Читать книгу: «Да придет свет», страница 6
Да, и местным вождям, жрецам, имеющим власть, говорилось, что все останется в их руках, что Семья хочет улучшить жизнь людей, но власть есть власть, никто так просто не отдаст ее. И получалось, что в основном понимали только силу.
В Анджуне и по окрестным землями, они уже давно были богами, но пустыня велика, а племен в ней было очень много. Более-менее они уже давно контролировали север с выходом к морю.
Он отложил очередное письмо, поднявшись, подошел к небольшому столику у окна. Налил себе вина из стоящего кувшина, сделав глоток, посмотрел через окно во двор. Красиво оформленный сад и фонтан, из которого постоянно шла вода. С тех пор, как Акиф понял, каким образом использовать свою силу, полученную из Источника и возможность создавать такие чудеса, что очень сильно влияло на людей.
Брат уже мог создавать целые оазисы в пустыне, правда, это отнимало у него много сил, но это того стоило. Люди, присутствовавшие при этом, падали на колени.
«Сила богов течет в их венах!» – говорили они про Семью.
А когда Джума первый раз использовал свою силу, Тахир улыбнулся, вспоминая. Он один вышел против двадцати человек, без оружия. Когда Анджун начал расти и в него потекли богатства, естественно, это не осталось незамеченным. Сначала мелкие стычки с бандитами, потом на них обратили взгляд вожди племен, те, кто имели своих воинов. Джума не убил никого тогда, а просто одними голыми руками раскидал их, как котят. Подойдя к стоящему вождю, он просто посмотрел ему в глаза и тот склонил голову перед ним. Сила, из-за которой они получили признание, настолько важная в этих землях. Потом уже Даад показала свое искусство врачевания, а Байян доказала. что к людям можно относиться с уважением. И теперь уже их знали практически все, кто жил в Восточных землях, но принимать их все равно хотел далеко не каждый.
Тахир услышал, как кто-то идет по коридору в его сторону, и обернулся. Легкий быстрый шаг, он уже знал идущего, и ждал когда войдет в комнату его младший брат.
– Шимун, – улыбнулся он входящему, хорошо выглядящему молодому парню.
Среднего роста, с короткими волосами и начинающей расти бородкой. Он был похож на Тахира цветом глаз, но на этом сходство заканчивалось.
– Брат, – поздоровался, тот в ответ и кинул взгляд на заваленный стол свитками. – Весь в заботах, надеюсь, я не сильно отвлек?
– Совсем не отвлек, – ответил Тахир. – Дела делами, но я всегда рад тебя видеть. Ты же знаешь.
– Это верно, – чуть задумчиво ответил брат. – Ты всегда меня учишь и наставляешь своими советами,
– У тебя все нормально? – спросил Тахир. – Ты выглядишь озабоченным. Снова Джума гонял до седьмого пота тебя? – улыбнулся он.
– Нет-нет! – рассмеялся Шимун, – Я хотел поговорить с тобой, – он посмотрел на брата серьезным взглядом.
– Говори, я внимательно тебя выслушаю.
– Я хочу поговорить об Источнике, – медленно сказал младший брат. – У меня по-прежнему нет силы, как у тебя, как у братьев и сестер.
– Конечно! – Тахир поставил бокал на стол и налил себе еще. – Налить? – предложил он.
– Нет, я не буду, – ответил Шимун.
– Мы все тебе рассказывали, – Тахир сел за стол. – Когда ты был младше, когда мы все получили силу и магию, Джума водил нас туда по очереди. Тебя решили сводить последним, потому что ты был мал. И ничего не произошло. Тебя оставляли там под присмотром Джумы, вы вернулись потом в деревню, и он сказал, что ты не изменился. Мы не знаем, как это работает, но я лично думаю, что все это из-за твоего возраста. Ты был слишком мал и Источник ничего не сделал с тобой поэтому. Возможно, он оберегал тебя от чего то.
Тахир посмотрел на брата, сидевшего на другой стороны комнаты на кушетке, и взгляд его был отсутствующим.
– Я понимаю, что тебе тяжело, Шимун, – мягко начал говорить Тахир.
