь.

Не знаю, ты давно проснулся?

А я поспать совсем не прочь.

– А кто про дождь вам подсказал?

– Я вижу дальше, где вода.

Как я, по-твоему, узнал

Про беглецов, бежать куда?

– Выходит, что от вас не скрыться?

– За тысячи шагов вокруг,

Где есть хоть капелька водицы.

Не хитрый вовсе этот трюк.

Чем больше влаги есть в том месте,

Тем чётче вижу каждый шаг,

Тем даётся это легче.

Умеет это каждый маг.

Ну, а теперь оставь меня,

Мне очень нужно отдохнуть.

Исчезла водная стена,

И к остальным я смог шагнуть.

Едва я сделал шаг вперед,

Вода поднялась за спиной.

И с полной головой забот

Побрел искать я камень свой,

Чтобы прилечь и отдохнуть.

Но, видно, было не судьба,

Поскольку преградила путь

Моих ровесников толпа.

– Что там такое приключилось?

– Почему он так кричал?

– Так просто вышло, получилось,

Когда меня он обучал.

– Чему тебя он мог учить?

Ты сын простого кузнеца.

Ты с нами тут не смей шутить,

А то сыграешь в мертвеца.

Я даже как-то сам замялся.

А стоит ли им говорить?

Но я один средь них остался,

А значит, некому прикрыть.

– Я вроде как из Мира Света.

Ребята в лицах изменились.

Признав во мне авторитета,

Одни с опаской вбок косились,

Других – так просто не зацепишь,

Им нужно больше, чем слова.

– Владык в пути не часто встретишь.

А тут за день и целых два?

Поднялся с камня один ‘малый’,

Что раза в два меня крупнее,

Он поймал мой взгляд усталый.

– Ну, колдуй, давай! Смелее!

Смотри, кулак, он не простой!

Коль сможешь чары показать,

То встречи со своей башкой

Сумеешь ловко избежать.

И от тебя тогда отстану.

Но коль захочешь обдурить,

Как на базаре шарлатаны,

Придется череп проломить.

Он стал смотреть мне прямо в лоб.

А голова и так болит!

Ох, и упрям же, остолоп.

Я слышал, как кулак трещит.

Пришлось опять представить дверь,

Пройтись до лучика, впитать,

И шар, с горошину теперь,

Пред носом крепыша создать.

Он даже вскрикнул как девчонка.

И начал плавно отступать,

Но гадкая его душонка

Решила шарик в руки взять.

Я попытался было крикнуть,

Чтоб тот не смел его касаться,

Никак не мог потом я вникнуть,

Когда он начал улыбаться.

– Тепло! Прости, что я полез!

Такая легкость на душе.

И когда мой шар исчез,

Взгляд застыл на крепыше.

На вид он сильно изменился.

Конечно, внешность была та,

Но вот внутри – преобразился.

И это было неспроста.

Осталось только уяснить,

Почему владыке больно,

А кто без сил способен жить

В итоге целый и довольный.

А может и другая связь.

Но позже буду разбираться.

И лени даже не стыдясь,

Решил, что лучше отоспаться.

– Ну что, поверил? – я спросил.

– Поверил, как тут не поверить:

Ты мне глаза на Свет открыл,

Я жизнь могу тебе доверить.

– Ну-ну, расслабься, не глупи!

Наверху уже темно.

Лучше ляг и отдохни,

Хотя мне как-то все равно,

Но я планирую поспасть.

Не знаю, что на этот раз

Нам Аром скажет выполнять.

Он сам там спит как раз сейчас.

Дважды не пришлось просить.

Я плелся в сторону ручья,

Чтоб перед сном лицо умыть,

На ходу сухарь жуя.

Ручей прохладный протекает.

Пока воду неспешно пил,

Подумал, Аром же всё знает.

Наверняка же он следил.

Сумеет ли он объяснить,

Что с пальцами его случилось?

Решил все мысли отложить.

Вопросов много накопилось,

Но позже я найду ответы.

Сейчас мне важен отдых, сон,

Мне выспаться бы до рассвета.

Трудный день был завершён.

Глава 4

Мир изменился, цвет угас,

Я шел один во тьме ночной.

Печаль открыла в сердце лаз,

Пытаясь завладеть душой.

