Читать книгу: «Легендарный оборотень», страница 7

Глава десятая

Ночь приближается. Снег идет все сильнее с каждой минутой, собираясь в малые сугробы. А врагам все нет конца. Тени наступают на второгодок и третьегодок, пока почти все первогодки скрываются в Академии, но не все успевают сбежать с поля боя.

Бефор в виде белоснежного волка обегает всю территорию и помогает первогодкам выбраться. Он пытается бежать с постоянной скоростью, но лишь замедляется со временем, тяжело дыша и заставляя ноги передвигаться как можно быстрее. На его путь что-то падает. Бефор тормозит и чуть не сталкивается с обломком от Академии. Он скверно морщится.

–Тени добрались до Академии…

Белое ухо улавливает женский крик, и Бефор разворачивается, находя короткий путь. Он спешит к другому валу, который тоже является частью Академии и каменного забора. Там застрявшая ученица, которая не может выбраться через узкий проход и сидит внутри. Бефор осматривается. Ему такую громадину не поднять, только если попробовать. Он пытается просунуть морду в этот маленький проход и с усилием вдыхает воздух. Бефор пытается сильным рывком приподнять огромный камень. Но у него не получается даже сдвинуть его. Он выдыхает и чуть не сваливается на лапы. Вот что значит быть слабаком…

–Подожди, я знаю кто сможет тебе помочь, – обещает он испуганной девушке через узкий проход и бежит вскачь прямо на поле битвы. Еле убегая от Теней, севших ему на хвост, он вглядывается через свой пар дыхания в облики волков, мелькающих среди черный Теней. Бефор судорожно ищет глазами золотой цвет ауры, но вместо этого видит девятихвостую иссиня-черную волчицу, с красными полосками на морде, сражающуюся бок о бок с волком мумией. Их Ауры, фиолетовая и мраморная, на миг сливаются воедино и вновь разъединяются. Бефор сразу узнает их. Это Баркью и Блиссаргон.

Он продолжает искать в своем фиолетовом мире золотистую ауру.

Бефор так заглядывается на битву во время бега, что он в кого-то влетает, и они сваливаются. После толчка и приземления он раскрывает зажмуренные глаза и видит родные для него терракотовые глаза волчицы.

–Гезария?

–Прости, что влетела в тебя, – открывает широко пасть и тяжело дышит она, поднимаясь на дрожащих лапах. – Не думала, что они такие сильные…

Ее кровавая аура почти сливается с темно-красной шерсткой и бьется о сине-фиолетовые волны, будто борется не на жизнь, а на смерть. Бефор тоже встает на свои усталые ноги и кашляет от холодного воздуха в горле. Слишком долго он бегал с открытой пастью.

–Тебе надо уходить, – рычит негромко он и вертит головой, замечая еще троих теней, напавших на их след. Бефор встает в оборонительную позу.

–Могу сказать тебе тоже самое, – Гезария шипит на подошедших врагов и готова напасть на них в любую секунду. Ее аура бьется еще быстрее и из кровавых глаз льется кровь. Бефор чуть не впадает в оцепенение. Кровавая волчица издает грозный рык и в бешенстве набрасывается на Теней. В мгновение ока они разрываются. На их месте остается только собравшийся сугроб белого снега, немного отливающий голубой цвет. Кровавая волчица яростно шипит. Она дергается в бешенстве, хотя эти трое теней исчезли. Из глаз все еще сочится красная кровь. Голубоватый снег окрашивается в красный под алыми каплями.

Теперь Бефор точно понимает, почему ее держали в изоляторе целых две недели.

–Гезария? – зовет осторожно Бефор, больше всего боясь ее бешенства. – Ты не видела Мелькиаль?

–Да, у мужского корпуса, – она оборачивается к нему мордой – ее глаза становятся вновь такими же знакомыми и родными. Кровавая аура немного успокаивается. Бефор тоже расслабляется, но потом напоминает себе, что ему надо спешить.

–Спасибо! – воодушевленный Бефор в спешке бежит к мужскому общежитию, пробегая мимо бурой волчицы с рогами оленя, сбивающей ими всех врагов, мимо бесшерстной волчицы, которая крадет темную структуру Теней и бьет по ним их же способом. И вот он уже прибегает без сил к мужскому корпусу и замечает большого(но не огромного) размера волчицу, давящую Теней и откидывающая их за полуразрушенный каменный забор. Она давит даже фиолетовую атмосферу и немного светиться. Бефор собирает последние остатки сил и кричит:

–Мелькиаль, нужна твоя помощь!