– Нет, не понимаешь, брат, – Шимун посмотрел на него расстроенным взглядом. – Вы моя семья, в тоже время, вы так сильно отличаетесь от меня. Я вижу, как вы все меняетесь. Вижу, как растут ваши силы, которыми вы так умело управляете. И в тоже время, я остаюсь таким же, как и был. Да, я взрослею, много читаю, познаю разные искусства, но во мне не того, что есть у вас. И мне тяжело от этого, очень тяжело брат. Я хочу стать таким же, как и вы.
Тахир некоторое время молчал, глядя на брата.
– Ты хочешь попробовать, да?
– Хочу! – поднял голову Шимун. – Очень хочу.
Тахир вздохнул.
– Ты же знаешь, что это может плохо закончиться. Ты видел, что происходит с теми, кого Источник не принимает? Они, либо умирают, либо превращаются в тех, кого сложно назвать людьми. Ты хочешь себе такой же участи?
– Но Источник не сделал мне ничего, когда я был мал, возможно, сейчас, став взрослым, он примет меня и сделает таким же, как и вас. Я верю в это, – Шимун говорил это очень возбуждённым тоном. – Позволь мне это сделать, брат.
– Я не могу, – мягко сказал Тахир. – Если с тобой что-нибудь случится, я не смогу простить себе. Пойми меня, но я не могу позволить этого, слишком велика опасность.
Шимун посмотрел на него, и в его глазах горела злость и растерянность. Он знал, что брат защищал его и хотел уберечь, но желание, горевшее в нем, было сильнее.
– Хорошо, – сказал он спокойным тоном, вставая. – Я тебя понял. Пойду, пройдусь по городу, успокоюсь.
Тахир смотрел в его удаляющуюся спину и почувствовал, как грусть накатывает на него. И он ничего не мог с этим поделать. Много раз он говорил об этом с сёстрами и братьями без Шимуна и всегда они приходили к выводу, что опасность слишком велика.
Когда обнаружилось, что Источник не принимает никого больше после них, это было ударом для всех. Они надеялись, что та сила, которую Источник дал им, поможет значительно улучшить жизни людей.
«Такие возможности, столько сил», – он сжал пальцы в кулаки.
Долгое время после Шимуна они не делали никаких попыток, но когда уже они правили Анджуном, они все-таки решились. Выбрали одного из последователей, взрослого уже мужчину с чистым сердцем. Он был идеальным кандидатом, чтобы примкнуть к ним и продолжить их дело. Собравшись вместе, они спустились к Источнику и мужчина, сняв с себя одежды, вступил в него. То, что произошло, было неожиданным для всех.
Когда он зашел по пояс, вода внезапно забурлила и пошла пузырями. Мужчина, находившиеся в воде, закричал от боли, он попытался выбраться, но это было бесполезно. Буквально на глазах он начал покрываться ожогами и сварился заживо за минуту. От него не осталась ничего, а Источник снова стал спокойным, только вода капала с потолка с вытянутых каменных сосулек. В полнейшей тишине Байян подошла к воде и, нагнувшись, протянула ладошку.
– Стой! – Тахир кинулся к сестре, но не успел.
– Холодная, – она повернула голову ко всем. – И обычная.
Все стояли молча, потом Джума сказал:
– Боги принимают только нас и больше никого. Это наша ноша и нам они доверили все это.
Джума был прав. После этого были и другие люди, но все они в основном умирали, так же, как и первый. Но очень редко Источник все-таки забирал их, а потом, спустя некоторое время, возвращал. Другими, не совсем людьми. У них даже были силы, не такие, правда, как у нас. И они пытались применить их против нас. Испорченные и внутри, и снаружи. Уродливые лица, перекрученные тела и не капли разума в глазах. Мы убивали всех. А потом прекратили попытки совсем, сосредоточившись на том, что мы хотели делать. И Шимун желающий этого, не понимал, чему он мог подвергнутся.
***
Тахир открыл глаза, он лежал в своем новом доме, что построил Акиф. Все эти воспоминания, когда он ложился отдыхать, возвращались снова и снова. И вгрызались ему в голову, заставляя переживать все это снова.