Я чувствовал ничто, утрату.

Я замерзал, и каждый шаг,

Что отчеканен был солдатом,

Сгущал над небом тьму и мрак.

Я слышал чей-то смех мне в спину,

Как скрежет по стеклу гвоздя.

Я чувствовал свою кончину

И понимал – стоять нельзя.

Вокруг лежали чьи-то кости,

Глазницы белых черепов

Мне придавали прыти, злости,

Сдаваться не был я готов.

Вдруг кости начали вздыматься

И собираться в силуэт.

Бежать, бежать, нельзя остаться.

Предо мной возник скелет.

Хромой размеренной походкой

Он шел уверенно навстречу.

Одна нога была короткой,

Был без стопы, был покалечен.

Я развернулся вмиг кругом,

Но там другой скелет стоял.

Он был врагом, мне не был другом,

И в руке он меч держал.

Куда бы я ни повернулся,

Везде костяшки приближались.

И не сбежать, капкан сомкнулся,

Ко мне вплотную подбирались.

Удар мечом! Откуда взялся?

И новый взмах! Опять! Опять!

За жизнь свою, как зверь, сражался,

Но продолжали наступать.

Я пропустил один замах –

Боль вспыхнула в плече огнем!

Я понимал, что это крах!

Рука повисла вдруг с мечом.

Это конец: их слишком много,

Отсюда точно не сбежать.

Кончается моя дорога.

Прости отец, не бойся мать.

Болезненный удар в живот.

Я посмотрел, там чья-то кость,

Там тонкой струйкой кровь течет.

И отступила ярость…злость…

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

Глубокий вдох, и я проснулся.

Будто потеряв все силы,

Желудок сильно содрогнулся,

И меня почти стошнило.

Все также легкий полумрак

Со светом водной сферы дрался.

Я оставил свой лежак

И к ручейку опять подался.

Водой глаза свои промыл.

Как долго, интересно, спал?

Что за кошмар такой приснил?

И шар из света вновь призвал.

Согрелся ласковым теплом.

Мне вызов стал даваться проще.

Мрак пятился назад кругом

Под напором света мощи.

Размер, увы, остался прежним.

Я начал шаром управлять.

Он двигался вверх-вниз прилежно,

Куда старался посылать.

Его исчезнуть заставлял

И в новом месте появиться.

Ход мысли четко повторял,

Успехами я мог гордиться.

Вспомнил, как отец металл,

Что помещался на ладошке,

Ударом молота сжимал

До тонкой, маленькой лепешки.

Мне молот был совсем не нужен,

Я мысленно мог свет сжимать.

Он предо мной был безоружен.

Я, что хотел, мог вытворять.

До тонкой, очень тонкой пленки,

Что в молоке могла родиться,

Луч растянул слегка в сторонке

И вновь заставил появиться.

Размером в среднюю тарелку

Возникло света полотно,

Быть может, больше по примеркам,

Слегка прозрачное оно.

Осталось только мне понять,

Как использовать все это.

А почему б мне не создать

Перчатку из волокон света?

Я знал, что свет мне не опасен,

Что он не даст меня в обиду,

Что он, как жизнь сама, прекрасен,

Он дарит мне покой, защиту.

Я вытянул вперед кулак

И плавно начал погружать

В расплющенный, как лист, светляк.

Свет начал руку огибать.

Я мысленно скрепил все это.

Рука моя слегка светилась,

Но до сих пор не знал ответа,

Куда б мне это пригодилось.

Запомнил то, что получилось,

Чтоб позже сделать побыстрей.

И плетенье испарилось,

Я отошел от сил дверей.

Надел отцовскую кольчугу,

Пока в углу ‘боец’ храпел.

Мне кажется, нашел я друга,

Как ты, отец, мне и велел.

Ну, хоть не друга, но учитель

В моей жизни появился.

Он, как заботливый родитель,

Следит, чтоб сын его учился.

Сейчас он, интересно, спит?

Или, забыв про отдых свой,

Как полуночный червь сидит

И думает, как быть с рукой.

Неловко как-то получилось,

Но я не знаю, в чем причина.

Скорей бы это все забылось,

Как и ночная мертвечина.

Кольчуга будет мне полезна,

Я дважды помахал Чидару.