Золотая волчица оборачивается и спрашивает своим взрослым женским голосом:

–В чем проблема?

Бефор удивляется, что она может говорить так и считает, что это настоящий ее голос. Хотя противный и писклявый тоже ему нравится.

–Девушка застряла под обломками, со стороны женского корпуса! – он продолжает кричать, чтобы она услышала.

Мелькиаль важно кивает, давит последнего из Теней у корпуса и огромными прыжками добирается на место назначения за несколько секунд, когда как Бефор бежал со своим скудным запасом сил очень долго. Он устало вздыхает. Можно подумать, что он готов всем завидовать только из-за того, что они сильнее его. Но сейчас это мало важно, потому что почти все первогодки, которые наверняка сильнее его, сидят в безопасности. Он должен спасти не только их. Вот что важно.

Воздух холодеет; последний враг уже побежден. Оборотни ликуют под утихшим снегопадом и радостно воют. Белоснежный волк сваливается на ноги прямо на холодный снег. Наконец-то вторая волна закончилась и можно вернутся к спокойной жизни. Вроде никто не пострадал.

Да и Аарин он не видел с тех пор, как они поссорились. Скорее всего она сейчас в Академии вместе с Тевгусом и Арконой. Бефор лениво потягивается, превращается обратно в человека и валяется на снегу. В фиолетовом мире он и не заметил, как стало темно на самом деле. Он слушает волчий вой, устало прикрывает глаза и чуть ли не засыпает под колыбельную слабого ветерка. Его даже не беспокоит, что он может простудиться.

В ушах опять звенит эта надоедливая мелодия шкатулки. Усиливается и обрывается, будто кто-то закрыл крышку специально. Бефор помнит эту шкатулку еще с детства. Но он никогда не любил эту мелодию.

Вой оборотней внезапно прекращается. Бефор думает, что все уже превращаются обратно в учеников и идут в Академию, но, поднимаясь, видит лишь застывших людей в темноте среди развалин и разрушенных трудов. Да уж, День Дис Корда заканчивается так себе. Будто вовсе и не праздник.

Бефор с тревогой встает на болящие от постоянного бега ноги и смотрит на крышу Академии, потому что все повернулись туда.

Преемник Дис Корда? Нет. Две волчицы, одна из которых похожая на солнечные лучи и имеет на спине самые настоящие крылья, а другая, излучающая лунный свет, стоит и держит в пасти серебряный меч. Их глаза отчетливо видно даже в ночной тьме и через бесшумный снегопад, а ауры сплетаются воедино в один цвет морской волны.

–Элони и Анку Ориэль… – очаровано шепчет Бефор, впервые увидев их в виде волчиц. Вот что значит "Священные сестры", правящие Академией. Но он все равно не понимает в чем дело.

–Вторая волна Тьмы еще не закончена! – громко сообщает Элони, раскрыв свои крылья и осветив часть территории Академии.

Все затихают. То ли от испуга, то ли подготавливаясь к еще одной битве. Но никто еще не превращается обратно в волка. Все оборотни стоят смирно и чего-то ждут. Бефор так же застывает в растерянности, не зная чего ожидать.

–Идут, – тихо цедит сквозь рукоятку в зубах Анку. Но все ее прекрасно слышат. Она, рванув с места, спускается по крыше вниз, а ее сестра взлетает и мчится вперед. Все остальные по цепочки начинают превращатся в разноцветных волков и разбегаются по всей Академии, встречая новых незваных гостей.

Мраки приближаются.

На двор опускаются три черных конечностей. Земля подбрасывает всех стоящих и валит с ног. В воздух взлетает второй снегопад. Как только Бефор перестает обращать внимание на боль в руке, на которую упал, он встает на ноги. Холод пробирается к каждой клеточке тела, и он немного дрожит. Некоторые ученики превращаются обратно в людей и начинают вставать вместе с другими волками. Но их становится значительно меньше.

Священные сестры тем временем истребляют двух Мраков. Серебряная волчица уклоняется от ударов, забирается на противника и рубит его своим мечом. Солнечная же пролетает словно скоростные пули и разрывает некоторые его темные части тела. Но регенерация монстров поражает. Они восстанавливаются в мгновение ока.