Моменты из прошлого, в которых необходимо было поступить по-другому. Шимун, его младший брат, приходивший к нему много раз, прося сходить к Источнику. А он не принимал ничего, что говорил Шимун. И потом случилась катастрофа, в которой он был виноват.
Тахир сел на кровати и посмотрел по сторонам: простые серые стены из камня, окно, в которое было видно вечернее небо, и стол со стулом. Он усмехнулся сам себе, вспоминая свои покои в Анджуне до их падения.
«Ничего, все это не важно, главное, что я вернулся сюда, в родной дом, став гораздо умнее за годы, проведенные в тюрьме».
Выйдя из дома, он кивнул стражникам, стоящим возле дверей, окидывая взглядом расстилающуюся панораму города. Акиф с помощью людей, что предоставили ему объединённые племена, расчистил все вокруг холма, на котором стоял храм и отдельно построил несколько домов, где временно поселилась Семья.
Расчищенная от старых домов область расширялась все больше и больше, одновременно он укреплял стену, что окружала город. Воины дежурили на ней постоянно и факелы освещали достаточно, чтобы видеть, происходящее за ней.
В город потянулись вереницы людей со всех частей пустыни, и это были не только воины, много совершенно разных людей, от торговцев, заканчивая обычными попрошайками. И это было очень хорошо. Ему нужны были люди, очень много, тех, кто так или иначе, будут говорить о них.
Тахир зашагал по дороге наверх, к Храму, кивая встречным людям и улыбаясь им. Он единственный из Семьи не носил маску, его узнавали в лицо, что, к сожалению, ничего нельзя было сказать о других членах семьи.
Источник вернул их, но лица и разум, с этим было сложнее, Тахир вздохнул, он надеялся изменить их, вернуть обратно полностью. Подойдя к Храму, он открыл ворота и зашел внутрь. Тусклые образы на стенах от огня, что горел в жаровнях, закрытые окна и холод. Он подошел к месту, где стоял алтарь, и Источник, видневшийся под ним.
Черная жидкость, густая как кровь, черная как ночь. К нему скользнула гибкая фигура его сестры, Байян. Одетая в тунику и тонкую искусно сделанную серебряную маску в виде ее лица, она сказала ему мелодичным голосом:
– Ты очень вовремя, брат, мы уже хотели слать к тебе гонца.
– Я знал, что сегодня важный вечер, сестра. Поэтому я решил хорошо отдохнуть и потом со свежими силами прийти.
– Твое лицо полно тревог, – она провела своей рукой по его щеке. – Ты что-то видел в своих снах, то, что лишает тебя покоя?
– Все нормально Байян? – Тахир повернулся к алтарю. – Как обряд, все готово?
Сестра встала с ним рядом.
– Все хорошо. Вожди, что пришли с юга, отдали много женщин. Сами. И это облегчит нам возврат.
– А Джума и Акиф, где они?
– Акиф строит и укрепляет город. Он постоянно там.
– И он не придет? Наших сил хватит?
Позади них тяжелый голос ответил:
– Байян говорит, что женщины, которые сегодня умрут, дадут все, что нужно.
Тахир обернулся на голос своего брата. Тот не спеша шел с другой стороны алтаря, одетый в тяжелые доспехи и маску, что закрывала его лицо.
– Пока ты отдыхал, пришли вести с востока, – Джума подошел и встал рядом с ними. – Разведчики говорят, что несколько богатых семей объединились, чтобы вторгнуться сюда и убить демонов, так они говорят.
– Демонов? – Тахир качнул головой недоверчиво.
– Да, они так говорят, что святой город Анджун проклят и мы не те, кто есть на самом деле, – Джума посмотрел на брата. – Надо наказать их, прилюдно, чтобы все видели. Они пошли против нас, против тех, кто дал им все в этих пустынных землях.
– Ты забываешь, – Тахир покачал головой. – Прошло больше ста лет. Это потомки тех, кто был с нами. За такой период времени многое забыто, и это очевидно, что так и произойдет, если мы сделаем, как ты хочешь, то они получат то, что хотели. Мы и окажемся теми, кого они хотят видеть.
Джума отвел взгляд и молча начал смотреть в огонь, что горел в жаровнях вокруг.