И не последний раз! Железно!

За что мне ниспослали кару?

Спрятал черную защиту

Под просторною рубахой.

Все органы теперь прикрыты,

И я не выгляжу неряхой.

Почуял за спиной шумок:

Ребята начали шептаться,

Друг друга тормоша под бок.

Было время просыпаться.

Вода в барьере исчезала,

Аром на ногах стоял.

Вид был замученный, усталый,

Глаза зажмурив, он зевал.

– Нужду не правьте только в воду,

Ручей впадает прямо в реку,

Не стоит злить саму Природу,

Она мощнее человека.

Мне Аром даже подмигнул

И показал рукой персону,

Что на запрет рукой махнул,

Ослушался его закона.

Фонтан воды ударил в пах!

Преступник тут же был наказан,

Он чуть держался на ногах,

В своих отходах был измазан.

И, проклиная все на свете,

За сменкой в сумку он полез.

– Не забывайте о запрете!

Не ждите от меня чудес!

По мне так, если разобраться,

Всё, что он с водой творит,

Может чудом называться,

А он "не ждите" говорит.

Пока ребята всё носились,

Аром ближе подошел.

– Ну что? Хорошие сны снились?

– Да нет, в кошмарах ночь провел.

– Ну, ничего, это бывает.

Теперь это почаще будет.

Кто силы дверь свою вскрывает,

Того не раз кошмар разбудит.

Ты будешь часто просыпаться,

Это плата за твой дар.

Нельзя никак сопротивляться,

Особенно, когда ты стар.

Те сны – приятные, смешные –

Ушли давно в небытие.

Теперь кошмары лишь сплошные

О жизни гадкой да гнилье.

– А раньше мне сказать никак?

Хотя бы как-то намекнуть?

– Ну что ты мелешь, а, дурак,

Кого ты хочешь обмануть?

От силы смог бы отказаться

И стать как эта ребятня?

Хотел бы ты простым остаться?

Хотел? Да не смеши меня!

Владыкой быть всегда почётно!

Об этом знает весь народ!

Жизнь легка и беззаботна,

Так молва о нас несёт.

– Мой Мир пустой! Он бесполезен!

Могу работать фонарём.

"Мой друг! А будешь ты любезен?

Мне света хочется как днём!"

Да ко всему ещё опасен!

Одним он нужен, другим нет!

Когда он греет – то прекрасен,

А вот другим приносит вред.

– Ты с ним живешь всего лишь сутки.

Еще успеешь разобраться!

Владыкой быть – поверь, не шутки.

Всё будет, главное стараться!

– Ну ладно, может вы и правы.

Это просто все так ново.

Я не ищу народной славы…

Ребята, кажется, готовы.

‘Бойцы’ собрались дружно в кучу

И ждали, что же Аром скажет.

Он был не в духе, словно туча.

Куда дорога наша ляжет?

Мы побрели опять наружу.

Светило грело небосвод,

Испаряя воду в лужах,

И не было других хлопот.

Я не любил всегда дожди!

Им наглости не занимать,

Им только повод дай пойти,

Чтоб фермеров с полей прогнать.

Ищи укрытие от них,

Как будто мало других дел,

И жди, чтоб тот хотя б притих.

И бойся, чтоб не заболел.

А лужи! Лужи просто мрак –

Ни проехать, ни пройти!

Под ногами грунт размяк.

И так почти на всем пути!

Ребята быстро уставали,

И вместе с чваканьем сапог

Мольбы и жалобы звучали,

Чтоб Аром нам опять помог

И путь пред нами осушил.

Владыка тоже был ‘паскудный’,

Кто-то рядом пошутил.

Он говорил, что всем нам трудно.

А сам, я видел, под ногами

Превращал всю воду в лед

И шел широкими шагами.

А за собой, наоборот,

Делал землю чуть пожиже,

Чтобы глубже вяз башмак.

Те, кто был ко мне поближе,

Говорили: – Вот он враг!

– Ну что, хотите отдохнуть? –

Аром невзначай спросил. –

Иль продолжим снова путь?

– Нет, нам не хватит просто сил!

– Тогда идём на ту полянку,

Она для нас как раз сгодится,

Устроим временно стоянку.