Бефор оборачивается на крик. Мрак наступает прямо в его сторону и схватывает одну из учениц. Бефор хочет что-то сделать, но не успевает. Открывает рот, но закричать не может. Время как будто замедляется, а сил остановить все это безумие – нет. Дыхание замирает.

Медленно падает снег.

Крик обрывается. Ее кровь стекает по его конечности на снег. Красные глаза Мрака смотрят прямо на Бефора.

Страх. Шок.

Прямо на его глазах умерла ученица Академии. А он не смог ее спасти…

Для него это сильное потрясение. Он думал, что сможет всех спасти. Но он всего лишь слабак.

Мрак выбрасывает кровавое и мертвое тело, поднимает свою нижнюю конечность и движется к Бефору. Прямо над застывшим от ужаса Бефором он поднимает свою конечность очень высоко.

Он зажмуривается. Это конец.

-Бефор!

Он резко открывает глаза и оборачивается в самый последний момент. Какого черта Аарин здесь!?

Конечность Мрака приземляется и снова земля содрогается. Аарин бежит к телу Бефора, которое отлетело на несколько метров. Ему каким-то чудом удалось увернутся. Бефор заставляет себя встать и осмотреться, только вот он ничего не понимает и чувствует себя оглушенным. Глаза прибежавший Аарин тревожно смотрят на него. Кажется из ушей идет кровь. Бефор не чувствует боли. Но вскоре она возвращается вместе со всеми звуками. Он громко шипит и закрывает свои уши ладонями.

Аарин продолжает беспокойно звать его имя. Но он нечетко ее слышит , ведь сзади нее наступает Мрак. Страх возвращается к нему.

–Аарин, уходи. Живо!

–А как же ты?! – испуганно спрашивает она, хватаясь за Бефора. Он хмурится, и пытается оттолкнуть ее, начиная вставать. Она все не отпускает его и тоже злиться.

–Останусь, – твердо решает Бефор и видит, как Мрак начинает замахиваться рукой – Аарин!

–Я тебя не брошу! – кричит она, сжимая его сильнее и ничего не замечая.

Бефор рывком ноги отталкивается от снега, сильнее обняв Аарин, и летит в сторону.

И почему-то во время прыжка его время замедляется. Бефор желает в данный момент спасти всех, в том числе и себя. Но чувствует, как слабо прыгнул и еле как спасет Аарин. Она совсем глупая, раз пришла его спасать. Но если бы не она, то скорее всего сейчас бы его здесь не было. Он должен быть ей благодарен?

Краем глаза он видит, как лапа монстра почти достигает их.

Боль. Мрак отбрасывает их. Ужасная боль. Они приземляются с перекатами и как только они останавливаются, Бефор сильно прижимает Аарин к себе, стоя на двух коленях и придерживая ее на земле словно принцессу. Аарин с усилием открывает глаза и морщится от ссадин.

Все его тело пронзает невыносимая боль. Бефор опускает голову как можно ниже, стиснув зубы. Сердце бьется как бешеное. Жар обливает его волной, и он горит словно в огне и заживо. Он не может дышать и задыхается.

Бефор начинает душераздирательно кричать. Больно. Замолкает на секунду и снова орет от непереносимой боли. Ему очень больно. Он продолжает мучительно орать как резанный, закидывает голову и наконец прекращает, содрогаясь всем телом. Ему так больно, что на миг захотелось сдохнуть.

–Бефор? – Аарин от страха еле выдавливает из себя слова. Она поворачивает голову и от количества крови приходит в ужас. Ему оторвало половину ноги…

Аарин хочет вырваться, но Бефор от бессилия валится на нее и не дает встать. Она его толкает и громко кричит имя, потому что Мрак все никак не отстанет от них. Монстр понимает, что простыми конечностями ему их не убить и изменяет их в острые темные колья.

Бефор почти без сознания, но слышит приглушенные крики. Он замерзает на снегу, когда тепло уходит и начинает трясти его. Глаза мутно видят размытые очертания мира. Все слишком белое, снегопад до сих пор идет. А потом голос перестает звучать, только грозный и знакомый рык, кровавое пятно, метнувшееся в тьму, и теплота, обволакивающая и снимающая боль.