– У нас нет врагов здесь, в этих землях, – Тахир положил руку ему на плечо. – Мы сделаем по-другому. Когда они придут к нашим стенам, то все, что будет происходить, будет видно многим. И тогда к ним выйдет Байян.
Он повернулся к сестре, что стояла рядом.
– Ты покажешь им, что значит любить, сестра. Напомнишь о том, что они давно забыли. Твои речи, твои взгляд, ты всегда знала, как растопить сердце любого мужчины. Ты поведешь их за собой и покажешь наш город, их святыню, что они забыли.
Байян опустила голову в согласии.
– Я смогу это сделать, и я да, я хочу этого, – она рассмеялась. – Я так давно не получала этого чувства, все пройдет безупречно!
– Главное, не сделай, так, чтобы они не сошли с ума, – улыбнулся Тахир. – И, брат, – он обратился к Джуме, – Ты будешь рядом с ней, пусть видят тебя. Но не делай глупостей.
– Хорошо, – старший брат посмотрел на алтарь, который окружило несколько шаманов. – Но, если что пойдет не так, я убью их всех. Пойдемте, пора вернуть нашу сестру домой.
Устин сидел перед своей палаткой и смотрел в сторону храма, в который некоторое время назад прошел Тахир.
«Они ушли, все ушли, даже Радим», – думал он. – «Столько времени уже прошло, а ему недоставало их», – Тахир встретил его позже, после их ухода и поговорил с ним. Воин тяжело вздохнул. – «Он понимал причины их ухода, но не понимал, что они там много упускали из виду. С помощью Семьи они так много могли сделать, добиться», – Устин привстал и подкинул в костер сухих веток. – «Завтра они выходят с первым официальным визитом. Акиф рассказал ему о западе. Там особо сильна вера в Семью, и остались его возведённые оазисы. Это будет иметь большое значение для них. Местные племена и города примут их, углядев не только Семью, но и его, представителя земель Запада, что за морем. Тахир сказал, это тоже очень важно».
Наступала ночь, холод потихоньку начал окружать со всех сторон. Устин поднялся, и сходив в палатку, вернулся с теплой накидкой. Ее ему, очень кстати, подарил один из вождей в знак уважения. Он снова сел перед костром, и стал смотреть в огонь, время от времени, делая глоток из бурдюка. Ракия, напиток, что готовили местные жители, слабо ударял в голову и хорошо грел по ночам.
Храм, стоявший прямо над ним, нависал темной громадой, с тех пор, как Тахир все показал ему и объяснил, Устин перестал так переживать. Он посмотрел в закрытые окна. Все, что там происходило, было необходимо, и по-другому было никак.
Только так можно победить Древних и всех, кто их поддерживал. Устин знал, что сегодня день, когда они вернут свою вторую сестру, Даад. Великая врачевательница, знавшая почти все болезни и имевшая возможность вернуть человека с того света. Так говорили. Внезапно все вокруг храма озарилось светом, яркий луч ударил в небо с купола, что возвышался далеко вверху, и громкий тяжелый звук в мгновении ока разнёсся по всей округе. Обряд начался.
***
Несколько дней они шли через леса, не встретив не единого человека. Радим специально вел их так, что бы не столкнуться с теми, кто потом бы мог доказать их присутствие. В самом начале они чуть не налетели на отряд Капитула, который шел по проселочной дороге, но Радим успел среагировать и увел их всех в небольшой пролесок.
Они улеглись рядом в высоких кустах и наблюдали, как мимо идут закованные в броню тяжелые латники, за ними легковооруженные лучники и завершали отряд два мага на лошадях. Один из них даже посмотрел в их сторону, но вскоре повернулся обратно, о чем-то негромко говоря второму. Вскоре они скрылись из виду, после чего Радим изменил маршрут, с дорог на лес.
И теперь они шли в безопасности от людей, но местная мошкара и комары просто съедали их заживо.
– Долго нам идти через эти проклятые места, – Забрало в очередной раз ударил по своей щеке, раздавив несколько насекомых за один раз. – Я уже вдоволь отдал своей крови этим кровососам, когда мы уже сможем выйти с этих мест?