Я вижу, кто-то копошится!

Ударил посохом о землю,

Там кто-то пискнул и затих.

– Будь бодрей, ведь зверь не дремлет.

Тут есть потомки поварих?

Парень тут же вскинул руку.

– Отлично! Приготовить сможешь

Вкусную какую штуку?

Как закончишь, так доложишь!

Зверем заяц оказался.

Жирным был, как на подбор.

Нору бедняга рыть собрался,

Но был исполнен приговор.

Наверно, просто задохнулся.

Вода закрыла кислород.

Хотя точнее, захлебнулся.

Мокрым был и нос, и рот.

Парень ловко разобрался

С тушкой зайца, на ура.

Не знаю, где он обучался,

Но учили мастера!

Котел нам шустро сделал Аром,

Заморозив воду в лед.

– Устойчив будет он к ударам

И кипяток переживёт.

И, чтобы это доказать,

Водой наполнил он котел,

И, не заставив долго ждать,

До кипячения довел.

Ребята скинулись, кто чем:

Нашлись и крупы, и приправы,

И, без каких-либо проблем,

Отыскались клубни, травы.

Похлебка вышла аппетитной,

Наваристый такой бульон:

Вкусный, ароматный, сытный.

Был даже Аром впечатлен.

Он сделал водный тёплый ключ,

Чтоб мы могли помыть посуду.

Воистину, талант могуч!

Он пригодится, точно, всюду!

Остатки пищи были смыты,

И, вроде бы, пора в дорогу.

Котел исчез, мы были сыты,

И разморило нас немного.

Ребята начали бубнеть,

Мол, надоело нам идти,

А кто-то вовсе стал наглеть.

Аром все с улыбкой слушал,

Иногда слегка кивал,

Медленно сухарик кушал

И, не выдержав, сказал.

– Так можно землю не топтать,

Есть проще способ в Кром добраться.

Мы можем Кирта в путь позвать,

Но нужно будет постараться.

Из вас про Кирта кто-то знает?

– Он бог тропы, пути, дороги,

Он путникам всегда мешает,

Даруя им в пути тревоги, –

Сказал веснушчатый бугай.

– Это все людские сказки.

Они лживы, так и знай.

Кирт обожает менять маски,

Но для владык он лучший друг.

Стоит только захотеть,

Начертить бродячий круг,

И можно к звездам улететь.

От вас он требует для платы

Желания идти за ним.

Пути его замысловаты,

Но с ним до Крома вмиг домчим.

Уверен, вы уже устали,

Этот вам претит поход.

Хотя мы день всего шагали,

Но неизвестно, что нас ждет.

– А это будет не опасно?

– Расслабьтесь, Кирт хороший бог.

Переживаете напрасно!

Он тоже мне не раз помог.

Все дружно разом закивали,

Все помнят эти дождь и грязь,

Как на камне голом спали,

И не охота повторять.

– Вот и чудно! Все готовы

Жизнь простую изменить?

Я временно сниму оковы,

Чтобы всех переместить.

Цепочка водная распалась,

Исчезли путы с наших рук.

– Ну, а теперь осталась малость –

Начертить бродячий круг.

И помните, что б ни случилось,

Вам нужно очень захотеть,

Чтобы у нас всё получилось,

И мы смогли перелететь.

Один я смог бы прыгать долго

Из места в место, раз за разом,

Но если группа, мало толку.

И это помнить всяк обязан.

Мы стали в центр его круга,

Что посохом он начертил

Посреди пустого луга,

Ощущая вихри сил.

Аром крикнул: "Kirt Korul!"

Ладонь на землю положил,

Посох рядышком воткнул.

Мы видели, как круг поплыл,

Нас обхватила полусфера.

Мы словно были под водой

Закрыты под одним барьером,

Чуть не касаясь головой.

Все вдруг исчезли, я один

Стоял в особой тишине.

Какой-то мужичок, блондин,

Протянул вдруг руку мне.

Наверно, это Кирт и был.

Свою ему я протянул,

Он за запястье ухватил

И, как безумец, хохотнул.

Меня как будто расщепило

На мелких множество частей,

Их вдаль куда-то уносило

Все быстрее и быстрей.

Как будто налетев на стену,

Я замер и в одно собрался.