Происходит внезапный толчок. Бефор приходит в себя на земле совсем один и в сугробе. Даже несмотря на ужасно ноющую боль в ноге и на ослабление от потери крови, он приподнимается. Аарин без сознания, с раненой головой лежит далеко от него. Кровавая волчица борется с Мраком но получает лишь порезы. У нее отличная регенерация и все порезы быстро исчезают, как и у Мрака.

Гезария теряет все больше и больше ауры. С глубокой одышкой и исходящим паром из пасти она останавливается и, спустя одно моргание, становится человеком. Бефор пытается превратиться, дотрагивается до живота, представив белую метку, но у него не получается. Он не может ей помочь!

Мрак решает добить Бефора и резко замахивается на него. Тот подставляет руки и застывает.

Гезария в последнюю минуту кидается к нему и закрывает собой.

Бефор еле выдавливает непонятные звуки. Кровь фонтаном выплескивается из Гезарии и она падает перед ним. Бефор подползает и берет ее на руки. На ней был один огромный порез на искосок тела. Все было в крови, даже сам Бефор. Она дрожит и еще жива.

–Про…сти… – Гезария чуть улыбается напоследок, закрывает глаза и безжизненно свисает с его рук, смотря на него пустым взглядом. Бефор не может сдержать своих слез и буквально захлебывается ими. Он не может поверить. Гезария умерла. Она умерла. Умерла. Из-за него.

Он же…хотел всех спасти…

Он ничего не видит перед собой. Горькие слезы безмолвно текут по замерзшим щекам. Отчаяние заполняет его полностью. Нет больше сил боротся. Бесполезно.

Он чувствует, как усталость захватывает все тело, руки слабеют, отпуская мертвую Гезарию, и падает назад. Его охлаждает прохладный кровавый снежок, снегопад успокаивает, а ветер напевает колыбельную мелодию шкатулки. Он закрывает мокрые глаза и теряет сознание, уносясь в далекие дали. Туда, где нет войны, битв и боли. Туда, где Гезария Дума никогда не умрет.

–

Когда Священные сестры были уже на пределе и смогли лишь наполовину истребить трех мраков вместе с учениками, то им пришлось отступать. Было много раненных и убитых, оборотней оставалось ничтожное количество. Мраки теснили их к Академии.

И вдруг все слышат тот самый призывной и протяжный вой. Все вокруг застывают на мгновение, оборачиваются на вой и видят на крыше черного волка, напоминающего Дис Корда. Его красные глаза яростно сверкнули в темноте.

–Сестра, это ведь Преемник?! – Элони с изумлением обращается к серебрянной волчице.

–Он правда похож на Дис Корда, – Анку лишь печально вздыхает, – такой же злой на весь мир…

В каждом его движении читается ненависть. Черный волк дышит с открытой пастью и злобно сопит, навострив уши как можно острее, выше. Пар выдыхается, заполняет его взор темно-фиолетового мира. Черная, как смола, аура с каждым лютым вдохом и выдохом растет. Он готов обозлиться на весь мир, чтобы истребить врагов. Злость пробирается по всей шерсти, словно дрожь; он закрывает глаза и вдыхает очень много прохладного ночного воздуха. Резко открывая глаза, он пронзительно и громогласно рычит.

Пугаются все. Некоторые прикрывают свои уши, чтобы не оглохнуть. Даже земля в который раз начинает дрожать. Страшный рык обрывается и волк исчезает с крыши. Все в недоумении переглядываются и ищут его.

Первый Мрак с противным мычанием исчезает. Наконец-то Черный волк был замечен нападающим на второго Мрака, который пропадает сразу же, как волк коснется его. Оборотень пролетает дальше, очень быстро оказывается у третьего Мрака и прыгает до него со своими острыми когтями и зубами. Последний Мрак растворяется на ветру, а Черный волк приземляется на сугроб и выдыхает. Тех, что били на протяжении всей ночи, он уничтожил за одну минуту.

Серебряная волчица спешит к Черному волку, сразу становясь человеком. Она подбегает к нему и берет темную мордочку в свои ладони.

–Послушай меня, Преемник Дис Корда, – она скорее просит, чем приказывает, – в следующий месяц нападения участятся, но это буду не волны а лишь посыльные Тьмы. Нам нужна помощь. Защити нас, пожалуйста.

Он одобрительно закрывает глаза.