Радим, шедший впереди, оглянулся и, ухмыльнувшись, ответил:
– Думаю, еще пару дней и мы выйдем к болотам, там станет чуть похуже, но там нас точно никто не найдет.
– К болотам? – побледнел Забрало. – К каким еще болотам? Давайте вернемся обратно на дорогу. Я лучше столкнусь с отрядом Капитула, чем буду терпеть это дальше.
– Он шутит, – Сержант, шедший рядом с ним, перешагнул старое поваленное дерево, все заросшее мхом. – Там не то, что болото, – поля, где есть места, по которым надо идти осторожно. И там никто не ходит, а это безопасно.
Кайден остановился, и, поправив перевязь с мечом, сказал:
– Вы все видели отряд, это полный боевой взвод, а не пара патрулирующих солдат. Еще и усиленный колдунами. Что-то происходит, вот что я думаю. Такие отряды не ходят одни.
Сержант оглянулся на него.
– Мы можем переговорить с кем-нибудь из местных, если хочешь. Радим сможет найти людей, что живут здесь, и все разузнать.
– Пусть Радим найдет, а я поговорю, – Забрало махнул рукой, отгоняя мошкару. – Не знаю, как вы терпите все это.
– И как ты это представляешь? – Сержант посмотрел на него. – Ты себя со стороны видел? Ты не похож ни на крестьянина, ни на местного. Про тебя сразу же расскажут кому надо. Радим и пойдет. Ну, так как Кайден?
– Да, думаю нужно это сделать. Мы идем правильно, но после встречи с отрядом, мне, как-то не по себе. Надо выяснить, что происходит.
И Радим нашел. Спустя день они вышли на опушку леса, и там стоял лагерь дровосеков. Достаточно крупный, человек двадцать людей работали с утра до вечера. Отряд отошел подальше вглубь леса, и Радим ушел. Легенда была такая, что он шел из Майбы в Руан, но увидев вооруженный отряд, сбежал в лес и заблудился. Теперь искал дорогу заново.
Дежурили все по очереди. Костер разжигать не стали, быстро перекусив засушенным мясом и запив его водой, Кайден и Забрало легли отдохнуть, а Сержант остался на страже. Прошел час, как ушел Радим, и наконец, он показался среди больших деревьев, специально поднимая шум, чтобы его увидели. Когда он подошел, никто уже не спал и все ждали, что он расскажет. Радим оглядел их импровизированную стоянку, и, усевшись рядом с Забрало, начал рассказывать:
– Все они с соседней деревни. Сначала приняли настороженно, но увидев, что у меня при себе нет оружия, расслабились. Рассказал им свою историю, кажется, поверили, и тем более она же помогла. Спросив меня, как выглядел отряд, от которого прятался, я описал тех, кого мы встретили. И попал прямо в точку, даже не пришлось ничего дополнительно спрашивать. Скажу сразу, мы идем прямо в самый центр, где скоро начнется большая заварушка.
– Интересно, – Кайден посмотрел на Радима, – И что же это?
– Назревает большая война между Капитулом и Доросом. Говорят, что Сестры отказались принять волю Капитула, и начали убивать его людей. Что, естественно, он не смог стерпеть. И буквально рядом с нами сейчас находится большой лагерь, где собираются солдаты Капитула. Они и рубят деревья для него. И патрулей сейчас здесь просто буквально на каждом шагу, и удивительно, что нас еще не поймали. Идти дальше, значит еще больше подвергнуть себя опасности. Они накормили меня и показали дорогу, куда идти дальше, – Радим замолчал, глядя на всех.
– Вот и попали между молотом и наковальней, – Забрало усмехнулся. – И что будем делать? – он повернул голову к остальным.
Кайден думал не долго.
– Ситуация очень опасная, это правда. Возвращаться назад не имеет смысла, слишком далеко ушли. Идем все так же через леса, выходим к Руану, но там останавливаться не будем. Идем на север.
– На север? – удивленно спросил Сержант. – И куда?
– Там много небольших, и самостоятельных деревень, не принадлежащих никому. Осядем там. С нашим золотом, мы сможем устроиться спокойно. Освоимся, наберем людей, и займемся тем же, чем занимались, – он посмотрел на отряд. – Как считаете?