Освободив руку из плена,

Понять прошедшее пытался.

Аром высказался рядом:

– Ну как? Понравилось тебе?

Меня буравя хитрым взглядом,

Стер капли крови на губе.

Видно, очень много сил

Пришлось потратить на всех нас.

Здоровьем цену заплатил,

Чтоб забрать всех нас за раз.

Ребята стали появляться.

Кто в страхе был, а кто с улыбкой.

В себе пытался разобраться:

А не было ли то ошибкой?

Вода над нами резко спала.

Увидеть мы хотели Кром,

Но нечто хуже ожидало

В этом месте роковом.

Пейзаж напоминал мне сон,

Что ночью этой мне приснился.

Такой же грязный, мутный фон,

Как будто сажей весь покрылся.

Ветер дул со всех сторон,

Завывая лютым зверем,

Деревья лапая без крон.

Меня никак не покидало

Ощущение тюрьмы.

И это чувство нарастало!

– Добро пожаловать в мир Тьмы! –

Это Аром нам сказал.

И не успел я удивиться,

Как цепью он меня связал.

Я не смог пошевелиться.

Ребят постигла та же участь.

О ужас! Это западня.

– Не бойтесь, вас не будут мучать.

Есть заданье у меня.

Сейчас мы просто подождем.

Я думаю, еще немного

Поговорим о том, о сём,

И подойдет моя подмога.

Меня в душе терзала злоба.

Что за спектакль он играет?

Что за нелепая особа?

Он специально нас пугает?

– Справедливо вам сказать,

Вы часть великого проекта.

Вас могут избранными звать.

Скажу для пущего эффекта,

Мы сделаем из вас бойцов,

Каких не слышал Аспирон.

Кто первым быть сейчас готов?

Хватит вам считать ворон!

И только с губ сорвался звук,

Как из-за ближнего холма

Показался кто-то вдруг,

Их скрывала полутьма.

Скелеты медленно спускались,

Как будто вновь вернулся в сон,

Плотной кучкою держались,

Покоряя мягкий склон.

В центре, словно под конвоем.

(Один напялил капюшон)

Вразвалочку шагали двое,

Но не знал я их имен.

На шутку это не похоже.

Чего от нас они хотят?

Мурашки бегали по коже,

Я оглянулся на ребят.

В их глазах читался страх!

Пытались что-либо понять,

Кто-то вовсе был в слезах,

Старался в теле дрожь унять.

Нельзя, так просто стоя, ждать,

Пока они не подойдут.

Отсюда стоит нам бежать,

Иначе беды всех нас ждут.

Быть может, светом его ткнуть,

Чтоб глаза от нас отвлечь?

Будет шанс, чтоб ускользнуть

И попытаться жизнь сберечь.

Представил дверь, её открыл,

Луч ожидал за ней меня.

Своим размером поразил,

Играя с разумом, маня.

Ладонь под теплый свет подставил,

Поток как будто стал сильней,

Как будто яркости прибавил

И стал немножечко белей.

Я смог представить шар из света,

Что поместился мне в кулак,

По размерам как монета,

Как обжигающий пятак.

Все как-то быстро получилось:

Всего лишь два сердечных стука.

Магия моя явилась!

Ну, теперь держись, подлюка!

Шарик полетел к владыке.

Я ждал, что тот его коснётся,

Что он растает с диким криком,

Но я не ждал, что улыбнется.

Меня пронзила боль в руках,

И шар из света вмиг исчез.

Я кровь почуял на губах:

У ло́ктя багровел порез.

Игла из льда вонзилась в кожу,

Мешая мысли в ком собрать,

Впадая глубже и тревожа.

И с ней нельзя мне совладать.

Владыка снова ухмыльнулся.

– Ты думал, о тебе забыл?

Да ты, наверное, свихнулся,

Ведь это я твой дар открыл.

Ты ни черта не понимаешь!

Твой свет опасен тварям Тьмы!

Ты словно чернь внутри сжигаешь,

Для нас ты пострашней чумы.

Не стоит злить меня, мой друг!

Дождись, к нам скоро подойдут.

Пусть льды торчат из грязных рук –

Играть со светом не дадут!

Я зубы сжал, все проклиная,

Пытаясь боль свою унять,

Таких же мук ему желая.