Ее лицо освещает нежная улыбка, одна рука, лежащая на мордочке, ласково ведет по шерстке к уху, чуть ниже и к шее. Черный волк невольно успокаивается прикосновениями. Но вдруг что-то осознает, открывает глаза. Он отходит назад и вырывается из ее рук, убегая и скрываясь в темноте. Анку Ориэль опускает свои руки, огорченная неудачной попыткой найти его нынешнюю метку. Они оба знают, что у Дис Корда черная метка находилась на шее…

Глава одиннадцатая

Аарин стучится в дверь. Находясь в коридоре мужского корпуса, она немного нервничает под любопытными взглядами парней и берется за лямку рюкзака сильнее. После еще одного стука ей никто не отвечает. Даже на кладбище по живее, чем в этой комнате..

Тишина начинает раздражать ее нервы. Аарин стучит еще раз в дверь и ждет. В уме рисуются образы куклы в черном непышном платье, с таким же цветом перчаток до плеча, вуалью, скрывающей лицо, и бледной руки, управляющей спектаклем. Она вспоминает Астарту и как впервые с ней познакомилась. Это было очень жутко – она больше не хочет иметь с ней никакого дела.

Аарин вздыхает и снова собирается постучать, как дверь сама открывается. Она обращает внимание на черную одежду и темно-пепельные волосы. Астарта вглядывается своими бездонными глазами в Аарин, которая тут же уступает ей дорогу. "Черная вдова" выходит быстрыми шагами и исчезает за первым поворотом. Вечно она куда-то опаздывает…

Испугавшись и насторожившись, Аарин заходит в комнату. Что Астарта тут делала?

Атмосфера здесь отчаянная. Она внимательно осматривает зеленые обои, коврик с обувью у дверей, одна из которых в ванну, а другая в туалет, беззвучное помещение впереди. Аарин неосознанно и бесшумно ставит ноги и почти не дышит, проходя дальше по линолеуму. Наконец она выходит из узкого коридора прямо к двум кроватям у стен и к раскрытому окошку.

Аарин только сейчас замечает, как здесь холодно и хватается за плечики. Стены начинают от чего-то сереть, воздух превращается в сталь, и дышать все труднее.

Наверно кто-то умер.

–А у тебя тут холодно… – она оборачивается к парню, сидящему на краю у одной из кроватей. Вместо лица видны лишь тусклые из-за освещения белые волосы. Он сидит и не двигается, что очень настораживает ее. А потом замечает его выглядывающий из под джинс мраморный протез левой ноги и сама становится подавленной.

–Ты потерял ногу во время второй волны, да? – она поджимает губы и пытается что-то вспомнить, отводя глаза. – Ммм, Бефор? Больно наверно с протезом…

–Не надо меня жалеть, – произнес чей-то холодный и стальной, такой же как воздух, голос. Скорее всего это он – все еще не поднимающий головы парень. Аарин осеклась и озадаченно затихла. Что же ей делать? Если все так и пойдет, то ничего не получится.

Бефор внезапно поднимает голову и Аарин видит лишь его пугающие пустые глаза. Она уж хотела обрадоваться, что он хотя бы не игнорирует ее, но все стало только хуже. Он не спускает с нее ледяных глаз. Ей все это дело не нравится. Что вообще с ним происходит?

–Ты ведь не помнишь меня, значит потеряла память.

Занавеска взлетает вверх от ветра. Аарин крепче сжимает плечи руками и немного дрожит. Даже темно-зеленая куртка не помогает от такой холодрыги. Ее попросили, но она все еще не понимает, почему должна помогать какому-то незнакомцу.

Бледный парень медленно встает на ноги и тихо спрашивает:

–Тевгус и Аркона. Что они тебе сказали?

Она засматривается на протез и только спустя минуту отвечает:

–То, что ты якобы мой друг, и только я могу помочь с депрессией, а сами уже все перепробовали. Я даже отказывалась, потому что мне не вериться в это. А они все упрашивали прийти и не отставали, – Аарин недовольно вздыхает. – Неужели я бы дружила с таким никлым как ты?

–Уходи.

До этого безжизненно висящие руки напрягаются и ладони сжимаются в кулак. Аарин хмурится, прогоняя свой страх:

–Подожди, мне еще просили передать тебе еду, – она снимает рюкзак и начинает судорожно искать ее там. Аарин краем глаза видит его приближающиеся ноги и начинает нервничать, рыться быстрее.