– План неплох, – Забрало покачал головой и усмехнулся: – Я, правда, по молодости там, на северах набедокурил, много по глупости, но, думаю, никто меня и не узнает, времени прошло достаточно.
– Везде опасно, но там будет все-таки получше, – Сержант посмотрел на Кайдена. – Здесь нам точно делать нечего, война и регулярные войска. Я достаточно уже насмотрелся в свое время на все это –
– Радим? – Кайден глянул на следопыта. – Ты что думаешь?
– Я с вами, уже все решил тогда еще в пустыне, – он оглядел всех. – Тем более, здесь, где я изменник и предатель, меня могут узнать. Уходим, и чем дальше, тем лучше.
– Выдвигаемся прямо сейчас, – Кайден оглядел всех. – Крестьяне могут проговориться кому-нибудь по тебя.
Отряд быстро собрал свои вещи и вскоре на поляне, где они остановились, ничего не говорило, что здесь кто-то был.
Практически не останавливаясь, они шли через лес уже почти день. Радим находил такие пути, что обычному человеку и не увидеть. Буреломы, овраги и чащи, все это проносилось мимо них с такой скоростью, не оставаясь в памяти. И, наконец, решили передохнуть возле небольшого ручья, предположив, что они уже ушли достаточно далеко и здесь никто их не увидит.
Сержант разжег небольшой костер, после чего они смогли насладиться горячей пищей, Радим подстрелил ранее пару лесных зайцев. Сидя полукругом возле костра, они тихо говорили, вспоминая сегодняшний день.
– Ты Радим прирожденный конечно следопыт и разведчик, – Сержант смотрел на него с уважением в глазах. – Не знаю, кто и когда привил тебе такие навыки, но в армии тебе точно цены не было.
В ответ, улыбнувшись, он ответил:
– Я самого детства охотой промышлял, а потом в деревню, где я жил прибыли солдаты Капитула во главе с местным священником. Тогда-то меня и забрали. Родители сказали, там мне будет лучше, чем дома, стану великим воином. Так сказал отец, – он грустно улыбнулся, – Потом уже наставники гоняли с утра до ночи, и когда уже подрос, тогда уже много, где побывал. В основном на севере, где Орда. Там уже пришлось попотеть. Они прирожденные разведчики, и если ты хуже, то обычно быстро становился мертвецом. Так что я старался.
Кайден молча прислушивался к разговору, одновременно посматривая по сторонам. Густой лес, самая гуща, непроходимые пути, голоса множества птиц. Где они находились, точно давно не было людей. Что в их положении было очень важно.
– Ладно, пойду я отойду, – Забрало встал, улыбаясь. – Дорога нас ждет долгая впереди, – он положил свою саблю возле Кайдена и двинулся в ближайшие большие кусты, раздвинув ветки, он сделал пару шагов вглубь, резко встав на месте.
Кайден первый обратил внимание на его неестественно замершую фигуру и обратился:
– Ты там что застыл, Забрало? На медведя что ли наткнулся?
Забрало стоял спиной к ним и молчал. Это уже вызвало непонимание у всех.
– Забрало? – теперь уже серьезно спросил Сержант. – Ты там что? – он начал вставать с места, пытаясь понять, что происходит.
Наконец, большая фигура их товарища начала медленно пятиться назад. Сделав несколько шагов, он развернулся к своему отряду, только тогда все увидели невысокого человека в капюшоне, что находился за ним. Он держал в руке тонкий длинный меч, упиравшийся в грудь Забрало. Все вскочили на ноги, выхватив свое оружие, но услышали лишь тихий смешок в ответ и одновременно почувствовали, как их оружие тяжелеет в руках. В миг его стало невозможно держать в руках, и отряд просто побросав оружие на землю.
– Вот так-то лучше, – раздался тихий голос. – Ты, здоровяк, иди к ним, – он обратился к Забрало и тот, молча пошел к друзьям.
Скинув капюшон, говоривший открыл довольно молодое лицо с жесткими чертами лица и выбритой наголо головой. Кайден обратил внимание, что на поясе у него висят железные обереги и светятся темным светом.
«Это маг, чертов маг с Капитула. Как так вышло?» – думал он, перебирая в голове события. – «Мы же ушли так далеко!»