Я мог лишь только наблюдать.

Аром не хотел молчать.

– Тьма набирает свои силы,

Вы можете её принять,

Нам нужны бойцы для тыла.

Немного делать будет надо.

А мы позволим дальше жить.

По мне так – ценная награда

Для тех, кто смог в капкан ступить.

Скелеты ближе подбирались,

Сопровождая двух мужчин.

Их лица взору открывались,

Без седин и без морщин.

Один был выше меня ростом.

Он, как и Аром, был высок.

Был неприятным, весь в наростах,

Как будто кожу съел грибок.

Второй был более красивым,

Но, я приметил, он хромал,

Казался хмурым, молчаливым,

Владыки посох свой держал.

– Позвольте вам друзей представить!

Владыка Дрок из Мира Смерти.

Захочет в мир иной отправить,

То лучше вы ему поверьте.

При ходьбе мой друг хромает.

Первый труп, что он поднял,

Или не первый, кто там знает,

На хозяина напал.

По ходу лишнего сболтнул,

Его история та злит.

Копьё из праха Дрок метнул,

Разбилось вмиг о водный щит!

– Да ладно, друг, с кем не бывает!

Ты в Мире Смерти лучшим был!

Ошибки каждый совершает.

Я думал, ты уже забыл.

Один скелет, стуча зубами,

Помчался к Арому вперед.

Не добежав, ступил ногами

В грязевой водоворот.

– Вы как прыщавые юнцы,

Что щеголяют пред девчонкой!

Когда один отдаст концы,

Второй споет с его душонкой!

Ты забываешь, кто здесь главный!

Я призываю к дисциплине!

Ты член команды полноправный,

Но ты не первый и в помине!

Нахмурил Аром свои брови.

– Алхимик Трас! Рекомендую.

Лучший мастер в сфере крови.

Это он тут негодует.

Алхимик мягко поклонился.

Рассматривать ребят он стал,

В рот взглянуть не поленился,

Он будто лошадь выбирал.

Вот очередь пришла моя.

Взглянув на иглы на руках,

Он зашипел вдруг, как змея,

Хрустнул пальцами в руках.

– Они должны быть невредимы!

Ты что наделал, водный гад?

– Мои поступки объяснимы.

Здесь достаточно солдат,

Чтоб сделать то, что ты хотел.

У парня есть особый дар,

Он дверь свою открыть сумел.

Ты б понял сам, не будь так стар.

– Не может быть, а как же Чаша?

– Затмение её сломало.

Когда исчезла сила наша,

Как раз рождение настало.

Мир его нам не известен,

Но он опасен детям Тьмы!

И, с тобою буду честен,

Он сильней, чем были мы.

Он смог оттяпать мне два пальца.

Точней, пришлось их отрубить.

– Не корчи из себя страдальца!

– Поможешь их восстановить?

– Ты не хуже меня знаешь,

У владык есть свой закон:

Если сам себя поранишь,

То не будешь исцелен.

Аром явно был расстроен.

Иглы глубже в руки вжались.

Гад был этого достоин,

Чтобы пальцы с ним расстались.

– Остынь-ка, Аром, успокойся!

Он вымотан и не опасен!

А ты, малец, его не бойся,

Он не так уж и ужасен!

– Ну что, начнем? Тут очень зябко!

– Не все еще пришли на место.

И ты ведешь себя как тряпка.

Ты, думал, из другого теста.

Упрямо ветер мучал тучи,

Гоняя бедных все быстрей,

Тормошил песок сыпучий,

Отправляя на людей.

Песчаный вихорь с дом размером

В нашу сторону летел.

Чтобы Аром нас барьером

Сейчас закрыл, я захотел.

Но он никак не шевелился,

А вихрь силу набирал,

И к небу, к тучам он стремился,

Деревья жалкие сшибал.

И нет здесь дома, чтоб укрыться.

Я приготовился лететь,

Как беспомощная птица.

Пальцы начали неметь.

Но ветер резко прекратился,

Песок закончил хлёсткий бег.

И в центре вихря появился

Невысокий человек.

Точнее, девушка стояла,

Взъерошена, как ураган!

Одежда туго покрывала

Её манящий тонкий стан.