–Ты не помнишь? Совсем? – Бефор злиться сильнее с каждым шагом. – Мы были друзьями. Я спасал и помогал тебе тысячу раз. Мы ссорились в сто раз больше, – его до этого холодный голос накаляется и звучит все более устрашающе, – ты благодарила меня, даже обнимала, смеялась, улыбалась!

На какой-то момент она застывает, а когда он уже совсем близко, то бросает рюкзак и тесниться к зеленой стене. Голос Бефора перерастает в отчаянное орание:

–Ты не помнишь, как сама мне помогала? Как тогда спасала!? Ты жертвовала собой ради меня, а я собой ради тебя!

Аарин не выдерживает и начинает сбегать, но ее руку грубо перехватывает Бефор и дергает обратно. Она вскрикивает, пряча голову в плечах и ненадолго зажмуриваясь. Сил сердиться уже нет, ей слишком страшно. Почему он кричит на нее? Что он хочет от нее?

–Ты должна меня помнить, Аарин! – он до такой громкости орет последние слова, что срывает свой дрожащий голос. Она замахивается и дает ему пощечину в ту же секунду, еле сдерживаясь, чтобы не заплакать навзрыд:

–Я не знаю тебя!

Аарин вырывается и бежит из комнаты как можно быстрее. Она шмыгает и закрывает глаза, чтобы не лить слезы, а в голове появляется образ его бледного лица, с красной щекой. Глаза, растерявшие злость и ненависть, снова стали пустыми. Безжизненный, увядший и застывший вид. Он стал куклой, которую все бросили.

Ей его жалко. Но такие мысли быстро рассеиваются, и она вновь боится его, убегая по коридорам и рассекая на бегу теплый воздух.

–

Она приходит каждый день.

Бефор резко открывает глаза, весь вспотевший и дрожащий от страха. Кажется он кричал во сне, поэтому сейчас тяжело дышит. Ему вновь привиделся один и тот же кошмар, преследующий его две недели. Спать почти не удается. Бефор чувствует собственные синяки под глазами, постоянную усталость и слабость. Он садится на постель медленно, так как онемевшие конечности мало его слушаются, и придерживает ледяной рукой лоб. Он весь в холодном поту и до сих пор не может избавиться от ужасных мыслей и плохого предчувствия.

В гости заходит ветерок, заявляя о своем присутствии холодом. Мир перед глазами стремительно чернеет вместе с кроватью, стенами, шкафом, лампами и столом. Бефор моргает, но все размывается лишь быстрее и его начинает тошнить. Он снова теряется в своем мире. Все исчезает; он падает в пучину и в беспокойстве открывает глаза. Будто и не было этого ужасного чувства потерянности. Все та же комната. Он с замиранием сердца слушает чье-то молчание. Плечи Бефора поднимаются, а руки сильно цепляются за одеяло. Она здесь.

–Зачем ты пришла? – спрашивает Бефор, строжась.

–Ты остался совсем один. Потому что слабый. Ты не смог защитить меня.

Она, прислонившись к стене, равнодушно обращает взгляд к нему.

–Заткнись, – встревоженно просит он, когда видит ее внезапную короткую ухмылку.

–А раньше ты просил у меня прощения. Совсем отчаялся…Бедняжка.

–Прекрати, пожалуйста.

Она противно смеется и нагловато прищуривается. Бефор, чувствуя себя последним ничтожеством, виновато смотря на нее. Все та же блузка с розово-нежной кофтой и юбка. Такие же платиновые волосы и терракотовые глаза. Как настоящая.

–Таким слабым ты никому не нужен.

Ее пронзительно-жестокий голос проникает в самую глубину его сердца и оставляет незаживающую душевную рану. У него не хватает смелости смотреть в ее кровавые глаза и он мрачно опускает голову.

–Я знаю.

–С кем ты…разговариваешь? – робко выдавливает другой женский голосок.

Бефор живо поднимает голову и осматривается, видя только Аарин, выглядывающую из-за стены. Он расслабляется, что никого, кроме нее здесь нет, и спокойно ложится на кровать.

–С Гезарией.

Она искренне удивляется.

–Но она же умерла?

–Она до сих пор ко мне приходит. Не могу избавится от кошмаров, от нее и от чувства вины, – откровенничает он и переворачивается на бок, лицом к стене. – А ты почему пришла?