– Удивлены? – спросил весело маг, вешая меч на пояс. – Вижу по вашим лицам, что да. Мы с моим другом долго уже ищем вас по этим лесам. И мне повезло больше, – он сел перед ними возле костра и наклонился к остаткам жареных зайцев, что еще источали вкусный запах печеного мяса. Втянув носом запах, он с удовольствием зажмурился. – Так давно уже нормально не ел. Последний раз, наверное, перед тем, как мне рассказали про то, что видели человека, вышедшего из леса и спрашивая дорогу. Странно это, я еще подумал тогда. Один, далеко от большого тракта. Такое редко бывает, – маг посмотрел на них.
– Когда мы шли пару недель назад по дороге, и я беседовал со своим боевым братом, то на мгновение что-то почувствовал. Знаете, так бывает, ты чувствуешь, что кто-то смотрит на тебя. Но я не придал этому значение. А вот когда услышал позже, как кто-то говорит о человеке, приходящего в лагерь лесорубов, то вот тут я задумался, что тут что-то большее.
Он кивнул им головой.
– Садитесь, господа солдаты. Вы же солдаты, верно? – он окинул их взглядом оружие, пока они садились напротив него, огонь от костра освещал его лицо.
– И вы не с Дороса. Их бы я сразу узнал. А вы другие, не из этих мест. Возможно, даже вас наняли Сестры? – маг говорил расслабленным тоном, но взгляд его был цепким и серьезным, когда он смотрел на них. – Говорите, для чего вы здесь? Зачем они наняли вас?
Кайден посмотрел на него в ответ.
– Никто нас не нанимал, – твердым голосом ответил он. – Да, мы наемники, и мы сейчас идем в Руан, но мы сами по себе. Идем с Майбы после завершения контракта. Там хотим чуть развеяться, отдохнуть и потом снова взяться за работу – он замолчал, продолжая смотреть на мага.
– Значит, наемники, – задумчиво сказал он. – И идете в Руан. Звучит, все достаточно правдоподобно. Кроме одного, почему вы тогда прячетесь? Наемникам у нас везде почет и слава. И где воина, то вы нарасхват. Но сейчас-то вы идете по глуши, по этим лесам, где и человек-то не ходит. Что вы скрываете?
Он посмотрел на всех по очереди, никто не отвечал, и он улыбнулся холодной улыбкой.
– Я вижу, что вы не очень-то разговорчивые, думаю, надо вас маленько подтолкнуть.
– Стой, – поднял руку Кайден и маг, все так же сидя, кинул на него взгляд. – Вот с тебя и начнем, – сказал он, и Кайдена отшвырнуло в сторону ручья, где он, упав, откатился и врезался в дерево, оставшись лежать не двигаясь.
– Ну? – маг глянул на других. – Говорите, что вы здесь делаете?
– Ах, ты, ублюдок! – Забрало вскочил с, покрасневшим от злости, лицом и кинулся на него, и спустя минуту он корчился от боли позади мага.
Сержант с Радимом, вскочив, осторожно стояли, не зная, что делать.
– Вижу, вы поумнее вашего друга, – сказал сухо маг. – Давайте, скажите уже по-хорошему. Я еще с вами по-доброму говорю, а вот если вы попадете в лагерь, там уже будет все по-другому.
– Стой, стой! – Сержант поднял руки. – Я все скажу, хватит, мы тебя поняли.
– Что ж, я слушаю, – маг пристально глянул в его сторону. – И если ты сейчас начнешь мне откровенно лгать, имей в виду, я это почувствую. И тогда… – и в этот момент что-то позади него блеснуло, после чего его голова лопнула, разлетевшись на кровавые ошметки.
Тело, постояв еще несколько секунд, рухнуло на землю. Позади него стоял, тяжело дыша, Забрало, держа в руке свой кистень на котором были видны куски чего-то красного.
– У него к нам было слишком много вопросов. Очень много. Я, когда чуть отошел от боли, подумал, а не попробовать ли мне на нем свой кистень? А то я так и ни разу не использовал его, с тех пор, как взял его с тела принца.
Сержант посмотрел на труп мага, что лежал прямо перед ними.
– А ты не подумал о том, что это колдун, и что он мог легко почувствовать твои намерения и что он, потом мог сделать с тобой?
Забрало призадумался и ответил:
– Он спиной стоял, когда говорил с вами, потому я решил попробовать. И, как видишь, сработало.
Сержант только покачал головой в ответ на его слова. Радим подбежал к Кайдену, что лежал недалеко от них без сознания. Набрав воды из ручья, он плеснул ему на лицо. Раз, другой и Кайден зашевелился. Лицо его сморщилось от боли, и он открыл глаза. Посмотрев по сторонам, он увидел труп колдуна и стоящего Забрало, который присев, старательно обтирал кистень с помощью края плаща мертвеца.
– И откуда он только взялся? Сейчас с ним проблем не оберешься. И скоро сюда явятся другие. Надо уходить.
– А то, что он тебя чуть не убил, тебя не волнует, что ли? – Забрало глянул на него краем глаза. – Смотри, как кистень-то выручил нас всех.
Сержант подошел и встал позади него, скрестив руки.
– Ладно тебе, ты молодец, спас командира и всех нас. Но, мог и угробить, если бы что пошло не так.
– Да я шучу же, – Забрало встал, закончив чистить оружие. – Так что делаем дальше?
– Твое оружие, он почему то его не почувствовал, если бы не оно, сейчас бы все уже могли быть мертвы. Непростое оно явно. Собираемся и уходим, – Кайден с помощью Радима, морщась, встал. – И чем быстрее, тем лучше. Далеко еще до Руана? – он повернулся к Радиму.
– Полдня пути, я думаю, – ответил он. – Ну, а если не обходить через болота, то можно и быстрее.
– Идем напрямую, чем быстрее мы дойдем до города и затеряемся там, тем лучше. Нас нашли и это очень плохо, с этим трупом на нас много кто ополчится, – он глянул снова на тело.
– Если бы он нормально поговорил с нами, все бы было хорошо, – Забрало собрал свой мешок и закрепил на спине. – Он сам виноват.
Ничего не став делать с телом, отряд быстро собрался и двинулся в сторону, которую показал Радим.
***
Большая скала, покрытая лианами и водопад что лил с другой стороны в большое озеро, Кальд стоял посередине непроходимых джунглей, осматривая эту красоту, и не мог поверить, что такие места существуют. Он повернулся в сторону стоящих Сестер и восхищенно сказал?
– Здесь очень красиво, как будто все не по-настоящему.
Хилини мягко улыбнулась ему в ответ.
– Когда ты станешь таким же сильным как мы, то точно сможешь создать такое же место себе –
– Так вы его создали? – удивленно спросил мальчик.
– Не совсем, – уклончиво ответила она. – Мы немного изменили его. Пойдем.
Они направились к скале, обходя старые поваленные деревья, обросшие мхом. Их путь сюда занял целый день. Если бы не Кальд, они смогли бы переместиться гораздо быстрее, но из-за него они пошли пешком. Гомати хотел им дать в охрану несколько людей, но Хилини отослала его прочь, отчего он ушел расстроенный. Подойдя в упор к нависшей над ними скале, она сняла перчатку и прикоснулась к стене, покрытой зеленью, и перед ними бесшумно отошла ее часть, открыв темный проход.
– Ого! – удивленно заметил Кальд и, ускорив шаг, пошел в сторону открывшегося прохода, откуда тянуло холодом.
– Осторожней! – Хава резко ускорилась и перед самим входом аккуратно отбросила носком сапога змею, что уже поднимала свое длинное тело навстречу мальчику.
– В этих местах очень много опасностей, очень! – продолжила она. – Будь всегда внимательным. Иначе очень быстро станешь трупом.
Они зашли в проход, дверь так же бесшумно закрылась за ними. Идя по пыльным ступеням, что вели наверх, Хилини поняла, они здесь не были уже очень давно. С тех самых пор, когда они думали, что победили Тахира а на самом деле освободили его. Она посмотрел на, идущих впереди, мальчика и сестру. Это была идея Хавы прийти сюда, даже пешком. Необходимо было понять, что за сила в Кальде и как ей управлять, обратить на пользу им.