–Ну как бы… – ее голос трясется в смятении и слышен все тише, – я тут.. свой рюкзак забыла…

Бефор молча ждет и слышит ее шаги, проходящие мимо и вдруг пропавшие. Кажется она останавливается. Бефор хочет обернуться и узнать, почему, но боится ее спугнуть. Два дня назад он вел себя и правда как сумасшедший. Обдумав в одиночестве все сказанные ею слова, он решил перестать жалеть себя или ненавидеть. Но пока у него не получается сделать первый шаг.

–У меня начались кошмары, – строгие, но мелодичные слова произносят ее уста, – из-за тебя.

Он невольно вслушивается в ее голос, закрывает глаза и вздыхает.

–Прости. И за позавчерашний день тоже. Мне жаль, что я напугал тебя.

Что-то разъедает изнутри, но это быстро проходит. Разные голоса еще долго звучат эхом в его голове. Он задерживает дыхание и закрывает уши. Так и не дождавшись ее ответа, он добавляет:

–Надо было как-то по-другому начать нашу вторую встречу. Ты ведь меня совсем не помнишь. Так что…

И тут в его горле застревает огромный горький ком, который невозможно проглотить. Он не может выдавить и словечка через открытый рот. Губы шепчут желаемое, а озвучить не могут. Бефор становиться все беспомощнее, оказываясь в ловушке или в клетке. Он сидит там уже две недели с лишним, дергает железные прутья решетки и безнадежно прислоняется к сырому каменному полу.

Он боится, что никогда не сможет выйти из этой клетки живым. Он боится, что снова вернется в эту подземельную тюрьму, всеми давно забытую. Один. В темноте. Навеки.

Его одеяло начинает уползать, а потом резко стягивается! По коже пробегают мурашки, Бефор начинает возмущатся и цепляется за теплое одеяльце:

–Эй! Мое! Мое одеяло!

–Поделись, мать твою, мне холодно! – жалуется она, пока тянет белого цвета одеяло и мычит, чтобы добавить к своим тоненьким ручонкам сил. Вялый и слабый Бефор не сдается и не отпускает, потому что ему тоже холодно. Он даже рычит на нее, а она рычит ему в ответ.

–Отдай!

–Отдай!

В унисон вопят они и хмурятся, стискивая зубы. Никто не хочет превратиться в лед. Их замершие пальцы рук не отпускают одеяло и до сих пор тянут в противоположные стороны. Еще чуть-чуть и оно порвется…

Они застывают под урчание пустого живота одного из них. Бефор стыдливо смотрит на одеяло. Он снова ничего не ел. А она лишь победно усмехается и легко отдергивает одеяло к себе. В ее глазах зажигаются огни, зрачок оживает под ярким пламенем и немного дрожит от неукротимой энергии. Ей весело?

Ее маленький носик дергается и она любопытно преподносит одеяло к лицу, которое Бефор тут же возвращает на кровать. От такого резкого движения она теряет равновесие и шлепается на охладелый линолеум. Бефор довольно лыбится.

Аарин теряет свое терпение, бесится при виде такой рожи, встает на ноги и идет к раскрытому окну. Бефор меняется в лице и испуганно умоляет:

–Нет, не закрывай! Нет! Прошу, нет! – он даже тянет руку, чтобы остановить, но не успевает ее схватить. Аарин припеваючи подходит к столу и тянет руку к оконной ручке, но…не дотягивается. Она пытается встать на одну ногу, наклониться, вытянутся всем телом, но ничего не помогает. Ручки короткие. Бефор успокаивается:

–Неудачница.

–Слабак! – откликается Аарин и резко поворачивает голову. В комнате еще не теплеет, но она ощущает мягкое и пушистое тепло, просто взглянув на него. Бефор простодушно и нежно улыбается ей, чувствуя приятную ностальгию. Все-таки Аарин и есть Аарин. Такая же, как и всегда.

Она смущается от его улыбки, своих эмоций и лезет на стол, чтобы как можно быстрее закрыть окно и выйти отсюда. Аарин начинает слезать. И как только ее ботинки дотрагиваются до пола, то она слышит его решительный голос:

–Давай дружить.

–Мы уже друзья, не так ли?

Аарин не оборачивается и торопливо убегает, не забыв свой рюкзак. Бефор мимолетно видит ее глупую улыбочку и теряет силуэт за стеной в коридоре. От нее остались лишь след ее рыжих волос и булочка с мясом, которую он обнаружил на столе.

Бефор удовлетворительно закрывает глаза и обещает себе, что Аарин обязательно вспомнит его…